Chương 2317: Con Sâu Nghi Ngờ

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Sunny thở dài một hơi thật dài, rồi chìm vào suy tư. Cậu quan sát tấm lưới kẻ trên mặt đất một lúc, đôi mắt ẩn sâu trong bóng tối… cuối cùng, cậu liếc nhìn Kai.

"Chúng ta thiếu thông tin về các quy tắc của thế giới này, và việc cố gắng tìm hiểu thông qua thử sai có vẻ quá nguy hiểm. Điều này đặt chúng ta vào một vị thế bị động đáng tiếc. Chúng ta không còn lựa chọn nào khác - ít nhất là không có lựa chọn nào tốt hơn - ngoài việc chờ đợi đối phương ra đòn. Chúng ta sẽ có thể hiểu thêm về Trò Chơi của Ariel bằng cách quan sát hành động của những Snow Abominations (Quái Vật Tuyết)."

Cậu nhăn mặt.

"Cậu đã đề cập rằng lũ côn trùng trong tổ băng dường như đang dần thức tỉnh, trong khi hai Beast (Dã Thú) còn lại vẫn chưa di chuyển. Thật ra cũng không có gì ngạc nhiên, khi xét đến việc chúng hẳn đã dành hàng ngàn năm bị giam cầm trong trò chơi này. Nhưng… giờ khi chúng ta đã ở đây, có lẽ chúng sẽ sớm tỉnh táo lại thôi."

Sunny cân nhắc nhìn Kai vài giây, rồi hỏi:

"Trong lúc chờ đợi… cậu đã từng chỉ huy binh lính trong Nightmare (Ác Mộng) thứ hai của mình và ở Nam Cực, đúng không? Cậu cũng đã dành đủ thời gian bên cạnh Morgan để học hỏi vài điều từ cô ta. Cậu nghĩ chiến lược của chúng ta nên là gì?"

Kai nhướng mày và ngập ngừng vài giây.

"Tôi… hơi ngạc nhiên khi nghe cậu nhắc về Nightmare (Ác Mộng) thứ hai của tôi đấy, Sunny. Nhưng nếu cậu biết những gì đã xảy ra với chúng tôi ở Vương Quốc Hy Vọng, cậu sẽ biết rằng điều duy nhất mà tôi dẫn dắt binh lính của mình đến chính là cái chết. Còn về Nam Cực, vai trò của tôi ở đó chỉ đơn thuần là một chỉ huy chiến thuật. Chiến lược rộng lớn hơn thường do Bộ Chỉ Huy Quân Đội quyết định."

Sunny mỉm cười.

"Nightingale… Kai, bạn của tôi. Tôi biết cậu đang bị sự bất an dày vò, nhưng làm ơn, vì tình yêu của các vị thần, đừng để nó mưng mủ thành mặc cảm tự ti vì tôi. Sự khiêm tốn thái quá không phải là một vẻ ngoài đáng khen ngợi đối với một quý ông lỗi lạc - ngay cả một người hào hoa như cậu. Vậy nên hãy dẹp nó đi và chịu trách nhiệm về những thành tựu của chính mình đi, một lần thôi."

Kai liếc nhìn cậu, một cảm xúc kỳ lạ ẩn giấu trong đôi mắt xanh lục tuyệt đẹp.

Sunny thở dài.

Saint quyến rũ này thường quá tốt bụng so với mức cần thiết, nhưng đó không phải là khuyết điểm duy nhất của anh. Sâu thẳm bên trong, anh cũng là người thiếu tự tin. Sunny biết rằng Kai luôn cảm thấy không an tâm về vị trí của mình trong đội… và kết quả là, trong thế giới rộng lớn hơn.

Cậu có thể hiểu những nghi ngờ này, ở một mức độ nào đó. Suy cho cùng, các thành viên trong đội của Changing Star đều là những cá nhân xuất chúng, từng người một - kể từ Forgotten Shore (Bờ Biển Lãng Quên). Có chính Nephis, Cassie với món quà tiên tri, Sunny với những cuộc gặp gỡ định mệnh, và Effie, người đã sống sót qua nhiều năm săn lùng đơn độc trên đường phố của Dark City (Thành Phố Bóng Tối).

Sau đó, còn có Soul Reaper Jet - một Master (Thức Tỉnh) mà ngay cả các Saint (Siêu Việt Giả) cũng phải e sợ.

So sánh ra, Kai là một cá nhân bình thường hơn nhiều. Anh đã sống sót qua những hiểm nguy của Dark City sau những bức tường của Bright Castle (Lâu Đài Ánh Sáng), kiếm Mảnh Vỡ Linh Hồn để trả cống phẩm cho Gunlaug bằng cách bán khả năng Aspect (Khía Cạnh) hiếm có của mình. Theo một nghĩa nào đó, anh giống với kiểu người như Aiko hơn là những chiến binh cao quý xung quanh mình.

Thế nhưng, Kai đã luôn đứng lên mỗi khi cần đến sự giúp đỡ của anh - không vì lý do nào khác ngoài sự chính trực và nguyên tắc bẩm sinh. Anh không bị thúc đẩy bởi một nỗi ám ảnh quá lớn hay bị ép buộc phải hành động bởi định mệnh không thể tránh khỏi… thay vào đó, anh chỉ đơn giản cố gắng hết sức để làm điều mà anh cảm thấy là đúng đắn.

Từ những vùng đất đau thương của Forgotten Shore đến không gian u tối của Tomb of Ariel (Lăng Mộ Ariel), anh đã tự nâng mình lên từng bước một cho đến khi hiếm có ai trên thế giới này có thể nói rằng họ đã đạt được nhiều hơn, và chịu đựng nhiều hơn, so với Saint Nightingale - người anh hùng Dragonslayer (Kẻ Sát Long).

Chỉ là quan điểm của Kai về bản thân dường như không bao giờ bắt kịp với những thành tựu của anh.

Sunny có thể không thích việc bạn mình luôn tự hạ thấp bản thân, nhưng cậu chẳng thể làm gì nhiều. Suy cho cùng, có một chút sự thật trong những gì Kai nghĩ về chính mình - sẽ rất khó cho bất kỳ ai, không chỉ riêng anh, để đối đầu với những con quái vật khó hiểu như Sunny, Nephis, hay những thế lực khác trong quỹ đạo của họ.

Nhưng giờ đây… giờ đây, sự bất an của Kai không chỉ là không xứng đáng, mà nó còn là một vấn đề thực sự. Các Sovereign (Chí Tôn) vốn dĩ kiêu ngạo - họ buộc phải như vậy. Chỉ có ai đó cực kỳ tự tin vào lý tưởng của mình mới đủ táo bạo để áp đặt ý chí của họ lên thế giới.

Làm sao một người nghi ngờ chính mình có thể thuyết phục thế giới quy phục?

Vì vậy, Sunny hy vọng sẽ xóa bỏ khỏi đầu Kai cái ý nghĩ vô lý rằng anh bằng cách nào đó kém xứng đáng hơn những người còn lại.

"À, tôi thực sự không phải là người phù hợp cho công việc này."

Thực ra, có thể nói anh là lựa chọn tồi tệ nhất - suy cho cùng, Sunny chưa bao giờ giỏi đối nhân xử thế. Thậm chí, cậu còn tệ đến mức từng phải sống cô độc trong sự ẩn dật và dần mất trí nhiều lần trong đời.

Nhưng đồng thời, cậu cũng là lựa chọn tốt nhất.

Bởi vì Kai rất nhạy bén với những lời nói dối và sự giả tạo, trong khi Sunny không bao giờ nói dối.

Kai liếc nhìn cậu với vẻ mặt kỳ lạ một lúc.

Cuối cùng, anh hỏi bằng giọng thận trọng:

"Sunny… cậu nghĩ tôi hào hoa sao?"

Sunny chớp mắt vài lần.

"Đ-đó… đó là điều quan trọng nhất mà cậu rút ra được sao?!"

Cậu thở hắt ra qua kẽ răng nghiến chặt.

"Đồ khốn, cậu đang tìm kiếm lời khen ngợi đấy à? Chắc chắn rồi, vâng, tôi nghĩ vậy. Phong cách của cậu rất hoàn hảo, và khuôn mặt của cậu là một loại vũ khí hủy diệt hàng loạt. Hài lòng chưa?!"

Kai mỉm cười rạng rỡ.

"Ồ, cảm ơn cậu! Điều đó thực sự có ý nghĩa rất lớn, khi đến từ chủ nhân của Eye Candy Ca…"

"Im đi!"

Sunny hậm hực và chỉ vào bản đồ Trò Chơi của Ariel.

"Chiến lược! Nhớ không?"

Kai vẫn mỉm cười trong vài giây, rồi quay lại nhìn tấm lưới vẽ trên tro bụi. Một tiếng thở dài khẽ thoát ra từ môi anh.

"Chúng ta thực sự không biết nhiều về cách trò chơi này vận hành, nhưng nhìn chung… ngọn núi mà chúng ta đang chiếm giữ chính là Lâu Đài, điều đó gợi ý về một loại lợi thế phòng thủ nào đó. Logic thông thường cho thấy chúng ta nên tận dụng những công sự này để đẩy lùi đối phương, nhưng thực tế, một chiến lược như vậy sẽ chỉ trở thành cái chết của chúng ta. Vì lực lượng của đối phương quá áp đảo, việc tự nhốt mình vào một chiến lược phòng thủ sẽ chỉ trì hoãn thất bại của chúng ta mà thôi."

Sunny gật đầu.

Kai, không nghi ngờ gì nữa, đã đúng về điểm đó.