Chương 216: Tương lai đen tối

Web Novel

"... Trời ơi. Đó thực sự là vị trưởng lão mà chúng ta từng biết sao?"

Các tư liệu do Hillen Cargill thu thập đã được trình chiếu trước sự chứng kiến của toàn thể trụ sở hội, các trưởng lão và Argan.

Mọi hành vi vô đạo đức và sự cuồng tín của lão già đó đều được ghi lại trong đó.

"Nhìn lão ta chẳng khác nào những kẻ cuồng giáo..."

"Cẩn thận đấy!"

"Đừng bao giờ thốt ra cái tên đó!"

Argan, kẻ đang lẩm bẩm trong vô thức, lập tức ngậm miệng lại.

Tuy nhiên, những người khác dù không nói ra thành lời, nhưng trong lòng họ cũng có suy nghĩ gần như tương tự.

Chẳng có bằng chứng, chẳng có căn cứ, cũng chẳng có nhân chứng, nhưng bất cứ ai tin vào lời của hội trưởng và ép buộc Hillen trở thành kẻ phản bội đều là một kẻ cuồng tín.

"... Hội trưởng đang ở đâu?"

"Xin lỗi."

Tristano Kaniev, người lớn tuổi nhất trong ba trưởng lão còn lại, hỏi một tùy tùng.

Tristano đã nghe thông tin từ Hillen Cargill trước cả những người khác và bí mật thả người đó đi để tìm hội trưởng. Nhưng tung tích của ông ta vẫn là một ẩn số.

"Có lẽ hội trưởng đã..."

"Không thể nào!"

"Thế nhưng..."

"Ông ấy đã sống từ hàng trăm năm trước!"

"Chẳng phải có lời đồn rằng ông ấy đã trở thành thần thánh sao?"

"Ngươi tin vào mấy chuyện nhảm nhí đó à?"

Một cuộc tranh cãi nổ ra giữa các trưởng lão và Argan. Nghe thì có vẻ phi lý theo lẽ thường, nhưng đó là bởi sự xuất hiện của vị hội trưởng quá đỗi kỳ dị.

Nếu Daniel Deirus không thực sự còn sống, liệu chuyện này có xảy ra không?

Sau khi suy nghĩ một hồi, Tristano mở to mắt.

"..."

Ta không biết tại sao Trưởng lão lại dồn ép Hillen Cargill thành kẻ phản bội, nhưng đó không phải là vấn đề chính.

Rõ ràng vị trưởng lão trong video chính là hiện thân của sự cuồng tín, bất kể ai nhìn vào cũng thấy thế.

Hàng trăm năm trước, vị anh hùng vĩ đại xuất hiện, được tôn sùng như thần thánh rồi lại trở thành kẻ phản bội. Đó là cuộc nổi loạn của các vị vua và hoàng gia, và đó là một cái tên nhơ nhuốc mà giờ đây không ai dám nhắc đến.

Tuy nhiên, nếu mối quan hệ giữa hội trưởng Hội Anh Hùng và vị Trưởng lão kia được phơi bày, danh tiếng của hội vốn đang sa sút sẽ rơi xuống vực thẳm không thể cứu vãn.

Chuyện này phải được giấu kín.

Dù thế nào đi nữa.

"Tất nhiên rồi."

Tất cả các trưởng lão và Argan đều nhận thức và đồng ý với điều đó.

Ngay lúc đó, Hillen giơ tay lên và xin được phát biểu.

"Nhưng một ngày nào đó sự thật chắc chắn sẽ bại lộ. Vì vậy, chúng ta cần phải sửa chữa nó trước khi nó trở thành vấn đề lớn."

"Nghe thì có vẻ hợp lý, nhưng có cách nào hay sao?"

"Đã rõ ràng là hội trưởng có mối liên hệ trực tiếp hoặc gián tiếp với bọn cuồng giáo."

"Đúng vậy."

"Chẳng phải việc để một kẻ như thế ngồi vào vị trí hội trưởng là điều không thể sao?"

"...!"

"...!"

Lời nói của cô làm thay đổi hoàn toàn bầu không khí trong hội trường.

"Tất nhiên, những gì cô nói không có gì sai..."

Tristano lắc đầu.

"Nhưng hiện tại thì không thể. Cô không hiểu lý do đâu."

"Có phải vì ông không biết hội trưởng đang làm gì không?"

"Đúng vậy. Nếu chúng ta tùy tiện bãi miễn hội trưởng và bầu người mới, rồi sau đó ông ta đột nhiên xuất hiện thì sao? Danh dự của hội sẽ đổ sông đổ biển mất."

"Nếu có thể biết được tung tích của hội trưởng thì sao?"

"Cô nói vậy là có ý gì? Cô biết sao?"

"Có những chiến binh mà tôi quen biết, không phải là tôi."

"Người mà cô quen sao?"

"Đó là ai?"

Tiếng xì xào của đám Argan ngày càng lớn. Tristano giơ tay ra hiệu dừng lại.

"Đó là ai?"

"Tôi vừa đưa họ đến trụ sở chính, tôi có thể để họ tham gia cuộc họp không?"

"Cô nói gì vậy? Những người không đủ tư cách tham dự cuộc họp này thì không thể vào được."

"Họ xứng đáng. Bởi vì họ là những ngôi sao đã dấn thân vào trận chiến anh hùng lần này."

"... Cái gì?"

Tristano nhíu mày.

"Ý cô là sao?"

Các trưởng lão khác cũng tranh nhau hỏi. Hillen không nói một lời, xoay người lại và tự tay mở cửa.

Những ngôi sao đã ở đó.

Roselle Chartres, Aina Diafrin, Wharton Colo, Ralph Schmidt, Pablo Barkat.

Cả năm ngôi sao sống sót đều tụ họp tại một nơi. Họ tự hào theo chân Hillen tiến vào.

"... Các ngươi vẫn chưa được phép vào."

"Còn cần gì nữa đây?"

Roselle Charter khịt mũi.

"Ngày hôm đó, tất cả những chiến binh dấn thân vào trận chiến anh hùng đều đã chứng kiến."

"Ý ngươi là hội trưởng sao? Nhưng lý do hội trưởng đột nhiên xuất hiện ở đó..."

"Ballaf Dislord. Hắn ta lột da người khác để trở thành hội trưởng."

"...!"

"...!"

Các trưởng lão và Argan kinh ngạc tột độ.

"Ballaf Dislord thực ra là hội trưởng sao?"

"Vớ vẩn."

"Ngươi nói có kẻ che đậy da của người khác ư? Chuyện đó có thể sao?"

"Khoan đã, thế Ballaf Dislord đã chết chưa?"

"Vậy thì..."

Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào những ngôi sao. Tristano, người vừa cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, hỏi lại.

"Đó là chuyện quái quỷ gì thế..."

"Nếu chỉ mình ta nói thì đó là lời nói dối, nhưng tất cả hơn 700 chiến binh đều đã chứng kiến. Đó có phải là lời nói dối không?"

Tất cả các ngôi sao khác đều gật đầu xác nhận.

"... Vậy tại sao không có lời đồn nào cả?"

"Vì chúng tôi đã thề."

Câu trả lời đến từ Hillen Cargill.

"Thề?"

"Chúng tôi cũng là chiến binh và thuộc về Hội Anh Hùng. Chúng tôi không muốn danh dự của hội bị chà đạp. Vì vậy, mọi người đều thề giữ kín. Tôi sẽ không nói chuyện này nếu không phải vì các anh hùng của hội."

Thực ra không có chuyện đó. Tuy nhiên, vì việc này liên quan đến gia tộc của Ma Vương và Ma Vương đã yêu cầu giữ bí mật, nên theo một nghĩa nào đó, nó còn có sức nặng hơn cả lời thề.

"Vậy, Ballaf Dislord thực sự là hội trưởng sao?"

"Đúng."

"Nhưng Ballaf Dislord..."

"Đúng, hắn ta đã chết. Vì vậy, tôi đề nghị bầu một hội trưởng mới."

"Trời đất ơi."

Tristano lảo đảo. Đầu óc ông tê liệt vì quá nhiều cú sốc. Mọi chuyện chưa dừng lại ở đó.

Tất cả những người có mặt ở đây đều từ chối thực tại.

"Các người có thể thôi phủ nhận thực tại được không? Các người bảo khó tin. Thế nếu hội thực sự phá sản thì sao?"

"Ballaf Dislord là hội trưởng và hắn đã chết. Đó là sự thật."

"Ta lấy danh dự của một hoàng tử ra đảm bảo. Đó chắc chắn là sự thật."

"Đúng vậy. Ta tự khẳng định, một đại pháp sư chưa bao giờ nói dối."

"Ngươi nói đúng."

Nhưng các ngôi sao đang đưa ra một tuyên bố thống nhất.

Việc họ đồng lòng cố gắng gây rối các Trưởng lão và Argan là không hợp lý. Ngay từ đầu, họ cũng chẳng thân thiết gì với nhau, và nếu hội trưởng trở lại sống sót, thì đó chính là lời nói dối.

Hơn bất cứ điều gì.

"... ogue."

"... ogue."

Tristano và ánh mắt của cháu gái ông chạm nhau. Đôi mắt ngay thẳng đó không có vẻ gì là đang lừa dối ông. Cô bé không phải là người như vậy.

"... Tuy nhiên, ta cần thời gian để chấp nhận điều đó. Thật khó để chấp nhận rằng hội trưởng và vị thủ lĩnh có liên quan đến bọn cuồng tín, nhưng thực ra hắn là Ballaf Dislord và đã chết? Sau đó lại bầu hội trưởng mới..."

"Không. Với tư cách là ngôi sao của hội, tôi xin đề nghị một người."

Đó là cháu gái ông.

"Cái gì?"

"Ma Vương đã trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Kết quả là danh tiếng của hội không ngừng sa sút. Tôi nghĩ bây giờ là lúc cần một hội trưởng mạnh mẽ để vực dậy hội. Hội trưởng chính là biểu tượng của hội."

"... Cái đó."

"Đó là lý do tôi đề cử Hillen Cargill làm hội trưởng."

"...!"

"...!"

Aina Diaphrin rút kiếm ra và kích nổ quả bom dư luận. Ánh mắt cô luôn dán chặt vào Tristano.

* Khi Hội Anh Hùng bị đảo lộn vì tình huống bất ngờ, Berze đang trải qua những ngày bình yên tại Vương quốc Akan.

Ngay cả khi họ đang chuẩn bị cho chuyến đi của anh hùng, đó cũng là công việc của quân đội hoặc tháp ngựa, còn Berze chỉ tham gia với tư cách là khách mời. Anh không có nhiều việc phải làm cho đến ngày thực sự lên đường.

"À."

Ồ, còn một việc. Chăm sóc cô công chúa giống sóc cứ đi theo mình mãi.

'Mình là bảo mẫu hay sao chứ?'

Trong khi càu nhàu, anh theo thói quen ném cho cô chocolate. Khi hướng đi chệch một chút, Lavinia liền chụp lấy và ăn ngon lành.

"Khi nào anh trai cô đến?"

"Sắp rồi."

Ngay khi Lavinia nói xong, tiếng bước chân vang lên.

"Bệ hạ Lavinia, Pale-nim, Bệ hạ Cain đã đến."

"Chà."

Cánh cửa mở ra. Cain bước vào cùng với người hộ tống đang đỗ bên ngoài cửa.

"Lâu rồi không gặp, Fail."

"Tôi cũng thấy vậy."

"Có thêm tên pháp sư phiền phức nào nữa không? Tôi đã chú ý rất kỹ đấy."

"Không có."

Ngay cả khi anh mới ở lại cung điện riêng, lũ pháp sư khao khát máu của anh đã lũ lượt kéo đến như một bầy ong. Tuy nhiên, Fail đã triệu tập Cain và Roselle rồi đe dọa sẽ rời đi nếu chuyện này tiếp tục, và Cain cuối cùng đã huy động binh lính hoàng gia để chặn lũ pháp sư lại.

Càng như thế, lượng máu có được càng ít đi, nên các pháp sư đành tự nguyện rút lui.

Và ngay cả Lavinia, khi nhận ra điều đó, cũng tham gia cùng, khiến bọn pháp sư không còn cách nào khác ngoài việc dậm chân bực tức.

"Tôi rất vui. Nhưng, em gái à."

"Vâng."

"Em thực sự không định chia sẻ Cher với bọn pháp sư sao?"

"Vâng."

"Có vẻ họ không định bỏ cuộc dễ dàng đâu."

"Không."

"Em không thường làm thế này, phải không?"

"Không."

"... Được rồi. Anh tôn trọng ý muốn của em."

Thực tế, các pháp sư có quyền tự do giữ kín nghiên cứu của mình.

Dù bạn giữ nó như bí mật riêng hay chia sẻ nó để đổi lấy danh tiếng và tiền bạc, đó là lựa chọn của bạn, và Lavinia Akan, kẻ không có hứng thú với việc độc quyền, đơn giản là chia sẻ mọi thứ.

'Không phải bọn pháp sư nhầm tưởng đó là quyền của mình chứ...'

Họ luôn trả một cái giá hợp lý và không cố lấy nó bằng vũ lực.

Tuy nhiên, lý do tại sao anh ta cứ bám lấy nó có lẽ là vì sự thay đổi ở Cher quá kỳ diệu đến mức không dễ dàng vượt qua.

Anh cũng hiểu điều đó.

"... Nhân tiện, em đang ăn cái gì từ nãy đến giờ vậy?"

Sau khi suy nghĩ một hồi, Cain nhìn thấy thứ gì đó lạ mắt. Miệng Lavinia nhai liên tục và thứ gì đó đang chui vào đó. Và Fail thì ném thứ gì đó.

"Chocolate."

"Chocolate sao? Em không thích đồ ngọt mà, đúng không?"

"Rất thích."

"Em thấy khá hơn rồi à?"

Cain nghiêng đầu.

"Tất nhiên, khẩu vị có thể thay đổi, nên có lẽ sẽ tốt hơn, nhưng đó là thứ Fail-sama cho ăn..."

Cain, người đang nói, lập tức ngậm miệng lại.

'Cho ăn?'

Nghĩ lại thì, không chỉ có một hay hai dấu hiệu.

Việc chúng tôi đã ở bên nhau vài tháng tại Erzest.

Ngoại trừ Lavinia và một vài người, Cher, kẻ không cho phép ai chạm vào vai mình, lại ngoan ngoãn đưa vai cho Fail.

Và dù bạn mệt mỏi với sự lì lợm của lũ pháp sư đến mức nào, em gái bạn vẫn không ngần ngại ở lại một cung điện riêng biệt nơi một người đàn ông không phải người thân đang ở lại.

'Và bây giờ, thậm chí còn cho và nhận chocolate không chút do dự.'

Đây chẳng phải là hình ảnh của một cặp đôi hoàn hảo sao?

'... Thật sao?'

Cain nhìn Pale và Lavinia thay phiên nhau.

Cử chỉ tay tự nhiên đó không phải là lần đầu hay lần thứ hai.

'Vậy thì...'

Cain tràn đầy hy vọng.

'Mùa xuân cũng đang đến với em sao?'

Cain yêu quý Lavinia, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng cô sẽ gặp và kết hôn với một người đàn ông bình thường.

Cô vượt trội hơn bất cứ ai khi nói đến ma thuật và chế tạo Chimera, nhưng lại hoàn toàn mù tịt về mọi thứ khác.

Hơn nữa, vì Chimera, cô thường xuyên trốn đi và đi du lịch, lại càng tệ hơn.

Có bao nhiêu người đàn ông muốn cưới một người phụ nữ khó hiểu nếu họ không ở bên nhau đủ lâu?

Lavinia cũng không mấy quan tâm đến những chuyện như vậy. Vì vậy, Cain chưa bao giờ tưởng tượng rằng cô sẽ kết hôn với ai cả. Không thể nào.

Nhưng bây giờ thì khác. Bằng chứng đang ở ngay trước mắt anh, và Cain không muốn bỏ lỡ cơ hội này, thứ lần đầu tiên đến với em gái mình kể từ khi cô còn rất nhỏ.

Cain nhìn kỹ khuôn mặt của Fail.

'Gương mặt đạt.'

Khách quan mà nói, nhìn rất được. Tuy nhiên, nhìn như một người đàn ông thì có hơi phiền.

'Kỹ năng ma thuật cũng vậy...'

Nó ở trình độ cao, nên không đủ để xứng với một công chúa.

'Nhiều tiền.'

Ngay cả khi bán một chút máu, cũng có rất nhiều pháp sư sẽ đưa cho anh một đống tiền.

'Tiếc là không rõ nguồn gốc xuất thân...'

Người ta nói là gia đình hoàng gia, nhưng thành thật mà nói, tôi không thể tìm ra. Điều đó có nghĩa là anh ta đang che giấu danh tính. Tuy nhiên, anh nghĩ rằng Akan sẽ có thể bao dung cho điều đó.

Nếu không, hãy làm cho nó xảy ra. Nếu đó là để bảo vệ tình yêu của em gái mình.

"... Gì vậy? Nhìn anh có vẻ hơi tệ đấy."

"Không có gì. Chỉ là thấy hai người trông rất đẹp đôi."

Berze cau mày.

"Chẳng phải cậu nói cậu đến vì có chuyện muốn nói sao?"

"Ồ, ý tôi là. Một tuần nữa, lực lượng chính sẽ khởi hành đến Traparta. Tôi nghĩ khi đó chúng ta nên đi cùng nhau."

"Chỉ vậy thôi sao?"

"Chỉ vậy thôi. Tôi cũng muộn rồi, không thể làm phiền hai người."

"Làm phiền? Ý cậu là sao?"

"Ồ, không có gì."

Cain lắc đầu.

"Tôi bận công việc rồi, tôi đi đây."

"Đi luôn à?"

"Vâng, thưa ngài. Chúc hai người có thời gian vui vẻ."

"Thời gian vui vẻ?"

"À, miệng tôi nói nhầm thôi. Cứ thoải mái đi."

Cain nheo mắt nhìn Lavinia rồi biến mất.

"... Kỳ lạ."

"Ừ, tôi thực sự muốn xé miệng cậu ta ra vì tội nói nhảm."

"Em trai tôi đấy. Không được."

"Đừng lo. Tôi sẽ không giết cậu ta trừ khi cậu ta tranh cãi trước."

"Vâng."

"Nhân tiện, hoàng tử gì mà không có chút uy nghiêm nào cả."

Tương lai của Akan thật đen tối.

Ttt, Berze tặc lưỡi.