Chương 16: Chương 15 Evans (1)

1-203

"Tiểu thư. Có vẻ như chúng ta đã đến nơi rồi."

Nghe thấy lời của hầu nữ, tôi lảo đảo ngồi dậy.

Nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa, cảnh vật vốn liên tục chuyển động giờ đã dừng lại.

Cuối cùng cũng đến Evans rồi sao?

Chuyến hành trình lần này thực sự là quá đỗi gian nan.

Không ngờ tôi lại cảm nhận được một cách thấm thía câu nói "rời khỏi nhà là khổ cực" đến mức này.

Chỗ ngủ thì tồi tàn.

Thức ăn thì dở tệ.

Lại còn không được tắm rửa tử tế nữa chứ. Việc duy nhất thường làm là lăn lộn tập luyện theo sự chỉ đạo của Posel.

Trong số đó, kinh khủng nhất chính là lũ côn trùng.

Dù có chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu, chúng tôi vẫn phải thắp đuốc và cắm trại ngoài trời mà?

Thế thì chắc chắn là lũ côn trùng sẽ bu lại rồi.

Mà lũ côn trùng ở cái thế giới giả tưởng chết tiệt này còn độc ác hơn cả côn trùng ở thời hiện đại nữa chứ.

Chỉ cần nghĩ đến thôi là đã thấy rùng mình rồi.

Khi một kỵ sĩ thiết lập ma pháp trận xua đuổi côn trùng, lũ côn trùng cứ lảng vảng ngay bên ngoài vòng tròn ma pháp trận đó.

Từ trước đến nay, tôi vẫn luôn tự hỏi liệu có nhất thiết phải học ma pháp hay không.

Vì đã quyết định làm Tanker, tôi thấy mình chẳng cần phải đi theo nhánh ma pháp làm gì.

Thế nhưng lần này tôi đã thay đổi ý định.

Dù chỉ là để dùng ma pháp trận xua đuổi côn trùng, tôi cũng nhất định phải học ma pháp.

Ở học viện thì không nói, chứ sau khi tốt nghiệp chắc chắn sẽ phải cắm trại ngoài trời đến phát chán, lúc đó mà không có ma pháp trận xua đuổi côn trùng thì thật là kinh khủng.

Dù sao thì sau khi chịu khổ như vậy khoảng hai ngày, tôi đã phát ngán với việc cắm trại ngoài trời rồi.

Sống trong môi trường còn tồi tàn hơn cả lúc đi huấn luyện trong quân đội, tôi chẳng bao giờ muốn cắm trại ngoài trời thêm lần nào nữa.

Hôm nay chắc là được ngủ trong nhà rồi chứ?

Vì đã đến làng rồi nên có thể ngủ ở đây mà?

Đúng không?

Bước xuống xe ngựa, nhìn về phía trước, tôi thấy Posel đang trò chuyện với trưởng làng của vùng Evans.

Dù đứng hơi xa nên không nghe rõ câu chuyện, nhưng nhìn vẻ mặt rạng rỡ của hai người, có vẻ như mọi chuyện đang tiến triển tốt đẹp.

"Tiểu thư. Người đã nghỉ ngơi chút nào chưa?"

Đang vươn vai thì một giọng nói vang lên từ phía sau.

Ở đó là Karl, người đang vác trên vai một đống hành lý to gấp đôi cơ thể mình.

Hình phạt mà Karl phải nhận không chỉ kết thúc vào tối hôm qua.

Bởi vì mức độ việc anh ta đã làm không hề nhẹ nhàng đến mức chỉ chịu phạt một hai ngày là xong.

Dù sao thì anh ta cũng đã đụng chạm vào vị tiểu thư quý giá của gia tộc mà.

Anh ta liên tục bị điều động đi làm những công việc nặng nhọc khác nhau.

Khi gác đêm, anh ta luôn là người bị gọi tên đầu tiên.

Khi có thú dữ tấn công, anh ta là người đầu tiên bị điều đi ứng chiến.

Ngay cả lúc bình thường, anh ta cũng phải vác hầu hết hành lý của kỵ sĩ đoàn.

Cuộc sống đó giống như cuộc sống của một nô lệ hơn là của một kỵ sĩ.

Đã trải qua cuộc sống như vậy suốt chuyến hành trình, lẽ ra vẻ mặt phải rất tệ, thế nhưng gương mặt của Karl vẫn rạng rỡ như thường.

Đối với tôi, đó là một điều không thể nào hiểu nổi.

"Tiểu thư?"

"Cũng được một chút."

"Xe ngựa như rác rưởi vậy nhưng cũng nghỉ ngơi được đôi chút."

Tôi vừa mới đi bộ hành quân cùng các kỵ sĩ bên ngoài cho đến khi kiệt sức ngã quỵ nên mới vào trong xe ngựa.

Xe ngựa xóc nảy đến mức chẳng thể gọi là nghỉ ngơi, nhưng dù sao thì được hít thở một chút cũng đỡ hơn.

"Chuyến hành trình thế nào ạ? Người thấy có ổn không?"

"Ngươi hỏi cái đó mà nghe được à?"

"Ngươi nói cái đó mà nghe được sao? Đồ rác rưởi."

Ngươi nghĩ là ổn được sao?

Chuyến hành trình này khẳng định chắc chắn là chuyến hành trình tồi tệ nhất trong đời ta từ trước đến nay!

Dù có coi đây là huấn luyện đi chăng nữa thì cũng vậy thôi! Thà đi huấn luyện mùa đông trong quân đội còn thấy thoải mái hơn!

... À không, chắc là không đến mức đó đâu.

Dù sao thì!

Nếu mong đợi ta nói ra lời nào tốt đẹp thì ngươi lầm to rồi!

Ta bây giờ có thể tự tin phàn nàn về chuyến hành trình này suốt cả ngày luôn đấy!

"A ha ha. Đó là vì tiểu thư không thường xuyên ra ngoài thôi ạ. Nếu quen rồi thì mọi chuyện sẽ trở nên thoải mái thôi."

"Chuyện này đâu phải cứ thời gian trôi qua là sẽ thấy thoải mái đâu?"

"Rác rưởi. Cái này mà thoải mái được sao? Không lẽ vì ngươi quá ngu ngốc nên mới thấy vậy?"

Đúng là rồi cũng sẽ quen thôi.

Thế nhưng đó không phải là thoải mái, mà chỉ là bớt thấy tồi tệ đi một chút thôi.

Thoải mái nghĩa là công nghệ phải phát triển kìa.

Cảm giác ngồi xe ngựa phải êm ái hơn, cơ sở vật chất cắm trại phải tốt hơn, và chất lượng bữa ăn phải được cải thiện.

Liệu thời gian trôi qua thì những thứ này có được cải thiện không? Chắc chắn là không rồi.

Mà thôi, chắc là khoảng rất lâu, rất lâu sau này thì mọi chuyện sẽ thoải mái hơn thật.

Tầm khoảng 300 năm nữa chẳng hạn.

Nhưng lúc đó ta đã già rồi chết quách đi rồi nên chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Đúng không?

Thấy tôi trả lời gay gắt, Karl lảng tránh ánh mắt.

Có vẻ như anh ta cũng chỉ nói đùa cho qua chuyện chứ không thực sự nghĩ như vậy.

"Dù vậy thì..."

"Dù sao thì cũng được. Hôm nay chắc là ổn rồi. Vì sẽ được ngủ trên giường mà."

"Ngủ trên giường sao ạ? À. Nếu chỉ mình tiểu thư thì chắc là được đấy ạ."

"Hả?"

"Hử? Chỉ mình ta thôi sao?"

"Vâng. Các kỵ sĩ chúng tôi dự định sẽ cắm trại ở gần hầm ngục ạ."

Karl nói rằng Evans dù là một ngôi làng lớn nhưng có vẻ như không thể chứa hết các kỵ sĩ.

Vì họ là lực lượng vũ trang của gia tộc Bá tước, nên nếu họ vào làng có thể gây ra nỗi sợ hãi cho người dân.

Không phải đến để làm việc mà chỉ đến để huấn luyện, nên các kỵ sĩ không muốn gây phiền hà cho người dân trong lãnh địa, vì vậy họ có vẻ sẽ đi cắm trại ở gần hầm ngục.

Hả. Ừm. Nếu vậy thì tôi cũng nên đi cắm trại cùng luôn cho rồi?

Nếu một tiểu thư Bá tước xuất hiện ở ngôi làng như thế này thì cũng sẽ loạn cào cào lên cho mà xem.

Nhưng mà tôi nhất định phải ghé qua làng mà?

Vì có một món đồ tôi cần phải lấy ở làng Evans.

Rắc rối thật đấy.

"Tiểu thư cứ ngủ ở trong làng đi ạ."

Giọng nói vang lên bất thình lình khiến tôi giật bắn mình quay đầu lại, hóa ra Posel đã đứng sau lưng tôi từ lúc nào không hay.

Với cái thân hình đồ sộ tưởng như mỗi bước đi đều làm rung chuyển mặt đất mà lại có thể di chuyển bí mật như vậy sao. Đúng là đáng nể thật mà.

"Bảo ta ngủ ở trong làng sao?"

"Bảo ta ngủ ở trong làng à?"

"Vâng. Vì người đã vất vả cắm trại suốt thời gian qua rồi, nên hãy nghỉ ngơi thoải mái một ngày đi ạ."

"Nhưng liệu người dân trong làng có thấy bất tiện không?"

"Ta phải ngủ ở cái ngôi làng rác rưởi như thế này sao?"

Lời nói định dùng để quan tâm đối phương đã bị kỹ năng biến thành lời lẽ tấn công.

Không, nếu nói như vậy thì...

Hoảng hốt, tôi vội vàng nhìn quanh quất.

Để xem liệu trưởng làng Evans, người vừa trò chuyện với Posel lúc nãy, có đang ở bên cạnh không.

... À. Có đấy.

Tôi thấy trưởng làng đang đứng sau lưng Posel với nụ cười gượng gạo.

Một người làm trưởng làng chắc hẳn phải có tình yêu lớn lao dành cho ngôi làng của mình, vậy mà lại bị mắng thẳng mặt là ngôi làng rác rưởi ngay trước mặt như vậy.

Phải cứu vãn chuyện này thế nào đây?

Mà cái này có cứu vãn nổi không nhỉ?

...

Thôi kệ đi. Cứu vãn không được thì thôi.

Lũ đó có điên mới dám đụng vào tiểu thư Bá tước!

Nếu thấy ấm ức thì cứ thử làm một cuộc cách mạng xem!

"Tôi xin người đấy ạ. Như vậy cũng tốt cho các kỵ sĩ nữa."

Nghĩ lại thì đúng là các kỵ sĩ đã quan tâm đến tôi rất nhiều mỗi khi cắm trại.

Vì tôi là người của gia tộc mà họ phục vụ nên họ đã rất để tâm.

Lúc này lùi lại một chút có lẽ là tốt hơn chăng? Có như vậy thì các kỵ sĩ mới có thể nghỉ ngơi đôi chút.

Đang định bụng xem lời của Posel có đúng không, tôi khẽ liếc nhìn các kỵ sĩ.

Thế nhưng các kỵ sĩ đang đứng nghiêm chỉnh lại điên cuồng lắc đầu.

Cái gì thế? Các người muốn ta ở cùng hơn sao?

Nhìn vẻ mặt của họ, có vẻ như họ thực sự rất khẩn thiết đấy?

Tại sao chứ?

"Nào. Tiểu thư. Nếu đi theo trưởng làng, ông ấy sẽ dẫn người đến nơi nghỉ ngơi."

"Ờ. Ta biết rồi."

"Tạm thời ta biết rồi."

Thế nhưng vì Posel cứ dí sát mặt vào ép tôi phải quyết định, nên tôi đành phải gật đầu.

Cái gã khổng lồ mặt mũi hung tợn đó cứ dí sát mặt vào hỏi thì làm sao mà từ chối được cơ chứ.

Dù địa vị của tôi có cao hơn đi chăng nữa, nhưng bị cái bản mặt đó đe dọa thì cũng đành chịu thôi!

Khi tôi nói sẽ ngủ ở trong làng, vẻ mặt của các kỵ sĩ hiện rõ sự tuyệt vọng.

Rốt cuộc là tại sao chứ? Nếu không có ta thì chuyện gì sẽ xảy ra cơ chứ?

Sau khi nhận được sự đồng ý của tôi, Posel giới thiệu người đứng sau lưng mình.

"Đây là trưởng làng của làng Evans."

Ta biết rồi. Vì ta đã từng thấy trong game rồi mà.

Người này là người đưa ra rất nhiều nhiệm vụ lặt vặt.

Nhưng vì trong số đó chẳng có nhiệm vụ nào quan trọng, nên đây là một NPC mà người chơi chẳng bao giờ tìm đến trừ khi thực sự cần kíp.

"Kính chào tiểu thư Lucy Alrn. Tôi là Panata, trưởng làng của làng Evans."

Trưởng làng Panata cúi đầu thật sâu với vẻ cung kính.

Vừa mới nghe thấy lời sỉ nhục ngôi làng của mình lúc nãy, lẽ ra ông ta phải rất tức giận, thế nhưng ông ta lại không hề lộ ra chút biểu cảm nào.

Chắc là vì tôi là tiểu thư của gia tộc Alrn.

Chắc hẳn trong lòng ông ta đang chửi rủa thậm tệ lắm đây.

Rằng Lucy Alrn đúng là một kẻ kiêu ngạo và xấc xược như lời đồn.

Hừm. Cảm giác như danh tiếng của Lucy đang tụt dốc không phanh vậy.

"Hôm nay tôi đến đây để đón tiếp tiểu thư ạ."

"Tôi là Lucy Alrn. Rất mong được giúp đỡ."

"Ngươi biết ta là ai rồi chứ? Liệu mà đón tiếp cho tử tế đấy. Đồ trưởng làng rác rưởi."

"Vâng. Tất nhiên là tôi sẽ làm như vậy ạ."

Một lần nữa tôi thấy thật may mắn khi bắt đầu với thân phận quý tộc.

Nếu ở thân phận bình dân hay tiện dân mà thốt ra những lời này, chắc chắn tôi đã phải chịu kết cục thảm hại từ lâu rồi.

Dù kết cục của Mesugaki là bị dạy dỗ, nhưng tôi vẫn chưa muốn bị dạy dỗ ngay lúc này đâu.

"À. Và thưa tiểu thư. Người có muốn mang theo kỵ sĩ nào không ạ?"

"Kỵ sĩ sao?"

"Kỵ sĩ?"

"Vâng. Vì cần phải có người hộ vệ mà."

À. Kỵ sĩ hộ vệ? Đúng là tôi cần một người bảo vệ mình thật.

Dù có hầu nữ thân cận đi cùng, nhưng cô ấy không thể là lực lượng răn đe khi có chuyện xảy ra.

Nếu chẳng may có chuyện gì xảy ra với tôi thì sao. Không biết Benedict sẽ làm ra chuyện gì đâu.

Để ngăn chặn thảm họa đó, hộ vệ là điều bắt buộc.

Hộ vệ à. Ừm. Nếu là người tôi muốn mang theo làm hộ vệ thì chỉ có một người thôi.

"Ta sẽ mang theo Karl."

"Ta sẽ mang theo cái tên rác rưởi này để sai bảo."

Mang theo người khác cũng được thôi, nhưng những lúc thế này thì mang theo kẻ sẵn sàng hy sinh mạng sống vì mình là tốt nhất.

Karl chắc chắn sẽ xả thân để giữ trọn lời thề của mình.

"Karl sao ạ? Nhưng tên này hiện đang bị cấm túc mà..."

"Vậy nên..."

"Vậy nên không được sao? Đồ Posel ngốc nghếch. Chính ngươi bảo ta mang theo người ta muốn mà."

Posel vẻ mặt đầy khó xử nhìn biểu cảm của tôi, rồi cuối cùng cũng nhún vai.

"Cũng không phải là không được. Người cứ mang theo đi ạ."

Trong Học viện Linh hồn, làng Evans không phải là một địa điểm quan trọng cho lắm.

Ý nghĩa tồn tại của nơi này chỉ là hầm ngục nằm gần làng và một vài yếu tố ẩn giấu mà thôi.

Sau khi thu thập hết những thứ đó, giá trị tồn tại của ngôi làng này gần như bằng không.

Vì vậy, dù nghe trưởng làng giải thích về làng Evans, tôi cũng chẳng mấy để tâm.

Vì tôi nghĩ sau khi tìm thấy cây Chùy trong hầm ngục, tôi sẽ chẳng bao giờ quay lại ngôi làng này nữa, nên quan tâm làm gì cho mệt.

"Kính chào tiểu thư Lucy Alrn! Chào mừng người đã đến với Evans!"

Thế nhưng ngay khoảnh khắc đặt chân vào làng Evans, tôi nhận ra mình đã lầm to.

Những đứa trẻ đang đuổi bắt nhau và hò hét ở gần lối vào làng.

Những người đang tán gẫu bên cạnh giếng nước.

Những người đang đổ mồ hôi hột làm việc.

Đó không phải là hình ảnh của những NPC chỉ đứng đực ra một chỗ trong game.

Đó là hình ảnh của những con người đang sống cuộc đời của riêng mình.

Đúng vậy. Đây là thế giới trong game, nhưng đồng thời cũng là hiện thực.

Trong lúc tôi đang thẫn thờ ngắm nhìn cảnh tượng đó, dân làng nhìn thấy mặt tôi bỗng lần lượt quỳ xuống.

Hả? Sao mọi người lại làm vậy?

Tại sao họ lại sợ hãi như thế? Tôi đã làm gì đâu?

"Trưởng làng. Tại sao những người đó lại làm vậy?"

"Panata. Tại sao bọn họ lại làm thế."

"Xin lỗi tiểu thư! Nếu điều đó khiến người thấy khó chịu!..."

Vì câu hỏi của tôi mà trưởng làng bỗng hét toáng lên, khiến nỗi sợ hãi vốn nhỏ bé bỗng lan rộng ra khắp mọi người.

Nhìn những người mặt mày tái mét, dập đầu xuống đất, tôi bỗng thấy hối hận vì đã đến làng.

Rốt cuộc là lời đồn về Lucy Alrn đã lan truyền như thế nào mà mọi người lại phản ứng như vậy chứ?!