Chương 33: Chương 2: Thánh Nữ Thắp Nến Và Tôi Không Phải Là Giấc Mơ

Toàn chương Sau khi kết thúc bữa tối vui vẻ như mọi ngày.

Chúng tôi khoác áo phao và ra ngoài đi dạo.

Nhưng ngay khoảnh khắc bước xuống cầu thang và ra khỏi tòa nhà nhỏ, tôi suýt nữa đã quay ngoắt trở lại.

Bởi vì gió lạnh cắt da cắt thịt tát thẳng vào mặt khiến mũi tôi tê buốt.

"Anh quên mất hôm nay gió to."

"Chúng ta quay về nhé?"

"Dù sao cũng cất công ra ngoài rồi, đi dạo một chút đi."

Vì không muốn quay về ngay nên tôi định cố chấp chịu đựng.

Định bụng đi bộ ít nhất năm phút, nhưng ừm.

Cái lạnh này không phải ở mức độ có thể cố chấp chịu đựng được.

Chúng tôi nhanh chóng giương cờ trắng đầu hàng và vội vã chạy trốn về nhà.

Chạy trốn tuy nhục nhã nhưng lại có ích mà.

"Oa, lạnh quá. Lạnh quá. Ư..."

"Yong-sa. Tay anh nứt nẻ hết rồi này."

Tôi vội vàng cởi phăng chiếc áo phao ra thì Thánh Nữ nắm chặt lấy cổ tay tôi.

Nhìn kỹ lại, bề mặt mu bàn tay tôi đã sưng đỏ tấy lên.

"Lúc nãy vẫn bình thường mà. Chắc hôm nay trời hanh khô quá nên mới vậy."

"Anh ngồi xuống đây đi."

Thánh Nữ để tôi ngồi tựa vào tủ lạnh, rồi cầm lấy một trong những lọ mỹ phẩm đặt trên nóc tủ.

"Đây là mỹ phẩm của Thánh Nữ mà."

"Là anh mua cho em mà."

Kem dưỡng ẩm này khá đắt tiền đấy.

Thánh Nữ không ngần ngại dùng ngón tay quệt từng mảng lớn rồi thoa lên mu bàn tay tôi.

"Chỉ cần bôi sữa dưỡng thể là được rồi mà..."

"Không được. Nếu tay Yong-sa thô ráp, anh sẽ khó chịu, mà em nắm tay anh cũng thấy không thoải mái nữa."

"Nói vậy cũng đúng."

Khi kem thấm vào mu bàn tay, những đốm đỏ nổi lên và bắt đầu đau nhức.

Dạo này tôi hơi lười bôi kem dưỡng, nhưng không ngờ lại nứt nẻ đến mức này.

Thánh Nữ cũng giật mình, trợn tròn mắt rồi giữ nguyên biểu cảm đó mà mếu máo.

"Yong-sa. Chắc anh đau lắm. Nứt nẻ thế này cơ mà..."

"Anh không sao. Vẫn chịu được."

"Anh đau thì em không chịu được đâu. Từ nay về sau, tay của Yong-sa cứ để em chăm sóc."

Thánh Nữ dùng hai tay nắm chặt từng bàn tay của tôi rồi thoa kem dưỡng ẩm.

Bôi nhiều kem đến mức cả lòng bàn tay cũng trơn tuột.

Tôi cứ thế vươn tay ra định nắm lấy tay Thánh Nữ thì tay lại trượt đi.

Thánh Nữ dùng một tay giữ chặt hai tay tôi lại rồi nhìn chằm chằm vào mặt tôi.

"Mặt cũng nứt nẻ rồi này. Môi cũng vậy."

"Ưm... Chỗ đó anh tự bôi được... Vâng, nếu Thánh Nữ bôi cho thì anh xin cảm ơn."

Thánh Nữ lại lấy một lượng lớn kem dưỡng ẩm rồi thoa lên má tôi.

Tôi nhắm mắt lại, quyết định tận hưởng xúc cảm từ bàn tay đang chạm vào mặt mình.

Bàn tay thoa kem cẩn thận chứa đựng biết bao tình cảm.

Sau khi tô vẽ xong khuôn mặt tôi và lùi lại, Thánh Nữ cầm son dưỡng môi tiến đến.

Son dưỡng hương anh đào.

Nghĩ rằng thứ chạm vào môi mình là hương thơm của Thánh Nữ, lòng tôi lại thấy râm ran.

"Xong rồi. Yong-sa."

Thánh Nữ sờ thử tay, mặt và môi tôi với vẻ mặt đầy tự hào.

Dù biểu cảm rất mãn nguyện nhưng có vẻ em vẫn đang tìm xem còn chỗ nào cần bôi nữa không.

"Đúng rồi. Tiện thể em bôi luôn sữa dưỡng thể cho anh nhé."

"Không, cái đó thì hơi..."

"Anh đâu thể tự bôi sau lưng được. Mau cởi áo ra đi."

Thánh Nữ lột phăng chiếc áo thun cộc tay của tôi ra.

Tôi đành phơi bày tấm lưng trần trụi của mình.

Tôi bắt chéo hai tay hình chữ X, cung kính che trước ngực.

Thánh Nữ bật cười khúc khích, trải đệm ra rồi lót tấm thảm điện lên.

"Anh nằm sấp xuống thảm đi."

"Em định bôi thật à?"

"Nhanh lên nào. Đúng rồi. Như thế. Vậy em bôi nhé."

Một cảm giác lành lạnh truyền đến thắt lưng.

Thánh Nữ thoa đầy sữa dưỡng thể lên hai lòng bàn tay rồi xoa lên eo tôi.

Hai bàn tay mát lạnh trượt dọc theo sống lưng đi lên.

Bàn tay lướt lên tận gáy, khẽ cù nhẹ vào phần tóc sau gáy rồi tản ra hai bên xương bả vai.

Thánh Nữ xoa tròn xương bả vai của tôi rồi từ từ trượt xuống dọc theo mạn sườn.

Trở lại vị trí ban đầu, lần này em khẽ hạ lòng bàn tay xuống và xoa bóp xương cụt.

Tôi nhắm mắt lại, trải qua khoảng thời gian nhẫn nhịn.

Khoảng thời gian nhẫn nhịn ấy tưởng chừng như ngắn ngủi, nhưng lại dài đằng đẵng, rồi lại thấy ngắn ngủi.

"Em bôi xong rồi. Yong-sa."

"Ừ. Cảm ơn em."

"Bây giờ anh ngồi dậy đi. Để em còn ngồi cùng nữa."

"Anh không dậy nổi đâu."

"Sao vậy?"

"Tại Thánh Nữ đấy."

Dù tôi nói vậy, Thánh Nữ vẫn tỏ vẻ không hiểu tôi đang nói gì.

Em thực sự không hiểu, hay đang giả vờ không hiểu đây.

Đang suy nghĩ xem nên trả đũa Thánh Nữ tinh ranh này thế nào, thì đột nhiên căn phòng tối sầm lại rồi lại sáng lên liên tục.

Tách. Tách.

Tách tách.

Vang lên vài tiếng động rồi bóng đèn huỳnh quang vụt tắt ngúm.

Từ lúc chuyển đến căn phòng trọ này, chưa bao giờ bóng đèn huỳnh quang bị hỏng cả.

Thế mà lại hỏng đúng vào hôm nay chứ.

Chúng tôi đột ngột chìm vào bóng tối.

Vì cửa sổ đã kéo rèm nên căn phòng thực sự tối đen như mực.

Cứ như thể ai đó đã đổ đầy mực vào căn phòng trọ nhỏ này vậy.

Thánh Nữ xoa lưng tôi rồi rụt rè hỏi.

"Yong-sa. Anh còn nhớ chuyến thám hiểm hang động ngầm không?"

"Hang Raguma sao? Đúng rồi. Lúc đó cũng tối tăm như thế này."

Đó là nơi chúng tôi từng thám hiểm vì nghe nói là lối đi ngầm dẫn đến lâu đài Ma vương, một hang động tối tăm thực sự xứng với cái tên vực thẳm không đáy.

Ánh sáng mặt trời không hề lọt tới, nên chúng tôi phải bắt những con bọ phát sáng lác đác để dùng thay đuốc thì phải.

Bọ phát sáng khi chết sẽ không phát sáng nữa, nên việc giữ cho chúng sống và mang theo vô cùng vất vả.

"Đáng yêu nhỉ?"

"... Cái con giống con rết đó á?"

Rết vẫn còn là cách nói giảm nói tránh đấy.

Nó giống hệt một con rết nhà khổng lồ.

Cơ thể phát ra ánh sáng huỳnh quang với hàng trăm cái chân ngoe nguẩy... Chỉ sợ sợi dây buộc bị tuột ra, mồ hôi lạnh cứ thế chảy ròng ròng dọc sống lưng tôi.

Thánh Nữ cười khúc khích.

"Khuôn mặt run rẩy của Yong-sa lúc đó đáng yêu lắm. Người luôn oai phong lẫm liệt trước quân đoàn Ma vương lại đi sợ con bọ phát sáng chỉ ăn rêu."

"Nên em mới cố tình bắt anh cầm bọ phát sáng... Á! Nghĩ lại thì, đến tận cuối cùng Thánh Nữ vẫn không dùng cây nến đó đúng không?"

Thứ chúng tôi mang theo nhiều nhất khi chuẩn bị thám hiểm hang động chính là nến.

Loại nến đặc biệt, một khi đã thắp lên thì có thể cháy đủ ba ngày, thậm chí trụ được đến bốn ngày.

Nhưng vì chuyến thám hiểm kéo dài nên nến gần như đã dùng hết.

Biện pháp bất đắc dĩ thay thế chính là con bọ phát sáng đó.

Thánh Nữ đã treo cây nến cuối cùng còn sót lại bên hông, nhưng rốt cuộc em vẫn không dùng nó cho đến khi chuyến thám hiểm hang động kết thúc.

"Sao em lại giữ khư khư nó thế?"

"Giữ lại một cây thì trong lòng sẽ thấy an tâm hơn mà?"

"Nói thì nói vậy nhưng..."

Thánh Nữ đột nhiên ngồi dậy.

Mắt tôi dần quen với bóng tối.

Nhờ vậy, tôi có thể thấy em đang bò lồm cồm về phía cửa chính.

Tiếng cọt kẹt của cửa tủ giày mở ra vang lên.

Ngay sau đó, Thánh Nữ quay lại với một cây nến trắng trên tay.

"Thực ra đây là cây nến còn sót lại từ lúc đó đấy."

Thánh Nữ nói với giọng điệu vô cùng nghiêm túc.

Chuyện đó là không thể nào, nhưng vì bầu không khí trang nghiêm ấy, không hiểu sao tôi lại nghĩ có thể là thật.

Nếu đó là sự thật thì cây nến này là báu vật vượt qua cả thế giới đấy.

Tôi bất giác nuốt nước bọt và hỏi.

"Thật sao?"

"Tất nhiên là em nói dối rồi!"

Nói dối tỉnh bơ rồi phá lên cười, Thánh Nữ chắc chắn đã sa ngã rồi.

Và tôi, kẻ yêu em đến tận xương tủy, cũng sa ngã theo mất rồi.

Tôi vươn tay về phía bàn học, định cầm lấy chiếc bật lửa... rồi lại nắm lấy bao diêm bên cạnh.

Quẹt que diêm vào sườn bao để đánh lửa, rồi châm vào bấc nến.

Ánh lửa màu cam lan tỏa, soi rõ khuôn mặt của Thánh Nữ.

Dù đã quen thuộc nhưng khuôn mặt ấy vẫn xinh đẹp không đổi.

Nhưng không hiểu sao, trên khuôn mặt ấy lại vương chút bóng tối.

"Lúc đó em không nghĩ sẽ có một tương lai như thế này."

Thánh Nữ cất giọng trầm thấp.

Khác với lúc nãy, giọng điệu của em điềm tĩnh, không, thậm chí còn có chút buồn bã.

Ánh sáng nhỏ nhoi trong bóng tối càng làm nổi bật thêm màn đêm.

Nếu ở trong bóng tối, có lẽ thành thật hơn một chút cũng không sao.

Có lẽ vì vậy mà Thánh Nữ muốn nói ra những tâm sự giấu kín trong lòng chăng.

Tôi quyết định lặng im lắng nghe.

Tôi muốn biết những điều Thánh Nữ vui mừng, yêu thích và tận hưởng, nhưng tôi cũng muốn biết cả những điều em buồn bã, ghét bỏ và e ngại nữa.

Khi tôi lắng tai nghe, Thánh Nữ khẽ cười và hỏi lại.

"Yong-sa. Anh hỏi tại sao em lại không dùng cây nến cuối cùng cho đến tận phút chót đúng không?"

"Chẳng phải em bảo là để trong lòng thấy an tâm hơn sao?"

"Cũng có phần vì thế. Nhưng thực ra, em đã nghĩ rằng chúng ta có thể sẽ không bao giờ thoát khỏi hang động đó."

"Vậy sao?"

Tôi hơi ngạc nhiên.

Trong suốt thời gian thám hiểm kéo dài gần một trăm ngày, Thánh Nữ luôn không ngừng cổ vũ và an ủi tôi.

Dưới tầng hầm ẩm ướt, âm u không một tia nắng mặt trời, nếu không có em, chắc chắn tôi đã phát điên rồi.

Thánh Nữ luôn tràn đầy năng lượng và luôn mỉm cười chính là nguồn sống của tôi.

Nhưng hóa ra Thánh Nữ cũng bất an và sợ hãi giống như tôi sao.

Nghĩ lại thì đó là điều đương nhiên.

Thánh Nữ là một người "đặc biệt", nhưng em cũng chỉ là một "con người" đặc biệt mà thôi.

"Nếu lỡ như không thể thoát khỏi hang động, em không muốn kết thúc những giây phút cuối cùng trong bóng tối. Em muốn nhìn thấy khuôn mặt của Yong-sa vào phút cuối, muốn trải qua những giây phút cuối cùng khi được ngắm nhìn khuôn mặt anh, nên em mới giữ lại cây nến đó."

Thánh Nữ thổ lộ như vậy rồi vùi mặt vào lưng tôi.

"Đôi khi, hạnh phúc quá cũng khiến em thấy bất an. Liệu đây có phải là một giấc mơ không? Liệu em có được phép sở hữu niềm hạnh phúc này không? Yong-sa. Đây không phải là giấc mơ cuối cùng mà em đang mơ khi thắp nến trong hang động chứ?"

Tôi từ từ ngồi dậy.

Và nắm lấy hai tay Thánh Nữ.

"Thánh Nữ. Anh đang ở đây. Hãy tin anh. Ngay lúc này, ở đây, như thế này, anh đang nắm tay Thánh Nữ."

"Em biết. Yong-sa. Nhưng..."

"Bây giờ anh đang xoa cổ tay Thánh Nữ. Bây giờ là chạm vào cánh tay, vuốt ve bờ vai, và hôn lên má em."

"Yong... sa..."

"Em biết không? Trong giấc mơ, chúng ta không thể nắm chặt tay được. Vì tay không có lực."

Tôi vừa nói vừa nắm chặt lấy tay Thánh Nữ.

Thấy vậy, Thánh Nữ cũng nắm chặt tay tôi đến mức phát đau.

"Thế nào, Thánh Nữ?"

"Có lực rồi..."

"Nếu em vẫn chưa tin, thì chắc phải cần một liệu pháp sốc mạnh hơn rồi."

Tôi cắn nhẹ vào gáy Thánh Nữ.

Thánh Nữ giật nảy mình, nhưng vì tôi đang nắm chặt hai tay em nên em không thể chạy thoát.

"Em, em tin rồi! Yong-sa! Em bảo là em tin rồi mà!"

"Anh sẽ làm cho em tin chắc chắn hơn nữa. Nếu đây là giấc mơ, anh sẽ truyền cho em một cảm giác mãnh liệt đến mức em phải đỏ mặt tía tai mà giật mình tỉnh giấc. Nếu làm vậy mà em vẫn không tỉnh, thì chẳng phải đây là hiện thực không thể nghi ngờ sao?"

"Em, em bảo là em tin rồi mà...!"

Tôi trả lại nguyên vẹn lớp kem dưỡng ẩm mà Thánh Nữ đã bôi cho tôi.

Lớp kem tan chảy bởi nhiệt độ cơ thể còn ẩm ướt hơn cả lúc ban đầu.

Mơ một giấc mơ hạnh phúc là một điều hạnh phúc.

Nhưng sống trong một hiện thực hạnh phúc còn hạnh phúc hơn thế nữa.

Tôi đã cho Thánh Nữ biết thế nào là điều hạnh phúc hơn trong một khoảng thời gian dài.

Ngọn lửa nhỏ thắp trên cây nến vươn mình đứng thẳng trên bấc, rồi đung đưa nhảy múa theo từng nhịp thở của chúng tôi.