Chương 140: Chương 142 (tức 140): Người di dân

Thượng Quyển (101-200) Ra khỏi cửa, tôi khóa kỹ cửa lại. Bước ra đường lớn, nhìn dòng người qua lại tấp nập, tôi cảm thấy có chút căng thẳng. Đây là lần đầu tiên tôi ra ngoài một mình kể từ khi xuyên không đến thế giới này, mà không có Jayard đi cùng.

Nhưng nghĩ lại, mình đâu còn là trẻ con nữa, một mình mình cũng chẳng sao cả. Hơn nữa giờ tôi đã là một ma nữ, nắm giữ tới ba loại pháp thuật tấn công mạnh mẽ, nói thật là đám lưu manh thông thường tôi chẳng sợ đâu.

Quan trọng nhất là, tôi còn mang theo một "vũ khí hạng nặng": khẩu súng lục ổ quay của cảnh sát tuần tra, đã nạp sẵn đạn, được giấu ngay trong ngăn túi bên trong áo choàng, ngay sát vị trí tay phải, có thể rút sạch và nổ súng bất cứ lúc nào.

Và mục tiêu của tôi cũng là một nơi có độ khó khá cao: cửa tiệm của lão "Răng Vàng" tộc Goblin. Nơi đó có bán các loại nguyên liệu kỳ ảo, tôi cần chuẩn bị cho bước tiếp theo của quá trình tu hành.

Để có thể đối thoại với hồn ma nữ kia, tôi cần thuật Thông linh; và tiếp theo, tôi cần phải học pháp thuật của một ma nữ khác: Hỏa ngục của Quỷ.

Nhưng hai loại pháp thuật này không giống như Hấp thụ sự sống, chúng đều cần nguyên liệu thi triển. Hỏa ngấn của Quỷ cần dầu hỏa hoặc lưu huỳnh, còn thuật Thông linh lại cần hạt giống của Cây Tử thần.

Tại pháp trường, khi ma nữ bị trần trụi, không có bất kỳ vật dụng nào bên người, nguyên liệu để cô ấy thi triển Hỏa ngấn của Quỷ có lẽ là tận dụng chính lượng dầu hỏa vẩy lên các thanh củi để đốt lên.

Những kẻ hành hình có lẽ đã không ngờ được rằng, chính hỏa hình vốn dùng để thiêu sống ma nữ, cuối cùng lại bị lợi dụng để trở thành chìa khóa giúp ma nữ đào thoát.

Và mục đích chuyến đi này của tôi chính là để mua hai thứ đó, đồng thời cũng muốn dò la một chút tin tức, vốn là một việc đòi hỏi kỹ năng mà Jayard không thể nào thu thập được.

Khi đi trên phố, tôi cực kỳ cẩn trọng, dùng mũ trùm đầu che khuất khuôn mặt, giả vờ như một cô bé bình thường để không gây sự chú ý cho mọi người.

May thay, dọc đường không khí có vẻ bình thường, không có ai tỏ ra căng thẳng đặc biệt, cũng không thấy bóng dáng cảnh sát tuần tra, thành phố Kando vẫn náo nhiệt như mọi khi. Có vẻ như cuộc náo loạn đêm hôm đó đã không dẫn đến tình trạng giới nghiêm toàn thành phố.

Đang đi trên đường, bỗng nhiên tôi nghe thấy phía sau có một sự xôn xao cùng tiếng bước chân nặng nề. Người đi bộ và xe cộ đều dạt sang hai bên, tôi ngoảnh lại nhìn thì thấy một đoàn xe đang tiến tới.

Trong đoàn xe toàn là những cỗ xe ngựa thùng lớn, vòm mái cao vút, gần giống như những căn nhà di động. Bề mặt mỗi cỗ xe đều được vẽ lên những sắc màu vô cùng mộng mị, nhưng dường như không thể nhìn rõ đó là hình vẽ gì, mang đầy vẻ bí ẩn. Những cỗ xe lớn này trông như bước ra từ trong truyện cổ tích vậy.

Trên ghế ngồi của những cỗ xe đó là những người đàn ông mặc trang phục mục đồng sặc sỡ, bên hông đeo thanh bảo đao, trên chiếc mũ trắng rộng bản còn cắm một chiếc lông vũ, trông vô cùng nổi bật.

Ở phía cửa sau của xe ngựa còn có mấy người phụ nữ đẹp như hoa. Họ có thân hình nóng bỏng, làn da nâu đen mượt mà, khoác trên mình những bộ váy múa bằng lụa mỏng màu tím xuyên thấu, làm lộ ra những mảng da thịt bóng bẩy như vừa được thoa dầu, trang phục mang đậm phong cách ngoại tộc.

Để kéo được những cỗ xe khổng lồ này là những loài thú cực lớn, những con quái thú mà tôi chưa từng thấy bao giờ. Chúng trông giống như những con hà mã được phóng đại, cao tới ba mét, dài hơn năm mét, hai bên má còn mọc ra đôi sừng khổng lồ, trên lưng treo lủng lẳng rất nhiều túi hàng hóa.

Mọi người đều phải né sang một bên như tránh tà, để đoàn xe qua lại một cách phô trương, nhưng rất nhiều đàn ông vẫn không nhịn được mà liếc nhìn những mỹ nhân trên xe.

"Chậc! Người Di dân, những kẻ bị ác quỷ nguyền rủa!" Tôi nghe thấy có ai đó bên cạnh lên tiếng với vẻ chán ghét.

Họ chính là người Di dân sao? Nghe nói họ có nguồn gốc từ Ba Tư, trải qua hành trình lang bạt từ vùng Ấn Độ đến tận Tây Âu. Không ngờ chuyến ra ngoài hiếm hoi này của tôi lại tình cờ gặp đúng họ.

Tôi né sang lề đường, nhìn đoàn xe lướt qua, và lờ mờ cảm thấy hướng di chuyển của họ có vẻ trùng với hướng tôi định tới.

Quả nhiên, khi tôi đến quảng trường chợ, tôi thấy đoàn xe lớn đó đã dừng lại ở một góc. Những con quái thú khổng lồ đang nằm nghỉ ngơi bên cạnh, rất nhiều người Di dân đang tháo dỡ xe ngựa, dường như muốn dựng lên một sân khấu hoặc lều tạm thời.

Ngay bên cạnh, một số người Di dân đã không thể chờ đợi thêm mà bắt đầu biểu diễn sớm. Một cô bé đang nhảy múa vòng quanh theo nhịp điệu của trống lắc; một thanh niên đang biểu diễn tung dao; và một gã lực lưỡng đang diễn trò tung hỏa cầu.

Với người đang tung hỏa cầu kia, tôi có thể nhìn thấy những luồng linh quang của ma pháp. Đó chắc chắn không phải là trò xiếc thông thường, mà là ma pháp hỏa thuật thực sự, chỉ là ở cấp độ sơ cấp, loại này có lẽ nên gọi là ảo thuật hơn.

Sau khi uống Linh miêu dược tế, tôi có thể nhìn thấy rất nhiều luồng linh quang mà trước đây không thể thấy được, thế giới bỗng chốc trở nên rực rỡ sắc màu. Chẳng trách trong ký ức có cảnh báo không nên uống quá nhiều một lúc, chắc hẳn mắt sẽ biến thành một bảng pha màu thất sắc mất thôi.

Trong Ma nữ bí ký thực sự không hề viết điều này, không biết là do chính nữ ma nữ kia cũng chưa từng luyện chế Linh miêu dược tế, hay là bà ta đã quên viết nhỉ? Đúng là một "cái bẫy" kiến thức mà.

Bên cạnh còn có những người Di dân đang dỡ rất nhiều đồ đạc từ xe hàng xuống: nào là các sản phẩm từ sữa, thịt bò, thịt cừu, và cả những phụ kiện trang phục ngoại tộc khác... giá cả rất rẻ, nên mọi người vây quanh rất đông để lựa chọn.

Có lẽ vì hiếm khi mua được hàng ngoại nhập nên nhiều người rất hứng thú đứng xem, dù không mua thì được mở mang tầm mắt cũng tốt. Tôi cũng đang có một ít tiền nên tiến lại gần để quan sát.

Nhưng tôi còn chưa kịp xem kỹ các mặt hàng đó, thì bên cạnh đã truyền tới một mùi hương cực kỳ thu hút. Chỉ thấy mấy gã lực lưỡng đeo đoản đao bên hông, mỗi người xách hai bao vải bước xuống, dưới đáy bao dường như vẫn còn rỉ máu.

Gã tiến đến một sạp hàng gần đó và trải ra, bên trong chứa đầy vô số da thú, cùng các loại xương sọ, gạc hươu kỳ quái... Nổi bật nhất chính là một bó những chiếc răng trắng muốt và khổng lồ.

"Ngà voi Châu Phi đây! Ngà voi Mammoth đây! Răng lôi thú, răng thú dao cạo đây! Mọi người lại xem đi nào!" Một người Di dân lớn tiếng rao bán, ngay lập tức một đám đông lớn đã vây quanh.

Giá của lô nguyên liệu thú dữ này đắt hơn hẳn so với những món đồ ngoại lai lúc nãy, giá được báo lên tới hàng bạc, thậm chí là hàng vàng, khiến đa số người dân thường lập tức mất đi sự hứng thú.

Dưới đây là bản dịch được thực hiện bởi biên dịch viên văn học, tuân thủ nghiêm ngặt các yêu cầu về bối cảnh Steampunk, Dark Fantasy và các nguyên tắc về tính toàn vẹn của văn bản.

Nhưng điều đó không có nghĩa là những thứ này khó bán. Sau khi đám dân thường rời đi, bao quanh sạp hàng là những quý ông ăn mặc bảnh bao, hoặc những nhà mạo hiểm khoác trên mình bộ giáp da, lưng đeo vũ khí; họ mua bán vô cùng náo nhiệt, và tuyệt nhiên chẳng thèm mặc cả.

Thứ bán chạy nhất chính là những bộ da thú và những chiếc răng nanh khổng lồ. Và rồi, tôi cũng đã nhận ra lý do tại sao chúng lại thu hút mình đến thế: trên chúng tỏa ra từng luồng khí tức ma pháp nhàn nhạt — đó chính là những nguyên liệu siêu phàm.

Điều này khiến tôi thực sự hứng thú. Tôi tiến lại gần để xem liệu có thứ gì phù hợp với mình không. Thật trùng hợp, ngay bên cạnh có người vừa đổ ra một túi nhỏ, bên trong toàn là những món đồ thủ công mỹ nghệ tinh xảo.

Nào là những chiếc vỏ ốc được chế tác thành tù và, nào là những sợi lông vũ tuyệt đẹp được phong kín trong những viên bi thủy tinh, và cả những tác phẩm chạm khắc bằng xương đầy nghệ thuật.

Ngay khoảnh khắc ông ta đổ đống đồ ấy ra, một luồng sáng đột ngột bùng lên, chói lòa đến mức làm lóa cả mắt tôi. Nó giống như thể mặt trời vừa xé toạc lớp mây đen dày đặc để ló dạng, rạng rỡ đến mức tôi không thể nào mở mắt ra nổi.

Phải mất một lúc chớp mắt liên hồi, ánh sáng ấy mới dịu đi. Thứ gì mà lại chói mắt đến nhường này?

Đúng lúc đó, có người bên cạnh cất tiếng hỏi giá. Gã người Gypsy đáp: "Mười đồng bạc một món."

"Mười đồng bạc sao?! Chỗ này chỉ là mấy thứ đồ trang sức thôi mà, đâu đáng giá mười đồng bạc chứ?!" Vị khách kia thốt lên đầy kinh ngạch.

"Ngươi thì biết cái gì! Đây đều là vật liệu lấy từ cơ thể ma thú cả đấy. Chiếc vỏ ốc này khi thổi lên có thể triệu hồi đàn cá xung quanh; còn đây là phụ kiện kết từ lông của Thiên Mã, và vật liệu của những món đồ chạm khắc xương này đều là xương rồng cả!" Gã người Gypsy lên giọng đầy khinh khỉnh.

Lúc này, một người đàn ông trung niên với gương mặt phong sương, khoác chiếc áo da dài, sau lưng đeo hai thanh kiếm, lên tiếng: "Thôi đi, bớt bốc phét lại đi. Mấy thứ này chẳng qua cũng chỉ là vật liệu từ đám ma thú tầm thường, đâu đáng giá mười đồng bạc?"