Chương 1: Thánh Nữ Gặp Gỡ Tôi Đang Mệt Mỏi

Toàn chương Không hiểu sao tôi luôn cảm thấy mệt mỏi.

Những người bạn hay thao thao bất tuyệt về ước mơ, nguyện vọng tương lai hay hình mẫu lý tưởng, lúc nào cũng mang lại cho tôi cảm giác xa vời vợi.

Tôi chẳng có thứ gì tha thiết mong cầu, cũng chẳng có điều gì ghét đến mức chết đi sống lại.

Một con người nhạt nhẽo vô vị, không màu, không mùi, không vị.

Đó chính là tôi.

Ông nội đã đặt cho tôi cái tên "Kim Yong-sa" (Dũng sĩ Kim), nhưng cái tên ấy rốt cuộc chỉ trở thành một trò cười lố bịch.

Bởi vì tôi làm gì có Ma vương nào để đối đầu, làm gì có đồng đội nào cùng chung chí hướng, cũng chẳng có thế giới nào cần giải cứu hay lý tưởng nào muốn đạt thành.

Trái ngược với cái tên của mình, tôi trải qua những năm tháng học trò bình thường, hoàn thành nghĩa vụ quân sự bình thường, rồi trở thành một nhân viên văn phòng bình thường.

Tôi nghĩ công việc hiện tại cũng tàm tạm, không đến nỗi tệ.

Thế nhưng, cái nhịp sống sáng tám giờ đi làm, tối bảy giờ tan ca, sự vô nghĩa lặp đi lặp lại ấy đang dần bào mòn cảm xúc trong tôi.

Vốn dĩ đã là một kẻ mờ nhạt không có sự hiện diện. Cứ hao mòn từng ngày thế này, biết đâu đến một lúc nào đó tôi sẽ lặng lẽ bốc hơi khỏi thế gian này cũng nên.

Thỉnh thoảng tôi lại vẩn vơ nghĩ đến những điều hoang đường như vậy.

Tôi lắc đầu xua đi những tạp niệm rồi ngẩng mặt lên.

Mải chìm đắm trong mớ suy nghĩ vẩn vơ, tôi đã về đến nhà từ lúc nào không hay.

Một tòa nhà nhỏ bốn tầng với những dây thường xuân leo kín bức tường gạch bên ngoài.

Căn phòng cuối hành lang tầng ba chính là nhà của tôi.

Vì không có thang máy nên tôi đành lết từng bước lên cầu thang.

Từ lúc xuất ngũ đến giờ chẳng tập tành gì thêm, nên chỉ leo cầu thang thôi cũng đủ làm tôi thở hồng hộc.

Vừa thở dốc vừa lết lên đến tầng ba, tôi đứng lại lấy hơi một chút rồi hướng về phía cuối hành lang.

Phòng 305.

Tôi bấm mật khẩu trên khóa cửa điện tử rồi mở cửa.

"Tôi về rồi đây..."

Dù có cất tiếng nói thành lời thì cũng chẳng có ai chào đón tôi cả.

Cũng chẳng cần cất công đi tìm quanh các phòng xem có người ở ghép nào không.

Bởi vì chỉ cần mở cửa ra, không cần quay đầu lại cũng có thể thu trọn cả căn phòng vào tầm mắt, một căn phòng trọ đơn sơ vỏn vẹn bốn pyeong.

Vừa bước qua cửa chính, bên trái là nhà vệ sinh, bên phải là bếp từ và máy giặt được lắp đặt sẵn, một căn hộ studio siêu nhỏ.

Nghe nói tòa nhà này vốn là khu nhà trọ kiểu goshiwon được cải tạo lại thành căn hộ studio thì phải.

Ký xong hợp đồng thuê nhà hai năm tôi mới nghe người ta xì xầm đây là công trình xây dựng trái phép hay gì đó... nhưng thực ra điều đó cũng chẳng gây bất tiện gì cho tôi.

Tuy nhiên, nếu xét về những lý do khác thì những điều bất tiện có đếm trên đầu ngón tay cũng không xuể.

Tủ lạnh thì chạy rì rầm suốt cả ngày, từ những khe hở trên sàn nhà thỉnh thoảng lại có vài con bọ nhỏ bò lên.

Trong phòng lúc nào cũng ẩm thấp, ngay cả mùa đông cũng phải bật máy hút ẩm.

Mùi thuốc lá không biết từ đâu bay đến làm tôi đau cả đầu.

Cô gái ở phòng bên cạnh không biết có chuyện gì buồn tủi mà cứ đến rạng sáng lại khóc nức nở.

Dù vậy, sống riết rồi cũng quen.

Một kẻ chậm chạp như tôi chắc hợp với căn phòng thế này.

Hơn nữa tiền thuê nhà cũng rẻ.

Tôi cởi phăng bộ vest nhét vào tủ quần áo rồi đi rửa tay.

Phòng quá chật nên tôi phải nhảy qua nhảy lại tấm nệm gấp gọn dưới sàn, nhưng giờ thì tôi cũng quen với việc đó rồi.

"Bữa tối... cứ ăn tạm mì gói vậy."

Tôi lấy ly mì gói xếp dưới kệ ra, mở nắp rồi đổ gói gia vị vào.

Bình đun siêu tốc chẳng mấy chốc đã sôi sùng sục, phun ra những luồng hơi nước nóng hổi.

Định lấy miếng ức gà đông lạnh trong tủ lạnh ra quay lò vi sóng, nhưng thấy phiền quá nên thôi.

Tôi rót nước sôi vào ly mì rồi đặt đôi đũa gỗ lên nắp.

Vừa lướt các diễn đàn trên mạng trong ba phút chờ đợi, tôi vừa gắp những sợi mì hơi nở trương lên cho vào miệng.

Gọi là bổ sung dinh dưỡng thì đúng hơn là một bữa ăn... không, ăn mì gói mà gọi là bổ sung dinh dưỡng thì nghe cũng hơi sai sai.

Tôi bỏ ly mì trống không vào túi ni lông dọn đi, đánh răng ngay lập tức, rồi sau khi đánh răng xong cứ thế trải nệm ra nằm ườn xuống.

Như một thói quen, tôi cầm điện thoại lướt quanh các diễn đàn trên mạng.

Thế giới trong đó quả là một chân trời khác lạ.

Chuyện người nổi tiếng này hẹn hò rồi chia tay với ai.

Chuyện một luật sư hay chính trị gia nào đó kiếm được hàng chục tỷ won nhờ bất động sản.

Chuyện một loại tiền ảo nào đó vừa lên sàn đã tăng giá trị gấp 24 lần chỉ trong một ngày.

Càng xem mạng internet, tôi càng có cảm giác như chỉ có mình tôi sống tách biệt với thế giới này.

Mọi người dường như đều đang làm việc chăm chỉ, tận hưởng hết mình và sống một cách nhiệt huyết.

Chỉ có tôi là bị bỏ lại phía sau, chỉ có thể đứng nhìn cái bóng của những người đang tiến xa tít tắp phía trước.

"Phù..."

Tôi mân mê chiếc điện thoại trong nỗi bất an mơ hồ rồi chìm vào giấc ngủ như ngất đi.

Và như một lẽ đương nhiên, tôi chẳng mơ thấy gì cả.

Ngày hôm sau cũng là một ngày lặp lại y hệt.

Chín trong số mười cái báo thức reo lên tôi mới chịu dậy, khoác lên mình bộ vest nhăn nhúm rồi bước lên chuyến tàu điện ngầm chật ních như nêm.

Dù phải chen chúc, va chạm cơ thể với hàng chục, hàng trăm người, ánh mắt tôi tuyệt nhiên không chạm mặt ai.

Tôi bám chặt lấy chiếc điện thoại như thể nó là chiếc phao cứu sinh, dồn hết sức bình sinh để trụ vững cho đến ga cần xuống.

Khó khăn lắm mới đến được chỗ làm.

Chỉ gật đầu chào đồng nghiệp ngồi cạnh, rồi từ đó cho đến giờ nghỉ trưa, mắt tôi không rời khỏi màn hình máy tính dù chỉ một giây.

Khi mắt bắt đầu mờ đi, tôi tọng cà phê và sô cô la vào miệng để tiếp tục cầm cự.

"Cậu Yong-sa. Đi ăn trưa thôi chứ?"

"Vâng."

"Canh kim chi thì sao?"

"Được ạ."

Một vị cấp trên khá lắm lời nhưng không hề khó tính.

Tôi vừa lùa canh kim chi vào miệng vừa nghe anh ta thao thao bất tuyệt.

Giờ nghỉ trưa ngắn ngủi kết thúc, tôi lại quay về công ty và tiếp tục vật lộn với những con số trên màn hình.

Thời gian trôi qua chậm chạp hơn hẳn so với buổi sáng.

Tôi vừa dụi mắt vừa lấp đầy các ô Excel bằng những con số.

Dù sao thì việc ít phải tăng ca hay đi nhậu nhẹt cũng là một điểm cộng của công ty này.

"Cậu Yong-sa. Tan làm thôi."

"Vâng."

"Hôm nay cậu cũng vất vả rồi."

"Cảm ơn Trưởng phòng. Hẹn gặp lại anh vào ngày mai."

Đường về nhà.

Tôi thả mình trên tàu điện ngầm, nhắm nghiền mắt lại rồi bước xuống ga.

Định ghé siêu thị mua chút gì đó, nhưng nghĩ đến việc phải vòng qua siêu thị cũng thấy mệt mỏi nên tôi cứ thế đi thẳng về nhà.

Bước từng bậc cầu thang lên lầu, Căn phòng cuối hành lang. Phòng 305.

Vừa mở cửa bước vào, tôi lờ mờ thấy một bóng dáng nào đó trong căn phòng tối om.

Theo phản xạ, tôi đưa tay bật công tắc đèn.

Tách.

Cùng với tiếng động, bóng dáng trong bóng tối hiện ra sáng rực.

Một người phụ nữ... như thể đang tự tỏa sáng bằng chính vầng hào quang của mình dưới ánh đèn không mấy sáng sủa?

Mái tóc bạch kim được chải chuốt gọn gàng.

Đôi mắt lấp lánh và nụ cười từ bi đọng trên khóe môi.

Bộ tu phục giản dị cũng không thể giấu đi những đường cong nóng bỏng.

Một người phụ nữ quyến rũ hơn bất kỳ thần tượng hay nữ diễn viên nào tôi từng thấy, đang ngồi e ấp trong căn phòng trọ chật hẹp này.

"Ai... khoan, hả...?"

Cảm giác nhung nhớ lấn át cả sự hoang mang.

Những cảm xúc khó hiểu trào dâng trong tôi.

Và nối tiếp đó, những ký ức ùa về.

"Yong-sa. Xin hãy cứu lấy thế giới của chúng ta."

Hình như tôi đã được triệu hồi đến dị giới.

Thế giới đó đang bị Ma vương xâm lược.

Nhận lời thỉnh cầu của Giáo đoàn, tôi đã đứng lên chiến đấu chống lại Ma vương.

Cùng với Thánh Nữ và những đồng đội khác.

Ma vương là một kẻ thù hùng mạnh, nhưng nhờ mọi người đồng tâm hiệp lực, cuối cùng chúng tôi cũng đánh bại được hắn.

Ngay khoảnh khắc tôi nghĩ như vậy.

Ma vương đã tung ra sức mạnh ẩn giấu để trói buộc tôi.

"Hỡi dũng sĩ! Ngươi đã đập tan dã tâm của ta, vậy ta cũng sẽ cướp đi hy vọng của ngươi!"

"Không được! Yong-sa!"

Tôi mất đi toàn bộ năng lực và gục ngã.

Lời nguyền mà Ma vương để lại trước khi chết, ngay cả Thánh Nữ cũng không thể hóa giải.

"Quả là một lời nguyền tàn độc. Không còn cách nào khác ngoài việc đưa dũng sĩ trở về thế giới ban đầu của cậu ấy. Ở thế giới đó, lời nguyền của Ma vương sẽ không thể phát huy tác dụng."

"Nhưng thưa Tổng chủ giáo! Nếu làm vậy thì Yong-sa sẽ..."

"Cậu ấy sẽ mất hết ký ức ở nơi này. Nhưng đó là cách duy nhất để dũng sĩ sống sót."

"Yong-sa..."

"Đánh mất kỷ niệm là một điều đáng buồn. Nhưng chỉ cần còn sống, kỷ niệm có thể được vun đắp lại."

Cuối cùng, Thánh Nữ và các đồng đội đã đồng ý đưa tôi trở về thế giới ban đầu.

Cứ thế, tôi mất đi toàn bộ ký ức và trở về thế giới này.

Tôi ôm lấy trán khi những ký ức ùa về như những con sóng xô bờ.

"Nói vậy là... Thánh Nữ...? Là Thánh Nữ... đúng không?"

"Vâng, Yong-sa."

Em mỉm cười rạng rỡ rồi đứng lên.

"Mừng anh về nhà, Yong-sa. À không, có lẽ em nên nói là em đã về mới đúng nhỉ?"

Thánh Nữ nói vậy rồi ôm chầm lấy tôi.