Chương 73: Chương 90: Diệt tộc

Từ Chương: 18 - 100 Tình hình của Thư huyện có thể nói là vô cùng phức tạp, mà cái sự phức tạp này không nằm ở nhân sự, không nằm ở chính trị, mà là ở kinh tế.

Là một huyện nhỏ miền Giang Nam lưng tựa Sào Hồ, nơi đây tài nguyên nước phong phú, chỉ cần cần cù khẩn hoang cày cấy thì hoàn toàn không đến mức không sống nổi.

Nhưng mấu chốt lại nằm ở sự bóc lột kép của thế gia và thuế má, cộng thêm việc sơn phỉ quét phá cấu xé, làm cho dân sinh gian nan cùng cực.

Phải bốc đúng thuốc thì mới trừ được bệnh. Thuế má là quy chế của triều đình, cái này quản không nổi, nhưng nếu quản một chút đám thế gia, Đường Vũ nghĩ bụng vẫn có chút hy vọng.

Còn về phần sơn phỉ, kia khẳng định là phải tiễu trừ rồi, có điều tạm thời xếp lại ở phía sau.

Hiện nay dưới cấp huyện của đại Tấn có thiết lập một số chức vụ nền tảng, như lý chính, hương lão và đình trưởng.

Hương lão thường do những tộc lão có học vấn, đức cao vọng trọng trong số bá tánh đảm nhiệm; đình trưởng thường do huyện úy trực tiếp tuyển chọn hoặc phái tới; lý chính là nhỏ nhất, thường chỉ phụ trách một thôn.

Mảng hộ tịch, thu thuế này chính là do lý chính phụ trách, đồng thời phải chịu sự quản chế của hương lão.

Cho nên sau khi Đường Vũ gặp mặt lý chính liền trực tiếp chìa bài tử ra, nói:

"Đưa sổ hộ tịch của thôn các người cho tôi xem, sau đó lập tức đi sang các thôn khác, gọi lý chính của các thôn qua đây, bảo họ mang theo cả sổ hộ tịch."

"Ngoài ra, hãy gọi cả hương lão của ba hương ở Thư huyện tới đây, tôi có việc muốn nói."

Lý chính gật đầu khom lưng vội vàng vâng dạ, không dám chậm trễ tí nào, dẫn Đường Vũ vào trong nhà, giao ra sổ hộ tịch rồi lại cuống cuồng cùng hộ vệ chạy sang các thôn khác.

Đường Vũ cầm sổ hộ tịch xem một lát, mới hít vào một hơi thật sâu, bảo:

"Tình hình còn ly kỳ hơn cả thông tin Vương Đạo đưa cho tôi nữa, huynh nhìn xem."

Nhiếp Khánh đón lấy, liếc mắt một cái rồi lắc đầu nói:

"Nhìn không hiểu?"

Đường Vũ nói:

"Thôn này gọi là thôn Ma Tang, tổng cộng có hai mươi bốn hộ người, tính trung bình mỗi hộ chỉ có bốn nhân khẩu thôi."

"Theo lý mà nói, một nhà ba đời thì kiểu gì cũng phải có năm sáu miệng ăn mới đúng."

"Thông qua tuổi tác của họ, chúng ta có thể thấy được cả cái thôn này chỉ có chín lão nhân trên bốn mươi lăm tuổi."

Nhiếp Khánh nhíu nhíu mày, nghi hoặc hỏi:

"Bình thường mà nói, hai mươi bốn hộ người, ít nhất cũng phải có bốn mươi lão nhân chứ… Cho dù có một số người đổ bệnh mất sớm, thì hai ba mươi người tổng phải có chứ, chín người ư? Lão nhân đi đâu hết rồi?"

Đường Vũ bảo:

"Chết rồi chứ sao."

"Điều kiện khó khăn, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, lão nhân chống chọi không nổi thì chỉ có đường chết."

Anh chỉ tay vào sổ hộ tịch, nói tiếp:

"Hơn nữa đứa con gái nhỏ của thôn này chỉ có sáu đứa, cái này mới càng đáng sợ hơn."

"Tính theo tỷ lệ, hai mươi bốn hộ người, mỗi hộ sinh hai ba đứa con, trong đó chỉ có một đứa con gái nhỏ, thì cũng phải có hơn hai mươi đứa chứ."

"Sáu đứa, chứng tỏ những đứa con gái nhỏ sinh ra đã trực tiếp bị đem vứt bỏ hoặc chôn sống rồi."

Nhiếp Khánh lần này đến cả tâm tư nói lời châm chọc cũng bay biến, thấp giọng bảo:

"Bởi vì… không làm lụng được việc gì?"

Đường Vũ nói:

"Sớm muộn gì cũng phải gả đi, không thể truyền tông tiếp thế, sức lực lại nhỏ, cũng chẳng làm nổi việc nặng gì, nuôi con gái nhỏ chính là gánh nặng, trong nhà thuần túy chỉ có tốn thêm một miệng ăn thôi…"

Sắc mặt Nhiếp Khánh trở nên rất khó coi, nhìn chằm chằm ra bên ngoài không nói một lời.

Đường Vũ gõ gõ lên mặt bàn, nói:

"Hai mươi bốn hộ, tổng cộng mới có một trăm lẻ hai người, quá ít, hẳn là vẫn còn rất nhiều người chưa nhập tịch."

"Tôi phải hỏi cho rõ ràng thì mới dễ phán đoán."

Giọng điệu của Nhiếp Khánh có chút khô khốc:

"Hỏi rõ ràng rồi thì đã sao? Cậu bây giờ ngoại trừ có mấy đứa tiểu tùy tùng ra thì chẳng có một chút tài nguyên nào cả."

Đường Vũ nói:

"Người nghèo có cách của người nghèo, tôi có thể xoay vần tín dụng, lấy vay nuôi vay, các bên đối xung lẫn nhau."

Nhiếp Khánh lắc đầu bảo:

"Nghe không hiểu, cậu cứ tự nhìn mà làm đi, dù sao ta cũng chỉ biết múa đao nhảy kiếm thôi."

Giọng điệu của hắn có chút sa sút tinh thần.

Đợi chừng khoảng hai canh giờ, đều đã qua giờ ngọ, mấy vị hương lão, lý chính mới vội vã chạy tới.

Đường Vũ cầm sổ hộ tịch tỉ mỉ xem xét, phát hiện tình hình đều na ná như nhau, mùa đông năm nay nếu ngày tháng không dễ chịu, phỏng chừng lão nhân sẽ chết sạch sành sanh, mà đứa nhỏ cũng khó lòng qua khỏi.

"Hương lão quản sự là ai?"

Đường Vũ đặt cuốn sổ xuống.

Một người trung niên đứng ra, khom người nói:

"Đường huyện thừa, hạ quan Y Sùng Văn, tạm giữ chức một trong bốn hương lão của Thư huyện, lớn tuổi hơn bọn họ một chút, nên lên trước trả lời."

Đường Vũ nói:

"Hoàng tịch đều ở chỗ này cả rồi, nhưng tổng cộng mới có hơn một ngàn người, số chưa nhập tịch là bao nhiêu?"

Y Sùng Văn thấp giọng đáp:

"Lưu dân chưa nhập tịch có khoảng tám chín trăm người, còn có một phần là tư điền, tầm khoảng ba bốn trăm người."

Đường Vũ hỏi:

"Thu hoạch vụ thu đã sắp sửa kết thúc rồi, mùa màng tiến vào giai đoạn thống kê rồi chứ? Thuế lương của các gia các hộ đã chuẩn bị xong xuôi chưa?"

Y Sùng Văn há há miệng, có chút không dám trả lời, chỉ có thể nói nhỏ:

"Cái đó… Đường huyện thừa, ngày hôm kia Chu lão gia đã phân phó rồi, bọn họ sẽ phái người chuyên môn tới thống kê."

Đường Vũ lạnh lùng cười lên, để thế gia tới thống kê thu hoạch, đó không phải thuần túy tào lao sao, trời mới biết bọn họ muốn giấu nhẹm đi bao nhiêu.

Thế là Đường Vũ trầm giọng nói:

"Tôi hôm nay tới đây là để biểu thị thái độ, giới hạn cho các người trong vòng ba ngày phải chuẩn bị xong xuôi thuế lương, tôi đến lúc đó sẽ phái người tới thu."

"Nếu như chuẩn bị không xong, thì cứ đợi vào đại lao đi!"

Anh đứng bật dậy, ném cho đám đông một cái cười lạnh, trực tiếp rời đi.

Để lại một lũ lý chính, hương lão đưa mắt nhìn nhau, đều không nhịn được thở dài một tiếng.

Cái này Nhiếp Khánh liền nhịn không nổi nữa, vội vàng bảo:

"Cái thằng nhóc này, cậu không phải nói làm quan tốt sao? Không phải nói giúp đỡ bá tánh sao? Sao vừa bắt đầu đã ra cái bộ dạng tham quan khốc lại thế kia!"

Đường Vũ cười đáp:

"Muốn giúp bọn họ tranh thủ một số thứ, trước tiên phải khiến bọn họ nghe lời tôi cái đã."

"Mà muốn họ nghe lời tôi, việc đầu tiên là phải lập uy."

"Họ sợ huynh thì mới nghe huynh, bằng không ấy à… chỉ có nước cảm thấy huynh dễ bắt nạt thôi."

"Đến lúc đó, huynh đối tốt với họ, họ bám lấy huynh, dùng tình cảm trói buộc huynh. Huynh đối không tốt với họ, họ sẽ hận huynh, hận huynh thấu tận xương tủy."

"Làm việc tốt, là phải chú trọng phương pháp."

Nói đến đây, Đường Vũ hơi khựng lại một chút, trịnh trọng bảo:

"Tìm Chu Toại, bảo hắn dẫn chúng ta tới Chu gia bái phỏng Chu lão gia tử một chuyến, tôi phải nói chuyện với người này về việc điền nông nộp thuế."

Nhiếp Khánh bất lực thở dài một tiếng, cảm thấy chẳng có gì thú vị cả.

Hắn vốn tưởng rằng sẽ đặc sắc lắm cơ, đi theo Đường Vũ qua đây còn tưởng xem đấu đá thế nào, kết quả toàn là mấy cái việc khô khốc thế này.

Vì vậy, suốt dọc đường hắn đều không ngừng oán thán, nghe đến mức Đường Vũ nhức cả đầu.

Mà khi tới huyện tự, Đường Vũ và Nhiếp Khánh đều ngẩn người ra.

Trước cửa sau cửa đâu đâu cũng đứng đầy pháp tào, du kiêu, đứa nào đứa nấy lăm lăm cây đao, thần sắc tập trung cao độ.

"Hắn thật sự là mẹ nó sợ chết mà!"

Nhiếp Khánh nhịn không được kinh hán lên:

"Hắn có phải thích cậu không đấy? Bằng không sao lại lo lắng cho cậu đến mức này…"

Đường Vũ nói:

"Hắn đã nói là muốn bảo vệ an toàn cho tôi mà, chỉ là cái trận thế này, cũng không khỏi quá lớn một chút rồi."

Anh chìa bài tử ra, sải bước đi vào trong.

Sau đó liền khựng lại bước chân.

Ngay giữa đại viện của huyện tự, trên thanh xà ngang đang treo lơ lửng một cái xác toàn thân đầy máu.

Chu Toại!

Chết rồi!

Nhiếp Khánh chậm rãi há hốc mồm ra, trợn mắt nói:

"Cái này… cái này là thế nào đây? Trên cổ có vết kiếm thương, trên eo, phần bụng cũng đều có, Khương Yến ra tay độc thủ thế sao?"

Sắc mặt Đường Vũ trở nên cực kỳ khó coi, nghiến răng nói:

"Ai bảo với huynh là do Khương Yến làm? Không có mệnh lệnh của tôi, tên ấy sẽ không giết người!"

Lời còn chưa dứt, từ bên trong nội đường, một bóng người cao lớn sải bước đi ra, nộ hống quát:

"Đường huyện thừa! Cho dù minh phủ có bất hòa với ngươi, ngươi cũng không nên động thủ giết chết hắn mới phải!"

"Vừa mới đến Thư huyện đã tru sát mệnh quan triều đình, lại còn là quan chủ quản của ngươi."

"Ngươi! Đáng bị diệt tộc!"