Chương 267: Lựa chọn của bản thân - 3

Toàn chương Không phải ngay từ đầu bà đã nhận ra.

Khi Leo, người đã mất liên lạc khi đi làm lính đánh thuê, trở về, bà thực sự cảm thấy vui mừng như thể mình được trẻ lại.

Việc không dễ dàng thể hiện điều đó ra ngoài là điều mà đến tận bây giờ bà vẫn cảm thấy hối hận khôn nguôi.

Càng muốn đối xử tốt, những lời cay nghiệt lại càng tuôn ra.

Bà chỉ mong anh có thể quên đi cái xóm nghèo và gia đình chẳng giúp ích được gì này để trở thành con nuôi hay con rể của một gia đình tử tế nào đó.

Bà đã cố gắng hết sức để anh cảm thấy chán ghét mình.

Nhưng có lẽ ngay từ đầu, việc khiến một đứa trẻ nhân hậu như Leo chán ghét mình là điều không thể.

Dù vậy, những lời dịu dàng vẫn không sao thốt ra được.

Càng nhìn đứa trẻ ngoan ngoãn ấy.

Càng thấy Leo mang ánh mắt giống như chiếc mặt nạ của Ren, bà lại càng không thể nói những lời tốt đẹp.

Thà rằng bà có thể chịu trách nhiệm cho một điều gì đó.

Nhưng vì chẳng thể chịu trách nhiệm cho bất cứ điều gì, cảm giác tội lỗi cứ thế bao trùm lấy toàn thân như những chiếc gai nhọn.

Điều kiện để nhìn thấy hình dáng của Hiền Giả không chỉ đơn thuần là sở hữu Đá Hiền Nhân.

Nếu Hiền Giả cố tình hiển hiện bản thể của mình dù chỉ một lần, thì từ đó về sau việc nhìn thấy lão là hoàn toàn khả thi.

Hoặc nếu là một tồn tại có đẳng cấp cao như Ma Vương, họ có thể nhận thức được sự hiện diện của linh thể.

Và.

"... Chỉ có duy nhất người tiên tri đã nhận ra sự hồi quy là không thuộc về hai loại đó."

Người tiên tri, bạn của Anus.

Dù chỉ có một mối nhân duyên rất nhỏ với anh, nhưng đó là một người đáng kinh ngạc, thậm chí còn hơn cả mẹ ruột, khi ngay lập tức nhận ra sự hồi quy và cả Hiền Giả.

Việc một bà lão già nua có thể bị bẻ cổ chết bất cứ lúc nào lại sở hữu đôi mắt thấu thị còn hơn cả Ma Vương, là điều mà ngay cả Leo lúc này khi nhớ lại cũng khó lòng thấu hiểu.

"... Có lẽ..."

Người tiên tri đã qua đời không lâu sau khi đưa ra lời tiên tri. Nếu xét các điều kiện, đó là do sự tích lũy kinh nghiệm và tuổi già sức yếu...

"Người lớn đã cất công rót rượu cho mà không nhận thì có hơi quá đáng không nhỉ?"

Trong ly rượu là loại Tequila cao cấp nhất mà Markhen đã tặng. Dù cùng thương hiệu và chủng loại, nhưng nếu xét về độ ủ thì chai của Markhen vượt xa hoàn toàn.

"... Vì những lời bà vừa nói quá đỗi nặng nề để dùng làm mồi nhắm rượu mà."

Liệu Anus có biết về sự hồi quy không.

Bà đã nhìn thấy Hiền Giả từ khi nào.

Liệu cơ thể bà có gặp vấn đề gì đến mức sắp chết không.

Đủ loại suy nghĩ giày xéo tâm trí anh. Tốc độ xoay chuyển của đại não dường như còn nhanh hơn cả phản ứng của linh hồn, khiến anh khó lòng kiểm soát được suy nghĩ.

"Không sao đâu. Vì đây là loại rượu rất mạnh mà."

Nói đoạn, Anus đưa ly rượu về phía Leo, rồi đặt ly của mình lên bàn và lấy xô đá ra.

"... Công việc còn quan trọng, vả lại còn có trẻ con đang đợi ở bên ngoài nên con không thể uống nhiều đâu."

Dù nói vậy, Leonardo vẫn giúp Anus rót đá và rượu vào ly.

Nghĩ lại thì dù tâm hồn đã già hơn cả Anus, anh vẫn chưa từng cùng bà uống một ly rượu nào.

Có lẽ vì nghĩ rằng buổi uống rượu này có thể là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng anh được uống cùng bà nội mình.

Leo đã không nỡ khăng khăng giữ vững ý kiến của mình mà đành phải nhượng bộ.

"Trước mặt trẻ con thì cái gì cũng dám nói, vậy mà sau lưng lại thế này... Không biết con giống ai mà lớn lên thành ra thế này nữa..."

"Chẳng giống ai cả đâu ạ. Để bàn về chuyện đó thì con đã quá già rồi."

Trước những lời tự giễu của anh, có vẻ Anus là người bị tổn thương nhiều hơn. Dù bà cố tỏ ra thản nhiên trước câu nói mình đã già, nhưng mặt nước trong ly rượu trên tay bà vẫn khẽ dao động.

"... Quả nhiên con là người trở về từ tương lai sao."

"... Bà có vẻ không ngạc nhiên lắm nhỉ."

Trước sự thản nhiên của Anus khi đưa bí mật lớn nhất của Leo ra làm chủ đề câu chuyện, chính anh mới là người cảm thấy bàng hoàng.

Cứ như thể một người cha người mẹ đã sớm nhận ra hành vi sai trái của đứa con khi lén lút hút thuốc uống rượu, nhưng lại không hề tỏ ra giận dữ.

"Thử có một người bạn cứ lảm nhảm về những chuyện tương lai không đâu ở Ma Tháp mà xem. Lúc đó con sẽ hiểu được thái độ của ta thôi."

Dù Leo không chỉ đơn thuần là nhìn thấy tương lai mà là đã trải nghiệm nó.

Nhưng ít nhất đối với Anus, cả người tiên tri và Leo đều trông có vẻ giống nhau.

Thái độ sợ hãi tương lai và cố gắng chôn vùi nó vào quá khứ là điểm đặc biệt giống nhau giữa họ.

"Con không thể nói là mình không có ý định che giấu... Con thực sự muốn bà không biết thì tốt hơn."

"Có vẻ là vậy."

Anh không muốn nói những lời trơ trẽn rằng mình không có ý định lừa dối. Nếu có thể, anh muốn giấu kín cho đến tận cùng.

Bởi vì nếu nói hết về sự hồi quy, bà nội sẽ không thể đối xử với anh như chính anh được nữa.

"Vậy thì đừng giải thích gì thêm nữa. Có quá nhiều thứ hiển hiện rõ ràng rồi, và nếu con muốn vậy thì ta cũng chẳng thèm đào bới thêm làm gì."

Như thể thấu hiểu tâm tư đó, Anus tự mình hứa hẹn. Cảm giác an tâm còn đến trước cả việc đôi chân anh run rẩy.

Chẳng hiểu sao trong bầu không khí lẽ ra phải bị mắng mỏ, anh lại cảm thấy như mình đang được khích lệ.

"... Vậy bà bảo mọi người ra ngoài chỉ vì muốn uống rượu thôi sao?"

"Không hẳn là chỉ vì vậy. Ta đã tham lam muốn được uống rượu cùng con. Vì hạnh phúc của riêng ta, chỉ có vậy thôi."

Thành thật thổ lộ cảm xúc của mình, Anus uống rượu. Đó là loại độc tửu mà chỉ cần nhấp một ngụm thôi cũng đủ để thấy hối hận, vậy mà mồi nhắm lại chỉ là những câu chuyện cay đắng đến mức cháy khét.

Có lẽ vì vậy, Anus lại nốc cạn ly độc tửu đó.

"Nếu muốn uống thì tốt nhất là nên uống ngay đi. Ta muốn được nhìn thấy con một lần khi ta còn tỉnh táo."

Thay cho câu trả lời, hay có lẽ là dùng hành động để trả lời, Leo uống cạn ly rượu trong nháy mắt. Dù là rượu ngon đến mấy, nếu uống trong tâm trạng này thì dù có là nước đường cũng thấy đắng ngắt.

"Vị rượu thế nào?"

"Ngon lắm ạ."

"Con say rồi đấy. Ta chỉ thấy đắng thôi."

Có lẽ vì không muốn dối lòng phủ nhận lời khen ngon đó chăng.

Anus buông một lời đùa vụng về rồi tự mình cười khì khì. Hình ảnh đó phản chiếu chính bản thân già nua của anh, chắc hẳn không phải là ngẫu nhiên.

"Con mới chỉ uống có một ly thôi mà."

"Đâu phải cứ phải nhờ hơi men thì người ta mới say đâu."

Anh biết rõ điều đó.

Con người là những tồn tại yếu đuối, có thể say trong cảm xúc, trong niềm tin, và thậm chí là trong cả nỗi đau.

Đến khi tỉnh lại thì mọi thứ đã bị hủy hoại hết rồi.

Cơn say của hiện thực còn đáng sợ hơn cả những cơn ác mộng.

"Ta không có ý định rời đi, dù con có bảo ta đi chăng nữa."

"... Tại sao ạ? Bà có thể cho con biết lý do..."

"Vậy thì con đã giải thích cặn kẽ cho những người dân làng gốc gác ở đây lý do tại sao họ phải chuyển đến một đất nước xa lạ mà họ chẳng biết gì chưa?"

Chỉ vì bị cuốn vào những vấn đề phi lý của Ma Vương và Dũng giả mà anh đã quên mất, cách đối thoại của Anus mới là đúng đắn và logic.

Người phải giải thích lý do là người đưa ra lời đề nghị, chứ không phải người nhận lời đề nghị, đó mới là cách đối thoại đúng đắn theo lẽ thường.

Chỉ là anh đã chủ quan cho rằng những người khác sẽ hiểu dù anh không nói ra.

"Là vì chúng ta sao?"

Vì người khác, có lẽ đó là những lời mà cả anh, Aria, hay bất kỳ sinh vật nào khác không nên thốt ra.

Bởi vì chắc chắn chẳng có ai thực sự có thể hy sinh bản thân vì người khác một cách chân thành cả.

"Không ạ."

Ngay cả Aria chắc cũng vậy thôi.

"Là vì chính con."

Con người không còn cách nào khác là phải chiến đấu vì chính mình.

Bởi vì con người chỉ có thể yêu thương chính bản thân mình mà thôi.

"... Hóa ra là vậy."

Anus gật đầu như thể đã thấu hiểu và nhấn nút chai rượu lại.

Không biết bà đóng chai vì rượu quá đắng, hay vì không thể mượn hơi men được nữa.

Nhưng Anus đang thừa nhận điều đó với khuôn mặt còn buồn hơn cả lúc đứa cháu nội của bà rời làng.

"Chính vì vậy, ta lại càng không thể rời bỏ ngôi làng này."

"... Đó không phải là lời nói dối đâu ạ! Thực sự nếu mọi người không rời đi, con sẽ không thể tập trung chiến đấu được...!"

"Vậy con chiến đấu vì cái gì của con vậy?"

Anus rõ ràng không hề nổi giận hay quở trách anh như những lúc khác.

Dù vậy, cuộc đối thoại này vẫn thật khó khăn.

Bởi vì Anus đang đặt ra câu hỏi cho vấn đề mà anh muốn né tránh nhất.

"Nếu con trả lời rằng con thực hiện lời thỉnh cầu và cuộc chiến này vì hạnh phúc của chính con, thì ta sẵn sàng bắt cóc tất cả dân làng để đi đến tận cùng thế giới."

Nghe có vẻ như một lời nói hão huyền, nhưng Leo biết rõ.

Khi Anus nói với biểu cảm đó, nghĩa là bà thực sự có ý định và năng lực để thực hiện điều đó.

Nhưng anh không thể khẳng định câu hỏi này dù chỉ là lời nói dối.

Đây là điều duy nhất anh không thể lừa dối được.

"... Mình... vì mình..."

Leo có thể đã chiến đấu vì chính mình, nhưng anh không thể khẳng định rằng mình chiến đấu vì hạnh phúc của chính mình.

Nói chính xác hơn, anh chỉ chiến đấu vì mục đích của mình mà thôi.

Chỉ có "một trường hợp" duy nhất mà anh tìm thấy hạnh phúc trong cuộc chiến.

"... Leonardo, ta là một bà già tồi tệ, không thể nói rằng mình luôn đứng về phía con. Ngay cả lúc này, ta vẫn muốn bẻ gãy ý kiến của con."

Đó là một sự tự trách quá mức.

Nếu Anus thực sự muốn ngăn cản anh bỏ nhà đi lần đầu tiên, bà đã có thể giữ chân anh ít nhất là hơn 5 năm.

Dù vậy, bà đã không làm thế vì bà tôn trọng ý kiến của anh và đã để anh đi.

"Dù vậy, thật đạo đức giả khi ta không thể không đứng về phía hạnh phúc của con. Một cách giả tạo, ta cứ suy nghĩ xem hạnh phúc của con là gì rồi lại đứng về phía đó."

Anus tự giễu cợt sự ích kỷ mang tính vị tha của mình.

Thật nực cười và cũng thật buồn, Leo không thể bảo bà hãy dừng lại.

Chẳng phải chính anh cũng luôn dùng bộ dạng đó để tự trách mình trước mặt những người thân yêu sao.

"Dù con có là Ma Vương, hay có là một kẻ ác ôn hơn thế đi chăng nữa, ta vẫn sẽ suy nghĩ về hạnh phúc của con theo sự ích kỷ của riêng ta. Những người trân trọng con chắc cũng sẽ như vậy thôi."

Phải, anh biết rõ điều đó.

Dù họ có thiếu sót, dù họ biết mình ích kỷ.

Để chuộc lỗi với ân nhân mang tên Leonardo, họ đứng về phía "hạnh phúc của Leo" chứ không phải "mục đích của Leo".

"Leo, con luôn dốc hết sức chạy về phía mục đích, nhưng vì thế mà con thường xuyên quên mất tại sao mình lại hướng về mục đích đó."

Dù không hỏi bằng lời, nhưng những lời chưa nói ra vẫn vang vọng.

"Tại sao con lại ra đi tìm mẹ."

Và.

"Tại sao con lại ở bên cạnh Aria."

Chỉ có Leo mới biết câu trả lời cho điều đó.

Anus nắm chặt hai tay Leo và nhìn thẳng vào mắt anh.

Thật đau lòng khi thấy đôi bàn tay nhăn nheo của người bà đã sống hơn 80 năm lại còn mịn màng hơn đôi bàn tay thô ráp của chàng thanh niên chưa đầy 20 tuổi.

"Vì vậy, mong muốn của ta là con cũng hãy cố gắng đứng về phía hạnh phúc của chính mình. Nếu con làm vậy, chúng ta dù có không muốn cũng sẽ đi theo để bảo vệ hạnh phúc của con."

Bàn tay đang dần lạnh đi của bà nội nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc Leo. Dù là đôi bàn tay thiếu sắc máu, nhưng hơi ấm ôn hòa vẫn thấm đượm nơi đầu ngón tay.

"... Nghĩ lại thì ta luôn khắt khe trong việc khen ngợi con. Vì một lý do rất ngớ ngẩn... ta đã không khen ngợi con một cách tử tế."

Vì đó là một đứa trẻ tự mình lớn lên rất tốt.

Vì nó không bắt bà phải chịu trách nhiệm.

Vì nó không cần sự giúp đỡ của bà.

Vì đó là một đứa trẻ đã tự mình lớn lên quá tốt, nên bà không thể khen ngợi được.

"Leo, con luôn là hạnh phúc của ta trong bất kỳ khoảnh khắc nào. Ta chưa từng hối hận dù chỉ một giây khi gặp gỡ hai mẹ con con."

"..."

Thật ngốc nghếch khi không thể nói lời cảm ơn trong một tình huống đáng lẽ phải cảm ơn như thế này.

Vì đôi khi trong những khoảnh khắc vui sướng, người ta muốn cười nhưng nước mắt lại cứ thế tuôn rơi.

"Ta sẽ bảo vệ quê hương cho đến tận cùng cuộc chiến của con. Vì vẫn còn một lời hứa chưa thực hiện."

Chừng nào lời hứa giữa Leo và Ren vẫn còn đó, Anus sẽ chôn xương tại ngôi nhà này, và thực tế là bà đã từng chôn xương và gặp lại anh rồi.

"Con cảm ơn bà..."

"Bà già này cũng có thể lắng nghe tiếng khóc và tư vấn cho con mỗi khi con mệt mỏi mà. Cứ thoải mái đi. Thoải mái đi."

Và anh đã khóc bao nhiêu lần rồi nhỉ.

Có lẽ vì đang kích động.

Hay vì lời đề nghị tư vấn, Leo đã phạm phải một sai lầm.

"... Bà nội..."

"Ừ, con còn muốn nói gì nữa không..."

Hay là vì loại rượu anh vừa uống thực sự là một loại độc tửu quá mạnh chăng.

"Người phụ nữ mà con thực sự thích cũng thích con y hệt như vậy cùng một lúc, con nên làm thế nào để vừa giữ mối quan hệ tốt đẹp với cả hai, vừa nói rằng con muốn kết hôn với họ... ạ?"

Ngay sau đó, Aria đã nhìn thấy Leo bị ném ra ngoài cửa sổ như một món đồ bỏ đi.

Đúng lúc đó, Rios đã dùng Dịch Chuyển Tức Thời đưa toàn bộ nhóm nhà Reinhardt đến, nên tất cả mọi người đều được chứng kiến màn trừng phạt đó.

Trong mắt Anus, anh chẳng khác nào một kẻ đang bắt cá hai tay, trong khi đã có con với một sử ma, lại còn bị Ma Vương xâm chiếm cơ thể, vậy mà người bạn đời là Dũng giả vẫn chấp nhận.