Chương 87: Tử Sinh Lâm

Toàn Chương Nói tóm lại, dù bị phát hiện nhưng mọi chuyện vẫn trôi qua êm đẹp mà không gặp rắc rối gì lớn.

"Ngươi nói ngươi là một trong 42 người đã thanh tẩy cấm địa Egenoa sao?"

"Ngài cứ nhìn tấm lệnh bài quý tộc này là rõ mà?"

"... Quả nhiên, nó trông y hệt như thứ mà hoàng thất đã dặn dò phải lưu tâm. Tuy nhiên, dù ngươi có là người đã thanh tẩy cấm địa đi chăng nữa, thì vấn đề này…"

"Em gái tôi lần đầu đến vương quốc Ryu nên còn bỡ ngỡ… mong ngài hãy lượng thứ cho sự thất lễ này. Thay vào đó, tôi sẽ giúp Jinryang-nim giải tỏa nỗi phiền muộn của mình."

"Hừm…"

"Và đây là một chút lòng thành mọn…"

"Khụ, nếu một trong 42 vị dũng sĩ đã nói đến thế thì ta cũng không hẹp hòi làm gì. Nhưng hãy cẩn thận, ở những nơi khác người ta có thể không khoan dung như ta đâu."

Diễn biến đại khái là như vậy. Nghĩ đến cảnh Jinryang vừa nhận túi vàng nặng trịch vừa cố làm ra vẻ mặt nghiêm nghị, tôi lại thấy trong lòng dâng lên một cảm giác khó chịu. Trông thì có vẻ thanh liêm, nghiêm túc đấy, hóa ra lại là một tên quan lại thối nát ham mê hối lộ hơn bất cứ ai.

Nhưng cũng nhờ vậy mà chúng tôi mới có thể tiến về phía Tử Sinh Lâm mà không gây ra náo động gì lớn. Choco đang tập trung đánh xe ngựa thì bỗng thở dài một tiếng rồi ngẩng đầu lên. Phía bên phải hướng đi là Zabal đang lững thững bước đi, còn bên trái là SM đang đi theo với nụ cười tươi rói trên môi.

Choco nhìn SM với ánh mắt đầy khó chịu rồi mở lời.

"Cô định đi theo đến bao giờ nữa đây?"

"Đến khi nào Choco chịu gọi chị là chị thì thôi?"

"Ta đã nói rồi. Tuyệt đối không bao giờ có chuyện ta gọi cô là chị đâu."

"Nhưng nhờ có chị mà em không bị tên Jinryang kia làm mất thêm thời gian còn gì. Đúng không?"

"Chẳng phải nguyên nhân dẫn đến chuyện đó cũng là do cô sao."

"Vậy hả?"

Vậy hả cái con khỉ. Nhìn SM nhún vai ra vẻ không biết gì, Choco siết chặt tay cầm dây cương, nhưng rồi lại thở dài lắc đầu.

Dẫu sao thì việc dàn xếp ổn thỏa tình huống bị lộ chuyện đang mặc đồ Vu nữ trước mặt Jinryang cũng có công lớn của SM.

Nếu cô ta không đứng ra can thiệp, có lẽ tôi đã phải ngồi tù vài ngày hoặc phải gây ra một vụ náo loạn lớn để tẩu thoát rồi.

Nếu làm vậy, tôi sẽ bị truy nã trên toàn vương quốc Ryu và phải trốn chạy sang quốc gia khác.

Khi đó, lựa chọn duy nhất còn lại là vương quốc Nejir ở phía Tây đại lục, nhưng tôi thì chết cũng không muốn đến đó.

Chẳng vì lý do gì khác ngoài việc đó là một sa mạc. Ban ngày thì nóng như thiêu như đốt, ban đêm thì lạnh thấu xương, mỗi khi gió thổi là cát lại đập vào người đau rát.

Nếu là trước đây thì không sao, nhưng giờ đây khi mọi giác quan trong game đều chân thực đến thế, việc đi đến sa mạc chẳng khác nào tự hành hạ bản thân.

"... Dù sao thì giờ cũng đến lúc chúng ta nên tách ra rồi. Từ khi cô xuất hiện, ta stress đến mức đau cả đầu đây này."

"Chỉ cần thêm một chữ chị thôi mà, chuyện đó khó đến thế sao?"

"Phải. Ta ghét."

Bởi vì ta còn nhiều tuổi hơn cô đấy. Choco thầm lẩm bẩm trong lòng rồi nói. SM nghiêng đầu tỏ vẻ không hiểu, rồi bỗng nhiên lên tiếng với giọng điệu nghiêm túc.

"Không đâu, em hãy suy nghĩ kỹ lại đi. Trở thành em gái của Ranker hạng 15 cơ đấy? Hơn nữa chị còn là một người chị cực kỳ tử tế với các em của mình, nếu em muốn trang bị gì chị có thể kiếm cho ngay. Hoặc thậm chí là những cuốn sách ma pháp mà ở Level hiện tại em không thể nào kiếm được."

"..."

"Chỉ cần gọi một tiếng chị là có được tất cả những thứ đó, có cần thiết phải ghét bỏ đến thế không?"

Nghe qua thì có vẻ là một lời đề nghị khá hợp lý. Nếu chấp nhận chút tủi nhục khi gọi đối phương là chị, tôi có thể trang bị cho Yeon những món đồ tốt hơn, giúp cô ấy học và sử dụng được những kỹ năng mạnh mẽ hơn.

Đối với những người chơi mới bắt đầu tận hưởng trò chơi, đây chắc chắn là một lời đề nghị đầy cám dỗ.

Thế nhưng, đó không phải là điều tôi muốn nghe.

"Chơi game theo kiểu đó thì khác gì dùng bản hack chứ?"

"Bản hack? Em nói là bản hack sao?"

"Ta không quan tâm đến những thứ đó. Tự mình trở nên mạnh mẽ mới là điều thú vị, chứ cứ nhận sự giúp đỡ của người khác để thăng tiến thì còn gì là vui nữa."

SM chớp chớp mắt trước lời nói của Choco. Vì đó là một câu trả lời nằm ngoài dự đoán sao? Không, cô ta vốn đã nghĩ Choco chắc chắn sẽ nói như vậy.

Tuy nhiên, giữa việc nghĩ như vậy và việc tận tai nghe thấy lại là một sự khác biệt rất lớn. SM nở một nụ cười rạng rỡ rồi nói với Choco.

"Quả nhiên, em hãy làm em gái của chị đi."

"Đã bảo là ta ghét rồi mà?"

"Không! Chị quyết định rồi! Từ hôm nay Choco chính là em gái của chị!"

"Cô đang lảm nhảm cái quái gì thế không biết…"

"Dám bảo chị mình lảm nhảm sao!"

Điên mất thôi. Nhìn SM đột nhiên gào thét như lên cơn, Choco chỉ biết ngán ngẩm lắc đầu. Yeon nãy giờ vẫn im lặng quan sát mọi chuyện từ phía sau, lúc này mới rụt rè lên tiếng.

"Nhưng mà SM-nim, tại sao chị lại muốn Choco làm em gái đến thế ạ…?"

"Hửm? Thì tại em ấy dễ thương mà."

"Hả… chỉ vì lý do đó thôi sao…?"

"Chỉ vì lý do đó là sao! Chứ còn lý do gì khác nữa? Sau khi gặp trực tiếp thì thấy tính cách thì tệ, cách nói chuyện thì kỳ quặc! Nhưng bù lại trông em ấy còn dễ thương hơn cả trong ảnh nên chị mới muốn nhận làm em gái chứ!"

"Ha, ha ha…"

Đây là đang chửi hay đang khen vậy trời. Nhìn bộ dạng khẳng định chắc nịch của SM, Yeon chỉ biết cười trừ gượng gạo. Tất nhiên, cô không thể phủ nhận lời nào của SM cả. Thực tế thì hầu như chẳng có lời nào là sai. Có chăng thì về mặt tính cách, Choco đối với Yeon có phần dịu dàng hơn đôi chút.

"Vốn dĩ ta đã không có ý định làm em gái cô rồi, nhưng nghe cô nói xong thì ta càng chắc chắn hơn. Biến đi cho khuất mắt ta."

Choco đáp lại với vẻ mặt cạn lời trước những gì SM vừa nói. Đến lúc này, SM vốn đang hùng hồn tuyên bố bỗng thay đổi thái độ 180 độ, bắt đầu nịnh nọt lấy lòng.

"Chị đùa thôi mà, đùa thôi. Sao em lại nghĩ chị thật lòng như thế chứ? Chị nói vậy chỉ để chúng ta thân thiết hơn thôi."

"Không, dù vậy ta vẫn thấy khó chịu lắm. Biến đi."

"Ơ kìa quá đáng thật đấy."

Dù cô ta có thút thít giả vờ khóc lóc thì trong mắt người khác, một cô gái đã trưởng thành mà làm vậy trông chẳng khác nào đang làm trò hề.

Choco lộ rõ vẻ mặt ghê tởm, cô giật mạnh dây cương để thúc ngựa chạy nhanh hơn.

"Thôi được rồi, để chúng ta biến đi cho cô vừa lòng. Nhanh lên nào!"

"Này cái con nhóc kia! Còn ta thì sao?!"

"Ngươi khỏe như trâu ấy, tự mà chạy theo đi!"

Thấy con ngựa đột ngột lao đi, Zabal hét lên đầy ngỡ ngàng, nhưng Choco chẳng thèm bận tâm.

Dù sao thì tên này cũng đã từng dễ dàng đuổi kịp xe ngựa khi di chuyển từ Neitra rồi. Chút tốc độ này chẳng nhằm nhò gì với hắn cả.

"Cái con nhóc chết tiệt này!"

Đúng như dự đoán, Zabal lập tức chạy bộ và nhanh chóng bắt kịp tốc độ của xe ngựa. Và SM cũng không ngoại lệ.

Cô ta chạy song song với xe ngựa mà không hề lộ vẻ mệt mỏi, vừa chạy vừa nói.

"Đúng là cái tính cách này. Được rồi, được rồi. Chị sẽ không bắt em gọi là chị nữa. Thay vào đó, đừng gọi nickname nữa mà hãy gọi tên thật của chị được không?"

"... Tên thật sao?"

"Ý chị là chúng ta làm bạn thay vì chị em đấy. Thế nào, đến mức này rồi chắc em không từ chối nữa chứ?"

Quả thực, đề nghị này nghe lọt tai hơn hẳn cái trò chị em kia. Thế nhưng, lần này Choco vẫn lắc đầu từ chối.

"Đến thế mà vẫn không được sao? Chẳng lẽ chị đã đi quá giới hạn rồi?"

"Hóa ra cô cũng tự ý thức được là mình đã đi quá giới hạn cơ đấy."

"Thì tại chị muốn biết tính cách của em như thế nào thôi mà. Chị hứa từ giờ sẽ không thế nữa, nhé?"

"Lần này ta từ chối không phải vì ghét cô đâu."

"Không phải vì ghét sao, vậy thì tại sao?"

Trước câu hỏi của SM, Choco im lặng một lúc rồi chậm rãi lên tiếng.

"... Chỉ là ta không muốn tiết lộ tên thật của mình thôi."

Tên thật của Choco là Yoo Jin-woo. Dù có bỏ họ đi thì nghe cũng chẳng giống tên con gái chút nào.

Hơn nữa, nếu tiết lộ tên cho cô ta, lỡ như chuyện này đến tai Ho-jin thì mọi chuyện sẽ trở nên khá rắc rối.

Tất nhiên, đối phương đã xưng tên thì mình cũng không nhất thiết phải nói ra, nhưng người ta đã thành thật mà mình cứ giấu giếm thì chẳng phải là rất thất lễ sao.

Đang mải suy nghĩ như vậy thì tôi bỗng nghe thấy tiếng cười khì khì. Người ta đang nghiêm túc suy nghĩ mà cô ta lại dám cười. Tôi hằm hằm quay sang lườm SM, cô ta liền xua tay nói.

"Xin lỗi nhé, tại chị thấy lý do của em dễ thương hơn chị tưởng. Chị cứ ngỡ là có lý do gì đó nghiêm trọng lắm cơ."

"Cô thì biết cái gì, đối với ta đây là một lý do cực kỳ nghiêm túc đấy."

"Em không cần phải suy nghĩ trầm trọng thế đâu. Đằng nào chị cũng đâu có muốn biết tên thật của Choco làm gì?"

"Cái gì?"

"Chị chỉ muốn Choco đối xử với chị thoải mái hơn nên mới bảo em gọi tên thôi, chứ chị không có ý định ép buộc em phải làm vậy. Trừ khi sau này em tự mình thay đổi ý định…"

SM nói đoạn rồi nhìn Choco.

"Lời đề nghị làm bạn là thật lòng đấy. Chị rất thích tư duy của em. Nếu em chịu làm em gái chị thì là tuyệt nhất, nhưng mà thôi, em đã ghét thì chịu vậy."

"..."

"À, tất nhiên là những thứ chị hứa sẽ cho nếu em làm em gái, chị vẫn có thể giúp…"

"Không, ta không cần những thứ đó. Như vậy thì giống quan hệ giữa kẻ bao nuôi và người được bao hơn là bạn bè đấy."

"Đúng rồi. Chính cái tư duy đó mới là thứ chị thích ở em đấy."

Nhìn SM, hay chính là Ye-jin, đang cười hớn hở, Choco khịt mũi một cái rồi nhìn về phía trước.

Phía xa, một khu rừng rậm rạp đã hiện ra trong tầm mắt.

- Trước khi tiến vào Tử Sinh Lâm, nơi lũ rắn độc đang bò lổm ngổm, Choco nói với Yeon.

"Yeon, hãy lấy những thứ cô đã mua ở tiệm thuốc ra đây."

"Ừm. Nhưng mà mấy thứ này nhất định phải ăn sao…?"

Yeon lấy từng loại dược liệu đã mua ở tiệm thuốc ra với ánh mắt đầy lo lắng.

Nếu là những người chơi bình thường với các giác quan bị hạn chế thì không sao, nhưng với Yeon, người sở hữu vị giác chân thực như ngoài đời, thì đây quả là một thử thách cực đại.

Tất nhiên, Choco cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Khác với Yeon, khứu giác của cô vẫn hoạt động bình thường nên mùi hôi nồng nặc bốc ra từ đống dược liệu khiến cô không khỏi nhăn mặt.

Thế nhưng, họ buộc phải chịu đựng. Tử Sinh Lâm là một khu vực cực kỳ nguy hiểm nếu tiến vào mà không có khả năng kháng độc.

"Nếu không muốn đang đi săn mà đột tử thì phải ăn thôi…"

"Huhu…"

Hơn nữa, nghe bảo con Song Đầu Độc Xà kia còn biết phun độc nữa, nếu không muốn nhìn thấy cảnh thanh máu tụt dốc không phanh vì trúng độc thì nhất định phải ăn.

Thấy hai người họ đang nhìn đống dược liệu với vẻ mặt kinh tởm, Ye-jin thắc mắc hỏi.

"Hai đứa sao thế? Cứ thế mà ăn thôi không phải sao?"

"Chuyện này cũng có lý do cả đấy… Trước tiên ta sẽ ăn trước, cô cứ thế mà làm theo nhé."

"Ừm…"

Choco nói rồi cầm một loại dược liệu đang đặt dưới đất lên.

Tổng cộng có ba loại dược liệu, mỗi loại riêng lẻ thì chẳng có tác dụng gì mấy, nhưng nếu ăn theo đúng thứ tự thì chúng sẽ tạo ra khả năng kháng độc.

Nhìn loại dược liệu trông như cành cây khô, Choco nhắm tịt mắt lại rồi nuốt chửng trong một miếng.

"Khụ, khụ khụ…"

Một mùi hôi thối không thể diễn tả bằng lời xộc thẳng từ miệng lên khoang mũi.

Không ngờ những loại dược liệu mà trước đây tôi vẫn ăn một cách bình thản nay lại có cái vị kinh khủng thế này. Đúng là một sự thật mà tôi chẳng bao giờ muốn biết.

"Cho, Choco à, cậu không sao chứ…?"

"Khô, không sao, oẹ…"

Tôi rất muốn trả lời Yeon nhưng chỉ sợ vừa mở miệng ra là sẽ nôn thốc nôn tháo mất. Choco vội vàng vơ lấy loại dược liệu tiếp theo.

Lần này là một loại trông giống như cọng rơm. Khi tống nó vào miệng và nhai, một mùi hương còn kinh khủng hơn thế nữa lấp đầy đại não. May mà khác với loại trước, loại này chẳng có vị gì cả. Chắc là lưỡi tôi bị tê liệt luôn rồi cũng nên.

Sau khi nuốt nốt loại nấm khô cuối cùng, một cửa sổ hệ thống hiện ra trước mắt.

[Bạn đã kết hợp và sử dụng dược liệu thành công. Bạn sẽ nhận được khả năng kháng độc trong vòng 24 giờ.] Cuối cùng cũng xong. Choco đưa tay quẹt ngang miệng với ánh mắt đờ đẫn.

"Đế, đến lượt cô rồi đấy."

"Hức, hức hức…"

Yeon nhắm nghiền mắt và làm theo y hệt những gì Choco đã làm. Ăn loại giống cành cây khô, tống loại giống cọng rơm vào miệng, và cuối cùng là nuốt chửng cây nấm khô.

Chỉ sau khi đã nuốt hết và kiểm tra cửa sổ hệ thống, Yeon mới mếu máo thè lưỡi ra.

"Oẹ… đắng quá đi mất…"

"Cô đã vất vả rồi…"

"... Thật tình không hiểu nổi. Hai đứa đang diễn sâu hay là thật đấy?"

Chỉ có Ye-jin là vẫn ngơ ngác không hiểu chuyện gì, vừa nhai đống dược liệu còn lại vừa nhìn hai người họ.