Chương 143: Chương 145 | Chương 143: Cuốn sách của Ác quỷ

Thượng Quyển (101-200) Tôi lập tức nhíu mày, mùi gì thế này? Tuy không đến mức khó ngửi, nhưng so với loại linh dược thanh khiết và thơm ngọt mà tôi luyện chế ra thì sự khác biệt là quá lớn, hoàn toàn giống như hai loại dược dịch khác nhau vậy.

Hỏng rồi, thứ tôi luyện ra quả nhiên có vấn đề, ngay cả mùi hương cũng không đúng. Chẳng lẽ linh dược thành công của Phù thủy đều có mùi này sao?

"Thông thường, ma dược có dược hiệu càng tốt thì càng thơm. Ít nhất ngươi phải luyện được đến mức độ như thế này thì ta mới thu mua. Nếu tệ hơn thế này, đừng nói đến công hiệu, ngay cả việc nuốt vào cũng thấy khó khăn, huống chi là đem đi dùng trong chiến đấu, ngươi định làm khó ta sao?" Lúc này, Lão Rấu Vàng vẫn đang luyên thuyên không dứt.

"Chờ đã, ý chú là... mùi càng thơm thì dược hiệu càng mạnh sao?" Tôi kinh ngạc hỏi. Chẳng lẽ khứu giác của loài Goblin lại khác với tiêu chuẩn của người thường sao?

"Chính xác! Ít nhất đối với đa số các loại ma dược cùng loại, phần lớn đều có thể dựa vào tiêu chuẩn này để đánh giá. Sao nào? Thấy mình luyện kém quá nên mất tự tin rồi à? Nhưng cũng đừng quá nản lòng, lúc bắt đầu ai cũng gặp khó khăn cả. Nếu ngươi có thể luyện được đến gần mức này, ta sẽ thu mua với giá năm đồng bạc." Lão Răng Vàng còn bày ra vẻ mặt như thể mình đang rất hào phóng.

"Dạ, vậy thì cảm ơn chú, để cháu suy nghĩ thêm ạ." Tôi mỉm cười đậy nắp lọ thuốc lại và đặt trả về kệ. Cái lão thương nhân gian xảo này, đúng là bắt nạt tôi trông giống một cô bé thiếu hiểu biết. Giá nhập vào vốn dĩ còn thấp hơn giá bán thực tế của lão tận bốn lần rồi.

"Hàng ngươi cần đến rồi đây, ngươi muốn lấy bao nhiêu?" Mỹ nhân của Lão Răng Vàng bưng các nguyên liệu tiến lại gần. Hạt giống Cây Tử Vong hơi giống quả thông, kích thước nhỏ hơn một chút; Dầu Địa Ngục được đựng trong từng bình lớn; còn Lưu huỳnh thì là những khối nén từ bột màu vàng nhạt.

"Dầu Địa Ngục một bình hai đồng bạc, hạt giống Cây Tử Vọng tính cho ngươi mười đồng đồng mỗi hạt. Lưu huỳnh chắc ngươi không lấy cả bao đâu nhỉ, vậy lấy một khối này, ta tính ngươi ba mươi đồng đồng." Lão Răng Vàng nói.

Số Lưu huỳnh mà mỹ nhân kia mang ra là cả một bao tải lớn, tôi có mua cũng chẳng tài nào xách nổi, thế nên chỉ có thể mua năm khối Lưu huỳnh, một bình dầu, và mười hạt giống Cây Tử Vọng. Tổng cộng hết hơn bốn đồng bạc, so với lần mua nguyên liệu ma dược trước thì mức giá này đã là rất rẻ rồi.

Sau đó tôi cảm thấy hơi lúng túng, đống đồ này cứ lắt nhắt rời rạc, tôi chẳng biết phải để vào đâu cho ổn. Lão Răng Vàng lúc này cười hỏi: "Mua về để làm nguyên liệu thi triển pháp thuật à?"

Tôi ngẩn người, mục đích của mình lộ liễu đến thế sao? Lão Răng Vàng dường như nhìn thấu tâm tư tôi, tiếp tục cười một cách sắc lạnh: "Cái tiệm nguyên liệu này của ta, hàng hóa dùng để làm gì thì ta hiểu rõ mồn một. Lần trước ngươi đến mua toàn là nguyên liệu luyện dược, lần này đến mua toàn là nguyên liệu thi triển pháp thuật, nhìn qua là biết ngay thôi."

Tôi cười gượng gạo, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận. Xem ra mình vẫn còn quá thiếu cảnh giác, cứ thế mà mua mọi thứ theo đúng nhu cầu, hèn gì người khác chỉ cần nhìn thoáng qua là thấu hết tâm can.

Nhưng những nguyên liệu này đều rất đắt đỏ, tôi chẳng dám mua thêm gì khác. Dù cho Jayard có trộm tiền về rất nhanh đi chăng nữa, thì tôi tiêu tiền cũng nhanh hơn. Nếu không sớm tìm cách kiếm thêm thu nhập, tôi sẽ trở thành kiểu "con gái phá gia chi tử" điển hình mất, xì! Phá gia tử...

Hơn nữa, còn có một chuyện khiến tôi thấy ngại, đó là những món nguyên liệu mang tính linh tính này, càng mua lại càng gây chú ý. Dù sao thì mua chúng chắc chắn chẳng phải để làm việc gì đàng hoàng cả, ngoại trừ một số loại nguyên liệu thông thường như Lưu huỳnh.

Dù có mua một đống nguyên liệu thông thường cũng không thể che giấu được sự hiện diện của các nguyên liệu linh tính vốn nổi bật như hoa giữa bầy chim. Còn nếu mua thêm các nguyên liệu linh tính khác, thì lại càng khiến người ta suy diễn lung tung. Ngoài việc giúp che đậy mục đích thực sự ra, chúng chẳng giúp ích được gì cho việc ngụy trang cả, vì vậy tôi cũng vô cùng đắn đo.

Dưới đây là bản dịch hoàn chỉnh, tuân thủ chặt chẽ phong cách Steampunk kết hợp Dark Fantasy và các yêu cầu về nhân vật, bối cảnh mà bạn đã đề ra.

"Cho vị khách này một lời khuyên nhé, ngươi nên khâu thêm vài chiếc túi nhỏ bên trong lớp áo, rồi đặt các nguyên liệu vào đó, như vậy việc thi triển ma pháp sẽ thuận tiện hơn nhiều. Nhiều người cũng làm như vậy cả, nếu nguyên liệu nhiều quá sẽ rất dễ bị lẫn lộn và sai sót; có những pháp sư còn khâu túi ở nhiều vị trí khác nhau trên cơ thể để phân biệt các loại vật liệu."

"Cảm ơn lời khuyên của ông, tôi hiểu rồi." Lão Răng Vàng thực sự đã cho tôi một gợi ý khá hữu dụng, và quan trọng nhất là, bên trong áo choàng của tôi vốn đã có sẵn túi rồi.

Lúc này, tôi thoáng chút do dự, cân nhắc xem có nên hỏi câu hỏi này hay không. Sau một hồi suy tính kỹ lưỡng, nhận thấy đây là cơ hội duy nhất, tôi vẫn quyết định mở lời: "Ở chỗ ông... có sách về ma tộc không?"

Lão Răng Vàng sững người trong giây lát, rồi trên khuôn mặt già nua của gã Goblin hiện lên một nụ cười đầy ẩn ý: "Sách về kiến thức ma tộc sao? Ta có rất nhiều, không biết vị khách đây muốn tìm loại nào?"

Chỉ cần nghe thấy có người mua dầu địa ngục và lưu huỳnh, người ta có thể đoán được đối phương có khả năng muốn sử dụng ma pháp hệ ác quỷ. Vì vậy, lão Răng Vàng chẳng hề cảm thấy ngạc nhiên trước câu hỏi của tôi.

Bản thân tôi cũng đã phải cân nhắc hồi lâu mới dám thốt ra lời đó. Ở thế giới bên ngoài, sách về ác quỷ tuyệt đối đều là cấm thư. Chỉ cần một câu hỏi như vậy thôi cũng đủ khiến người ta nghi ngờ tôi là một phù thủy và bị đưa lên giàn thiêu. Thật là một sự mạo hiểm cực độ.

Nhưng tại nơi này, lão Răng Vàng là tộc nhân ngoại lai duy nhất mà tôi quen biết. Tôi nghĩ rằng với tư cách là một con Goblin, gã có lẽ sẽ không quá khắt khe với những điều cấm kỵ trong tôn giáo của nhân loại. Sau khi quan sát kỹ, tôi cũng chắc chắn gã không phải tín đồ của Thập Tự Giáo, bấy giờ mới dám đánh bạo hỏi ra.

"Tôi muốn tìm sách về Beelzebub, không cần quá sâu về kiến thức ma tộc, chỉ cần phần giới thiệu là được." Tôi hỏi. Tôi vẫn luôn ghi nhớ lời Giáo hoàng đã nói trong cuộc họp: kiến thức mang lại sự điên loạn, đặc biệt là những kiến thức cấm kỵ; biết càng ít càng tốt.

Nhưng nếu thật sự là vậy, thì những kiến thức thỉnh thoảng lại hiện ra trong đầu tôi lúc này là thế nào? Hơn nữa chúng cứ chập chờn, không theo quy luật nào cả, dường như là do con ruồi lớn kia nhồi nhét vào đầu tôi. Nhưng tại sao nó lại đưa cho tôi tầng tầng lớp lớp những kiến thức hỗn độn này chứ?

"Có đấy, năm mươi đồng đồng," Lão Răng Vàng cười đáp. Một tên tộc nhân Địa tinh (Goblin/Dwarf tùy ngữ cảnh, ở đây là địa tinh/goblin) giàu có thì thứ gì cũng có thể mua được, vài cuốn sách về ác quỷ dĩ nhiên chẳng đáng là bao. Gã mang đến một cuốn sách bìa da dày màu đen, trên đó in hình một chiếc sọ cấm thú, trông vô cùng tà ác.

"Nơi này ghi chép về mấy vị Ma vương chủ chốt dưới địa ngục. Thế gian có truyền thuyết rất nhiều, nhưng dù là phiên bản nào đi chăng nữa, Beelzebub luôn là một trong những Ma vương quan trọng nhất, chắc chắn sẽ có ghi chép thôi," Lão Răng Vàng nói.

Tôi không thể chờ đợi thêm mà lập tức mở cuốn sách ra, lướt qua những cái tên lẫy lừng ở những trang đầu như Lucifer, Belial, Azazel, Mephistopheles... và cuối cùng cũng tìm thấy phần mình cần.

Beelzebub, vốn có thể truy nguyên từ thời người Mesopotamia gọi là "Con trai của Thần", hay vị Thần Mặt trời trong thánh điển của người Phoenicia, Chủ nhân của bầu trời. Nhưng trong ghi chép của người Canaan, ngài lại biến thành một tà thần ghê tởm, bẩn thỉu, đại diện cho bệnh tật, là Vua của đống phân.

Danh xưng đó cứ thế lưu truyền mãi về sau. Ngài xuất hiện trong thần thoại Hy Lạp, các điển tích Do Thái giáo, Phúc âm Matthew trong Tân Ước, sách Các Vua, Chìa khóa của Solomon, cũng như trong vô số các cuốn cổ thư về ác quỷ khác.

Là một vị tà thần có khả năng phản hồi lời cầu nguyện của con người một cách rõ rệt, lại còn cực kỳ tích cực và không hề kiêng kị điều ác, ngài có thể coi là vị thần cổ xưa và nổi tiếng nhất, và đó cũng là lý do ngài xuất hiện dày đặc trong các thư tịch về quỷ dữ.

Các ghi chép khác nhau đưa ra nhiều giả thuyết về thân phận của ngài: có người cho rằng ngài là một cổ thần bị các tân thần lật đổ; có người lại nói ngáng ngài là Chúa tể địa ngục, hay Tể tướng của ác quỷ, hay Thống lĩnh quân đoàn; cũng có thuyết nói ngài là một Seraphim sa ngã, hay là kẻ đứng đầu Thất thập nhị Ma thần.