Chương 1799: Trở Lại Nền Văn Minh (Chapter 1799: Back to Civilization)

Tất cả Sunny trở về vùng ngoại ô.

Sau nhiều năm sống ở những vùng hoang dã của Cõi Mộng, NQSC như một vụ nổ. Sunny suýt chút nữa ngã gục xuống đất sau khi bị tấn công bởi vô số chuyển động và cảm giác. Có âm thanh, mùi hương và vô vàn cảnh tượng. Hơn hết, có những cái bóng… một binh đoàn khổng lồ, tất cả đều chuyển động và thay đổi, bao vây anh như một xoáy nước vô tận.

Bị choáng ngợp bởi chúng, anh đã dành vài ngày trốn trong một căn phòng bỏ hoang trên đỉnh một khu ký túc xá đổ nát.

Tâm trí anh chưa sẵn sàng cho sự quá tải cảm giác khi ở giữa hàng trăm triệu người. Áp chế giác quan bóng tối của mình, anh chờ đợi một lúc, từ từ chuẩn bị tinh thần để đối mặt với nhân loại một lần nữa.

Dần dần, Sunny để các giác quan của mình hoạt động tự do. Đầu tiên là bao trùm vài tầng của khu ký túc xá, sau đó là toàn bộ. Nằm trong bóng tối, anh có thể cảm nhận hàng ngàn con người sống cuộc đời khắc nghiệt của họ, quan sát những nỗi buồn, niềm vui và cuộc đấu tranh của họ.

Sau đó, giác quan bóng tối của anh mở rộng ra bên ngoài, bao trùm vùng ngoại ô từng con phố một.

Đến một lúc nào đó, Sunny cảm thấy như mình là một vị thần vô hình, toàn trí. Khu vực anh có thể cảm nhận quá rộng lớn để tâm trí anh có thể tập trung vào từng cái bóng, để chứng kiến từng người – và tuy nhiên, không có cách nào tốt hơn để đưa mình vào cảm giác nửa quên nửa nhớ về việc làm người.

Dần dần, sự kìm kẹp hoang dã của sự cô đơn mà Cõi Mộng đã giáng lên tâm trí anh nới lỏng. Sunny nhớ lại cách làm một con người lần nữa.

Vị thế của anh trong thế giới thức… thật đáng ngờ. Anh thực sự không tồn tại. Một gia đình tử tế giờ đang sống trong căn nhà khu sân thượng của anh. Anh không có tiền, không quốc tịch, và không nhà.

Điều này khá giống hệt như trước đây, vào những ngày sống như một con chuột vùng ngoại ô.

Một tình huống rất quen thuộc.

Dĩ nhiên, bản thân Sunny hoàn toàn khác so với bản thân khi còn trẻ. Anh giờ là một Thánh, có nghĩa là anh không chỉ là một con chuột… anh là con chuột mạnh nhất, hung tợn và đáng sợ nhất thế giới. Con chuột cao quý nhất.

Một vua chuột thực sự.

Bản thân vùng ngoại ô cũng đã thay đổi. Chúng trống rỗng hơn nhiều, như thể ai đó đã giảm bớt dân số của nơi khốn khổ này trong vài năm qua. Sunny biết rằng nhiều người bị tước quyền nhất của thế giới thức đã bị quyến rũ bởi sức hút của Cổng Mộng – một trong những hóa thân của anh đã theo Rain đến Trái Tim Quạ, dù sao đi nữa. Nhưng biết và thấy là hai chuyện khác nhau.

'Ngay cả nơi này cũng có thể thay đổi, nhỉ.'

Anh cảm thấy… bị nhổ rễ, bằng cách nào đó. Nhưng đó là một điều tốt, khi phần này của anh đã thay đổi.

Di chuyển trong bóng tối, Sunny tìm được một nơi ở tốt hơn và tắm rửa sạch sẽ. Sau đó, anh mua một cái máy liên lạc rẻ tiền và một khoản tín dụng kha khá. Những thứ từng là trở ngại không thể vượt qua đối với anh khi còn nhỏ giờ đây dễ dàng hơn cả hơi thở.

Anh không còn phải kiếm thức ăn và chỗ ở chật vật nữa. Anh không còn phải sợ hãi những con người khác sống trong khu ổ chuột thành phố.

Anh có thể sống sót ở đây mà không cần nỗ lực gì cả… thậm chí sống xa hoa tùy thích.

Nhưng có ích gì khi thế giới đã tan vỡ?

Sunny không quan tâm đến quá khứ cay đắng. Nó không còn kiểm soát được anh nữa.

Anh… đã vượt qua vùng ngoại ô.

Sau khi sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, Sunny thở dài, biến thành một cái bóng, và vươn tới sợi dây ràng buộc.

Cơ thể ban đầu của anh vẫn còn gắn liền với Đảo Ngà… dĩ nhiên, Đảo Ngà đã rời khỏi Quần Đảo Xích từ lâu rồi, và Vùng Đè Nén cũng không còn nữa.

Với sự ra đi của nó, lực lượng giữ cho các hòn đảo bay lơ lửng đã suy yếu đáng kể, đẩy nhanh sự diệt vong của khu vực. Thánh Địa Noctis nằm ở rìa Quần Đảo Xích, vì vậy nó vẫn an toàn. Tuy nhiên, ngày càng nhiều hòn đảo rơi xuống Bầu Trời Bên Dưới mỗi năm. Rất có thể, trong vài thập kỷ nữa, sẽ không còn hòn đảo nào, xóa sổ những tàn tích cuối cùng của Vương Quốc Hy Vọng.

Ngoại trừ chính Tháp Ngà.

Sunny đã mong đợi mình sẽ ở trên Pháo Đài, nhưng dường như Nephis và Cassie đã được cử đi làm nhiệm vụ. Hòn đảo xinh đẹp đang di chuyển trên bầu trời của Lãnh Địa Kiếm, và các Người Giữ Lửa đang chuẩn bị cho trận chiến.

Sunny không làm phiền họ và nhảy khỏi rìa, không bị chú ý.

Biến thành một con quạ, anh ta lướt xuống đất và nhìn Đảo Ngà trôi đi.

Sau đó, với một tiếng thở dài, anh ta triệu hồi Ác Mộng và leo lên yên.

Thật buồn cười, điểm đến của anh lại ở phía bắc.

Sunny có rất nhiều thời gian để xem xét tình hình trong khi định hình lại ở vùng ngoại ô, và mặc dù anh chưa có một kế hoạch cụ thể, anh biết rằng một nơi sẽ đóng vai trò lớn trong cuộc chiến sắp tới.

Một Vùng Tử Thần được gọi là Mộ Thần.

Vì vậy, đó là nơi anh ta hướng tới.

Dĩ nhiên, để đến được đó, anh ta phải đi qua hầu hết Lãnh Địa Kiếm trước.

Kỳ lạ thay, cuộc hành trình lại rất thư giãn.

Sunny đã dành quá nhiều thời gian đối mặt với những vùng nguy hiểm nhất của Cõi Mộng đến nỗi những lãnh thổ do con người chinh phục dường như yên bình và an toàn. Miễn là anh ta duy trì cảnh giác, không có gì ở đây có thể đe dọa nghiêm trọng đến anh ta.

Dù vậy, Cõi Mộng vẫn rất khắc nghiệt và đầy rẫy hiểm nguy. Tự tin thái quá vẫn là một kẻ giết người ngấm ngầm, và một sai lầm có thể khiến anh mất mạng, chỉ là quy mô của sai lầm đó giờ đây phải khá đáng kể.

Tuy nhiên, Sunny rất thích cảm giác đứng đầu chuỗi thức ăn. Anh cưỡi Ác Mộng trong khi bốn cái bóng của anh làm tiền tuyến tàng hình, di chuyển vòng quanh anh ở một khoảng cách. Bằng cách đó, anh được báo động về bất kỳ nguy hiểm nào rất lâu trước khi nó có thể gây ra mối đe dọa.

Sunny tránh các khu định cư của con người, nhưng thỉnh thoảng cử các cái bóng của mình đi quan sát và thu thập tin tức. Anh đang tìm hiểu thêm về tình hình hiện tại ở hai thế giới, và dần dần phác thảo những nét cơ bản của một kế hoạch.

…Vài tuần sau, một dãy núi chắn ngang đường anh. Nó kém ấn tượng hơn nhiều so với vùng Núi Rỗng đáng sợ, nhưng vẫn có tiếng xấu. Khi Sunny còn nhỏ, những ngọn núi này là ranh giới phía bắc của khu vực con người trong Cõi Mộng.

Tuy nhiên, sau cuộc mở rộng về phía bắc của Valor, chúng giờ đây chỉ đơn giản là một rào cản tự nhiên nằm trong lòng Lãnh Địa Kiếm.

Sunny nghiên cứu chúng với vẻ mặt hơi ngạc nhiên. Không phải vì ý nghĩa lịch sử của chúng, mà vì một lý do hoàn toàn khác.

Dãy núi này…

'Không đời nào.'

Anh nhận ra chúng.

Những sườn dốc đá trơ trụi, và những chóp núi sắc nhọn phủ đầy tuyết. Có một ngọn núi sừng sững hơn hẳn phần còn lại, dù vậy…

Lởm chởm và cô đơn, nó làm lu mờ các đỉnh khác của dãy núi, xé toạc bầu trời đêm bằng những cạnh sắc bén của mình. Một mặt trăng rạng rỡ bao phủ các sườn núi trong ánh sáng ma quái, nhợt nhạt.

Đó chính là Núi Đen từ Ác Mộng Đầu Tiên của anh.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash