Chương 1840: Đắm Mình Trong Ánh Sao (Chapter 1840: Bathed in Starlight)

Tất cả Trên cao bầu trời phía trên Bastion, một hòn đảo xinh đẹp đang lơ lửng, ẩn mình trong màn mây. Được chiếu sáng bởi ánh sao nhợt nhạt, một ngôi chùa trắng đứng sừng sững trên đó, vươn thẳng lên trời.

Không ai nhận ra khi hòn đảo bay bắt đầu di chuyển.

Không chỉ vì trời tối, và hầu hết công dân đã chìm vào giấc ngủ, mà còn vì một bản sao ảo ảnh hoàn hảo của hòn đảo vẫn còn lại ở vị trí cũ khi nó di chuyển.

Do vụ ám sát Ngôi Sao Thay Đổi, Gia Tộc Valor đã giành được lợi thế trước chính phủ. Họ đã sử dụng một phần lợi thế đó để triệu hồi Thánh Thane, một Thần Thoại của chính phủ nắm giữ sức mạnh về giấc mơ và ảo ảnh, đến Bastion. Nhiệm vụ của ông ta là che giấu việc Đảo Ngà đã rời khỏi bầu trời phía trên Hồ Gương.

Thực tế, nó đang hướng đến Mộ Thần.

Tuy nhiên, trước đó, hòn đảo bay đã dừng lại.

Hạ xuống từ độ cao lớn, nó đến bờ hồ và đáp xuống mặt nước. Một làn sóng cao nổi lên, nhấn chìm vài con phố gần bờ nhất trong vài khoảnh khắc.

Trong số đó có một con phố yên tĩnh nơi có một ngôi nhà gạch ấm cúng.

Vào khoảnh khắc đó, một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Ngôi nhà nhỏ rung chuyển, rồi trỗi dậy, để lộ vô số chân kim loại gắn vào đáy. Quay người lại, nó lon ton ra bờ và sau đó thản nhiên lặn xuống nước.

Ngôi nhà nhỏ bơi đáng ngạc nhiên đối với một tòa nhà gạch.

Nhanh chóng vượt qua khoảng cách đến hòn đảo, sau đó nó trèo lên bờ, lắc mạnh mẽ, rồi nhìn quanh bối rối… như thể nó không chắc chắn nên đặt mình xuống đâu.

Cuối cùng, sinh vật kỳ lạ này chỉ đơn giản là hạ mình xuống mặt đất nơi nó đang đứng.

Ngay khi nó làm vậy, hòn đảo từ từ nổi lên khỏi mặt nước và di chuyển về phía bắc.

Bay vút lên bầu trời để ẩn mình sau những đám mây, nó bay lượn trên thành phố đang ngủ… và bỏ lại phía sau.

Vào lúc đó, cánh cửa của ngôi nhà nhỏ mở ra, và một thanh niên với làn da trắng như thạch cao và mái tóc đen như quạ bước ra khỏi đó.

Sunny bước lên nền đất mềm của Đảo Ngà, hít thở sâu, và mỉm cười. «Cảnh tượng thật đẹp. » Nephis đang đứng cách đó vài bước, nhìn anh một cách bình tĩnh.

Cô ấy đáp lại nụ cười của anh bằng một nụ cười của riêng mình.

«Đảo Ngà thực sự rất đẹp vào ban đêm. Chào mừng anh. » Anh ta nhìn cô ấy im lặng một lúc, rồi khẽ lắc đầu.

«Tôi không nói về hòn đảo. » Mắt Neph mở to hơn một chút.

«Ồ…» Cô ấy do dự vài khoảnh khắc, rồi ngượng nghịu nhìn đi chỗ khác và ra hiệu về phía bãi cỏ ngọc lục bảo tối tăm rộng lớn.

«Anh có muốn đi dạo không? » Sunny gật đầu với một nụ cười.

«Chắc chắn rồi. » Anh ta đưa tay cho cô ấy, và khi cô ấy nắm lấy, anh ta khẽ hỏi: «Khi chúng ta đến Mộ Thần, cô muốn đi đâu? Tôi e rằng ở đó không có bãi biển… nhưng tôi vẫn có thể chuẩn bị một bữa dã ngoại. » Nephis khúc khích.

«Chúng ta sẽ không đến đó ngay đâu. Vẫn còn nhiều thời gian để quyết định mà. » Họ lặng lẽ đi cạnh nhau, cuối cùng đến rìa hòn đảo. Phía dưới, biển mây đang tỏa sáng với ánh sao phản chiếu. Phía trên, vô số ngôi sao đang cháy trên bầu trời xa xăm.

Mắt Neph cũng giống như hai ngôi sao rạng rỡ.

Nhưng đẹp hơn nhiều.

Cô ấy nhìn bầu trời đêm một lúc, rồi thở dài.

«Tôi… đang nghi ngờ, giờ khi chúng ta sắp ra trận. Đôi khi chuyện đó xảy ra, mặc dù hiếm. Và tôi thực sự không thể tiết lộ khía cạnh đó của bản thân mình cho bất cứ ai, bởi vì sức mạnh của tôi là sức mạnh của họ. Nhưng đôi khi tôi cũng sợ hãi. Liệu chúng ta có thể thực sự thắng không? Liệu chúng ta có thể thực sự đánh bại các Chúa Tể không? Ngay cả khi chúng ta làm được… thì sao nữa? » Một nụ cười mong manh xuất hiện trên môi cô ấy.

«Dĩ nhiên, tôi luôn xua tan những nghi ngờ này, vì tôi không thể để chúng tồn tại. Anh chỉ… bắt gặp tôi trước khi tôi kịp tự trấn an, tối nay. » Sunny lặng lẽ nhìn cô ấy một lúc.

Cuối cùng, anh mỉm cười.

«Dĩ nhiên, chúng ta có thể thắng. Dĩ nhiên, chúng ta sẽ đánh bại các Chúa Tể. Và tất cả những gì đến sau họ. » Nephis đối mặt với anh, gương mặt trắng ngà của cô ấy tắm trong ánh sao.

«Tại sao anh lại chắc chắn như vậy? » Sunny khúc khích.

Khi anh nói, giọng anh bình tĩnh và tự tin.

«Bởi vì đó là ý chí của chúng ta. Ai dám ngăn cản chúng ta? » Cô ấy đứng gần đến nỗi anh có thể nghe thấy nhịp tim của cô ấy… và của chính mình.

Những vì sao đang tỏa sáng trên bầu trời không ánh sáng, chiếu rọi thế giới bằng ánh sáng dịu nhẹ.

Trong ánh sáng đó, đôi môi cô ấy trông còn mềm mại hơn.

Chỉ có chiến tranh đang chờ đợi họ phía trước.

…Đặt tay lên vai cô ấy, anh nhẹ nhàng kéo cô lại gần và cúi xuống.

Trái tim anh đập như một con thú bị nhốt.

Khi đôi môi họ chạm nhẹ vào nhau, cứ như thể cả thế giới chìm trong hơi nóng.

Và Sunny không hài lòng với cái chạm nhẹ nhàng đó. Anh khao khát nhiều hơn. Vòng tay ôm lấy cô, anh kéo cô lại gần hơn, cho đến khi cơ thể họ áp sát vào nhau, không còn khoảng trống cho bất cứ điều gì ngoài đam mê giữa họ.

Nephis từ từ đưa tay lên và ôm lấy anh, đáp lại nụ hôn của anh.

Đồng thời, nụ hôn của họ trở nên nồng nàn hơn, như thể cả hai đã khao khát đôi môi của nhau từ rất lâu rồi.

Và, say đắm bởi hương vị của cô ấy…

Sunny cuối cùng cũng cảm thấy trọn vẹn.

Ở một nơi nào đó, một pháo đài đổ nát tắm mình trong ánh sáng của một vầng trăng vỡ. Trong tàn tích của khu chính, một bệ cao đứng sừng sững. Không có ngai vàng hay bàn thờ trên bệ… thay vào đó, có một cái đe sắt, và một người đàn ông đứng trước nó, vung một cây búa nặng nề.

Anh ta cao lớn, vai rộng, với vóc dáng gầy nhưng vạm vỡ. Cơ bắp mạnh mẽ cuồn cuộn dưới làn da sáng bóng, và mồ hôi của anh ta bốc hơi trong cái nóng không thể chịu nổi của lò nung. Thân trần của anh ta được tô điểm bằng sắc đỏ son bởi ánh sáng dữ dội của nó.

Người đàn ông có mái tóc sẫm màu và bộ râu dày, nhưng trang nghiêm. Vẻ mặt cao quý của anh ta khắc nghiệt và nghiêm nghị, và đôi mắt xám của anh ta lạnh lẽo như thép đã tôi.

Một thanh kiếm đang hình thành dưới cây búa của anh ta trên cái đe sắt. Cuối cùng, người đàn ông đặt cây búa sang một bên và tôi lưỡi kiếm đỏ rực vào nước. Hình ảnh phản chiếu trên bề mặt của nó co giật khi bị xuyên thủng bởi đầu nhọn, và sau đó bị che khuất bởi hơi nước bốc lên.

Vài khoảnh khắc sau, người thợ rèn kéo thanh kiếm ra khỏi nước và nhìn kỹ nó.

Sau đó, sự mãnh liệt trong ánh nhìn của anh ta được thay thế bằng sự khinh bỉ và thất vọng. Nghiến răng, người đàn ông quăng lưỡi kiếm tuyệt đẹp sang một bên.

Nó rơi từ bệ cao xuống và bay xuống dưới.

Phía dưới là một ngọn núi kiếm, mỗi thanh kiếm được chế tác tinh xảo đến nỗi nhiều chiến binh sẽ sẵn lòng giết người để có quyền sử dụng một thanh.

Lưỡi kiếm vừa ra đời đáp xuống đỉnh núi và nhập vào vô số anh chị em của nó, nằm đó…

Bị bỏ rơi và lãng quên.

Rất xa…

Một đại sảnh rộng lớn được cắt bằng băng xanh đang chìm trong bóng tối.

Ở trung tâm đại sảnh, một ngai vàng cao đứng sừng sững, được chiếu sáng bởi ánh sáng ma quái của những ngọn lửa nhảy múa.

Một xác chết của một người phụ nữ đẹp đến nao lòng đang ngồi trên ngai vàng, mặc một chiếc váy đỏ lộng lẫy. Gấu váy của nó tràn xuống bậc ngai vàng như một dòng sông máu.

Ngực người phụ nữ bị một thanh kiếm đâm xuyên, ghim cô ta vào lưng ngai vàng.

Hai thanh niên đã chết đứng hai bên ngai vàng, im lặng chờ đợi.

Sau đó, sự im lặng bị phá vỡ.

Những mảnh băng rơi xuống sàn và vỡ tan khi bàn tay của người phụ nữ đã chết từ từ giơ lên. Những ngón tay tái nhợt, dài của cô ta quấn quanh lưỡi kiếm. Chẳng mấy chốc, có tiếng kim loại gãy.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, đại sảnh băng — và toàn bộ ngọn núi bao quanh nó — rung chuyển.

Và ở một nơi nào đó khác…

Một người đàn ông gầy gò đang ngồi trong bụi, mặc một bộ đồ du hành vũ trụ rách nát. Tấm che mặt của mũ bảo hiểm đã nứt, và oxy trong bình gắn trên lưng anh ta đã cạn từ lâu.

Tuy nhiên, người đàn ông gầy gò bằng cách nào đó vẫn còn sống.

Anh ta đã bất động một lúc, nhưng giờ đây, cuối cùng anh ta cũng di chuyển.

Ngẩng đầu lên, anh ta nhìn một đĩa xanh tuyệt đẹp đang lơ lửng trong bóng tối rộng lớn phía trên mình.

Đôi môi nứt nẻ của anh ta nhếch thành một nụ cười.

«Thật tò mò. » Đó là điều anh ta muốn nói…

Nhưng, tất nhiên, không một âm thanh nào thoát ra từ đôi môi anh ta, vì không có không khí để truyền đi.

Người đàn ông cố thở dài, nhưng thất bại vì cùng một lý do.

Anh ta lắc đầu chán nản và mấp máy môi lần nữa.

Nếu có ai đó ở đó để đọc chúng, họ sẽ đọc được: «…Nó bắt đầu rồi. » Cuộc chiến giành ngai vàng của nhân loại đã bắt đầu.

[Kết thúc Tập Tám: Chúa Tể Bóng Tối] Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash