Chương 134: Biển Cả Mênh Mông (3)

Toàn tập.

Khi tôi là người cuối cùng bước lên boong tàu, Priasis thu lại sợi dây thừng đang móc trên lan can.

Cô mím chặt môi thành một đường thẳng.

Ánh mắt pha lẫn nửa kinh ngạc, nửa bối rối.

Mái tóc bạc đã dài hơn một chút, trên người mặc một chiếc váy liền bình thường.

Tôi đảo mắt nhìn quanh con tàu.

Đây là một chiếc thuyền buồm cỡ lớn, nhưng chẳng có mấy người.

Ở đuôi tàu chỉ có một người đàn ông đang loay hoay chỉnh lại cánh buồm.

"Các anh đúng là khiến tôi hết lần này đến lần khác phải kinh ngạc."

Priasis cất giọng đầy mệt mỏi.

Jenna cười gượng.

"A, anh chào?"

"Gì vậy? Sao cách nói của cô gái này lại... Ưm!"

"Bọn tôi vào trong nghỉ trước."

Nerissa kéo Katio vào trong khoang tàu.

"Trông như khách không mời vậy. Có cần tránh mặt không?"

"Nếu đông người quá, chẳng phải Công chúa cũng sẽ thấy áp lực sao?"

Hai người cũng đi vào trong.

Trên boong chỉ còn lại tôi và Priasis.

Bầu không khí im lặng kéo dài, tôi lên tiếng trước.

"Tôi vào trong được chứ? Tôi muốn ngủ."

Priasis phồng má.

"Được cái gì mà được! Tôi có cả núi chuyện muốn hỏi. Vì sao các anh lại ngồi thuyền nhỏ giữa biển như thế? Làm sao tìm được vị trí con tàu? Rốt cuộc mục tiêu lần này là gì nữa...!"

"Là nhiệm vụ."

Priasis nhìn tôi bằng ánh mắt đòi một lời giải thích chi tiết, nhưng chính tôi cũng không biết.

Tôi biết sao được. Cứ làm nhiệm vụ rồi thành ra thế này thôi.

Thấy tôi im lặng, Priasis khẽ thở dài.

"Tôi cứ tưởng lần này sẽ không còn dính líu đến các anh nữa..."

"Lần đầu gặp còn định bỏ tiền thuê tôi giúp, sao giờ trước sau khác hẳn vậy?"

"Lúc đó... tôi đâu ngờ sẽ nguy hiểm đến mức này. Đồng đội của anh đã chết bao nhiêu người rồi."

"Tôi đã bảo mặc kệ bọn tôi rồi mà."

"... Nói thì dễ."

Priasis cúi đầu.

'Quả nhiên.'

Có vẻ cô ấy đang cảm thấy áp lực vì bọn tôi.

Tôi đã nói không phải làm vì cô ấy nên đừng bận tâm, nhưng với tính cách của cô ấy thì chắc chẳng dễ gì.

"Vậy đây là đâu?"

"Anh đến đây mà cũng không biết sao?"

Priasis nhìn tôi như thể không thể tin nổi.

Lần này tôi cũng chẳng biết trả lời thế nào.

"Nơi này là vùng biển phía đông nam đại lục, được gọi là Biển Vô Tận..."

"Được rồi. Nói xem lần này đến tìm thứ gì. Lại là chìa khóa à?"

Cô ấy do dự một lúc rồi đáp.

"... Đúng vậy."

"Lần đầu là sa mạc, lần thứ hai là biển cả. Môi trường đúng là thay đổi đủ kiểu."

Priasis kể lại những chuyện xảy ra sau tầng 30.

Sau khi đánh bại pho tượng, cô mang chìa khóa trở về và được gia tộc Asinis xác nhận là thật.

Nhờ vậy, việc tìm kiếm sau đó cũng nhận được sự hỗ trợ từ gia tộc.

"Con tàu này cũng do gia tộc cho mượn. Thủy thủ cũng vậy."

Người đàn ông đang buộc buồm liếc sang bên này một cái rồi tiếp tục làm việc.

"Tôi cũng được cấp kinh phí. Định ghé hòn đảo gần nhất để thuê lính đánh thuê. Với chừng này thì dù không cần nhờ sức các anh, chắc cũng có thể tìm được chìa khóa."

"Nếu lại xuất hiện con quái vật như lần trước thì sao?"

Priasis khẽ ho một tiếng.

"À... dù sao thì cũng quay tàu về cảng trước rồi..."

"Khỏi cần lính đánh thuê. Đừng gọi thêm ai cả. Tôi không muốn tăng thêm xác chết."

"Vậy thì..."

"Cô chỉ cần dẫn đường. Còn lại cứ để bọn tôi lo."

Tình hình lần này cũng giống tầng 30.

Khác mỗi việc thành viên đã thay đổi.

"Anh vẫn cứng đầu như trước."

Priasis cười chua chát.

"Xin lỗi, nhưng bọn tôi không thể từ chối nhiệm vụ. Dù nội dung của nó là gì."

"Nếu nhiệm vụ bảo anh giết tôi thì sao?"

"Vẫn phải làm thôi. Nếu tôi không muốn chết."

Dư vị sẽ chẳng dễ chịu gì, nhưng tôi đã chuẩn bị tinh thần từ lâu.

Không ai đảm bảo nhiệm vụ chỉ toàn là giúp người hay tiêu diệt quái vật.

"Được rồi."

Priasis lục trong ngực áo rồi đặt xuống một túi da nhỏ.

Qua khe hở, những đồng Gold lấp lánh ánh lên.

"Đây là toàn bộ tài sản của tôi. Tôi thuê các anh làm lính đánh thuê. Tôi cũng không phải loại phụ nữ trơ trẽn đến thế."

"Không cần đâu."

"Xin anh đừng khiến tôi phải xấu hổ."

Vậy thì tôi không từ chối.

Tôi nhận lấy túi Gold.

[Đàm phán thành công!] ['Han(★★★)' đã nhận được 10. 000 Gold từ NPC đặc biệt 'Priasis'.]

'10. 000 Gold sao.'

Trong Pick Me Up, đây cũng chẳng phải số tiền lớn. Chỉ đủ mua hai bức tượng ngựa chiến. Dù sao thì cứ nhận vậy.

"Lần này cũng nhờ anh giúp đỡ."

Priasis hơi gượng gạo đưa tay ra.

Khi tôi nắm lấy, cô ấy lắc tay tôi lên xuống.

"Lúc gọi tôi..."

"Nhóc con?"

"Cứ gọi tôi là Pria. Tôi cũng sẽ gọi anh bằng tên."

"Pria."

"Là biệt danh đấy. Tôi thích cái tên này hơn, Han."

Pria mỉm cười nhè nhẹ.

'Hừm.'

Thôi, cũng chẳng sao.

Sau đó, Pria kể chi tiết hơn về tình hình trên biển.

Ban đầu cô định ghé Đảo Hải Tặc, nơi tụ tập đầy lính đánh thuê, để bổ sung thủy thủ. Nhưng giờ bọn tôi đã tham gia nên không cần nữa. Cô sẽ lập tức khởi hành đến nơi cất giữ chìa khóa.

"Còn một chuyện nữa về chìa khóa."

"Nói đi."

"Nghe nói nếu thu thập đủ tất cả chìa khóa... sẽ mở được cánh cửa đến Thượng Giới."

Lời nói bất ngờ khiến tôi khựng lại.

Có lẽ phản ứng của tôi nằm ngoài dự liệu, Pria chớp mắt liên tục.

"Mở thứ đó ra để làm gì?"

"Còn phải hỏi sao. Để cứu đại lục..."

"Thượng Giới thì liên quan gì đến đại lục?"

"... Chuyện đó..."

Có vẻ ngay cả Pria cũng không biết rõ.

Phiền thật.

Tôi cau mày.

Dù đã định nếu buộc phải làm thì sẽ không nghĩ nhiều nữa, nhưng nhiệm vụ này có quá nhiều điểm tôi không thể hiểu nổi.

"Là... giấc mơ..."

"Cái gì cũng đổ cho giấc mơ. Có phải hơi vạn năng quá không?"

Trong giấc mơ, Pria đã nhìn thấy bọn tôi chiến đấu.

Cô cũng nhìn thấy tương lai đại lục diệt vong, rồi quyết tâm cứu lấy nó.

Muốn làm được điều đó thì cần có chìa khóa.

Theo lời cô, chìa khóa là công cụ để mở cánh cửa đến Thượng Giới.

Nghĩ kỹ thì gần như mọi nhiệm vụ đều có liên quan đến cô ấy.

Tầng 15, tầng 25 và tầng 30 đều trực tiếp gặp mặt.

Còn tầng 20 là nhiệm vụ tiêu diệt kẻ cầm đầu của thế lực đang ráo riết truy đuổi Pria.

'Rốt cuộc chỗ nào mới là nội dung cứu đại lục?'

Chỉ có tầng 5 và tầng 10, nơi phải ngăn chặn cuộc tập kích của Goblin, là còn hơi giống.

Trên boong tàu lộng gió chỉ còn tôi và Pria.

Người đàn ông buộc buồm đã biến mất.

"... Anh giận sao?"

"Không. Chỉ đang nghĩ chút thôi."

Tôi ngậm miệng.

Cứ như sắp nắm được điều gì đó, nhưng lại chẳng thể nắm lấy.

'Cần thêm thông tin.'

Tôi nhìn Pria vẫn đang đứng ngơ ngác.

"Giấc mơ đó, kể chi tiết hơn..."

[Hoàn Thành Màn Chơi!] ['Belkist(★★★)', 'Katio(★★★★)' đã lên cấp!] [Phần thưởng - 170. 000G, Mang Cá Mập (Hạ cấp) ×3] [MVP - 'Katio(★★★★)'] Ánh sáng bắt đầu bao phủ cơ thể tôi.

'Đúng lúc thật.'

Tôi cười chua chát.

Trong mắt Pria đang nhìn tôi ánh lên vẻ kinh ngạc.

"Ánh sáng đó là..."

"Tôi phải quay về chỗ cũ. Hợp đồng vẫn chưa kết thúc, nên đừng lo."

"Chẳng phải anh còn định hỏi gì sao?"

"Thôi. Tôi đổi ý rồi."

Dù sao tôi cũng chẳng có động cơ để cứu thế giới này.

Chỉ cần không xảy ra chuyện gì ngoài dự liệu thì cứ tiếp tục như hiện tại cũng được.

"Hẹn gặp lại."

"À... được."

Sau lời đáp còn ngơ ngác của Pria, tôi quay trở về căn phòng hình tròn.

Việc đầu tiên là ngẩng đầu nhìn lên.

Master đã ngắt kết nối.

Vì đây là nhiệm vụ kéo dài khá lâu nên hắn không thể ngồi xem mãi được.

Thời gian hiện tại trong Phòng chờ đã là đêm khuya.

'Dù vậy...'

Nhật ký hành động của Katio vẫn sẽ được lưu lại.

Có thể tua lại toàn bộ hình ảnh của nhiệm vụ.

"Tôi thích cậu."

Belkist nhếch mép cười, nhìn Katio.

"C, cái gì vậy? Ghê quá."

"Từ ngày mai, nhóc này cũng sẽ tham gia huấn luyện sao? Tôi nghĩ cũng nên chuẩn bị thêm đội hình khác."

Belkist quay sang nhìn tôi.

Tôi gật đầu.

"Sáng mai đúng 7 giờ đến phòng tiếp khách."

"Buổi sáng ta phải bảo dưỡng Phi Không Đĩnh mà..."

"Làm ban đêm là được."

Belkist bình thản đáp.

"Thế thì thành tăng ca rồi! Khác hẳn khế ước còn gì!"

"Vốn dĩ khế ước trước và sau khi ký luôn khác nhau."

"Đừng có biến người ta thành nô lệ lao động chứ."

Tôi khẽ thở dài.

"Lịch trình rối hết cả rồi."

Trên cửa sổ điều khiển của Anytng hiện lên một thông báo chưa đọc.

[Master, từ tầng 33 trở đi có thể sử dụng Phi Không Đĩnh!] [Sau khi đưa Hero thuộc nghề nghiệp 'Ma Pháp Học Giả' vào đội, hãy chọn tab Triệu hồi rồi chạm vào Phi Không Đĩnh!] [Tuy nhiên, Phi Không Đĩnh chỉ có thể được triệu hồi khi đã ở trạng thái sẵn sàng.]

'Phi Không Đĩnh à.'

Ở nửa sau của nhiệm vụ đã xuất hiện thuyền.

Điều đó cũng có nghĩa là có thể thay thế thuyền bằng Phi Không Đĩnh.

Tuy với đặc điểm của bản đồ thì chắc là không thể bay được.

Việc bảo dưỡng Phi Không Đĩnh vẫn chưa hoàn tất.

Nhưng Katio đã gia nhập đội 1, nên luyện tập đội hình là điều bắt buộc.

Nếu cả hai đều không thể bỏ...

"Khụm."

Tôi hắng giọng rồi nói tiếp.

"Chắc cậu phải vất vả thêm một chút."

"Chết tiệt..."

"Tôi muốn ưu tiên cho cậu nếu có thể, nhưng lịch trình thế này thì hết cách."

"Biết ngay mà."

Vai Katio rũ xuống.

"Xong việc tôi sẽ cho cậu nghỉ phép gấp đôi. Tôi hứa."

"Được rồi, được rồi. Sáng mai 7 giờ. Ta đến là được chứ gì."

Katio mang vẻ mặt chán nản bước ra khỏi Khe Nứt Thời Không.

Những thành viên khác cũng lần lượt rời khỏi căn phòng.

Tôi đứng nhìn dòng chữ trên tấm gương ghi "Hãy cứu lấy thế giới!" hồi lâu rồi mới đi ra quảng trường.

Và tôi gặp một người ngoài dự liệu.

"Ma Pháp Học Giả đó thế nào?"

Eolka không mặc chiếc váy thường ngày mà khoác chiếc khăn choàng và áo khoác được Master tặng.

"Tôi nghe Belkist nói cậu ta thể hiện ghê lắm."

"Sao cô lại ở đây? Không ở tầng 3 à?"

"Tôi đi dạo, chợt nhớ nên ghé qua."

"Đi dạo mà xuống tận tầng 1?"

"K, kệ tôi chứ! Mà rốt cuộc thế nào? Trong lúc anh đi làm nhiệm vụ, tôi cũng..."

Eolka xòe bàn tay.

Một cơn gió nhẹ chuyển động trên lòng bàn tay cô.

"Cũng có chút tiến bộ. Cứ đà này thêm một tháng nữa thì..."

"Iselle."

[Xuất hiện!] Bên cạnh lóe lên những hạt sáng như bụi sao, Iselle xuất hiện.

Tôi nhìn Iselle đang chăm chú nhìn mình rồi hỏi.

"Đá Tái Hiện còn bao nhiêu?"

[Ừm, giờ còn khoảng bảy viên.]

"Đưa cho cô ấy một viên. Nhật ký thì ghi là tôi lấy."

Một lát sau, Iselle mang từ kho ra một viên đá đen tỏa ánh sáng mờ.

"Đây là gì vậy?"

"Đá Tái Hiện. Nó cho phép xem lại hình ảnh của nhiệm vụ."

Tôi đặt viên đá vào tay Eolka.

Ra hiệu cho Iselle, Khe Nứt Thời Không lập tức mở ra.

"Về tên đó... cứ xem rồi sẽ biết."

"Ý anh là cho tôi xem đoạn ghi hình lúc tôi không có mặt?"

"Ừ."

"Được thôi. Để tôi xem thử."

Eolka hít sâu một hơi rồi bước vào Khe Nứt Thời Không.

Cánh cửa khép lại.

['Eolka(★★★)' bắt đầu xem lại!] Tầng 32 tuy dài, nhưng nếu người xem muốn thì vẫn có thể tua nhanh.

Chắc vài tiếng là xem xong.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế dài gần đó.

Iselle vừa đập cánh vừa hỏi.

[Ngài không đi ngủ à? Cũng khuya rồi.]

"Tôi nghỉ một lát."

[Ngài đang lo cho cô pháp sư hỏa diễm đó hả? Theo tôi thì chẳng có gì đáng lo! Ngoài uy lực mạnh khủng khiếp ra thì chẳng có điểm nào dùng được. Tôi thấy cậu nhóc Ma Pháp Học Giả còn khá hơn nhiều.] Tôi không trả lời.

[Cô ta lúc nào cũng ra vẻ ta đây. Đáng đời! Hừ!] Iselle cười đầy vẻ khoái chí rồi biến mất trong ánh sáng.

Tôi ngồi trên ghế, khoanh tay.

Thỉnh thoảng lại có vài Hero thuộc tầng 1 đi ngang qua, nhìn tôi bằng ánh mắt ngơ ngác rồi rời đi.

Đến khi màn đêm dần chuyển sang rạng sáng.

Cạch.

Cánh cửa phía trước quảng trường mở ra.

"Xem xong rồi à?"

"Anh chưa đi sao?"

"Tôi không ngủ được."

"Sao anh lại đợi tôi?"

Eolka với vẻ mặt tiều tụy thấy rõ ngồi xuống cạnh tôi.

"Đúng là lợi hại thật."

"Vì cậu ta là Ma Pháp Học Giả."

"Đúng là bất công mà. Còn nhỏ như vậy... Hồi bằng tuổi đó, tôi còn chưa nhập môn, loay hoay chẳng biết làm gì."

"Ma pháp sư thì khó mà đánh giá tuổi tác qua vẻ ngoài nhỉ?"

"Nhưng nhìn là biết còn nhỏ mà."

Eolka khẽ thở dài.

"Biết trước thế này thì hồi đó tôi đã chăm chỉ học hơn rồi."

"Nếu muốn thì cô có thể sang đội khác..."

"Không phải ở đây thì tôi không muốn."

Eolka lên tiếng.

"Tôi không bỏ cuộc đâu."

"..."

"Sáng mai, trước 7 giờ tôi đến là được chứ? Dù gì tôi cũng là thành viên dự bị của đội 1, vẫn sẽ còn cơ hội. Lát nữa gặp lại."

Nói xong một mạch, Eolka hừ khẽ rồi đứng dậy.

Cô bước từng bước lên cầu thang rồi biến mất.

'Thật là.'

Aaron cũng vậy.

Sao ai cũng cố chấp đến thế.

Chi bằng nhân cơ hội này chuyển hẳn sang làm nghiên cứu viên thì cuộc sống sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều.

Tuy Master chắc sẽ không thích, nhưng tôi sẵn sàng giúp cô ấy chuyện đó.

Đến cả lý do tôi cũng đã chuẩn bị sẵn vài cái.

Có lẽ tôi hiểu... mà cũng có lẽ là không.

Tôi lắc đầu rồi bước về phía cầu thang.