Chương 180: Sự thừa nhận

Web Novel Haha.

Hahaha.

Hahahaha.

"Chẳng phải điều đó rất, rất buồn cười sao, tiểu thư Aina."

"...."

Aina Sermyun không thể trả lời ngay. Chỉ cần đứng cạnh hắn, cô có thể cảm nhận rõ ràng vị lãnh chúa mà cô phục vụ đang giận dữ đến mức nào.

"Ta phải thừa nhận điều đó. Ta thực sự phải thừa nhận điều đó. Ma Vương đó, Berje Deias, còn vĩ đại hơn cả Jason Kokemundo này!"

"So với Ma Vương...."

"Không. Sao ta dám so sánh ngài Berje với một kẻ như ta."

Hắn cười tự giễu.

"Ta thiếu dũng khí để tiến hành một cuộc chiến toàn diện chống lại Đế quốc. Ta không có lòng can đảm để khiến toàn bộ lục địa đoàn kết, cũng không có trái tim để giết hàng trăm Anh hùng bằng bẫy và, khi mọi người rơi vào hoảng loạn, bắt cóc Hoàng tử thứ 1 của Đế quốc để làm tình hình tồi tệ hơn nữa!"

Giọng hắn dần cao lên. Cơn giận vặn vẹo làm vỡ nát chiếc mặt nạ.

"Bởi vì ta biết điều đó ngu ngốc đến mức nào! Ta biết chuyện gì đã xảy ra một trăm năm trước và điều gì đã xảy ra với các Ma Vương! Ta đã trải nghiệm những hậu quả mà sự ngu ngốc như vậy, vì sự phấn khích nhất thời, sẽ mang lại!"

Đó là lý do tại sao hắn chịu đựng. Hắn thận trọng, hết lần này đến lần khác.

Hắn xoa dịu các Ma Vương và làm cho sự chung sống với con người trở nên khả thi, chịu đựng cho đến tận bây giờ.

Các mối quan hệ và lực lượng mà hắn bí mật xây dựng đang dần xâm lấn lục địa, và nếu chỉ cần cho hắn đủ thời gian, hắn tự tin mình có thể đã ôm trọn Arein vào trong Ma giới.

"Nhưng rồi điều này! Tên khốn Ma Long chết tiệt đó!"

Một con cá chạch đã làm hỏng tất cả.

Bầu không khí chung sống với các Ma Vương mà hắn dày công xây dựng đã hoàn toàn biến mất.

Những tiếng nói kêu gọi tiêu diệt tất cả Ma Vương bắt đầu xuất hiện thường xuyên.

Người liên lạc được vun đắp cẩn thận đã bị bắt cóc.

Điều này thật tệ.

"Ta nên giải quyết nó sớm hơn. Ta nên giết hắn từ lâu rồi!"

Khi hắn bắt cóc Công chúa của Vương quốc Hilderan lần đầu tiên—không, ngay cả khi hắn biết rằng tòa tháp đã bị giấu đi vi phạm Tiêu chuẩn Ma Vương.

Nghĩ rằng chúng hợp lý hơn các Ma Vương cứng đầu, hắn đã tiếp cận trước, chỉ để nhận ra đó sẽ trở thành nỗi hối hận của hắn trong suốt vĩnh hằng.

"Vẫn chưa quá muộn."

"... Đúng vậy."

Hoo. Với một tiếng thở dài ngắn, Jason lấy lại chiếc mặt nạ một lần nữa.

"Vẫn chưa, chưa kết thúc. Mặc dù hàng trăm Anh hùng đã bị ngài Berje giết, mặc dù hắn đã lấy lại sức mạnh một cách đáng kinh ngạc chỉ trong hơn hai năm."

"Ma Vương."

"Nếu chúng ta khuấy động dư luận và thay đổi nhẹ hướng giận dữ của họ, khiến nó tập trung hoàn toàn vào ngài Berje. Chúng ta có thể sử dụng Đế quốc để đẩy hắn từ phía sau, can thiệp vào Hội Anh hùng, và nói với người lùn rằng chính ngài Berje đã bắt cóc công chúa và các nghệ nhân hoàng gia...."

"Điều đó có chấp nhận được không? Rất nhiều Điểm Ma quỷ đã chảy về phía hắn. Nếu chúng ta không ngăn chặn kịp thời, nó sẽ chỉ làm hắn mạnh thêm."

"Dẫu vậy, chúng ta không thể để con người trút giận lên ta và các Ma Vương khác thay cho Ma Vương Hắc Hỏa."

Vì vậy, không thể có thêm bất kỳ thất bại nào nữa.

"Hắn phải chết. Không được thất bại, hắn phải chết."

"Nhưng chúng ta vẫn không biết vị trí của tòa tháp."

"Đúng vậy. Đó là vấn đề."

──!

Jason ném chiếc ly. Những mảnh vỡ bay tứ tung.

Aina, đã quen với điều đó, dọn dẹp các mảnh vỡ và mang một chiếc ly mới, rót rượu vào đó. Nó lặp lại hai lần, rồi ba lần.

Chỉ sau khi làm vỡ thêm hai chiếc ly, Jason mới lấy lại được sự bình tĩnh.

"Đội điều tra được cử đến Ergest có thu được kết quả gì không?"

"Thần xin lỗi."

"Tiểu thư Aina có gì phải xin lỗi chứ? Điều đó chỉ có nghĩa là ngài Berje đã giấu tòa tháp đó rất kỹ."

Làm thế nào hắn xoay xở để giấu tòa tháp, hắn không biết.

"Có thể nào những Ma Long lẫy lừng đó sở hữu quyền năng đặc biệt để thao túng các tòa tháp không?"

"Thần tin rằng điều đó không hoàn toàn là không thể. Ngay cả Hoàng đế Ma Vương đầu tiên...."

"Hắn là một Ma Long. Vâng, ta biết."

Khóe miệng Jason vặn vẹo.

"Nhưng đó, nhiều nhất, chỉ là một khả năng nhỏ. Đây không phải là lần đầu tiên một Ma Long trở thành Ma Vương và giáng thế, vì vậy ta thà đặt trọng tâm lớn hơn vào việc ngài Berje là một trường hợp đặc biệt."

"Vâng."

"Ta sẽ bằng cách nào đó xử lý tòa tháp. Vì vậy, hãy tập hợp tất cả các bóng tối. Nếu chúng tiếp tục hoạt động và bị con người chú ý lần nữa, vấn đề sẽ chỉ trở nên lớn hơn."

"Vâng. Tuy nhiên, khi ngài nói ngài sẽ tự mình xử lý...."

"Nó sẽ chính xác là những gì tiểu thư Aina đang đoán."

"Điều đó...! Đó không phải là một phương pháp tốt."

"Thời gian để tranh cãi về tốt hay xấu đã qua rồi. Những gì còn lại là điều tồi tệ nhất và điều ít tồi tệ hơn. Hiện tại, nỗi sợ hãi và sự giận dữ của con người đang tập trung vào ngài Berje."

Hiện tại, quá nhiều năng lượng ma quỷ đã hội tụ về phía Berje.

Lý do hắn cố tình làm như vậy rất đơn giản. Hắn nghĩ Berje sẽ sớm chết.

Biết rằng một sự gia tăng ngắn hạn của Điểm Ma quỷ có được từ sự giận dữ của toàn bộ lục địa không thể chống lại một liên minh, hắn chỉ đơn giản cho hắn một giấc mơ ngọt ngào cuối cùng.

Vậy mà ai có thể tưởng tượng nó lại thành ra thế này.

Jason tự trách sự tự mãn của chính mình.

"... Dẫu vậy, Đại Công tước sẽ không kết thúc nó dễ dàng. Hắn sẽ nắm lấy một điểm yếu và khai thác nó hết lần này đến lần khác."

"Ta biết."

Nhưng.

"Chúng ta không phải là những người duy nhất nắm giữ điểm yếu."

"... Vâng. Thần sẽ tin ngài, Ma Vương."

"Vâng, hãy làm vậy. À, nhân tiện, tình trạng của con sói đã vạch trần ta với Berje và gây rắc rối cho ta thế nào rồi?"

"Cô ta vẫn đang cầm cự."

"Dai dẳng đấy chứ. Hãy thử thách cô ta thêm một tuần nữa, và nếu cô ta chịu đựng được, hãy thả cô ta ra."

"Chẳng phải giết cô ta sẽ tốt hơn sao? Nếu nói chính xác, chẳng phải sự bất cẩn của cô ta đã khiến Ma Vương Berje nổi điên sao? Cô ta là một con đàn bà vô dụng thậm chí không thể thực hiện nhiệm vụ của mình một cách đàng hoàng."

"Đó là chuyện đó, và đây là chuyện này. Nếu một thứ gì đó có thể được sử dụng, nó nên được sử dụng. Con sói đó sẽ trở thành một lưỡi kiếm rất tốt."

Bằng cách thông báo cho cô ta về thủ phạm thực sự đã giết Ma Vương Quái thú.

"Bởi vì không có gì chân thành và sâu sắc hơn sự giận dữ và thù hận đối với lòng trung thành không thể giữ vững. Vì mục đích trả thù, cô ta sẽ làm bất cứ điều gì."

"... Ngài đang nói rằng Ma Vương Berje đã giết Ma Vương Draxon?"

"À, ta chưa nói với cô. Chính xác hơn, hắn có liên quan phần nào và đã định hướng. Điều đó sẽ chính xác. Nhưng điều đó có quan trọng không? Điều quan trọng là khiến con sói nghĩ theo cách ta muốn."

Jason mỉm cười nhạt.

Một thời gian sau, Aina rời khỏi văn phòng. Jason lấy ra một quả cầu pha lê đã được cất giữ cẩn thận.

So với những quả khác, nó lớn hơn nhiều và chứa đầy năng lượng ma quỷ dày đặc.

"Ta đã muốn không sử dụng phương pháp này, nếu có thể."

Ngài Berje. Ta sẽ khiến ngươi phải trả cái giá này mà không thất bại.

Hắn truyền năng lượng ma quỷ vào. Tòa tháp rung chuyển. Nó xuyên qua không gian chiều và chạm đến cả một chiều không gian cao hơn.

Sau một lúc lâu, một phản hồi đến.

"Đã lâu rồi ta mới chào ngài, Đại Công tước Arkaine."

『Chuyện gì thế này, đột ngột vậy? 』

"Ta có một ân huệ muốn nhờ ngài, Đại Công tước."

『Để ngươi nhờ ta một ân huệ.... Đó là gì? 』

"Ta muốn biết vị trí tòa tháp của các Ma Vương khác."

Ma cà rồng bên kia quả cầu pha lê cau mày.

『Dù ta nhìn thế nào đi nữa.... 』

『Nghe không giống gì khác ngoài việc ngươi nhắm vào một Ma Vương khác. 』

"Đúng vậy. Ta sẽ giết Ma Vương, Berje Deias."

『Ngươi điên rồi. 』

『Xung đột giữa các Ma Vương là bị cấm. Dù ngươi có.... 』

"Chính ngài Berje là kẻ đã giết Draxon Doldov."

『...! 』

『Điều đó có thực sự đúng không? 』

"Chẳng phải ngài đã đoán được phần nào rồi sao?"

『Và biết điều đó, giờ ngươi mới báo cáo? 』

"Ta muốn cả hai chúng ta không làm phức tạp mọi chuyện. Chẳng phải bây giờ chúng ta nên trừng phạt kẻ quá quắt đã sát hại đồng loại của chính mình sao?"

Trong một lúc, không có câu trả lời nào đến.

『Ngươi có bằng chứng xác thực, ta cho là vậy? 』

"Tất nhiên."

『Rất tốt. Ta cho phép. 』

"Vâng. Và xin hãy đảm bảo rằng Ma Vương mới là kẻ mạnh và là người làm việc tốt với ta."

『Ngươi đang nói cái gì vậy? 』

"Chẳng phải có một ghế trống trong số các Ma Vương sao? Vì vậy...."

『Vậy đó là sự vô nghĩa gì thế? Kể từ cái chết của Draxon, không có tòa tháp nào được triệu hồi đến Ma giới cả. 』

"...!"

*

"... Hmm."

Khi hắn mở mắt ra, tất cả những gì hắn thấy là bóng tối đen kịt.

Nó ẩm ướt, hôi thối và bẩn thỉu. Chân mày hắn vô thức cau lại.

Clank— Tay và chân hắn không thể cử động. Những sợi xích khổng lồ kiềm chế các chi của hắn. Ngay cả khi hắn cố gắng triệu hồi mana, nó cũng không phản hồi.

"Ngươi tỉnh rồi à?"

Trước giọng nói lạ lẫm của người phụ nữ, hắn giật mình.

"Ngươi là ai."

"Ta là Natalia Iasince. Còn ngươi?"

"... Công chúa bị bắt cóc của Iasince, ta hiểu rồi."

"Còn ngươi?"

"Ta không biết."

Rufus nghiến đôi môi khô khốc. Bị bắt cóc với tư cách là Hoàng tử thứ 1 của Đế quốc là một sự sỉ nhục đối với hắn.

Hắn không có tâm trạng để cười và trao đổi những lời xã giao với một công chúa nào đó của Iasince.

"Đây là đâu? Nhà tù của tòa tháp sao?"

"Ngươi không trả lời, nhưng dường như ngươi có những điều muốn biết."

"Trả lời ta."

"Đúng vậy. Đây là nhà tù của Tòa tháp Hắc Hỏa."

Câu trả lời đến từ một hướng khác.

Chỉ lúc đó Rufus mới nhận ra rằng Natalia không phải là người duy nhất ở đây.

Khi mắt hắn dần thích nghi với bóng tối, tầm nhìn của hắn sáng lên một chút. Giữa đó, vô số con ngươi đang chớp chớp.

"... Có rất nhiều người."

"Đó là vì Ma Vương Hắc Hỏa đã bắt cóc rất nhiều người. Họ là các công chúa của Ormus, Gaina, Hessen và Karmenia."

Có rất nhiều vương quốc. Nhưng có điều gì đó cảm thấy kỳ lạ.

"Còn Zespine thì sao?"

Kaede không có ở đó. Em gái hắn, người đã bị Ma Vương bắt cóc từ lâu.

"Con khốn chết tiệt đó ở phía trên."

"Phía trên? Nhà tù được cấu trúc thành nhiều tầng sao?"

"Cao hơn nhà tù."

"Đó chỉ là tòa tháp thôi."

"Vâng. Tòa tháp. Kaede Zespine đã trở thành tay sai của Ma Vương và đang sống như một thành viên của tòa tháp."

"... Cái gì?"

Hắn không thể tin được.

Kaede Zespine, em gái cùng cha khác mẹ của hắn, không phải là người hắn từng thân thiết hay coi trọng với tình cảm gia đình.

Tuy nhiên, hắn đã gặp cô nhiều lần với tư cách là một trong những hoàng gia đế quốc ủng hộ Martin, và hắn chưa bao giờ lơ là cảnh giác với cô.

Rằng một con người cứng nhắc tự hào là một hiệp sĩ chính trực đã trở thành con chó của Ma Vương?

"Điều đó không thể nào."

"Ngươi nói không thể nào là sao? Không chỉ Kaede Zespine, mà con khốn người lùn Louise Berfht cũng ở đó nữa."

"Louise? Vậy ra chính Hắc Hỏa, chứ không phải Dục vọng, đã bắt cóc người lùn!"

Những tin đồn như vậy đã lan truyền một cách tinh vi. Hắn đã nghĩ chúng chỉ là những nghi ngờ—nhưng đó là sự thật.

'Jason, tên khốn chết tiệt!'

Không đời nào Jason không biết điều này. Tên khốn đó đã lừa dối hắn. Hắn biết mà—tin tưởng một Ma Vương không bao giờ là đúng.

Không, đó không phải là điều quan trọng bây giờ.

"Kaede là tay sai của Ma Vương—điều đó có thực sự đúng không?"

"Ngươi đã sống trong sự lừa dối suốt thời gian qua sao?"

"Đánh giá qua phản ứng của ngươi, ngươi chắc hẳn là một hoàng tử đế quốc. Chúng ta, những chị em, đã tận mắt chứng kiến. Cô ta bị gọi là một cái gì đó giống như một trong Tứ Đại Thiên Vương—một cái tên nực cười, thực sự."

"Trời đất ơi...."

Một trong Tứ Đại Thiên Vương không phải là quỷ, mà là Kaede?

Rufus hoảng loạn.

*

"Có khó chịu không?"

"Không hẳn."

Họ là anh em, nhưng còn tệ hơn cả người lạ. Hoàng tử thứ 1 coi cô là đối thủ tranh giành quyền lực, và quả thực cô đã ủng hộ Hoàng tử thứ 3 thay vì Hoàng tử thứ 1.

"Thật hấp dẫn khi thấy một con người luôn cao ngạo và kiêu căng lại rơi vào tình trạng đó. Tuy nhiên, ta chưa bao giờ tưởng tượng ngươi sẽ bắt cóc Rufus, anh cả."

"Nó có liên quan đến kẻ mà con người gọi là Ma Vương giả, Jason. Như ta đã nói trước đây, đây là cuộc chiến giữa Jason và ta, và bằng cách bắt cóc nó, ta cắt đứt mối liên kết lớn nhất."

"Ta đã rất ngạc nhiên. Ta chưa bao giờ tưởng tượng có nhiều người bắt tay với Ma Vương đến thế."

"Đã tròn một trăm năm rồi. Nếu các Ma Vương không làm gì và cư xử lặng lẽ trong một trăm năm, điều đó mới là lạ."

"Điều đó đúng."

Kaede lặng lẽ cúi đầu. Cô không nói gì, nhưng một sự khó chịu tinh vi có thể được cảm nhận.

Chà, tất nhiên rồi. Cô đã nhận ra rằng người có cơ hội trở thành hoàng đế của Đế quốc cao nhất lại là con tốt của Ma Vương.

Cô có lẽ muốn trút giận, nhưng chính cô cũng là con tốt của một Ma Vương, và cô thậm chí đã biến Hoàng tử thứ 3 thành một con tốt, để lại cho cô những cảm xúc lẫn lộn.

"Với điều này, cơ hội trở thành hoàng đế của Hoàng tử thứ 3 đã tăng lên."

Với đối thủ mạnh nhất đã biến mất, cuộc đua ba bên đã biến thành cuộc đua hai bên.

"Anh có định giữ anh cả làm tù nhân không?"

"Có lẽ. Ít nhất là cho đến khi việc kế vị ngai vàng được quyết định."

Đối với hắn, việc đến gặp Martin sau khi Martin đã trở thành hoàng đế sẽ còn tệ hơn cả cái chết.

Xem xét sự đau khổ trong kiếp trước của hắn do Hoàng tử thứ 1 gây ra, điều này vẫn còn là nhân từ.

"Vậy anh có thể giao việc xử lý anh cả cho em không?"

"... Em định làm gì?"

Liệu cảm giác sát khí nhàn nhạt đó chỉ là trí tưởng tượng của hắn?

"Em không có nhiều kỷ niệm tốt đẹp về anh cả Rufus. Em suýt chết vài lần."

"...."

Liệu cái nhìn phức tạp đó không phải là thứ gì khác, mà là cô đang kiềm chế sát khí?

"Em không được giết nó."

"Em thậm chí sẽ không đánh anh ấy. Em không muốn trở thành cùng một loại người."

"Vậy thì?"

"Em sẽ chỉ có vài cuộc trò chuyện với anh ấy."

Nghiền nát ai đó chỉ bằng lời nói.

"... Anh có muốn ăn sô cô la không?"

"Cảm ơn."

Biểu cảm của cô thư giãn một chút.

Vâng, cuối cùng đó cũng là Kaede mà hắn biết.

Hắn cảm thấy nhẹ nhõm.