Chương 19: Cẩm Nang Kinh Doanh ở Dị Giới

Cửa tiệm thứ nhất: Quán Ăn Vặt ở Thế Giới Linh Dị Cao Dương bước xuống tàu điện ngầm, hòa vào dòng người phía trước. Điều kỳ lạ là dường như tất cả hành khách đều hướng về cùng một đích đến—Tầng Thứ Chín Mươi Chín.

Địa điểm tham quan nổi tiếng nhất ở Tầng Thứ Chín Mươi Chín là công viên giải trí, thế nên Cao Dương thầm nghĩ chắc mọi người đến đó để vui chơi hoặc xem livestream.

Vừa nghĩ vậy, mấy người bên cạnh đã vội vã lướt qua anh, không ngừng hối thúc bạn đồng hành: "Nhanh chân lên nào! Đến muộn là không kịp ăn đâu đấy!"

Người bị giục giã liền rảo bước nhanh hơn, nhưng vẫn không nhịn được cằn nhằn: "Bà chủ toàn đột ngột thông báo món mới thôi. Biết thế tối qua tớ cứ ở lại luôn Tầng Thứ Chín Mươi Chín cho rồi."

Một người khác xen vào: "Tiếc nuối gì tầm này nữa, đi mau lên!"

Tụt lại phía sau, Cao Dương nhìn nhóm bệnh nhân mắc hội chứng thất hồn bước vào thang máy đi thẳng lên Tầng Thứ Chín Mươi Chín. Anh xếp hàng chờ lượt thang tiếp theo, tai khẽ nghe loáng thoáng tiếng trò chuyện của mấy cậu thanh niên đứng gần đó.

"Món mì bò kho kia trông ngon mắt thật đấy! Mới nhìn qua màn hình thôi mà tớ đã thèm chảy nước miếng rồi."

"Chẳng biết đen đủi kiểu gì, tự dưng tụi mình lại đi sang công viên giải trí khác đúng lúc tiệm ăn vặt ra mắt thực đơn mới chứ."

"Món mì sốt thịt băm cay trông cũng đỉnh lắm, sợi mì nóng hổi nghi ngút khói trộn đều với giá đỗ và thịt băm... Ôi, việc đầu tiên khi lên tới nơi là tớ phải gọi ngay một tô!"

Tối qua, tiệm ăn vặt của Lục Dao vừa tiến hành bảo trì và nâng cấp. Sáng nay, cô đã mở livestream để giới thiệu diện mạo mới của tiệm, đồng thời công bố loạt món mì mới vừa ra mắt. Có vẻ như những người này đã xem được buổi phát trực tiếp khi đang ở một công viên giải trí khác và lập tức vội vã chạy đến đây.

Cao Dương rốt cuộc cũng hiểu ra: Hóa ra tất cả đều đang kéo đến tiệm ăn vặt.

Không chỉ vậy, anh còn nhận thấy những người đang xếp hàng chờ thang máy chung quanh cũng đều bàn tán xôn xao về tiệm ăn vặt, ai nấy đều háo hức muốn đến đó thật nhanh.

Cao Dương từng đi khắp mười ba khu vực của Mộng Cảnh. Mỗi một danh lam thắng cảnh nổi tiếng đều từng in dấu chân anh.

Mỗi lần đi, anh đều mang theo kỳ vọng tràn trề, nhưng khi đến nơi lại chỉ nhận về sự thất vọng tràn trề. Anh nhận ra rằng dù phong cảnh có khác nhau, nhưng bản chất của những nơi đó rốt cuộc vẫn trống rỗng như nhau. Ngay cả những cảnh đẹp được tạo nên từ ảo ảnh lung linh cũng không thể che giấu nổi sự tẻ nhạt bên trong.

Đến cả đoàn tàu của anh cũng vậy—dù trông có vẻ chân thực đến đâu, nó cũng chẳng thể đưa anh đến một nơi thực sự xa xôi.

Thế nhưng lúc này, nhìn dòng người háo hức bàn tán và đổ xô về cùng một điểm đến, trong lòng Cao Dương không khỏi dấy lên một tia mong đợi.

Tiệm ăn vặt này dường như là một nơi vô cùng thú vị.

Anh tự nhủ có lẽ cuối cùng mình vẫn sẽ thất vọng thôi, nhưng cảm giác mong chờ trước khi đến đích như thế này quả thực đã rất lâu rồi anh chưa được trải qua.

Khi thang máy vừa đến, mọi người liền chen chúc ùa vào như thể đang tranh giành sự sống.

Ở thế giới này, thang máy không bao giờ bị quá tải, thế nên dòng người cứ thế nhồi nhét cho đến khi không còn một khe hở nào mới thôi. Ai nấy đều tỏ ra vô cùng sốt sắng.

Cửa thang máy mở ra ở Tầng Thứ Chín Mươi Chín, dòng người ùa ra ngoài như đàn cá thoát khỏi chiếc hũ chật ních, nhưng rồi tất cả đều đồng loạt khựng lại ngay lối vào.

Có người kinh ngạc thốt lên: "Tiệm ăn vặt biến thành tòa nhà hai tầng rồi kìa!"

"Trông đẹp mắt quá đi mất! Nhìn cứ như mới tinh ấy nhỉ? Quả thực rất hút mắt."

"Thôi bớt tán dóc đi, mau vào xếp hàng trước đã!"

Cao Dương bước ra ngoài, lập tức chú ý đến một tòa nhà hai tầng với tấm biển hiệu lớn ở cách đó không xa. Anh khẽ nhướng mày. Đây chính là tiệm ăn vặt đó sao?

Tầng Thứ Chín Mươi Chín không chỉ là một tòa nhà đơn độc; diện tích của nó rộng gấp hàng trăm lần một công trình thông thường, và nhờ có phép thuật tạo ảo ảnh, không gian nơi đây có thể mở rộng và nâng cao đến vô tận. Trông nó giống như một ngọn núi bằng phẳng khổng lồ hơn.

Công viên giải trí và các rạp chiếu phim được xây dựng trên "ngọn núi" này đáng lẽ ra phải là những điểm thu hút chính, vậy mà giờ đây, tòa nhà nhỏ nằm ở vị trí trung tâm lại đang chiếm trọn mọi sự chú ý.

Đúng như có người vừa nhận xét, cửa tiệm trông hoàn toàn mới mẻ. Màu sắc tươi sáng của nó lập tức thu hút ánh nhìn của mọi người.

Tòa nhà lấy tông màu trắng làm chủ đạo, viền xung quanh được trang trí bằng sắc xanh lam. Sự kết hợp xen kẽ giữa các mảng màu xanh đậm nhạt tạo nên một hiệu ứng phân lớp đẹp mắt, làm nổi bật tấm biển hiệu màu xanh lam khổng lồ ở chính giữa— Tiệm Ăn Vặt Lục Dao.

Hàng người xếp kéo dài từ cửa tiệm ăn vặt ra đến tận giữa quảng trường, Cao Dương lặng lẽ đi tới đứng vào cuối hàng.

Anh nhận ra những bệnh nhân mắc hội chứng thất hồn đến trước đều đi vào tiệm bằng lối đi riêng bên hông, nhưng những người xếp hàng khác không hề tỏ ra khó chịu vì điều đó.

Sau gần một tiếng đồng hồ chờ đợi, cuối cùng cũng đến lượt Cao Dương bước vào.

Vừa đặt chân qua ngưỡng cửa, anh còn chưa kịp nhìn ngó xung quanh thì hương thơm ngào ngạt của các món ăn đã hoàn toàn thu hút sự chú ý của anh.

Anh quay sang nhìn Hạnh Tử đang đứng sau quầy thu ngân, phía trước cô đặt một bảng thực đơn.

Từ "mì" mà anh đã nghe vô số lần trong ngày hôm nay lập tức đập vào mắt anh.

Nhận ra Cao Dương là khách mới đến lần đầu, Hạnh Tử liền nhiệt tình giới thiệu: "Hôm nay tiệm chúng tôi có các món mì mới—mì bò kho, mì sốt thịt băm cay, mì cải chua thịt xé, mì thịt kho và mì tam vị. Còn bên này là các món ăn vặt thường ngày của tiệm. Anh muốn dùng gì ạ?"

Cao Dương khá ngạc nhiên khi thực đơn chỉ ghi đúng một chữ "mì" nhưng lại bao gồm nhiều loại phong phú đến vậy. Lại thêm một loạt món ăn vặt và đồ uống đa dạng khác, anh nhất thời bị bối rối trước quá nhiều sự lựa chọn nên liền hỏi: "Tôi gọi tất cả các món trong thực đơn có được không?"

Hạnh Tử gật đầu: "Dạ được chứ ạ."

Sau một hồi cân nhắc, Cao Dương quyết định không gọi hết: "Cho tôi một tô mì bò kho, một tô mì sốt thịt băm cay, và tất cả các món ăn vặt nhé."

Trong đợt nâng cấp cửa tiệm vừa qua, Lục Dao đã chuyển quầy thu ngân dưới nhà lên tầng hai.

Không gian nơi đặt tủ kính trưng bày trước đây giờ đã được cải tạo thành khu vực ăn uống rộng rãi hơn, kê thêm nhiều bàn ghế để phục vụ lượng khách đông đảo.

Khi Cao Dương bước vào, trong tiệm vẫn còn chỗ trống, dù những góc ngồi cạnh cửa sổ mà anh yêu thích đều đã có người ngồi trước. Anh đành chọn một chiếc bàn ở dãy đối diện bên kia lối đi, thỉnh thoảng lại nghển cổ nhìn ra ngoài cửa sổ để ngắm nhìn phong cảnh.

Người phục vụ từng nói phong cảnh ngoài cửa sổ là một ảo ảnh được tạo ra bằng ma pháp, nhưng dù Cao Dương đã đi qua rất nhiều nơi, anh vẫn chưa từng thấy cảnh tượng nào sống động và mê hoặc lòng người đến thế.

Đây tuyệt đối không phải là cảnh sắc có thể tồn tại ở thế giới này!

Tò mò, anh rướn người lại gần để nhìn rõ hơn, thoáng thấy một sắc hồng thẫm tựa như những nụ hoa đang chớm nở trên cành.

Vị khách ngồi cạnh cửa sổ khẽ ngoảnh lại nhìn, khiến Cao Dương đành phải ngượng ngùng thu hồi tầm mắt.

Đúng lúc này, các món ăn của anh được bưng lên.

Cánh gà nướng cay xè và móng giò nướng tỏa hương thơm nồng đượm, kích thích vị giác đến tột cùng. Bát bánh trôi cơm rượu ấm nóng phảng phất hương vị ngọt ngào. Cao Dương cố gắng kiềm chế cơn thèm ăn đang không ngừng dâng trào, cuối cùng dồn sự chú ý vào hai tô mì trước mặt.

Món mì bò kho được chan nước dùng ngập lối. Những sợi mì trắng ngần, tươi ngon nằm gọn trong chiếc bát sứ trắng tinh, bên trên bày vài miếng thịt bò kho bản lớn, có cả thịt nạc lẫn gân. Vài lát ớt đỏ tươi nổi trên mặt nước dùng, điểm xuyết thêm hành lá và rau mùi thái nhỏ.

Khi anh dùng đũa gắp mì lên, lớp dầu ớt đỏ hồng, óng ánh phủ đều lên từng sợi mì rồi chậm rãi nhỏ giọt xuống bát. Nước dùng bò kho đậm đà, thơm nức mũi được khóa chặt dưới lớp màng dầu bỗng chốc tỏa ra hương thơm ngào ngạt như một quả bong bóng bị vỡ tung.

Không thể kiềm chế thêm được nữa, Cao Dương cúi đầu xì xụp một hơi mì lớn. Sợi mì mềm dai sần sật hòa quyện cùng nước dùng đậm vị mà không hề ngấy, ngon đến tê đầu lưỡi. Anh vừa ăn mì xì xụp, vừa cắn một miếng thịt bò thật lớn.

Thịt bò được ninh mềm nhừ, đặc biệt là phần gân bò, khi nhai có vị béo ngậy, bùi bùi vô cùng đưa miệng.

Tô mì này quả thực mang lại cảm giác thỏa mãn tột cùng!

Chỉ trong vài cái nháy mắt, Cao Dương đã xử lý sạch sẽ tô mì.

Nói đúng hơn là anh đang "uống" mì thì đúng hơn—sau miếng đầu tiên, cơn đói cồn cào ập đến khiến anh ăn nhanh đến mức gần như chẳng kịp nhai kỹ.

Cũng may là các thực khách xung quanh cũng đều đang vùi đầu vào phần ăn của mình, chẳng ai rảnh rỗi mà chú ý đến người khác.

Anh bưng cả tô lên, ngửa cổ húp cạn chút nước dùng cuối cùng, thậm chí còn vét sạch cả mấy lát ớt dưới đáy bát để ăn.

Đặt chiếc bát rỗng sang một bên, anh dồn sự chú ý sang tô mì sốt thịt băm cay.

Đây là một món mì trộn khô. Sợi mì nằm dưới một muỗng nước sốt thịt băm đỏ rực, đậm đà cùng những hạt đậu Hà Lan vàng ươm, mềm mịn, bên trên phủ một nắm hành lá xanh mướt, tươi rói.

Dù bản thân thích ăn mì nước hơn, nhưng vì bị thu hút bởi lời miêu tả nghe được lúc nãy, Cao Dương quyết định ăn thử xem sao.

Anh trộn đều sốt thịt và đậu Hà Lan với mì. Những hạt đậu mềm tơi, bùi bùi nhanh chóng nát ra khi trộn, bám đều lên từng sợi mì, tỏa ra một mùi thơm khó cưỡng.

Khi thưởng thức miếng mì đầu tiên, Cao Dương khựng lại một chút, rồi lập tức gắp ngay miếng thứ hai thật lớn.

Tuy là mì trộn khô nhưng hương vị lại vô cùng đậm đà và mọng nước, mang đến một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt so với mì nước.

Dưới đáy bát được lót một lớp giá đỗ chần sơ qua nước sôi, giúp món ăn thêm phần giòn sần sật, thanh mát và bớt đi cảm giác ngấy.

Cao Dương quét sạch tất cả các món ăn với niềm phấn khích tựa như đang bóc hộp mù, sau đó tựa lưng vào ghế, vỗ vỗ chiếc bụng no căng một cách thỏa mãn.

Hóa ra đây chính là tiệm ăn vặt nổi tiếng danh bất hư truyền—chẳng trách mọi người lại đổ xô đến đây đông như trẩy hội.

Đúng lúc này, một nhóm người từ tầng hai đi xuống, trên tay cầm những hộp đồ ăn mang về có kiểu dáng rất lạ mắt mà anh chưa từng thấy dưới tầng một.

Không cần hỏi han gì thêm, Cao Dương đứng dậy đi thẳng lên tầng hai.

Hóa ra tầng hai cũng đã đi vào hoạt động, và thực đơn ở đây hoàn toàn khác biệt so với tầng một.

Bố cục của tầng hai giống hệt tầng một, cũng có một gian bếp mở bằng kính trong suốt cùng năm chiếc bàn kê sát cửa sổ, sở hữu góc nhìn ra phong cảnh tuyệt đẹp y như phía dưới.

Trong bếp lúc này có thêm một chiếc lò nướng cỡ lớn, một tủ đông và vài bộ bát đĩa bằng sứ được chế tác vô cùng tinh xảo. Quầy thu ngân và tủ trưng bày từ tầng một đã được chuyển lên đây, đồng thời được mở rộng thêm một chút để chứa nhiều nguyên liệu và dụng cụ hơn.

Tầng hai đã được biến hóa hoàn toàn thành một quán quán cà phê, phục vụ cà phê, trà và các món tráng miệng ngọt ngào, do Kỳ Trần chịu trách nhiệm phục vụ khách hàng tại đây.

Cao Dương gọi một ly Americano đá cùng một đĩa bánh quy bơ, ngồi ghép bàn với một bệnh nhân mắc hội chứng thất hồn, cuối cùng cũng giành được một chỗ ngồi sát cửa sổ mà anh hằng ao ước.

Anh nhận ra tất cả những bệnh nhân thất hồn mà mình nhìn thấy lúc nãy giờ đây đều đang dùng bữa trên tầng hai.

Điều khiến anh kinh ngạc là trông họ lúc này hoàn toàn khác biệt so với khi ở trên tàu điện ngầm. Sắc mặt họ hồng hào, ánh mắt linh hoạt, thần thái tràn đầy sức sống, không còn chút hơi thở tử khí nào bao quanh nữa.

Người hộ lý từng trò chuyện với anh lúc trước nhận ra anh liền lên tiếng chào hỏi: "Anh đã dùng thử đồ ăn ở đây chưa?"

Cao Dương gật đầu: "Rồi, tôi vừa ăn mì và mấy món ăn vặt xong. Ngon xuất sắc luôn. Cô nói đúng đấy, nơi này quả thực rất kỳ diệu."

Người hộ lý nhẹ nhàng lướt những ngón tay dọc theo lớp kính vân nổi trên chiếc cốc của mình, khóe môi khẽ nở một nụ cười ấm áp: "Chúng tôi thật may mắn khi tìm được tiệm ăn vặt này! Viện trưởng của chúng tôi bảo rằng chẳng mấy chốc nữa, cả viện điều dưỡng sẽ trống không cho mà xem. Chúng tôi đã tìm thấy sự trường sinh đích thực rồi."

Cao Dương nhìn ra ngoài cửa sổ, cuối cùng cũng có thể thong thả thưởng ngoạn phong cảnh.

Quả thực, những hàng cây hoa rực rỡ đang chạy dọc hai bên bờ sông, chẳng bao lâu nữa chúng sẽ nở rộ rực rỡ. Đến lúc đó, những cánh hoa sẽ lả tả rơi xuống dòng sông và được dòng nước cuốn trôi đi thật xa.

Anh khẽ gõ ngón tay vào thành cốc, trong giọng nói không giấu nổi niềm vui sướng: "Chính nhờ có nơi này mà cuộc sống trường sinh mới trở nên có ý nghĩa. Đây quả thực là điểm dừng chân tuyệt vời nhất."

…

Lúc này, Lục Dao đang ở trong bếp tầng một để kiểm tra kho hàng. Đầu bếp mới tuyển dụng là Toàn Thịnh Cự có tay nghề rất giỏi lại vô cùng có trách nhiệm, thế nên cô không còn phải bận tâm nhiều đến chuyện bếp nút nữa.

Giờ đây, cô dành phần lớn thời gian để nghiên cứu món ăn mới, sắp xếp kho hàng và theo dõi tiến độ hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Tiểu Thiết từ bên ngoài bước vào, gọi lớn: "Chủ tiệm, có một vị khách muốn gặp chủ tiệm ạ."

Lục Dao đặt danh sách đơn hàng xuống, cởi tạp dề, rửa sạch tay rồi bước ra ngoài.

Cao Dương quay người lại, đập vào mắt anh là một cô gái trẻ có mái tóc đen nhánh, làn da trắng ngần cùng những đường nét thanh tú trên gương mặt. Trông cô trẻ hơn nhiều so với những gì anh hằng tưởng tượng.

Lục Dao dừng bước, ngước nhìn anh: "Xin chào, tôi có thể giúp gì cho anh?"

Cao Dương bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, bàn tay buông thõng bên hông khẽ nắm lại vì đôi chút hồi hộp.

"Xin chào, tôi là Cao Dương, cô cũng có thể gọi tôi là Trưởng tàu."

Lục Dao ngẩn người khi biết người trước mặt chính là người đã dùng ma pháp để tạo ra hệ thống tàu điện và tự tay đặt những viên gạch đầu tiên cho các tuyến tàu điện ngầm khắp thế giới này.

Ông ấy thực sự là Trưởng tàu!

Nhưng cô vẫn chưa biết lý do tại sao ông ta lại muốn gặp mình. Liệu có khi nào ông ta thấy đồ ăn có vấn đề và muốn phàn nàn trực tiếp...?

Cao Dương lấy lại bình tĩnh trước khi mở lời: "Tôi muốn cảm ơn cô vì đã mở tiệm ăn vặt này. Đồ ăn rất ngon, phong cảnh cũng vô cùng quyến rũ. Nơi này chính là đích đến mà bấy lâu nay tôi luôn tìm kiếm. Để bày tỏ lòng biết ơn, tôi muốn quay một đoạn phim quảng cáo cho cửa tiệm của cô và phát sóng trên tất cả các đoàn tàu của tôi."

Lục Dao: "... Có phải là kiểu quảng cáo dạng video thường tốn cả đống tiền mới được phát trên tàu điện ngầm ở thế giới thực không?"

Cao Dương gật đầu: "Đúng vậy, chính là kiểu quảng cáo đó. Sau khi quay xong, tôi sẽ phát miễn phí trên mọi tuyến tàu điện ngầm ở cả 13 khu vực. Như vậy, ngay cả những khu vực không có công viên giải trí mở cửa hay không có sóng phát trực tiếp, mọi người vẫn có thể biết đến tiệm của cô thông qua các chuyến tàu."