Chương 361: Chương 356. Cyberpunk: Eden

Tập 3 Đám Chimera của Anastasia không còn khoác lên mình những bộ âu phục đen nữa. Chúng băng qua Southpeak với hình thù gớm ghiếc hoàn toàn phơi bày ra ngoài.

Dù là do chúng chẳng còn gì để che giấu hay đơn thuần là vì quá đỗi vội vã, điều đó cũng không thành vấn đề. Đằng nào thì chỉ cần một trong hai lý do đó ứng nghiệm, bầy Chimera đang nhung nhúc ùa tới phía trước cũng có thể được coi là toàn bộ lực lượng của Anastasia.

Chính vì lẽ đó mà Enoch lao đi.

Cậu một mình xung phong lao thẳng về phía đám Chimera đang ồ ạt ập tới. Những chuyển động của cậu vô cùng nhẹ nhàng. Chẳng có lý do gì để cảm thấy nặng nề khi tiến bước để thanh toán một mối hận thù xưa cũ.

Trái tim cậu không hề trĩu nặng. Tuyệt nhiên chẳng có chút sợ hãi nào. Enoch không nghĩ rằng mình sẽ thua đám Chimera này. Cậu sẽ thắng. Cậu sẽ giết sạch chúng. Cậu rốt cuộc sẽ kết liễu Anastasia. Một ngọn lửa ma mị bùng cháy trong đôi mắt cậu, nồng nặc mùi sát ý.

Kiiiiiiing―!!

Âm thanh Kether quá tải rít lên vang dội. Khói lại bốc lên nghi ngút, tỏa ra một lớp sương mù nhiệt lượng. Phía trên đầu Enoch, một ảo ảnh mang hình dáng vương miện hiện ra.

Đám Chimera không thể nhận thức được điều đó, nhưng bất kỳ sinh vật có trí tuệ nào khác chắc chắn đều sẽ nhìn thấy nó.

Enoch muốn dùng thứ đó để tuyên cáo sự xuất hiện của mình tới Anastasia.

Tổng lãnh thiên thần của Kether là Metatron. Dựa trên sự suy đoán của mọi người rằng Enoch trong Kinh thánh đã bay về trời và trở thành Metatron, đây là một sự khiêu khích nhắm thẳng vào Anastasia.

Cậu nghi ngờ liệu mụ ta có thể thấu hiểu sâu sắc điều đó hay không, nhưng dẫu mụ không hiểu thì cũng chẳng sao cả. Cậu chỉ cần phô bày nó ra. Để mụ nhìn thấy nó, rơi vào bàng hoàng kinh ngạc, và rốt cuộc là bị tiêu diệt, chừng đó là đủ rồi.

Ùm―!

Giữa khoảnh khắc kéo dài tựa như thanh kẹo mạch nha dẻo quánh, thanh Mugeuk (Vô Cực) gầm vang thức tỉnh. Vì đạn có thể bị bật nảy ngược lại, cậu không rút khẩu Kiri, thay vào đó nắm chặt lấy Mugeuk cùng chiếc rìu cầm tay của mình...

Cậu lao mình vào biển trắng.

Cậu không hề bị dòng hải lưu dữ dội cuốn trôi.

Xoẹt!

Enoch tàn sát những con cá nhợt nhạt đang há toác hàm ngoạm về phía mình.

—Rắc!

Cậu chém đứt đầu và tứ chi của những con Chimera đang gầm rống với chiếc miệng há hốc.

Cậu gạt chân chúng ngã nhào, rồi bổ thẳng chiếc rìu vào trán chúng. Đầu gối và khuỷu tay. Khi cần thiết, cậu thậm chí còn dùng răng cắn vào mặt chúng, và Enoch tàn sát bầy Chimera như một con cá voi đang càn quét con mồi.

Thế nhưng bước chân cậu chưa từng dừng lại.

Cậu phải tiến tới trung tâm nơi chúng đang liều mạng bảo vệ. Dù có tốn bao nhiêu thời gian cũng không thành vấn đề. Chừng nào vẫn còn người đuổi theo từ phía sau, đám Chimera sẽ buộc phải ùa về hướng này để bảo vệ nơi đó.

Chẳng cần phải cưỡng ép đột phá. Cậu chỉ cần tiếp tục tiến về phía trước. Bước đi, bước đi và lại bước đi, rồi Anastasia sẽ hiện ra ở phía trước.

Khác với quá khứ khi cậu bước đi mà chẳng biết điều gì, lúc này mọi chuyện đã khác. Cậu biết rõ phương hướng rõ ràng. Cô gái với mái tóc màu xám tro mà cậu gặp dưới ánh trăng đã chỉ lối cho cậu. Giờ đây cậu chỉ việc bước đi.

Mugeuk tỏa ra ánh đen như mực chém đứt lìa tứ chi, và chiếc rìu cầm tay bổ thẳng xuống giữa hai mắt chúng. Thỉnh thoảng cậu chặt gãy chân chúng bằng rìu để quật ngã, rồi cắm thẳng Mugeuk vào sọ não của chúng.

Việc chém xuyên qua một đống cỏ khô cũng chẳng thể trông dễ dàng hơn thế này. Chẻ củi bằng rìu cầm tay cũng chẳng thể nhanh đến nhường này. Enoch khiêu vũ cùng lưỡi kiếm trong dòng thời gian của riêng mình mà ngay cả lũ Chimera cũng chẳng thể nào nhận thức nổi.

Thế rồi đột nhiên, nơi khóe mắt Enoch nhìn thấy một mái tóc vàng rực rỡ như ánh mặt trời.

Một người phụ nữ trông có nét gì đó quen thuộc.

Quanh người cô tỏa ra một luồng ánh sáng chói lòa đến khó tin.

Liệu ánh sáng đó phát ra từ chính con người cô hay từ nụ cười đó, cậu không thể phân định được. Mái tóc vàng lấp lánh dưới ánh mặt trời rực rỡ đến mức ấy, và nụ cười cô nở trên môi giữa cuộc giao tranh lại tươi sáng một cách phi thực tế.

Cô đang di chuyển bên trong dòng thời gian của Enoch.

Không hẳn là quá nhanh, nhưng vẫn đủ nhanh để được gọi là nhanh thoăn thoắt.

Enoch cảm thấy vô cùng kỳ diệu.

Cậu từng nghĩ Kaiser là người duy nhất còn lại ở Eden có thể sánh ngang với mình, nhưng cậu chưa từng mơ rằng lại có một lính đánh thuê khác giống như cô.

Tại sao một lính đánh thuê như thế lại chưa từng được biết đến?

Cho dù cô có ẩn mình vì ghét sự nổi tiếng, thì trong giới lính đánh thuê này tin đồn rốt cuộc cũng sẽ lan truyền ra ngoài.

Enoch giẫm bẹp một con Chimera đang lao tới rồi giáng rìu vào nó, sau đó quẳng cái xác đi để tạo khoảng trống và lặng lẽ quan sát màn chiến đấu của người phụ nữ tóc vàng trong khi vung Mugeuk một đường vòng cung rộng.

Và quả nhiên, ánh mắt hai người chạm nhau.

Khi một kẻ đang tung hoành ngang dọc đến nhường này đột nhiên trở nên ngoan ngoãn, cô không còn cách nào khác ngoài việc nhìn sang. Người phụ nữ tóc vàng nhìn Enoch. Rồi cô mỉm cười rạng rỡ và vẫy vẫy tay.

Lời nói chẳng thể nghe thấy được. Trong thế giới nơi ngay cả tiếng súng cũng bị kéo dài lê thê này, cách duy nhất để truyền tải ý nghĩa là cử chỉ và khẩu hình miệng.

Hiểu được điều này, cô mấp máy môi thành lời.

[Chào hậu bối!] Hậu bối? Ai gọi ai là hậu bối chứ?

Nhìn rõ ràng là mình trông mạnh hơn mà.

Bộ cô ta nghĩ mình sẽ nương tay vì cô ta là phụ nữ sao?

Nhầm to rồi. Tôi đánh phụ nữ rất mượt đấy chứ.

Không, tôi đánh phụ nữ còn giỏi hơn cả đàn ông.

Giữa lúc Enoch đang ôm giữ những suy nghĩ rác rưởi như thế, cô đã tiết lộ tên của mình.

[Cậu là Enoch, đúng không? Tôi nghe nói rất nhiều về cậu rồi. Tôi là Beatrice.] À.

Đến lúc này cậu mới nhận ra.

Mái tóc vàng cùng đôi mắt xanh biếc đó. Cách cô chiến đấu tựa như đang khiêu vũ và những trang bị đơn giản trên người.

Dù chỉ còn lại những đoạn phim mờ nhạt, cậu vẫn không thể nào quên được diện mạo đặc trưng đó.

Huyền thoại của Eden, Beatrice.

Nhưng làm thế nào mà cô vẫn còn sống?

Đáng lẽ cô phải chết rồi chứ. Bao nhiêu thời gian đã trôi qua kể từ ngày đó, thế mà làm sao cô lại có thể tung hoành với phong độ đỉnh cao của mình như thế này?

Những nghi vấn như vậy trỗi dậy, nhưng cậu nhận ra đây không phải là lúc cho những mối bận tâm như thế. Một huyền thoại của Eden, người mà ngay cả sau khi chết đi và thức tỉnh, vẫn đang đuổi theo Anastasia để tiêu diệt mụ. Một đồng minh chắc chắn. Chỉ riêng sự thật đó thôi là đã quá đủ rồi.

Cậu gạt bỏ toàn bộ những suy nghĩ xấc xược vừa rồi sang một bên. Có vẻ như những thứ đó trỗi dậy là do cơn điên của cậu, nhưng một Enoch tỉnh táo sẽ không bao giờ suy nghĩ như vậy. Nếu cô làm lính đánh thuê lâu năm hơn, cô đương nhiên là tiền bối của cậu. Mạnh hay yếu không thành vấn đề.

Phụ nữ sao? Cậu nên trân trọng cô.

Đến một nhành hoa cũng không nên dùng để đánh cô.

Rắc!

Giáng một đòn vào đầu con Chimera đang lao tới, Enoch cúi gập người xuống.

Tên khốn xấc xược vốn chỉ gật đầu chào Salvador nay lại cúi gập lưng. Điều đó cho thấy lính đánh thuê Enoch tôn trọng và sùng kính huyền thoại của Eden Beatrice đến nhường nào.

Nghĩ rằng bản thân đã thể hiện đủ sự lễ phép, Enoch lập tức nã Kiri về phía sau.

Đoành―!

Tiếng súng kéo dài vang lên và những viên đạn chùm bắn tung tóe ra mọi hướng. Chẳng cần phải lo lắng vì không có lính đánh thuê nào ở phía sau cả. Khẩu shotgun hai nòng Kiri lại một lần nữa phun ra lửa.

Đoành―!!

Đám Chimera dính phải đợt xả đạn bộc phá đó nổ tung thành từng mảnh. Enoch vung chiếc rìu cầm tay thật rộng để tạo không gian di chuyển trở lại và quét Mugeuk bằng tất cả sức mạnh của mình.

Giống như một cầu thủ bóng chày đang vung gậy đập bóng.

Với tư thế cẩu thả đó, toàn bộ đám Chimera ở gần đều bị dọn sạch. Thế rồi cậu dừng hoạt động của Kether lại.

"A ha ha ha ha! Hậu bối! Đã mắt thật đấy!"

Tiếng cười vang lên. Là tiếng cười của Beatrice.

Enoch nhìn cô rồi cúi gập người một lần nữa.

"Hậu bối xin kính chào tiền bối!"

Con Chimera đang lao về phía Enoch ngã gục xuống với một tiếng Rầm.

Beatrice ở đằng xa vừa bắn xuyên qua giữa hai mắt con Chimera. Và chỉ bằng một khẩu súng ngắn đơn giản.

Dù bản thân Enoch tự nghĩ tài thiện xạ của mình không hề kém cạnh ai, cậu vẫn cảm thấy mình không thể theo kịp Beatrice.

"Lời chào của cậu mang gánh nặng quá đấy, hậu bối! Và thay vì chào tôi, cậu có thể chào cái thùng tôn đằng kia được không?"

Thùng tôn?

Enoch quay đầu lại. Trong lúc đó, cậu vung Mugeuk năm lần, nã Kiri một lần, và giáng rìu cầm tay bảy lần bằng tất cả sức mạnh.

Chỉ đến lúc đó cậu mới hiểu thùng tôn là cái gì.

'Đó là...?'

Power Suit đã kết thúc Chiến tranh Abyss.

Một huyền thoại khác được thế giới xưng tụng là Đấng Cứu Thế đang đập nát đám Chimera bằng chính nắm đấm của mình.

Hàng trăm chiếc drone bay lượn xung quanh ông, yểm trợ hỏa lực. Nhìn thấy cảnh này, Enoch nhận ra danh tính của những chiếc drone vẫn đang bay lượn trên bầu trời.

Tất cả những chiếc drone đó đều là drone của Đấng Cứu Thế.

Quân đoàn drone, thứ có thể gọi là thương hiệu đặc trưng của Đấng Cứu Thế, chính là thứ vũ khí mà các AI khiếp sợ nhất trong Cuộc chiến Abyss.

Chẳng mấy chốc, hàng trăm chiếc drone đó bắt đầu quay sang yểm trợ cho Enoch.

Enoch nhìn Đấng Cứu Thế bằng ánh mắt kinh ngạc.

[Tỉnh táo lại đi, Enoch. Đây là chiến trường đấy.]

"... Ông biết tôi sao?"

Một ngữ điệu quen thuộc như thể ông vốn đã biết Enoch từ trước.

Nó vô cùng ngượng ngùng và kỳ lạ, nhưng giọng nói cùng ngữ điệu của Đấng Cứu Thế bằng cách nào đó... bằng cách nào đó lại rất quen thuộc.

"Salva! Nghe giọng của anh cậu ấy lại càng bối rối hơn kìa! Mau lộ gương mặt đẹp trai đó ra đi!"

[... Cô cũng tỉnh táo lại đi. Đây là chiến trường đấy.]

"Ư ư, cho tôi xem nhanh đi mà. Tôi nhớ Salva lắm."

[Thật là phát điên mất...] Cửa sập của Power Suit mở ra, để lộ ra người thanh niên trẻ tuổi ngồi bên trong.

"Lâu rồi không gặp, Enoch."

Một thanh niên trẻ tuổi đẹp trai đến mức ngay cả một người đàn ông khác nhìn vào cũng phải cạn lời.

Enoch biết bản thân mình trông cũng khá ưa nhìn. Khi tắm rửa sạch sẽ và cạo râu, cậu thậm chí còn có chút tự ngưỡng mộ chính mình.

Trên thực tế, thế giới chưa bao giờ chê bai khuôn mặt của Enoch.

Họ chỉ thêu dệt nên những tin đồn kỳ quái về việc cậu dùng khuôn mặt đó để đi săn trẻ em, chứ cậu chưa từng bị sỉ nhục về ngoại hình. Ngay cả khi làm công việc 'dọn dẹp'.

Thế nhưng.

Người thanh niên trẻ tuổi đó sở hữu ngoại hình khiến Enoch bỗng chốc trở nên tầm thường.

Nếu được yêu cầu chỉ ra một con người mà Chúa tạo ra do lỡ tay, mọi người chắc chắn sẽ chỉ vào người thanh niên trẻ tuổi đó. Enoch có lẽ sẽ đứng ở vị trí thứ hai hoặc thứ ba.

Dù sao đi nữa, cậu chưa từng thấy khuôn mặt nào như thế trước đây.

Thế nhưng cậu biết tên của người thanh niên đó.

Chắc chắn... cậu biết rất rõ.

Cậu không thể không biết được.

Một phần đáng kể trong lý do Enoch hiện tại có thể đứng ở đây là thuộc về người đó.

Enoch thốt ra cái tên đó.

"... Trưởng lão Salvador?"

"Phải, là ta đây."

"Không thể nào."

Đầu óc Enoch lại càng trở nên rối bời hơn.

"... Cái gì cơ? Tôi chết rồi sao? Nơi này thực ra là thế giới bên kia à?"

"Đây là cơ thể cơ khí."

"... Trưởng lão, ngài á? Cơ thể cơ khí? Cái gì cơ?"

Mình chết chắc rồi.

Có khi mình thực sự đã bỏ mạng dưới tay Kaiser và bước sang thế giới bên kia rồi. Enoch nghiêm túc cân nhắc điều này.

"Đây là hiện thực. Đừng nói nhảm nữa và―" Tách— Cửa sập đóng lại và một âm thanh điện tử vang lên.

[―Tập trung vào.] Những chiếc drone yểm trợ cho Enoch lại bay vút lên cao. Thế rồi tằng tằng tằng tằng— tất cả đồng loạt xả đạn vào đám Chimera.

Hàng trăm, hàng ngàn viên đạn đó xuyên qua trán bầy Chimera không một ngoại lệ. Những phát bắn chuẩn xác hoàn hảo không một sai sót hay lỗi lầm. Enoch nhìn thanh Mugeuk cùng chiếc rìu cầm tay trong tay mình.

'... Chẳng lẽ mình thậm chí còn không cần thiết ở đây sao?'

[Cái thằng nhãi này lại lơ đãng rồi. Enoch! Đồ ngốc này! Anastasia đang ở ngay trước mặt cậu kìa!]

"A..."

Enoch lắc đầu thật mạnh để lấy lại sự tỉnh táo.

Beatrice đã sống lại và Salvador đã bước vào một cơ thể cơ khí để trở nên trẻ trung, nhưng dù sao thì đây vẫn là hiện thực. Giữa mớ hỗn độn này là Anastasia, và người đàn bà đó chính là kẻ thù của cậu. Enoch lại dấy lên sát khí và kích hoạt Kether.

Kiiiiiiing!

Trước âm thanh vận hành chát chúa đó, ánh mắt của Salvador và Beatrice đồng loạt quay sang nhìn cậu. Và cả hai đều bật ra lời thán phục thầm lặng.

"Gì chứ, huyền thoại thực sự hóa ra vẫn luôn ở đây suốt bấy lâu nay."

[Thật tráng lệ.] Beatrice và Salvador bật cười.

Khác với quá khứ khi cậu chiến đấu một cách mù quáng.

Không, không phải. Enoch là một sự tồn tại đặc biệt. Những lính đánh thuê đang xông lên từ phía sau vẫn đang chiến đấu một cách lộn xộn. Chỉ có Enoch là đang tung hoành với chiếc vương miện như thế trên đầu.

Salvador nhớ lại lời của Swoo một lần nữa.

Enoch là nhân vật chính.

Bây giờ ông thừa nhận điều đó rồi.

Nếu một người đàn ông mang chiếc vương miện rực rỡ như thế không phải là nhân vật chính, thì ai mới có thể là nhân vật chính chứ?

Chỉ có điều nhân vật chính không chỉ có một người.

Dưới góc nhìn của Salvador, Enoch và tất cả các bạn đồng hành của cậu đều là những nhân vật chính.

Nếu phải chọn ra một người trong số họ, thì người đó vẫn là...

"Ơ kìa? Bé con kia là ai thế? Trẻ con nhỏ thế này mà ở trên chiến trường có ổn không đấy? Mẹ cháu đâu rồi? Hử?"

"Ta là người lớn rồi."

Mái tóc màu xám tro tung bay trong gió.

Mỗi con Chimera tiến lại gần mái tóc xám tro đó đều bị thứ gì đó nghiền nát bẹp dí.

Những bước chân nhẹ nhàng, từ tốn tuy thanh thoát, nhưng đối với đám Chimera, chúng lại là một thảm họa khủng khiếp hơn bất cứ thứ gì. Bầy Chimera vốn chỉ biết nhìn về phía trước để bảo vệ chủ nhân nay lại từ từ lùi bước. Nỗi sợ hãi theo bản năng đã lấn át cả mệnh lệnh của chúng.

Có lẽ chúng đã nhận ra chủ nhân thực sự được khắc sâu trong gen của mình.

"... Người lớn á? Làm gì có chuyện đó? Rõ ràng là em bé mà? Tên của dì là Beatrice. Bé con tên là gì thế? Nhưng tại sao đám Chimera lại hành xử thế này? Salva! Chuyện gì đang xảy ra vậy? Hử? Đừng bảo em bé này là Anastasia đấy nhé?"

[... Đó là người ta đã kể với cô đấy.]

"Hả?"

"Chào nhé."

Ở giữa chiến trường rộng mở mênh mông đó, cô gái tóc màu xám tro khẽ vẫy tay.

"Ta là Swoo."

Đôi mắt Beatrice mở to.

Cánh tay vốn không ngừng xả súng ngay cả sau khi gặp Enoch của cô buông thõng xuống một cách mềm oặt.

"Swoo? Swoo?? Swoo??? Bé là Swoo á?!"

"Ừ. Ta thực sự rất muốn gặp cô, Beatrice."

"Swoo á? Cơ bắp cuồn cuộn đâu rồi? Chiều cao khủng đâu rồi? Những bộ phận phi nhân tính đâu rồi? Hả? Lạ thật đấy?!"

Swoo sờ vào cánh tay trắng trẻo và chiếc bụng mềm mại của chính mình, rồi lắc đầu.

"Ta không có mấy thứ đó."

Một chiếc đuôi thò ra từ bên dưới chiếc áo hoodie rộng thùng thình.

"Nhưng ta có một chiếc đuôi rất ngầu."

"Hộc... Nó, nó thật sự ngầu quá đi mất...!"

Trước sự ngưỡng mộ chân thành của Beatrice, Swoo cười khúc khích.

Cô cảm nhận được điều đó ngay từ lần gặp đầu tiên.

Không, ngay từ khoảnh khắc nghe câu chuyện của Salvador, Swoo đã có thể nhận ra. Cô sẽ giao tiếp rất ăn ý với Beatrice.

Và đối với Beatrice cũng vậy.

Cô cũng đã tin chắc họ sẽ rất hợp nhau ngay từ khoảnh khắc nghe kể về Swoo từ Arcana.

[Lũ điên rồ này! Đây là chiến trường đấy!] Thế nhưng đây không phải là một chiến trường thích hợp cho việc trò chuyện.

"Xử lý chuyện ngay trước mắt trước đã."

"Xử lý chuyện ngay trước mắt trước... Oa! Gì thế! Chúng ta nói giống hệt nhau luôn kìa!!"

Lời nói của Swoo và Beatrice trùng khớp với nhau một cách hoàn hảo.

Trước điều đó, cả hai lại bật cười lớn một lần nữa và nhìn về phía đội quân Chimera đang bắt đầu nhung nhúc tràn tới lần nữa.

Và phía bên kia chúng, họ nhìn thấy người phụ nữ với mái tóc màu xanh nước biển.

Ở cuối câu chuyện dài, thật dài này, tất thảy mọi người đều nghiến răng thốt lên tên của mụ.

Thống đốc của Chính chủ Eden, hay nói cách khác.

Anastasia Tish Morozova.