Chương 1797: Nơi Trú Ẩn Cuối Cùng (Chapter 1797 Last Refuge)

Tất cả Sunny rất muốn mình đã sai. Anh muốn tin rằng mình đã mất trí vì cô độc và tuyệt vọng. Hoặc thậm chí là anh đã rơi vào ảnh hưởng của một loại bùa mê tâm trí kỳ lạ.

Rằng anh đang nhìn một ảo ảnh được tạo ra bởi một quái vật đáng sợ nào đó.

Nhưng trong lòng, anh biết rằng đôi mắt mình không lừa dối anh. Ở phía trước anh, bị chôn vùi trong tuyết và băng, quả thực là Đài Quan Sát Mặt Trăng Bốn Mươi Chín – khu định cư nghiên cứu nơi anh đã gặp Beth và Giáo sư Obel một lần, trong Chuỗi Ác Mộng. Nơi Hoàng Hôn Của Ân Điển Sa Ngã đã giết chết tất cả mọi người trừ một vài người mà Sunny đã kịp thời đưa đi.

Mái vòm của đài quan sát cũ vẫn vậy. Bức tường hợp kim vẫn vậy, ngay cả khi các tháp pháo của nó đã biến thành những tác phẩm điêu khắc băng. Những tòa nhà trống rỗng nơi các nhà khoa học, binh lính và nhân viên hỗ trợ từng sống và làm việc cũng vậy.

Cơ sở nghiên cứu đứng cô đơn dưới bầu trời đầy sao, chìm trong tuyết. Sunny rùng mình, «L-làm sao…» Nhưng anh biết làm sao, Phong Hoa đã cảnh báo anh… cô ấy đã nói với anh rằng thế giới của anh sẽ bị Cõi Mộng nuốt chửng vào một ngày nào đó, giống như của cô ấy. Anh đã biết điều đó là không thể tránh khỏi từ lâu rồi.

Tuy nhiên, Sunny chưa bao giờ nghĩ rằng quá trình đó sẽ bắt đầu sớm đến vậy.

'Mình cứ nghĩ… chúng ta vẫn còn… thời gian.'

Anh ta bất động một lúc, ngắm nhìn khung cảnh kỳ lạ của cơ sở trống rỗng với vẻ mặt vượt quá cả sự tuyệt vọng.

Cảm giác thật sai lầm, khi nhìn thấy những bức tường hợp kim và các cấu trúc đúc sẵn trong Cõi Mộng.

Kinh hoàng.

Sunny không có từ ngữ nào để diễn tả những gì mình đang cảm thấy. Anh đã bỏ lại thế giới thức sau lưng… và thế nhưng, chứng kiến cội nguồn của sự hủy diệt tương lai của nó đã làm anh rúng động đến tận xương tủy.

Những con phố đổ nát ở vùng ngoại ô. Khu phố sân thượng xinh đẹp trong nội thành. Học viện Awakened giống như một pháo đài. Ngôi trường danh tiếng nơi Rain từng học. Mọi thứ anh biết… sẽ sớm bị Cõi Mộng nuốt chửng.

Tệ hơn thế. Tất cả những nơi tạo nên bối cảnh ký ức của anh sẽ không chỉ được vận chuyển đến một thế giới khác. Chúng sẽ trở thành những tàn tích bị lãng quên – giống như loại mà Sunny thích khám phá. Phong hóa, hoang tàn, và đầy rẫy những quái vật ghê tởm.

Đó là tương lai nghiệt ngã của thế giới bị nhiễm Phép Thuật Ác Mộng.

Chỉ là… sẽ không có ai khám phá tàn tích của thế giới thức và tự hỏi về những người đã từng sinh sống ở đó. Bởi vì vương quốc của Sunny là nơi cuối cùng bị nuốt chửng. Sẽ không còn những nhà thám hiểm nào để ghi nhớ cuộc sống và cuộc đấu tranh của họ.

Thế giới thức sẽ không còn tồn tại. Có thể không phải trong một năm, hay thậm chí một thập kỷ…

Nhưng quá trình đó đã bắt đầu rồi.

Sunny không biết mình đã quỳ bao lâu trong tuyết trước trạm nghiên cứu im lăng đó. Cuối cùng, anh ta run rẩy đứng dậy và đi về phía bức tường đổ nát.

Anh ta dành một thời gian lang thang trong LO49 trong trạng thái ngây dại.

Khi đó, Sunny đã rời đi vội vã. Sau khi đưa nhóm của mình và hai thường dân đến nơi an toàn, anh cưỡi Ác Mộng quay lại – nhưng anh không vào lại cơ sở, chỉ nhìn nó từ xa. Mọi người đều đã biến mất, bị Hoàng Hôn Của Ân Điển Sa Ngã mang đi.

Mặc dù Sunny sau đó đã giết chết Kẻ Khủng Bố với sự giúp đỡ của Naeve và Thánh Huyết Ba, ký ức về khu định cư trống rỗng vẫn gắn liền với cảm giác bất lực và nỗi sợ hãi sâu sắc, lạnh thấu xương trong lòng anh.

Buồn cười thay, anh ta cũng cảm thấy như vậy bây giờ. Dường như không có gì thay đổi ở LO49. Có một số hư hại do môi trường khắc nghiệt, và bên ngoài các tòa nhà hợp kim bị bao phủ bởi băng và tuyết. Tuy nhiên, bên trong lại trong tình trạng tốt đáng ngạc nhiên.

Tất cả công nghệ đều đã ngừng hoạt động, dĩ nhiên. Nhưng di sản vật chất vẫn còn nguyên đó.

Có quần áo, đồ đạc, và đồ trang trí. Dụng cụ nhà bếp, dụng cụ viết, và giấy tổng hợp. Dữ liệu quan trọng đã được lưu trữ kỹ thuật số, nhưng nhiều nhà khoa học có thói quen viết ghi chú bằng tay hoặc vẽ công thức phức tạp lên bảng.

Cũng có những món đồ vô dụng mà con người tích lũy trong suốt cuộc đời. Đồ chơi, đồ trang sức nhỏ, và những kỷ vật mang tính tình cảm. Áp phích, nhạc cụ, và đồ thủ công.

Một số trong số đó sẽ phân hủy theo thời gian. Nhưng thực ra, hầu hết những thứ do con người hiện đại tạo ra đều khá bền vững.

Nếu một người không quen thuộc với nền văn minh của thế giới thức đến thăm nơi này trong tương lai… họ sẽ nghĩ gì về những người đã chết tại LO49?

Liệu họ có nghĩ rằng người cổ đại đã rất tài tình và đáng ngưỡng mộ, xuất sắc trong thủ công và kiến trúc? Rằng họ đã tạo ra nghệ thuật mê hoặc, theo đuổi sự khai sáng, và khá am hiểu về những nguyên tắc huyền bí điều khiển thế giới?

Hay rằng người cổ đại đã hiếu chiến và khắc khổ, sống trong điều kiện khắc nghiệt và bao quanh những ngôi nhà tiện ích của họ bằng những bức tường kim loại cao? Dù sao thì cũng có vũ khí và đồng phục quân sự ở khắp mọi nơi trong LO49.

Tuy nhiên, không có thi thể. Không xương cốt, không dấu hiệu của một trận chiến ác liệt. Không ai sẽ biết điều gì đã xảy ra ở đây, và cùng lắm, họ sẽ cảm thấy tò mò vu vơ về số phận của những cư dân mất tích.

Cũng giống như cảm giác mà Sunny đã có trong tàn tích của thành phố bị cây cối bao phủ nơi Bạo Chúa Bị Nguyền Rủa, Sự Phán Xét, ngự trị.

Có một vị đắng trong miệng anh.

Đó là vì Sunny hiểu rõ hơn ai hết ý nghĩa của việc bị lãng quên.

Đôi khi, không được nhớ đến còn tệ hơn cái chết.

'À. Tôi ghét điều đó' Vẫn chưa thể chấp nhận được sự mặc khải khủng khiếp đó, anh ta vẫn bất động một lúc, rồi rời khỏi khu định cư để đi lang thang.

Thật kỳ lạ.

Cơ sở nghiên cứu vẫn như cũ. Một số khu vực xung quanh nó cũng quen thuộc…

Nhưng phần còn lại thì không.

Bờ biển có thể đã bị ẩn dưới lớp băng, nhưng những ngọn núi thì chắc chắn đã biến mất. Sau khi khám phá khu vực kỹ lưỡng hơn, Sunny chắc chắn rằng mình không nhầm.

Anh gần như mong đợi tìm thấy toàn bộ Nam Cực ở đây, nhưng bằng cách nào đó, nó lại không thấy đâu. Không có núi, không có đường cao tốc, không có căn cứ ngầm mà anh đã dùng làm nơi trú ẩn sau khi gặp Gere và đoàn người tị nạn nhỏ bé của anh ta.

Thay vào đó, chỉ có một đồng bằng băng vô tận.

Cứ như thể một mảnh nhỏ đã bị xé ra khỏi thế giới thức và được vận chuyển đến đây, rồi được khâu vào vương quốc chắp vá của những cơn ác mộng.

Dù Sunny nhìn bao lâu đi nữa, anh cũng không tìm thấy gì khác.

Dù vậy… Cõi Mộng thật rộng lớn.

Có thể có nhiều mảnh Nam Cực bị lạc ở đâu đó trong băng tuyết. Những khu vực khác có thể ở nơi khác… Sunny sẽ không ngạc nhiên nếu hóa ra một mảnh nước Mỹ giờ đang trôi nổi ở đâu đó trong Biển Bão Tố, hoặc những phần của châu Âu có thể được tìm thấy phía tây Bờ Biển Bị Lãng Quên.

Không còn ích gì khi tiếp tục tìm kiếm nữa. Không có gì sẽ thay đổi nếu anh tìm thấy một mảnh khác của thế giới thức ở đây.

Sunny nhìn về phía nam, nơi LO49 ẩn mình trong bóng tối.

Sau đó, anh nhìn về phía bắc, ra khoảng không vô tận của băng tuyết.

Khát khao khám phá những điều chưa biết đã thúc đẩy anh tiến lên bấy lâu nay… bỗng nhiên biến mất một cách khó hiểu, bị dập tắt bởi khám phá nghiệt ngã.

Thở dài một tiếng, anh triệu hồi Kẻ Bắt Chước Tuyệt Vời, ra lệnh cho nó biến thành một túp lều, và bước vào bên trong.

Tâm trí anh tê dại, và trái tim anh lạnh giá.

Vì vậy, Sunny quyết định ngủ.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash