Chương 301: Điều Thực Tâm Khao Khát - 3

Toàn chương

"Vậy là cô đã quyết định trực tiếp đi cứu cậu ấy sao?"

Hiền Giả nhìn Aria vừa tỉnh lại và hiểu ngay ý định của cô.

Dựa trên chuyển động của các tinh linh, có vẻ như ngay từ đầu Aria không hề có ý định tự sát.

Ngược lại, hành động đó giống như một nghi thức táo bạo để cô tin tưởng vào bản thân mình hơn, đồng thời đẩy sức mạnh lên mức tối đa.

"... Vâng, tôi xin lỗi, Hiền Giả tiền bối."

Ariasphil không dám nhìn thẳng vào mắt Hiền Giả khi đưa ra lựa chọn này. Dù lời lẽ có thế nào đi nữa, Hiền Giả vẫn là người đã giúp Leo hồi quy và là người lớn duy nhất có thể coi là sư phụ của anh.

Việc chọn phương án sau đồng nghĩa với việc cô đang cưỡng ép Hiền Giả phải hy sinh thay cho mình.

Cô không thể không xin lỗi.

"Được rồi. Dù sao ta cũng là kẻ đã chết. Một khi đã chọn thì hãy cứ đường hoàng mà tiến bước."

Dù đã quyết định kết cục của mình, Hiền Giả cũng không quá bận tâm. Ngược lại, ông còn đưa ra lời khích lệ không giống phong cách thường ngày của mình, như thể đã trút bỏ được gánh nặng.

"Và hãy an ủi Ain cho tốt. Dù là do ta tạo ra, nhưng người nuôi nấng con bé là hai đứa... Ta còn định làm chuyện quá đáng với nó nữa."

"... Ain..."

Trong số những người có mặt trong trận chiến với Ma Vương, không ai oán trách Ain cả.

Nhờ có Angela và Lumine nên cô bé đã thoát khỏi tàn phế, và nhờ Thần Lực tỏa ra từ Aria lúc ngất đi mà cô bé đã có thể tham gia chiến đấu trở lại.

Nhưng đối với Ain, tình cảnh hiện tại khiến cô bé không thể không cảm thấy tội lỗi vì chính mình đã gây ra chuyện này.

"... Những lúc thế này con bé luôn giống hệt cha mình."

Cái tính cách quá đỗi bộc trực, không hề đổ lỗi cho ai mà chỉ tự nhận hết trách nhiệm về mình, Ain cũng đặt ra những tiêu chuẩn khắt khe cho bản thân chẳng kém gì Leo.

Vì vậy, trong tình cảnh này, Ain không đời nào có thể tha thứ cho chính mình.

"..."

Sắc mặt của Ain đột ngột thay đổi.

Vào thời điểm linh thể của Hiền Giả quay trở lại, nhân cách của cô bé lúc này mới thực sự tỉnh táo.

"... Con xin lỗi..."

Đó là những lời khó khăn lắm mới thốt ra được.

Cùng với dư chấn từ việc bị Ma Vương nhập xác, những giọt nước mắt cũng trào ra từ khóe mắt đầy vết nứt.

"Con... con xin lỗi...!"

Ain cảm thấy oán hận ngay cả nỗi đau buồn này.

Bởi ngay từ khoảnh khắc cô bé nảy sinh cảm xúc của con người như thế này, cô bé đã trở nên phù hợp để làm vật chứa cho Ma Vương.

"... Con xin..."

"Ain Reinhardt, đừng khóc nữa."

Người ngăn tiếng khóc của cô bé lại chính là vị Dũng giả yêu thương cô bé hơn bất cứ ai. Khác với giọng điệu nuông chiều thường ngày, Aria nghiêm khắc nhắc nhở con gái mình với tư cách là một kỵ sĩ.

"Việc Leo cứu con chắc chắn không phải là để muốn thấy con cứ mãi tự trách và xin lỗi như thế này đâu."

Bởi đó cũng chính là cảm giác của Ariasphil khi cô biết về quá khứ của Leo.

Ariasphil vẫn còn nhớ rõ lời khích lệ mà Lumine và Ain, hai người duy nhất biết sự thật lúc đó, đã dành cho mình.

"Nghe có vẻ tàn nhẫn, nhưng nếu con thực sự muốn chuộc lỗi, thì điều đó chỉ có ý nghĩa sau khi chúng ta cứu được Leonardo mà thôi."

Ariasphil đặt tay lên đầu Ain.

Một luồng Thần Lực nhẹ nhàng tỏa sáng, khóe mắt bị nứt nẻ đã lành lại nhờ ánh quang minh, và những giọt nước mắt cũng đã ngừng rơi từ lúc nào không hay.

"... Con hiểu rồi. Con sẽ không làm ra những hành động thảm hại gây ảnh hưởng đến danh tiếng của gia tộc Reinhardt nữa."

Ain ngẩng cao đầu đầy khí thế sau khi nhận lấy cái tên Reinhardt. Thấy con gái mình vượt qua nỗi đau còn nhanh hơn cả bản thân, Aria không khỏi mỉm cười tự hào.

Những thành viên khác của gia tộc Reinhardt cũng vậy. Thay vì oán trách Ain, họ mong muốn cô bé không bị đè nát bởi cảm giác tội lỗi của chính mình.

"Ta xin lỗi vì đã làm gián đoạn bầu không khí cảm động này, nhưng cô nên nói những lời đó với cả những người khác nữa."

Dù bầu không khí đang ấm áp dần lên, Hiền Giả vẫn lạnh lùng nhắc nhở Dũng giả về thực tại.

"Bởi vì trong số những người ở đây, chắc chắn sẽ có kẻ phản đối lựa chọn của cô."

Ánh mắt của Hiền Giả hướng về phía những người của Hoàng thất và một vài Tháp chủ.

Lựa chọn của Aria, dù muốn hay không, cũng là một canh bạc đặt cược cả vận mệnh nhân loại.

Dù việc cứu Leo là chuyện hệ trọng, nhưng đối với họ, việc tiêu diệt Ma Vương cũng là một vấn đề quan trọng không kém để làm điểm tựa tinh thần.

"Nói thẳng ra, là con người thì ai chẳng muốn chọn phương án an toàn nhất?"

"... Chuyện đó...!"

Hoàng đế muốn phủ nhận điều đó.

Bởi nếu thừa nhận, điều đó đồng nghĩa với việc ông đang đồng tình với việc Dũng giả Ariasphil phải tự sát.

Về mặt đạo đức, ông có lương tâm không thể đồng tình với sự hy sinh của Aria, và về mặt chính trị, ông cũng không thể đối đầu với ý chí của gia tộc Reinhardt vào lúc này.

"..."

Nhưng ông không thể tiếp tục nói hết câu.

Dù là Hoàng đế, ông cũng chỉ là một con người.

Nỗi sợ hãi cảm nhận được khi chỉ mới thấy một phần sức mạnh của Ma Vương đã quá đủ để khiến một con người phải do dự trong phán đoán.

"... Mọi người đều đang sợ hãi."

Trong tầm mắt của Aria, nỗi sợ hãi của những người khác cũng lần lượt hiện rõ.

Mọi người đều muốn cứu Leo và không ai muốn Aria phải hy sinh. Nhưng một vài anh hùng có mặt ở đây không thể hạ quyết tâm một cách trọn vẹn.

Họ không ở vị thế có thể đánh cược vì lòng nghĩa hiệp hay đạo đức.

Họ không thể cưỡng ép những người đang chiến đấu và hy sinh trên chiến trường phải tham gia vào một cuộc phiêu lưu chỉ để cứu một cá nhân duy nhất.

"... Liệu có khả năng không."

Dù Ariasphil đã khẳng định đầy tự tin, nhưng cô cũng đang dần bị lây nhiễm bởi nỗi sợ hãi đó.

Dù chỉ trong chốc lát, nhưng ý thức của Ma Vương đã xâm nhập vào cả Thánh Kiếm. Cô lo sợ rằng ngay cả bản ngã của Leo cũng có thể không còn nguyên vẹn.

"Tôi phản đối ý kiến của Hiền Giả tiền bối."

Có một người đã công khai bày tỏ ý kiến đó.

Một kỵ sĩ đã thay mặt mọi người nói ra điều mà không ai dám thốt ra vì nó quá phi nhân đạo.

Đó là vị kỵ sĩ hộ tống của Hoàng thất luôn nheo mắt cười.

"Ngài Louis Edmond."

"Vâng, thưa Dũng giả Ariasphil."

Louis Edmond đã lộ rõ ý định đó một cách trắng trợn.

"Edmond! Ngươi thật vô lễ! Mau...!"

"Thay vì cứ lấp lửng, chẳng phải có ai đó đứng ra bày tỏ ý kiến rõ ràng sẽ tốt hơn sao?"

Edmond vẫn thản nhiên mỉm cười một cách trơ trẽn, khiến lời khiển trách trở nên vô nghĩa.

"Nếu không có bằng chứng đủ để tin tưởng và thuyết phục, sẽ rất khó để thống nhất ý kiến và nhân lực cho việc giải cứu Xích Tháp chủ Leonardo."

Trước lời tuyên bố đó, những người vẫn đang giữ thái độ trung lập không thể buông lời chỉ trích.

Bởi xét về thực tế, đây là tình huống mà ai đó buộc phải nói ra điều này.

"... Thật là... cái đám tiên tri này..."

Hiền Giả lắc đầu khi nhớ lại bà lão đã tiên tri cho Aria.

Đúng là cha nào con nấy, ngay cả anh ta cũng biết trước tương lai và cố tình đóng vai ác.

"Aria, hãy nhìn vào vỏ kiếm kia đi."

Ngay lập tức, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía vỏ kiếm.

"... Vỏ kiếm đang phát sáng..."

Vỏ kiếm mà Leo đã tặng, từ đó tỏa ra một luồng sáng nhỏ.

Giống như một trái tim đang đập, những tia sáng đỏ rực đều đặn chạm vào làn da của Aria.

"Vốn dĩ chức năng ẩn trong vỏ kiếm đó là thứ Leo đã chuẩn bị sẵn cho trường hợp cậu ấy qua đời."

Tôi nhớ rồi.

Leonardo luôn giả định về cái chết của chính mình. Anh thậm chí đã chuẩn bị trước cho việc luyện tập đối kháng với chính mình để đề phòng trường hợp mình trở thành Ma Vương.

Ngay cả những đoạn video ký thực chứa trong vỏ kiếm này cũng là để hệ thống lại thông tin của lần hồi quy trước để chuẩn bị cho cái chết của mình.

"Trong đó cũng có cả di ngôn nữa."

Dĩ nhiên, việc có di ngôn trong một vật dụng như vậy cũng không có gì là lạ.

"Hãy dùng đi. Ít nhất Leo cũng mong muốn cô là người sử dụng nó."

Hiền Giả đưa Hắc Thạch ra bằng bàn tay linh thể của mình. Việc có thể giúp mọi người thoát thân cũng là nhờ Hắc Thạch này có thể tách Đá Hiền Nhân ra.

"... Di ngôn của Leo..."

Từ "di ngôn" mang theo một sự trang nghiêm tương xứng với nó.

Ngay cả những người không biết về việc hồi quy cũng không khỏi cảm thấy tội lỗi trước một bản di chúc.

Và những người biết rõ nội tình của việc hồi quy thì không khỏi thắc mắc về nội dung chứa đựng trong bản di ngôn này.

"... Nếu biến nó thành kiếm rồi cắm vào, cô có thể đọc được."

Hiền Giả, người duy nhất biết toàn bộ nội dung của bản di ngôn đó, trao Hắc Thạch vào tay Aria với vẻ mặt nghiêm nghị.

Khối đá đen vô định hình như những xúc tu đen kịt sau đó đã biến đổi thành hình dạng thanh trường kiếm mà Leo thường dùng.

"... Di ngôn của Leo..."

Hắc Thạch tỏa ra hơi ấm hơn bất cứ lúc nào trên thân kiếm. Như để chứng minh rằng Leo vẫn còn sống, tôi có thể cảm nhận được nhịp đập của sự sống.

"Cô có chắc muốn cho những người khác nghe không? Câu chuyện này không chỉ chứa đựng những điều lạc quan đâu. Leo cũng không muốn quá nhiều người biết chuyện này."

"Không."

Cạch...

Sau câu trả lời dứt khoát, thanh kiếm đen được tra vào vỏ kiếm một cách hoàn hảo.

"Lúc này, tôi nghĩ những người khác cũng cần phải biết."

Dù có trái với ý nguyện cuối cùng của Leo, tay của Aria vẫn không hề do dự.

"Ít nhất, việc để họ biết anh ấy là người như thế nào trước khi đưa ra quyết định chính là sự tôn trọng cuối cùng mà tôi có thể dành cho anh ấy."

Quyết định này không phải với tư cách là Dũng giả, cũng không phải với tư cách là người yêu.

"Đây là sự kính trọng tối thiểu mà tôi có thể dành cho đối thủ của mình."

Với tư cách là người đứng thứ hai luôn khao khát chạm tới người đứng thứ nhất.

Câu chuyện của Leo, câu chuyện về cuộc đời của người đứng thứ hai đó cần phải được lan tỏa.

"Xong rồi."

Dù không biết nguyên lý, nhưng Ariasphil chắc chắn về điều đó.

Hắc Thạch bao phủ toàn bộ luồng sáng tỏa ra.

Khác với những lần khác chỉ đơn thuần là tra kiếm vào vỏ, lần này cảm giác giống như tra một chiếc chìa khóa phù hợp vào ổ khóa rồi xoay nó vậy.

"... A... a..."

Một giọng nói ngắn ngủi vang vọng, ánh mắt đầy nghi hoặc và cao trào của mọi người đều hướng về âm thanh đó.

"Mọi người nghe rõ chứ?"

Trên màn hình xuất hiện một lão nhân.

Một người đàn ông quá đỗi già nua để có thể khẳng định đó là Leo.

Một người đàn ông có thể hình vạm vỡ hơn cả Marken, dù không thể gọi là Hiền Giả.

"... Người đó là..."

Chỉ riêng Ariasphil ngay khi nhìn thấy lão nhân đó đã có thể cảm nhận được ông là ai.

"Chắc hẳn mọi người sẽ rất ngạc nhiên khi nhìn thấy cảnh này."

Những người khác cũng dần đoán ra lão nhân đó là ai.

"Chắc hẳn mọi người đang nghĩ: "Tại sao khi kích hoạt di ngôn của Leonardo, lại xuất hiện một lão già lạ hoắc thế này?", điều đó cũng không có gì lạ."

Không chỉ những người có kiến thức về hồi quy, mà ngay cả trong bầu không khí đang lưu chuyển lúc này, mọi người cũng đã nắm bắt được mạch truyện để suy đoán xem người đó là ai.

Từ ngoại hình của lão nhân đó, khuôn mặt của một kỵ sĩ kiêm ma pháp sư mà mọi người hằng ghi nhớ đã hiện rõ.

"Thực ra đây mới là diện mạo "thực sự" của tôi."

Hình dáng của Leo trong di ngôn tỏa ra một luồng sáng ngắn ngủi, sau đó quay trở lại hình dáng của chàng thanh niên quen thuộc.

Nhiều ma pháp sư có mặt ở đó nhận ra rằng hiện tượng này không phải là do thi triển ma pháp biến hình, mà là do một ma pháp vốn đã được kích hoạt nay bị giải trừ.

Dù vô vàn nghi vấn ập đến, nhưng không ai nghĩ rằng đoạn video này là một cuộc giao tiếp hai chiều.

Lúc này chỉ cần chờ đợi là đủ.

"Tôi không phải là người của thời đại này."

Bởi Leo cũng đã đưa ra câu trả lời.

"Tôi là Leonardo, nhưng không thể nói là Leonardo của thời đại này."

Ngay sau đó.

"Tôi là một người hồi quy đến từ tương lai đã diệt vong."

Leo đã công khai bí mật của mình với thế giới.

"Và đó cũng chính là thế giới mà tôi đã tự tay hủy diệt."

Cho đến tận lúc đó, anh vẫn chưa thể tha thứ cho chính mình.