Chương 1: Prologue

1-203 Thông thường, sau khi đã trải nghiệm hết mọi nội dung, người ta sẽ bỏ trò chơi đó để tìm đến một tựa game khác.

Trong thế giới ngày nay, thiếu gì những trò chơi thú vị. Đi đây đi đó, cảm nhận sự rung động từ nhiều tác phẩm khác nhau rõ ràng là một điều hạnh phúc hơn nhiều.

Thế nhưng, những "lão làng" thì lại khác. Những kẻ đã nướng hàng trăm, hàng nghìn, thậm chí hàng vạn giờ vào một trò chơi duy nhất thường sống trong sự phi hiệu quả đến cực đoan.

Họ vừa gào thét: "Ôi trời, chán chết đi được. Chẳng còn cái vẹo gì để chơi cả," nhưng rồi lại đăng nhập vào game một lần nữa để tìm xem còn sót lại chút gì không.

Bởi lẽ, trò chơi đó đã trở thành chính cuộc đời của họ mất rồi.

Tại sao tôi lại biết rõ đến thế ư?

Vì tôi chính là kẻ đó chứ còn ai nữa.

Có một trò chơi mang tên Học viện Linh hồn, tác phẩm từng thống trị cả một năm và giành giải GOTY danh giá.

Cũng giống như mọi tựa game đạt giải GOTY khác, Học viện Linh hồn sở hữu đồ họa tuyệt đẹp, âm nhạc đi vào lòng người, cốt truyện ổn áp và lối chơi đầy lôi cuốn. Gọi nó là một "siêu phẩm" thực sự chẳng có gì là quá lời.

Tôi vẫn không thể nào quên được cảm giác rung động khi lần đầu tiếp xúc với trò chơi này. Chính sự rung động đó là thủ phạm khiến tôi vẫn còn bám trụ với Học viện Linh hồn suốt bao nhiêu năm qua.

Với một kẻ đã cày cuốc hơn vạn giờ như tôi, mọi ngóc ngách trong game đều đã được khám phá sạch sành sanh.

Điều này không đơn thuần chỉ là việc xem hết mọi kết thúc.

Tôi đã hoàn thành toàn bộ thành tựu từ đời thuở nào, rồi thì chơi theo phong cách nhập vai, chơi không mặc trang bị, chạy tốc độ (speedrun), hay phá đảo game chỉ bằng một kỹ năng duy nhất... Tôi đã thử qua tất cả những gì có thể làm được trong trò chơi.

Thậm chí, ngay cả những bản mod do người dùng tạo ra, tôi cũng đã nhúng tay vào gần hết. Bất kể tốt hay xấu, cứ hễ có là tôi lại lôi ra thử nghiệm.

Trong tình cảnh đó, trừ khi Học viện Linh hồn ra mắt DLC mới hoặc phần hậu bản, bằng không thì chẳng còn nội dung nào để tôi cày cuốc nữa.

Bật máy lên theo quán tính, tôi lặng lẽ nhìn màn hình tiêu đề một lúc rồi lại tắt đi.

Sau đó, tôi lướt vào các diễn đàn để kiểm tra xem có tin tức mới nào về phần tiếp theo của Học viện Linh hồn hay không.

Vẫn như mọi khi, nhà sản xuất trò chơi giữ im lặng tuyệt đối.

Đến mức này thì chắc là họ chẳng có ý định làm phần tiếp theo đâu. Tôi thừa hiểu sự thật đó, nhưng thâm tâm vẫn không nỡ từ bỏ hy vọng.

Đã mười năm trôi qua kể từ khi Học viện Linh hồn ra mắt.

Ban đầu, ai nấy đều kỳ vọng vào một phần hậu bản.

Đây đâu phải là một trò chơi tầm thường, nó là một siêu phẩm GOTY mang lại lợi nhuận khổng lồ, nên ai cũng nghĩ phần tiếp theo là điều hiển nhiên.

Bởi vì ai cũng làm thế.

Mọi nhà sản xuất game đều làm thế.

Nhưng nhà sản xuất của Học viện Linh hồn thì luôn kiên trì giữ im lặng.

Ngay cả một mẩu tin nhỏ xíu cũng chẳng thèm tung ra.

Cứ thế, một năm, hai năm, rồi nhiều năm trôi qua.

Ngay cả những kẻ chuyên đi gây hấn, hễ thấy có tin đồn gì là lại vào spam "Học viện Linh hồn 2?" cũng đã mệt mỏi mà biến mất tăm.

Tác phẩm từng được xưng tụng là siêu phẩm, theo thời gian đã trở thành một "tàn tích" cũ kỹ.

Cũng giống như mọi cộng đồng của các trò chơi hết thời, diễn đàn của Học viện Linh hồn đã chết từ lâu.

Quanh đi quẩn lại chỉ thấy vài gương mặt thân quen, một ngày chẳng biết có nổi mấy bài đăng hay không.

Nơi này chỉ thực sự náo nhiệt đôi chút khi thỉnh thoảng có một "tân binh" nào đó xuất hiện.

Khi một tân binh ngây ngô hiện hồn và hỏi han điều gì đó, chức năng duy nhất còn sót lại của cộng đồng này là gào lên: "Mùi của lính mới thơm quá! Đè ra thịt thôi!" rồi xua đuổi họ khỏi cái trò chơi tàn tạ này.

Thế nhưng hôm nay lại khác. Cộng đồng Học viện Linh hồn bỗng nhiên hoạt động sôi nổi một cách lạ thường.

Cái gì thế này? Lại có tân binh nào đi lạc vào à? Tôi cứ ngỡ là vậy, nhưng hóa ra không phải. Lần này là một người dùng đến để quảng cáo bản mod do chính mình tạo ra.

[Tôi mới làm bản mod Mesugaki, có ai muốn thử không?] Mod Mesugaki là cái quái gì nữa đây?

Không kìm nổi sự tò mò, tôi bấm vào bài viết. Sau khi đọc những dòng tâm huyết của người dùng đó, tôi không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Chất lượng của bản mod này thực sự rất tốt.

Thông thường, các bản mod do người dùng tự chế đa phần là rác. Nếu có một nghìn bản mod, thì may ra chỉ có khoảng mười bản là đáng để chơi.

Nhưng bản mod mà người này đăng tải thì hoàn toàn khác biệt.

Đầu tiên, có thể thấy rõ sự đầu tư vào việc tạo hình nhân vật.

Mái tóc buộc hai bên màu đỏ rực, đôi mắt tinh nghịch, nụ cười đáng ghét và cả chiếc răng khểnh.

Chỉ cần nhìn thôi là đã thấy ngứa tay muốn cốc cho một cái, ngoại hình đó thể hiện cực kỳ xuất sắc đặc trưng của một nhân vật Mesugaki.

Thêm vào đó, các kỹ năng được thiết kế theo phong cách Mesugaki cũng rất ổn.

[Mesugaki] [Đứa nhóc chết tiệt này luôn coi thường đối thủ và sử dụng những lời lẽ khiêu khích. Nó cảm thấy hưng phấn khi thấy đối phương nổi giận, dường như nó chẳng hề hay biết rằng mình có thể bị dạy dỗ bất cứ lúc nào.] [Năng lực thể chất được thiết lập thấp hơn so với thông thường.] [Đối phương càng nổi giận, chỉ số của nhân vật càng tăng cao.] [Khó nhận được thiện cảm từ các nhân vật khác.] [Dễ trở thành mục tiêu tấn công của kẻ thù.] [Khi rơi vào thế bí, chỉ số sẽ giảm mạnh.] Đây là một kỹ năng mang tính hạn chế, rõ ràng là nhược điểm nhiều hơn ưu điểm.

Có thể thấy rõ dấu vết của sự cân nhắc kỹ lưỡng để phù hợp với ý tưởng nhân vật.

Người chơi bình thường sẽ chê bai đây là kỹ năng rác rưởi, nhưng với những lão làng, những thứ như thế này mới thực sự gây kích thích.

Dễ bị tấn công. Đối phương càng điên tiết thì mình càng mạnh.

Ý tưởng quá rõ ràng rồi. Đây chính là thiên hướng dành cho một Tanker chứ còn gì nữa!

Xem đoạn video do chính tác giả bản mod thực hiện, cảm giác cũng rất tuyệt.

Đứng trước quái vật mà cứ lải nhải mấy câu như "Rác rưởi", "Yếu xìu" thì hơi tụt hứng một chút, nhưng với một kẻ đang chết đói vì thiếu nội dung như tôi thì chút hình phạt đó chẳng đáng là bao.

Tôi kéo xuống dưới để xem đánh giá của những người đã chơi thử.

Mọi người đều khen ngợi chất lượng của nó không hề tệ. Tuy nhiên, cũng có vài người không thích vì phong cách quá đậm chất Otaku, nhưng đó không phải là vấn đề đối với tôi.

Vì tôi chính là một Otaku chính hiệu mà!

Tôi lập tức tải bản mod về và áp dụng vào trò chơi.

Chà. Game không bị lỗi sao? Tác giả bản mod này là ai vậy? Một cái tên hoàn toàn mới nhưng trình độ thì thật đáng nể.

Sau này nếu họ có mở cổng ủng hộ, tôi nhất định sẽ dùng tiền để "dạy dỗ" họ một bài học ngay.

Bước vào giai đoạn tạo nhân vật, tôi lập tức áp dụng đặc tính Mesugaki. Ngay lập tức, hình ảnh nhân vật bên cạnh bảng chỉ số biến thành dáng vẻ của một Mesugaki.

Không thể tùy chỉnh ngoại hình ở đây sao? Hơi đáng tiếc một chút.

Có lẽ do hình phạt của kỹ [Mesugaki], chỉ số của nhân vật thấp hơn mức trung bình một quãng xa tít tắp.

Với mức này, chắc phải chật vật lắm mới đấu lại nổi một con Goblin tay không mất?

Chơi như vậy cũng có cái thú riêng, nhưng lần đầu tiên thì cứ chọn đường dễ mà đi đã. Những kiểu chơi hành xác (hardcore) thì để dành cho lần thứ hai cũng được.

Vì dự định sẽ nuôi theo hướng Tanker, tôi chọn thêm [Thiết Bích] để giảm sát thương khi dùng khiên, [Ý Chí Bất Khuất] để chống bị hạ gục tức thì, và [Khủng Bố Khắc Phục] để giảm bớt hình phạt từ kỹ năng Mesugaki.

Vì chỉ số cơ bản quá thấp, tôi thêm cả kỹ năng [Thiên Tài] giúp tăng 1. 5 lần lượng chỉ số nhận được để bù đắp.

Và nhìn vào mô tả kỹ năng, nếu bắt đầu với thân phận bình dân thì chắc sẽ bị quý tộc chém đầu mất, nên tôi chọn xuất thân là quý tộc.

Tầm này chắc là đủ để đối phó với hình phạt của kỹ năng Mesugaki rồi.

Được rồi. Bắt đầu thôi.

Nghĩ đến việc sắp được trải nghiệm một cảm giác tươi mới sau bao lâu, tôi mỉm cười nhấn vào nút tạo nhân vật, đúng lúc đó, một luồng ánh sáng chói lòa phát ra từ màn hình.

Ơ. Cái này.

Chờ chút.

Hỏng bét...