Chương 132: Biển Cả Mênh Mông (1)

Toàn tập.

Một buổi tối vài ngày sau.

"Rốt cuộc ngươi đã dùng thủ đoạn gì vậy?"

Katio tìm đến chỗ tôi.

Tôi đáp.

"Ý cậu là gì."

"Cô ta chẳng phải bảo sẽ chuẩn bị cả đống Phi Không Đĩnh rồi kéo quân đánh sang sao? Đến cả tuyên chiến cũng làm rồi. Thế mà lại chỉ kéo mấy con thuyền dở dang ra ngoài, xong lại bình yên quay về."

"Chuyện đó giải thích xong rồi."

"Ngươi bảo đã thuyết phục nên cô ta rút quân?"

Tôi gật đầu.

"Đúng là chuyện vô lý..."

Tôi bật cười.

Tên này đã nghe cuộc liên lạc của Iselle ngay tại hiện trường hôm đó, nên khó mà chấp nhận nổi cũng phải.

Dù vậy tôi cũng không thể nói cho cậu ta biết. Thấy tôi nhất quyết không hé răng, Katio nghiến răng rồi rời khỏi phòng.

'Cũng lạ thật.'

Kể từ hôm đó, Sineuneu, kẻ ngày nào cũng gửi tin nhắn chửi rủa Anytng không sót một ngày, bỗng dưng im bặt.

Hạm đội Hoàng Kim từng tuyên bố sẽ biến nơi này thành biển lửa cũng hoàn toàn biệt tăm biệt tích.

Đương nhiên thôi.

Vì tôi đã đập nát toàn bộ rồi.

Sau khi hỏi thăm Yurnet, tôi được biết Master của Harr đã bỏ game.

Tôi từng nhận được màn hình điều khiển của hắn truyền sang.

Chỉ nhìn thôi cũng đủ thấy thảm hại.

Cứ ba giây màn hình lại giật một lần, bấm biểu tượng cũng chẳng có phản ứng.

Chưa kể, số lượng lớn Hero thu thập và chế tạo vốn là nền tảng của phòng chờ cũng đã biến mất.

'Nghe nói hắn còn gửi cả báo cáo lỗi.'

Dù vậy vẫn không tìm được cách giải quyết, cuối cùng hắn vừa chửi bới vừa rời khỏi trò chơi.

Chắc hẳn đó sẽ là một kỷ niệm đáng nhớ.

Dù sao thì tên chuyên gây phiền phức cũng đã biến mất.

Tôi từng nghĩ có khi thế lực chống lưng của hắn sẽ tiếp tục gây chuyện, nhưng theo báo cáo của Yurnet thì hoàn toàn không có dấu hiệu đó.

Đã đến lúc tiếp tục tiến độ rồi.

Tối hôm sau.

[Chào mừng đến với Pick Me Up!] [Đã tải xong.] [TOUCH! (Chọn)] Sau khi đăng nhập vào game, Anytng bỏ qua thông báo rồi đi thẳng vào tab Hero.

Sau đó bắt đầu sắp xếp lại đội hình.

Gộp đội 4 và đội 5 đã mất thành viên thành một đội rồi đưa lên tầng 3.

Tiếp theo, chuyển các Hero triển vọng ở tầng 1 lên tầng 2 rồi ra lệnh huấn luyện.

Thăng cấp cho những Hero đã đủ cấp.

Phái các Hero chuyên thu thập đến Phó Bản Theo Ngày.

Thao tác đã khá thành thạo.

'Còn Katio...'

Có vẻ trước mắt vẫn quyết định tạm hoãn.

Chỉ giao cậu ta nghiên cứu và bảo dưỡng Phi Không Đĩnh, chứ không điều đến đội nào.

"Có vẻ sẽ được nghỉ cả tháng luôn đấy. Không biết bao giờ Master mới chịu điều đi."

Vút!

Jenna buông tay khỏi dây cung.

Mũi tên cắm thẳng vào chính giữa bia.

Vòng đỏ trên bia đã cắm kín những mũi tên.

"Sao lại cứ kéo dài thời gian thế nhỉ. Tiền bối có biết không?"

"Khó nói."

Mỗi lần kiếm của Belkist vung qua, trên con rối sắt lại xuất hiện thêm một vết chém sâu.

"Có lẽ Master đang cân nhắc đội hình."

Khựng.

Ở góc sân huấn luyện, Eolka đang xoay quả cầu lửa trên lòng bàn tay thì khẽ run người.

Belkist đặt kiếm xuống rồi nói.

"Ý là đang suy nghĩ nên loại ai khỏi đội 1."

"Anh nói gì vậy? Đội này đã hoàn hảo rồi. Đúng là ý nghĩ ngớ ngẩn."

"Sao lại nổi nóng phản bác dữ vậy?"

Belkist nhếch miệng cười.

"Đồ đáng ghét..."

Eolka lườm hắn, rồi hậm hực bước đến mở cửa Điện Ma Pháp đi vào.

Rầm!

"Haiz."

"Đừng chọc chị ấy nữa. Master mà loại chị Eolka thì sao có thể chứ. Chị ấy quan trọng với đội mình thế nào mà. Đúng không, anh?"

Jenna nhìn tôi nói.

Trong lúc đó tay cô vẫn không ngừng kéo dây cung.

Lại trúng hồng tâm.

'Đội hình sao...'

Tôi nhìn màn hình điều khiển của Anytng.

Anytng đang mở Hero Box, vẻ mặt như đang suy nghĩ điều gì đó.

"Có khi Belkist nói đúng thật."

"Tôi đã bảo rồi mà."

"Dĩ nhiên cũng chỉ đúng một nửa."

Tôi cười nói.

"Nếu là cậu thì cậu sẽ loại Eolka à? Người khác thì còn có thể."

Để phát huy ma pháp của Eolka, chúng tôi đã học kháng hỏa, đồng thời luyện tập cả đội hình tương ứng.

Giờ lại bảo loại cô ấy ra.

Như vậy trái ngược hoàn toàn với lối xây dựng của đội.

Nếu Anytng thật sự ra lệnh như thế, tôi sẽ từ chối.

Những thành viên khác cũng vậy.

Tôi thì khỏi phải nói, chắc chắn không bị thay.

Jenna là hỏa lực chủ lực tầm trung.

Belkist là mũi nhọn đảm nhiệm tiền tuyến cùng tôi, còn nếu thiếu Nerissa thì việc thu thập và phân tích thông tin sẽ gặp trở ngại.

'Đội hình cũng khá cân bằng.'

Cả năm người đều có vai trò rất rõ ràng.

Nếu hiệu quả giảm sút thì đã thay người từ lâu rồi.

Thứ Anytng thực sự đang cân nhắc không phải có nên thay người ở đội 1 hay không, mà là có nên đưa Katio vào đội dự bị hay không.

Dù sao Ma Pháp Học Giả thuộc hệ hỗ trợ, nếu năng lực đồng đội không đủ thì hiệu quả cũng giảm mạnh.

Cuối cùng, Anytng đóng Hero Box mà không thực hiện thêm thao tác nào.

Vài ngày sau, vào buổi tối.

[Đội 1, tập hợp!] Giọng Iselle vang khắp sân huấn luyện.

Lệnh triệu tập sau một thời gian dài.

Chúng tôi lập tức chuẩn bị xong rồi đi đến quảng trường tầng 1.

Đội hình vẫn không thay đổi.

Eolka đắc ý nói.

"Hừ, tôi đã bảo rồi mà. Ma pháp nguyên tố là mạnh nhất. Ma Pháp Học Giả cứ đi lo Phi Không Đĩnh là được. Trong nhiệm vụ sẽ đến lượt tôi tỏa sáng."

"Sao tự nhiên lại coi người ta là đối thủ thế? Cậu ta còn chẳng để tâm đến cô."

"À... Dù sao thì! Đi thôi."

Eolka ho khan một tiếng rồi đi trước.

"Tội nghiệp chị ấy thật. Dù sao cũng chỉ là người ở lại thôi."

"Chưa chắc."

"Có khi cậu bị thay còn nhanh hơn Eolka ấy."

Nerissa mỉm cười.

"Chuyện đó sẽ không xảy ra."

"Liệu có thật vậy không?"

"Con nhỏ hỗn láo này, muốn chết rồi sao..."

"Muốn cãi nhau thì để sau đi."

Tôi đẩy lưng Belkist từ phía sau.

Belkist nhăn mặt khó chịu rồi bước vào Khe Nứt Thời Không.

Ngay sau đó, tôi, Jenna và Nerissa cũng tiến vào, cánh cửa khép lại.

[Chinh phục tòa tháp, giải cứu thế giới!] [Phó bản chính: Tầng hiện tại - 30] Ở Khe Nứt Thời Không, tấm gương ở giữa đang phát sáng.

Ý nghĩa quá rõ ràng.

Jenna siết chặt cây cung.

"Cuối cùng cũng đến rồi. Lần này mong đừng đưa bọn mình vào mê cung hay sa mạc nữa, cho vào chỗ nào dễ chịu một chút."

"Ví dụ?"

"Một cánh đồng hoa chẳng hạn."

'... Còn tệ hơn.'

Ở loại địa hình đó thường xuất hiện thực vật ăn thịt hoặc quái vật sống dưới lòng đất.

Tôi không đáp.

Chúng tôi đâu có quyền quyết định sẽ đến nơi nào.

Chỉ còn cách tùy cơ ứng biến theo tình hình.

[Phó bản chính, tầng thử thách hiện tại là tầng 31.] [Sau 10 giây, cánh cửa sẽ mở. Hãy chuẩn bị.] [Đang ghi lại nhiệm vụ. Nhật ký chơi sẽ được lưu.] Những dòng thông báo hệ thống quen thuộc hiện lên.

Mọi thứ đã sẵn sàng.

Mười giây sau.

Ánh sáng từ tấm gương bao phủ lấy chúng tôi.

Đến khi ánh sáng dần tắt, tôi khẽ mở mắt.

Điều đầu tiên lọt vào tầm mắt là cửa sổ mục tiêu nhiệm vụ hiện lên ở góc trên bên phải.

[Tầng 31.] [Loại nhiệm vụ - Thăm dò] [Mục tiêu - Tìm kiếm khu vực được chỉ định!] Ngay từ đầu đã hiện mục tiêu thì tốt.

Tôi hít sâu một hơi rồi quan sát xung quanh.

"... Ơ?"

Jenna buột miệng kinh ngạc.

Ào...

Rào...

"..."

Tôi ngẩng đầu nhìn lên.

Bầu trời xanh thẳm trải rộng.

Tôi hạ tầm mắt xuống.

Phía bên kia những con sóng nhấp nhô là đường chân trời kéo dài đến tận cuối tầm nhìn.

"Đây... đây là đâu vậy?! Sao nước lại nhiều thế này?"

"Thứ chỉ nghe qua lời đồn thôi... Biển sao."

Belkist khẽ rên.

Jenna luống cuống nhảy dựng lên.

"Nhưng mà chỗ bọn mình đang đứng..."

"Đừng nhảy. Thuyền đang lắc."

Tôi nhìn xuống dưới chân.

Những tấm ván gỗ ghép lại một cách thô sơ.

Chiều dài khoảng mười mét.

Ở giữa có một cột buồm cùng cánh buồm nhỏ.

Bên cạnh cột buồm là mấy mái chèo bị vứt bừa bãi.

'... Ha.'

Tôi bật cười.

"Nếu phải tổng kết tình hình."

Nerissa bình tĩnh lên tiếng.

"Thì chúng ta đã được triệu hồi lên một con thuyền giữa biển."

"Cái... cái gì vậy? Sao tự nhiên lại đến chỗ này?"

"Tôi cũng không biết."

Nói xong, Nerissa nhìn sang tôi.

Cùng lúc đó, ba người còn lại cũng đồng loạt hướng mắt về phía tôi.

'Muốn tôi tổng kết đây mà.'

Tôi thở dài.

"Được rồi, được rồi."

"Vậy phải làm thế nào?"

"Trước tiên kiểm tra xem trên thuyền có gì đi. Chắc sẽ có thứ dùng được."

Vừa lẩm bẩm, tôi vừa bước tới.

Ở mũi thuyền có một chiếc thùng gỗ.

Tôi mở nắp ra.

Bên trong là ít lương thực và nước uống.

"Anh, có thứ này kỳ lạ lắm."

Tôi nhận món đồ Jenna đưa.

Một vật hình tròn vừa khít trong lòng bàn tay.

Bên trong lớp kính là một cây kim dài.

La bàn.

"Có bản đồ không?"

Tôi cất chiếc la bàn vào túi rồi hỏi.

Belkist lắc đầu.

Nerissa cũng vậy.

Tôi tự tìm thêm một lượt, kết quả vẫn như nhau.

Trên thuyền chỉ có lương thực, nước uống, la bàn và mái chèo.

Eolka ngơ ngác nói.

"Đúng là hết nói nổi. Quăng người ta xuống biển rồi bảo đi thăm dò."

"Biết vậy lúc nãy cứ cầu cho vào sa mạc."

"Đã đưa đến đây thì chắc phải có cách."

Tôi lấy chiếc la bàn ra xem lại.

"Giờ phải làm sao?"

"Còn sao nữa. Ra sức chèo thôi."

Tôi hất một mái chèo lên bằng mũi chân rồi cầm lấy.

"Cứ đi theo hướng la bàn chỉ."

Tôi nhìn lên cột buồm.

Cánh buồm đang phấp phới theo gió.

'Hướng gió cũng khá thuận.'

Điểm đáng chú ý là có chuẩn bị sẵn lương thực và nước uống.

Khả năng rất cao đây là một nhiệm vụ kéo dài.

Tôi đưa tay xoa trán.

'Phiền thật.'

Lại gặp một nhiệm vụ còn rắc rối hơn cả mê cung.

"Có hai mái chèo mà năm người. Chia thành từng cặp thay phiên chèo là được."

"Cây gỗ to thế này dùng để làm gì?"

"Dùng để quạt nước cho thuyền tiến lên."

Tôi cũng chưa từng chèo thuyền.

Chỉ còn cách vừa làm vừa tự rút kinh nghiệm.

Việc trên thuyền có mái chèo đồng nghĩa chỉ dựa vào gió thì không đủ nhanh.

"Tôi hỏi một chuyện."

Mọi ánh mắt đều dồn về phía tôi.

"Mấy người... có ai biết bơi không?"

Tất cả đều im bặt.

'Chết tiệt.'

Xem ra sau khi trở về phòng chờ, phải mở một lớp dạy bơi mới được.

Dù sao nhiệm vụ cũng đã được giao.

Thích hay không thì vẫn phải làm.

Tôi chia thành từng cặp hai người.

Tôi với Belkist, Jenna với Nerissa.

"Thế còn tôi?"

"Cô khỏi."

"Tại sao? Tôi cũng làm được mà."

Eolka lên tiếng phản đối.

"Không cân bằng."

Nếu sức của hai người chèo ở hai bên không tương đương thì thuyền rất dễ lệch hướng.

Đó cũng là lý do tôi không ghép chiến binh với đạo tặc bừa bãi.

"Vậy tôi làm gì..."

"Ngồi yên đi. Với cả."

Đây mới là điều quan trọng.

Tôi hạ thấp giọng.

"Tuyệt đối đừng dùng ma pháp hỏa. Trừ khi cô muốn làm mồi cho cá."

Eolka lập tức cứng đờ.

Trông như vừa bị ai giáng một cú thật mạnh vào sau đầu.

"Ơ... nhưng..."

"Nghĩ một chút là hiểu thôi. Đây là biển, còn thuyền làm bằng gỗ. Chỉ cần bốc cháy là cả bọn chết sạch."

Lửa của Eolka rất khó dập, dù có hắt nước vào cũng vậy.

Hơn nữa, cô còn thi triển bằng cách để ngọn lửa bùng lên từ chính cơ thể mình.

Ngay từ lúc niệm phép đã rất nguy hiểm.

Đúng là thuộc tính khắc chế nhau đến cực điểm.

Nếu cô ấy sử dụng ma pháp phong thì tình hình đã hoàn toàn khác.

Ít nhất cũng chẳng cần cực khổ ngồi chèo thuyền thế này.

"... Tôi hiểu rồi."

Eolka cúi đầu.

Không còn cách nào khác.

Nguyên Tố Sư vốn là nghề nghiệp chịu ảnh hưởng nhiều nhất từ đặc tính địa hình.

'Nếu từ tầng 31 trở đi đều là kiểu địa hình này...'

Thì xem như hết cơ hội.

Chuyện đó để tính sau khi hoàn thành nhiệm vụ.

Tôi cầm mái chèo lên.

"Đúng là đủ thứ việc."

Belkist lẩm bẩm từ phía đối diện.

"Nếu mệt thì nói nhé. Tôi sẽ đổi ngay."

"Cứ ngủ đi. Chưa đến lượt đâu."

So với cường độ huấn luyện hằng ngày thì thế này chẳng đáng là gì.

Tôi cầm ngược mái chèo rồi đặt vào lỗ chèo bên mạn thuyền.

Đúng lúc đó, tôi buông tay rồi đứng bật dậy.

"... Ha."

Mặt nước quanh con thuyền đang sủi bọt.

Những bóng đen nổi lên từ dưới làn nước.

[Cá Mập Ăn Thịt Lv. 18] × 9 [Người Cá Lv. 31] × 2 Rầm!

Con thuyền bỗng rung chuyển dữ dội.

Nó chao đảo như sắp lật rồi mới miễn cưỡng giữ được thăng bằng.

"Anh!"

Nếu ở trên đất liền thì mười con hay một trăm con tôi cũng chém sạch.

Nhưng đây là giữa biển.

"Đừng hoảng. Chuẩn bị chiến đấu."

Mọi người lập tức vào tư thế.

Cá Mập Ăn Thịt và Người Cá.

Một tổ hợp rất thường gặp trên biển.

'Nếu thuyền bị lật thì xong đời.'

Rầm!

Con thuyền lại rung lên lần nữa.

Những bóng đen dưới mặt nước di chuyển hỗn loạn.

Thấp thoáng có thể thấy thân hình thuôn dài của chúng.

Tôi tháo găng tay rồi rút dao găm.

Không chút do dự, tôi rạch một đường lên lòng bàn tay.

Cơn đau nhói truyền đến, máu lập tức chảy ra.

"Jenna, yểm trợ."

Tôi tháo bao kiếm đặt cạnh cột buồm.

Tõm!

Tôi nhảy thẳng xuống biển.