Chương 29: Viện Nghiên Cứu Trung Ương (9)

Toàn chương Viện Nghiên Cứu Trung Ương (9) Tôi vẫn đang tiếp tục chạy trốn giữa lòng địa ngục.

Cậu hậu bối cũng đã vứt phăng chiếc búa tạ yêu quý của mình ở xó xỉnh nào đó, chỉ ôm khư khư xấp tài liệu trong tay, vừa thở dốc vừa chạy thục mạng.

Khu phố sầm uất vốn vẫn duy trì nhịp sống thường nhật yên bình cho đến tận vài phút trước, giờ đây đã biến thành một bể máu ngập tràn tiếng la hét thảm thiết.

Một con bọ cuốn chiếu khổng lồ lao vun vút trên đường như một quả bóng bowling rực lửa, hất tung con người ta như những con ki, trong khi những viên đá bay lơ lững trên bầu trời thì phun ra những tia nước áp lực cao, cắt người đi đường thành từng khúc.

Ngay cả một người đã thực hiện vô số cuộc khảo sát về Object như tôi cũng phải kinh hoàng trước hàng loạt Object chưa từng thấy bao giờ đang lũ lượt chui ra tàn sát người dân.

Mỗi một giây trôi qua đều là một sự căng thẳng tột độ.

Mỗi khi chiếc kính một mắt nhanh chóng hiển thị đặc điểm của một Object nào đó, tôi lại phải lập tức vạch ra phương án đối phó tương ứng.

[Tấn công các mục tiêu di động.]

"Đứng im!"

Một con nòng nọc kỳ dị với con mắt khổng lồ nổi bật đang lơ lửng giữa không trung, dáo dác đảo mắt nhìn quanh.

Thế nhưng, những người dân không hề biết năng lực của Object đó là gì, chỉ vì quá kinh hãi trước ngoại hình gớm ghiếc của nó mà chỉ biết quay lưng bỏ chạy thục mạng.

Kết cục của những kẻ chạy trốn vô cùng thảm khốc.

Con nòng nọc mắt quỷ phun ra những giọt nước mắt từ hốc mắt của nó, khiến những kẻ đang tháo chạy bị tan chảy dần dần nhưng không thể dừng lại, chỉ biết quằn quại trong đau đớn tột cùng cho đến chết.

"Khốn kiếp, rốt cuộc việc thực hiện giao dịch đó là một sai lầm sao?"

Nhờ chủ động tháo chạy từ trước khi thảm họa bùng phát, chúng tôi đã kịp thời thoát đến vùng rìa quận Songpa.

Ngoảnh đầu nhìn lại, tôi chỉ thấy bóng dáng mệt mỏi rã rời của cậu hậu bối cùng con đường trải đầy máu và xác người phía sau.

Chỉ vì một quyết định trong tích tắc, cả quận Songpa đã hoàn toàn biến thành địa ngục trần gian.

Ngay khi tôi và cậu hậu bối vượt qua ranh giới, quân đội cũng vừa kịp tiến đến, nhanh chóng dựng rào chắn và bắt đầu phong tỏa khu vực.

Sống rồi.

Thế nhưng, hình ảnh con đường nhuộm đỏ màu máu khi tôi ngoảnh lại cứ như bám chặt lấy tâm trí, không tài nào rũ bỏ được.

Tiếng cánh quạt trực thăng gầm rú inh ỏi bên tai.

Mặc dù toàn bộ khu vực quận Songpa nơi Viện Nghiên Cứu Trung Ương tọa lạc đã bị phong tỏa hoàn toàn, nhưng điều đó chẳng mấy quan trọng.

Ngược lại, sự chú ý và lượt xem khổng lồ mà những thước phim này mang lại mới là thứ có giá trị hơn cả đối với tòa soạn Daily Object.

Người dân la hét thất thanh chạy trốn khắp nơi, những con đường bị cày nát loang lổ dường như không còn khả năng lưu thông được nữa.

Thêm vào đó, vô số Object vốn bị cách ly nghiêm ngặt trong Viện Nghiên Cứu Trung Ương giờ đây đã thoát ra ngoài, khiến khu vực lân cận quận Songpa không khác gì một địa ngục sống hiển hiện ngay trước mắt.

Nhưng điều đáng sợ hơn cả lại nằm ở chỗ khác.

Chính phủ gần như đã bỏ mặc người dân quận Songpa tự sinh tự diệt.

Tại phòng tuyến phong tỏa bao quanh rìa quận Songpa, các binh sĩ chỉ biết điên cuồng trút hỏa lực nhằm cố gắng duy trì ranh giới một cách chật vật.

Vốn dĩ những Object bị chuyển đến Viện Nghiên Cứu Trung Ương hầu hết đều là những thực thể cực kỳ nguy hiểm mà các viện nghiên cứu tư nhân không đủ khả năng giam giữ.

Bảo vệ những người dân chạy trốn đến vùng rìa ư? Trong bối cảnh một con bọ ngựa khổng lồ có khả năng tái sinh tức thì ngay cả khi bị bom nổ tung thành trăm mảnh đang bay sầm sập tới, ai còn tâm trí đâu mà bận tâm đến chuyện đó nữa.

Thế nhưng, ống kính máy quay của Daily Object lại chẳng mảy may hứng thú với các Object khác.

Cuộc giao tranh ác liệt ở phòng tuyến rìa quận Songpa? Đó cũng không phải là điều họ quan tâm.

Máy quay chỉ tập trung chĩa thẳng vào hai Object đang điên cuồng lao vào cắn xé nhau ngay trên mảnh đất của Viện Nghiên Cứu Trung Ương.

Con Cá Cóc, thực thể từng gieo rắc nỗi kinh hoàng tột độ cho toàn Hàn Quốc ba mươi năm trước.

Và Tử Thần Xám, kẻ vừa mới thu hút sự chú ý của dư luận sau vụ việc thiêu rụi ngôi làng ở Rừng Seoul.

Trận đấu kinh điển luôn là chủ đề bàn tán sôi nổi trong các cuộc tranh luận "ai mạnh hơn ai" trên mạng xã hội, giờ đây đã thực sự diễn ra ngoài đời thực.

Trên màn hình giám sát của Viện Nghiên Cứu Se-hee, tiếng trực thăng ồn ã vang lên kèm theo những hình ảnh trực tiếp về cảnh tượng trung tâm Seoul đang bị tàn phá từng giây từng phút.

Trận chiến có vẻ như đang nghiêng về chiều hướng bất lợi cho bé Tử Thần.

Con Cá Cóc điên cuồng đập phá các tòa nhà xung quanh, vung vẩy đống xúc tu quất tới tấp về phía bé Tử Thần với một sức mạnh khủng khiếp đến mức nghiền nát bê tông thành những làn bụi mịn bay mù mịt.

Bé Tử Thần chỉ dùng những bước chân ngắn ngủn chạy nhảy khắp nơi, thỉnh thoảng lại có những hành động vô cùng kỳ quặc.

Hết đu bám lủng lẳng trên cột đèn giao thông rồi giật mạnh trước khi bỏ chạy, lại đến việc dụ con Cá Cóc tông vào những chiếc ô tô, hầu hết đều là những hành động trông có vẻ vô nghĩa.

Thỉnh thoảng, cậu ấy cũng chấp nhận hy sinh một cánh tay của mình để tấn công con Cá Cóc, nhưng những đòn đánh đó dường như chỉ nhằm mục đích duy nhất là thu hút sự chú ý của con quái vật về phía mình.

"Lớp da của con Cá Cóc vốn nổi tiếng là không hề hấn gì ngay cả trước hàng tỷ quả tên lửa. Thế nhưng! Tử! Thần! Xám! lại có thể dễ dàng phá hủy nó một cách đơn giản!"

Mỗi khi những cảnh tượng đó xuất hiện, phóng viên của Daily Object lại vừa nói vừa bắn cả nước bọt, không tiếc lời thổi phồng sự đáng sợ của bé Tử Thần.

Đặc biệt, họ còn đưa ra những con số ước tính về thiệt hại tài sản do cuộc chiến giữa bé Tử Thần và con Cá Cóc gây ra, chỉ riêng tiền đền bù cho những tòa nhà bị hai bên phá hủy đã lên tới một con số khổng lồ.

Chỉ sau một cú va chạm chớp nhoáng, ngọn lửa màu vàng bùng lên dữ dội, cánh tay trái của bé Tử Thần cùng một chiếc xúc tu của con Cá Cóc đồng thời biến mất.

Dù gương mặt cậu ấy vẫn không lộ chút cảm xúc nào, nhưng cánh tay trái bị xé toạc nham nhở trông vô cùng đau đớn.

"Ư, bé Tử Thần chắc không sao chứ chị?"

Mặc dù con Cá Cóc và bé Tử Thần luôn bị thương cùng một lúc, nhưng rõ ràng con Cá Cóc đang chiếm ưu thế hơn hẳn. Bởi lẽ dù chịu cùng một mức độ tổn hại cơ thể, nhưng sự chênh lệch về kích thước giữa hai bên là quá lớn.

"Sẽ không sao đâu. Bé Tử Thần khi bùng cháy như thế kia thực sự rất đáng gờm đấy."

Chị Se-hee tự tin lên tiếng.

Nghe chị Se-hee nói vậy, tôi liền tập trung quan sát kỹ bóng dáng của Tử Thần Xám trên màn hình.

"A!"

Nhìn kỹ lại, tôi mới nhận ra điều đó.

Chỉ là vì cậu ấy quá nhỏ bé so với con Cá Cóc nên lúc đầu rất khó phát hiện ra.

"Ánh sáng phát ra từ người bé Tử Thần đang ngày càng rực rỡ hơn đúng không chị?"

"Chị cũng không rõ nguyên nhân, nhưng bé Tử Thần quả thực đang mạnh lên từng chút một."

Sức mạnh đang cuộn trào mãnh liệt trong cơ thể tôi.

Điều đó đồng nghĩa với việc số lượng con người đang phải bỏ mạng trong đau đớn ở xung quanh là cực kỳ nhiều.

Sức mạnh càng tăng lên, tôi lại càng có thể nhìn thấy cái chết ở những nơi xa hơn, rộng lớn hơn.

Với cảm giác như đang trút hết nguồn năng lượng không ngừng tràn vào cơ thể, tôi khắc sâu vô số phương thức dẫn đến cái chết vào trong tâm trí.

Rồi như đang xếp những quân cờ domino, tôi bắt đầu thiết lập từng điều kiện một.

Mục tiêu duy nhất: vô hiệu hóa con Cá Cóc.

Với quyết tâm sẽ đánh sập mọi vật thể trong tầm mắt, tôi không ngừng tích lũy các "phương thức hủy diệt".

Những "phương thức hủy diệt" hiển hiện trước mắt tôi vốn chỉ là những gợi ý mơ hồ khi áp dụng lên các Object.

Thế nhưng, đối với tất cả những thứ không phải là Object, tôi lại có thể nhìn ra những cách thức vô cùng cụ thể.

Nói đúng hơn, thứ tôi nhìn thấy chính là một thứ gì đó rất gần với vận mệnh.

Những hành động tưởng chừng như hoàn toàn vô can, khi kết hợp lại với nhau sẽ tạo ra hiệu ứng cánh bướm dẫn dắt đến cái chết.

Chẳng hạn như đặt một viên đá cách xa ba mét, vỗ tay hai cái rồi xoay một vòng, một con thỏ nhìn thấy cảnh đó giật mình kinh hãi, vấp phải viên đá ngã nhào mà chết.

Lúc này, vừa chiến đấu với con Cá Cóc, tôi vừa từng bước hoàn thành vô số điều kiện để kích hoạt sự sụp đổ.

Giờ là lúc chứng kiến kết quả của chuỗi domino này rồi.

Con Cá Cóc ngoác cái miệng rộng hoác ra cười đầy đắc ý.

Bởi vì nó hoàn toàn tin chắc vào chiến thắng của mình.

Khả năng tái sinh của sinh vật nhỏ bé kia chắc chắn phải có giới hạn của nó.

Kẻ nhỏ bé vốn không ngừng hấp thụ sức mạnh từ xung quanh kia, giờ đây khi con người ở khu vực lân cận đã biến mất sạch sẽ, nguồn năng lượng của nó cũng đang suy giảm với tốc độ chóng mặt.

Giờ đây, việc duy nhất còn lại chỉ là nhai ngấu nghiến sinh vật nhỏ bé kia mà thôi.

Khi sinh vật nhỏ bé đột ngột dừng lại và giậm chân xuống đất, mặt đất bỗng chốc sụp đổ dữ dội.

Sự sụp đổ bất ngờ của mặt đất đối với con Cá Cóc chỉ là một trò hề nực cười.

Bởi lẽ việc sụt lún đất cát tầm thường này chẳng thể gây ra chút đe dọa nào cho nó cả.

Nó sẽ nhanh chóng bò lên khỏi vách đá và nhất định sẽ nuốt chửng kẻ kia.

!

Ngay khoảnh khắc đang rơi tự do xuống lòng đất, tai con Cá Cóc dường như nghe thấy "tiếng thét của thế giới".

Một "thứ gì đó" khổng lồ từ phía bên kia thế giới đang vươn bàn tay của nó về phía con Cá Cóc.

Dù "thứ gì đó" đứng sau lưng sinh vật nhỏ bé kia đã nhanh chóng biến mất, nhưng con Cá Cóc vẫn cảm nhận được một nỗi sợ hãi vô tận bao trùm lấy tâm trí.

Không, tất cả các Object có khả năng cảm nhận được đẳng cấp của "thứ gì đó" đều có chung một cảm giác kinh hoàng như vậy.

Trong cơn hoảng loạn tột độ, con Cá Cóc đã tự chủ động lao mình xuống vực sâu thăm thẳm.

Một vụ sụt lún kinh hoàng đã xảy ra.

Một sự sụp đổ khổng lồ đến mức chỉ có thể dùng từ siêu cấp để miêu tả.

Một hố sụt khổng lồ với đường kính lên tới vài cây số và độ sâu không thấy đáy đột ngột xuất hiện giữa lòng thành phố.

Gã phóng viên của Daily Object, kẻ vừa mới không ngừng buông lời chỉ trích bé Tử Thần cách đây vài phút, giờ đây cũng trợn tròn mắt, cứng họng không thốt nên lời.

Chỉ thấy bé Tử Thần đột ngột dừng lại, vỗ tay hai cái, rồi dùng bàn chân nhỏ nhắn giậm xuống đất ba nhịp cồm cộp, mặt đất liền lập tức sụp đổ hoàn toàn.

Diễn biến của sự việc cũng vô cùng kịch tính.

Một chiếc xe nhỏ bị lật nhào, rồi như một quả bóng pinball, nó va chạm liên hoàn vào những chiếc ô tô khác đang dồn cục lại, gây ra một vụ nổ lớn.

Chiếc xe bồn chở dầu đỗ gần đó cũng phát nổ theo.

Sức chấn động từ vụ nổ đổ sập các tòa nhà xung quanh theo một hướng như những quân bài domino, kéo theo hệ thống đường ống dẫn khí gas đồng loạt phát nổ, dẫn đến thảm cảnh này.

Cảnh tượng diễn ra hệt như một thước phim điện ảnh hoành tráng.

Con Cá Cóc bị cuốn phăng vào vòng xoáy sụp đổ đó, rơi thẳng xuống hố sụt sâu hoắm như vực không đáy, hoàn toàn mất hút không để lại dấu vết.

"Oa... oa? Bé Tử Thần thực sự đáng sợ quá đúng không chị?"

"Chị... chị cũng thấy vậy..."

Những người ở Viện Nghiên Cứu Se-hee đang theo dõi buổi phát sóng trực tiếp qua màn hình tivi cũng chỉ biết há hốc mồm kinh ngạc trước sự kiện chấn động do bé Tử Thần gây ra.

Ba ngày trôi qua kể từ thảm họa được gọi là Sự Kiện Sụp Đổ Xám, thế giới dường như đang dần hồi phục sau cơn chấn động.

Ban đầu, ai nấy đều sống trong nỗi sợ hãi tột cùng.

Rất nhiều ý kiến cho rằng nên bỏ chạy khỏi Seoul để lánh nạn.

Bởi lẽ trong số các Object bị rơi xuống hố sụt có không ít kẻ sở hữu khả năng bay lượn, lại thêm cả một thực thể mất kiểm soát như con Cá Cóc nữa.

Nơi đây đã trở thành một vùng đất đáng sợ, nơi quái vật có thể bò lên hủy diệt Seoul bất cứ lúc nào!

Dòng người lũ lượt bỏ lại Seoul để di cư sang các khu vực khác bắt đầu xuất hiện ngày một nhiều.

Thế nhưng, dù thời gian có trôi qua bao lâu, tuyệt nhiên không có một Object nào bò ngược trở lên cả.

Thỉnh thoảng người ta có phát hiện vài kẻ râu ria ngoi lên, nhưng những loại tép riu đó hoàn toàn có thể dễ dàng giải quyết bằng vũ khí thông thường.

Cứ như vậy, Seoul dần dần tìm lại được sự bình yên vốn có.