Chương 146: Tạm Biệt

Toàn tập.

Tôi mở mắt.

Một bầu trời xám xịt hiện ra trước mắt.

Khung cảnh quen thuộc. Là khu ký túc trong phòng chờ.

"..."

Tôi chớp mắt.

Những vết thương trên người đã hoàn toàn biến mất.

Xương cốt từng vỡ thành hàng trăm mảnh, mạch máu từng phun máu từ vô số lỗ thủng, cơ bắp từng rách nát đến cực hạn, giờ đều lành lặn như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tôi sống sót.

Cuối cùng, vẫn không chết.

'Thật là.'

Tôi cười chua chát rồi ngồi dậy.

Không còn cảm thấy chút đau đớn nào.

Chỉ có một bên đầu hơi tê nhẹ.

Tôi đeo vỏ kiếm đặt ngay ngắn bên cạnh giường lên thắt lưng rồi bước ra khỏi phòng.

Phòng khách của ký túc đội 1 trống không.

Tôi nhìn đồng hồ.

2 giờ 45 phút chiều.

Nếu là sau khi vượt qua tầng 30, lúc này hẳn đang là thời điểm mọi người chuẩn bị cho bữa tiệc.

'Là tiệc mừng sau trận chiến nhỉ.'

Khi đó số người sống sót còn khá nhiều.

Gần hai mươi người đã sống sót.

Còn bây giờ thì sao?

Dù tôi không thể kiểm tra từng người, nhưng ngay cả khi đang tiến vào thần điện, thông báo tử vong vẫn không ngừng hiện lên.

Tôi bước ra quảng trường.

Đương nhiên, chẳng có bữa tiệc nào được chuẩn bị cả.

Quảng trường tầng 3 vắng tanh.

Trước cửa kho lưu trữ đang mở, Iselle vừa vỗ cánh vừa đẩy một chiếc xe hàng.

[À, Loki!] Iselle bỏ chiếc xe lại rồi bay tới.

[Ngài tỉnh rồi sao? Tôi giật mình muốn chết! Ngài không chết đúng là kỳ tích. Cơ thể không sao chứ?]

"Như cô thấy đấy."

Tôi gật đầu.

Chỉ cần không chết thì bất kỳ vết thương nào cũng sẽ hồi phục.

"Đó là di vật à?"

Tôi nhìn vào chiếc xe.

Trên xe chất đầy đủ loại đồ đạc.

Từ quần áo, thư từ, gấu bông, cốc sắt, dụng cụ may vá cho đến sách vở.

[Vâng. Master ra lệnh cất giữ.] Iselle gãi đầu.

[Nhưng chủ nhân của những món đồ này cũng chỉ có vài người thôi. Tám người? Những người khác không được vào kho lưu trữ.]

"Có bao nhiêu người chết?"

[Mười ba người.] Tôi tặc lưỡi.

Hơn một nửa đội công kích đã bỏ mạng.

Đương nhiên chẳng còn tâm trạng nào để mở tiệc.

'Có tám người được vào kho lưu trữ. Năm người còn lại...'

Họ sẽ dần bị lãng quên, không để lại bất cứ thứ gì.

Cũng không còn cách nào khác.

Chỗ trong kho lưu trữ vốn có hạn.

[Ngài muốn vào xem không? Cửa đang mở đấy.]

"Được."

Tôi đi theo Iselle.

Lối vào kho lưu trữ nằm ở một góc hẻo lánh của quảng trường.

Tôi theo sau Iselle đang đẩy xe vào trong.

Vừa bước vào, một mùi hương đặc biệt đã phảng phất.

Tôi từng ngửi thấy nó rồi.

Quen thuộc mà cũng xa lạ.

Đó là mùi hương của nhà lưu tro cốt.

Bên trong cũng có cấu trúc tương tự.

Những giá gỗ dài xếp thành hàng, mỗi ngăn đều đặt một vài di vật.

"Ta phải làm sao đây!"

Một tiếng gào vang lên.

Tôi quay đầu nhìn.

Ở một góc kho lưu trữ, Kishasha đang ngồi bệt dưới đất.

"Đây đâu phải cái chết xứng đáng của một chiến binh... Nếu biết sẽ thành ra thế này..."

Kishasha vừa lẩm bẩm vừa để nước mắt không ngừng rơi.

"Các ngươi bỏ ta lại một mình... Tất cả các ngươi..."

Ánh mắt tôi chạm phải Kishasha đang co ro.

Kishasha đưa tay lau nước mắt.

"Là ngươi sao."

"Còn sống được bao nhiêu người?"

"Chỉ còn mình ta. Tất cả đều chết rồi."

Tôi im lặng.

"Là do ta không đủ năng lực. Ta đã không thể dẫn dắt tốt tộc nhân đã tin tưởng đi theo mình."

"Tôi..."

Kishasha lắc đầu.

"Không sao. Ta không oán trách ngươi. Nếu không có ngươi, chúng ta đã bị tiêu diệt từ lâu rồi. Chính ta là người quyết định giao tất cả cho ngươi."

"..."

"Ta muốn ở một mình."

Kishasha lặng lẽ ngồi trước di vật của đồng tộc.

Tôi quay lưng, bước sang dãy kế tiếp.

Tôi nhìn thấy bóng lưng của Edis, Roderek và hai người khác.

'Đội 2 cũng có người hy sinh.'

Cô gái lúc nào cũng rụt cổ bước đi không còn ở đó nữa.

Tên là Lirini thì phải.

Iselle đang cất bộ dụng cụ may vá và con gấu bông lên ngăn trên của giá trưng bày.

Có lẽ đó là đồ của cô gái ấy.

Tôi đứng nhìn bóng lưng của họ một lúc rồi lại cất bước.

Giá trưng bày ngoài cùng bên trái.

Ở góc cuối hành lang, toàn bộ thành viên đội 1 ngoại trừ Katio đều đang đứng tụ tập.

"Tiền bối tỉnh rồi sao?"

Belkist nhận ra có người đến liền quay đầu lại.

Vẻ mặt vẫn bình tĩnh như thường lệ.

"Con bé cung thủ nhất quyết đòi tổ chức lễ tưởng niệm. Tôi thì muốn đi luyện tập..."

Nerissa đá mạnh vào ống quyển của Belkist.

Belkist nhíu mày.

"Cô làm gì vậy? Đau đấy."

"Đúng là thằng chẳng biết nhìn tình hình."

Belkist không đáp, chỉ khoanh tay.

"Dù là tiền bối cũng đâu phải thần thánh. Đã chiến đấu thì sẽ có hy sinh. Nếu cứ mãi vướng bận từng người thì sẽ chẳng có điểm dừng. Thay vì lãng phí thời gian thế này, mạnh lên hơn nữa mới là điều nên làm vì cô gái pháp sư."

"Chỉ một ngày thôi mà. Chỉ một ngày."

Jenna khẽ nói.

"Bọn em đã kề vai chiến đấu, cùng nhau liều mạng. Chị ấy còn hy sinh để bảo vệ bọn em. Ngay cả chuyện này cũng không thể làm sao?"

"Ta đâu có ý đó."

Belkist cau mày.

"Anh, lại đây đi. Chị ấy chắc cũng đang đợi anh."

"Người chết thì không thể đợi..."

Uỵch!

Nerissa đấm thẳng vào bụng Belkist.

Belkist loạng choạng lùi lại.

"Cái này thì... đau thật..."

"Đáng đời."

Tôi đi lướt qua Belkist.

Ở ngăn trên cùng ngoài cùng của giá trưng bày, bên trong một hộp kính hình vuông là di vật của Eolka.

Áo khoác lông thú, khăn choàng lông cao cấp và chiếc quạt lộng lẫy.

Đó đều là những món quà tôi từng tặng cô để đổi lấy việc nghiên cứu.

Có lẽ cô vẫn luôn chăm sóc cẩn thận nên tất cả đều còn sạch sẽ như mới.

Nếu là Master thì có thể xem hình ảnh và minh họa của Hero lúc còn sống trong kho lưu trữ.

Nhưng tôi chỉ là một Hero.

Trước mắt tôi không hiện lên bất kỳ thông báo nào.

"Giá mà có thể quay lại tầng 35."

Jenna khẽ thở dài.

Rồi cô mở tủ kính, lấy ra một phong bì màu trắng.

"Đây là thư tuyệt mệnh của chị ấy. Em nghĩ anh nên là người đọc đầu tiên nên em giữ lại."

"Bảo tôi đọc sao?"

"Tất nhiên rồi. Chị ấy cũng sẽ muốn như vậy."

Tôi không nói gì, lặng lẽ xé phong bì.

Theo trí nhớ của tôi, bức thư này được viết ngay trước khi xuất phát đến tầng 20.

Dù đã qua một thời gian nhưng cũng chẳng sao.

Tôi đang định mở thư thì chợt dừng tay.

Một cảm giác thật kỳ lạ.

Sau khi nhận ra mình thật sự đã đến thế giới này, tôi từng quyết định rằng dù ai có chết cũng sẽ không bận tâm.

Không ngoảnh đầu nhìn lại.

Dù có thế nào cũng chỉ tiến về phía trước.

Nhưng bây giờ...

'... Thật tình.'

Tôi lấy lá thư ra khỏi phong bì.

Mở tờ giấy đã nhàu nát rồi bắt đầu đọc.

<Ơ, cái này thật sự là thư tuyệt mệnh sao? > <Tôi chẳng có tâm trạng viết thư tuyệt mệnh chút nào! > Chữ cực kỳ xấu.

Như thể chỉ cầm bút nguệch ngoạc cho xong.

<Thư tuyệt mệnh là thứ người sắp chết mới viết đúng không? Thế thì chẳng liên quan gì đến tôi cả! Tôi tuyệt đối sẽ không chết. Tôi nhất định sẽ sống trở về. Cho nên đây chỉ là mấy dòng viết bậy thôi. Tôi sẽ viết theo ý mình đấy. Dù sao cũng chẳng có ai đọc đâu mà. >

'...'

<Này! Han Israt! > <Đồ chó! Đồ hải quỳ! Đồ chó ngốc! Đồ ngốc! Đồ đần! Đồ ngốc! Đi chết đi! > <Ngay từ lần đầu gặp đã thấy anh chướng mắt rồi. Sao cứ thích bắt nạt tôi thế hả? Đồ đáng ghét! Ở nhà tôi cũng được cưng chiều lắm đấy. Ngày nào cũng trêu chọc, hành hạ tôi! Còn bắt tôi làm đủ thứ chuyện kỳ quái nữa chứ. Tôi nhất định sẽ trả thù! Tôi sẽ khiến anh phải trả giá vì đã coi thường thiên tài ma pháp Eolka! > <Bêu bêu, tức chết chưa, đồ ngốc! > Bên cạnh dòng "bêu bêu" còn có một hình tròn méo mó đang lè lưỡi.

Có vẻ là vẽ khuôn mặt người, nhưng khó mà nhận ra được.

<Này! > <Đối xử với tôi tốt hơn một chút đi! > <Tôi vẫn luôn chờ mà, đồ ngốc. Chẳng hiểu lòng người gì cả. > Bức thư kết thúc ở đó.

Tôi gấp lá thư lại.

"Anh đọc xong rồi à? Viết gì vậy?"

"Toàn mấy dòng viết bậy thôi."

Tôi cười rồi đưa lá thư cho Jenna.

Jenna đọc từng dòng.

"... Chị."

Cô vùi đầu vào tủ kính rồi bắt đầu nức nở.

"Tôi đi trước đây."

Tôi nhanh chóng rời khỏi kho lưu trữ.

Băng qua quảng trường, tôi trở về phòng trong ký túc.

Khóa cửa lại rồi ngồi xuống ghế.

'... Ha.'

Đau quá.

Còn đau hơn bất cứ nỗi đau nào tôi từng trải qua.

Đầu tôi tê buốt như sắp nổ tung.

"Iselle."

[Hả?] Ánh sáng lóe lên, Iselle xuất hiện.

"Những Hero đã chết..."

Tôi ngừng lại.

Hỏi làm gì khi đã biết rõ.

Không thể sống lại.

Là một cựu Ranker của Pick Me Up, tôi hiểu điều đó hơn bất kỳ ai.

[Có thể sống lại.] Iselle ưỡn ngực.

[Nếu vượt qua được tầng 100 ấy. Một thế giới đã diệt vong sẽ được tái tạo. Các Hero sẽ bắt đầu cuộc sống mới ở đó. Dù ký ức sẽ biến mất.]

"Vậy sao?"

[Đúng vậy. Tôi nghe chính giám đốc nói đấy.]

"Hiểu rồi."

Tôi xua tay.

Iselle bay một vòng quanh tôi rồi hóa thành ánh sáng và biến mất.

'Lần đầu tiên mình mới biết.'

Đó là điều tôi chưa từng biết.

Tôi nhắm mắt lại.

<Master. > Tôi mở mắt.

Chiếc nhẫn trên tay trái đang tỏa ra ánh sáng màu đen.

"Yurnet à."

<Thật may vì ngài vẫn bình an. >

"Cũng coi như vượt qua được. Tôi còn thức tỉnh nữa."

<Tôi cảm nhận được. Ngài đã mạnh hơn trước một bậc. > Đúng vậy.

Tôi đã vượt qua Giới Hạn, cột mốc được xem là cửa ải bắt buộc.

Tôi khẽ cười.

<Master. >

"Gì?"

<Ngài có muốn trở về Niflheim không? Tôi không muốn nhìn thấy ngài trong bộ dạng như thế này. >

"Nói gì ngớ ngẩn vậy? Giờ bảo tôi bỏ chạy à?"

<Tôi chỉ là... >

"Đừng bao giờ nói như vậy nữa."

<... Xin lỗi. > Giọng Yurnet nhỏ dần.

Tôi tiếp lời.

"Xin lỗi. Có lẽ tâm trạng tôi không được tốt."

<Tôi hiểu. Tôi cũng từng có khoảng thời gian như vậy. > Tôi nhớ lại.

Năm người của Niflheim ngay từ đầu không ở cùng một đội.

Mỗi người đều từng ở những đội khác nhau, chứng kiến vô số đồng đội ngã xuống.

Sau đó họ mới hợp thành một đội.

<Master, tôi tin ngài sẽ vượt qua được. >

"Tất nhiên rồi. Cô nghĩ tôi là ai chứ."

Chỉ là lùi lại một ngày mà thôi.

Đến ngày mai.

Chỉ cần sang ngày mai...

Tôi sẽ quên.

'Không.'

Tôi sẽ chôn vùi.

Chôn vùi tất cả.

Để chúng không bao giờ hiện lên nữa, chôn thật sâu vào tận đáy lòng.

"Chẳng có gì thay đổi cả. Tôi sẽ tiếp tục leo tháp."

<Vâng. Chúng tôi luôn mong chờ ngày Master chinh phục được tòa tháp. >

"Biết vậy là được."

<Mong ngài có một giấc nghỉ ngơi yên bình. > Giọng của Yurnet biến mất.

Tôi hít một hơi thật sâu.

Một lúc sau.

[Chào mừng đến với Pick Me Up!] Anytng đã đăng nhập.

[Đã tải xong.] [TOUCH! (Chọn)] Sau khi vào màn hình chính, Anytng lập tức chuyển sang màn hình phòng chờ.

Khung hình phóng to đúng chỗ tôi đang ngồi.

Anytng tiếp tục thao tác.

[Cửa hàng quà tặng!] [Dùng 5. 000 Gold mua 'Tượng ngựa chiến'.] [Dùng 3. 000 Gold mua 'Vòng hoa đội đầu'.] [Dùng 1. 000 Gold mua 'Vòng hoa đeo cổ'.]

'Ừm?'

[Bắt đầu Tổng hợp vật phẩm!] [Nguyên liệu đã chọn - Tượng ngựa chiến, Vòng hoa đội đầu, Vòng hoa đeo cổ] [Vật phẩm hoàn thành - Không rõ] [Tiến hành Tổng hợp?] [Yes (Chọn) / No] [Rầm rầm rầm!] [Sức mạnh Tiên Tử!] [Good!] [Hoàn tất Tổng hợp!] [Đã nhận 'Tượng ngựa chiến tưởng niệm'.] [Tặng 'Tượng ngựa chiến tưởng niệm' cho 'Han (★★★)'!] Một luồng sáng lay động trước mắt, rồi bức tượng ngựa chiến rơi xuống.

Tôi đỡ lấy bức tượng.

Trên đầu con ngựa là một vòng hoa trắng, còn trên cổ đeo một vòng hoa kết bằng những bông hoa.

'Tượng ngựa chiến tưởng niệm?'

Anytng dường như đang chờ xem phản ứng của tôi nên không hề di chuyển màn hình.

Tôi bật cười.

Thật chẳng biết nói gì.

Tôi chưa từng tưởng tượng hắn sẽ làm chuyện như thế.

Tôi đứng dậy khỏi ghế.

Lững thững bước tới, đặt bức tượng ngựa chiến lên trên giá trưng bày.

Giữa vô số bức tượng, nó nổi bật hơn hẳn.

'... Tưởng niệm.'

Ngươi có thể tưởng niệm một Hero trong trò chơi sao?

Còn tôi, khi còn là Loki, lại không làm được.

Tôi chỉ xem những Hero chết trong lúc làm nhiệm vụ là vật tiêu hao mà thôi.

'Thú vị thật.'

Tôi sắp xếp lại vị trí.

Ở chính giữa là bức tượng ngựa chiến tưởng niệm, xung quanh là những bức tượng khác đang phi nước đại.

[Phát lại hồ sơ trong kho lưu trữ.] [Hero được chọn - 'Eolka (★★★)'] Minh họa và Cửa sổ trạng thái của Eolka hiện lên.

Eolka vẫn nở nụ cười tự tin quen thuộc.

Anytng lặng lẽ nhìn màn hình không hề thay đổi ấy suốt một thời gian dài.

'Chờ đi.'

Sẽ không lâu nữa đâu.

Đến tầng 100.

Chỉ cần kiên nhẫn thêm một chút nữa.

Cho đến khi Anytng đăng xuất, màn đêm dần trôi sang rạng sáng, tôi vẫn luôn nhìn ngắm hình bóng của cô.