Chương 299: Điều Thực Tâm Khao Khát - 1

Toàn chương Đế quốc lúc này đã rơi vào cảnh hỗn loạn.

Ngay sau khi nhóm của gia tộc Reinhardt đột ngột dịch chuyển đi trước.

Một Ma Vương Thành khổng lồ bất ngờ mọc lên giữa trung tâm đại lục.

Và từ tòa thành đó, vô số ma thú tràn ra tấn công toàn bộ Đế quốc.

Dù vẫn còn những quân đoàn chưa di chuyển nên hiện tại vẫn có thể đối phó, nhưng rốt cuộc đó cũng chỉ là hành động câu giờ.

"Ariasphil rốt cuộc đã đi đâu rồi!!"

Aileen, người đang tạo ra những cơn cuồng phong để ngăn chặn quân đoàn ma thú tràn qua tường thành, gào lên trong tuyệt vọng.

Cô không thực sự nghĩ rằng sẽ có ai đó biết tung tích của họ.

Bởi vì họ đã biến mất một cách đột ngột đến mức không ai nghĩ đó là dịch chuyển tức thời.

"... Làm ơn hãy sống sót...! Reinhardt...!"

Ầm ầm ầm...!!

Ngay sau đó, một tiếng nổ lớn vang lên...!

Từ ma pháp trận nơi Leonardo, Ariasphil và nhóm Reinhardt biến mất, những người xuất hiện trở lại là...

"Hộc... hộc...!"

"Có rất nhiều người bị thương...! Làm ơn hãy cứu họ...!"

Đó là những vị anh hùng đã bại trận.

Hoàng cung đã chìm trong tuyệt vọng.

Ma thú liên tục tràn tới, trong khi những anh hùng quan trọng nhất lại đột ngột biến mất.

Sở dĩ binh sĩ vẫn có thể chiến đấu trong tình cảnh đó là vì họ vẫn còn một tia hy vọng nhỏ nhoi.

Họ tin rằng Dũng giả và các anh hùng sẽ trở về bình an vô sự.

Chính niềm tin đó đã giúp họ chiến đấu.

"... Đã thua rồi sao. Thảm hại đến mức này..."

Và Ma Vương đã dẫm nát tia hy vọng cuối cùng đó.

Hoàng đế cùng hai vị hoàng tử chứng kiến sự sụp đổ của gia tộc Reinhardt.

Gia tộc Reinhardt vốn tưởng chừng luôn vững chãi, nay đã chịu những vết thương khiến họ khó lòng gượng dậy nổi.

Đó không phải là vì những vết thương nặng đến mức người thường sẽ tử vong, cũng không phải vì những thương tật vĩnh viễn.

"Không thể nào... Chuyện đó không thể xảy ra được..."

Aileen Temperius, giữa khung cảnh đau thương đó, chỉ mải miết tìm kiếm người duy nhất không có mặt.

"... Leonardo đó đã chết rồi sao...?"

Không chỉ Aileen, mà rất nhiều người có mặt ở đó đều không thể chấp nhận được sự thật này.

Dù chuyện đã rồi, họ vẫn không thể dễ dàng thừa nhận.

Mất đi một nhân lực có lẽ còn quan trọng hơn cả Dũng giả Ariasphil vào lúc này, họ không còn đủ tự tin để giữ được sự bình tĩnh.

"Vẫn chưa... anh ấy vẫn chưa chết!"

Rios, người bị thương nhẹ nhất, hét lớn.

Sau Aria, người có mối liên kết sâu sắc nhất với Leo trong gia tộc Reinhardt chính là Rios Reinhardt.

"... Anh ấy chỉ bị Ma Vương bắt giữ thôi...! Anh ấy vẫn còn sống! Đừng có nói năng bừa bãi!"

Đó gần như là tiếng gào thét dành cho chính bản thân Rios.

Chính anh cũng không chắc chắn.

Việc bị Ma Vương nhập xác liệu có còn được coi là còn sống hay không, chính anh cũng không dám khẳng định.

"Nhưng... việc Ma Vương đã nhập vào cơ thể của Xích Tháp chủ Leonardo là sự thật, chẳng phải sao?"

Bạch Tháp chủ, người đến để hỗ trợ chữa trị, hỏi với giọng run rẩy.

Đó không phải là lời chỉ trích. Chỉ là vì họ cũng không thể hiểu nổi tình hình hiện tại nên buộc phải hỏi.

"... Chuyện đó..."

Những người bị cưỡng ép tham gia vào cuộc chiến cũng không thể trả lời câu hỏi đó.

"... Nếu Ma Vương thực sự đã tiến vào một cơ thể không bao giờ chết..."

Nhị hoàng tử Regulus, với tư cách là một ma pháp sư, hiểu rõ ý nghĩa của câu nói đó và cảm thấy kinh hãi. Trước cả ơn nghĩa với Leo, anh cảm thấy sợ hãi trước sự thật đó với tư cách là một "con người".

"... Làm sao có thể cứu được cậu ấy?"

Trước cả câu hỏi liệu có thể cứu được Leo hay không, câu hỏi liệu nhân loại có thể tồn tại được nữa hay không đã chiếm lấy tâm trí họ.

"... Phải cứu chứ."

Người đứng dậy là một thiếu nữ.

Một thiếu nữ với trái tim đã tan nát.

Dù con gái đã bóp nghẹt trái tim và người đàn ông cô yêu đã phá hủy tâm hồn, nhưng Ariasphil vẫn phải đứng dậy.

"Chúng ta còn sống đến lúc này chẳng phải là để cứu anh ấy sao."

Gia tộc Reinhardt biết rằng đây không phải là lần đầu tiên.

Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên gặp gỡ, họ đã luôn được Leo cứu rỗi, và ngay cả lúc này, họ vẫn đang nhận được sự giúp đỡ từ anh.

"Tiểu thư Aria...! Cô vẫn chưa được phép đứng dậy đâu!"

"Dũng giả Ariasphil... cô vẫn đang bị thương nặng...! Nếu không tiếp tục chữa trị thì..."

Hai vị Thánh nhân, trước khi là tư tế, họ buộc phải đưa ra ý kiến của một người thầy thuốc.

Trái tim bị bóp nghẹt, phổi bị xé rách và xương sườn đâm xuyên lẫn nhau.

Dù vết thương đã được khâu lại như những người khác, nhưng người nguy kịch nhất chắc chắn là Ariasphil Reinhardt.

"Tôi không sao."

Cô nói đoạn cầm lấy Thánh Kiếm, vội vã rời khỏi giường bệnh.

Trong đôi mắt của Ariasphil, người trông có vẻ mong manh nhất từ trước đến nay, hiện rõ một quyết tâm sắc lạnh.

"K-Không được...! Aria...!"

Gladio, người bị thủng cả ngực và bụng, cố gắng giữ Aria lại. Chưa bao giờ Gladio hiểu con gái mình rõ như lúc này.

"Con không được... tự kết liễu mạng sống của mình...!"

Bởi vì Ariasphil luôn tiếp cận mọi chuyện liên quan đến người đàn ông đó một cách cực kỳ đơn giản.

Nghe thấy từ tự sát, tất cả mọi người đồng loạt nhìn về phía Ariasphil.

"Dũng giả...! Dù có tuyệt vọng đến đâu... cô cũng không nên từ bỏ như vậy..."

"Không phải như thế đâu."

Trong mắt những người không biết chuyện, có lẽ họ cảm thấy cô đang tuyệt vọng vì mất đi Leo nên muốn tự sát.

Thực tế thì điều đó cũng không hoàn toàn sai, nhưng ít nhất Aria cũng có lý do của mình.

"... Nếu tôi chết, sức mạnh của Dũng giả sẽ chuyển sang cho Leo. Mọi người hẳn vẫn còn nhớ việc Leo có thể cầm được Thánh Kiếm chứ."

Với giọng điệu lạnh lùng, Ariasphil nắm chặt Thánh Kiếm. Trên lưỡi kiếm sắc lẹm phản chiếu khuôn mặt của Aria.

Đến tận lúc này cô mới hiểu tại sao Black Aria lại kiên quyết ra lệnh cho cô phải chết.

"Và nếu chuyện đó xảy ra, anh ấy có thể sẽ chiến thắng được sự xâm chiếm của Ma Vương."

Vào thời điểm vết thương nặng vẫn chưa hồi phục, sức mạnh của Dũng giả hẳn vẫn còn tồn tại trong Leo.

Chỉ cần cô có thể chuyển giao sức mạnh mình đang sở hữu, khả năng thoát khỏi Ma Vương sẽ trở nên chắc chắn hơn.

"... Điều đó quá liều lĩnh! Dù có nghĩ thế nào đi nữa...!"

"Ngài Angela."

Aria cầm Thánh Kiếm nhìn về phía vị Thánh nữ đời đầu. Luồng sát khí ẩn chứa trong ánh mắt đó khiến cơ thể Angela trong phút chốc đông cứng lại.

Đó là ánh mắt và biểu cảm giống hệt như Black Aria thường làm.

""Tôi thực sự là Dũng giả sao?""

Tại sao Ma Vương lại gọi Leo là Ruben?

Tại sao Leo, người không mang huyết thống Reinhardt, lại có thể nắm giữ tư cách của Dũng giả?

"Ma Vương đã gọi Leo là Ruben."

Nếu đó không phải là yếu tố thể xác mà là yếu tố linh hồn thì có thể giải thích được.

Cảm giác khi nhất thời đồng hóa hoàn toàn với Black Aria đã đủ để giải thích cho sự mâu thuẫn đó.

"... Leo là kiếp sau của Ruben Reinhardt sao?"

"... Chuyện đó..."

Thánh nữ Angela, người đã chứng kiến cái chết của Dũng giả Ruben ngay bên cạnh, không thể phủ nhận sự thật đó.

Biểu cảm của bà đã cho thấy câu trả lời rõ ràng.

"... Hóa ra là kiếp sau."

White Aria lúc này chợt nhớ lại.

Cảm giác tội lỗi mà Black Aria dành cho Leo.

Món nợ mà cô ấy cảm nhận còn sâu sắc hơn cả chính bản thân mình, khiến trái tim vốn đã tan nát nay càng thêm vụn vỡ.

"Leo mới chính là Dũng giả thực sự."

Nếu Leo là kiếp sau của Ruben, thì ngay cả những cảm xúc đó cũng được giải thích.

Sự hối hận và nợ nần về việc hồi quy, cho đến việc ôm giữ những cảm xúc tự hủy hoại bản thân đều trở nên hợp lý.

Bởi vì Ariasphil, người bấy lâu nay vẫn được coi là Dũng giả, chẳng qua chỉ là một kẻ giả mạo tình cờ có được sức mạnh mà thôi.

"Vậy nên tôi sẽ..."

""Không phải như vậy đâu.""

Trong tình cảnh không ai có thể phản bác hay trả lời, có một người duy nhất đã đưa ra lời khẳng định chắc chắn.

Một kẻ vốn dĩ sáng suốt nhưng lại buộc phải thực hiện những hành động ngu ngốc.

Vị ma pháp sư đáng lẽ phải phò tá Dũng giả nhất vào lúc này đã xuất hiện tại đó.

""Dù điều đó có đúng đi nữa, cô cũng không được phép tìm đến cái chết theo cách đó.""

"Hiền Giả tiền bối...? Tại sao ngài lại ở trong cơ thể của Ain?"

Chỉ riêng việc nhìn thấy hình dáng của Ain đã khiến mọi người kinh ngạc tột độ.

""Ta cũng chẳng muốn mang hình hài này đâu. Nhưng vì Ma Vương, để con bé như thế này sẽ tốt hơn.""

Trên khuôn mặt của Ain mà Hiền Giả đang nhập vào đầy những vết nứt như sáp nến vỡ. Ain, người bị Ma Vương nhập xác, đã bị tàn phá đến mức chính cô bé cũng không còn nguyên vẹn.

Hơn nữa, cân nhắc đến rủi ro Ma Vương có thể dùng cô bé làm vật chứa, việc Hiền Giả nhập xác lúc này là một biện pháp xử lý bất khả kháng.

"... Ngoài cách này ra, còn phương pháp nào khác không?"

Aria nhìn Hiền Giả với ánh mắt lạnh lùng nhưng không nỡ oán trách.

Dù ông đã tự ý đưa cả nhóm chạy trốn, nhưng nếu không có cú dịch chuyển tức thời đó, sự hy sinh của Leo sẽ trở nên vô nghĩa.

Và có lẽ toàn bộ nhóm đã bị tiêu diệt sạch sẽ.

""Không, nếu là để tiêu diệt Ma Vương một cách chắc chắn, phương pháp của cô là chính xác nhất.""

"Hiền Giả, ông...!"

Angela hét lên khi Hiền Giả thản nhiên thốt ra sự thật như thể không hề có chút tội lỗi nào.

Những người khác cũng vậy.

Dù Hiền Giả thường xuyên có những phát ngôn vượt quá giới hạn, nhưng lúc này họ không thể dễ dàng bỏ qua lời nói đó.

""Nhưng liệu đó có phải là cách để cứu Leo hay không thì cần phải xem xét lại.""

"... Chuyện đó..."

Dù là theo cảm tính, nhưng Hiền Giả buộc phải nêu ra vấn đề đó.

Lý do tại sao cậu thiếu niên Leonardo lại quay ngược thời gian để trở lại đây là gì?

""Cô là người hiểu rõ nhất Leo muốn gì. Thậm chí còn rõ hơn cả ta.""

"... Vậy thì phương pháp khác là gì?"

Hiền Giả sau đó đã để lộ chân tướng của mình.

""Cô còn nhớ lúc Leo bị mất trí nhớ không? Nếu sử dụng phương pháp định dùng lúc đó thì có khả năng.""

Nghe lời đó, tất cả mọi người đều nhìn Hiền Giả với ánh mắt khác.

Lá bài cuối cùng mà ông luôn giữ bí mật một lần nữa được khơi gợi lại trong ký ức của họ.

"Có thể sao...? Chuyện đó?"

""Về lý thuyết thì có khả năng. So với phương pháp của cô thì nó không ổn định bằng, nhưng rất đáng để thử.""

Dù an tâm vì có phương pháp như vậy, nhưng đồng thời họ cũng không khỏi thắc mắc.

Tại sao Hiền Giả lại trì hoãn lựa chọn đó cho đến tận bây giờ?

"Tại sao chứ? Tại sao ngài lại để phương pháp đó đến tận cuối cùng mới nói ra?"

Giọng nói của Chris chứa đựng sự oán trách chân thành.

Nếu phương pháp đó có thể sử dụng từ sớm, họ đã không cần phải trải qua những mâu thuẫn như cho đến tận bây giờ.

""Có hai tác dụng phụ.""

Hiền Giả cũng biết rõ.

Có lẽ thực hiện sớm sẽ tốt hơn.

Dẫu vậy, ông đã không làm vì có lý do riêng của mình.

""Thứ nhất là ta sẽ vĩnh viễn biến mất khỏi thế giới này. Chẳng có thiên đàng hay địa ngục gì cả, ta sẽ bị ném vào hư vô vô tận của thời không.""

Hiền Giả thản nhiên truyền đạt sự thật đó.

Biểu cảm của Angela như thể cả thế giới đang sụp đổ, nhưng bà không thể định hình nổi tâm trạng của mình lúc này.

Rốt cuộc, điều đó có nghĩa là Hiền Giả đã không sử dụng phương pháp này vì muốn bảo vệ bản thân.

Dù biết đó là bản tính tự nhiên của con người, nhưng một vài người vẫn không thể nén nổi sự oán trách.

""Thực ra đây chỉ là vấn đề nhỏ thôi. Dù sao ta cũng đã chết rồi, giờ còn luyến tiếc cuộc sống thường nhật thì thật là nực cười.""

Chính chủ lại coi tác dụng phụ đó là chuyện nhỏ nhặt.

Vì ông dùng những từ ngữ quá thô thiển để hạ thấp bản thân nên ngay cả Hoàng đế cũng không thể thốt ra lời nào tử tế.

""Vấn đề thực sự nằm ở tác dụng phụ thứ hai.""

Vấn đề mà Hiền Giả lo ngại hơn cả việc bản thân biến mất.

Vấn đề đó thực chất lại nằm trong tay Leo.

""Đó là tâm thế của Leo đã khác so với lúc lần đầu gặp ta. Về nguyên lý thì nó giống hệt lúc đó.""

Lúc này Hiền Giả nhớ lại khoảnh khắc Leo lấy lại ký ức. Khi đó Leo đã nói rằng thật may vì đã không sử dụng "phương pháp đó" từ trước.

Điều đó có lẽ không chỉ vì bản thân Hiền Giả không phải hy sinh.

"Nếu là lúc lần đầu gặp gỡ..."

Những người không biết chuyện có thể không hiểu ý nghĩa của câu nói đó, nhưng những người có mối thâm giao với Leonardo thì hiểu rõ ý nghĩa nặng nề của nó.

Thời điểm Hiền Giả và Leo lần đầu gặp nhau là khi bắt đầu hồi quy.

Nếu nghĩ về lý do tại sao việc hồi quy lại thành công, từ tâm thế mang một ý nghĩa vô cùng nặng nề.

Bởi vì chính ông đã từng đánh giá cao Leo, cho rằng ý chí của bản thân là yếu tố cốt lõi dẫn đến sự thành công của việc hồi quy.

"Nhưng Leonardo không phải là người không đáng tin cậy đến mức đó..."

Trước khi nói ra, mọi người đều đã đồng ý với điều đó.

Đã từng như vậy, nhưng duy nhất chỉ có Aria là một lần nữa suy ngẫm về ý nghĩa của câu nói đó.

Leonardo đã khao khát điều gì.

Cô một lần nữa hiểu được cuộc chiến của anh bắt đầu từ đâu.

"... Có phải là... vì mẫu thân không?"

Vào thời điểm mới hồi quy, Leo không hề có vương vấn gì với mẹ mình.

Bởi vì anh nghĩ rằng bà đã bỏ rơi mình.

Nhưng sự thật không phải như vậy.

"... Đúng thế. Nếu ý chí không thể đặt vào dòng thời gian mà mình nhất định phải đi tới, thì phương pháp này sẽ trở nên vô nghĩa."

Trong lần hồi quy này, anh đã nhận ra điều đó.

Anh hiểu rằng mẹ mình đã chết vì một lý do vô cùng to lớn.

Chính vì vậy, anh không thể không do dự.

Giống như việc anh đã hy sinh bản thân để cứu Ain và Aria vậy.

"Mọi chuyện sẽ không kết thúc chỉ bằng việc ta biến mất đâu. Bởi ngay cả ta cũng không thể chắc chắn tiềm thức của Leo đang khao khát điều gì."

Leo không đủ tin tưởng bản thân để có thể đưa ra quyết định dứt khoát giữa mẹ và Aria trên bàn cân tâm trí.

Nếu anh khao khát một thời điểm khác dù chỉ một chút, đó sẽ là một bi kịch thất bại cho cả hai phía.

"Vậy nên Aria, lựa chọn thuộc về cô."

Hiền Giả chỉ có thể làm đến thế cho Dũng giả.

Đưa ra lựa chọn và cơ hội.

Dù có bị mắng nhiếc là đẩy quyết định liên quan đến vận mệnh nhân loại cho một thiếu nữ, ông cũng đành chịu.

Người đưa ra lựa chọn luôn phải là Dũng giả.

Giống như bấy lâu nay vẫn vậy.

"... Vâng. Tôi đã quyết định rồi."

Dũng giả đã quyết định.

Aria sau đó đã dùng Thánh Kiếm đâm vào ngực mình.

Cái chết ập đến và tầm nhìn chìm vào bóng tối.