Chương 115: Cuộc chia ly tạm thời (3)

Toàn Chương Vương quốc sa mạc Nejir.

Sau cuộc Đại chiến Nhân Ma, phần lớn lãnh thổ đã bị sa mạc hóa và trở nên hoang tàn, nhưng đồng thời đây cũng là quốc gia của những chiến binh đã sống sót qua môi trường khắc nghiệt đó.

Hơn nữa, ánh nắng gay gắt đổ xuống từ đỉnh đầu tuy không khiến người chơi cảm nhận được cái nóng trực tiếp, nhưng lại đủ để khiến họ khốn khổ vì các trạng thái bất thường.

Không chỉ có vậy. Ban đêm nếu không mặc quần áo phù hợp, họ sẽ lại gặp rắc rối vì những trạng thái bất thường khác, khiến ai nấy đều phải thở dài ngán ngẩm.

[Bị bỏng nhẹ do tiếp xúc liên tục với ánh nắng gay gắt.] [Bị hạ thân nhiệt do tiếp xúc liên tục với cái lạnh thấu xương.] Ban ngày thì nóng đến mức bị bỏng, ban đêm thì lạnh đến mức muốn đóng băng. Đúng chất địa hình sa mạc, nơi này hành hạ con người bằng đủ mọi cách.

Hơn nữa, ngoại trừ các thành phố nơi con người sinh sống, toàn bộ các khu vực khác đều là bãi săn, đúng như lời đồn rằng cứ mỗi bước chân đi là quái vật lại đột ngột chui lên từ dưới cát để tấn công, khiến người ta không tài nào lơ là được.

Nhưng một khi đã thích nghi, nơi này lại là một địa điểm săn bắn tuyệt vời. Yeon nhớ lại câu chuyện từng nghe từ Ho-jin, rồi đâm mạnh thanh kiếm vào đầu con bọ cạp, xoay một vòng dứt khoát.

[Level Up.] Nhìn con bọ cạp to bằng người trưởng thành tan biến thành những hạt bụi xám, Yeon kiểm tra Level của mình khi thông báo hệ thống vang lên.

[Lv. 130 Yeon] Trước khi vào phía Tây, cô thậm chí còn chưa đạt đến Level 120, vậy mà chỉ sau chưa đầy ba ngày ở đây, cô đã thăng tiến đến mức này.

Thực tế thì đây là điều hiển nhiên. Ở phía Nam hay phía Đông, người ta phải tìm đến tận nơi quái vật xuất hiện mới có thể săn bắn, còn ở đây, cứ mỗi bước đi là quái vật lại tự động chui lên nộp mạng, nên tốc độ săn bắn muốn chậm cũng không được.

Ngoại trừ những con Boss khổng lồ không thể đối phó nổi—chẳng hạn như lũ Giant Sandworm—còn lại cô đều không chạy trốn mà lao vào chiến đấu, nên việc Level tăng nhanh là chuyện tự nhiên.

Yeon đang nghĩ ngợi thì nghe thấy tiếng gió rít mạnh, cô liền quay đầu lại.

Từ đằng xa, một cơn bão cát đang cuồn cuộn kéo đến. Đó là hiện tượng tự nhiên mạnh mẽ bao phủ toàn bộ phía Tây theo định kỳ, điều kỳ lạ là nó không gây sát thương đặc biệt nào cho người chơi.

Thay vào đó, ngay khi bị kẹt bên trong, người chơi sẽ phải chiến đấu với những con quái vật cực mạnh chỉ di chuyển trong bão cát, nên Yeon kéo tấm vải vốn dùng làm khẩu trang lên che kín đến tận dưới mắt rồi nhanh chóng di chuyển.

Trang bị phòng hộ vẫn không khác gì lúc rời khỏi phía Đông, nhưng cô đã khoác thêm một lớp giáp vải chuyên dụng cho địa hình sa mạc.

Thứ đó có tên là Turu, tuy khả năng phòng thủ gần như bằng không nhưng lại là vật dụng thiết yếu để hoạt động trong sa mạc vì nó giúp ngăn chặn ánh nắng gay gắt.

Cô từng nghĩ việc khoác thêm thứ gì đó lên trên bộ giáp sẽ gây bất tiện, nhưng nhờ được làm từ loại vải cực kỳ nhẹ và bay bổng nên mặc vào mà như không mặc.

Quan trọng hơn, nó không chỉ chắn nắng mà còn ngăn được cái lạnh thấu xương của ban đêm, nên kể từ khi mặc nó, cô không còn bị dính trạng thái bất thường nữa, việc săn bắn cũng trở nên suôn sẻ hơn hẳn.

"Dĩ nhiên mục đích mình đến đây không phải để săn bắn."

Yeon vừa chạy trốn khỏi cơn bão cát vừa lấy Ảnh Xạ Cầu từ trong người ra.

Trong những trò chơi RPG thông thường luôn có Mini-map, nhưng Al Fantasia thì không.

Vì vậy, người chơi chỉ còn cách mua bản đồ để tìm phương hướng, hoặc dùng Ảnh Xạ Cầu để đánh dấu vị trí mục tiêu trước rồi thỉnh thoảng kiểm tra lại như thế này.

"Sắp đến rồi."

Xác nhận điểm xanh đang tiến gần đến điểm đỏ mục tiêu, Yeon cất Ảnh Xạ Cầu đi và tập trung vào việc chạy.

Dù lặn lội đến tận phía Tây chỉ với ý nghĩ muốn trở thành Cuồng Chiến Sĩ, nhưng cô không hề mù quáng tìm đến mà không tìm hiểu thông tin.

Sau khi tiến vào thành phố ở Nejir, cô đã Log-out để thu thập mọi thông tin về Cuồng Chiến Sĩ.

Từ việc nghi thức của chiến binh diễn ra như thế nào, cho đến lịch sử của bộ tộc Cuồng Chiến Sĩ. Dù không nhất thiết phải biết lịch sử, nhưng vì thấy đọc khá cuốn nên cô đã vô tình đọc hết sạch.

"Những chiến binh chấp nhận cơn thịnh nộ... sao."

Cuồng Chiến Sĩ đầu tiên là một chiến binh vô danh, người duy nhất sống sót sau khi cả bộ tộc bị tàn sát trong cuộc Đại chiến Nhân Ma.

Gã đã bị nhiễm Ma khí đến mức có chết ngay lập tức cũng không lạ, nhưng nhờ lòng căm thù và phẫn nộ tột cùng đối với lũ ma vật đã sát hại bộ tộc, gã đã vượt qua cơn nhiễm độc Ma khí và thức tỉnh một sức mạnh mới.

Tuy nhiên, vì không thể kiểm soát được sức mạnh đó nên gã định cứ thế giết chóc ma vật cho đến khi tự diệt, nhưng sau một thời gian dài, khi đã có thể vừa kiểm soát cơn thịnh nộ vừa phát huy sức mạnh, gã không còn giết chóc ma vật một cách mù quáng nữa mà bắt đầu truyền dạy về sức mạnh của Cuồng Chiến Sĩ cho mọi người.

Những chiến binh trẻ tuổi vốn đã bị mê hoặc bởi chiến công và sức mạnh của gã đã tình nguyện trở thành Cuồng Chiến Sĩ, dù đã có rất nhiều người chết hoặc bị thương do cơn thịnh nộ không thể kiểm soát, nhưng cuối cùng họ đã thành công trong việc kiểm soát hoàn toàn cơn thịnh nộ và đóng góp một phần lớn công sức trong việc xua đuổi ma vật khỏi phía Tây.

Dẫu vậy, vì phẫn nộ vẫn không phải là thứ sức mạnh dễ dàng điều khiển, nên các Cuồng Chiến Sĩ đã rời xa thế tục, lập nên bộ tộc ở vùng ven sa mạc hoang tàn, không ngừng đấu tranh với cơn thịnh nộ và rèn luyện để tiêu diệt ma vật, đó chính là bối cảnh của Cuồng Chiến Sĩ.

"Để không gây hại cho mọi người mà họ phải ở xa thế này sao."

Đúng như mô tả là ở vùng ven sa mạc, họ thực sự nằm ở một nơi xa xôi đến mức có thể gọi là tận cùng của sa mạc so với Vương quốc Nejir. Đến mức Yeon đã chạy liên tục suốt hai ngày mà không Log-out vẫn chưa tới nơi.

Dĩ nhiên sự thật là tốc độ di chuyển không được ổn định do lũ quái vật thỉnh thoảng lại nhảy ra tấn công, nhưng kể cả có tính đến chuyện đó thì vẫn là quá xa. Ở xa thế này thì ai mà thèm làm Cuồng Chiến Sĩ chứ. Yeon vừa lầm bầm than vãn vừa dẫm lên đầu con quái vật chui lên từ cát để lấy đà nhảy vọt đi.

Cứ thế chạy thêm một quãng đường dài, bỏ lại sau lưng những tiếng kêu quái đản. Phía xa xa, cô bắt đầu thấy những cây chà là đang đung đưa. Thấy cây chà là trong sa mạc thường là dấu hiệu của một ốc đảo đang ở gần, nhưng Yeon không vội vàng phán đoán.

Bởi trong bối cảnh sa mạc, hiện tượng ảo giác cũng xảy ra không ít. Tuy nhiên, dù có là ảo giác thì việc thấy nó cũng đồng nghĩa với việc cô đang tiến gần đến mục tiêu, nên chẳng có lý do gì để nghĩ tiêu cực. Đúng lúc cô đang chạy tới thì.

"Oái!"

Phập—! Cát tung lên mù mịt, Yeon đang chạy vội vàng rút kiếm ra.

Nanh thứ nhất, Móng vuốt cuồng phong. Kiếm thuật Nanh Sói của Lang tộc được tung ra một cách tự nhiên, chém ngang qua hai bóng người vừa vọt lên.

"Á!"

Tuy nhiên, người bị đánh văng ngược lại chính là Yeon. Đó là đòn tấn công vốn có thể giết chết quái vật thông thường trong một nhát, vậy mà họ không chỉ chặn được mà còn đánh bật cô ra sao? Yeon ngã nhào xuống cát, kinh ngạc ngẩng đầu lên thì thấy một cặp đao cong sắc lẹm đang chĩa thẳng vào mặt mình.

"Ngươi là kẻ xâm nhập sao?"

"Hay là một chiến binh?"

Câu hỏi của những người gác cổng. Nhìn hai người đàn ông có vẻ ngoài phong trần, Yeon rụt rè giơ hai tay lên và nói khẽ:

"D, dạ, là chiến binh ạ..."

Có vẻ như cô đã tìm đúng chỗ. Nhìn thấy những người gác cổng đầu tiên của bộ tộc Cuồng Chiến Sĩ là biết. Trước lời của Yeon, những người đàn ông tra đao vào bao rồi đưa tay kéo cô đứng dậy, nói:

"Nếu vậy thì hoan nghênh."

"Chúng ta luôn chờ đợi những chiến binh mới."

"A, ha ha... c, cảm ơn ạ..."

Trước lời của những người gác cổng, Yeon cười gượng gạo đáp lại.

Về cơ bản, bộ tộc Cuồng Chiến Sĩ không phải là một tập đoàn có tính cách bài ngoại. Vì vị trí địa lý khắc nghiệt nên họ tôn trọng những ai có thể đặt chân đến tận đây như những chiến binh, và nếu không phải kẻ xâm nhập thì họ sẽ chào đón nồng nhiệt như thế này.

Theo chân những người gác cổng vào làng, vô số ánh mắt lập tức đổ dồn về phía cô. Có lẽ vì một người lạ mặt đột nhiên xuất hiện ở nơi vốn chỉ có người trong bộ tộc nên cũng là điều dễ hiểu. Yeon khẽ rụt vai lại, bước đi.

Họ dừng lại trước một căn lều. Khác với những nơi có công trình kiến trúc thô sơ, nơi này được dựng lên như một chiếc lều lớn, trong lúc cô đang thắc mắc thì những người gác cổng cất tiếng vọng vào bên trong:

"Kasim, chúng tôi đưa một người ngoại tộc đến đây."

"Hãy chắc chắn là không có sai sót gì trong việc đón tiếp chiến binh đấy."

"Ài, thôi đi mà. Tôi là tộc trưởng cơ mà, các ông định khắt khe với tôi đến bao giờ nữa?"

"Một người đàn ông trẻ?"

Tiếng lầm bầm than vãn vọng ra từ bên trong nghe có vẻ trẻ hơn cô tưởng.

Rõ ràng trong phần mô tả cô nghe nói tộc trưởng là một gã khổng lồ trung niên cơ mà? Trong lúc Yeon đang nghĩ vậy, những người gác cổng vén màn lều lên và nói:

"Vào đi. Tộc trưởng sẽ tiếp đón ngươi."

"Vâng ạ..."

Cô cúi đầu chào rồi bước vào bên trong, đập vào mắt cô là một không gian rộng rãi và sạch sẽ hơn hẳn so với vẻ ngoài. Trong lúc cô đang tò mò nhìn quanh quất, một tiếng thở dài thườn thượt vang lên cùng với giọng nói đầy vẻ lười biếng:

"Chào mừng người ngoại tộc. Ta là Kasim, tộc trưởng của bộ tộc Cuồng Chiến Sĩ."

"A, chào ngài ạ..."

Kasim, người tự giới thiệu là tộc trưởng, trông khá ấn tượng.

Ấn tượng ở chỗ, trong khi những người gác cổng bên ngoài hay những người trong bộ tộc cô vừa đi ngang qua đều xăm những hình thù kỳ lạ lên người, thì trên người anh ta lại chẳng thấy một hình xăm nào cả.

Hơn nữa, dáng vẻ anh ta ngồi ngả ngốn trên chiếc ghế lớn kia chẳng thấy chút uy nghiêm nào của một tộc trưởng. Dường như nhận ra ánh mắt nghi hoặc đó, Kasim phẩy tay đầy vẻ chán chường:

"Vẻ mặt ngươi như đang hỏi tại sao ta không có hình xăm giống những người khác vậy. Thì tại ta chẳng muốn xăm mấy thứ đó lên người chút nào cả."

"Ơ... nhưng chẳng phải ngài là tộc trưởng sao ạ?"

"Là tộc trưởng thì cái gì cũng phải làm theo à? Dù sao cái chức tộc trưởng này ta cũng chẳng thiết tha gì đâu."

Hóa ra từ nãy đến giờ anh ta cứ lộ vẻ lười biếng ra mặt là vì thực sự không muốn làm tộc trưởng. Kasim dường như không muốn nói thêm chuyện phiếm, liền đi thẳng vào vấn đề:

"Thế ngươi là ai và tại sao lại đến đây?"

"Dạ, tên em là Yeon, em đến đây là để thực hiện nghi thức của chiến binh..."

"Tóm lại là muốn trở thành Cuồng Chiến Sĩ chứ gì. Được thôi, ta sẽ cho ngươi thực hiện nghi thức."

"... Dạ?"

Dễ dàng thế sao? Thấy Yeon nhìn mình bằng ánh mắt ngờ vực, Kasim chống cằm lên tay đặt trên ghế, hờ hững nói:

"Sao, không thích à?"

"Dạ, không phải không thích, nhưng... em nghe nói để thực hiện nghi thức của chiến binh thì phải được bộ tộc công nhận cơ mà ạ..."

"À, bình thường thì đúng là phải vậy. Phải ra ngoài săn lũ quái vật rồi tìm mấy thứ đồ cần thiết cho bộ tộc này nọ... nhưng mà kệ đi, mấy thứ đó quan trọng gì. Ta cho phép là được chứ gì."

"Hả..."

Làm vậy không sợ bị đuổi khỏi chức tộc trưởng sao, nhưng nhìn dáng vẻ kia, có vẻ anh ta đang khao khát điều đó lắm.

Trong lúc Yeon còn đang ngơ ngác, Kasim cất cao giọng hét lớn:

"Chuẩn bị nghi thức của chiến binh!"