Chương 135: Hải Long Cung (2)

Toàn Chương

"Dậy đi. Đến nơi rồi."

"Ưm...."

Trước tiếng gọi của Myo, Choco đang ngủ say chậm rãi mở mắt.

Tôi cũng không nhớ mình đã ngủ thiếp đi từ lúc nào. Chỉ nhớ mang máng là có trò chuyện đôi chút với Myo, nhưng cũng chỉ là thoáng qua. Chuyến đi xe ngựa kéo dài nửa ngày quả thực là quá sức chịu đựng đối với Choco. Nhất là sau khi vừa trải qua một trận chiến tiêu tốn nhiều Thần lực như vậy.

"Oáp... Đã đến nơi rồi sao?"

"Đúng vậy. Đây chính là Hải Long Cung, trái tim của Vương quốc Haena nơi ta sinh sống."

"Hừm...."

Trước giọng nói đầy vẻ tự hào đó, Choco chống cằm với vẻ mặt thờ ơ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời đã tối nhưng những ngọn đèn ở khắp nơi đang tỏa sáng rực rỡ. Và qua tầm nhìn sáng sủa đó, toàn cảnh Hải Long Cung hiện ra.

Hải Long Cung, lẽ dĩ nhiên, mang danh hiệu là một cung điện, nhưng thực chất gọi là Hải Long Đảo thì đúng hơn.

Bởi lẽ họ đã cải tạo hoàn toàn một hòn đảo nằm trong nội địa để làm nơi cư ngụ cho người kế nhiệm và các cung nhân phục dịch.

Sau khi đi qua cây cầu mang tên Hải Long Kiều để tiến vào đảo, tôi thấy bóng dáng những người đang tản bộ trên phố dù đã là đêm muộn. Ngay khi phát hiện ra xe ngựa, họ liền cúi đầu hành lễ.

"Mọi người đều cúi đầu khi thấy xe ngựa nhỉ. Dù chẳng biết ai đang ngồi bên trong."

"Ở nơi này, người có thể đi xe ngựa và có hộ tống chỉ có ta và Quốc vương thôi, nên chẳng có gì phải nhầm lẫn cả."

"Vậy sao."

"Ngươi nói đã từng gặp người kế nhiệm tiền nhiệm mà sao những kiến thức thông thường này lại thiếu sót vậy."

Đó là chuyện đương nhiên thôi. Vì tôi chưa từng gắn bó sâu sắc với nơi này đến mức biết rõ từng quy tắc lễ nghi chi tiết như vậy. Với vị Thần quan già, người kế nhiệm tiền nhiệm, tôi cũng chỉ gặp gỡ vì công việc. Thay vì trả lời, Choco chỉ thờ ơ dời tầm mắt đi chỗ khác.

Myo nhìn theo hướng mắt của Choco. Ở đó, Yeon đang gục mặt vào lưng Ho-jin mà ngủ thiếp đi. Dù lớn tuổi hơn nàng ta, nhưng việc phải cưỡi ngựa chạy suốt thời gian dài chắc chắn là một cực hình đối với một cô gái trẻ.

Nếu cô ấy nói một tiếng, việc đưa vào trong xe ngựa cũng chẳng có gì khó khăn. Myo nghĩ vậy rồi lên tiếng.

"Ngươi vẫn còn bận tâm đến Yeon sao?"

"Không bận tâm sao được chứ."

"Nhưng chẳng phải ngươi nói là bạn sao. Còn nói là người quan trọng nữa. Dù có xích mích thì cũng nên bỏ qua hết để lại vui vẻ với nhau chứ."

"... Ngươi mà cũng nói được câu đó sao."

Choco nhìn Myo với ánh mắt không thể tin nổi. Chẳng phải tất cả chuyện này thành ra thế này là nhờ ơn của ai đó sao.

"Haizz."

Là lỗi của tôi chứ lỗi của ai nữa. Choco thở dài thườn thượt.

Dù muốn đổ lỗi cho Myo, nhưng suy cho cùng những gì nàng ta làm cũng là vì Yeon. Vì tưởng rằng tôi, kẻ đang mang tàn dư của Ác Thần, đang làm điều xấu với cô ấy nên mới ra tay cứu giúp, vậy thì làm sao có thể trách mắng nàng ta sai được. Nếu có lỗi, thì chỉ có lỗi của tôi khi đã sử dụng phương pháp không chính đáng để tiếp cận Yeon mà thôi. Choco nghĩ vậy rồi hỏi.

"Mà này, ngươi nghe mấy lời đó ở đâu vậy?"

"Giáo quan dạy lễ nghi cho ta đã nói vậy. Rằng bạn bè là phải nhìn ra lỗi lầm của nhau để chỉ bảo nhưng đồng thời cũng phải biết bao dung."

"Nếu chuyện đó dễ dàng như lời ông ta nói thì làm gì có từ tuyệt giao trên đời này nữa?"

Choco lầm bầm đáp lại lời của Myo. Những người có thể bao dung cho sự sai trái của đối phương chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Huống hồ đó còn là giữa bạn bè hay gia đình. Nghe vậy, Myo hỏi với giọng trầm xuống.

"... Vậy là giáo quan đã nói dối ta sao?"

"Không phải nói dối. Chỉ là những lời đó quá lý tưởng thôi. Lòng người không đơn giản như vậy đâu."

"Ngươi nói vậy ta cũng không hiểu. Vì ta chưa từng trải qua những chuyện đó."

"Nhắc mới nhớ, ngươi nói chưa từng được kết bạn với những đứa trẻ khác nhỉ. Vậy chắc ngươi không biết bạn bè là gì rồi."

"Đúng vậy."

Myo gật đầu thừa nhận. Nàng ta là người đã được Hải Long Thần chỉ định từ trước khi sinh ra để trở thành người kế nhiệm đời tiếp theo.

Số lần nàng ta được ra khỏi Hải Long Cung chỉ đếm trên đầu ngón tay, và hầu hết cũng chỉ là vào những dịp lễ hội quốc gia quan trọng.

Ngay cả trong cung, bất kể tuổi tác hay địa vị, mọi người đều cung kính với người kế nhiệm tương lai, nên làm gì có cơ hội để kết bạn.

Người duy nhất nói chuyện thoải mái với nàng ta chính là vị Thần quan già, người kế nhiệm tiền nhiệm.

Vì thường xuyên trò chuyện với ông ấy nên cách nói chuyện của Myo cũng tự nhiên giống hệt vị Thần quan già đó.

"Cũng hơi tội nghiệp thật."

Dù vì tình cảnh hiện tại mà tôi có hơi gắt gỏng, nhưng Myo suy cho cùng cũng chỉ là một đứa trẻ trông chừng mười tuổi.

Dù là một Vu nữ điều khiển Thần tính và là người nắm quyền lực của một quốc gia, nhưng nếu lột bỏ lớp vỏ bọc đó ra, nàng ta cũng chẳng khác gì những đứa trẻ bình thường khác.

Choco vò đầu bứt tai suy nghĩ một hồi rồi hỏi.

"Ngươi bao nhiêu tuổi rồi?"

"Ta vừa mới bước vào tuổi Chung-nyeon."

"... Đó là bao nhiêu tuổi?"

Bối cảnh của Lục Triệu Liên Hợp thường là sự pha trộn giữa các quốc gia cổ đại khu vực Á Đông.

Chính vì vậy mà họ thường xuyên sử dụng Hán tự như thế này, và dù Choco vốn khá am hiểu nhưng đây là lần đầu tôi nghe thấy từ Chung-nyeon.

Thấy vẻ mặt ngơ ngác của tôi, Myo lẩm bẩm với vẻ khổ sở.

"Lạ thật. Các cung nhân đã nói vậy, chắc chắn không sai đâu."

"Bỏ qua cái từ đó đi, hãy nói cho ta biết ngươi đã sống được bao nhiêu năm rồi."

"À, là vậy sao?"

Myo ngây ngô đáp lại rồi xòe bàn tay ra, bắt đầu gập từng ngón một để đếm.

Cách nói chuyện thì giống hệt một cụ già đã nếm trải đủ sự đời, vậy mà ở khía cạnh này nàng ta lại đúng chất một đứa trẻ.

"Năm nay đã qua mười năm nhưng vì chưa đến lễ sinh nhật nên là chín tuổi."

Đang nghĩ thầm như vậy thì Myo xòe tay ra, tự tin trả lời. Dáng vẻ đó trông giống như một đứa trẻ đang muốn khoe khoang, khiến Choco bật cười và nói.

"Ừ, ít ra ngươi cũng biết đếm số đấy."

"... Sao nghe giọng điệu của ngươi như đang coi thường ta vậy."

"Ta không có ý đó đâu."

"Vậy còn ngươi bao nhiêu tuổi?"

"Ta-" Trước câu hỏi cộc lốc của Myo, Choco định tự nhiên trả lời thì bỗng khựng lại.

"Nhắc mới nhớ, mình nên xưng là bao nhiêu tuổi nhỉ?"

Khi nói chuyện với Ho-jin hay những người chơi khác, tôi vẫn luôn nói dối là bằng tuổi Yeon, nhưng nếu tính tuổi trong game, Choco phải tính bằng tháng chứ không phải bằng năm.

Dù ngoại hình có vẻ trưởng thành, nhưng dù sao việc tái sinh thành hồ ly cũng chỉ mới chưa đầy ba tháng. Thế nhưng nếu nói tuổi trong game ra, thì việc vừa mới coi Myo là trẻ con xong lại thừa nhận mình nhỏ tuổi hơn nàng ta quả thực là điều khó chấp nhận.

Cuối cùng, Choco chọn cách nói lấp liếm.

"... Dù sao thì ta cũng lớn tuổi hơn ngươi."

"? Chuyện đó là đương nhiên rồi còn gì. Ngươi cao hơn ta, người cũng lớn hơn ta nữa. Vậy rốt cuộc là bao nhiêu tuổi?"

"Hừ, biết là lớn tuổi hơn là được rồi, hỏi nhiều làm gì."

Choco lầm bầm, Myo tuy có vẻ không hài lòng nhưng rồi lại nhớ đến lời giáo quan lễ nghi đã từng nói.

"Nhắc mới nhớ, ông ấy bảo những người phụ nữ lớn tuổi thường có xu hướng ngại tiết lộ tuổi tác."

Dù nhìn ngoại hình thì Choco chắc chắn cũng chỉ vừa mới đôi mươi, có lớn thì cũng chẳng lớn hơn bao nhiêu, nhưng sau khi nhận ra kiến thức thông thường của mình còn thiếu sót qua cuộc trò chuyện với cô ấy, Myo không hỏi sâu thêm nữa mà chuyển sang chuyện khác.

"Vậy tại sao ngươi lại hỏi tuổi của ta?"

"Ưm... chuyện đó là."

Choco vân vê lọn tóc tết, ngập ngừng không nói nên lời.

Lý do hỏi tuổi rất đơn giản. Vì tôi đã hạ quyết tâm sẽ trở thành người bạn đầu tiên của Myo, kẻ chưa từng có bạn bè.

Dù sao tôi cũng là một Vu nữ, xét về thân phận thì cũng ngang hàng với nàng ta, lại chẳng có địa vị gì nên kết bạn cũng chẳng có gì áp lực.

"Nhưng chuyện này ngại hơn mình tưởng đấy."

Lúc đầu nghĩ thì thấy chẳng có gì to tát, nhưng đến khi định nói ra miệng thì lại thấy ngượng ngùng vô cùng.

Vốn dĩ bạn bè không phải cứ nói "làm bạn nhé" là thành, mà thường là do tự nhiên chơi với nhau rồi thân thiết.

Thế nhưng, việc một người trưởng thành như tôi lại ngập ngừng xấu hổ trước một đứa trẻ kém mình bao nhiêu tuổi quả thực là kỳ quặc. Choco hạ quyết tâm rồi lên tiếng.

"Ngươi có muốn làm bạn với ta không?"

"... Bạn bè?"

"Chẳng phải ngươi nói chưa từng được kết bạn sao. Vậy nên hãy thử làm bạn với ta trước đi. Hơn nữa chúng ta đều là Vu nữ, chắc chắn sẽ không có ai ngăn cản như với những người khác đâu."

Có thể gọi đó là lòng trắc ẩn, cũng có thể gọi là bao đồng. Thế nhưng Choco nói với giọng điệu vô cùng bình thản để nàng ta không cảm nhận được những cảm xúc đó.

Nếu là Choco thời còn là Black Knight, có lẽ tôi đã không bao giờ đưa ra lời đề nghị như vậy.

Nhưng vì đã đi cùng Yeon và dần tìm lại được tính cách hòa đồng ngày xưa, nên Choco mới có thể thốt ra những lời này.

"Bạn bè, bạn bè sao...."

Myo dùng cả hai tay nâng chiếc chuông vốn đang đặt trên đầu gối lên sát ngực, lặp đi lặp lại cùng một từ.

Ngay khi tôi định rút lại lời nói vì nghĩ mình đã quá vội vàng, Myo rụt rè hỏi.

"Liệu có cần nghi lễ gì đặc biệt để trở thành bạn bè không?"

"Nghi lễ đặc biệt là sao?"

"Như là tặng quà chẳng hạn...."

Con bé này, đến bạn bè là gì còn không biết mà đã nghĩ đến chuyện đóng "phí kết bạn" rồi sao. Choco nhìn Myo với ánh mắt ngán ngẩm rồi chậm rãi tiếp lời.

"... Không cần những thứ đó đâu. Vốn dĩ việc kết bạn mà lại có vật chất xen vào thì đó là quan hệ làm ăn chứ bạn bè gì."

"Nhưng ta không hiểu. Tại sao ngươi lại muốn làm bạn với ta."

"Làm bạn thì cần gì lý do chứ. Chỉ là vì muốn nên làm thôi."

"... Bạn bè là thứ có thể bắt đầu một cách nhẹ nhàng như vậy sao?"

"Vì bạn bè vốn dĩ không phải là thứ gì đó quá to tát mà."

Nếu Myo không mang thân phận Vu nữ, chắc chắn nàng ta đã sớm có bạn rồi.

Trẻ con vốn dĩ dù không quen biết nhưng chỉ cần chơi cùng nhau là có thể thân thiết ngay lập tức.

"Vậy thế nào, ngươi có muốn làm bạn với ta không?"

"... Xin lỗi nhưng chuyện đó không được đâu."

Không ngờ nàng ta lại từ chối. Trong lúc Choco còn đang ngơ ngác trước tình huống ngoài dự tính, Myo quay mặt đi và lẩm bẩm.

"Ngươi vẫn chưa hoàn toàn xóa bỏ được tàn dư của Austo. Nếu thất bại, ta buộc phải tự tay thanh tẩy ngươi, nếu để người bạn đầu tiên ra đi như vậy, lòng ta sẽ không được thanh thản."

"... Ưm, cũng đúng nhỉ. Ta đã suy nghĩ không thấu đáo."

Đúng như lời Myo nói. Dù tôi biết chắc chắn Cửu Vĩ Hồ sẽ xóa bỏ tàn dư của Austo cho mình, nhưng Myo thì không thể chắc chắn điều đó.

Vì vậy nàng ta phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, và nếu chuyện đó xảy ra, nàng ta sẽ phải tự tay giết chết người bạn vừa mới kết giao.

Đối với một đứa trẻ như Myo, đó sẽ là một vết thương lòng không thể xóa nhòa.

"Tuy nhiên..."

Dù luôn nghĩ Myo là trẻ con nhưng hóa ra suy nghĩ của tôi còn ngắn ngủi hơn cả nàng ta. Choco nghĩ vậy và đang ngượng ngùng gãi má thì Myo khẽ nói.

"Nếu... vị Thần của ngươi thực sự xóa bỏ được tàn dư của Austo và ngươi trở nên vẹn toàn, khi đó chúng ta có thể trở thành bạn bè."

"Hừ, nếu là vậy thì bây giờ làm bạn luôn cũng có sao đâu."

Vì chắc chắn sẽ thành công mà. Trước câu trả lời đầy tự tin đó, Myo càu nhàu nói.

"Thật không biết cái sự tự tin đó của ngươi từ đâu ra nữa."

Thế nhưng trong giọng nói của nàng ta có lẫn chút ý cười, có vẻ như nàng ta cũng không hề ghét điều đó.

Trong lúc hai người đang trò chuyện qua lại, xe ngựa bắt đầu từ từ dừng lại.

"Đến nơi rồi. Chắc ngươi cũng đã từng đến đây rồi chứ?"

"À, thì cũng một lần."

Trước lời của Myo, Choco gật đầu và nhìn ra tòa thành hiện ra ngoài cửa sổ.

Đó chính là Thần Cung, nơi ở của người kế nhiệm và cũng là nơi sâu nhất của Hải Long Cung.