Chương 81: Hướng về biên giới

Toàn Chương Dù đã giải quyết xong việc của thương đoàn, nhưng họ không rời khỏi Neitra ngay lập tức.

Một phần là vì Kabela, người đang bận rộn khôi phục thành phố, đã xin khất ba ngày để chuẩn bị phần thưởng, phần khác là vì chuyện của Zabal.

Zabal, kẻ đã dùng Kỳ Môn Độn Giáp để nhốt thương đoàn, quyết định đi theo Choco là để tìm Mare.

Tất nhiên, Choco cũng đã nói rõ rằng cô không biết Mare đang ở đâu nên đi theo cũng chẳng ích gì, nhưng hắn vẫn khăng khăng rằng cứ đi theo cô thì chắc chắn sẽ gặp lại con bé, nên cô đành phải đồng ý.

Mà thật ra lời hắn nói cũng không hẳn là sai. Choco nhớ lại cuộc trò chuyện cuối cùng với Mare.

"Tôi sẽ cùng các chị em đi tìm nơi mẹ bị phong ấn."

"... Định đi vào cấm địa sao? Với thực lực của ngươi thì quá sức đấy."

"Nếu có các chị em đi cùng, tôi chắc chắn sẽ chịu đựng được. Hơn nữa, tôi cũng cần phải tìm hiểu xem tại sao phong ấn lại bị nới lỏng."

Mare lẩm bẩm rồi nhìn Choco.

"Ngày chúng ta gặp lại sẽ không còn xa đâu. Từ giờ cho đến lúc đó, xin hãy bảo trọng."

Nói rồi con bé biến mất tăm, trước khi Choco kịp nói thêm lời nào.

Dù sao thì, phán đoán của Zabal rằng ở bên cạnh cô sẽ gặp lại được Mare cũng không phải là vô lý.

"Nào, mở mắt ra xem."

Nghe tiếng Yeon, Choco đang mải suy nghĩ bèn mở mắt ra. Lại làm cho mình cái kiểu tóc kỳ quái gì nữa đây.

"Thế nào? Đẹp không?"

"Thì… cũng không tệ."

Choco đáp cộc lốc rồi nhìn mình trong gương. Mái tóc của cô vốn là kiểu tóc ngắn ngang cổ, nhưng giờ đây đã được tết ngắn ra phía sau, trông vừa xinh xắn vừa gọn gàng. Cái kẹp tóc hình bướm kia cô ấy lấy ở đâu ra không biết.

"Hì hì, vậy để mình thử kiểu khác nhé?"

"... Cậu khéo tay thật đấy. Có thể làm được nhiều kiểu tóc thế này."

Không biết hứng chí từ đâu mà Yeon cứ mân mê mái tóc của Choco, bắt cô ngồi trước gương để thay đổi hết kiểu này đến kiểu khác suốt hai tiếng đồng hồ rồi.

Dù đỡ hơn việc bị bắt làm búp bê thay quần áo, nhưng ngồi yên một chỗ thế này cũng khiến cô bắt đầu thấy bứt rứt. Thậm chí cô còn thấy thà ra ngoài giúp dọn dẹp thành phố còn thú vị hơn.

Đang thầm càu nhàu như vậy, Yeon bỗng mỉm cười dịu dàng qua gương rồi nói.

"Mình học từ mẹ đấy. Ngày xưa mẹ hay làm tóc cho mình lắm. Sau khi học được, mình cũng hay làm cho em trai nữa… Tự nhiên mình nhớ lại nên muốn thử làm cho cậu. Cậu thấy phiền lắm hả?"

"Làm gì có. Mà kiểu tiếp theo cậu định làm là gì thế?"

Choco đổi giọng nhanh như chớp, cứ như thể kẻ vừa nãy còn thầm than phiền không phải là mình vậy. Zabal đang nằm trên giường quan sát bèn bịt miệng cười sặc sụa. Và ngay lập tức, một khối linh lực bay tới với tốc độ không tưởng, trúng ngay chóc khiến hắn thét lên.

"Á!"

"Ngươi cười cái gì hả?"

"Cười cũng không cho à?"

Biết ngay là sẽ bị phản ứng như vậy nên hắn đã cố tình cười không ra tiếng rồi mà. Cái con nhóc cáo này… à mà khoan, gọi thế có phải là đang chửi nó không nhỉ? Zabal vừa xoa chỗ bị đau vừa lầm bầm. Mặc kệ hắn, Choco sau khi trả đũa thành công bèn hừ lạnh một tiếng.

"Đừng có ru rú trong phòng nữa, sao ngươi không ra ngoài giúp khôi phục thành phố đi?"

"Việc của nhân loại thì mắc mớ gì ta phải giúp?"

"Cái đồ không biết xấu hổ này. Ngươi cũng biết mình phải chịu một phần trách nhiệm trong những việc Mare đã làm mà."

"Khịt…"

Nếu không có Choco, Neitra chắc chắn đã trở thành vùng đất của quái vật vì không thể ngăn cản được Mare. Thậm chí dù có gửi yêu cầu viện trợ về thủ đô, thì viện quân cũng sẽ bị kẹt trong Kỳ Môn Độn Giáp của Zabal cho đến khi Mare phá hủy hoàn toàn thành phố.

Dù không trực tiếp giúp Mare phá hủy thành phố, nhưng việc Zabal triển khai Kỳ Môn Độn Giáp để ngăn cản viện quân cũng là một sai lầm không thể chối cãi.

Zabal cũng hiểu rõ điều đó nên chỉ biết khịt mũi rồi gãi đầu bứt tai. Choco không bỏ lỡ cơ hội, bồi thêm một đòn chí mạng.

"Hơn nữa, nghe nói những người bị nhốt trong Kỳ Môn Độn Giáp của ngươi vẫn đang phải chịu di chứng đấy. Nhờ lời nói của ta mà họ mới coi ngươi là ân nhân. Chứ thực chất kẻ nhốt họ là…"

"Biết rồi, biết rồi mà. Cứ càm ràm mãi…"

Zabal càu nhàu rồi ngồi dậy, lập tức biến thành hình dạng nam giới vạm vỡ và vươn vai. Tiếng xương khớp kêu răng rắc nghe thật đáng sợ, hắn thở dài một hơi rồi nói.

"Cứ như là vợ ta không bằng ấy."

"Ai là vợ ngươi hả."

"Vợ ơi, anh đi nhé!"

Cái thằng cha này. Choco nổi gân xanh trên thái dương, lườm Zabal cháy mặt, nhưng hắn đã nhanh chân chuồn mất vì sợ lại bị ăn linh lực đạn. Thân hình to như gấu mà nhanh nhẹn khiếp thật. Khi cô vừa ngồi xuống ghế, Yeon khẽ mỉm cười nói.

"Nhưng mà may thật đấy. Zabal không đáng sợ như mình tưởng."

"Cái loại đó có gì mà đáng sợ chứ…"

"Nhưng lúc mới gặp mình đã giật cả mình luôn ấy."

Vừa mới đánh nhau với đám ma xong, vừa ra ngoài đã thấy một gã đàn ông vạm vỡ trông như sơn tặc đang nhìn chằm chằm xuống mình, không sợ mới là lạ. Nếu Choco không ngăn lại, có lẽ cô đã vung kiếm chém hắn rồi cũng nên.

"Nhưng ở chung mới thấy chú ấy cũng là người thú vị đấy chứ."

Đúng như lời tự giới thiệu là thích hù dọa người khác, Zabal là kẻ lấy việc trêu chọc người khác làm niềm vui.

Không chỉ là hù dọa bằng những thứ đáng sợ, mà hắn còn thích làm người khác ngạc nhiên bằng những thứ kỳ lạ.

Có lẽ vì thế mà thỉnh thoảng hắn lại biểu diễn vài trò ảo thuật trước mặt mọi người trong dinh thự. Ngay cả Choco cũng thấy những trò đó khá thú vị nên không thể phủ nhận lời của Yeon.

Ngoại trừ cái thói hay nhìn cô và Yeon rồi gật đầu đắc ý như thể hiểu thấu mọi chuyện, thì đúng như lời cô ấy nói, hắn là một gã khá thú vị.

Choco thầm nghĩ rồi nhìn vào gương. Cô thấy Yeon đang tập trung cao độ, đôi mắt khẽ nheo lại, đôi bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô.

"Cậu bảo cậu có em trai hả."

"Hửm? Ừm, em ấy kém mình ba tuổi… chắc giờ đang là học sinh trung học rồi."

"Là con gái hả?"

"Không, em trai. Sao thế?"

"Không có gì, ta cũng có một đứa em."

Nghe Choco nói, Yeon đang tết tóc bỗng chớp mắt kinh ngạc.

"Choco cũng có em sao? Là em gái hả?"

"Ừm. Cũng kém ta ba tuổi."

"Oa… À mà khoan, nếu kém Choco ba tuổi thì… chẳng phải là lớn hơn mình nhiều lắm sao."

Sau một hồi nhẩm tính tuổi tác, Yeon cười gượng gạo. Điều đó cũng là hiển nhiên thôi.

Hiện tại trông Yeon có vẻ lớn tuổi hơn Choco, nhưng thực tế khoảng cách tuổi tác giữa hai người phải lên đến gần một giáp.

Khụ khụ, Choco lảng tránh ánh mắt rồi lẩm bẩm.

"Dù sao thì đối với ta, con bé vẫn là em gái."

"Nhưng sao tự nhiên cậu lại nhắc đến em gái thế?"

"Cũng không có ý gì đặc biệt đâu. Thấy cậu nhắc đến em mình nên ta chợt nhớ ra thôi."

"Hai người thân nhau không?"

"Hồi nhỏ thì có."

Hồi nhỏ thì đương nhiên là thân rồi. Lúc đó gia đình cô chẳng thiếu thốn thứ gì, bản thân cô cũng hòa đồng hơn bây giờ nhiều nên chẳng bao giờ cãi nhau. Thậm chí cô còn không hiểu nổi tại sao bạn bè lại hay lục đục với anh chị em của mình.

Mọi chuyện bắt đầu rạn nứt kể từ khi mẹ cô qua đời trong một vụ tai nạn, và cô bắt đầu nhốt mình trong phòng. Sau khi dọn ra ngoài sống tự lập, số lần hai anh em gặp mặt chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Yeon cũng đại khái hiểu được tình hình nên gật đầu đồng cảm trước câu trả lời ngắn gọn của Choco.

"Vậy chắc em gái cậu không chơi Al Fantasia đâu nhỉ."

"Không chỉ Al Fantasia đâu, con bé hầu như không đụng vào bất kỳ trò chơi VR nào cả."

"Là vì Choco sao?"

"Ư, ừm… thì đúng là vậy."

Không ngờ Yeon lại hỏi thẳng thừng như thế, Choco lắp bắp trả lời.

Nhưng lời cô ấy nói cũng không sai. Trước khi cô sống ẩn dật, con bé là đứa am hiểu về game VR hơn cả cô, nhưng kể từ sau chuyện đó, con bé thậm chí còn không thèm nhìn vào thiết bị VR lấy một lần.

Con bé từng tự hào khoe rằng mình là hạng cao thủ trong một trò chơi nào đó cơ mà.

"Choco là một người anh tồi nhỉ."

"Phải, là một người anh tồi."

Trái ngược với lời nói đó, bàn tay đang xoa đầu cô lại vô cùng ấm áp. Choco khẽ nhắm mắt lại, lẩm bẩm.

Nếu lúc đó cô không tự nhốt mình lại mà chịu lắng nghe tiếng gọi tha thiết của con bé, có lẽ con bé đã không ghét trò chơi mà mình từng yêu thích đến thế.

Nếu có thể ra ngoài, việc đầu tiên cô phải làm chính là xin lỗi con bé.

"Xong rồi nè."

Tiếng của Yeon kéo Choco ra khỏi dòng suy nghĩ. Ở cuối bím tóc được tết xinh xắn là một chiếc nơ nhỏ màu đỏ được thắt khéo léo.

"Kiểu này thế nào? Đẹp không?"

Yeon tựa cằm lên vai Choco rồi hỏi. Choco liếc nhìn mái tóc của mình rồi đưa mắt nhìn khuôn mặt đầy vẻ mong chờ của cô ấy.

Cô khẽ mỉm cười rồi nói.

"Ừm, đẹp lắm."

Thật sự rất đẹp.

- Dù thời gian ở bên Yeon rất vui, nhưng ngồi lì trong phòng suốt nhiều giờ không phải là tính cách của cô, nên Choco đã ra ngoài tham gia khôi phục thành phố.

Dù chỉ là dọn dẹp đống đổ nát hay khuân vác những vật nặng, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ khiến mọi người nhìn Choco bằng ánh mắt đầy cảm kích.

Tất nhiên, những người chơi lần đầu nhìn thấy thứ giống như ma pháp cũng không khỏi ngẩn ngơ nhìn cô. Cô biết là nó lạ lẫm, nhưng có cần phải nhìn chằm chằm như thế không chứ.

Trong lúc đó, cô tình cờ gặp lại Ho-jin. Anh ta đang trực tiếp chỉ huy hoạt động khôi phục. Việc Thị trưởng Kabela giao trọng trách này cho một người ngoài như Ho-jin thay vì Đội trưởng cảnh vệ Garickson cho thấy cô ấy tin tưởng anh ta đến nhường nào.

Trước lời chào của Ho-jin, Choco mân mê bím tóc rồi nói.

"Ta chỉ đang chiều theo trò đùa của Yeon thôi. Không ngờ cô ấy lại khéo tay đến vậy."

"Công nhận. Có khoảnh khắc tôi còn tưởng là người khác cơ đấy…"

"Đừng có mà nịnh hót. Dù anh có nói vậy thì ta cũng chẳng có phần thưởng nào cho anh đâu."

Nghe cô nói vậy, Ho-jin tỏ vẻ cạn lời, đáp lại.

"Tôi cũng chẳng định xin xỏ gì đâu. Hiện tại tôi đã thấy mãn nguyện lắm rồi."

"Thị trưởng Kabela có vẻ rất trọng dụng anh nhỉ? Thấy anh chỉ huy thay cho Đội trưởng cảnh vệ là biết rồi."

"Thì, cũng là do cô ấy quá khen thôi."

Nói là vậy nhưng khóe miệng anh ta cứ giật giật như thể đang cố kìm nén niềm vui. Cũng phải thôi, khi công việc khôi phục hoàn tất, anh ta sẽ nhận được phần thưởng hằng mong đợi, nếu là cô thì cô cũng sẽ vui mừng như vậy.

Hơn nữa, người trao thưởng là ai chứ? Là Thị trưởng của đại đô thị Neitra, thành viên của gia tộc Yelloy cai quản vùng Yelloy này.

Chắc chắn phần thưởng sẽ không hề tầm thường. Choco cũng thầm kỳ vọng.

Không biết cô ấy định tặng thứ gì tốt đẹp mà lại bắt họ chờ tận ba ngày như vậy.

Trong lúc mải mê với những suy nghĩ tốt đẹp và tập trung vào công việc khôi phục, màn đêm đã buông xuống thành phố từ lúc nào.

Nhưng thành phố không hề tối tăm như trước. Những ánh sáng le lói bắt đầu thắp sáng khắp nơi.

Choco ngồi lên thành đài phun nước đã vỡ, lặng lẽ quan sát.

Cảnh tượng này cũng có chút thi vị đấy chứ. Một khung cảnh vừa mang vẻ thê lương vừa chứa đựng hy vọng.

Cô đang thưởng thức vẻ đẹp của vô số đèn ma lực thắp sáng thành phố tan hoang, thì bỗng nhiên.

"Ngài ở đây sao."

"Gì thế."

"Chứ còn gì nữa. Thị trưởng gọi ngài kìa. Cô ấy bảo đã chuẩn bị xong phần thưởng rồi."

Nghe Ho-jin nói, Choco lập tức bật dậy.

Thời điểm rời khỏi Neitra đã cận kề.