Chương 293: Muộn màng - 5

Toàn chương Hoàng đế đương nhiệm không phản đối việc chiến đấu với Ma Vương.

Ông ta chỉ là chưa từng trải qua một cuộc chiến tranh quy mô lớn, chứ không phải là kẻ hèn nhát muốn lẩn tránh chiến tranh một cách vô nghĩa.

Trái lại, vì không xem nhẹ lời dạy của tiên đế, ông ta đã không có ý định loại bỏ Leonardo, vật chứa của Ma Vương.

Tuy nhiên, gạt chuyện đó sang một bên, ý kiến tấn công Ma Vương ngay lập tức không thể dễ dàng được thúc đẩy.

"Đó là một yêu cầu quá mức vô lý!"

Trái với ý kiến của bản thân hoàng đế, các đại thần khác lại kịch liệt phản đối.

"Xuất quân trong tình trạng hiện tại là một kế hoạch quá đỗi nguy hiểm!"

Một trong những điều kiện là xuất quân ngay trong ngày chính là yếu tố kìm hãm họ một cách mạnh mẽ.

Với "thông thường" mà họ đang bám giữ, đề nghị xuất quân ngay trong ngày vừa bị tập kích là một điều phi lý.

"Việc tiêu diệt Ma Vương là điều đương nhiên phải làm, nhưng gạt chuyện đó sang một bên, lúc này chúng ta cần tập trung vào việc củng cố nội bộ và phục hồi!"

Lý lẽ của phe phản đối không phải là không có căn cứ.

Hoàng cung đã chịu nhiều tổn thất, và không ít người đã trở thành nạn nhân.

Một vài đại thần có mặt ở đây cũng đang mang trên mình những vết thương.

"Hơn nữa, việc yêu cầu nhiều vũ khí từ rồng thế này... Nghĩ lại thì đúng là một yêu cầu quá mức. Chúng tôi khẩn thiết mong ngài hãy xem xét lại một lần nữa."

Tuy nhiên, không thể phủ nhận sự hiện diện của các yếu tố chính trị trong ý chí của họ.

Việc họ bám lấy và chỉ trích gay gắt ngay khi biết về yêu cầu vũ khí từ rồng cũng là một phần trong số đó.

"... Chẳng phải đây không phải là vấn đề có thể quyết định ngay lập tức tại hoàng thất sao."

Alex, đệ nhất hoàng tử, cất giọng trầm thấp, dứt khoát khiến họ phải im lặng.

Một phần là vì tâm địa của các đại thần đã lộ rõ trước mắt anh ta, nhưng quan trọng hơn, quyết định này không chỉ giới hạn trong phạm vi hoàng thất.

"... Các tháp chủ cũng đang có mặt ở đây, nên hãy tổng hợp ý kiến của họ. Tôi thấy họ đã tự ý kết thúc việc điều tra rồi."

Regulus, hoàng tử thứ hai, cũng buộc phải ủng hộ ý kiến của anh trai mình.

Về phán đoán của Leonardo, anh ta đã từng nhận được ơn huệ lớn từ thời còn ở Ma Tháp, và với tư cách là một ma pháp sư, ý kiến của tân tháp chủ Hồng Tháp hoàn toàn xứng đáng để lắng nghe.

"Vừa hay họ đã đến rồi."

Những người bước vào phòng họp đầu tiên là các tháp chủ.

Từ tháp chủ Bạch Tháp vừa mới chữa trị cho mọi người xong, cho đến tháp chủ Hắc Tháp đang phải bay lơ lửng nhờ vào cơ thể nhân tạo vì tình trạng thể chất không ổn định, tất cả đều ngồi vào chỗ.

[Xin lỗi vì đã đến muộn. Sau sự cố vừa rồi, việc điều chỉnh cơ thể nhân tạo bị xáo trộn nên đã mất chút thời gian.] Tháp chủ Hắc Tháp, người đang phải lên tiếng thông qua ma đạo cụ, đang ở trong tình trạng suy nhược còn hơn cả Leonardo, người đang bị Ma Vương bào mòn tinh thần.

Vốn dĩ có thể trạng ốm yếu nên ông ta đã phải chuyển đổi sang cơ thể nhân tạo, nhưng sau cuộc tập kích của Ma Vương vừa rồi, tổn thất về mặt tinh thần cũng rất đáng kể.

"Lời cầu nguyện của tôi quá yếu ớt nên đã không thể giúp ích được gì nhiều. Với tư cách là thánh hoàng, tôi thật cảm thấy hổ thẹn."

Ngay sau Ma Tháp, nhóm người bước vào là từ Thánh Điện.

Khác với những lần xích mích với Ma Tháp, lần này Thánh Điện, dẫn đầu là thánh hoàng, đang bày tỏ sự thương tiếc và cầu nguyện cho những nạn nhân không thể cứu chữa.

Những kẻ cuồng tín thù địch hay các tư tế cực đoan đã bị khai trừ và loại bỏ từ lâu, từ thời Leonardo còn là Raynald.

[Không sao đâu. Đây vốn dĩ là một cơ thể đã kéo dài sự sống quá mức rồi.] Đối với Bernan, người đã lắp đặt cơ thể nhân tạo đến mức khó có thể dùng từ "nhục thân" để gọi, sức mạnh chữa trị của thần lực không phải là một phương pháp điều trị vô nghĩa.

Việc xuất hiện ở nơi này lúc này cũng là một sự quá sức đối với một bệnh nhân như ông ta.

Tuy nhiên, lý do ông ta xuất hiện thật đơn giản.

"... Mọi người đã tập trung đông đủ rồi nhỉ."

Bởi vì Leonardo, người có tình trạng cơ thể còn tệ hơn thế, đang trực tiếp dấn thân ra chiến trường.

Cuộc họp chính thức bắt đầu ngay khi gia tộc Reinhardt, dẫn đầu là Leonardo và Ariasphil, bước vào.

Chủ đề chính thức của cuộc họp là [Điều chỉnh ngày tiêu diệt Ma Vương và vật tư], nhưng đối với gia tộc Reinhardt, nội tình bên trong lại hoàn toàn khác.

"Cuối cùng, nếu không phải là ngắn hạn thì chỉ tổ làm tiêu hao nhân lực mà thôi."

Nếu kéo dài thời gian thay vì dứt điểm ngay lúc này, kết quả là vật tư và sự hỗ trợ cần thiết cho việc tiêu diệt Ma Vương sẽ giảm dần theo tỷ lệ nghịch.

Những ánh mắt run rẩy mà họ đang hướng về phía tôi, và những ý kiến mà họ đưa ra cho đến tận bây giờ đã chứng minh điều đó một cách đáng buồn.

"Leonardo, chính ngài cũng thấy đây là một yêu cầu quá mức vô lý phải không?"

Đại diện của phe phản đối đã kết thúc bài diễn văn dài dòng về các yếu tố cần phải kéo dài thời gian.

Từ việc thu dọn hoàng cung, chữa trị nạn nhân, khích lệ sĩ khí binh sĩ, cho đến việc tiếp tế vật tư.

Ngay cả khi không động chạm đến việc Leonardo là vật chứa của Ma Vương, họ vẫn có thể đưa ra những căn cứ logic cho việc cần phải có một khoảng thời gian trì hoãn.

"Ra là vậy. Đúng là lời ngài nói không sai. Rất hợp lý."

Dù tinh thần đang dần sụp đổ, tôi vẫn bình tĩnh lắng nghe câu chuyện.

"Vậy thì, nếu có thể nới lỏng thời gian một chút..."

"Nếu kẻ thù không phải là Ma Vương thì sao."

Tuy nhiên, câu chuyện của họ không có giá trị để tiếp nhận.

Dù đã trực tiếp đối mặt với Ma Vương, họ vẫn chưa thấu hiểu rõ ràng sức nặng của sự tồn tại đó.

"Vào khoảnh khắc quyết định tiêu diệt Ma Vương, các vị phải nhận thức được rằng mọi thường thức từ trước đến nay sẽ hoàn toàn không còn tác dụng."

Đó là lý do tại sao kiếp thứ nhất lại kết thúc một cách an bài như vậy.

"... Chúng tôi không phải là không biết điều đó. Nhưng chính vì vậy nên mới cần chuẩn bị kỹ lưỡng hơn..."

"Ma Vương sẽ chỉ nghỉ ngơi mà không chuẩn bị gì sao?"

Có lẽ điều ngược lại mới đúng.

"Trong lúc chúng ta chuẩn bị, Ma Vương chắc chắn sẽ chuẩn bị cho một cuộc công kích còn kinh khủng hơn hiện tại. Không chỉ nhắm vào chúng ta, mà còn cả những khu vực khác nơi có dân thường sinh sống."

Trái lại, chính vì quá sợ hãi một tồn tại chưa biết, họ mới buộc phải dựa dẫm vào những thường thức nông cạn.

Vừa phủ nhận thực tế vừa làm vậy.

"Ngay cả việc các vị có thể ngồi họp ở đây vào ngày mai hay không cũng là một ẩn số."

Chẳng ai có thể dễ dàng đưa ra đối sách hay khẳng định điều gì.

Ngay từ đầu, họ cũng đã từng bị thay đổi thường thức một lần khi tin rằng lời nói dối về việc có công chúa trong hoàng cung là sự thật.

Việc một thủ đoạn còn kinh khủng hơn thế xảy ra cũng không có gì lạ, và trái lại, đó là vấn đề cần phải đề phòng.

"Ma Vương lúc này vẫn đang mạnh lên. Chính các vị cũng đang cảm nhận được điều đó một cách thực tế mà."

"... Đúng là lời ngài nói không sai."

Với tư cách là tháp chủ Thanh Tháp, người đã trải qua cuộc tập kích của Ma Vương, ông ta hoàn toàn đồng ý với nhận định này.

Sức mạnh của Ma Vương đã trở nên kiên cố hơn hẳn so với lúc ông ta cùng tháp chủ Hồng Tháp hợp lực tập kích, đến mức có thể mê hoặc cả các tháp chủ trong chốc lát.

Phủ nhận điều đó không phải là tự tin, mà chỉ là sự ngạo mạn mà thôi.

"... Dù là vậy, tình trạng và sĩ khí của quân đội lúc này đang bị tổn thất nghiêm trọng. Đoàn Kỵ sĩ Xích Long của chúng tôi cũng chịu thiệt hại nặng nề, vẫn chưa hồi phục..."

"Các vị sợ hãi đến thế sao?"

Ngay khoảnh khắc đoàn trưởng Đoàn Kỵ sĩ Xích Long định dùng cảm tính để phản kháng, Leonardo đã dùng độc ngôn cắt ngang lời nói sáo rỗng đó.

"Nếu theo logic đó thì chẳng có ai là không sợ hãi, cũng chẳng có ai là không chịu tổn thất cả. Bởi chẳng có ai cảm thấy vui vẻ khi phải ra chiến trường đâu."

Đoàn trưởng Đoàn Kỵ sĩ Xích Long lộ vẻ không hài lòng trước lời độc ngôn nhưng cũng không thể đưa ra lời phản bác thỏa đáng.

Nhờ lực lượng tinh nhuệ của Thánh Điện có mặt ở đây nên việc chữa trị diễn ra nhanh chóng, nhưng ngay cả các kỵ sĩ của Reinhardt cũng chịu tổn thất không nhỏ.

Sự sụt giảm sĩ khí đó là điều mà ngay cả Reinhardt cũng phải chấp nhận.

"... Gạt chuyện sợ hãi sang một bên, tất cả binh sĩ đều đang lo sợ. Về bản chất thì..."

Thấy câu chuyện không diễn ra như ý muốn, đoàn trưởng Đoàn Kỵ sĩ Thanh Long bắt đầu nhìn chằm chằm vào Leonardo.

Dù không nói ra bằng lời cho đến cuối cùng, nhưng ánh mắt đó chỉ mang một ý nghĩa duy nhất.

"Lời đó có nghĩa là bạn đời của ta đã bị tha hóa bởi một "tồn tại gớm ghiếc" sao?"

Người tỏa ra hàn khí lạnh lẽo từ trong sự im lặng chính là bạn đời của tôi.

"Các vị có hiểu được sức nặng của lời nói đó không?"

Khác với mọi khi, cô ấy đang nở nụ cười híp mắt, nhưng luồng hàn khí nhỏ nhoi lộ ra giữa kẽ mắt và khuôn miệng đã đủ để khiến tất cả bọn họ đông cứng.

"... A-Aria. Trước tiên hãy bình tĩnh đã."

Tôi hơi run rẩy, cẩn thận truyền âm cho Aria.

Nếu là lúc khác, có lẽ tôi đã vui mừng vì cô ấy lo lắng cho mình.

Nhưng tôi thực sự lo sợ từ tận đáy lòng rằng liệu "tồn tại gớm ghiếc" mà cô ấy vừa nói có phải đang nằm bên trong Thánh Kiếm mà cô ấy đang nắm chặt đến mức sắp vỡ vụn hay không.

"... Ta biết rồi. Leo không có lỗi gì cả."

Là Ma Vương đang bẻ gãy tinh thần mình mỗi giây mỗi phút.

Hay là Black Aria, người đã cùng mình trải qua những kinh nghiệm ban đêm mà chính mình cũng không nhớ rõ.

Nếu cô ấy nói rõ chủ ngữ thì tốt biết mấy, nhưng lúc này tôi không có thời gian hay tâm trí để làm việc đó.

"... Không phải là nghi ngờ, nhưng tôi nghĩ đây là vấn đề cần phải phán đoán một cách khách quan."

Khi sát khí lạnh lẽo của Aria dịu đi, họ lại bắt đầu muốn đảm bảo an toàn dưới danh nghĩa của sự hợp lý.

Dù tàn nhẫn, nhưng một vài người, gạt chuyện biết ơn sang một bên, vẫn tồn tại sự ích kỷ muốn đảm bảo an toàn cho bản thân cùng với lợi ích chung.

"Ngài có thể giải thích về việc tại sao ngài lại am hiểu quá mức về Ma Vương như vậy không?"

Giờ đây, nó gần như là một cuộc thẩm vấn dưới danh nghĩa giải thích.

Lúc này, một vài người thay vì tập trung vào việc tiêu diệt Ma Vương, họ lại chú trọng vào việc làm thế nào để nắm giữ quyền chủ động trong chính trị.

"... Tháp chủ Hồng Tháp Leonardo, ta cũng muốn nghe lời giải thích về chuyện này."

Nhưng cũng có những người không có tâm địa đó, mà chỉ đơn thuần thắc mắc về tình trạng của Leonardo.

"Làm sao ngài lại có kiến thức phong phú về những kẻ thù ở nơi đó như vậy?"

Ngay cả trong mắt hoàng tử Alex, kiến thức mà Leonardo sở hữu cũng quá đỗi rộng lớn và dị thường.

Leonardo là người duy nhất biết vị trí của Ma Vương, nên không thể coi tình huống này chỉ đơn thuần là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Sau khi nhìn thoáng qua khuôn mặt của hai Ariasphil, tôi ngừng lại một chút rồi lên tiếng.

"... Về chuyện đó, tôi nghĩ có một người thích hợp hơn tôi để giải thích."

Nhìn vào tình hình hiện tại, tôi không thể tiết lộ về chuyện hồi quy.

Hơn nữa, nếu tiết lộ về hồi quy, tôi có thể sẽ phải thuyết phục họ chấp nhận việc Aria bị phân tách thành hai người, nên lúc này tôi phải chọn phương án an toàn nhất.

"Có người thích hợp sao... Đó là ai..."

[Sơ đại Hiền Giả.] Linh hồn hiện ra ngay sau đó tại nơi này.

"H-Hiền Giả đại nhân! Ngài lại xuất hiện rồi!"

Người phản ứng đầu tiên phía hoàng thất là hoàng tử Regulus.

Với thực lực của Regulus, anh ta không thể nhìn thấy Hiền Giả đã linh thể hóa, nên trong mắt anh ta, có vẻ như Hiền Giả đột ngột giáng lâm một lần nữa.

Những người khác cũng kinh ngạc không kém.

Ngoại trừ các tháp chủ và gia tộc Reinhardt, đại đa số mọi người đều kinh ngạc trước sự xuất hiện đột ngột của Hiền Giả.

"Nếu là lời giải thích của sơ đại thánh nữ, các vị có thể chấp nhận được không?"

Đồng thời, khi nhìn thấy sơ đại thánh nữ đang hoạt động cùng Hiền Giả, họ thậm chí còn không kịp hét lên mà chỉ biết trố mắt nhìn.

Dù đã có vài người biết chuyện, nhưng không có nhiều người biết rằng cả sơ đại Hiền Giả và thánh nữ đều đang hiện thân ở nơi này.

"Đây là lần đầu tiên ta được diện kiến hoàng đế của thời đại này. Nguyện ân sủng của thần linh luôn ở bên ngài."

"Chuyện này... làm sao có thể..."

Và người kinh ngạc hơn bất cứ ai chính là hoàng đế, người đang đứng ở trung tâm cuộc họp.

"Các vị..."

Khuôn mặt ông ta còn kinh ngạc hơn cả lúc bị Ma Vương lừa dối.

[Trước đó, với tư cách là Hiền Giả, ta muốn hỏi một câu.] Hiền Giả thản nhiên đặt câu hỏi từ phía mình trước, như thể không hề quan tâm đến sắc mặt của hoàng đế.

[Từ bao giờ hoàng thất lại có quyền bổ nhiệm Hiền Giả vậy? Ta muốn làm rõ chuyện đó trước.]

"... Chuyện... chuyện đó... là...!"

Hoàng đế không thể trả lời một cách tử tế.

Với một người đã già nua như ông ta, không có cách nào để đối phó cùng lúc với hai nhân vật được ghi chép là bí ẩn và đáng sợ nhất trong lịch sử hoàng thất.

"... H-Hoàng đế bệ hạ, trước tiên về chuyện này..."

"Câm miệng ngay...!"

Hoàng đế gắt gỏng quát mắng vị đại thần vẫn chưa nắm bắt được tình hình.

"Ngươi có biết các vị đó là ai không mà dám ăn nói hàm hồ như vậy...!"

Đó là lời nói nhằm giữ mạng sống hơn là giữ thể diện cho hoàng đế.

Bầu không khí cuộc họp đã trở nên hỗn loạn như thế đấy.

Điểm may mắn duy nhất là chỉ riêng hai người họ thôi cũng đã trở thành nỗi khiếp sợ còn hơn cả Ma Vương đối với hoàng đế, giúp việc thuyết phục tán thành diễn ra nhanh chóng hơn.

Tôi thầm thắc mắc, rốt cuộc thời đại mà dũng giả Ruben còn sống là một ma cảnh như thế nào vậy.