Chương 43: Chương 42 Nơi ở của nhà giả kim (3)

1-203

"Rẽ qua góc phố bên phải là gặp ngay. Giảm tốc độ lại."

"Lại nữa sao?"

"Phải. Lại nữa."

Thật là kỳ lạ.

Tần suất chạm trán Argos đang ngày một tăng lên.

Mặc dù tôi đã chọn lộ trình né tránh Argos hết mức có thể, nhưng tình hình vẫn diễn ra như vậy.

Đây không phải là một tình huống bình thường.

Cảm giác như thể lũ Argos đang nắm bắt được vị trí của tôi và di chuyển theo vậy.

Dù muốn nghĩ rằng đó chỉ là do mình đa nghi, nhưng tôi, kẻ đã sống sót trong cái thế giới chết tiệt này cho đến tận bây giờ, hiểu rõ một điều.

Khả năng đây là một sự nhầm lẫn thấp hơn nhiều so với khả năng tình hình đang chuyển biến theo hướng tồi tệ nhất.

Trong những lúc thế này, giả định tình huống xấu nhất sẽ tốt hơn nhiều so với việc lạc quan tếu.

Kể cả khi đó chỉ là sự làm quá của tôi đi chăng nữa.

Tôi vội vàng vạch ra một lộ trình mới trong đầu.

Vốn dĩ tôi định cứ đi vòng quanh khu vực A của phòng thí nghiệm này để né tránh lũ Argos mà câu giờ.

Xét về khía cạnh câu giờ một cách an toàn, đây là chiến thuật tối ưu nhất.

Không cần chiến đấu hay làm gì cả, chỉ cần di chuyển đúng thời điểm là có thể đảm bảo an toàn, còn chiến thuật nào tốt hơn thế này chứ?

Thế nhưng, một khi không thể xác định được nơi mình đang đi là trên mặt đường nhựa hay trên mặt băng đang nứt vỡ, tôi không thể cứ khăng khăng giữ nguyên một chiến thuật được.

Đã đến lúc phải thay đổi chiến thuật rồi.

"Tôi sẽ di chuyển nhanh một chút nhé."

"Này mấy cái đồ kém cỏi kia. Tôi sẽ tăng tốc độ đấy, bám sát vào."

Về kế hoạch dự phòng thì tôi đã nghĩ ra rồi.

Trong hầm ngục của Học viện Linh Hồn có tồn tại một thứ gọi là khu vực an toàn.

Đó là nơi mà người chơi thường gọi là điểm lưu game (Save point).

Không chỉ quái vật không được hồi sinh ở đó, mà khi đến đó, thể lực và mana cũng sẽ được hồi phục.

Tất nhiên, vì thế giới này là hiện thực chứ không phải trò chơi nên việc lưu và tải game là bất khả thi.

Hơn nữa, chức năng hồi phục hoàn toàn thể lực hay mana cũng không tồn tại.

Thế nhưng, có một điểm duy nhất.

Đó là quái vật sẽ không hồi sinh, và miễn là không tấn công kẻ địch từ bên trong, chúng sẽ không tiến lại gần, điều này là giống hệt.

Đây là chuyện tôi đã nghe Posel kể khi chinh phục hầm ngục ở Evans trước đây, nên chắc chắn là thật.

Nếu có thể đến được đó, chúng ta sẽ không còn phải lo lắng về mối đe dọa từ quái vật nữa.

Dù biết rõ điều đó nhưng lý do tôi không hướng đến khu vực an toàn ngay từ đầu là vì để đến được đó, nhất định phải đối mặt với kẻ địch.

Trên lối dẫn đến khu vực an toàn có một con quái vật đang canh giữ.

Lúc đó tôi cứ nghĩ đó là một cơ chế để ngăn người chơi vượt qua mà không cần trải qua bất kỳ trận chiến nào, nhưng khi điều này trở thành hiện thực thì đó lại là một phần khá là khốn khiếp.

Loại quái vật đó là gì ư? Tôi không biết.

Điều này hoàn toàn là ngẫu nhiên.

Tất nhiên, không phải là Boss hay quái vật cấp Named sẽ xuất hiện.

Chỉ là một con quái vật thông thường bất kỳ tồn tại trong "Nơi Nhà Luyện Kim Trú Ngụ" sẽ xuất hiện mà thôi. Không có gì là cố định cả.

Trong số những con quái vật đó, có những loại thực sự nguy hiểm nếu phải đối mặt, nên tôi đã tạm gác kế hoạch hướng đến khu vực an toàn lại.

Thế nhưng, một khi đã tin chắc rằng có biến số đang xảy ra, thì giờ là lúc nâng cấp kế hoạch B lên thành kế hoạch A.

Trước tiên cứ xác nhận xem con quái vật đóng vai trò người gác cổng là gì đã.

Nếu thấy có khả năng thì đánh bại nó, còn nếu không thì tìm phương án khác là được mà.

Việc hướng đến nơi người gác cổng đang chờ đợi không quá khó khăn.

Trước đó chúng tôi cũng đã từng đi vòng quanh cùng một nơi mà vẫn né tránh được các trận chiến.

Việc tiến về phía trước mà không gặp kẻ địch không phải là chuyện gì quá khó.

Khi đến được lối đi ngay trước khu vực an toàn, tôi đã nhìn thấy con quái vật đang canh giữ lối đi đó.

Cánh tay dài thượt tưởng chừng như chạm tới mặt đất nhưng lại mỏng manh như thể chạm vào là gãy, và đôi chân ngắn ngủn, mập mạp như nhân vật trong phim hoạt hình.

Đôi con ngươi đỏ rực to lớn bất thường và chiếc mũ chóp nhọn khổng lồ che khuất cả đầu.

Một trong những quái vật xuất hiện trong "Nơi Nhà Luyện Kim Trú Ngụ", Chimera "Phù Thủy".

Con quái vật đó là một trong những kẻ khó nhằn nhất trong số các quái vật thông thường.

Trước tiên, việc nó là kẻ địch tầm xa đã thấy bực mình rồi, Lại còn đúng như cái tên Phù Thủy, nó dùng đủ loại lời nguyền hay ma pháp để hành hạ người chơi, điều đó cũng thật phiền phức, Và trên hết, điều gây ức chế nhất là nó được thiết kế theo kiểu nhắm vào hàng sau thay vì hàng tiền vệ.

Có thể coi đó là một sự bù đắp chăng.

Kẻ tập trung vào các hiệu ứng bất lợi (debuff) và tấn công hàng sau như nó lại mang một nhược điểm là sát thương ma pháp rất yếu.

Nếu đây là trong trò chơi, tôi đã thở dài mà thốt lên: "Lại là cái con khốn kiếp này nữa à". Nhưng bây giờ tình hình đã khác.

Tất cả những ưu điểm mà nó sở hữu đều được viết ra dựa trên tiền đề là có thể phá vỡ các thành viên ở hàng sau của tổ đội.

Nói cách khác, một kẻ không thể tấn công hàng sau như nó chỉ là một đống rác rưởi với chỉ số thấp hơn nhiều so với các quái vật khác tồn tại ở nơi này.

Mà hiện tại, tôi lại đang sở hữu một kỹ năng khiêu khích có hiệu năng bá đạo đến mức có tác dụng ngay cả với một kỵ sĩ có cấp độ cao hơn tôi nhiều như Posel.

"Mọi người..."

"Này mấy cái đồ kém cỏi kia. Từ giờ chúng ta sẽ tiêu diệt thứ đó."

"... Thứ đó sao?"

Trước lời tôi nói, Joy hỏi lại một cách ngập ngừng, còn Jacob tuy không mở miệng nhưng vẻ sợ hãi hiện rõ trên khuôn mặt.

Dù vậy, tôi vẫn không thay đổi ý kiến của mình.

Tình huống diễn ra gần như là tốt nhất trong số những gì tôi đã nghĩ đến.

Chỉ cần vượt qua rào cản đó là chúng ta có thể đảm bảo an toàn, lý do gì để phải lùi bước chứ?

"Vâng. Phải làm thế thôi."

"Gì đây. Sợ rồi sao? Đúng là lũ nhát gan."

"Nhưng mà."

"Đừng lo lắng..."

"Đừng lo. Sẽ không có chuyện gì nguy hiểm đến mấy cái đồ kém cỏi các người đâu. Cứ việc đứng sau hỗ trợ như những kẻ nhát gan đi."

Cuối cùng hai người họ cũng gật đầu.

Họ đã công nhận quyền chỉ huy của tôi, người đã dẫn dắt tổ đội này cho đến tận đây.

Quả nhiên, thứ tạo nên sự tin tưởng chính là thành tích mà.

Sau khi chỉ thị hướng chiến đấu đại khái cho hai người họ, tôi dồn thêm sức vào bàn tay đang cầm khiên rồi bước ra khỏi góc phố.

Ánh mắt của Phù Thủy và tôi chạm nhau, đôi mắt to tròn đỏ rực của nó cong lên như vầng trăng khuyết.

"Nha đầu. Thứ đó rất mạnh đấy."

"Cháu biết."

Dù lúc nãy tôi có gọi nó là đống rác rưởi, nhưng đó chỉ là khi so sánh với tiêu chuẩn của hầm ngục này mà thôi.

So với tôi hiện tại, chỉ số của nó chắc chắn cao hơn nhiều.

"Có thể sẽ nguy hiểm đấy."

"Cháu đã bảo là cháu biết rồi mà?"

Có lẽ việc cứ tiếp tục né tránh quái vật như trước đây mới là điều đúng đắn.

Cũng có thể tôi đã tự mình bước chân vào nguy hiểm chỉ vì nghĩ rằng đó là một biến số.

Thế nhưng, giờ thì không thể quay đầu lại được nữa rồi.

Vì kẻ địch đang ở ngay trước mắt.

"Cháu không sợ sao?"

"Không sao đâu."

Kỹ năng của tôi đang đè nén nỗi sợ hãi nảy sinh trong lòng.

Kỹ năng của tôi đang ngăn chặn những suy nghĩ yếu đuối muốn bỏ chạy.

Vì vậy, tôi có thể can đảm.

"Nếu cháu không hối hận, ta sẽ dốc toàn lực giúp đỡ."

"Làm phiền ông vậy."

Phù Thủy nhìn tôi với ánh mắt tinh nghịch, nó cử động cánh tay dài thượt rồi cười khúc khích.

Chắc nó đang nghĩ tôi là một món đồ chơi yếu ớt chăng.

Cái con quái vật vốn chỉ biết làm những động tác đã được định sẵn trong trò chơi, giờ lại có nhân cách thế này, đúng là khó chịu thật.

Tôi hít một hơi thật sâu.

Tôi không định sẵn những lời mình sẽ nói ra.

Bởi vì việc định sẵn thứ gì đó rồi mới nói thì đâu có giống phong cách [Mesugaki] chứ?

"Cái con trông buồn cười này là gì đây? ♡ Cánh tay thì kinh tởm, đôi chân thì như búp bê, còn khuôn mặt thì thật buồn nôn♡ Tôi không biết ai đã tạo ra ngươi, nhưng chắc chắn kẻ đó ghét ngươi lắm. Nếu không thì làm sao có thể tạo ra một thứ như thế này chứ? ♡" Nghe thấy lời khiêu khích, đôi mắt của Phù Thủy biến đổi từ trăng khuyết sang trăng tròn rồi lại thành một đường thẳng.

Cánh tay và đôi chân vốn đang cử động tinh nghịch bỗng khựng lại, và mana bắt đầu dao động xung quanh con quái vật.

Đồng thời, cảm giác hưng phấn của kỹ năng bao trùm lấy tôi.

"Nha đầu. Nó đến kìa."

Ngay khi tôi vừa nhấc chân khỏi mặt đất, một ma pháp trận đã được vẽ ra trước mặt Phù Thủy.

"Đó là Bàn Tay Bóng Tối! Cái này là..."

"Khỏi cần giải thích!"

Dù không biết về ma pháp mang tên Bàn Tay Bóng Tối, nhưng tôi biết đó là loại ma pháp gì.

Bởi vì tôi thuộc lòng mọi khuôn mẫu tấn công của Phù Thủy.

Chắc chắn đó là một kỹ năng khống chế, từ sau lưng Phù Thủy sẽ mọc ra vô số cánh tay để tóm lấy tôi.

Tôi dừng lại một chút, nhìn về phía sau lưng Phù Thủy.

Tôi thấy vô số cánh tay nhuộm màu đen kịt đang trồi lên.

Quả nhiên là vậy.

Cách phá giải kỹ năng đó rất đơn giản.

Đếm thầm 1 giây trong lòng rồi lăn người về phía trước.

Tiếng sàn đá vỡ vụn vang lên ngay tại vị trí tôi vừa đứng lúc nãy.

Sau đó, ngay khi vừa đứng dậy, tôi lập tức nhảy sang bên cạnh.

Những bàn tay định tóm lấy tôi chỉ còn biết quờ quạng trong không trung.

Cuối cùng, chỉ cần giữ vững tư thế rồi lao về phía trước, những cánh tay đã tự quấn lấy nhau đó sẽ không thể đuổi theo tôi được nữa.

"Đòn tiếp theo đến ngay đây!"

Nhận ra ma pháp của mình đã thất bại, Phù Thủy lập tức niệm ma pháp tiếp theo, nhưng ngay lúc đó, một quả hỏa cầu đã bắn trúng mặt nó.

Bùm!

Uy lực của nó không thể gọi là mạnh, nhưng điều đó chẳng thành vấn đề.

Điều quan trọng trong khoảnh khắc này là đã ngăn chặn được việc niệm phép của Phù Thủy.

Chỉ có vậy thôi.

Làm tốt lắm, Joy!

Tôi chạy.

Không bận tâm đến bất cứ điều gì khác, tôi lao thẳng về phía trước.

Chạy bộ là việc tôi đã làm đến phát ngán trong suốt mấy tháng qua, từ hôm qua, hôm kia cho đến cả tuần trước.

Vì vậy, việc tăng tốc độ chạy đối với tôi là một điều quá đỗi dễ dàng.

Ngay khoảnh khắc làn khói che khuất tầm nhìn của Phù Thủy tan biến, tôi đã đứng ngay trước mặt nó.

Khi chiếc Chùy được vung lên cao, Phù Thủy vội vàng niệm một ma pháp mới.

Chẳng cần nghe lão già nói tôi cũng biết.

Bởi vì nếu bị tấn công ở cự ly gần, nó chỉ có duy nhất một loại ma pháp để niệm mà thôi.

Ma pháp phản đòn.

Một con quái vật ác độc sẽ khiến người chơi bị phản đòn nếu cứ tấn công mà không suy nghĩ.

Thế nhưng, nếu đã dự đoán trước được điều đó thì việc đối phó lại không hề khó khăn.

Bởi vì ma pháp này tuy có hiệu quả mạnh mẽ nhưng thời gian duy trì lại không dài.

Tôi giữ nguyên tư thế vung Chùy rồi dừng mọi chuyển động.

Ánh mắt ngỡ ngàng của Phù Thủy và ánh mắt của tôi chạm nhau.

"Cái đồ rác rưởi kém cỏi♡ Chết đi♡" Ngay khi ma pháp kết thúc, tôi nện thẳng chiếc Chùy vào đầu Phù Thủy.

Cú đánh khiến Phù Thủy loạng choạng lùi lại.

Dù không thể kết liễu nó chỉ bằng một đòn, nhưng tôi cảm nhận được sát thương đã được gây ra.

Có thể đánh bại được. Khả thi!

"Đừng cho nó khoảng trống. Hãy dồn ép nó."

"Ông nghĩ cháu không biết điều đó sao?!"

Tôi lại lao về phía trước.

Để đánh gục con quái vật đang mang khuôn mặt bàng hoàng chuẩn bị ma pháp kia.

Nơi sâu thẳm nhất của hầm ngục.

Nhà luyện kim, kẻ đang dùng máu của các sinh vật để vẽ nên một buổi hoàng hôn đỏ rực trong căn phòng tối tăm, đang lắp ghép tay chân của một sinh vật không rõ danh tính như một đứa trẻ đang chơi đồ chơi, bỗng ngẩng đầu lên.

"Ta cảm nhận được khí tức của mụ Armadi đáng nguyền rủa."

Armadi.

Kẻ nhân danh trật tự để áp bức thế giới.

Tại sao khí tức của mụ ta lại xuất hiện trong phòng thí nghiệm của ta?

Nhà luyện kim rút ra một cây trượng được kết từ xương và thịt của các sinh vật từ hư không, rồi dùng nó nện xuống đất.

Ngay lập tức, quyền năng của nhà luyện kim lan tỏa khắp phòng thí nghiệm nơi lão trú ngụ, và chẳng mấy chốc, nhà luyện kim đã tìm ra nguồn gốc của khí tức đó.

Có kẻ xâm nhập rồi.

Một kẻ nhận được phúc lành của Armadi đã bước vào phòng thí nghiệm.

Dùng ma lực nhãn để quan sát kẻ xâm nhập, nhà luyện kim liếm môi bằng chiếc lưỡi đã thối rữa hoàn toàn.

Đúng là một vật thí nghiệm tốt.

Dù kích thước của nó nhỏ bé, nhưng những phúc lành được khắc ghi bên trong lại vô cùng đa dạng, chắc hẳn sẽ rất thú vị khi mang ra trêu đùa đây.

Trên hết, không có bản nhạc nào tuyệt vời hơn tiếng thét phát ra từ miệng của một sứ đồ của Armadi mà.

Nhà luyện kim ném món đồ chơi đang cầm trên tay đi rồi di chuyển cơ thể đồ sộ của mình.

Để đi đón con mồi còn chẳng biết mình đã sa vào bẫy.