Chương 42: Chương 41 Nơi ở của nhà giả kim (2)

1-203 Trước câu hỏi của Joy về việc nơi này rốt cuộc là đâu, tôi hoàn toàn có thể trả lời được.

Nơi này là nơi thế nào, có những loại quái vật gì, cấp độ bao nhiêu thì nên vào và phải chinh phục theo cách thức nào.

Thế nhưng, tất cả những điều đó lúc này đều vô nghĩa.

Biết về quái vật thì làm được gì chứ? Khi mà không thể đánh bại chúng.

Và biết cách chinh phục hầm ngục thì có ích gì? Khi mà việc thực hiện nó là bất khả thi.

Thứ chúng ta cần lúc này không phải là những trò chơi kiến thức vô dụng.

Tôi quỳ xuống đối diện với Joy, dùng ngón tay nâng cằm cô ấy lên.

Joy, ngay cả khi nước mắt đầm đìa, trông vẫn giống hệt một tiểu thư phản diện đang run rẩy vì bị phản bội và sỉ nhục, vẻ đẹp của cô ấy quả thực là một lời nguyền có thể sánh ngang với kỹ năng [Mesugaki] vậy.

"Đừng sợ."

"Tiểu thư ngốc nghếch. Cô sợ rồi sao? Vừa nãy còn tự tin lắm mà."

"Nhưng mà."

"Không sao đâu."

"Không cần phải lo lắng đâu. Dù tiểu thư ngốc nghếch có kém cỏi đến đâu thì vẫn còn có tôi ở đây mà."

"Hả?"

"Chúng ta chắc chắn sẽ thoát ra được một cách bình an thôi."

"Thay cho một tiểu thư ngốc nghếch vừa nhát gan, vừa hay khóc nhè lại vừa rác rưởi, tôi sẽ nỗ lực vậy. Chúng ta sẽ trở về thôi."

Hôm nay, tôi thầm cảm ơn thái độ tự tin thái quá của kỹ năng [Mesugaki].

Bởi vì nó đã khiến sự tự tin vô căn cứ của tôi trông như thể tôi đang nắm chắc một kế hoạch nào đó trong tay vậy.

Joy im lặng lắng nghe lời tôi, chẳng mấy chốc đã ngừng khóc.

Tôi đứng dậy một lần nữa, chìa tay ra trước mặt Joy.

"Đi thôi."

"Đi thôi, tiểu thư hay khóc nhè. Chẳng lẽ cô định cứ ngồi đây khóc cho đến chết sao?"

"Ai là tiểu thư hay khóc nhè chứ?!"

Thế này là ổn rồi nhỉ.

Trước tiên phải tìm thấy Jacob đã.

Ngay cả tôi còn chẳng dám mơ đến việc chinh phục hầm ngục này, thì một kẻ yếu ớt như Jacob làm sao có thể đơn độc sinh tồn ở nơi này được.

Nếu cứ để mặc cậu ta, chắc chắn cậu ta sẽ bị quái vật bắt được và chết trong đau đớn.

Và nếu Jacob chết, trách nhiệm đó hoàn toàn thuộc về tôi.

Bởi vì việc Agra can thiệp vào hầm ngục này hoàn toàn là do tôi.

Tôi vẫn chưa đủ tự tin để gánh vác mạng sống của một con người trên lưng.

Chỉ sau khi giết một con quái vật mà tôi đã phải dằn vặt suốt mấy ngày trời và đến tận bây giờ vẫn còn bị ảnh hưởng.

Nếu phải gánh vác mạng sống của một con người, tôi sẽ phải u sầu trong bao lâu đây?

Tôi xin kiếu chuyện đó.

Jacob cũng rơi xuống từ vị trí tương tự như chúng tôi, nên chắc hẳn cậu ta cũng rơi đâu đó quanh đây thôi.

Dù không biết vị trí chính xác, nhưng tôi hy vọng cậu ta đang trong trạng thái bất tỉnh.

Bởi vì nếu nằm bất động giữa đống đổ nát, Argos sẽ không thể tìm thấy cậu ta.

Trong lúc Joy nắm lấy tay tôi đứng dậy và phủi bụi trên người, tôi đưa mắt nhìn quanh phòng để tìm kiếm vật dụng có thể giúp xác định vị trí.

Nếu đây là "Nơi Nhà Luyện Kim Trú Ngụ", chắc chắn sẽ có biển báo để xác định vị trí.

Đây rồi. Nó bị đè dưới đống đổ nát.

Để xem nào, A - 01, vậy là gần lối vào của hầm ngục này sao.

Sau khi xác nhận dòng chữ trên biển báo, tôi vẽ ra bản đồ hầm ngục và vị trí của chúng tôi trong đầu.

May mà tránh được tình huống tệ nhất.

Khu vực lối vào của hầm ngục này có tần suất chạm trán quái vật không cao lắm.

Nếu di chuyển khéo léo, có lẽ chúng ta có thể tránh được các trận chiến với quái vật và tiến đến khu vực an toàn.

"Ông nội. Việc nắm bắt khí tức quái vật như vừa nãy, ông có thể thực hiện trong phạm vi bao xa?"

"Hiện tại ta không thể xác định được quá xa. Chắc là khoảng cách từ chỗ cháu đang đứng đến cánh cửa kia thôi."

Nghĩa là có thể cảm nhận được quái vật đang tiến lại gần trong bán kính khoảng 5m đúng không?

Đây cũng là một chức năng không được thể hiện trong trò chơi, nhưng chắc là một loại chức năng mới xuất hiện khi lão già tỉnh lại thôi.

Biết làm sao được.

Dù sao thì cứ dùng được là tốt rồi.

Tôi thuộc lòng lòng việc ở đâu có loại quái vật nào và chúng di chuyển ra sao trong hầm ngục này.

Nếu kết hợp thêm khả năng dò tìm của lão già, có lẽ chúng ta có thể né tránh được toàn bộ các trận chiến diễn ra trong hầm ngục.

"Tiểu thư Joy..."

"Tiểu thư ngốc nghếch. Đi thôi."

"Tôi biết rồi."

Cả hai chúng tôi vừa chú ý dò tìm vừa quan sát các căn phòng xung quanh.

"Vừa rẽ qua góc phố là có quái vật ngay."

"Joy..."

"Tiểu thư ngốc nghếch. Dừng lại. Phía trước có một con quái vật kinh tởm đấy. Chúng ta sẽ đợi ở đây 12 giây rồi mới tiến lên."

"Tôi hiểu rồi."

Nhờ vào sự tin tưởng đã xây dựng được trong lúc chinh phục hầm ngục thi nhập học vừa rồi, Joy không mảy may nghi ngờ những chỉ thị mà tôi đưa ra khi đứng ở vị trí tiên phong.

Thật là may mắn.

Nếu cô ấy không tin tưởng tôi mà cứ đòi hỏi giải thích thì mọi chuyện sẽ trở nên phiền phức lắm.

Chúng tôi đã lục lọi bao nhiêu căn phòng rồi nhỉ?

Đột nhiên, một âm thanh ồn ào vang lên từ đâu đó.

Tiếng sắt thép va chạm vào thứ gì đó.

Tiếng hét như tiếng hô xung trận của một người đàn ông.

Và tiếng gầm của Argos.

Đại khái là tôi đã hiểu tình hình rồi.

Chắc là Jacob sau khi tỉnh lại đã chạm trán với Argos và đang chiến đấu với nó.

Cậu ta sẽ không thể trụ vững lâu trước Argos đâu.

Ngay cả con Golem gặp trong kỳ thi nhập học mà cậu ta còn chẳng thể áp đảo nổi, thì làm sao có thể đối đầu với quái vật của hầm ngục cấp cao hơn chứ.

Phải mau chóng đến cứu thôi.

Chúng tôi vội vàng hành động và chẳng mấy chốc đã phát hiện ra Jacob đang đối đầu với Argos.

Jacob không ở trong trạng thái bình thường.

Cánh tay trái bị gãy gập theo một hướng kỳ quái.

Đôi chân run rẩy như thể đứng thôi cũng đã là một gánh nặng.

Đôi mắt ngập tràn tuyệt vọng vì cảm nhận được cái chết đang cận kề.

Bất cứ ai nhìn vào cũng thấy cậu ta không thể trụ vững thêm được nữa.

"Tiểu thư Joy. Cô có thể dùng Ma Pháp Quang Sai chứ?"

"Tiểu thư ngốc nghếch. Cô có thể dùng Ma Pháp Quang Sai chứ?"

"Vâng. Có thể."

"Chuẩn bị đi..."

"Chuẩn bị ngay đi, khi nào tôi ra hiệu thì dùng. Chú ý đừng có ngốc nghếch mở mắt ra để rồi tự dính đòn của chính mình đấy!"

Sau khi bảo Joy chuẩn bị ma pháp, tôi lập tức lao vào bên trong.

Argos vung vũ khí về phía Jacob như thể chẳng thèm bận tâm đến kẻ xâm nhập, nhưng tôi không cho phép điều đó xảy ra.

"Cái đồ phế vật chỉ được cái nhiều mắt♡ Ngay cả người ở phía sau mà cũng không nhận ra sao? ♡ Nếu vậy thì chi bằng cứ móc hết mấy con mắt rác rưởi đó ra đi cho rồi? ♡" Vô số con ngươi trên cơ thể Argos đồng loạt hướng về phía tôi.

Tốt lắm. Đã thu hút được sự chú ý rồi.

"Jacob!..."

"Đồ rác rưởi! Vẫn ổn chứ?!"

"Tiểu thư."

Có vẻ như vẫn còn đủ tỉnh táo để trả lời.

May quá. Vẫn chưa muộn.

Ngay khi tôi hét lên với Jacob, Argos lập tức lao về phía tôi.

Chết tiệt. Cái đồ phế vật chỉ được cái nhiều mắt mà hành động nhanh kinh khủng.

Nắm đấm của Argos, to gấp đôi đầu tôi, vung ra.

[Thiết Bích] lên tiếng.

Bảo tôi hãy giơ khiên lên.

Cơ thể tôi, vốn đã nâng cao độ thuần thục dùng khiên đến giới hạn, hành động theo chỉ thị của [Thiết Bích] như một lẽ đương nhiên, và chiếc khiên đã thành công chặn đứng đòn tấn công của Argos một cách hoàn hảo.

"Ư...!"

Chặn đứng được không có nghĩa là triệt tiêu hoàn toàn đòn tấn công đó.

Cánh tay cầm khiên run rẩy.

Đôi chân đang gồng mình chịu đựng xung kích cũng căng cứng.

Dù đang nghiến răng chịu đựng nhưng tôi cảm nhận được mình đang dần bị đẩy lùi.

Nếu cứ tiếp tục giằng co thế này, tôi chắc chắn sẽ thất bại trước Argos.

Đó là nếu cứ tiếp tục giằng co.

"Tiểu thư ngốc nghếch!"

"Ánh sáng ơi!"

Argos là một loại quái vật lỗi, vì có quá nhiều mắt nên không thể quan sát phía trước một cách tử tế, nhưng dù sao thì vô số con mắt trên cơ thể nó đều hoạt động bình thường.

Vậy thì chuyện gì sẽ xảy ra nếu vô số con mắt đó bị ánh sáng chói lòa chiếu thẳng vào?

Đây là phương thức mà tôi từng sử dụng khi chơi Học viện Linh Hồn.

Argos không chỉ có khả năng kháng quang sai kém hơn hẳn những con quái vật khác, mà thời gian bị choáng cũng dài hơn nhiều.

Ngay khoảnh khắc Argos bị dính quang sai và loạng choạng lùi lại, tôi lập tức chạy về phía Jacob.

Đôi chân cậu ta run rẩy đến mức đứng còn không vững thì làm sao mà chạy nổi, nên để cứu Jacob, tôi buộc phải vác cậu ta lên.

"Jacob. Sẽ đau đấy nhưng cố chịu nhé!"

"Đồ rác rưởi. Đau thì cũng cố mà nhịn đi, đừng có hét lên như mấy đứa kém cỏi!"

"Dạ?!"

Tôi chẳng thèm đợi cậu ta trả lời, vác cậu ta lên vai như vác một bao tải rồi lao về phía Joy.

"Joy! Chạy mau!"

"Tiểu thư ngốc nghếch! Dùng đôi chân rác rưởi đó mà chạy hết sức đi!"

Karl, người nhận được tin báo và vội vã chạy đến Học viện, đã nhìn thấy cảnh tượng các tư tế đang tiến hành giải chú ngay tại lối vào hầm ngục.

"Karl. Đến rồi sao? Lâu rồi không gặp."

Anton, giáo sư thực hành chiến đấu đang quan sát quá trình giải chú gần lối vào, khẽ cất lời chào khi thấy Karl.

Karl không đáp lại lời chào đó.

Thay vào đó, anh ta bước đến trước mặt Anton, cất giọng hung dữ như thể sẵn sàng lao vào cắn xé.

"Chuyện này là sao?"

"Agra đã can thiệp vào hầm ngục của Học viện. Chính vì vậy mà lối vào đã bị phong tỏa, chúng ta không thể quan sát bên trong cũng như hoàn toàn mất liên lạc. Chúng ta đã vội vàng triệu tập các tư tế để bắt đầu giải chú và..."

Agra.

Ngay khi nghe thấy cái tên đó, Karl đã hiểu tại sao chuyện này lại xảy ra.

Bởi vì anh ta, người từng cùng Lucy đến thăm nhà thờ ở lãnh địa Alrn trước đây, biết rõ Lucy đã làm những gì.

Nếu vậy, lý do Agra can thiệp vào hầm ngục lúc này chắc chắn là để nhắm vào tiểu thư.

Khốn kiếp!

"Mất bao lâu nữa thì mới giải chú xong?"

"Phía tư tế nói rằng mất khoảng một tiếng đồng hồ."

"Một tiếng đồng hồ sao?!"

Lúc này mỗi giây mỗi phút đều vô cùng cấp bách.

Không biết chuyện gì đang xảy ra bên trong hầm ngục đó.

Biết đâu lúc này tiểu thư Lucy đang bị đe dọa đến tính mạng.

Vậy mà lại bảo phải đợi tận một tiếng đồng hồ sao?!

"Karl. Chúng tôi cũng đang nỗ lực hết sức. Anh cũng biết Học viện Linh Hồn không phải là nơi chỉ biết đứng nhìn tình huống tồi tệ nhất xảy ra mà."

Karl, người từng theo học và tốt nghiệp tại Học viện Linh Hồn, biết rõ nơi này không phải là nơi tập hợp những kẻ vô năng.

Ngay cả khi nhiều học viện khác đã được thành lập, Học viện Linh Hồn vẫn luôn được gọi là nơi tốt nhất, và điều đó đều có lý do của nó.

Dù biết rõ điều đó, Karl vẫn khó lòng kiềm chế được cảm xúc đang trào dâng trong lòng.

Trong tình cảnh tiểu thư, người mà anh ta đã thề nguyện dâng hiến cả đời để bảo vệ, có thể gặp biến cố bất cứ lúc nào, vậy mà anh ta lại chẳng thể làm gì khác ngoài việc chờ đợi.

Thật là một kỵ sĩ vô dụng làm sao!

Karl lùi lại một bước khỏi Anton, lặng lẽ nhìn về phía hầm ngục đang được giải chú rồi cúi xuống nhìn.

Sau đó, nhìn vào ấn ký thệ ước khắc trên mu bàn tay mình, anh ta thầm cầu nguyện với Armadi.

Cầu xin Người, hãy giữ cho chủ nhân của con được bình an cho đến khi con đến nơi.

Sau khi dốc sức chạy thục mạng, cuối cùng chúng tôi cũng đến được nơi có tần suất xuất hiện của Argos thấp nhất, tôi dừng lại và đặt Jacob xuống đất.

"Có vẻ như cậu ta đã bị nắm đấm của con quái vật đó nện trúng vài lần rồi. Tình trạng không được tốt cho lắm."

"Liệu có thể dùng [Armadi Từ Bi] để chữa trị không?"

"Chắc là được thôi."

Sau khi nhận được lời khẳng định của lão già, tôi tiến lại gần Jacob.

Tôi đặt tay lên tim cậu ta rồi thầm cầu nguyện với Armadi.

Với mong muốn cậu ta sẽ trở lại bình thường một lần nữa.

Ngay khoảnh khắc tâm niệm điều đó, ma lực trong cơ thể tôi thoát ra, đồng thời những vết thương khắc trên người Jacob bắt đầu dần dần hồi phục.

"Chuyện này là sao?"

Jacob có vẻ ngạc nhiên trước cơ thể đột nhiên trở nên khỏe mạnh của mình, cậu ta loạng choạng đứng dậy rồi thử cử động cơ thể.

Dù chưa hồi phục hoàn toàn nhưng có vẻ như việc di chuyển không còn là vấn đề nữa.

Tốt rồi. Với việc này, mục tiêu cứu thoát Jacob đã hoàn thành.

Bây giờ chỉ cần cố thủ cho đến khi sự cứu viện của Học viện Linh Hồn đến là được.

Việc đó không quá khó khăn.

Bởi vì tôi chỉ cần kết hợp kiến thức của mình và khả năng dò tìm của lão già để né tránh các trận chiến hết mức có thể.

Dù có biến số xảy ra đi chăng nữa, chỉ cần dùng Ma Pháp Quang Sai của Joy để chạy trốn là xong.

Vấn đề là mất bao lâu thì phía Học viện Linh Hồn mới đến cứu...

Đừng nghĩ ngợi về chuyện đó nữa. Dù sao thì sớm muộn gì họ cũng sẽ đến cứu thôi.

Tin tưởng như vậy cho nhẹ lòng.

Không sao đâu. Sẽ không có vấn đề gì cả.

Chúng ta sẽ thoát khỏi hầm ngục này một cách bình an thôi.

"Nha đầu. Lại có quái vật đang tiến đến kìa."

"Cháu biết rồi, ông nội."

Vì vậy, hiện tại chỉ cần tập trung vào việc sống sót thôi.