Chương 18: Cẩm Nang Kinh Doanh ở Dị Giới

Cửa tiệm thứ nhất: Quán Ăn Vặt ở Thế Giới Linh Dị Mỗi ngày, viện điều dưỡng lại gửi mười bệnh nhân tới tiệm ăn vặt. Theo lời các hộ lý kể lại, tất cả những bệnh nhân ăn suất ăn đặc biệt đều đã hồi phục hoàn toàn.

Những viên kẹo trái cây Lục Dao tặng cũng mang lại hiệu quả cực kỳ tích cực — những bệnh nhân ăn kẹo đều có dấu hiệu chuyển biến tốt, bắt đầu háo hức mong chờ đến lượt đi điều trị tiếp theo.

Vào giờ nghỉ trưa, sau khi tiễn một nhóm bệnh nhân mắc hội chứng thất hồn khác, Lục Dao lại tiếp tục cặm cụi trong bếp để thử nghiệm những món ăn mới. Mùi thơm ngào ngạt lan tỏa khắp gian phòng.

Bạch Minh, Hạnh Tử và Tiểu Thiết cứ lẩn quẩn gần đó, hy vọng có thể nhặt nhạnh được chút đồ ăn thừa để ăn vặt.

Thanh bước vào tiệm, ngó lơ Kỳ Trần rồi đi thẳng vào nhà bếp: "Bà chủ."

Lục Dao ngẩng đầu lên: "Anh Thanh, lâu rồi không gặp."

Với tư cách là vị khách hàng đầu tiên của tiệm, Thanh đã để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc với Lục Dao. Sau một hai lần ghé quán, về sau chỉ có cậu thanh niên tóc đỏ đi cùng anh quay lại.

Thanh khẽ gật đầu, ánh mắt hướng về phía chiếc nồi trước mặt cô: "Dạo này tôi bận quá nên không qua được. Giờ tôi ăn một bữa có được không cô?"

Bình thường giờ này tiệm không đón khách, nhưng nhìn điệu bộ của Thanh thì có vẻ anh lặn lội tới đây chỉ cốt để ăn một bữa cơm.

Nhớ ra nhà anh ở khá xa, Lục Dao gật đầu: "Anh muốn ăn gì nào?"

"Món gì cũng được cô ạ," Thanh nuốt nước bọt, cố gắng che giấu cơn thèm ăn đang cồn cào nhưng vô ích.

"Tôi vừa đỗ kỳ sát hạch bảo an của Mộng Cảnh tầng 99 rồi, ngày mai sẽ chính thức chuyển công tác về đây."

Lục Dao mỉm cười: "Chúc mừng anh nhé! Chuyện này đáng để ăn mừng đấy. Tôi đang nghiên cứu một thực đơn suất ăn trọn gói mới — anh có muốn ăn thử không?"

Thanh mừng thầm trong bụng nhưng bề ngoài vẫn cố giữ vẻ điềm tĩnh: "Cảm ơn cô."

Suốt hai ngày qua, những người xem phát trực tiếp cứ nhấp nhổm không yên với ý tưởng về một suất ăn trọn gói, liên tục thúc giục cô tung ra các món ăn mới.

Lục Dao quyết định từ bỏ ý định chỉ mở bán riêng món thịt xào chua ngọt dứa, mà bắt tay vào xây dựng hẳn một suất ăn trọn gói đầy đủ.

Phần ăn của Thanh bao gồm một đĩa thịt xào chua ngọt dứa đầy đặn, một phần thịt ba chỉ kho thơm phức, rau xà lách xào tỏi thanh đạm, một đĩa nộm củ cải sợi nhỏ, một bát canh gan viên tam vị và một bát cơm đầy — lượng thức ăn cực kỳ phong phú.

Thanh chọn một chiếc bàn ở góc khuất, không muốn bị ai làm phiền khi đang ăn.

Khung cảnh dòng sông êm đềm cùng bầu trời thơ mộng ngoài cửa sổ hoàn toàn không thể lọt vào mắt anh lúc này. Toàn bộ sự chú ý của anh đều đã dồn hết vào mâm đồ ăn trước mặt.

Miếng thịt ba chỉ kho đậm đà, mềm rục đến mức chỉ cần chạm nhẹ đũa là đã tơi ra, lớp mỡ béo ngậy mọng nước quyện với nước sốt sánh mịn. Thanh gắp liền một lúc ba miếng bỏ vào miệng, rồi và một miếng cơm thật to đã rưới đẫm nước sốt thịt kho. Hai má anh phồng rộp lên như má chuột hamster, nhưng miệng còn chưa kịp nhai xong, đôi mắt anh đã liếc xéo sang đĩa thịt xào chua ngọt dứa bên cạnh.

Đĩa thịt xào chua ngọt dứa với lớp sốt cam óng ánh, đậm đặc tỏa ra hương thơm chua thanh dịu nhẹ của trái cây nhiệt đới, càng kích thích tuyến nước bọt của anh hoạt động mạnh mẽ.

Thanh gạt một nửa đĩa thịt chua ngọt vào bát cơm rồi xúc từng thìa lớn và gia vị lia lịa vào miệng.

Kỳ Trần đứng một bên nhìn Thanh ăn như hổ đói mà không khỏi kinh hồn bạt vía. Lúc nãy anh còn định chặn Thanh lại ở cửa tiệm, nhưng giờ nhìn thấy hàm răng nhọn hoắt còn đáng sợ hơn cả Tiểu Thiết của đối phương, anh mới nhận ra mình đã quá coi thường người đàn ông này rồi.

Ngược lại, Lục Dao nhìn thấy sức ăn tốt của Thanh lại vô cùng hài lòng. Việc thực khách yêu thích và thưởng thức món ăn mình nấu một cách ngon lành như vậy giúp tâm trạng cô phấn chấn hẳn lên.

"Bà chủ ơi, cho tôi xin thêm cơm."

"Có ngay đây."

Thanh đánh chén sạch bách phần ăn của mình, lúc về còn không quên mua thêm cà phê và bánh quy kẹp kem mang đi.

Cùng lúc đó, tại công viên giải trí Tiệm Bánh Ngọt Khu C.

Trì ngồi trong văn phòng của mình, vẻ mặt đầy lo lắng. Thanh đã xin nghỉ phép mấy ngày nay và không hề xuất hiện ở chỗ làm. Trì đứng ngồi không yên — hôm qua cậu đã đến tận nhà Thanh gõ cửa nhưng chẳng có ai trả lời.

Trì càng lúc càng nghi ngờ Thanh đã mắc phải hội chứng thất hồn, hơn nữa tình trạng có lẽ đã rất nghiêm trọng.

Xin nghỉ phép thường là bước đầu tiên. Tiếp theo sẽ là nộp đơn xin thôi việc, rồi tự nhốt mình trong nhà, không gặp gỡ hay trò chuyện với bất kỳ ai, cho đến khi hoàn toàn biến mất khỏi cõi đời này.

Hội chứng thất hồn trước đây chủ yếu chỉ xảy ra ở người bình thường, bởi các bảo an với ý chí kiên định và hồn lực mạnh mẽ rất hiếm khi bị ảnh hưởng. Hơn nữa, họ lại làm việc trong môi trường Mộng Cảnh có tính chất bảo hộ. Nhưng hai năm trở lại đây, một số bảo an cũng bắt đầu xuất hiện triệu chứng của căn bệnh này.

Ngoài bảo an Dư của Công viên giải trí Thanh Sơn ra, người bảo an tiền nhiệm của công viên giải trí tầng 99 cũng đã mất mạng vì hội chứng thất hồn.

Càng nghĩ, Trì càng thấy lòng trĩu nặng, chán nản.

Đúng lúc này, cửa văn phòng mở ra, và Thanh thong thả bước vào.

Trì lập tức đứng phắt dậy, bước nhanh tới hỏi han: "Thanh, cậu không sao chứ?"

Thanh lắc đầu: "Tôi không sao. Tôi có mua cà phê với bánh quy kẹp kem này. Ăn không?"

"Có chứ!" Trì vội vàng nhận lấy, "Cậu mới đi tiệm ăn vặt về à? Sao không rủ tôi đi cùng?"

Thanh ngồi xuống, nhấp một ngụm cà phê, khẽ nhíu mày vì vị đắng: "Tôi đi thi sát hạch bảo an."

"Thi sát hạch bảo an á?" Trì bắt đầu ngửi thấy có gì đó sai sai, "Của công viên giải trí tầng 99 hả?"

"Ừ."

"... Thế nên mấy ngày nay cậu điên cuồng cày phó bản là để chuẩn bị cho kỳ thi này đấy à?"

"Ừ."

"... Cậu không bị hội chứng thất hồn thật đấy chứ?"

"... Không."

Trì cạn lời luôn. Hóa ra đồng nghiệp của cậu chẳng ốm đau bệnh tật gì sất, mà là đang âm thầm nỗ lực để được thăng chức tăng lương. So với sự chăm chỉ cày cuốc của Thanh, Trì thấy bản thân mình suốt ngày lười biếng rồi ngồi lo bò trắng răng đúng là một gã ngốc chính hiệu.

Bầu không khí chìm vào im lặng trong chốc lát.

Cuối cùng Trì cũng lên tiếng: "Thế... đỗ không?"

Thanh khẽ mỉm cười: "Đỗ chứ."

Trì: "..."

Ly cà phê trên tay bỗng chốc trở nên đắng ngắt. Trì cau mày, chẳng biết phải nói gì tiếp theo. Nhưng ít ra thì Thanh cũng không bị mắc hội chứng thất hồn, thế là tốt rồi.

Nhớ lại bữa trưa ngon lành ở tiệm ăn vặt, Thanh không nhịn được mà khoe: "Chủ tiệm ăn vặt đang nghiên cứu thực đơn suất ăn trọn gói mới đấy. Trưa nay tôi vừa được ăn thử xong, ngon hơn tất cả những món trước đây tôi từng ăn luôn. Chờ hôm nào mở bán chính thức, tôi sẽ mua hộ cậu trước một phần nhé."

Trì chợt ngộ ra điều gì đó, hỏi lại: "... Thế ra cậu tham gia thi sát hạch chỉ vì cái tiệm ăn vặt kia thôi hả?"

Thanh gật đầu: "Đúng vậy. Từ lúc Bạch Minh nghỉ việc, tôi đã biết ngay thế nào Trưởng phòng bảo an cũng tuyển bảo an mới cho tầng 99, nên tôi đã bắt đầu chuẩn bị rồi."

Trì: "... Chúng ta tuyệt giao đi!"

Đi tiệm ăn vặt mà cũng không thèm rủ mình! Nực cười thật đấy — hóa ra bấy lâu nay có mỗi mình mình diễn vai chú hề tự biên tự diễn thôi!

...

Tiệm ăn vặt của Lục Dao chính thức tung ra một suất ăn trọn gói hoàn toàn mới, bao gồm một món mặn, một món rau, một món ăn kèm, canh và cơm.

Mỗi suất ăn có giá 300 giờ tuổi thọ và giới hạn chỉ bán năm mươi phần mỗi ngày.

Suất ăn mới nhanh chóng tạo nên một cơn sốt càn quét khắp cộng đồng cư dân Mộng Cảnh, ngày nào khách hàng cũng tranh nhau sứt đầu mẻ trán để giành giật được một phần.

Rất nhiều người không mua được suất ăn đã nhao nhao cầu xin Lục Dao tăng thêm số lượng, nhưng cô đều từ chối vì khối lượng công việc thực sự quá tải.

Trong lúc Lục Dao đang tất bật chuẩn bị các suất ăn trưa trong bếp, Hạnh Tử bước vào báo rằng có người đến xin ứng tuyển.

Cô đã đăng tin tuyển dụng từ lâu lắm rồi, giờ mới có người tìm tới cửa. Lục Dao tạm gác công việc sang một bên, đi ra ngoài để phỏng vấn.

Người đến ứng tuyển tên là Toàn Thịnh Cự, một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi có vóc dáng cao gầy, gương mặt bình thường và điệu bộ có phần rụt rè, bẽn lẽn.

Lục Dao nhìn anh thấy rất quen mắt, một hình ảnh mơ hồ chợt lóe lên trong trí nhớ cô: "Anh có phải là một trong những bệnh nhân mắc hội chứng thất hồn từng đến đây ăn cơm không nhỉ?"

Toàn Thịnh Cự ngạc nhiên vì Lục Dao vẫn còn nhớ mình, anh thả lỏng hơn một chút, gật đầu: "Vâng, tôi là một trong những bệnh nhân đầu tiên đến đây ăn cơm đấy ạ. Sau khi ăn đồ ăn ở tiệm của cô, tôi đã hồi phục hoàn toàn và được xuất viện chuyển đến Khu A sống. Tôi thấy tin tuyển dụng của tiệm lâu rồi nhưng mãi không đủ can đảm để nộp đơn. Gần đây tiệm ra mắt suất ăn trọn gói mới, tôi đã xếp hàng ròng rã cả tuần trời mà vẫn không giật nổi một suất. Tôi...

trước đây tôi vốn là đầu bếp, từng đứng bếp ở các quán ăn vỉa hè và cũng từng tự nấu cỗ tư nhân. Tôi muốn đến ứng tuyển vị trí đầu bếp của tiệm, không biết chủ tiệm thấy tôi có đủ tiêu chuẩn không?"

Hóa ra việc trầy trật mãi không mua nổi suất ăn mới chính là động lực cuối cùng thúc đẩy anh lấy hết dũng khí đến đây xin việc.

Lục Dao lúc này đã quá quen với việc dàn nhân viên của mình gia nhập tiệm chủ yếu là vì thèm ăn, cô không khỏi phì cười trước sự thật thà của đối phương.

Cô đã mòn mỏi tìm kiếm đầu bếp suốt bấy lâu nay mà không hy vọng gì nhiều, vậy mà giờ đây lại có một đầu bếp thực thụ bằng xương bằng thịt đứng ngay trước mặt.

Tuy nhiên, Lục Dao không đồng ý ngay lập tức. Cô đưa ra một bài kiểm tra nhỏ, yêu cầu Toàn Thịnh Cự chuẩn bị bữa trưa cho nhân viên và cho phép anh toàn quyền sử dụng các nguyên liệu trong bếp.

Toàn Thịnh Cự hào hứng bước vào bếp, mắt anh sáng lên khi nhìn thấy những nguyên liệu tươi ngon được xếp gọn gàng trên kệ.

Đã lâu rồi anh chưa đứng bếp nấu nướng, nhưng ngay khi vừa bước chân vào gian bếp này, anh liền hạ quyết tâm phải trổ hết tài nghệ để giành lấy công việc này bằng được.

Sau khi đóng gói xong các suất ăn trưa cho khách, Lục Dao đi vào bếp để kiểm tra tiến độ của Toàn Thịnh Cự.

Người đàn ông trung niên xắn cao tay áo, thắt chặt tạp dề, di chuyển trong bếp một cách vô cùng thuần thục và điêu luyện như một chuyên gia thực thụ. Động tác thái rau, chuẩn bị nguyên liệu và xào nấu của anh vừa chuẩn xác lại vừa vô cùng nhanh nhẹn.

Món ăn đầu tiên ra lò, Lục Dao nếm thử một miếng, mắt lập tức sáng bừng lên.

Lục Dao vốn luôn tự tin vào tay nghề nấu nướng của bản thân. Cô là người cực kỳ sành ăn và thích mày mò thử nghiệm các công thức nấu nướng mới. Theo cô đánh giá, tay nghề của Toàn Thịnh Cự quả thực vô cùng xuất sắc. Kỹ năng dùng dao của anh rất điêu luyện, khả năng kiểm soát nhiệt độ và nêm nếm gia vị vô cùng chuẩn xác. Món ăn đạt đến độ cân bằng hoàn hảo cả về hương vị lẫn hương thơm. Cô không tiếc lời khen ngợi: "Ngon tuyệt!"

Tiểu Thiết vừa vặn đi ngang qua, Lục Dao liền gọi cậu lại, đẩy đĩa thức ăn về phía cậu bảo ăn thử: "Thế nào, cậu thấy sao?"

Tiểu Thiết gắp vài miếng ăn thử, thoáng ngập ngừng một lát rồi nói: "Ăn cũng ngon lắm, nhưng vẫn chưa bằng đồ ăn do chủ tiệm nấu."

Toàn Thịnh Cự hơi run, tự mình nếm thử một miếng rồi gật đầu đồng ý: "Đúng vậy, quả thực vẫn còn kém xa so với tay nghề của chủ tiệm."

Lục Dao thấy điệu bộ của hai người họ thì buồn cười vô cùng. Mấy đứa này đứa nào đứa nấy nịnh hót khéo ghê cơ. Cô xua tay cười nói: "Mọi người không cần phải tâng bốc tôi thế đâu. Tay nghề của anh rất tốt rồi, tôi thấy hoàn toàn đạt tiêu chuẩn."

Toàn Thịnh Cự cố nén lòng vui sướng, hỏi lại để chắc chắn: "Vậy ý chủ tiệm là..."

"Anh được nhận rồi," Lục Dao cười đáp.

【Tiệm Ăn Vặt Lục Dao đã tuyển dụng thành công năm nhân viên, chính thức thành lập một đội ngũ hoàn chỉnh. Tiệm được thăng cấp thành tiệm năm sao. Xin hãy tiếp tục nỗ lực, hỡi chủ tiệm! 】 【Tiêu hao 50. 000 điểm nhân khí để nâng cấp tiệm thành tòa nhà hai tầng. Tiến hành nâng cấp ngay bây giờ? 】 Tiệm ăn vặt dạo này lúc nào cũng trong tình trạng đông nghịt khách. Dù không gian quán vừa mới được mở rộng cách đây không lâu nhưng vào những giờ cao điểm vẫn cảm thấy vô cùng chật chội.

Nhờ nhận được vô số quà tặng từ các buổi livestream, hiện tại trong tay Lục Dao đang dư dả một lượng điểm nhân khí khổng lồ, thế nên việc nâng cấp quán hoàn toàn nằm trong tầm tay.

Sau khi nâng cấp, tầng hai sẽ được quy hoạch làm khu vực bán cà phê, trà và đồ tráng miệng, còn tầng một vẫn giữ nguyên là tiệm ăn vặt, như vậy cô sẽ không cần phải chia ca sáng chiều phiền phức nữa.

Suy nghĩ một lát, Lục Dao liền bấm chọn "nâng cấp".

Thế nhưng, quá trình nâng cấp cửa hàng đòi hỏi phải bảo trì trong vòng mười hai tiếng đồng hồ, nghĩa là không thể hoàn thành ngay lập tức được. Trùng hợp là ba ngày nữa cô dự kiến sẽ tung ra món mì mới, Lục Dao quyết định sẽ kết hợp việc nâng cấp tiệm và mở bán món mới này lại làm một, rồi mở livestream phát trực tiếp để đẩy nhân khí của tiệm lên cao hơn nữa.

- Tàu trưởng Cao Dương ngồi trên đoàn tàu do chính ma pháp của mình tạo ra, lặng lẽ nhìn ngắm khung cảnh không ngừng lướt qua ngoài cửa sổ. Sự buồn chán bao trùm lấy anh, xen lẫn chút tuyệt vọng âm ỉ.

Anh đã mất tới năm năm mới xây dựng được một mạng lưới tàu điện ngầm chạy khắp mười ba khu vực. Mọi người đều vô cùng yêu thích những chuyến tàu của anh, họ thích thú tận hưởng cảm giác được di chuyển giữa các khu vực bằng tàu điện ngầm, hệt như lúc họ còn sống vậy.

Ngày nào Cao Dương cũng đích thân đi trên những đoàn tàu của mình, đổi các tuyến đường khác nhau để đi đến những khu vực khác nhau.

Anh đã đi qua cả mười ba khu vực, nhưng chưa bao giờ tìm thấy một ga dừng chân mà anh thực sự muốn bước xuống.

Nơi nào cũng tẻ nhạt như nhau cả thôi.

Những người ở thế giới này đều là những linh hồn còn mang nhiều vương vấn, luyến tiếc với cõi trần, cuộc sống ở nơi đây vốn chẳng có chút sinh khí thực sự nào cả. Thời gian ở chốn này dường như đã ngừng trôi từ lâu.

Họ bị mắc kẹt trong thế giới hoang vu, lạnh lẽo này, không thể rời đi, cũng chẳng thể tự chọn lấy một ga dừng chân cho cuộc đời mình để bước xuống.

Chợt, một nhóm người lọt vào tầm mắt của anh. Hôm nay, anh lại đi chuyến tàu từ Khu E đến Khu A như mọi khi.

Có vẻ như ngày nào cũng vậy, cứ vào khung giờ này là lại có một nhóm người lên tàu ở ga này rồi xuống tàu tại ga Tầng 99 ở Khu A.

Nhóm người này ai nấy đều có vẻ mặt đờ đẫn, đôi mắt trống rỗng vô hồn — đó chính là những bệnh nhân mắc hội chứng thất hồn.

Điều này quả thực vô cùng kỳ lạ. Quãng đường di chuyển từ Khu E đến Khu A đâu có ngắn ngủi gì cho cam.

Những bệnh nhân mắc hội chứng thất hồn bình thường vốn cực kỳ ghét việc di chuyển hay tiếp xúc với người khác, vậy mà dạo gần đây, họ lại thường xuyên rủ nhau đi thành từng đoàn để đến Khu A.

Sự tò mò trỗi dậy trước điểm đến bí ẩn của họ, Cao Dương bèn bước tới gần, định bắt chuyện hỏi thăm thử xem sao.

Các bệnh nhân mặc những bộ trang phục giống hệt nhau ngồi thành một hàng dài, bên cạnh có hai hộ lý đang ân cần trông nom, để mắt tới họ.

Không một bệnh nhân nào thèm để mắt tới Cao Dương, nhưng một trong hai hộ lý nghe thấy câu hỏi của anh thì rất thân thiện giải thích: "Chúng tôi đang đưa họ tới một tiệm ăn vặt gần Công viên giải trí tầng 99 ở Khu A để điều trị bệnh."

Cao Dương chớp chớp mắt: "Điều trị bệnh gì cơ?""

Hội chứng thất hồn ạ," người hộ lý đáp.

Cao Dương đầy hoài nghi: "Một tiệm ăn vặt mà cũng chữa được hội chứng thất hồn sao?"

Người hộ lý gật đầu: "Những tiệm ăn vặt khác thì tôi không rõ, chứ tiệm ở tầng 99 kia thì chắc chắn là được. Ngày nào chúng tôi cũng dẫn bệnh nhân tới đó, tất cả những người từng đến ăn đều đã hoàn toàn bình phục rồi đấy ạ."

Cao Dương nhất thời nghẹn lời, không biết người hộ lý này đang nói đùa hay là nghiêm túc nữa.

Khi đoàn tàu cập bến ga Tầng 99 ở Khu A, Cao Dương chẳng rõ vì động lực gì thúc đẩy, bước chân anh cứ thế vô thức nối gót theo sau đoàn bệnh nhân thất hồn bước xuống tàu.