Chương 112: Giáng Thần (4)

Toàn Chương Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đang nằm trong vòng tay của ai đó.

Choco chớp mắt một hồi, rồi nhận ra Yeon đang ôm mình ngủ say qua tiếng thở khẽ khàng vang lên trên đỉnh đầu.

Không chỉ cô ấy, mà còn có vài tiếng thở khác vang lên gần đó. Không khí se lạnh chạm vào đầu mũi báo hiệu thế giới đang chìm trong màn đêm.

Cuộc gặp gỡ với Cửu Vĩ Hồ đối với cô tuy ngắn ngủi, nhưng ở bên ngoài có vẻ đã trôi qua khá lâu. Choco chậm rãi thở ra một hơi dài và suy nghĩ.

Đầu óc cô rối bời hơn bao giờ hết. Không phải vì Cửu Vĩ Hồ biết hết mọi suy nghĩ của mình hay gì cả.

Mà là lời hứa sẽ đưa cô trở lại hiện thực trong cơ thể cũ cứ quanh quẩn mãi trong đầu. Thêm vào đó, hình ảnh Yoo Jung khóc lóc tựa vào chiếc Cocoon không người lái cũng không thể phai mờ.

Tất cả mọi chuyện đều sẽ được giải quyết nếu cô trở thành Cửu Vĩ Hồ. Nhưng nếu cô trở về như vậy, còn Yeon thì sao?

Cô ấy đang mang trong mình căn bệnh nan y. Có thể ngày mai cô ấy sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa, và chắc chắn cô ấy sẽ mất mạng trước khi kịp trưởng thành.

Giờ cô đã biết Cửu Vĩ Hồ không chỉ đơn thuần là một vị Thần trong trò chơi, mà là một tồn tại thần thánh có thể can thiệp vào cả hiện thực, nên việc cô trở thành Cửu Vĩ Hồ để chữa khỏi bệnh cho Yeon không còn là giả thuyết mà đã trở thành hiện thực.

Nhưng nếu làm vậy, chắc chắn cô sẽ không thể quay lại cơ thể cũ, cũng như không thể tự do đi lại ở hiện thực. Bởi cô sẽ trở thành một tồn tại thần thánh chứ không còn là một con người bình thường nữa.

Hơn nữa, dù hiện tại Cửu Vĩ Hồ nói rằng sẽ tôn trọng bất kỳ lựa chọn nào của cô, nhưng nếu cô thực sự chọn ở lại làm Cửu Vĩ Hồ, chẳng ai biết Ngài ấy sẽ phản ứng ra sao.

Cửu Vĩ Hồ cũng là một sinh linh, chắc chắn Ngài ấy không muốn tan biến. Rõ ràng nếu cô chọn ở lại làm Cửu Vĩ Hồ, Ngài ấy nhất định sẽ phản kháng.

"Gia đình, hay là bạn bè."

Choco ngẩng đầu nhìn Yeon đang ngủ say.

Dù chỉ là nhân duyên vài tuần ngắn ngủi, nhưng nếu nhớ lại vài năm qua, cô ấy còn gắn bó mật thiết với mình hơn cả gia đình.

Nhờ có Yeon mà cô đã có thể đối diện với quá khứ ở một mức độ nào đó, và trút bỏ được phần nào những cảm xúc nghẹn thắt trong lòng.

Việc cô nghĩ đến chuyện sẽ xin lỗi gia đình nếu gặp lại, và bắt đầu lại mọi thứ một cách tử tế, cũng đều là sau khi gặp Yeon.

"Nhưng mà..."

Hình ảnh Yoo Jung đang khóc lóc chờ đợi mình lại hiện lên. Giọng nói đẫm nước mắt của đứa em gái đang chửi thề những lời vốn chẳng bao giờ thốt ra để chờ đợi người anh trai tồi tệ đã biến mất cứ vang vọng mãi.

Gia đình mà tôi đã vứt bỏ lại hiện về. Vì ưu tiên cảm xúc của bản thân, tôi đã gạt phăng bàn tay nhỏ bé níu kéo vạt áo mình để rời khỏi nhà. Vậy mà em ấy vẫn không ngừng gõ cửa, mặc cho tôi luôn phớt lờ những cử chỉ đó.

"Tôi..."

Tôi muốn chữa khỏi bệnh cho Yeon. Dù bắt đầu có phần gượng ép, nhưng tôi muốn đền đáp cô ấy, người đã giúp tôi giải tỏa nỗi ám ảnh tâm lý. Tôi muốn trả lời rõ ràng cho những tình cảm mà cô ấy dành cho mình.

Tôi muốn giải tỏa nỗi bất an cho Yoo Jung. Tôi muốn chấm dứt những năm tháng trốn tránh mọi thứ và giam mình trong phòng, để đứng dậy một cách đàng hoàng và cho em ấy thấy dáng vẻ mình đang tiến về phía trước.

Tôi muốn cho em ấy thấy lại dáng vẻ mà em ấy từng biết, giống như tôi của ngày xưa.

Tuy nhiên, đó là những điều không thể thực hiện cùng một lúc.

Một lựa chọn mang tính chất đánh đổi, muốn được cái này thì phải mất cái kia. Việc bắt cả hai con thỏ là điều không tưởng.

Không cần phải đặt câu hỏi nên chọn cái nào. Cả hai đều là những điều không thể từ bỏ. Và cũng không được phép từ bỏ.

Nhưng trên thực tế, việc làm cho cả hai cùng thành lập là điều không thể xảy ra.

Sẽ có lúc, cô phải lựa chọn. Đúng như lời Cửu Vĩ Hồ nói, cô phải từ bỏ một trong hai để có được cái còn lại.

"Thà rằng mình đừng biết thì hơn..."

Nếu mình không biết Yeon, nếu mình không biết cô ấy mắc bệnh nan y.

Nếu mình không biết tình cảm đó. Thì hẳn là mình đã không phải trăn trở đến mức này.

Choco đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt của Yeon.

"Ưm..."

Có lẽ do tâm trạng đang xáo trộn. Hay có lẽ vì cô muốn cảm nhận thực tại về sự tồn tại của cô ấy. Chính cô cũng không rõ, nhưng hành động đó đã làm Yeon thức giấc.

Đôi mi đang khép chặt khẽ rung rinh, rồi từ từ mở ra. Đôi đồng tử màu hổ phách ban đầu chưa rõ tiêu điểm, nhưng sau vài lần chớp mắt, hình bóng của Choco đã in hằn trong đó.

"Choco... đúng không?"

"Phải. Là ta đây."

"May quá. Tớ cứ sợ cậu vẫn còn là Cửu Vĩ Hồ cơ..."

Trong trạng thái Giáng Thần, Cửu Vĩ Hồ đã trực tiếp điều khiển cơ thể sao. Cũng phải thôi. Vì lúc đó linh hồn cô đang ở hiện thực mà.

Thấy Yeon thở phào nhẹ nhõm, Choco hỏi:

"Mare ổn chứ?"

"Ừm. Nhưng mà cô ấy nhỏ lại rồi, trông cứ như một con cáo con vậy."

"Vậy sao?"

Dù sao thì nhục thân cũng đã hoàn toàn sụp đổ, nên cô đã nghĩ rằng tạo ra một cái mới sẽ tốt hơn. Nhưng không ngờ lại quay về hẳn lúc còn là cáo con.

Đang nghĩ vậy thì Yeon khẽ cất giọng:

"Choco không sao chứ?"

"Sao tự nhiên lại hỏi vậy?"

"Không hiểu sao, nhưng trông cậu bây giờ như đang có rất nhiều tâm sự vậy."

Chuyện đó hiện rõ lên mặt sao. Choco đưa tay lên vuốt mặt mình, nhưng cô không cảm thấy có gì khác so với ngày thường.

"Chà, ta chẳng có tâm sự gì cả."

"Cậu không cần phải giấu tớ đâu. Tớ có thể lắng nghe hết mà..."

"Không sao đâu. Cậu không cần phải bận tâm quá nhiều."

Và cũng không được phép bận tâm. Choco vừa nghĩ vừa mân mê bàn tay đang đặt trên mặt mình.

Trước cử chỉ vuốt ve khuôn mặt đó, Yeon mỉm cười dịu dàng nói:

"Hôm nay trông Choco có vẻ chủ động lạ thường nhỉ."

"... Thế sao?"

"Ừm, bình thường toàn là tớ sờ cậu, còn Choco thì lúc nào cũng né tránh... mà."

Hình như đúng là vậy thật. Việc được một cô bé kém mình nhiều tuổi như Yeon xoa đầu khiến cô thấy ngượng ngùng, và cô cũng vốn không quen với việc đụng chạm thân thể thường xuyên.

Nhưng không hiểu sao lúc này cô lại muốn làm như vậy. Trong lúc Choco im lặng vuốt ve khuôn mặt mình, Yeon nhắm mắt lại lầm bầm:

"Giá mà tớ có cảm giác, tớ đã có thể cảm nhận rõ ràng bàn tay của Choco rồi, tiếc quá."

Để ngăn chặn việc cảm nhận đau đớn trong trò chơi, xúc giác đã bị loại bỏ hoàn toàn, nên đối với Yeon, bàn tay của Choco chỉ được cảm nhận như những rung động nhẹ.

Hơi ấm, hay làn da mềm mại, Yeon đều không thể cảm nhận được. Và cả những cảm xúc đang chứa đựng bên trong đó nữa.

Yeon vừa lầm bầm như vậy vừa nhớ lại đề nghị mà mình đã nhận được từ Cửu Vĩ Hồ. Lời đề nghị rằng Ngài ấy sẽ cho cô sống trong Al Fantasia.

Nếu làm vậy, cô sẽ không còn phải cảm nhận những cảm xúc thiếu hụt ở hiện thực nữa, và cũng không phải lo lắng về việc không biết khi nào mình sẽ chết.

Cô có thể tự do làm những gì mình muốn, và trên hết, cô có thể cảm nhận Choco một cách chân thực nhất. Không phải qua những rung động này, mà là hơi ấm và làn da.

"Nhưng quả nhiên vẫn rất đáng nghi."

Việc một người như Cửu Vĩ Hồ đưa ra đề nghị đó khiến cô thấy nghi ngờ.

Vứt bỏ nhục thân ở hiện thực đối với cô mà nói thì chẳng có gì khó khăn, nhưng vấn đề là chính Cửu Vĩ Hồ là người đưa ra đề nghị đó.

"Tại sao Cửu Vĩ Hồ lại đưa ra đề nghị đó với mình chứ?"

Rõ ràng đó là một đề nghị cực kỳ tốt đối với cô.

Nhưng đối với Choco thì sao? Liệu cô ấy có tán thành việc mình vứt bỏ nhục thân ở hiện thực để trở thành cư dân của Al Fantasia không?

Yeon vừa nghĩ vừa nói với Choco, người vẫn đang mân mê khuôn mặt mình:

"Choco à."

"Chuyện gì vậy?"

"Này nhé. Nếu như tớ..."

Nếu tớ chấp nhận đề nghị của Cửu Vĩ Hồ để có thể sống trong Al Fantasia thì cậu thấy sao?

Cô mấp máy những lời chưa thốt ra, rồi lại lắc đầu nguầy nguậy. Dù nghĩ thế nào đi nữa, đây vẫn là một chuyện quá nhạy cảm để có thể nói ra một cách vội vàng.

"... Không, không có gì đâu. Mà Choco cứ sờ mặt tớ mãi thế là ăn gian đấy."

"Cái gì, khoan đã, ưm á."

Cứ ngỡ cô ấy định nói chuyện gì nghiêm trọng, ai ngờ Yeon lại đột ngột nhào tới nhào nặn khuôn mặt mình, khiến Choco ngơ ngác nhìn.

Mặc kệ điều đó, Yeon cười hì hì nói:

"A ha ha, mềm ghê."

"Ư ư ư... cái gì vậy chứ. Đang định nói gì đó cơ mà."

"Tớ nghĩ lại rồi, thấy đó chỉ là một suy nghĩ vớ vẩn thôi. Thay vào đó, tớ thấy việc nặn má Choco có vẻ thiết thực hơn nhiều."

Nặn má ta thì có cái thiết thực gì chứ. Choco thốt ra những tiếng "ư hự" vì đôi má bị nhào nặn tơi bời, rồi đành cam chịu.

Dù không biết cô ấy đang trăn trở điều gì, nhưng nếu việc nặn má giúp tâm trạng cô ấy khá hơn thì cô cũng thấy hài lòng.

"Mấy cái đứa này... Ban đêm không lo ngủ đi mà cứ tình tứ mãi thế..."

Trước tiếng cười đùa của hai người, Zabal đang ngủ say bỗng lầm bầm ngái ngủ bằng giọng càu nhàu.

—

"Dù đã nghe Yeon kể rồi, nhưng không ngờ cô lại nhỏ đến mức này đấy."

Choco nhìn con cáo nhỏ—Mare—đang liếm chân chải chuốt bộ lông, lầm bầm.

Cô ngồi xổm xuống, khẽ đưa tay ra, con cáo nhỏ khựng lại một chút rồi nhanh chóng tiến lại gần cọ mặt vào tay cô.

Có lẽ nó cảm nhận được khí tức của Banya chăng. Choco nhìn dáng vẻ nó đang cọ người vào tay mình, rồi hỏi Pero:

"Cảm giác có vẻ giống thú vật hơn một chút, đây đúng là Mare chứ?"

"Vâng. Chỉ là linh hồn vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo nên..."

Cũng phải thôi, dù có được chữa trị bằng sức mạnh của Thần đi chăng nữa, linh hồn cô ấy vốn đã bị dồn đến bờ vực bị Ma khí nuốt chửng. Nếu không có tác dụng phụ nào thì mới là chuyện lạ.

"Chỉ cần thời gian trôi qua là sẽ giải quyết được chứ?"

"Nếu cứ liên tục truyền Linh lực vào để kích thích, nhất định cô ấy sẽ tỉnh lại. Nếu không được, tôi cũng sẽ dùng mọi cách để đánh thức cô ấy."

"Ừm, cố gắng lên nhé."

Choco đứng dậy sau khi nói lời khích lệ với Pero, người đang hít một hơi thật mạnh và làm tư thế quyết tâm.

Thấy vậy, Mare có vẻ tiếc nuối quẩn quanh dưới chân cô, nhưng rồi nhanh chóng bị Pero bế lên.

"Zabal, ngươi định thế nào?"

"Hả? Ta á?"

"Phải. Chẳng phải ngươi đã gặp được Mare như mục tiêu ban đầu rồi sao. Ngươi định quay lại sống giữa loài người à?"

Trước câu hỏi của Choco, Zabal gãi đầu, thở dài một hơi rồi đáp:

"Nếu Mare vẫn bình thường thì có lẽ ta đã làm vậy, nhưng giờ thì tạm thời ta sẽ đi cùng Pero. Đứa nhỏ này một mình thì làm gì có sức mà bảo vệ ai."

"T, tôi vẫn có tự tin là có thể chạy trốn khỏi hầu hết kẻ thù mà!"

"Ngươi mà đòi giỏi hơn ta sao?"

Gã vừa nói vừa vỗ vỗ đầu Pero, cô bé liền lộ vẻ mặt hờn dỗi. Mặc kệ điều đó, Zabal hạ tay xuống và nói với Choco:

"Còn các ngươi định đi đâu?"

"Chúng ta sao... chắc là phải xuống núi thôi. Quanh đây chẳng có chỗ nào để săn bắn cả."

Mức Level trung bình của Vương quốc Yishin giáp ranh với phương Bắc là 220. Hơn nữa, dù không đến mức bị chỉ định là cấm địa, nhưng có rất nhiều bãi săn bị nhiễm Ma khí, nên với Level hiện tại của hai người thì hoạt động ở đây là không đủ sức.

"Vậy sao. Thế thì chúng ta chia tay ở đây thôi."

"Chắc là vậy rồi."

Choco nói xong liền nhìn Zabal. Ban đầu cô ghét việc đi cùng gã đến thế, vậy mà giờ sắp chia tay lại thấy có chút bồi hồi.

"Cái ánh mắt gì thế kia? Ngươi đang thấy tiếc nuối vì phải xa ta đấy à?"

"Ngươi điên rồi sao?"

... À không, chắc là mình nhầm rồi. Nhìn vẻ mặt cười hì hì của Zabal, Choco cau mày thật chặt. Cô thở dài một hơi, phẩy tay nói:

"Biến nhanh đi cho khuất mắt. Ta không muốn nhìn cái bản mặt khó ưa của ngươi thêm giây nào nữa đâu."

"Này này, ta đùa thôi mà."

Đúng là cái đồ không biết đùa. Trước phản ứng ghê tởm của cô, Zabal lầm bầm than vãn.

"Không biết bao giờ mới gặp lại, nhưng hy vọng sẽ có ngày tái ngộ."

"Còn ta thì chẳng muốn thấy cái bản mặt của ngươi thêm lần nào nữa."

"Đã bảo là đùa thôi mà."

"Hừ."

"Cái đó..."

Trong lúc Choco đang hừ mũi trước lời của Zabal, Pero rụt rè bước lên phía trước, cúi đầu thật thấp nói:

"Dù lời cảm ơn có hơi muộn màng, nhưng cảm ơn ngài đã cứu chị Mare, Choco-nim. Tôi sẽ khắc ghi ơn đức này suốt đời."

"Không cần phải đến mức đó đâu..."

"Và cái này, có một thứ tôi nhất định muốn Choco-nim nhận lấy."

Một thứ nhất định muốn mình nhận lấy sao? Choco nhìn bằng ánh mắt thắc mắc, Pero liền lục lọi trong người rồi lấy ra một vật.

Vật nằm trên lòng bàn tay cô bé là một viên ngọc trông có vẻ bình thường. Nhưng đó tuyệt đối không phải vật tầm thường.

"C, cái này... lẽ nào là...?

Cảm nhận được lượng Linh lực khổng lồ chứa đựng bên trong, Choco run giọng hỏi, Pero gật đầu đáp:

"Đó là Ngọc hồ ly. Là của chị Mare."

"Tại sao lại đưa Ngọc hồ ly của Mare cho ta? Thà rằng..."

Thà rằng đưa cho Mare hiện tại chẳng phải đúng đắn hơn sao. Thấy ánh mắt đó, Pero lắc đầu nói:

"Nếu là vậy thì Cửu Vĩ Hồ đại nhân đã không tách riêng Ngọc hồ ly của chị Mare ra rồi. Chắc chắn đây là vật phẩm đã được sắp đặt dành cho Choco-nim."

"Nhưng... nếu vậy thì Mare sẽ...?"

"Không sao đâu. Nếu đó là cái giá để cứu mạng, chị Mare chắc chắn cũng sẽ chấp nhận thôi."

Ngài sẽ nhận chứ? Trước lời của Pero, Choco run rẩy đón lấy viên ngọc.

"... Cảm ơn cô."

"Không đâu... chúng tôi không ở vị thế để được nghe lời cảm ơn từ Choco-nim."

Nếu Choco trở thành Cửu Vĩ Hồ, khả năng cao là Banya sẽ hồi sinh. Thực tế, hành động giao lại Ngọc hồ ly này cũng là vì sự an nguy của chính họ.

Khi Pero nói vậy với vẻ mặt u ám, Choco lắc đầu đáp:

"Đừng nghĩ như vậy. Dù có thế nào đi nữa, nó cũng đã giúp ích cho ta rất nhiều."

"... Ngài nói vậy khiến lòng tôi nhẹ nhõm hơn hẳn."

Pero nở một nụ cười cay đắng, một lần nữa cúi đầu thật thấp:

"Vậy thì, chúc ngài bình an cho đến ngày chúng ta gặp lại."

"Cô cũng vậy, mong chuyện của Mare sẽ suôn sẻ."

Sau lời của Choco, Pero gật đầu rồi cùng Zabal bước đi.

Nhìn theo bóng lưng hai người đang xa dần, Choco nhìn xuống viên Ngọc hồ ly trong tay.

Vẻ lung linh rực rỡ của nó khiến cô như bị hút hồn.