Chương 327: Chương 322. Hội đồng quản trị

Tập 3

"Không đến mức cực kỳ khẩn cấp đâu."

"... Sao cô lại thản nhiên như vậy chứ?"

"Ta vừa vào trong kiểm tra và xác nhận Isaac vẫn còn sống rồi."

Swoo nói bằng gương mặt như thể chẳng có chuyện gì to tát.

Điều đó khiến Serena cảm thấy cạn lời hoàn toàn.

"... Cái gì cơ?"

"Anh ta đang ở chung một phòng với các tù nhân khác và đang cố thủ chống cự. Hiện tại vẫn còn sống nhăn răng."

"Không, tôi không hỏi chuyện đó... Mà nếu đã vậy, tại sao cô lại không cứu anh ta ra luôn?"

"Cứu sao?"

"Vâng! Chẳng phải vì hắn nắm giữ thông tin quan trọng nên chúng ta mới lặn lội đến tận đây sao? Với cả, đám Chimera kia... trông không giống hàng của Lu-Chen cho lắm. Là của chính phủ à? Nếu chính phủ muốn giết sạch bọn họ để bịt đầu mối, thì chắc chắn có rất nhiều kẻ ở trong đó biết rõ bí mật của bên kia đúng không?"

"Đúng vậy."

"Thế thì cái đồ điên này, phải mau chóng vào cứu người chứ—"

"Làm vậy thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa."

Swoo dứt khoát lắc đầu.

"Phải chờ đã. Tình hình hiện tại ngược lại đang vô cùng có lợi cho chúng ta."

"... Cô lấy cái gì để đảm bảo các tù nhân ở đây sẽ không mất mạng chứ?"

"Ta đã để lại một phân thân ở đó rồi. Đã cho tàng hình luôn nên không có chuyện chết chóc gì đâu."

"Thế thì... bộ cô định dùng tình thế hiện tại làm vũ khí, khiến anh ta rơi vào đường cùng rồi mới ra tay để đạt được mục đích khác sao?"

"Nơi này là Icebox mà."

Đôi mắt Swoo chợt lấp lánh.

Đó là ánh mắt mỗi khi cô nảy ra một ý tưởng tuyệt vời hoặc một phương án đầy thú vị.

"Căn ngục tàn khốc nhất Eden, nơi giam giữ những tên tội phạm hung ác được lực lượng ECPD canh phòng nghiêm ngặt nhất. Đúng chứ?"

"Đúng là vậy, nhưng..."

"Và ECPD lại do chính phủ trực tiếp quản lý."

"Trước mắt thì đa số người dân bình thường ở Eden đều hiểu theo nghĩa đó..."

Nói đến đây, Serena liền lập tức thấu hiểu tâm ý của Swoo.

"Cô muốn công khai chuyện này cho công chúng biết đúng không."

"Ừm. Tất cả những thứ này đều được duy trì bằng tiền thuế của người dân mà. Từ đống cảm biến bên trong cho đến mọi trang thiết bị khác."

"Bí mật thủ tiêu tù nhân để chính phủ chiếm dụng không gian đó cho mục đích tư lợi... Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để gieo rắc sự hoài nghi cho dư luận rồi."

"Và hơn nữa, thứ đang tàn sát các tù nhân lại chính là đám Chimera."

"Chính phủ âm thầm chế tạo hàng loạt Chimera sao? Chuyện này chẳng phải cứ đổ hết lên đầu Lu-Chen là xong rồi sao?"

Swoo chớp chớp mắt.

Gương mặt bộc lộ rõ vẻ "cơ đang nói cái quái gì thế".

"Lu-Chen chưa bao giờ chế tạo Chimera cả."

Serena cũng chớp chớp mắt.

Gương mặt cũng tràn ngập vẻ "cô đang nói cái quái gì thế".

"Cô đang nói cái thứ nhảm nhí gì vậy? Từ trước đến nay những kẻ mà cô chiến đấu..."

"Không phải đâu. Lu-Chen chưa từng chế tạo Chimera."

"Ý tôi là, thế thì chuyện cô ở Dead Sector... Ơ?"

Serena thình lình im bặt, cô bắt đầu lục lọi và xâu chuỗi lại toàn bộ những sự vụ liên quan đến Chimera xảy ra ở Eden từ trước đến nay.

Trong số đó, tuyệt đối chưa từng có bất kỳ nơi nào nhắc đến cái tên Lu-Chen. Lần này cũng vậy. Vũng bùn cấm kỵ vừa bị phơi bày của Lu-Chen chẳng qua chỉ là hành vi cấu kết với chính phủ, cùng những tội ác bạo ngược mà tập đoàn này đã gieo rắc ra thế giới bấy lâu nay.

Tuyệt nhiên không có một chi tiết nào dính dáng đến Chimera.

Dĩ nhiên, người dân không phải hoàn toàn mù tịt về sự tồn tại của Chimera. Bởi vì dạo gần đây có vô số vụ tai nạn lớn nhỏ xảy ra do loài quái vật này gây ra.

Thế nhưng họ lại không biết rõ lai lịch cụ thể của chúng. Vì sự hiện diện của Chimera vốn dĩ không thể công khai ra ngoài ánh sáng.

Kẻ thấu tỏ sự tình dẫu có tồn tại thì số lượng người mù mờ vẫn chiếm đa số tuyệt đối. Và dư luận thì lúc nào cũng bị cuốn theo tiếng nói của số đông mà thôi.

"Điên thật rồi... Swoo, chẳng lẽ cô định...?"

"Ta cũng không hề cố ý vạch định đến mức này. Nhưng một khi cơ hội đã tự tìm đến cửa thì bắt buộc phải tận dụng thôi."

Chiếc đuôi của Swoo khẽ khàng vẫy qua vẫy lại đầy ẩn ý.

"Lần này ta may mắn thật đấy. Còn Anastasia thì lại quá xui xẻo rồi."

Quả thực là vô cùng may mắn. Nếu Susanna không bày trò quấy rối làm gián đoạn khoảng thời gian thưởng thức dư âm của cô, và nếu Salvador chịu đưa sữa ra một cách ngoan ngoãn, thì cô đã chẳng có lý do gì để ghé thăm Icebox vào ngày hôm nay.

Ít nhất cũng phải đợi đến ngày mai hoặc ngày kia. Nếu thế thì cô đã hoàn toàn bỏ lỡ hiện trường thảm sát này. Isaac chắc chắn sẽ mất mạng, và toàn bộ những "kho thông tin" đang bị giam giữ tại Icebox cũng sẽ bị tước đoạt mạng sống sạch bách.

Thế nhưng chính nhờ Susanna gây chuyện và Salvador giấu sữa đi khiến Swoo cảm thấy dỗi hờn tột cùng, nên cô mới tìm đến Icebox để giải tỏa bớt căng thẳng.

Để rồi tình cờ chứng kiến toàn bộ sự tình tại nơi này. Đã vậy thì bắt buộc phải tận dụng triệt để. Nếu bỏ qua một cơ hội tốt như thế này thì mới chính là tội ác.

"Ta đã phái các phân thân đi đón các phóng viên thuộc các tòa soạn hợp tác với Rei-Na rồi. Chắc họ sắp sửa đến nơi thôi."

"Chỉ với ngần ấy nhân sự mà cô đòi gây áp lực lên chính phủ sao? Để thao túng truyền thông, tôi nghĩ tốt nhất vẫn nên lôi kéo một người của Megacorp thì hơn... Chớ hỏi cô định bắt tôi đứng ra tổ chức họp báo đấy nhé?"

"Ta đã gọi một người có trọng lượng hơn hẳn rồi."

Serena vốn chẳng ưa gì việc phải đứng ra tổ chức họp báo. Vừa phiền phức lại vừa thu hút đống sự chú ý phiền toái của dư luận. Tuy nhiên, nếu là lời nhờ vả của Swoo, cô vẫn sẵn lòng cắn răng gánh vác.

Thế nhưng cái gì cơ? Một người có trọng lượng hơn? Chi tiết này khiến cô cảm thấy có chút tự ái khôn nguôi.

Thật chẳng thể trách được khi giọng điệu của Serena thình lình trở nên hậm hực:

"... Là ai thế ạ?"

"Kaiser Hintz."

"C-Cái con quái vật đó sắp sửa đến tận nơi này sao?"

Swoo gật đầu khẳng định chắc nịch:

"Ừm, ông ta nhất định sẽ đến."

Nếu là Kaiser thì đành chịu vậy. Ngay vào khoảnh khắc Serena khẽ gật đầu đồng tình.

Khịt.

Một tiếng bước chân trầm nặng nề thình lình vang lên.

Một sự hiện diện mạnh mẽ đến mức khiến Serena phải vô thức quay đầu lại nhìn. Nơi cô hướng mắt đến... chính là người đàn ông mà bản thân cô bắt buộc phải cúi đầu công nhận.

"Nơi có lũ Chimera là chỗ này sao?"

"Ừm, ở dưới tầng hầm có một con khá to xác đấy."

"Icebox sao. Có đánh nhau điên cuồng đến mức nào thì nơi này cũng chẳng sập nổi đâu. Ta thích rồi đấy. Khà khà, nhóc Swoo, ta biết ngay là nhóc sẽ gọi ta đến những nơi như thế này mà."

"Ta cũng đoán chắc chắn Kaiser sẽ chịu ghé thăm một nơi như thế này."

Kaiser tiến lại gần phía Swoo rồi đưa tay ra mời bắt tay và khẽ bật cười trầm thấp.

"Chỉ cần quậy phá một trận ở đây rồi đứng ra họp báo là được đúng không?"

Swoo đón nhận cái bắt tay của anh rồi để lộ một nụ cười uể oải:

"Ừm, chính xác luôn."

Kaiser không chỉ sở hữu sức mạnh vũ lực vô song mà khả năng nhạy bén đầu óc cũng cực kỳ đáng nể. Chính vì lẽ đó, anh đã thấu tỏ ngay lý do vì sao Swoo lại chủ động gọi mình đến đây thay vì Enoch.

"Điều kiện không tệ chút nào. Ta vào trước đây."

"Ừm."

Kaiser hoàn toàn không thèm bố thí cho Serena lấy một ánh nhìn mà dứt khoát sải bước thẳng tiến vào bên trong Icebox.

Thông qua thái độ đó, có thể nhận thấy anh dành cho Swoo sự công nhận to lớn đến nhường nào.

Khẽ buông một tiếng thở dài thườn thượt đầy bất lực, Serena lắc đầu:

"Cảm giác như mình hoàn toàn không được đối xử như một con người vậy."

"Có khi ông ta chỉ đối xử với những thực thể phi nhân loại như con người thôi đấy."

Đôi mắt Serena lập tức tròn xoe. Đối với một người như Swoo thì đây quả thực là một lời an ủi tương đối ấm áp.

"Ta là rồng, Enoch là tân nhân loại. Còn Kaiser nếu nhìn theo góc độ đó thì cũng chẳng khác gì một cỗ máy cả."

Lúc này vì ông đang khoác lên mình lớp quần áo chỉnh tề nên không lộ ra ngoài, nhưng phần lớn cơ thể của Kaiser thực chất đều được cấu thành từ các mảnh cấy ghép cơ khí.

Có thể coi ngoại trừ lớp da mặt, bộ não cùng hệ thần kinh vị giác ra, toàn bộ những bộ phận còn lại trên người ông đều là máy móc cấy ghép.

Ấy thế mà ông vẫn có thể giao tiếp và hành động một cách hoàn toàn bình thường như vậy, chứng tỏ sức mạnh tinh thần của người đàn ông này kiên cường đến mức kinh hái.

Biết đâu chừng ông đã sớm phát điên từ lâu rồi, đến mức chẳng còn không gian nào để mà điên loạn thêm nữa.

"Những chủng tộc ưu tú như bọn ta, kẻ khác dẫu có cố sống cố chết chạy theo cũng chỉ tổ rách háng mà thôi, nên cô không cần phải nhọc công đuổi theo làm gì."

Thế hóa ra chúng tôi là chủng tộc hạ đẳng à? Cái kỹ năng giả vờ an ủi rồi thình lình bẻ lái sang khinh miệt người khác của cô ta quả thực đã đạt đến cái trình độ thượng thừa rồi.

Serena lường quýt Swoo một cái sắc lẹm rồi rút một viên kẹo ngậm vào miệng.

Trong tình cảnh này cô cực kỳ thèm một điếu thuốc lá, nhưng vì Yu Sena nên cô đã quyết tâm cai thuốc, đành phải dùng viên kẹo để khỏa lấp cơn thèm.

"Thế giờ chúng ta định làm gì tiếp đây?"

"Chỉ cần phía tòa soạn đến nơi là chúng ta sẽ tiến vào ngay lập tức. Đi chung nhé."

"Một kẻ thuộc chủng tộc hạ đẳng như tôi mà cũng có giá trị sao?"

"Vì những sinh vật cùng chủng tộc với nhau thì sẽ dễ nói chuyện hơn mà."

"Cái đồ khốn nạn này thật chứ."

Vừa vặn lúc Swoo đang khẽ cười khúc khích, các phóng viên của tòa soạn báo liền xuất hiện ở phía sau.

Tất cả bọn họ đều cưỡi trên những chiếc xe tay ga và mang theo hàng tá thiết bị lỉnh kỉnh treo lầm rầm trên người.

Quầng thâm dưới mắt họ hằn sâu hoắm xuống tận cằm, cổ áo sơ mi thì ố vàng loang lổ đi kèm một chiếc cà vạt đã sờn rách.

Chứng kiến diện mạo lôi thôn lếch thếch đó, mức độ uy tín trong mắt người nhìn lại thình lình tăng vọt. Đúng vậy, một phóng viên xông pha vào những vụ việc khẩn cấp thì bắt buộc phải mang cái dáng vẻ phong trần bận rộn như thế này mới đúng điệu.

"Tuyệt vời thật đấy."

"Ừm, đáng nể thật sự."

Cả hai người họ đều không hề có ý mỉa mai mà thực lòng bày tỏ sự tôn trọng dành cho những con người này.

Trải qua quá trình lăn lộn tác nghiệp đến mức chẳng còn tâm trí đâu mà chăm chút cho diện mạo ngoại hình, lại sẵn sàng dấn thân đến tận cái chốn hiểm nguy trùng trùng như thế này, những chuyên gia chân chính như vậy tuyệt đối không thể xem nhẹ.

Swoo thu lại chiếc đuôi đang vẫy rồi rảo bước tiến về phía họ.

"Chào mọi người, ta là Swoo."

"A! Thì ra là ngài Swoo! Chúng tôi đã được nghe đại diện nhắc về ngài rất nhiều rồi. Hôm nay được diện kiến quả là vinh hạnh vô bờ."

Đám đông phóng viên rầm rộ vây quanh, từng người một cúi gập người hành lễ rồi cung kính chìa danh thiếp ra.

Swoo đón nhận toàn bộ đống danh thiếp đó rồi cẩn thận cất gọn vào túi áo, sau đó chỉ tay về phía Icebox.

"Mọi người không cần phải dấn thân vào những khu vực quá nguy hiểm đâu, cứ giao drone cho ta là được. Ta sẽ tự tay mang chúng theo để ghi lại toàn bộ những thước phim đầy đủ nhất cho."

"C-Có thể làm đến mức độ đó giúp chúng tôi sao?!"

"Ừm. Ta cũng sẽ lấy lời phỏng vấn của các tù nhân luôn, nên hãy mau chóng tổng hợp những câu cần hỏi rồi chuyển qua đây lẹ lên."

"Xin chân thành cảm ơn ngài!"

Kiên nhẫn tụ năm tụ ba lại một chỗ, đám phóng viên nhanh chóng phác thảo ra danh sách các câu hỏi phỏng vấn rồi chuyển tận tay cho Swoo.

Nếu họ chậm trễ một chút thì Serena chắc chắn đã buông lời cằn nhằn, thế nhưng họ lại hoàn thành xuất sắc và bàn giao mọi thứ chỉ trong vòng chưa đầy 3 phút ngắn ngủi, khiến cô chẳng thể tìm ra lý do gì để bắt bẻ.

Quả nhiên, cái diện mạo lôi thôi đó chính là biểu tượng tối cao của niềm tin và sự uy tín.

"Cầm như thế này là máy quay rõ rồi đúng không?"

"Vâng! Góc máy vô cùng tuyệt vời ạ!"

"Ừm, vậy ta sẽ ghi hình theo hướng này nhé. Những phân cảnh nào không tiện công khai thì ta sẽ chủ động bỏ qua."

"Vâng! Làm phiền ngài ạ!"

Thu nhận chiếc drone cùng tờ danh sách câu hỏi phỏng vấn xong xuôi, Swoo khẽ liếc mắt ra hiệu cho Serena.

Serena dĩ nhiên luôn ở trong trạng thái sẵn sàng hành động.

Cả hai người bước đi không chút chần chừ, thẳng tiến vào sâu bên trong nội khu của Icebox.

Ngay vào khoảnh khắc đó, một tiếng động trầm vang lên rầm rầm cùng một chấn động dữ dội phát ra từ dưới lòng đất.

"Xem ra ông ta đang cực kỳ khao khát được chiến đấu rồi."

"Cái gã quái vật đó sống chỉ để điên cuồng lao vào các trận chiến thôi sao?"

"Ừm. Nghe bảo dạo gần đây ông ta đang tích lũy sức mạnh để chuẩn bị so tài với Enoch đấy."

"... Với Enoch sao?"

"Thì đằng nào chẳng phải đối đầu nhau."

Sau khi đã bước đến một khoảng cách tương đối xa vượt khỏi tầm mắt của các phóng viên, Swoo dùng ma pháp để điều khiển chiếc drone bay lơ lửng trên không trung rồi khẽ gật đầu.

"Hai người họ sớm muộn gì cũng phải phân định thắng thua một trận sinh tử mà thôi. Bởi vì tính cách của họ đối nghịch nhau chan chát."

Enoch luôn khao khát bảo vệ những người mà mình trân quý, trong khi Kaiser lại thèm khát một cuộc chiến tranh tàn khốc nơi mạng người như cỏ rác. Chính vì vậy, họ vĩnh viễn không thể nào chung sống hòa bình bên nhau được.

"... Thế tại sao cô lại duy trì mối quan hệ thân thiết với một kẻ như vậy chứ?"

Thuận tay nghiền nát một con Chimera đang điên cuồng lao đến từ phía trước, Swoo khẽ nở một nụ cười nhẹ.

Trong thế giới trò chơi thuở trước, cứ vào một khung giờ cố định tại một cửa hàng hamburger cụ thể, người ta sẽ bắt gặp hình bóng Kaiser ngồi cô độc một mình ở phía sau tiệm để thưởng thức chiếc bánh.

Khi chứng kiến khung cảnh ấy, cô đã vô thức gọi một phần hamburger như bị bỏ bùa mê, và kể từ đó về sau, mỗi khi đến giờ dùng bữa cô lại chủ động tiến đến gần vị trí của Kaiser để tự tạo cho mình cảm giác như đang được ăn cùng ông vậy.

Thuở còn phải dùng bữa trong cảnh cô độc, cõi lòng cô lúc nào cũng ngập trạng dòng suy nghĩ u ám rằng bản thân đang phải cố sống cố chết nhồi nhét thức ăn vào bụng chỉ để duy trì sự sống qua ngày. Thế nhưng kể từ khoảnh khắc tìm thấy cảm giác đồng hành cùng Kaiser, những ký ức tối tăm ấy đã không còn tìm đến quấy nhiễu tâm trí cô nữa.

Khẽ ngắt tạm thời hệ thống micro của chiếc drone, Swoo mở lời:

"Ta thực lòng yêu quý tất cả những con người đang sinh tồn trên mảnh đất Eden này."

Đối với người ngoài nhìn vào, họ có thể mỉa mai cô đang làm quá hoặc ủy mị quá mức chỉ vì một trò chơi điện tử đơn thuần, thế nhưng ít nhất đối với Swoo, đó lại chính là sợi dây cứu mạng giúp cô bấu víu để tiếp tục sinh tồn giữa cuộc đời này.

"Việc ta bắt buộc phải đứng ở phía đối đầu trực diện với họ hoàn toàn không phải vì ta ghét bỏ họ. Họ vững bước trên con đường của riêng họ, ta tiến bước trên lộ trình của riêng ta, và chúng ta chỉ tình cờ giao nhau ở một điểm giữa hành trình mà thôi."

Và bởi vì con đường đó không thể dung chứa cả hai người cùng song hành tiến bước, nên họ bắt buộc phải bước vào thế đối đầu lẫn nhau như một lẽ tất yếu.

Dẫu thầm cảm thấy vô cùng tiếc nuối vì điều đó, nhưng một khi nghĩ đến việc chỉ có những khoảnh khắc đặt cược toàn bộ mọi thứ để đối đầu trực diện mới có thể giúp cô cảm nhận rõ nét chân tâm của đối phương cùng vẻ đẹp mỹ lệ trên chặng đường họ đã đi qua, cô hoàn toàn sẵn lòng chấp nhận sự tiếc nuối ấy.

"Dĩ nhiên là ngoại trừ Anastasia ra."

"Tại sao lại loại trừ người phụ nữ đó chứ?"

"Bởi vì bà ta hoàn toàn sai lầm."

Con người thì bắt buộc phải sống với tư cách là một con người chân chính. Tuyệt đối không được phép hạ mình để biến thành một món linh kiện vô tri của máy móc.

"Ừm..."

Khẽ nghiền ngẫm câu chữ của Swoo, Serena bật cười khúc khích rồi lên tiếng:

"Tôi thấy cái đoạn video cô vừa tự tay ghi hình khi nãy cũng là một phương thức tương đối sai trái đấy chứ."

"Thì chính vì là con người nên mới có thể bày ra những trò như vậy chứ."

Khẽ bật cười khúc khích đầy tinh nghịch, Swoo lại tiếp tục sải những bước chân vô cùng nhẹ nhàng thẳng tiến về phía khu vực của Isaac.

Cô thực sự vô cùng tò mò muốn biết phản ứng chân thực nhất mà anh ta sắp sửa bộc lộ ra sẽ như thế nào.