Chương 23: Chương 40: Nghi Lễ Tế Tự Hoang Đường

Từ Chương: 18 - 100 Lưu ý từ chương trở đi sẽ có một số tình tiết hơi dark, độc giả tâm lý yếu nên chuẩn bị Quần áo của họ quá nổi bật, hoàn toàn không có cách nào trà trộn vào đám dân chúng này được.

Hỷ Nhi đưa Đường Vũ đi mua quần áo. Nhà nông thì chẳng có đồ gì để mua, phải tìm tới nhà của địa chủ viên ngoại để mua loại quần áo chuyên dùng cho đầy tớ.

Nhưng dù mặc loại áo vải thô này vào, trông họ vẫn lạc quẻ so với đám dân đen kia.

"Chỉ đành thế này thôi."

Hỷ Nhi kéo lại vạt áo gai, nói:

"Trời đã tối mịt rồi, dân làng đằng kia chắc đã lên núi, chúng ta phải đi ngay."

Đường Vũ gật đầu, dặn dò phu xe cầm theo yêu bài của Tạ Thu Đồng vào quận thành báo quan, mời thêm người giúp đỡ.

Sau đó anh mới theo chân Hỷ Nhi tiến về phía trước, suốt dọc đường chỉ lặng lẽ ngắm nhìn vầng trăng sáng trên cao, không nói một lời.

Hỷ Nhi cau mày:

"Sao cảm giác tâm trạng anh tệ đi thế? Nếu thực sự muốn con bé nữ nô kia, tí nữa mua là được chứ gì."

Đường Vũ đáp:

"Đó là một cô bé, không phải nữ nô."

Hỷ Nhi cười lạnh:

"Đừng có nghĩ làm nữ nô là không tốt, ít nhất nó còn đại diện cho việc được sống."

Đường Vũ im lặng, chỉ thấy trong lòng trĩu nặng. Anh đọc thông viết thạo lịch sử, biết rõ nỗi khổ của dân chúng thời đại này.

Nhưng biết qua sách vở và tận mắt chứng kiến lại là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Những hình ảnh chiều nay mang lại cho anh một cú sốc cực lớn.

Đám dân chúng đó giống như xác sống, giống như những NPC của thế giới này; Hỷ Nhi chỉ một câu nói có thể gọi họ đến, một câu nói lại có thể đuổi họ đi.

Lúc này, họ đi trên con đường mòn nhỏ giữa đồng quê, nhìn thấy thêm nhiều dân làng dưới ánh trăng, lưng đeo bao lớn túi nhỏ bắt đầu leo núi. Núi Táo Khổng không cao nhưng cây cối um tùm, đường xá chật hẹp dốc đứng, rất khó đi.

Đường Vũ theo bản năng hỏi một câu:

"Nhiều cây cối thế này, chặt đi bán cũng ra tiền chứ nhỉ?"

Hỷ Nhi gật đầu:

"Phải, nhưng ngọn núi này là của quý tộc, không phải của dân làng. Họ mà dám động tay chặt cây là có người chặt đầu họ ngay."

Đường Vũ vốn biết câu trả lời này, anh cũng chẳng hiểu sao mình cứ không cam lòng mà phải hỏi một câu như vậy. Nhưng dân làng lại tỏ ra rất vui vẻ.

Họ giống như gặp được chuyện đại hỷ, dọc đường nói cười rôm rả, tràn đầy sức lực leo lên.

Dù mang vác nặng nề nhưng chẳng hề ảnh hưởng đến thể lực, ai nấy đều mồ hôi nhễ nhại nhưng lại đang hân hoan tưởng tượng về tương lai được ăn no mặc ấm. Vì họ tin chắc rằng, Táo Thần gia sẽ ban lương thực, Sơn Thần nương nương sẽ ban quần áo.

Chẳng mấy chốc đã lên tới phần yên ngựa của núi Táo Khổng. Đây là một bãi đất trống, đi tiếp vài trăm mét nữa là tới đỉnh chính, ở giữa có một cái hốc lớn như cửa lò táo, là một cảnh quan tự nhiên cực kỳ hùng vĩ.

Xung quanh thắp đuốc sáng rực, hương án nến đài đã bày sẵn, từng tốp dân làng vừa tới nơi là quỳ xuống dập đầu. Sáu gã phương sĩ mặc đạo bào, có già có trẻ, miệng lầm rầm những câu thần chú kỳ quái, tay cầm đào mộc kiếm, đồng tiền kiếm, múa may quay cuồng.

Dân chúng nhìn thấy cảnh đó thì vô cùng kính sợ, ai nấy đều thành khẩn sợ sệt. Lão đạo sĩ châm lửa vào thanh kiếm đồng tiền, múa một vòng rồi phun một ngụm khí vào thanh kiếm lửa, khiến ngọn lửa bùng lên lớn hơn.

Dân làng liên tục kinh hãi reo hò, hô vang thần tiên hiển linh rồi. Mà đó rõ ràng chỉ là trò ảo thuật với dầu thầu dầu.

Lão đạo sĩ cuối cùng cũng dừng lại, dõng dạc nói:

"Các vị, Táo Thần gia và Sơn Thần nương nương đã nhìn thấy chúng ta rồi. Mau mau dâng lễ vật lên, chỉ cần Thần linh hài lòng thì Ngài sẽ mở mắt!"

Nghe thấy thế, vô số dân làng bắt đầu lao tới, ném tất cả những bao lớn túi nhỏ mang theo xuống cái hố bên cạnh hương án.

Đó là chút lương thực ít ỏi cuối cùng của họ, là cái gốc để họ sống sót. Nhưng lúc này họ giống như những tín đồ sùng đạo và điên cuồng nhất, chẳng còn thiết gì nữa. Mấy gã phương sĩ thấy cảnh này, thần sắc càng thêm nghiêm nghị.

Hỷ Nhi cười lạnh:

"Đúng là ngu muội đến mức hết thuốc chữa. Một vài lời nói dối đơn giản, một màn kịch vụng về không chút dàn dựng mà cũng lừa được họ quay mòng mòng, đến cả chút lương thực cuối cùng cũng dâng ra."

Đường Vũ bảo:

"Bởi vì họ không còn lựa chọn nào khác."

Hỷ Nhi cau mày:

"Cái gì mà không còn lựa chọn? Trò lừa này khó nhìn ra lắm sao? Họ đúng là si tâm vọng tưởng đến phát điên rồi. Cái gì mà Táo Thần tặng lương thực, Sơn Thần tặng quần áo, lời quỷ quái thế mà cũng tin."

Đường Vũ thở dài:

"Không biết chữ, không được đi học, từ nhỏ đã chịu đói chịu rét, gian nan sống đến bây giờ nhưng vẫn sắp không sống nổi nữa. Con người khi đã đến bước đường cùng này, ngoài việc tin vào những thứ này, họ còn có thể tin vào cái gì? Họ si tâm vọng tưởng không sai, họ phát điên không sai, nhưng ngoài việc đó ra họ còn làm được gì nữa đâu?"

Vừa nói đến đây, phía đỉnh núi chính đằng xa xuất hiện hai luồng huyết quang. Giữa cánh rừng rậm rạp, nó hiển hiện rõ ràng và rực rỡ đến thế.

"Táo Thần gia hiển linh rồi!"

"Táo lão gia mở mắt nhìn chúng ta rồi!"

"Táo Thần gia ơi, thương xót chúng con với, nhất định phải ban lương thực cho chúng con!"

Vô số dân làng gào thét, vừa khóc vừa cười, quỳ lạy về phía ngọn núi phía trước.

Đỉnh núi chính thực ra không có đường lên, bốn phía đều là vách đá dựng đứng, người thường không lên nổi. Nhưng nếu có căn bản võ học, cộng thêm có người giúp đỡ thì leo lên cũng không khó.

Hai luồng huyết quang đó thực chất chỉ là hai cái lồng đèn đỏ mà thôi, chẳng qua trời tối lại ở xa nên trông giống một đôi mắt. Nếu nhìn kỹ vẫn có thể phân biệt được.

Nhưng... nhưng con người bây giờ thà tin vào những gì họ muốn nghĩ, chứ không muốn tin vào những gì mắt thấy.

Hỷ Nhi lập tức lạnh lùng nói:

"Táo Thần với Sơn Thần cái khỉ gì, tôi bây giờ sẽ đập nát cái bàn thờ này, vạch trần bộ mặt thật của các người!"

Nàng cuối cùng không nhịn được nữa, rảo bước tiến về phía trước, giọng lạnh như băng:

"Giả thần giả quỷ, mê hoặc dân chúng, ta bắt các ngươi đi gặp quan."

Mấy gã phương sĩ giật mình kinh hãi, nhưng thấy nàng chỉ là một cô gái mặc đồ bình thường thì lại thở phào.

Lão đạo sĩ quát:

"Con nhóc ở đâu ra mà dám bất kính với thần linh!"

"Mau đuổi nó đi cho bần đạo! Mau lên!"

Lời này vừa thốt ra, vô số dân làng giống như lũ sói đói nhìn chằm chằm vào Hỷ Nhi, bắt đầu chửi bới thậm tệ. Hỷ Nhi chẳng thèm nể nang, trực tiếp đánh một chưởng làm tan nát hương án, rồi chỉ vài chiêu đã đánh gục tất cả mấy gã phương sĩ.

Nàng dẫm lên đầu lão đạo sĩ, dõng dạc nói:

"Đạo sĩ chó má, chỉ là một lũ mãi võ giang hồ diễn trò lừa bịp mà các người cũng tin. Bây giờ tôi sẽ hái đôi mắt kia xuống cho các người xem!"

Nàng phi thân lao đi, như rồng lượn leo vách đá, chỉ vài chục hơi thở đã lên tới đỉnh núi. Chẳng mấy chốc, lồng đèn tắt ngấm. Hỷ Nhi xách hai cậu thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi xuống, vài cái tung mình đã trở lại bên cạnh hương án.

Nàng quẳng hai đứa trẻ xuống đất, chỉ vào cái lồng đèn đỏ rách nát:

"Thấy chưa! Đây chính là mắt của Táo Thần gia đấy!"

"Các người đều bị lừa hết rồi! Bị mắc mưu rồi!"

"Bây giờ binh lính của quan phủ sắp tới rồi, đến lúc đó tự khắc có câu trả lời."

Võ công của nàng thực sự quá cao, lũ thuật sĩ giang hồ này căn bản không kịp trở tay, lúc này đã bắt đầu van xin rối rít.

Lão đạo sĩ nghẹn ngào:

"Nữ hiệp tha mạng! Chúng... chúng tôi cũng thực sự không sống nổi nữa, nếu có đường sống thì ai lại đi lừa người thế này."

Những tên còn lại cũng vội vàng quỳ xuống dập đầu đến chảy máu, khóc lóc thảm thiết.

"Tỷ tỷ làm ơn làm phúc, đừng đưa chúng tôi đi gặp quan."

"Chúng tôi... chúng tôi đói quá không còn cách nào, dọc đường mãi võ đến đây chỉ muốn xin miếng cơm thôi."

Trong phút chốc, Hỷ Nhi vậy mà cũng có chút luống cuống. Nhưng dân chúng thì chẳng hề biết ơn nàng. Họ chỉ trỏ vào Hỷ Nhi mà mắng nhiếc thậm tệ.

"Cái giống hoang ở đâu đến mà dám làm kinh động Sơn Thần gia!"

"Mày phá hỏng nghi thức, làm thần linh nổi giận, định để chúng tao sống thế nào đây?"

"Tâm địa độc ác quá, mày định tuyệt đường sống của chúng tao à!"

Dưới ánh trăng, gió đêm thổi lồng lộng. Lửa cháy bập bùng, Hỷ Nhi trở thành kẻ ác lớn nhất, bị vô số dân làng nguyền rủa. Mà mấy gã phương sĩ kia dường như cũng thấy được hy vọng sống sót, gào lên:

"Giết ả đàn bà này đi! ả xúc phạm thần linh! ả làm chúng ta không sống nổi!"

Lời này vừa ra, dân chúng hoàn toàn phát điên, lao về phía Hỷ Nhi. Hỷ Nhi cười lạnh một tiếng, đầy sát khí:

"Chỉ dựa vào các người mà cũng đòi giết ta?"

Nàng định ra tay, nhưng phát hiện trong đám dân làng đó lẫn lộn cả trẻ con cũng đang lao tới. Hàng trăm hàng ngàn người như mê muội, bị mê hoặc hoàn toàn, liều chết túm lấy Hỷ Nhi.

Hỷ Nhi liên tục lùi lại, không nhẫn tâm ra tay giết người.

Nhưng, tiếng chém giết đã vang lên! Dưới núi, hàng chục quan binh cầm đao xông lên, không nói không rằng, thấy người là giết. Máu chảy thành dòng, tiếng la hét không ngớt, dân chúng ngã xuống từng người một, số còn lại thì chạy trốn khắp nơi.

"Quan binh tới rồi!"

"Quan binh giết người rồi!"

Họ như gặp phải thiên địch đáng sợ nhất, kẻ nhảy vực, người leo cây, chết chết thương thương.

Chứng kiến cảnh này, Đường Vũ đã ngây dại.

Anh không kìm được gào lên:

"Ai cho các người ra tay giết người! Ai cho phép hả! Dừng lại hết cho tôi!"

Anh định lao vào trong, nhưng dân chúng hoảng loạn chạy tháo thân đã sớm va vào anh. Đường Vũ bò dậy, nhưng bàn tay lại chạm phải một cái xác bên cạnh.

Đứa trẻ nhuốm máu vẫn chưa hoàn toàn tắt thở, lại chính là con bé lúc ban ngày. Nó nhìn thấy Đường Vũ, dường như nhận ra anh, cố gắng nặn ra một nụ cười, khó nhọc nói:

"Ngài ơi... tại sao... không mua con?"

"Có phải... con không đủ ngoan? Không đủ nghe lời không?"

Người Đường Vũ cứng đờ, nghiến chặt răng, toàn thân căng như dây đàn.

Anh nhìn mọi thứ đang diễn ra xung quanh, chỉ thấy như một cơn ác mộng, hoang đường và giả dối đến tột cùng.