Chương 78: Chương 95: Hắc vân áp thành

Từ Chương: 18 - 100 [note100792]

"Ta không rõ."

Chu Tường dứt khoát từ chối cái sự ngầm hiểu tạm thời mà Đường Vũ muốn thiết lập.

Lão chậm rãi bước ra khỏi phòng, đi tới giữa sân, chắp tay sau lưng đứng im lặng.

Ánh trăng từ trên cao đổ xuống, rọi lên gương mặt tràn ngập những mảng tối loang lổ của lão.

Giọng lão trầm xuống đầy oán hận:

"Chu gia chỉ là một gia tộc nhỏ, gom góp chút thành tựu trên mảnh đất cắm dùi ở huyện Thư này mà thôi, không có tư cách cuốn vào những cuộc tranh đấu lớn hơn."

"Ngươi đừng có nghĩ ta có thể cho ngươi chỗ dựa hay sự trợ giúp gì, ta không muốn dính dáng vào mấy chuyện đó."

Nói đến đây, lão quay đầu lại nhìn Đường Vũ, hé môi cười khẩy.

Nụ cười này mang theo ý vị tự giễu, lại pha chút cam chịu số phận:

"Đường Huyện thừa, ta đây cũng là kẻ từng trải qua bao sóng gió cuộc đời, thế nhưng ta lại nhìn không thấu nổi ngươi."

"Ngươi phân minh có mối quan hệ rất tốt với Tạ gia, nhìn từ buổi tụ họp ở Bắc Hồ là có thể nhận ra, Tạ Phôi có ý định bồi dưỡng, thế nên ngươi mới được phái ra ngoài làm quan để tích lũy lý lịch."

"Nhưng điều kỳ quặc đến mức vô lý ở chỗ, ngay sau đó Tạ gia lại tống cổ ngươi đi."

"Ta không biết bên trong đã xảy ra chuyện gì, nhưng ai mà chẳng nhìn ra, ngươi và Tạ gia vẫn còn vương vấn hàng vạn sợi dây liên kết, bằng không làm sao có thể thuận lợi đến huyện Thư này làm quan."

"Vậy thì vấn đề đặt ra ở đây là, một người trẻ tuổi đang dựa dẫm vào đại gia tộc, tiền đồ vô lượng như ngươi, tại sao lại muốn đứng về phía lũ bách tính thấp cổ bé họng?"

"Trong đầu ngươi rốt cuộc đang chứa cái gì thế?"

Đường Vũ nhìn lão, bình thản đáp:

"Nếu tôi chỉ đơn thuần là muốn làm chút việc vì dân thì sao?"

Chu Tường bảo:

"Thế thì ngươi còn nguy hiểm hơn bất cứ thế gia nào."

"Thế gia chỉ muốn làm hổ, hổ nắm quyền bính."

"Ngươi muốn tốt cho bách tính, nghĩa là đang muốn hóa rồng."

"Thực ra ta cũng chẳng thiết tha gì chuyện báo thù đâu. Ta mất đi đứa con trai độc nhất, nhưng ta vẫn còn bốn đứa cháu nội. Chân tướng đối với ta mà nói, chẳng qua chỉ là thứ để lấp đầy sự phẫn nộ trong lòng mà thôi."

"Thế nhưng đối với những kẻ như chúng ta, phẫn nộ là thứ cảm xúc đáng sỉ nhục và rẻ rách nhất. Ta không bao giờ vì cái thứ cảm xúc rẻ mạt đó mà đi trả giá, ta có kênh xả giận của riêng mình."

"Ta hẹn ngươi tới đây, chỉ là muốn biết ngươi đứng về phe nào. Bởi vì nhìn từ góc độ của Tạ gia, họ đưa ngươi tới huyện Thư không phải để ngươi chơi bời vài ngày rồi cút xéo."

"Ngươi chắc chắn sẽ tiếp tục bám trụ ở đây, mà huyện Thư lại là địa bàn của ta, ta có nghĩa vụ phải nắm thấu thái độ của ngươi."

"Giờ mục đích của ta đạt được rồi, thế là đủ."

Đường Vũ cũng chậm rãi bước ra giữa sân viện.

Anh từ tốn hỏi:

"Ông muốn nhận được kết quả như thế nào?"

Chu Tường đáp:

"Rất đơn giản, Chu gia vẫn là gia tộc lớn nhất huyện Thư, vẫn nắm giữ tiếng nói nặng ký nhất, thế là đủ."

Đường Vũ dõng dạc:

"Tôi cho ông kết quả đó, hơn nữa tôi sẽ khiến huyện Thư trở nên tốt đẹp hơn, khiến ông trở nên giàu có hơn."

Chu Tường phen này thực sự nhíu chặt đôi mày. Lão im lặng suy tính một lát rồi mới bảo:

"Nếu quả thực như vậy, thì quá trình có quanh co khúc khuỷu một chút ta cũng có thể chấp nhận. Ta sẽ đứng về phía ngươi vào thời điểm ngươi cần ta nhất, với điều kiện Chu gia ta không phải gánh chịu bất cứ rủi ro nào."

Nói tới đây, lão vươn vai một cái, uể oải nói:

"Lời đã nói đến nước này rồi, lão phu phải đi xả cục tức đây, không tiễn."

Đường Vũ im lặng một lát rồi rảo bước đi ra ngoài.

Nhiếp Khánh lật đật bám theo, thấp giọng hỏi:

"Hai người cứ đánh đố nhau cái gì đấy? Thế cuối cùng kẻ nào là hung thủ?"

Đường Vũ tỉnh bơ:

"Tôi."

Nhiếp Khánh trợn mắt:

"Đừng có giỡn nhây!"

Đường Vũ phân tích:

"Tại sao tên hắc thủ sau màn lại chọn đúng ngày thứ hai tôi nhậm chức để giết người? Bởi vì hắn muốn tôi đổ vỏ, hiện tại chỉ có duy nhất điểm này là chắc chắn."

"Vậy thì tôi sẽ tự coi mình là hung thủ, tận hưởng những lợi ích mà kẻ thủ ác có được. Khi sự việc ngày một đi sâu vào quỹ đạo, kẻ nào được lợi cuối cùng, kẻ đó chính là hắc thủ sau màn, chính là hung thủ thật sự."

Nhiếp Khánh ngẫm nghĩ một hồi mới bảo:

"Ta hiểu mang máng rồi, nhưng cậu chơi kiểu này, trời mới biết tiếp theo chúng ta sẽ phải đối mặt với cái quái gì đâu!"

Đường Vũ nói:

"Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, đây là việc duy nhất chúng ta có thể làm lúc này."

Một đêm không ngủ, Đường Vũ suy nghĩ rất nhiều chuyện, tính toán hết thảy mọi phương diện và nhân tố vào cuộc chơi, thế nhưng câu trả lời nhận được lại khiến người ta không khỏi hoang mang tột độ.

Sáng sớm tinh mơ, anh đã đặt bút viết một bức thư, giao cho hộ vệ thân tín, lệnh cho gã lập tức phi ngựa mang đến thành Kiến Khang.

Lúc ngồi ăn cơm, anh cứ ngáp ngắn ngáp dài liên tục, vốn định ăn xong sẽ đánh một giấc ngủ bù để lấy lại sức, nào ngờ bên ngoài lại truyền đến tiếng huyên náo ầm ĩ.

Một tên Pháp tào đập cửa rầm rầm, hớt hải gào lên:

"Đường Huyện thừa! Xảy ra chuyện lớn rồi! Xảy ra chuyện lớn rồi!"

Đường Vũ giật nảy mình, lập tức lao ra ngoài.

Anh trợn mắt quát:

"Chuyện gì!"

Tên Pháp tào run rẩy báo:

"Tề... Tề... Tề Đội chủ bị ám sát rồi ạ!"

Phen này Đường Vũ thực sự kinh hãi, anh lập tức gầm lên:

"Mau dẫn ta đi!"

Mọi người ba chân bốn cẳng chạy xộc vào đại đường, vừa vặn nhìn thấy Tề Vân đang ngồi bệt trên ghế bành, một tay bịt chặt vết thương bên hông, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, gương mặt co quắp vì đau đớn.

Máu tươi theo kẽ tay gã chảy ròng ròng xuống sàn. Vừa thấy Đường Vũ bước vào, gã liền thều thào đầy đau đớn:

"Đường Huyện thừa! Mau đuổi theo! Hắn chưa đi xa đâu! Thích khách chưa đi xa đâu!"

Gã định gượng đứng dậy nhưng vì vết thương quá đau đớn, mới nhấc người lên được một nửa đã phải sụp xuống lại, bảo:

"Tôi đã cho anh em phong tỏa toàn bộ huyện thành, chuẩn bị sẵn cung tên rồi, tên thích khách đó... không chạy thoát nổi đâu."

Đường Vũ trầm giọng hỏi:

"Ông trụ nổi không?"

Tề Vân nghiến răng:

"Không vấn đề gì... Mau đi đi! Đừng để tên thích khách chuồn mất!"

Đường Vũ lập tức quay đầu, hét lớn:

"Để lại một đội thủ viện! Những người còn lại đi theo ta!"

"Mang theo sổ hộ tịch ra đây, bắt toàn bộ người trong huyện thành phải lộ diện, lão tử phải lục soát từng nhà một, dẫu có phải lật tung ba tấc đất lên cũng phải tóm bằng được tên thích khách đó ra cho ta!"

Nhiếp Khánh ghé sát tai anh, đè thấp giọng bảo:

"Cậu bớt nóng đi, cao thủ cấp bậc cỡ đó thì ba cái bức tường thành rách này làm sao nhốt nổi hắn. Cho dù cậu có phong tỏa huyện thành thì đối phương cũng đã cao chạy xa bay từ đời tám hoánh nào rồi."

Đường Vũ gằn giọng:

"Chưa chắc! Cứ tìm trước đã!"

Anh huy động gần như toàn bộ lực lượng Du kiếu, Pháp tào và huyện binh, lùa tất cả bách tính ra đường, dựa theo sổ hộ tịch để đối chiếu từng người một.

Trong huyện thành đa phần đều là người nhà của các nha dịch trong huyện tự, tất cả đều có tên trong sổ sách nên việc rà soát diễn ra rất nhanh chóng.

Tiếp đó, một cuộc lùng sục rầm rộ quy mô lớn chính thức bắt đầu, càn quét từ đông thành sang tây thành.

Dĩ nhiên cái huyện này cũng chẳng rộng là bao, lục soát toàn thành, kiểm tra từng ngóc ngách, chỉ mất khoảng một canh giờ là đã lật tung mọi thứ lên.

Kết quả: Không thu hoạch được một cọng lông.

Tề Vân lúc này đã được băng bó vết thương xong xuôi, gã đi khập khiễng gượng bước ra ngoài, hỏi:

"Tìm được chưa?"

Đường Vũ sa sầm mặt mày, không đáp.

Nhiếp Khánh đứng bên cạnh tiếp tục nói mát:

"Đã bảo rồi mà, cao thủ cỡ đó làm sao mà vây khốn nổi."

"Đừng nói là cái bờ tường thành thấp lè tè rách nát của huyện Thư này, dẫu có là thành Kiến Khang đi chăng nữa thì đã sao? Nếu trên lầu thành không có trọng binh canh giữ nghiêm ngặt, người ta muốn đến thì đến muốn đi thì đi, tựa như đi chợ vậy thôi."

Đường Vũ gắt lên:

"Huynh không nói năng gì thì không ai bảo huynh bị câm đâu! Ngậm miệng lại!"

Anh quay sang nhìn Tề Vân, dặn dò:

"Tề Huyện úy, ông đi nghỉ ngơi trước đi, vạn lần phải bảo trọng thân thể."

Tề Vân siết chặt nắm đấm, nghiến răng nói:

"Tôi chỉ lo tên thích khách lại trà trộn vào trong thành, ra tay ám sát bừa bãi quan viên triều đình thôi."

Đường Vũ lạnh lùng quát:

"Tôi đợi hắn tới lần nữa đây!"

"Mở toang cổng thành ra! Hủy bỏ lệnh phong tỏa! Thả cửa cho tên thích khách tới!"

"Hắn chỉ cần dám thò mặt ra, lão tử thề sẽ băm vằm hắn ra làm trăm mảnh!"

Mệnh lệnh vừa ban xuống, cổng thành cuối cùng cũng được mở ra.

Nào ngờ cổng thành vừa hé, một gã trung niên đã cưỡi ngựa lao như điên vào bên trong.

Gã vừa quất roi vun vút vừa gào lên thất thanh:

"Báo! Báo! Cấp báo!"

Đường Vũ ngoảnh đầu lại nhìn, phát hiện gã này chính là vị hương lão Y Sùng Văn mà anh đã gặp ngày hôm qua.

Y Sùng Văn mặt cắt không còn giọt máu, nhảy phăng xuống lưng ngựa, thở hổn hển gào lớn:

"Mau... mau đi chi viện! Thổ phỉ xuống núi cướp lương thực rồi! Cướp lương thực rồi thưa ngài!"

"Có thôn xóm đã bị tàn sát vơ vét sạch sẽ rồi, đó là số lương thực vừa mới thu hoạch vụ thu, là cái phao cứu mạng của bách tính chúng ta đấy!"

Khoảnh khắc này, Đường Vũ không kìm được lòng mà ngẩng mặt lên trời, hít một hơi thật sâu.

Đúng là hắc vân áp thành thành dục tồi mà!

Mọi rắc rối, hiểm họa đều đang đồng loạt bùng nổ cùng một lúc.

Anh lập tức hét lớn:

"Tất cả mọi người! Đi theo ta! Nhanh lên!"

"Tề Huyện úy, ông đang trọng thương đầy mình, lần này tạm thời ở lại không cần đi, đích thân tôi sẽ chỉ huy trận này."

Anh thống lĩnh toàn bộ Pháp tào, Du kiếu và huyện binh tổng cộng hơn trăm người, điên cuồng bám theo sau Y Sùng Văn lao thẳng ra ngoài thành.

Lũ thổ phỉ xuống núi thường sẽ chọn thời điểm ngay sau vụ thu hoạch mùa thu, bởi vì lúc này trong nhà dân mới có sẵn thóc lúa.

Thế nhưng nếu số lương thực này bị cướp mất, bách tính không những không có cái nộp thuế mà đến cái bỏ vào mồm cũng éo có, chỉ còn nước dắt nhau đi chết đói mà thôi.

Chết đói? Trên đời này làm gì có ai ngoan ngoãn ngồi im chờ chết đói?

Nếu không đòi lại được lương thực, đám bách tính cùng đường này rồi cũng sẽ hóa thân thành thổ phỉ mà thôi.

Đến lúc đó, huyện Thư coi như toang toàn tập.