Chương 27: Chương 44: Mưu tính ban đầu

Từ Chương: 18 - 100 Đây là lần đầu tiên Đường Vũ bước vào lầu chính của Lê Hoa biệt viện, cũng chính là nơi cư ngụ của Tạ Thu Đồng.

Nhưng nơi này hoàn toàn khác xa so với những gì anh tưởng tượng. Bố cục không hề tinh xảo, trang trí chẳng hề xa hoa, càng không có phong cách ấm cúng, xinh xắn của một thiên kim đại các.

Nơi này toàn là sách.

Từ trong ra ngoài đâu đâu cũng là giá sách, xếp đầy các loại thư tịch khác nhau. Trên tường treo mấy bức bản đồ, ghi chú tỉ mỉ từng vùng địa danh.

Nàng đang ngồi bên bàn viết, xem cuốn Tề Dân Yếu Thuật, đôi mày thanh tú hơi nhíu lại như đang suy tư điều gì.

Thấy Đường Vũ bước vào, nàng chỉ tay về phía chiếc ghế bên cạnh, nói:

"Tính tình sư huynh không hề cổ quái, huynh ấy rất bộc trực, yêu ghét phân minh, thích uống rượu, mê võ học, rất dễ nắm bắt."

"Nhưng đừng vì thế mà nghĩ huynh ấy ngu ngốc. Huynh ấy chỉ là người đơn giản, làm việc phóng khoáng, một khi đã vào việc chính thì cực kỳ đáng tin cậy."

"Những việc chúng ta sắp làm rủi ro rất lớn, có huynh ấy bảo vệ, anh mới có thể rảnh tay mà hành động."

Nói đến đây, nàng hơi khựng lại, dường như đang do dự điều gì. Nhưng cuối cùng nàng vẫn nói:

"Về phương diện tình cảm, đừng học theo huynh ấy, huynh ấy ở khía cạnh này rất không trưởng thành."

Đường Vũ đáp:

"Tôi tự có cách đối nhân xử thế của mình. Giờ tôi có vài câu hỏi muốn hỏi cô để xác định con đường sau này."

Tạ Thu Đồng đặt cuốn sách xuống, nghiêm túc nhìn Đường Vũ.

Đường Vũ hỏi:

"Cô và Tư Mã Thiệu đấu tranh với nhau, chỉ đơn thuần là vì chuyện hôn nhân sao?"

Tạ Thu Đồng lắc đầu:

"Nữ sắc, tình cảm... tất cả những thứ đó đối với những nhân vật tầm cỡ mà nói, thực ra chẳng đáng một xu."

"Hắn thưởng thức vẻ đẹp của ta, đó chỉ là yếu tố nhỏ nhất trong việc hắn theo đuổi ta."

"Bản chất nằm ở hai điểm. Thứ nhất, hắn hy vọng có được trí tuệ của ta. Nếu có ta giúp sức, hậu cung của hắn sẽ hài hòa, không có nỗi lo sau lưng, đồng thời ta còn có thể giúp hắn xử lý rất nhiều tạp vụ."

"Thứ hai, cũng là điểm quan trọng nhất: Thế lực của Lang Nha Vương thị quá lớn. Dù là đương kim Bệ hạ hay Tư Mã Thiệu đều khao khát làm suy yếu quyền bính của Vương gia. Vì vậy hắn cưới Dữu Văn Quân của Dĩnh Xuyên Dữu thị, nhưng đồng thời hắn còn muốn có được sự ủng hộ của Tạ gia."

"Điều này có lợi cho nhà Tư Mã trong việc chế hành các thế gia môn phiệt trên diện rộng, cũng có lợi cho hắn sau khi lên ngôi để tăng cường tập quyền."

"Do đó, anh nên có kết luận rồi đấy."

Đường Vũ trầm giọng:

"Tư Mã Thiệu là một trữ quân có hùng tâm tráng chí. Hắn tuy trẻ tuổi nhưng đã vô cùng trưởng thành, thậm chí có thể nói là rất xảo quyệt."

"Nhưng đối với Tạ gia, đây chẳng phải là chuyện tốt sao? Dẫu có thành ngoại thích, danh tiếng có chút tổn hại, nhưng có thể mượn lực lượng của Tư Mã Thiệu để thăng tiến xa hơn."

Tạ Thu Đồng nói:

"Nhưng thời cơ không thích hợp. Bởi vì chúng tôi nhạy bén nhận thấy quyền lực của Vương Đôn quá lớn, và phán đoán rằng ông ta có khuynh hướng tạo phản."

"Nếu Tạ gia và nhà Tư Mã thành thân, một khi Vương Đôn tạo phản, chúng tôi có thể trở thành vật tế thần. Rủi ro trong đó quá lớn, không đáng để chúng tôi dấn thân vào vòng xoáy sớm như vậy."

"Chúng tôi hy vọng hơn vào việc tìm được vị trí và thời cơ thích hợp giữa lúc loạn cục."

Nói đến đây, nàng nhẹ nhàng thở dài:

"Vậy nên sự đấu tranh của ta với Tư Mã Thiệu, ngoài việc không muốn gả cho hắn, còn có nhu cầu của gia tộc."

Đường Vũ nhìn nàng, trịnh trọng hỏi:

"Chỉ có thế thôi sao?"

Tạ Thu Đồng bỗng bật cười, chậm rãi nói:

"Có những lời ta có thể nói với anh, nhưng chỉ hai chúng ta biết thôi."

Đường Vũ đáp:

"Tôi sẽ giữ kín."

Tạ Thu Đồng hỏi:

"Vậy vấn đề là, cái khổ của thiên hạ, khổ ở đâu?"

"Dân không sống nổi."

"Tại sao dân lại không sống nổi?"

Tạ Thu Đồng đứng dậy, thở dài:

"Nguyên nhân có rất nhiều, nhưng tóm gọn lại thực ra chỉ có hai điều."

"Thứ nhất: Chiến loạn."

"Thứ hai: Tiền."

"Đại Tấn còn đỡ, ít nhất không loạn lạc như phương Bắc, nhưng phương diện thuế khóa và lao dịch làm cực kỳ tệ."

"Anh nói thử xem, tình trạng hiện nay thế nào?"

Đường Vũ rơi vào trầm tư, tổ chức ngôn ngữ trong đầu một lát rồi mới nghiêm túc nói:

"Đồn binh biên trấn, quân nhu tiêu tốn hàng năm là một con số thiên văn, chỉ có thể tăng thuế."

"Lao dịch thường xuyên, phá hỏng tiến trình canh tác của người dân."

"Vấn đề trị an nghiêm trọng, nội bộ phỉ loạn không dứt, cướp bóc thành phong khí."

"Trên xa hoa dưới tham nhũng, tầng tầng lớp lớp quan viên bóc lột dân chúng."

Tạ Thu Đồng chằm chằm nhìn Đường Vũ, có chút ngạc nhiên:

"Tôi vốn tưởng anh thực sự không học vấn không nghề nghiệp, không ngờ anh nhìn nhận khá rõ ràng đấy."

"Nhưng anh thực sự đã nói hết chưa?"

Đường Vũ không dám đáp lời. Bởi vì còn có nguyên nhân cực kỳ quan trọng khác: Thế gia môn phiệt độc chiếm quyền thế, chính trị hủ bại nghiêm trọng, thâu tóm đất quá mức khoa trương, trốn thuế lậu thuế phổ biến, dân chúng buộc phải trở thành tá điền hoặc dân lưu lạc.

Nhưng để giải quyết chuyện này, tương đương với việc vung đao lên đầu Tạ gia, điều này tuyệt đối không phù hợp với lợi ích mà Tạ Thu Đồng theo đuổi.

Tạ Thu Đồng lại cười:

"Nhìn biểu cảm của anh, ta đoán anh nhất định đã nghĩ đến điều gì đó, chỉ là không dám mở miệng."

"Vậy thì không nói chuyện xa xôi nữa, nói về việc thực tế trước mắt đi, anh muốn làm gì?"

Đường Vũ trầm giọng:

"Làm quan. Thái thú quận Lư Giang."

Tạ Thu Đồng lập tức lắc đầu:

"Không thể nào. Chức Thái thú một quận quá lớn, quận Lư Giang địa thế hiểm yếu, Thái thú là chính ngũ phẩm, bước một bước lên mây không thể nhanh như thế được."

"Nếu anh muốn làm quan địa phương, dưới quận Lư Giang có huyện Thư, anh có thể tới đó làm một Huyện thừa bát phẩm."

Đường Vũ gật đầu:

"Thao tác thế nào?"

Tạ Thu Đồng nói:

"Rằm tháng Tám tết Trung thu, tại Bắc Hồ có một cuộc tụ họp lớn. Các thế gia đại tộc, hoàng thân quốc thích đều sẽ tham gia. Anh phải tỏa sáng hết mức vào ngày hôm đó, khiến tất cả mọi người đều biết đến tên anh."

"Sau đó, phụ thân sẽ liên lạc với Trung chính quan (quan xét duyệt nhân tài), đưa tên anh lên. Có lý có lệ, mới có thể cử hiền không tránh thân."

"Đến lúc đó, phụ thân sẽ theo trình tự phái anh đến huyện Thư."

Đường Vũ chợt nhớ tới câu nói trong Thăng Long Quyết:

"Mười ngày! Mười ngày hạ thành Thư!"

Anh không ngờ bản thân mình giờ cũng muốn "hạ" thành Thư rồi. Nhưng hiện tại anh không còn ở trạng thái mơ hồ như trước, nên hỏi:

"Tư Mã Thiệu có cản trở không?"

Tạ Thu Đồng đáp:

"Không đâu. Đợi anh đi huyện Thư rồi, hắn sẽ giết anh."

Mẹ kiếp!

Đường Vũ bất lực thở dài:

"Xem ra đi đến một huyện nhỏ hẻo lánh cũng không phải chuyện tốt lành gì."

Tạ Thu Đồng nhấn mạnh:

"Nhắc lại lần nữa, Vương Huy rất quan trọng. Vương gia đồ sộ phức tạp, Vương Đạo chủ chính, Vương Đôn chủ quân, gần như chiếm một nửa giang sơn Đại Tấn."

"Nhưng Vương Huy là người được cưng chiều nhất! Có cô ấy đứng bên cạnh anh, bất cứ ai cũng phải cân nhắc đến ý kiến của Vương gia, đây gọi là mượn thế."

"Ta thường cho rằng, người làm việc lớn phải tâm độc thủ lạt, bất chấp thủ đoạn.

Thà ta phụ người thiên hạ, chứ đừng để người thiên hạ phụ ta."

"Anh đừng vì chuyện nhi nữ thường tình mà làm hỏng đại sự."

Đường Vũ đáp:

"Tôi biết phải làm thế nào. Cô chỉ cần trải đường, tôi sẽ đi thật tốt."

"Cơ sở cô đã cho tôi rồi, tôi sẽ cho cô một đáp án hài lòng."

Tạ Thu Đồng nói:

"Ta thưởng thức trạng thái hiện tại của anh, đây có vẻ mới là con người thật của anh."

"Vậy nên, thời gian đến Trung thu không còn lâu nữa, hy vọng anh chuẩn bị một chút, tốt nhất là gặp mặt Vương Huy trước một chuyến."

"Còn việc làm sao để gặp mặt, đó là chuyện anh phải cân nhắc."

Đường Vũ nói:

"Tôi cần sự trợ giúp của cô."

Tạ Thu Đồng thắc mắc:

"Trợ giúp gì? Ta sẽ không giúp anh đi tán gái đâu, chuyện đó truyền ra ngoài ta còn mặt mũi nào nữa?"

Đường Vũ chìa tay ra, cười hì hì:

"Tôi không có tiền, cho ít tiền tiêu vặt đi."

Tạ Thu Đồng hít một hơi thật sâu, không nhịn được đưa tay day trán:

"Chọn anh là quyết định sáng suốt nhất của tôi, đồng thời, có lẽ cũng là quyết định ngu xuẩn nhất."

"Nhưng ta nói cho anh biết, ta không có tiền."

Đường Vũ trợn mắt:

"Cô không có tiền!"

Tạ Thu Đồng đáp:

"Dựa vào cái gì mà anh nghĩ ta có tiền? Lê Hoa biệt viện này mỗi ngày mấy chục miệng ăn, mấy hôm trước còn tốn một khoản lớn giúp anh trả nợ ân tình cho Thánh Tâm Cung để thả Hỷ Nhi đi."

"Tiền trong nhà đều có định mức cả. Ta có thể hỏi xin phụ thân, nhưng ta là thứ nữ, cần cân nhắc khó khăn của ông ấy, ông ấy phải lo cho cả một gia tộc."

"Nhưng ta có thể chỉ cho anh một con đường, đảm bảo anh sẽ kiếm được tiền."

Đường Vũ chắp tay:

"Xin nương tử chỉ điểm!"

Tạ Thu Đồng chỉ tay về phía bên cạnh, nói:

"Đi về hướng đó, đó là viện của mẹ vợ anh, bà ấy là người không thiếu tiền nhất."

"Anh mà khiến bà ấy thoải mái, bà ấy hào phóng lắm đấy."