Chương 80: Cửa hàng Hộp Mù ở Thế Giới Hậu Tận Thế

Cửa tiệm thứ ba: Cửa hàng Hộp Mù ở Thế Giới Hậu Tận Thế Tiệm ăn vặt ở tầng ba thường bán các phần ăn định lượng, bắt đầu đón khách từ khoảng 11 giờ 30 phút trưa và đóng cửa vào lúc 4 giờ chiều. Tranh thủ khoảng thời gian rảnh rỗi trước khi khách tới, Lục Dao nán lại tầng ba để tự tay làm vỏ hộp cho đống hộp mù mì ăn liền, đặc biệt là chuẩn bị cho những phần thưởng ẩn độc đáo.

Đợt hàng trước có hai trăm phần mì ăn liền, trong đó chỉ có mười phần chứa vật phẩm ẩn. Lần này, cô quyết định tăng tỷ lệ trúng thưởng lên một chút — trong số 250 chiếc hộp mù, sẽ có 25 phần chứa quà tặng kèm đặc biệt. Trước tiên, cô chuẩn bị đầy đủ các nguyên liệu đặc biệt cho những phần quà này, sau đó bắt tay vào gấp các vỏ hộp đóng gói. Nếu có máy móc hỗ trợ, cô có thể dễ dàng sản xuất hàng loạt loại bao bì này.

Tuy nhiên, do những yêu cầu khắt khe về việc bảo quản, giữ độ tươi ngon và thân thiện với môi trường của loại bao bì ma pháp này, cô bắt buộc phải tự tay làm thủ công từng chiếc một.

Đang lúc ngán ngẩm nghĩ đến khối lượng công việc khổng lồ trước mắt, Hạnh Tử từ tầng một dẫn theo hai người đi lên: "Thưa chủ tiệm, hai người này đến ứng tuyển ạ."

Thật đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh! Lục Dao thậm chí còn không thèm ngẩng đầu lên khỏi chiếc bàn làm việc đang bày bừa đầy mì sợi, nguyên liệu và đống vỏ hộp mới hoàn thiện một nửa, cô lên tiếng mời họ: "Xin lỗi nhé, tôi đang hơi bận tay một chút. Hai người cứ tự nhiên ngồi đi."

Một đôi nam nữ trẻ tuổi ngồi xuống phía đối diện cô. Cô gái chủ động mở lời giới thiệu trước: "Em tên là Ninh Vân. Có lẽ chủ tiệm không nhớ em, nhưng em từng bị hội chứng thất hồn, nhờ ăn một bữa ở đây mới khỏi hẳn đấy ạ. Sáng nay thấy tin tuyển dụng trên tàu điện ngầm nên em đến ứng tuyển ngay."

Tờ thông báo tuyển dụng vốn được dán bên ngoài tiệm ăn vặt, và sáng hôm đó, trưởng tàu Cao Dương sau khi ăn sáng xong đã xin cô mấy tờ rơi mang đi. Lục Dao cũng dự định sẽ gửi một món quà nhỏ nhân dịp lễ tết cho cả trưởng tàu lẫn trưởng phòng bảo an để cảm ơn sự hỗ trợ nhiệt tình của họ trong suốt thời gian qua.

Cô ngước lên nhìn Ninh Vân, khẽ nở nụ cười ấm áp: "Tôi nhớ em chứ. Lúc đó em đi cùng bạn trai, trước khi đi còn xin tôi một bông hoa nữa."

Ninh Vân vô cùng ngạc nhiên: "Không ngờ chủ tiệm lại nhớ rõ thế."

Lục Dao gật đầu, nhanh chóng quay lại công việc chính: "Vị trí tuyển dụng là trợ lý đóng gói — dùng ảo ảnh để tạo ra các hộp đóng gói dễ thương. Công việc này có tính chất lặp đi lặp lại khá nhàm chán, nên hai em hãy cân nhắc xem mình có thoải mái với việc này không nhé."

Phép thuật ảo ảnh là kỹ năng vô cùng phổ biến đối với các cư dân ở Mộng Cảnh, thế nên năng lực kỹ thuật không phải là vấn đề đáng ngại. Điều Lục Dao thực sự quan tâm là sự tỉ mỉ và đáng tin cậy của nhân viên mới, bởi về bản chất, công việc này chính là sản xuất bao bì cho tiệm hộp mù.

Quan sát những chiếc hộp mà Lục Dao đang làm, Ninh Vân nhanh chóng nắm bắt được ý tưởng. Cô bé lập tức dùng phép thuật tạo ra một chiếc hộp có kiểu dáng tương tự rồi đưa cho cô xem: "Bọn em chỉ cần làm những chiếc hộp như thế này là được làm việc ở đây sao ạ? Với lại bọn em cũng được ăn cơm ở tiệm luôn đúng không ạ?"

Lục Dao cũng không lấy làm lạ khi thấy đồ ăn của tiệm luôn là thỏi nam châm thu hút các ứng viên hàng đầu. Năng lực sử dụng ảo ảnh của Ninh Vân thực sự rất ấn tượng; chiếc hộp cô bé làm ra giống đến chín mươi phần trăm so với sản phẩm của Lục Dao. Cảm thấy hài lòng, Lục Dao gật đầu: "Đúng vậy, chỉ khác nhau về nhiệm vụ công việc thôi, còn lương bổng và chế độ ăn uống thì giống hệt nhân viên khác ở đây. Bao ăn ba bữa và có lương cứng."

Ninh Vân lập tức đồng ý không chút đắn đo, cậu bạn trai đi cùng cô bé là Mạnh Tần cũng lập tức chứng minh năng lực của mình bằng cách tạo ra một chiếc hộp thậm chí còn tinh xảo hơn, gần như giống hệt bản gốc của Lục Dao.

Ninh Vân tự hào kể rằng Mạnh Tần là một người cực kỳ khéo tay và đam mê cơ khí, anh thậm chí có thể dùng ảo ảnh để chế tạo ra những mô hình xe hơi sang trọng tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ nhất, và những chiếc xe đó hoàn toàn có thể lăn bánh chạy trên đường như xe thật. Lục Dao thầm nghĩ chắc hẳn kiếp trước anh chàng này là một tín đồ cuồng xe cộ. Sau một hồi cân nhắc, cô quyết định nhận cả hai vào làm việc, với thời gian thử việc là bảy ngày để kiểm tra độ ăn ý.

Vô cùng phấn khởi, Ninh Vân và Mạnh Tần bày tỏ mong muốn được đăng ký cư trú dài hạn tại Khu A dưới danh nghĩa là nhân viên của tiệm ăn vặt, nhưng họ sẽ phải đợi cho đến khi kết thúc thời gian thử việc mới có thể chính thức nộp đơn.

Cả hai bắt tay vào công việc với sự tập trung cao độ và nhanh chóng bắt nhịp được với tiến độ. Lục Dao để ý thấy Mạnh Tần luôn chủ động sửa chữa những lỗi nhỏ trên các hộp giấy của Ninh Vân, nhờ sự phối hợp ăn ý của hai người mà hiệu suất công việc tăng lên rõ rệt. Cảm thấy hoàn toàn yên tâm, cô giao toàn bộ công đoạn làm vỏ hộp cho đống hộp mù mì ăn liền cho hai người họ, còn bản thân thì rảnh tay để nghiên cứu phát triển dòng sản phẩm mới.

Nhận thấy sắp tới mình cần phải cho ra mắt dòng hộp mù tinh thạch, cô quyết định giữ cho dòng sản phẩm thứ ba này sự đơn giản nhưng lại sở hữu giá trị cực kỳ to lớn đối với cuộc sống ở thế giới Vô Thường.

Sau khi chốt xong các bản thiết kế vỏ hộp, cô đi vào bếp, lấy đống trái cây tươi ngon mua từ Đại lục Alexander ra khỏi kho bảo quản.

Dư Thải đứng bên cạnh tỏ ra ngạc nhiên: "Sao lại nhiều trái cây thế này hả chủ tiệm? Chúng ta sắp ra mắt đĩa trái cây mới ạ?"

Lục Dao vừa phân loại trái cây vừa bỏ chúng vào bồn rửa sạch: "Chỗ này là để bán đấy. Tôi định làm hộp mù cho tiệm mới. Chị cứ tự nhiên lấy vài quả mà ăn nhé."

Dư Thải chớp mắt đầy tò mò: "Chủ tiệm còn rửa sạch trước khi đóng gói sao? Như vậy có cầu kỳ quá không? Dù sao khách hàng mua về cũng tự rửa mà?"

Lục Dao lắc đầu: "Thế giới đó hơi đặc biệt một chút. Nguồn nước bên đấy không được tốt lắm, nên tôi nghĩ rửa sạch ở đây trước thì họ dùng sẽ tiện hơn. Đừng lo; đợi đến ngày mai khi tầng bốn sửa sang xong, toàn bộ công đoạn đóng gói hộp mù sẽ được chuyển hết lên trên đó. Hôm nay chịu khó một chút nhé."

Dư Thải xua tay cười lớn: "Chủ tiệm nói gì vậy chứ, bọn tôi làm sao dám phànàn gì. Nhưng mà, chúng ta có thể bớt lại một ít mì ăn liền được không? Lâu rồi tôi chưa được nếm lại hương vị đó, tôi cá là các khách hàng khác ở Mộng Cảnh cũng đang thèm lắm đấy."

Đứng cách đó không xa, Ninh Vân nghe thấy vậy liền giơ tay lên: "Chủ tiệm ơi, em cũng muốn mua một ít. Em có thể ứng trước một phần lương để mua mì ăn liền không ạ?"

Dư Thải trêu chọc cô bé: "Chưa qua thời gian thử việc đã đòi ứng lương rồi, nhân viên mới bây giờ bạo dạn thật đấy nhé!"

Ninh Vân nghe vậy liền bật cười khúc khích đi lại gần.

"Nghĩ đến thôi đã thấy phấn khích rồi ạ! Sau này khi trở thành nhân viên chính thức, em sẽ không cần phải xếp hàng chờ mua đồ ăn nữa, lại còn được thưởng thức những món ăn đặc quyền chỉ dành riêng cho nhân viên."

Lục Dao mỉm cười trước màn trò chuyện rôm rả của mọi người, thầm thấy may mắn khi tuyển được những cộng sự vừa có tài lại vừa vui tính. Sau khi chuẩn bị xong toàn bộ số hàng hộp mù, cô để lại số mì ăn liền và trái cây còn dư lại cho tiệm ăn vặt.

Chiều hôm đó, tầng ba của tiệm ăn vặt mở bán giới hạn các đĩa trái cây tươi và mì ăn liền, thu hút một hàng dài khách hàng kiên nhẫn đứng chờ trước quầy để được thưởng thức món mì thơm ngon.

Sau bữa trưa, Lục Dao gom 750 chiếc hộp mù mới để chuẩn bị đi nạp hàng, đúng lúc này điện thoại cô rung lên báo có tin nhắn mới từ diễn đàn Mộng Cảnh.

Một người mua đang nhắn tin hỏi thăm về chiếc nhẫn đen. Người này có vẻ khá thẳng thắn và dứt khoát, nhanh chóng hẹn thời gian và địa điểm để giao dịch, thế nhưng lại đưa ra một yêu cầu vô cùng kỳ lạ — anh ta muốn dẫn theo một người phụ nữ không phải là người chơi của trò chơi, và người này thậm chí còn không thể nhìn thấy chiếc nhẫn đen.

Cảm thấy yêu cầu này có phần bất thường và bản thân cũng đang quá bận rộn không có thời gian để kỳ kèo, Lục Dao nhắn lại: "Xin lỗi nhé, có lẽ anh nên thảo luận việc này với quản trị viên thì hơn. Tôi rất sẵn lòng chuyển tiếp yêu cầu của anh cho họ."

Khách sạn năm sao Tây Thành, tầng 18, phòng 1886.

Kỳ Quyết ngồi trước màn hình máy tính, phía sau là Lâm Nghiên, Tiểu Châu và Đường Kỳ đang đứng với vẻ mặt đông cứng đầy kinh ngạc.

Kỳ Quyết vốn đã quen với phong cách làm việc của Lục Dao nên không lấy làm lạ. Cậu thậm chí có thể hình dung ra cảnh cô đang vừa gõ những dòng chữ này vừa thở dài ngao ngán vì mệt mỏi.

Thế nhưng đối với ba người lần đầu tiếp xúc với cô, thái độ này trông thật kiêu ngạo, cứ như thể cô ấy rất thích làm màu và cường điệu hóa mọi chuyện lên vậy.

Lâm Nghiên bóp chặt vai Kỳ Quyết, đầy hoang mang: "Sao cậu lại phải nhắc đến chị với cô ấy làm gì? Chị cứ đi cùng cậu đến chỗ giao dịch là được mà."

Kỳ Quyết trước đó đã giải thích rất rõ về các điều kiện và tác động của nhẫn huyễn ảnh. Thế nhưng đúng như cậu dự đoán, bất kỳ ai chưa từng trực tiếp trải nghiệm trò chơi Mộng Cảnh đều rất khó có thể tin nổi những chuyện này, họ chỉ coi đó như một trò đùa trẻ con tinh quái mà thôi.

Ngay sau đó, một tin nhắn khác lại hiện lên trên màn hình:

"Xin chào Qi. Bạn đang được chuyển tiếp tới Quản trị viên 01..."

"Chào anh Kỳ, tôi là Quản trị viên 01. Chúng tôi đã sẵn sàng cho cuộc giao dịch, hướng dẫn chi tiết sẽ được gửi tới anh sớm. Nhắc nhở nhỏ một chút: nếu vị quý cô kia cứ khăng khăng đòi tới Mộng Cảnh, xin hãy chuẩn bị trước một chiếc quan tài vừa vặn nhé. Chúc một ngày tốt lành!"

... Bầu không khí trong phòng bỗng chốc trở nên im lặng đến đáng sợ.

Đường Kỳ nuốt nước bọt, không nhịn được hỏi: "Cô ấy đang giả vờ dọa dẫm chúng ta sao? Hay là cô ấy thật sự chuyển tiếp tin nhắn cho một quản trị viên khác thế?"

Kỳ Quyết đứng dậy gọi một cuộc điện thoại, cậu đang vô cùng bức bối và thèm khát được trút bầu tâm sự với một người cũng hiểu rõ sự tình: "Không thể tin được! Cô ấy chuyển tiếp thật kìa, quản trị viên thực sự đã online đấy! Trang Lượng có hiểu cảm giác đó không?"

Trang Lượng ở đầu dây bên kia đáp: "... Kỳ Quyết này, đừng kéo tôi vào việc này. Tôi hoàn toàn mù tịt về mấy chuyện đặc biệt mà cậu đang tham gia đấy nhé."

Kỳ Quyết: "..."

...

Tại thế giới Vô Thường, trước cửa tiệm hộp mù.

Tịch Đình Nhiên vội vã dẫn theo một đội cứu viện từ căn cứ trở lại, chỉ thấy Lý Sương và Hạ Mẫn đang ngoan ngoãn ngồi đợi bên ngoài.

"Hai đứa làm gì ở ngoài này thế?"

Lý Sương đứng dậy, có chút bối rối: "Bọn em gặp chủ tiệm rồi ạ. Chị ấy bảo tiệm phải tạm thời đóng cửa một lát để nạp thêm hàng."

Hạ Mẫn chìa viên sô-cô-la đen trong tay ra: "Đội trưởng ơi, chị ấy cho bọn em cái này này."

Tịch Đình Nhiên nhận lấy viên sô-cô-la đen đã hơi mềm ra do bị Hạ Mẫn nắm chặt trong lòng bàn tay hồi lâu để quan sát: "Sô-cô-la đen, thứ này ăn được đấy."

Hạ Mẫn cẩn thận cất viên kẹo vào lại túi áo với nụ cười rạng rỡ, trông vô cùng hạnh phúc.

"Cô ấy là người thế nào?" Tịch Đình Nhiên hỏi.

"Có nói khi nào tiệm mở cửa lại không?"

Hạ Mẫn gật đầu lia lịa: "Chị ấy bảo khoảng chiều nay sẽ bổ sung thêm hộp mù đồ uống nóng và hộp mù mì ăn liền, ngoài ra còn hỏi bọn em vài chuyện nữa."

Tịch Đình Nhiên im lặng lắng nghe, trong lòng thầm vạch ra hàng loạt điểm nghi vấn: một cô gái trẻ tuổi bỗng dưng xuất hiện một cách bí ẩn, nói năng vô cùng dịu dàng ấm áp, lại còn tùy tiện đem tặng thứ sô-cô-la đen cực kỳ quý hiếm... Tất cả những chi tiết này hoàn toàn xa lạ so với hình tượng vị chủ tiệm đầy quyền năng mà anh từng tưởng tượng ra.

Đúng lúc này, một đội ngũ khác cũng đang tiến lại gần từ phía Tòa tháp Thịnh Hồng. Từ đằng xa, ánh sáng mờ ảo của những viên tinh thạch hắt lên những bóng người đang tiến lại gần, kèm theo tiếng bước chân lạo xạo.

Đội của Tịch Đình Nhiên lập tức tiến vào trạng thái cảnh giác, dán mắt vào những bóng đen đang tới gần.

Dẫn đầu nhóm người là một thanh niên trẻ tuổi — Giang Hàn, mười chín tuổi, con trai của thủ lĩnh Căn cứ Trường Minh. Cũng giống như Tịch Đình Nhiên, cậu ta thường xuyên dẫn đội ra ngoài để thu gom vật tư, và hai bên đã chạm trán nhau không biết bao nhiêu lần, liên tục xảy ra tranh chấp gay gắt vì tranh giành tài nguyên.

Nhìn thấy Giang Hàn, Tịch Đình Nhiên lập tức hiểu ra ngay. Tên này chắc chắn đã bám đuôi họ tới tận đây.

Trong bối cảnh đợt Vĩnh Dạ kéo dài lê thê và tài nguyên ngày càng cạn kiệt, mọi căn cứ đều phải vật lộn đấu tranh để sinh tồn. Để có được một miếng ăn, người ta sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn.

Giang Hàn tuy ranh ma xảo quyệt nhưng thường chỉ dừng lại ở mức cướp giật vật tư chứ không muốn đẩy mọi chuyện đi quá xa đến mức một mất một còn. Tịch Đình Nhiên từng không ít lần chịu thiệt dưới tay Giang Hàn, và ngược lại Giang Hàn cũng chẳng khá khẩm gì hơn. Mối thâm thù đại hận giữa hai đội của họ từ lâu đã trở thành một nút thắt không thể tháoỡ. Dù đã lường trước việc Giang Hàn sẽ bám đuôi, Tịch Đình Nhiên vẫn không khỏi đau đầu khi thấy đối phương đến nhanh như vậy.

"'Tiệm hộp mù Lục Dao'? Lục Dao là ai thế? Mà cái thứ gọi là hộp mù kia rốt cuộc là cái quái gì vậy?" Trần Phong, thành viên trong đội của Giang Hàn nheo mắt nhìn lên tấm biển hiệu đầy kinh ngạc.

Lý Tĩnh, một thành viên khác, thì nhìn chằm chằm vào những ngọn đèn rực rỡ của cửa tiệm: "Hệ thống chiếu sáng này là thế nào vậy? Chói mắt quá đi mất."

Anh trai của cô là Lý Thành sau khi đi một vòng thám thính quanh tiệm liền quay lại báo cáo: "Chỗ này kỳ lạ thật đấy. Tôi nhớ rõ trước đây khu vực này chỉ là một bãi đất trống cơ mà."

Giang Hàn khoanh hai tay trước ngực, liếc xéo Tịch Đình Nhiên: "Thế nào đây Tịch Đình Nhiên? Tiệm này chắc chắn có đồ tốt đúng không?"

Tịch Đình Nhiên khẽ nhếch môi nở nụ cười đầy ẩn ý: "Cửa ở ngay kia kìa Giang Hàn. Nếu cậu có hứng thú thì cứ việc phá cửa mà vào xem thử."

Lý Thành và Lý Tĩnh nghe vậy liền bẻ khớp ngón tay răng rắc, chuẩn bị lao vào dùng vũ lực phá cửa.

Thế nhưng Giang Hàn đã giơ tay ngăn họ lại: "Khoan đã. Cứ chờ xem thế nào."

Nhiều năm đối đầu với Tịch Đình Nhiên giúp Giang Hàn hiểu rõ đối phương không phải là kẻ dễ đối phó. Nếu trong tiệm thật sự có đồ tốt, thái độ ngập ngừng của Tịch Đình Nhiên chứng tỏ nơi này chắc chắn có gì đó không bình thường. Đè nén sự nôn nóng trong lòng, Giang Hàn dứt khoát đứng chặn ngay trước cửa tiệm, chuẩn bị cho một cuộc đối đầu kéo dài.

Đột nhiên, cánh cửa tiệm khẽ "két" một tiếng rồi mở ra.

Một cô gái trẻ tuổi bước ra ngoài, trên tay bê một tấm bảng hiệu lớn. Vẻ ngạc nhiên thoáng qua trên mặt Tịch Đình Nhiên; đây chắc chắn chính là chủ tiệm, nhưng cô ấy trông còn trẻ hơn nhiều so với những gì anh hình dung.

Lục Dao vừa hoàn tất việc nạp hàng xong liền bê bảng hiệu ra ngoài để dựng lên, cô giật mình khi thấy một đám đông lố nhố đang đứng vây kín bên ngoài. Xem ra hệ thống cũng lười chẳng buồn thông báo cho cô một tiếng.

Cô hơi khựng lại một chút, sau đó đặt tấm biển ngay ngắn xuống đất rồi lên tiếng thông báo: "Tiệm đã bổ sung thêm hàng mới, ngoài ra còn có thêm một dòng hộp mù mới nữa. Mời mọi người vào thử vận may."

Đội của Tịch Đình Nhiên là những người đầu tiên nhanh chân bước vào trong.

Nhóm của Giang Hàn hơi do dự một chút nhưng cũng nhanh chóng nối gót theo sau, ai nấy đều vô cùng căng thẳng và cảnh giác. Chẳng ai biết rõ mình đến đây để cướp món đồ gì, nhưng bầu không khí cạnh tranh nảy lửa đã bao trùm khắp căn phòng.

Lục Dao lững thững bước vào sau cùng, chỉ để thấy một trong những đội dẫn đầu đang lén lút móc từ trong áo khoác ra hai chiếc bao tải dứa khổng lồ.

... Hóa ra bọn họ thật sự đến đây để quét sạch kệ hàng à?