Chương 6: Chương 5: Tôi Trở Thành Một Mesugaki (5)

1-203 Ngày hôm đó, Erin vẫn như thường lệ, chuẩn bị từ sáng sớm và đứng chờ sẵn trước cửa phòng của Lucy.

Bởi vì nếu Lucy thức dậy mà không thấy Erin ở đó, cô ta sẽ lấy cớ đó để bắt bẻ suốt nhiều ngày trời.

Kể từ sau cái ngày bị mắng xối xả vì để Lucy phải chờ khoảng một phút, Erin luôn ra ngoài từ sớm và đứng chờ trước cửa phòng Lucy.

Bất kể là một tiếng hay hai tiếng đồng hồ.

Thông thường, cô sẽ chờ cho đến khi nghe thấy tiếng chuông từ bên trong rồi mới vào phòng, nhưng ngày hôm đó thì khác.

Trong khi Erin đang đứng chờ bên ngoài, bỗng nhiên Lucy mở toang cửa bước ra.

Ngay khi nhìn thấy khuôn mặt của Lucy, Erin đã nghĩ như thế này.

Rằng mình đã không nghe thấy tiếng chuông của Lucy. Và cô ta ra ngoài để trút giận lên mình.

Erin lập tức cúi đầu trước khi Lucy kịp nói điều gì.

Cô cầu xin sự tha thứ.

Hy vọng cơn giận đó sẽ vơi đi dù chỉ một chút.

Nhưng Lucy đã không mắng mỏ cô.

Chỉ nhìn Erin với khuôn mặt đầy vẻ ngơ ngác.

Đó là một hành động hoàn toàn không giống với Lucy thường ngày.

Sự kỳ quặc của Lucy không dừng lại ở đó.

Suốt cả ngày hôm đó, Lucy đã làm rất nhiều việc mà bình thường cô ta tuyệt đối sẽ không bao giờ làm.

Khi dùng bữa, cô ta không hề bắt bẻ điều gì mà ăn một cách ngon lành.

Dù hầu nữ có phạm lỗi, cô ta cũng chỉ khiển trách nhẹ nhàng rồi bỏ qua.

Cô ta ngoan ngoãn nghe gia sư giảng bài.

Hay là tự nhốt mình trong thư viện để đọc rất nhiều cuốn sách.

Vì những hành động này cứ thế tiếp diễn, nên trong đám hầu nữ đã râm ran câu chuyện: "Chẳng lẽ tiểu thư Lucy bị chấn thương đầu nghiêm trọng sao."

Tuy nhiên, không ai nghĩ rằng Lucy đã thực sự thay đổi.

Bởi vì một kẻ đã gây ra bao nhiêu tội ác suốt hơn mười năm trời thì làm sao có thể thay đổi chỉ trong một hai ngày chứ.

Lúc đầu Erin cũng nghĩ như vậy.

Nhưng khi sự thay đổi của Lucy kéo dài từ một ngày sang hai ngày, rồi ba ngày, Erin cũng bắt đầu cảm thấy nghi hoặc.

Những hầu nữ khác, vốn luôn cố gắng tránh mặt Lucy, thì bảo rằng Lucy vẫn vậy thôi.

Họ nói rằng chẳng qua là tần suất bắt bẻ có giảm đi một chút, chứ cái thái độ cao ngạo và giọng điệu xấc xược đặc trưng đó vẫn còn nguyên đấy thôi.

Nhưng Erin, người luôn kề cận bên cạnh Lucy, lại nghĩ rằng Lucy đã khác xưa.

Khác với trước đây luôn tìm mọi cách để hạ thấp mọi thứ xung quanh, giờ đây Lucy đã biết cách giữ sự điềm tĩnh.

Số lần khiển trách giảm đi. Số lần nổi giận cũng giảm đi. Cô ta bắt đầu để mặc cho Erin làm việc của mình.

Thậm chí cô ta còn nói ra những lời gần như là khen ngợi.

"Cũng không tệ. Đối với một hầu nữ rác rưởi như cô."

Erin không thể nào quên được khoảnh khắc Lucy, người luôn quát tháo rằng chỗ này chưa được chỗ kia không ưng ý sau khi chải tóc, bỗng nở một nụ cười với cô.

Vì những gì Lucy đã gây ra trong quá khứ là quá lớn, nên dù Erin có nói Lucy đã thay đổi thì cũng chẳng ai tin.

Thậm chí nếu có tin, họ cũng khẳng định rằng sự thay đổi đó sẽ chẳng kéo dài được bao lâu.

Nhưng Erin không nghĩ vậy.

Nếu hỏi căn cứ là gì thì cô cũng chịu, nhưng Erin tin rằng sự thay đổi của Lucy sẽ không chỉ dừng lại ở một hai ngày.

"Hầu nữ rác rưởi."

Nghe thấy giọng nói của tiểu thư mà mình vừa mới nghĩ tới, Erin khẽ giật mình.

"Ta khát nước. Đưa nước và khăn đây."

"Dạ rõ! Thưa tiểu thư!"

Erin đưa cho Lucy cốc nước và chiếc khăn đã được làm mát bằng ma pháp đóng băng, ma pháp duy nhất mà cô có thể sử dụng.

Lucy khẽ nhíu mày trước cái lạnh đột ngột, nhưng rồi cô khẽ mỉm cười và dùng chiếc khăn lạnh lau mặt.

Erin thích khoảnh khắc này.

Bởi vì dù Lucy thường ngày luôn mang vẻ mặt cau có hay gắt gỏng, nhưng chỉ vào lúc này, Lucy mới nở một nụ cười chậm rãi như thể đang cảm thấy hạnh phúc.

Nếu cứ cười như thế này thì người xinh đẹp biết bao nhiêu.

"Hầu nữ rác rưởi. Sao lại cười một cách kinh tởm thế hả? Khó chịu quá."

"Tôi xin lỗi ạ!"

Nhưng mà, nếu đã thay đổi thì giá như người đổi luôn cả giọng điệu thì tốt biết mấy.

Vào buổi sáng ngày thứ sáu kể từ khi tôi bắt đầu chạy bộ, Benedict bỗng nhiên đến gặp tôi.

Việc một người cha đến gặp con gái mình thì chẳng có gì lạ cả.

Trước đây, lão cha cuồng con gái Benedict cũng đã vài lần đột ngột đến thăm tôi rồi.

"Con gái của ta! Có thật là con đã uống hết cả ba lọ Linh dược trong kho không?!"

Nhưng vấn đề là câu nói đầu tiên của Benedict ngay khi vừa nhìn thấy mặt tôi.

Quả nhiên việc nốc sạch đống Linh dược của gia tộc là có vấn đề sao?

Dù gia tộc Alrn có là một gia tộc Bá tước có quy mô, thì Linh dược vẫn là vật phẩm quý giá mà.

Nhưng biết làm sao được. Tôi đã đổ hết vào miệng rồi còn đâu.

Giờ có muốn nôn đống Linh dược đã thấm vào cơ thể ra cũng đâu có được.

Vì vậy, tôi thản nhiên gật đầu, khiến Benedict trợn tròn mắt.

"Thật sao?"

"Vâng."

"Thì sao nào."

Khi tôi xác nhận lại một lần nữa, Benedict cúi người xuống và cẩn thận quan sát cơ thể tôi.

"Con có thấy đau ở đâu không? Chắc hẳn lúc uống Linh dược con đã đau lắm, làm sao con chịu đựng được hay vậy. Và còn..."

Lúc đầu tôi cứ ngỡ ông ấy sẽ mắng mình, nhưng không phải. Benedict chỉ toàn nói những lời lo lắng cho tôi thôi.

Gì vậy trời?

"Người không mắng con sao?"

"Papa ngốc nghếch. Người không đến để mắng con sao?"

"Tại sao ta phải mắng con chứ?"

"Linh dược..."

"Vì con đã uống hết sạch Linh dược rồi mà."

"Mấy lọ Linh dược đó thì có đáng gì chứ! Ngược lại, cha thấy rất tự hào vì con đã uống hết chúng! Điều đó chứng tỏ con đã chịu đựng được nỗi đau khủng khiếp đó!"

"Vậy người đến đây làm gì ạ?"

"Vậy người đến đây làm gì? Papa rác rưởi."

"Vì cha sợ cơ thể con gái ta có vấn đề gì nên mới đến kiểm tra thôi!"

Benedict đúng là một người hào phóng đúng như vẻ ngoài của mình.

Hay nói cách khác, ông ấy là một kẻ ngốc đã đánh mất lý trí vì tình yêu dành cho con gái.

Không ngờ sau khi tôi độc chiếm hết đống vật phẩm quý giá như Linh dược mà ông ấy chỉ toàn nói lời khen ngợi và lo lắng.

Benedict dường như nghĩ rằng tôi uống Linh dược vì cảm thấy áp lực với kỳ thi của Học viện, nên đã giữ tôi lại và tuôn ra một tràng những lời cằn nhằn đầy yêu thương.

Nào là dù có lo lắng cho kỳ thi đến mấy cũng không được quá sức.

Nào là cái kỳ thi cỏn con đó có trượt cũng chẳng sao.

Nào là cơ thể của con mới là quan trọng nhất, vân vân và mây mây.

Lời cằn nhằn kéo dài từ mười phút lên đến ba mươi phút, rồi chuẩn bị cán mốc một tiếng đồng hồ.

Lúc đó, tôi buộc phải đưa ra quyết định.

Bởi vì nếu cứ đà này, chắc chắn tôi sẽ bị lão Troll này giữ chân cả ngày mất.

"Cái đó. Con biết hết rồi nên người có thể thôi đi được không ạ?"

"Papa ngốc nghếch. Phiền phức quá. Thôi đi."

Ơ. Tôi đâu có định nói đến mức đó đâu?

Cảm thấy bối rối, tôi quan sát biểu cảm của Benedict.

Khuôn mặt ông ấy cứng đờ lại như một bức tượng đá.

Dường như ngay cả người có thể cười xòa trước những từ như đồ ngốc hay rác rưởi cũng phải chịu tổn thương trước từ "phiền phức".

Benedict lảo đảo lùi lại phía sau, rồi buông một lời xin lỗi và bỏ chạy đi đâu đó như một cô thiếu nữ bị tổn thương.

Kết quả đúng như mong đợi thật đấy, nhưng mà...

Chắc lát nữa tôi phải đi xin lỗi thôi. Nếu Benedict mà dỗi thì sẽ rắc rối lắm.

Sau đó, rời khỏi dinh thự, tôi lại ra sân tập của gia tộc Alrn như mọi khi, cầm Chùy và Khiên rồi bắt đầu chạy quanh rìa sân tập.

Lúc đầu tôi chạy bộ chỉ để tuân thủ đúng cách xây dựng nhân vật trong trò chơi, nhưng gần đây thì khác.

Tôi đang tận hưởng việc chạy bộ.

Ở thực tại, việc cảm nhận được sự thay đổi chỉ sau một hai ngày chạy bộ là điều không hề dễ dàng.

Phải mất một hai tháng thì mới có thể lờ mờ nhận ra thể lực của mình đã tăng lên một chút.

Nhưng ở thế giới này thì khác.

Mỗi ngày. Không, thậm chí chẳng cần đến mỗi ngày. Chỉ cần chạy khoảng hai tiếng đồng hồ là tôi đã cảm nhận được thể lực của mình đang tăng lên.

Giống như việc săn quái vật trong trò chơi để nhận kinh nghiệm và lên cấp, việc chạy bộ khiến tôi có cảm giác như chỉ số thể lực đang tăng lên ngay tức thì.

Vốn dĩ lý do mọi người ngại tập thể dục là vì nó mệt mỏi đã đành, mà còn vì khó cảm nhận được sự thay đổi, nhưng khi cảm nhận được sự thay đổi theo thời gian thực như thế này thì việc tập thể dục trở nên vô cùng thú vị.

Sau khi hoàn thành mục tiêu mười vòng chạy, trong khi đang nghỉ ngơi một chút, vị kỵ sĩ đã giúp đỡ tôi vào cái ngày tôi bị ngã gục trước đây tiến lại gần.

"Tiểu thư Lucy. Hôm nay người cũng chăm chỉ quá nhỉ."

Vị kỵ sĩ này vẫn luôn để mắt đến tôi kể cả sau khi nghe những lời đáp trả tuyệt tình của tôi.

Dù biết ơn vì sự quan tâm đó, nhưng thành thật mà nói thì hành động này rất đáng nghi.

Một vị tiểu thư Bá tước mang tiếng xấu, tính tình thì tệ hại, lại còn chẳng bao giờ nói lấy một lời cảm ơn dù được giúp đỡ, thì có lý do gì để anh ta cứ phải tiếp cận chứ.

Trừ khi có ý đồ khác, bằng không thì đây là chuyện không thể nào xảy ra.

Theo suy đoán của tôi, có hai khả năng cao nhất.

Hoặc là vị kỵ sĩ này muốn lọt vào mắt xanh của Lucy, cô con gái độc nhất của Bá tước, để mong đổi đời.

Hoặc là anh ta đơn giản chỉ là một tên biến thái thích bị Mesugaki nhục mạ.

Xét theo lẽ thường thì khả năng thứ hai khó xảy ra, nên có lẽ phải coi tên này là một kẻ đầy dã tâm muốn trở thành phiên bản nam của Lọ Lem rồi.

Dù anh ta có nỗ lực đến đâu thì tôi cũng chẳng có ý định kết hôn đâu nhé.

Chết tiệt. Dù tôi có trở thành Mesugaki đi chăng nữa thì tôi cũng không có ý định hẹn hò với đàn ông đâu nhé?

Trở thành Mesugaki đã đủ oan ức muốn chết rồi, giờ lại còn bảo tôi đi yêu đương với đàn ông sao?

Nếu vậy thì tôi thà cắn lưỡi chết quách cho xong. Thật đấy.

Dường như sự thù địch đó đã lộ rõ trong ánh mắt của tôi, nên vị kỵ sĩ gượng cười rồi chuyển sang chủ đề khác.

"Tiểu thư. Người có biết hai tuần nữa kỵ sĩ đoàn sẽ tiến vào hầm ngục không ạ?"

"Hầm ngục sao?"

"Hầm ngục?"

Hầm ngục là một trong những thiết lập trọng tâm của Soul Academy.

Bản thân hầm ngục không khác mấy so với những trò chơi khác.

Là nơi quái vật và kho báu đang chờ đợi.

Xuất hiện và biến mất một cách ngẫu nhiên mà không có quy luật nhất định.

Nếu để mặc quá lâu, quái vật bên trong sẽ tràn ra ngoài, nên cần phải nhanh chóng tiêu diệt.

Được chia thành nhiều cấp độ, quy mô bên trong và kẻ thù xuất hiện cũng khác nhau tùy theo cấp độ.

Nếu có điểm khác biệt so với các trò chơi khác, thì đó là việc tiêu diệt hầm ngục là trách nhiệm của quý tộc chăng?

Trong Soul Academy, tiêu diệt hầm ngục vừa là quyền lợi vừa là nghĩa vụ của quý tộc.

Giống như việc phải bảo vệ thần dân khỏi ngoại xâm, khi hầm ngục xuất hiện trong lãnh địa, quý tộc sở hữu lãnh địa đó phải đứng ra tiêu diệt nó.

Tất nhiên là không phải hầm ngục nào họ cũng trực tiếp xử lý.

Nếu mức độ nguy hiểm của hầm ngục thấp, vì những thứ bên trong cũng chẳng có gì to tát nên họ sẽ thuê những lính đánh thuê được gọi là mạo hiểm giả để thay mặt tiêu diệt hầm ngục.

Nhưng nếu quy mô hầm ngục lớn thì lại khác.

Khi một hầm ngục đạt đến kích thước nhất định xuất hiện, quý tộc của lãnh địa đó sẽ trực tiếp dẫn dắt tư binh của mình ra trận.

Nhưng vừa rồi vị kỵ sĩ này nói rằng kỵ sĩ đoàn do Benedict dẫn đầu sẽ tiến vào hầm ngục.

Điều đó có nghĩa là một hầm ngục nguy hiểm đã xuất hiện trong lãnh địa.

"Có nguy hiểm lắm không ạ?"

"Nơi đó thế nào? Có lớn đến mức khiến kỵ sĩ rác rưởi như ngươi phải run rẩy không?"

"Haha. Không đâu ạ. Không phải lúc nào chúng tôi cũng chỉ đi đến những nơi nguy hiểm. Những hầm ngục cấp cao như vậy không dễ dàng xuất hiện đâu. Lần này chúng tôi chỉ đi tập luyện ở một hầm ngục quy mô vừa và nhỏ thôi."

Hèn gì anh ta nói đi hầm ngục mà chẳng thấy chút căng thẳng nào.

"Nó ở đâu vậy ạ?"

"Đi đâu thế?"

"Không biết người có biết không, nhưng chúng tôi sẽ đến một nơi tên là Evans. Ở đó có một hầm ngục không bao giờ biến mất ạ."

"Evans?!"

"Evans?! Kỵ sĩ rác rưởi. Thật sao?!"

Khi tôi bật dậy hét lớn, vị kỵ sĩ tỏ vẻ bối rối nhưng vẫn gật đầu.

Nếu là hầm ngục không bao giờ biến mất ở gần Evans, thì chỉ có một nơi duy nhất.

Tôi biết rõ về hầm ngục ở gần Evans đó. Không thể không biết được.

Bởi vì ở đó có giấu một cây Chùy cấp truyền thuyết.