Chương 46: Tháp Thép (4)

Toàn chương Tháp Thép (4) Tôi thở dốc, dốc hết sức bình sinh chạy dọc theo hành lang tối tăm.

Hành lang tối đen như mực không một tia sáng.

Ánh đèn pin chao đảo một cách bất an theo từng bước chạy của tôi dường như đang phản chiếu chính tâm trạng hoảng loạn lúc này.

Các đồng đội của tôi đều đã bị thứ gì đó tóm lấy và thiêu chết.

Thứ đó rốt cuộc là cái gì chứ? Ma quỷ? Hay là Object?

Rầm.

Có lẽ vì hành lang quá tối.

Hoặc giả là vì một lý do nào khác.

Chân tôi vấp phải một thứ gì đó nhô lên trên sàn nhà và ngã nhào ra đất.

"Hộc, hộc."

Tôi không thể hít thở một cách bình thường được nữa.

Chiếc đèn pin cầm trên tay đã biến mất từ lúc nào.

Tôi điên cuồng quờ quạng tìm kiếm chiếc đèn pin bị rơi, nhưng tuyệt nhiên không thấy đâu.

Nó đã bị hỏng do cú va chạm khi rơi xuống rồi sao?

Việc tìm kiếm trong một hành lang ngập tràn bóng tối thế này dường như là bất khả thi.

Cố gắng bám víu vào đầu gối đang run rẩy bần bật vì căng thẳng và sợ hãi, tôi gượng dậy và tiếp tục tiến về phía trước.

Không có cửa sổ, cũng chẳng có đèn pin.

Một hành lang tối tăm không có nguồn sáng, lại thêm mặt đất lồi lõm, mấp mô với nhiều vết nứt vỡ.

Mồ hôi lạnh không ngừng tuôn ra vì sự căng thẳng tột độ.

Cảm nhận tấm lưng đã ướt đẫm mồ hôi, tôi chậm rãi tiến bước.

Một tay vịn vào tường, kéo lê đôi chân để không bị ngã, tôi cứ thế tiến lên.

Hành lang này trước đây đâu có dài đến mức vô tận thế này chứ!

Rốt cuộc, rốt cuộc tại sao nó lại dài đến thế này?

Tôi hoàn toàn không nhìn thấy điểm cuối của hành lang đâu cả.

Hộc, hộc, hơi thở ngày càng dồn dập.

Chóng mặt quá.

"!"

Tõm, tõm.

Giữa hành lang tĩnh lặng như tờ, tiếng bước chân trần bước đi vang lên một cách đều đặn.

Đi chân trần trong một tòa nhà thế này sao?

Tôi nín thở, chỉ biết chăm chăm nhìn về hướng phát ra âm thanh.

Một luồng ánh sáng chập chờn như ma trơi hiện ra.

Có thứ gì đó... có thứ gì đó đang tiến lại gần!

"Hộc, hộc."

Tôi dùng cả hai tay bịt chặt miệng để cố gắng kìm nén tiếng thở dốc to đến mức không giống như phát ra từ miệng mình, nhưng hơi thở dồn dập vẫn không có dấu hiệu dịu lại.

Tõm, tõm.

Tiếng bước chân ngày một đến gần hơn.

Phải làm sao đây?

Phía cuối hành lang đang tỏa ra một luồng ánh sáng mang màu sắc đầy điềm gở.

Trông nó chẳng khác nào ngọn lửa lưu huỳnh dẫn lối xuống âm phủ.

Giờ có nên chạy trốn ngay lập tức không?

Quay lại nơi đồng đội bị thiêu chết sao?

Hay là trốn vào đâu đó?

Dù có cố hít thở thế nào, lồng ngực tôi vẫn cứ nghẹn ứ lại.

Dẫu biết đây là triệu chứng tăng thông khí, tôi vẫn không thể nào điều hòa lại nhịp thở của mình.

Tiếng ù tai ong ong vang lên bên tai.

Mồ hôi tuôn ra quá nhiều khiến tôi không thể mở nổi mắt.

Thở, thở không nổi nữa rồi.

Hộc. Hộc. Hộc.

Sau khi đi qua con ma nữ đang vừa khóc vừa cào tường, hiện ra trước mắt tôi là một hành lang dài dằng dặc.

Đó là một hành lang bừa bộn với nhiều chỗ bị lồi lõm như thể bị đập vỡ, cùng với bàn ghế bị vứt ngổn ngang khắp nơi.

Vì không có cửa sổ nên hành lang tối tăm như một phòng tối, lại thêm nhiều chướng ngại vật nên việc đi lại có vẻ khá bất tiện.

Nếu không có khả năng phát sáng từ mắt như tôi thì đèn pin chắc chắn là vật bất ly thân rồi!

Đi được khoảng nửa hành lang, tôi thấy một người đàn ông mặt cắt không còn giọt máu đang nằm bệt dưới đất.

Người đàn ông đang thở dốc dồn dập kia vừa nhìn thấy khuôn mặt tôi liền lăn ra ngất xỉu ngay tại chỗ.

Nhìn kỹ lại gã đàn ông tưởng như đã ngất xỉu kia, hóa ra gã đã ngừng thở và tim cũng đã ngừng đập.

Gì thế này, nhìn thấy tôi mà bị lên cơn đau tim đột ngột luôn sao?

Tôi liền nhảy lên giẫm lên người gã.

Tôi nhảy nhẹ một cú rồi dùng chân gõ nhẹ bộp, bộp, bộp vào ngực gã.

Bộp, bộp, bộp.

Sau khi lặp lại vài lần, gã bắt đầu ho sặc sụa và hít thở trở lại.

Để gã chết đi thế này thì tâm trạng tôi sẽ không được tốt cho lắm, nên đây coi như là một hoạt động sơ cứu cơ bản của tôi vậy.

Cứ ngỡ gã sẽ tỉnh lại ngay, nhưng có vẻ gã đã phải trải qua quá nhiều chuyện kinh khủng nên vẫn chìm sâu trong trạng thái bất tỉnh nhân sự.

Bỏ lại người đàn ông đang có nhịp thở đều đặn như đang ngủ say phía sau, tôi tiếp tục hành trình tiến sâu vào hành lang.

Những dòng chữ nhuộm đầy máu tươi đang từ từ hiện lên trên vách tường.

<Đau quá. Đau quá. Đau quá. Đau quá. Cho tôi về nhà. Cho tôi về nhà. > <Đau quá. Đau quá. Đau quá. Đau quá. Cho tôi về nhà. Cho tôi về nhà. > <Đau quá. Đau quá. Đau quá. Đau quá. Cho tôi về nhà. Cho tôi về nhà. > Nếu không nhìn thấy con ma thì những dòng chữ này chắc chắn sẽ tạo nên một bầu không khí vô cùng rùng rợn.

Phông chữ cũng được viết một cách khá nắn nót, mang đậm phong cách của một con ma thực thụ.

Ngoại trừ việc kẻ đang viết những dòng chữ đó là một cậu bé nhỏ thó.

Nghĩ lại thì, chẳng phải việc nhìn thấy ma đáng lẽ phải đáng sợ hơn sao?

Nhìn kìa, cậu bé đó cũng bị khoét rỗng hai hốc mắt và máu tươi thì cứ chảy ròng ròng cơ mà.

Tại sao mình lại không thấy sợ nhỉ? Vừa suy nghĩ, tôi vừa nhận ra một điều.

Tôi cứ vô tư nghĩ rằng "Là ma kìa!", nhưng trong thâm tâm tôi đã lờ mờ nhận ra từ trước.

Lũ này cũng là Object.

Cậu bé này, và cả người phụ nữ đang khóc ở lối vào thực chất đều là các Object.

Mà cũng phải thôi, một khi đã trở thành Object thì thật khó để cảm thấy sợ hãi trước một Object khác.

Có vẻ như đã nhận ra tôi đang chăm chăm nhìn mình viết chữ, cậu bé liền biến mất xuyên qua bức tường.

Những dòng chữ đầy điềm gở viết trên tường cũng biến mất theo.

Đối với tôi, tòa nhà hoang này thực chất chẳng khác nào một ngôi nhà ma trong công viên giải trí.

Lần tới, tôi hy vọng họ sẽ chuẩn bị các trò chơi một cách chu đáo hơn để hướng tới những người có thể nhìn thấy ma.

Thịch, thịch.

Trong tòa nhà không một bóng người, tiếng bước chân chạy huỳnh huỵch bỗng vang lên.

Men theo nguồn cơn của âm thanh, tôi thấy một cô bé nhỏ nhắn đang giậm chân thình thịch trong một căn phòng trống.

Con ma bé gái vừa nhìn thấy tôi liền giật nảy mình kinh hãi, rồi nhanh chóng chạy trốn xuyên qua bức tường.

Tòa nhà hoang này quả thực là một trò chơi khá thú vị, nhưng vấn đề là nó hoàn toàn không có ý định che giấu thân phận của mình.

Đang đi thì tôi bắt gặp một người đàn ông trung niên đang lén lút tiến lại gần.

Người đàn ông tiến lại gần rồi lẩm bẩm những lời vô nghĩa không thể hiểu nổi, vừa thấy tôi quay lại nhìn liền lập tức lùi lại rồi biến mất.

Sở dĩ gã lẩm bẩm như vậy là vì gã là một người đàn ông đang quấn chiếc lưỡi của mình quanh cổ như một chiếc khăn len.

Tại sao gã lại quàng một chiếc khăn len như vậy chứ?

Cứ thế tiến sâu, tiến sâu hơn nữa, cuối cùng tôi đã đến nơi có vẻ là trò chơi chính của ngôi nhà ma này.

Mùi khét lẹt như vừa mới thiêu rụi thứ gì đó xong.

Lối xuống tầng hầm từ chối mọi ánh sáng.

Những khối than đen thui bị thiêu rụi hoàn toàn đến mức không còn nhận ra hình dạng ban đầu.

Bầu không khí ở đây được chuẩn bị khá tốt đấy chứ.

Thình thịch, thình thịch. Mang theo sự kỳ vọng, tôi chậm rãi bước xuống từng bậc cầu thang.

Ngay khoảnh khắc rẽ ở góc cầu thang, một người đàn ông bị thiêu rụi bỗng đột ngột lao ra.

Người đàn ông toàn thân phun ra lửa đỏ rực đang vươn tay về phía tôi như thể muốn bóp cổ tôi vậy.

Vừa vươn tay ra...

Ngay khi chạm mắt với tôi, gã liền từ từ hạ tay xuống.

And dẫu không nhìn rõ biểu cảm khuôn mặt, gã vẫn tỏa ra một bầu không khí vô cùng ngượng ngùng rồi biến mất xuyên qua bức tường.

Nghe thấy tiếng động, tôi ngoảnh lại nhìn thì thấy ở phía trên cầu thang cũng có vô số người đàn ông bị thiêu rụi khác đang lao ra.

Có lẽ đây là vai diễn nhảy ra dọa dẫm khi có người bỏ chạy khỏi cầu thang chăng?

Thấy tôi chăm chăm nhìn, lũ đàn ông phía trên cũng vội vàng ba chân bốn cẳng chạy trốn mất dạng.

Bước xuống bậc thềm cuối cùng, tôi cảm nhận được trò chơi nhà ma đã kết thúc.

Có chút hụt hẫng nhẹ.

Chiếu xuống tầng hầm, hiện ra trước mắt tôi là một hành lang dài với vô số phòng cách ly xếp hàng hai bên.

Một phòng thí nghiệm thực thụ thường thấy.

Thật đáng tiếc là những con ma xuất hiện trên mặt đất đã không còn thấy đâu nữa.

Sự nghi ngờ rằng con người chính là kẻ đã chế tạo ra các Object kết hợp ngày càng được củng cố vững chắc hơn.

Có rất nhiều tài liệu giấy tờ bị vứt vương vãi khắp nơi như thể ai đó cố tình rải ra, nhưng số lượng tài liệu có thể đọc hiểu được thì chẳng có bao nhiêu.

Những dụng cụ còn sót lại trong phòng cách ly hầu hết là những thứ đầy ghê rợn như máy khoan và những chiếc cưa khổng lồ.

Có vẻ như họ đã dùng những dụng cụ kinh tởm đó để cắt cụt tay chân của con người, khoét rỗng cơ thể rồi tiến hành các thí nghiệm cấy ghép Object vào những khoảng trống đó.

Có một nguyên liệu chính liên tục xuất hiện trong các báo cáo thí nghiệm.

Sừng Vàng.

Một loại Object có thể dễ dàng nung chảy để chế tác vật phẩm giống như vàng ròng thông thường.

Tuy nhiên, ở Hàn Quốc, việc mua bán và sử dụng Sừng Vàng là hoàn toàn bất hợp pháp.

Bởi vì, Sừng Vàng là thứ được khai thác từ chính đầu của con người.

Tất nhiên, dẫu có là bất hợp pháp thì nhờ vào đặc tính dễ dàng gia công và nghiên cứu nhất trong số các Object, những vụ án liên quan đến nó vẫn chưa bao giờ chấm dứt.

Những vụ án như dùng gạch đập ngất người ta rồi cắt trộm sừng vẫn diễn ra liên tục không ngừng.

Đến nơi này rồi tôi mới hiểu ra.

Quả tim vàng của lũ zombie hóa ra được chế tạo từ Sừng Vàng.

Bước qua những tờ tài liệu vương vãi, tôi tiếp tục tiến về phía trước.

Khi đến căn phòng sâu nhất dưới tầng hầm, tôi nhìn thấy rất nhiều gương mặt quen thuộc.

Cậu bé bị khoét mắt đang viết chữ trên tường.

Người phụ nữ đang khóc ở lối vào.

Người đàn ông trung niên lẩm bẩm những lời khó hiểu vì chiếc khăn len bằng lưỡi.

Những người đàn ông bị thiêu rụi đen thui.

Cô bé đang giậm chân thình thịch.

Tất cả bọn họ đều bị cấy ghép các thiết bị cơ khí chằng chịt, biến thành zombie và bị treo trên những chiếc móc treo đồ như lũ lợn trong lò mổ.

Giờ thì tôi đã hiểu tại sao nét mặt của lũ zombie lại vặn vẹo vì đau đớn đến thế rồi.

Quả tim vàng đã liên tục giam cầm linh hồn của họ tại nơi này.

And ở phía sau lũ zombie đang bị treo trên móc kia, có một người đàn ông đang bị trói chặt trên ghế.

Đó là một người đàn ông trung niên mập mạp mặc áo blouse trắng, nhìn trang phục thì có vẻ là thành viên của viện nghiên cứu này.

Toàn thân gã bị cắm đầy dây điện và đã chết từ lâu, nên tôi cũng không chắc gã có thực sự là người của viện nghiên cứu này hay không.

And tôi nghĩ người đàn ông trung niên này chính là bản thể của lũ zombie.

Bởi lẽ, bên trong cơ thể gã được nhồi nhét chằng chịt vô số quả tim vàng.

Thực tế là toàn bộ nội tạng của gã đã bị thay thế hoàn toàn bằng những quả tim vàng.

Điều kiện phá hủy cực kỳ đơn giản.

[Ngắt nguồn cung cấp điện.] Tôi dùng chân giẫm đứt sợi dây cáp điện.

Ngay khi nguồn điện bị ngắt, cơ thể của gã đàn ông mặc áo blouse trắng lập tức nổ tung, những quả tim vàng bắn tung tóe khắp nơi.

Đồng thời, lũ zombie đang bị treo trên móc cũng lập tức hóa thành tro bụi và biến mất hoàn toàn.

Thứ còn sót lại chỉ là cái đầu của gã đàn ông mặc áo blouse, cùng với những quả tim vàng văng tung tóe khắp bốn phía.

Với chuyện này thì sự cố Tháp Thép chắc hẳn đã kết thúc rồi chứ nhỉ.

Việc truy lùng tổ chức tà ác đã xây dựng nên phòng thí nghiệm này chắc chắn sẽ có những người khác lo liệu thôi.

Nghe thấy tiếng bước chân dồn dập cùng tiếng động cơ xe cộ vang lên từ phía tầng trên, tôi thầm nghĩ như vậy.