Chương 161: Không có

Web Novel Vậy là hắn thực sự đã đến.

Martin ôm lấy cái đầu đang đau như búa bổ của mình.

Chẳng ai có thể tưởng tượng nổi điều này. Việc một tên Ma Vương khốn kiếp, kẻ đã đảo lộn cả lục địa và trở thành kẻ thù công khai của Đế quốc, lại đang thản nhiên thưởng thức cà phê ngay trước mặt Thái tử.

"Ngươi trông có vẻ thực sự không ngờ ta sẽ đến."

"Đó là điều đương nhiên. Ma Vương nào trên đời lại tự nguyện bước vào trung tâm của Đế quốc chứ?"

Mà lại còn đi một mình nữa chứ.

"Ngươi có biết cuộc hành quân của lũ Anh hùng đã bắt đầu trở lại và bọn chúng đang truy lùng tòa tháp của ngươi không?"

"Ta biết. Bọn chúng đang phí hoài công sức một cách thảm hại."

"... Rốt cuộc ngươi đã giấu tòa tháp bằng cách nào?"

"Nếu ta nói cho ngươi biết, có lẽ ta sẽ phải lấy cái đầu của ngươi đấy."

"Quên đi. Vậy cái vẻ ngoài đó là sao?"

"Lạ lắm sao?"

"... Lạ lắm. Quá đỗi kỳ lạ."

Gương mặt vẫn y hệt. Vóc dáng cũng không đổi. Nhưng màu tóc, màu mắt, và khí chất hắn tỏa ra lại hoàn toàn khác biệt.

Sự vắng bóng hoàn toàn của ma khí khiến người ta không thể tin nổi hắn là Ma Vương, dù nhìn theo bất cứ góc độ nào.

"Ngươi đã dùng phương pháp gì?"

"Không cần phải biết."

"Các Ma Vương khác cũng có thể đi lại như thế này sao?"

"Ngươi không thấy mình hơi tham lam quá rồi à?"

"Ngươi muốn gì?"

Berze mỉm cười tinh quái.

"Ngươi muốn biết đến thế sao?"

"Đây là một vấn đề nghiêm trọng."

"Nếu ngươi muốn, không có gì là ta không thể nói. Chỉ phụ thuộc vào việc ngươi có thể cho ta cái gì thôi."

"Ta nghe nói ngươi thích tiền."

"Ta thích chứ."

"Ma Vương thì dùng tiền vào việc gì?"

"Cả cái đó nữa à? Vậy giá lại tăng rồi đấy."

"... Nói cho ta biết đi."

"Ta muốn một thương hội."

"Một thương hội?"

"Nếu ngươi không thể đưa, thì ngươi cũng đừng hòng nghe."

Đó là cách chuẩn bị của riêng hắn.

Sau khi cảm nhận được nanh vuốt của Jason đang vươn tới Thương hội Trăng Vàng, hắn không thể ngồi yên để mặc cho chúng xâu xé.

Ngay cả khi Trăng Vàng sụp đổ, vẫn phải có một thứ thay thế.

"Ta sở hữu vài thương hội. Ta sẽ cho ngươi một cái."

"Một cái mà ngươi có thể vứt bỏ ngay lập tức nếu không vừa ý?"

Một thương hội nhỏ là thứ mà một hoàng tử đế quốc có thể xóa sổ bất cứ lúc nào nếu muốn.

Đặc biệt là nếu hắn dùng cái cớ rằng nó đã trở thành công cụ của Ma Vương để tiêu diệt nó theo ý muốn?

Martin Zespine chỉ là kẻ mà hắn tạm thời bắt tay vì lợi ích cá nhân, không phải đồng minh mà hắn có thể tin tưởng giao phó phía sau lưng.

"Với tư cách là thành viên của dòng máu hoàng gia cao quý, ta sẽ giữ lời."

"Ngươi có tự tin rằng lời hứa đó áp dụng cả với một Ma Vương không?"

"... Tất nhiên."

"Đáng tiếc, chừng đó là chưa đủ để lay chuyển ta."

"Vậy ngươi muốn gì?"

"Một hoàng tử tầm cỡ như ngươi chắc hẳn cũng có một hai thương hội ở các vùng đất ngoại bang chứ nhỉ?"

"Cái đó là...."

"Đừng nói dối vụng về. Trừ khi ngươi muốn sớm rút lui khỏi cuộc chiến kế vị."

"... Ta có."

"Liên minh Trafarta?"

"Có hai thương hội dưới trướng Hầu tước Aincheil."

"Giao một cái cho ta. Cắt đứt hoàn toàn với Hầu tước Aincheil. À, tất nhiên là bề ngoài không được để lộ ra việc chủ nhân đã thay đổi."

"Quy mô của hai công ty đó không lớn lắm."

Liên minh Trafarta là trung tâm thương mại. Đó là một quốc gia giàu có nơi tiền bạc và con người tụ hội, nhưng cũng có rất nhiều thương hội ở đó.

Liên minh Trafarta theo đuổi chính sách ưu tiên các thương hội của riêng mình liên kết với nhiều quốc gia nhỏ, vì vậy Thương hội Hoa Hồng Trắng và Thương hội Dạ Lan chỉ duy trì sự tồn tại một cách lay lắt, đóng vai trò là những kẻ thu thập thông tin từ Liên minh Trafarta.

"Vậy thì giao cả hai đi."

"... Ngươi là tên cướp."

"Ngươi biết rõ hơn ai hết là nó đáng giá chừng đó."

À, và nữa.

"Hãy đầu tư thêm vào các công ty đó. Điều đó sẽ quyết định không chỉ câu trả lời cho câu hỏi này, mà còn cả mức độ hợp tác của ta với ngươi trong tương lai."

"Đáng lẽ ngươi nên đi làm chính trị thay vì làm Ma Vương."

"Ngươi quá khen."

"Ta sẽ đầu tư 5. 000 vàng. Đó là mức tối đa ta có thể xoay xở ngay lúc này."

"Không tệ."

So với những con số như 100. 000 hay 60. 000 thường xuất hiện thì có vẻ nhỏ, nhưng chừng đó là đủ để một thương hội nhỏ bắt đầu công việc kinh doanh mới.

'Không, không chỉ một—mà là vài cái.'

Ai đó từng nói kinh doanh là dùng tiền của người khác.

"Giờ thì nói đi."

"Ta là Ma Vương duy nhất có thể đi lại mà che giấu hoàn toàn ma khí."

"Và?"

"Ngươi có thể đoán được phần còn lại."

"Đoán và chắc chắn là hai chuyện khác nhau."

"Sự bảo trợ. Ta hỗ trợ những kẻ đang gặp khó khăn và cần giúp đỡ."

"Rõ ràng là không phải vì ý định thuần túy rồi."

"Tất nhiên. Trên khắp lục địa, có khá nhiều người được Ma Vương bảo trợ."

Berze khéo léo gài một quả bom.

Trong số các quý tộc, không có ai mà hắn hỗ trợ cả. Nhưng có lẽ có khá nhiều kẻ được Jason hỗ trợ.

Nếu Tam hoàng tử đào sâu vào mối quan hệ giữa Jason và các quý tộc rồi lật tẩy chúng, đó sẽ là một cảnh tượng khá thú vị.

"... Đó là thông tin rất đắt giá."

"Nó rẻ đấy. Còn hơn là sống mỗi ngày trong sợ hãi, tin rằng các Ma Vương khác cũng có thể làm được như vậy."

"Ta không phủ nhận điều đó."

Thực ra, việc lộ mặt này cũng chẳng phải lựa chọn tốt cho Berze. Dẫu vậy, hắn vẫn bước ra một cách táo bạo vì đang giữ Kaede làm con tin, và vì ngay cả khi cân nhắc rủi ro đó, hắn vẫn muốn xác nhận thanh kiếm kia.

Nếu đó thực sự là thanh kiếm đã đâm xuyên tim hắn, thì cũng đáng giá.

"Giờ đến lượt ngươi."

"Ngươi đã mang theo vật tín chưa?"

"Đây này."

"Đưa đây."

"Sau khi ta nghe kế hoạch của ngươi. Trước khi đến đây, ta đã nghe về Lưu trữ viện Hoàng gia từ Kaede."

Lưu trữ viện được xây dựng cùng thời điểm Đế quốc thành lập, nhưng nó mang hình dáng hiện tại khoảng 700 năm trước, sau khi một đại ma pháp sư khắc chín Ấn ký xuất hiện.

"Có một khoang trống trong lưu trữ viện và hai cánh cửa. Một cái kết nối với không gian của người quản lý, cái kia là cửa của chính lưu trữ viện. Đúng chứ?"

"... Đúng."

"Vật tín chỉ phản ứng với máu hoàng gia, và người không thuộc hoàng tộc không thể vào lưu trữ viện ngay cả khi có vật tín. Ngay cả khi giả làm hiệp sĩ hộ tống, khoang trống là giới hạn. Người quản lý canh giữ lưu trữ viện, và hoàng tộc bước vào chỉ có thể lấy ra một báu vật. Điều này cũng đúng chứ?"

"... Cái đó cũng đúng."

"Vậy thì."

Berze mỉm cười nhạt. Hắn không tỏa ra áp lực nào. Giọng điệu và biểu cảm của hắn không hề đe dọa.

Vậy mà da gà của Martin vẫn nổi lên. Hắn cảm thấy như một con thú đang đứng trước một con quỷ.

"Có phải cũng là sự thật rằng biểu tượng của Đế quốc mà ngươi nhắc đến không thể được nắm giữ bởi kẻ không đủ tư cách?"

"...!"

Martin ngậm miệng lại.

"... Kaede?"

"Ngươi thực sự nghĩ ta sẽ không hỏi đứa em của ngươi sao? Sau khi thể hiện sự bất cẩn như vậy?"

Hoặc là.

"Ngươi nghĩ con bé sẽ tiết lộ mọi thứ chỉ vì anh trai nó hỏi sao?"

"... Ngươi đã thuyết phục em ta như thế nào?"

"Đó không phải là vấn đề. Nếu ngươi không thuyết phục được ta, ngay cả ta cũng không biết mình sẽ làm gì đâu."

Nếu cần, hắn có thể bắt cóc từng thành viên hoàng gia một. Còn hậu quả ư? Sau khi ném tòa tháp xuống biển, tại sao hắn phải bận tâm về hậu quả chứ?

"... Đế quốc sẽ không đứng yên đâu."

"Chẳng phải cuộc hành quân của Anh hùng hướng tới Ergest thiếu sự tham gia của Đế quốc sao? Điều ngươi cần làm không phải là đe dọa nửa vời, mà là đưa ra một giải pháp thay thế thuyết phục được ta."

"...."

Không có thứ như vậy.

Thực tế, việc Berze xuất hiện ngay trước mặt đã làm chệch hướng kế hoạch của Martin.

Hắn chưa bao giờ tưởng tượng rằng Ma Vương lại táo bạo đến tìm mình trong khi che giấu hoàn toàn ma khí.

Nếu hắn lấy được vật tín.

Nếu hắn lấy được cả máu hoàng gia.

Hắn sẽ cố hành động một mình và thất bại sau khi đụng độ người quản lý và ma pháp vĩ đại.

Vậy mà Ma Vương lại đến thủ đô đế quốc với tư cách là khách mời chính thức.

Martin cắn môi.

"Ngươi vẫn chưa trả lời."

Ma Vương thúc ép hắn.

"... Đúng vậy. Hàng trăm năm nay, chưa ai nhấc được thanh kiếm đó, và ta cũng không thể tự tin rằng mình đủ tư cách."

"Vậy mà ngươi lại phun ra những lời nhảm nhí về việc giao nó cho ta một cách dễ dàng."

"Với tư cách là Ma Vương, ngươi có thể có cách khác. Ngươi đã lấy cả vật tín và máu của ta, vậy tại sao ngươi lại cố gắng tuân theo thủ tục thích hợp?"

"Vậy ra ngươi thực sự hy vọng ta sẽ thất bại và rơi vào bẫy?"

"... Cái đó."

"Ngươi nghĩ Kaede sẽ không đề cập đến việc các trận pháp ma pháp phòng thủ do một đại ma pháp sư thiết lập được cài đặt và củng cố liên tục sao?"

"Tại sao lại...."

"Ngươi nên cảm ơn em gái mình đi. Martin Zespine. Đó là để giữ mạng cho ngươi đấy. Nếu ta không biết gì và tình huống ngươi tưởng tượng đã xảy ra."

Đôi mắt Berze chìm xuống lạnh lẽo.

Ngươi sẽ—

"Chết."

"...."

"Đây là cơ hội cuối cùng của ngươi. Martin Zespine. Thử giở trò với ta như thế một lần nữa, ngươi sẽ phải đối mặt với một kết cục vượt xa những gì ngươi có thể tưởng tượng."

Đừng nghĩ ta sẽ tiếp tục tha cho ngươi chỉ vì Kaede.

"... Ta sẽ ghi nhớ. Tuy nhiên."

"Ngươi vẫn còn điều gì muốn thêm vào sao?"

"Biết tất cả những điều đó, tại sao ngươi lại đến?"

"Để xác nhận nó."

Đối mặt với các trận pháp ma pháp phòng thủ của lưu trữ viện và người quản lý, rồi thực hiện một vụ trộm quá mức ở thủ đô đế quốc, là nước đi tồi tệ nhất.

Có lẽ sẽ khác nếu hắn giải phóng toàn bộ sức mạnh can thiệp và hoàn toàn lấy lại sức mạnh thực sự, nhưng với Berze hiện tại, điều đó hoàn toàn bất khả thi.

Cuối cùng, hy vọng duy nhất là Martin Zespine sẽ trở thành chủ nhân của Barstain và lấy nó ra một cách đàng hoàng, nhưng thành thật mà nói, hắn không mong đợi nhiều.

Tin rằng một thanh kiếm không có chủ nhân hàng trăm năm lại đột nhiên chọn Martin là sự lạc quan quá mức.

Dẫu vậy, hắn vẫn đến chỉ để xác nhận.

Nếu lấy ra được thì tốt. Nếu không, thì ít nhất cũng có được manh mối chính xác về Barstain ở thủ đô đế quốc và xác nhận xem đó có thực sự là thanh kiếm đã đâm xuyên tim hắn hay không.

"Barstain rốt cuộc là gì đối với ngươi? Thanh kiếm đó đã ngủ yên trong lưu trữ viện hàng trăm năm rồi."

"Đó không phải việc của ngươi."

'Và trong trường hợp khó xảy ra là hắn lấy được nó ra.'

Hắn sẽ phải lấy nó hoặc phá hủy nó bằng mọi giá.

Lưỡi kiếm đỏ đó là một khả năng duy nhất. Khả năng về một lưỡi kiếm có thể giết chết Berze.

Thanh kiếm sắc bén đó, được cho là làm từ xương rồng, đã nghiền nát vảy, thịt và xương của hắn một cách không thương tiếc.

Ngay cả trong tay một người bình thường, nó cũng có thể phát huy toàn bộ sức mạnh, và trong tay một người phi thường, nó lại càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Vào thời điểm đó, trong khoảnh khắc đó.

Có lẽ kết quả của thất bại đã không thay đổi.

Nhưng ít nhất.

Nếu tên Anh hùng đó không có thanh kiếm đó, hắn đã không thua một cách thảm hại và vô ích như vậy.

Ít nhất, hắn đã có thể xé nát cổ áo tên khốn đó và cùng chết.

Chỉ cần loại bỏ khả năng đó thôi cũng đủ để hắn ép mình phải phá hủy thanh kiếm. Nếu không thể phá hủy, thì ít nhất cũng phải lấy hoặc giấu nó đi.

"Có hai điều ngươi phải ghi nhớ."

Thứ nhất, lấy thanh kiếm ra và giao cho Berze.

"Và nếu ngươi không thể trở thành chủ nhân của nó, ít nhất hãy ghi lại hình dáng của nó để ta có thể xác nhận."

"... Đã rõ."

Berze gầm gừ. Martin gật đầu.

* Lưu trữ viện Hoàng gia chỉ dành cho hoàng tộc.

Chỉ những người có vật tín mới có thể vào, và chỉ một cơ hội duy nhất được ban cho trong đời.

Các báu vật bên trong lưu trữ viện đều là những cổ vật xuất chúng có khả năng biến một người bình thường thành một cá nhân mạnh mẽ, và chỉ một cái có thể được lấy ra.

Tuy nhiên, tất cả cổ vật đều có tiêu chuẩn.

Các cổ vật cao quý chọn chủ nhân của chúng và không cho phép bàn tay của kẻ không đủ tư cách chạm vào.

"Ta nghe nói có những hoàng tộc đi ra mà không lấy được gì cả."

"Đừng giở trò gì cả. Nếu ngươi giấu thứ gì đó sau khi được chọn, lòng thương xót của ta sẽ kết thúc ngay tại thời điểm đó."

"... Ta chỉ đang nói về một khả năng thôi."

"Câm miệng và vào lưu trữ viện đi."

"Ngươi không đi cùng ta sao?"

"Ta có."

Chỉ đến lối vào thôi, nhưng đó là cơ hội để kiểm tra hình dáng của lưu trữ viện và người quản lý được cho là canh giữ nó.

"Đã rõ."

Vậy là, Martin nhận được sự cho phép của Hoàng đế để vào lưu trữ viện. Berze đi theo hắn với tư cách là hiệp sĩ hộ tống.

"Chào mừng, Điện hạ. Ta đã đợi sẵn."

Họ đi sâu xuống lòng đất. Một khoang trống khổng lồ và một cánh cửa hiện ra, và một người canh giữ nó đứng đợi trước mặt họ.

"Ta là Jaxion, người quản lý lưu trữ viện."

"Rất vui được gặp ngài, Ngài Jaxion."

"Hiệp sĩ hộ tống không được phép đi quá điểm này."

"Đã rõ."

Trong khi trả lời, Berze liên tục quan sát xung quanh và Jaxion.

'Hắn mạnh.'

Ít nhất là ma tộc cấp cao—không, ở một số khía cạnh, thậm chí còn hơn thế. Hắn ngang ngửa với Gordon khi chiến đấu toàn lực ở Ma Giới.

Đó không phải là tất cả. Ma pháp lan tỏa khắp lưu trữ viện được liên kết với Jaxion.

Khoảnh khắc chiến đấu nổ ra, nó sẽ hỗ trợ hắn và áp chế sức mạnh của Berze thay vào đó.

'Nếu mình chiến đấu bây giờ.'

Tám phần mười là mình sẽ thua. Không cần thiết phải đánh cược.

"Điện hạ, ngài vui lòng đặt vật tín vào đây được không?"

"Được thôi."

Martin chèn vật tín vào khe ở trung tâm cánh cửa. Nó khớp hoàn hảo với một tiếng tách. Sau đó hắn tự cắt mình bằng một lưỡi dao nhỏ và rắc máu.

Uuuuuuung— Cánh cửa và vật tín cộng hưởng. Với một tiếng ầm ầm lớn, nó từ từ mở ra.

"Ngài chỉ được lấy ra một món đồ."

"Ta biết."

Martin bước vào lưu trữ viện.

Người ta không thể không kinh ngạc trước hàng loạt cổ vật, mỗi món đều có khả năng biến một người bình thường thành một cá nhân xuất chúng.

Nhưng hắn lướt qua tất cả và tiến về phía trung tâm lưu trữ viện. Theo những gì hắn nghe được, biểu tượng của Đế quốc sẽ nằm ở điểm cao nhất ở trung tâm.

"... Trời đất ơi."

Nhưng.

Không giống như khung cảnh lộng lẫy xung quanh.

"... Thanh kiếm Rồng Đỏ."

Nơi quan trọng nhất hoàn toàn trống rỗng.

"... Không có gì."

Thanh kiếm Rồng Đỏ, Barstain, đã tìm thấy chủ nhân của nó rồi.