Chương 93: Chương 110: Chia Lương Thực

101 - 200 Bánh xe lăn bánh cuồn cuộn về phía trước, dần dần khuất dạng nơi cuối tầm mắt. Bàn tay nhỏ nhắn thò ra từ trong mui xe vẫy vẫy vài cái, cuối cùng cũng không còn nhìn thấy nữa.

Ánh ban mai buổi sớm rất đẹp, nhưng dẫu sao cũng đã là mùa thu, gió thổi qua, lá cây xào xạc rụng xuống, cuốn theo cát bụi bay mịt mù.

Đứng lặng im trước cổng huyện ty, hồi tưởng lại những lời nói đêm qua của Vương muội muội, trong lòng Đường Vũ trào dâng biết bao cảm khái.

Thế giới này quả thực rất tồi tệ, nhưng nàng thì vĩnh viễn chỉ để tâm đến những điều tốt đẹp.

Đây là một loại triết lý sống.

Đường Vũ tự biết mình không làm được, nhưng anh chợt nghĩ, liệu bản thân có thể học tập Vương muội muội, đem những chỗ chưa tốt của nơi này, cố gắng hết sức để làm cho nó tốt lên một chút hay không?

"Đừng nhìn nữa, người ta đi xa lắm rồi."

Nhiếp Khánh đã khôi phục lại vẻ hoạt bát ngày thường, hếch răng cười hắc hắc:

"Đêm qua hai người rốt cuộc đã làm những gì thế? Có thành được chuyện tốt không hả?"

Đường Vũ lắc đầu đáp:

"Ngắm sao suốt một đêm, huynh có tin không?"

Nhiếp Khánh bảo:

"Tin chứ, sao lại không tin. Nghĩ năm đó ta và cô nương kia cũng..."

"Dừng ngay."

Đường Vũ bất lực cắt ngang:

"Ngày nào cũng nghe huynh kể chuyện ngày xửa ngày xưa, phiền chết đi được. Giờ Tạ Thu Đồng đã về, Vương muội muội cũng đi rồi, chúng ta cũng nên bắt tay vào làm chính sự thôi."

Nhiếp Khánh cũng chẳng thèm chấp nhặt, gã ngồi bệt luôn xuống bậc thềm, nói:

"Có chính sự gì mà làm cơ chứ? Chẳng nhẽ lại thật sự đi chia ruộng phát lương à? Cậu chê mình chết chưa đủ nhanh đấy phỏng?"

Đường Vũ lườm gã một cái cháy mặt, mắng:

"Huynh thì biết cái rắm gì. Ngoại trừ việc chia ruộng phát lương ra, bộ không còn cách nào khác để thay đổi nơi này chắc?"

"Cái thứ tình tình ái ái ấy à, ở cái thời đại này vẫn còn quá mức xa xỉ, tạm thời tôi chưa thèm cân nhắc đến. Cứ bắt đầu từ những việc nhỏ nhặt nhất, làm vài việc thực tế rồi tính sau."

"Lão tử đến Thư huyện này, vốn dĩ chính là để làm việc này."

Anh ngoắc tay gọi một toán thị vệ ra, xoay người nhảy lên lưng ngựa, hạ lệnh:

"Đi, đến các thôn làng xem thử một chuyến!"

Nhiếp Khánh trợn tròn mắt hỏi:

"Vương muội muội đi rồi mà cậu không đau lòng à? Sao chớp mắt một cái đã lại tràn đầy nhiệt huyết thế kia?"

Đường Vũ nói:

"Đau lòng? Có một cô nương tốt như vậy ở trong lòng luôn nhung nhớ đến tôi, tôi đau lòng cái rắm."

"Tôi càng phải nỗ lực trèo lên trên. Vạn nhất nếu thực sự có thể xứng đôi vừa lứa với nàng, tương lai trực tiếp cưới nàng về dinh, há chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?"

"Lý tưởng thì vẫn phải có chứ, bằng không đến lúc thực sự đánh mất rồi, tôi lại giống như huynh, ngày ngày ôm hận hối tiếc không kịp, thế thì chẳng phải là xong đời ông giáo rồi à."

Nhiếp Khánh lập tức chắp hai tay lại, cúi đầu vái lia lịa:

"Đừng chửi nữa, đừng chửi nữa mà, ta thực sự sắp bị cậu nói cho trầm cảm luôn rồi đây. Mau đi làm chính sự đi, ta cũng muốn mở rộng tầm mắt xem cậu tính phát triển một cái huyện rách nát này như thế nào."

"Nếu sau này ta mà có hùng tâm tráng chí rồi, ta sẽ mò về Thành quốc để làm quan."

Đường Vũ cười lớn ha hả:

"Thế thì huynh lo mà học hỏi đi, trong chuyện này đều là học vấn cả đấy. Nói thật nhé, trò đấu đá tâm kế, đâm sau lưng chiến sĩ thì tôi có thể không giỏi, nhưng về khoản vực dậy dân sinh thế này, tôi tự tin mình có thừa ngón nghề."

Về việc làm sao để phát triển Thư huyện, Đường Vũ đã từng suy ngẫm, vạch ra kế hoạch vô cùng nghiêm túc và tỉ mỉ. Anh nghĩ ra rất nhiều biện pháp, nhưng đồng thời lại bắt buộc phải dựa vào tình hình thời cuộc chính trị hiện tại để nắm bắt tốt chừng mực, giới hạn.

Bằng không, nếu vừa lên đài đã đòi chơi lớn, chơi bài kiểu "thanh lý ruộng đất, chia đều tô thuế" của mấy trăm năm sau, thì chưa đầy nửa tháng cái đầu trên cổ anh đã phải dọn nhà.

Bắt buộc phải kết hợp chặt chẽ với tình hình của thời đại bấy giờ, cân nhắc đầy đủ về lực lượng sản xuất, quan hệ sản xuất và chế độ chính trị, nếu không tất cả chỉ là hoa trong gương, trăng trong nước, một tờ giấy lộn nói suông mà thôi.

Thị vệ đã được phái đi từ trước. Đến khi Đường Vũ và Nhiếp Khánh thong thả cưỡi ngựa tới thôn làng, nơi đây đã tụ tập đông nghịt người.

Ngoại trừ dân làng bản địa, còn có các bậc hương lão, lý chính cùng những thành viên cốt cán có uy vọng từ khắp các thôn xóm khác kéo đến.

Gia chủ Văn gia là Văn Sủng cũng có mặt, lão mang theo một toán hộ vệ đi cùng, nhưng khi nhìn thấy Đường Vũ vẫn vồn vã đón chào bằng bộ mặt tươi cười rạng rỡ.

Tất cả mọi người đều tự mang theo ghế đẩu nhỏ, đã ngồi xếp lớp chỉnh tề trên một khoảng đất trống. Đối với họ mà nói, cuộc gặp gỡ này không khác gì một buổi phán quyết vận mệnh, bởi vì mỗi một quyết định của Đường Vũ đưa ra đều liên quan trực tiếp đến việc họ có thể tiếp tục sống sót qua mùa đông này hay không.

Thế nên vừa nhìn thấy bóng dáng Đường Vũ, dân chúng liền đồng loạt quỳ rụp xuống đất.

Đường Vũ bước lên vị trí cao nhất, đầu tiên là gật đầu chào Văn Sủng một tiếng, sau đó mới phóng tầm mắt nhìn xuống bên dưới.

Hàng trăm khuôn mặt, hàng trăm con người, đều đang nghênh đón khoảnh khắc xoay chuyển số phận của mình.

Đường Vũ xua xua tay, ngữ khí bình hòa nhưng lại mang theo một loại khí chất không dung túng cho việc phản bác:

"Đừng quỳ nữa, tất cả cứ ngồi trên ghế đẩu đi, chú ý nghe cho kỹ lời tôi nói."

Bá tánh dân chúng vội vàng ngồi ngay ngắn trên những chiếc ghế đẩu nhỏ, người nào người nấy khúm núm cúi đầu khom lưng, một chút cũng không dám nhìn dáo dác xung quanh.

Đường Vũ nhìn thẳng vào đám đông có mặt tại trường, lên tiếng:

"Lý chính, hương lão của các thôn cùng những vị có uy vọng đều đã có mặt ở đây, lại còn có cả một vài thành viên cốt cán, chắc hẳn đều là những người nói có trọng lượng, có máu mặt ở thôn làng của các vị."

"Các vị đến đây hôm nay không phải là để xem náo nhiệt đâu, mà là phải đem từng câu từng chữ của tôi truyền đạt lại thật rõ ràng cho mỗi một người dân trong thôn. Phải để cho tất cả mọi người đều biết huyện ty Thư huyện chúng ta rốt cuộc là đang làm cái gì, biết tôi đang làm cái gì."

"Chúng ta sẽ dựa trên tình hình thực tế, từng bước một đi vào phân tích, cùng nghĩ cách, cùng giải quyết."

"Trước tiên, nói về vấn đề thuế thu."

Toàn trường im phăng phắc, chỉ có tiếng gió thu hiu hắt thổi qua, cuốn theo những chiếc lá vàng rơi rụng tả tơi.

Mọi người nhìn chằm chằm vào Đường Vũ, gần như đều nín thở chờ đợi.

Đường Vũ nói tiếp:

"Năm nay không phải là năm được mùa bội thu, nhưng cũng không phải là năm thiên tai mất mùa, nhìn chung có thể coi là tạm ổn."

"Nếu như một gia đình bình thường, vào một năm có sản lượng trung bình thế này mà phải gánh vác đủ loại thuế thu, cắn răng một cái thì vẫn có thể vượt qua được, chỉ là những ngày tháng tiếp theo sẽ tương đối thắt lưng buộc bụng, khó khăn một chút."

"Còn đối với những hộ điền mẫu, tá điền mà nói, tiền thuê ruộng đã chiếm một phần đại đầu rồi, ngày tháng trôi qua chắc chắn sẽ càng thêm khốn khó."

"Sau khi đã cân nhắc vô cùng thận trọng và dựa trên tình hình thực tế, tôi đưa ra sự sắp xếp như sau."

Lần này, toàn bộ người dân bên dưới đều đồng loạt ngẩng phắt đầu lên, nhao nhao đổ dồn ánh mắt về phía Đường Vũ.

Đường Vũ dõng dạc nói:

"Thứ nhất, đối với những thôn làng không bị sơn tặc cướp bóc, thu thuế như bình thường. Các hương lão, lý chính có trách nhiệm đứng ra cân đong đo đếm, trong vòng hai ngày phải gom cho đủ số lương thực nộp thuế."

"Thứ hai, đối với những thôn làng bị sơn tặc cướp bóc, số lương thực bị cướp của các vị đã được tìm thấy ở Chu gia. Chúng tôi sẽ dựa vào tình hình ruộng đất và sản lượng trên mỗi mẫu của các vị để đưa ra tỷ lệ phân chia tương ứng. Sau khi đã khấu trừ đi phần lương thực phải nộp thuế, toàn bộ số lương thực còn thừa lại sẽ được đem đi phân phát, trả về cho các vị."

"Thế nên bất kể thôn của các vị có bị sơn tặc cướp bóc hay không, số lương thực thuế thu mà các vị phải đóng nộp là hoàn toàn như nhau, không nhiều hơn một hạt, cũng không thiếu đi một cân."

"Thuế, chính là cái gốc rễ nền móng của quốc gia, bất cứ ai cũng không được ngoại lệ."

Người dân bên dưới đã không nhịn được mà bắt đầu ghé tai bàn tán xôn xao. Cái kết quả này đã khiến họ vô cùng thỏa mãn rồi, trong phút chốc, những nét sầu muộn oằn oại trên gương mặt họ đã vơi đi quá nửa.

Đường Vũ tiếp tục nói lớn:

"Nói xong chuyện thuế, giờ lại nói sang chuyện thuê ruộng."

"Tá điền của Thư huyện chúng ta, phần lớn đều là phụ thuộc, làm thuê cho Chu gia và Văn gia."

"Chu gia hiện tại đã bị diệt môn, gia chủ Văn gia thì đang đứng ngay tại đây, thế nên tôi muốn đưa ra hai điểm thế này."

"Điểm một, toàn bộ số lương thực của Chu gia sẽ trực tiếp sung vào làm lương thực của quan phủ, tích trữ trong kho của huyện ty, đăng ký vào sổ sách rõ ràng, bất cứ ai cũng không được tùy tiện động vào."

"Điểm hai, đối với các tá điền làm thuê cho Chu gia và Văn gia, cân nhắc đến việc tỷ lệ ăn chia tiền thuê ruộng quá cao, tá điền gánh vác vô cùng khó khăn, thế nên năm nay chỉ thu của các vị hai phần mười tiền thuê ruộng mà thôi. Phần của Chu gia thì nộp vào kho quan, phần của Văn gia thì các vị tự đi mà nộp cho Văn gia."

Lời này vừa thốt ra, toàn trường lập tức ồ lên kinh ngạc.

Tất cả bá tánh dân chúng đều không kìm chế được mà đứng phắt dậy, từng người một thốt lên những tiếng hô kinh hãi, trên mặt tràn đầy vẻ khó tin.

Thuê ruộng mà chỉ phải nộp có hai phần mười, đây là chuyện nằm mơ họ cũng không dám nghĩ tới dẫu chỉ một lần.

Sắc mặt Văn Sủng cũng biến đổi mạnh mẽ, lão đột ngột quay sang nhìn trân trân vào Đường Vũ.

Mà Đường Vũ thì căn bản không thèm để ý đến phản ứng của lão, chỉ tiếp tục tuyên bố:

"Đây là quyết định dựa trên tình hình thực tế không mấy lạc quan hiện tại của Thư huyện, đề nghị các vị truyền đạt thông tin cho thật chính xác, nghiêm chỉnh chấp hành."

"Cần phải nhấn mạnh một điều, các vị hiện tại chỉ cần giao hai phần mười, nhưng ba phần mười còn lại không phải là không thu nữa, mà là quan phủ không vội vàng thu ngay, coi như là vô điều kiện cho các vị vay mượn."

"Đợi đến khi các vị dư dả rồi, có lương thực dư thừa rồi, tự khắc chủ động đem đến hoàn trả lại cho quan phủ, thời hạn là trong vòng một năm."

"Cách thức đóng nộp linh hoạt thế này sẽ giúp ích cho các vị vượt qua được khoảng thời gian khó khăn, ngặt nghèo nhất."

Văn Sủng nghe đến đây mới trút được một hơi thở phào nhẹ nhõm. Lão có thể nhường bớt lợi ích để lấy lòng tân tri huyện, nhưng tuyệt đối không thể nhường nhiều đến mức thâm hụt vào máu thịt như vậy.

Cách nói hiện tại của Đường Vũ thì lão hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Đường Vũ nói tiếp:

"Số lương thực dư thừa của Chu gia, một khi đã trở thành lương thực của quan phủ huyện ty rồi, thì nó cũng sẽ mở rộng cánh cửa đối với các vị. Trong những trường hợp đặc biệt, quan phủ có thể mở kho cho các vị vay mượn lương thực, đề phòng trường hợp các vị gặp phải khó khăn hoạn nạn mà không có cách nào tự giải quyết."

"Nhưng cái trường hợp đặc biệt này sẽ có một cơ chế xét duyệt vô cùng nghiêm ngặt, không phải ai ai cũng có thể đến vay mượn được đâu. Thế nên những kẻ nào đang ôm hy vọng làm giàu bằng cách dựa dẫm vào việc vay mượn lương thực của quan phủ thì tốt nhất nên dập tắt cái ý nghĩ đó ngay từ trong trứng nước đi."

"Đây là toàn bộ quyết sách liên quan đến vấn đề lương thực."

"Xin chư vị hãy khắc cốt ghi tâm. Đề nghị các vị hương lão, lý chính ghi chép lại cho thật kỹ càng để truyền đạt xuống dưới không sót một chữ. Chỗ nào còn chưa hiểu, sau khi kết thúc buổi gặp mặt có thể trực tiếp đến hỏi tôi."

Các thôn dân nhìn nhau trân trân, trên mặt ai nấy đều không giấu nổi vẻ vui mừng hớn hở.

Mỗi một câu nói của Đường Vũ đưa ra, gần như câu nào câu nấy cũng đều là đang suy nghĩ, lo liệu cho lợi ích của họ. Cái kiểu quan phụ mẫu thế này, cả đời họ chưa từng được nhìn thấy bao giờ.

Đường Vũ dành cho họ khoảng nửa khắc đồng hồ để bình tâm và tiếp thu luồng thông tin chấn động này, sau đó mới cất giọng:

"Tiếp theo đây, tôi sẽ nói sang những chuyện khác. Cũng xin mọi người lắng tai nghe cho thật kỹ, bởi vì chuyện này có liên quan trực tiếp đến sự phát triển của Thư huyện, liên quan mật thiết đến tương lai của chính các vị."