Chương 181: Điều kiện của một thuộc hạ

Web Novel Tòa tháp đã biến mất.

Nhưng nó không trở về Ma giới.

Điều đó có nghĩa là Vivian vẫn còn sống.

Cô ta đã di chuyển tòa tháp.

Bằng cách nào?

Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng kẻ ngốc đó lại biết cách di chuyển một tòa tháp. Hay là cô ta đã bám lấy một kẻ nào đó có khả năng làm việc này?

Chỉ có duy nhất một người như vậy.

"Ngài Berze. Lại là ngươi sao?"

Lần này thì hắn đã tiếp cận Vivian từ bao giờ?

'Không, Ngài Berze sẽ không có đủ sự thong dong đó.'

Jason cân nhắc các khả năng. Làm thế nào mà một Ma Vương như Vivian Blunt lại nhận được sự giúp đỡ từ Berze Deias?

'Có phải là từ lúc đó?'

Hắn từng nghe nói khi hắn bỏ rơi Vivian, cô ta đã bám lấy mọi Ma Vương một cách nhục nhã. Đương nhiên, Berze Deias hẳn phải nằm trong số đó.

'Nhưng vào lúc đó…'

Đó là ngay trước khi cuộc hành quân của lũ Anh hùng bắt đầu. Vào thời điểm mà ngay cả việc bảo vệ tòa tháp của chính mình còn khó khăn, hắn lại đi giúp đỡ một Ma Vương khác?

"Ngươi đã đùa giỡn với ta ngay từ đầu. Ngươi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ chết."

Jason bật cười lớn.

Từ đầu đến cuối, từ một đến mười, mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay của Berze. Dù Jason có làm gì, Berze đều phản ứng một cách thích hợp và thậm chí còn phản công lại.

Càng hiểu rõ, hắn càng cảm thấy nực cười. Hắn từng nghĩ Berze chỉ là một con tốt di chuyển theo ý muốn của mình, để rồi nhận ra sự thật hoàn toàn ngược lại.

"Nhưng."

Điều đó cũng kết thúc tại đây.

Việc Vivian còn sống đã được xác nhận, nên sự xuất hiện của một Ma Vương mới đã bị gạt sang bên vì không còn quan trọng, nhưng đó vốn dĩ chỉ là chuyện phụ ngay từ đầu.

Thứ mà Jason thực sự muốn là tìm ra vị trí tòa tháp của Berze.

Và vạch trần sự tàn bạo của hắn khi giết chết một Ma Vương, cắt đứt sự hỗ trợ từ Ma giới.

Vai trò của một tòa tháp là giải phóng sức mạnh can thiệp. Có những chức năng khác, nhưng rất ít người biết đến, và càng ít người có thể sử dụng.

Đối với một Ma Vương, thứ quan trọng nhất là lũ quái vật và ác quỷ có thể triệu hồi bằng Ma Điểm, cùng với các quân đoàn được tạo ra từ chúng.

Một ác quỷ không có quân đoàn chỉ là một con quỷ hơi mạnh một chút, còn quái vật thì không thể so sánh với lũ quỷ và quái vật cấp cao của Ma giới.

"Ma Vương. Đại Công tước Arkaine đã truyền vị trí của từng tòa tháp đến."

Đúng lúc đó, thứ hắn muốn đã đến.

"Tốt."

Giờ thì thực sự kết thúc rồi. Nếu hắn chỉ cần gửi một lũ Anh hùng đang giận dữ đến đây…

"...?"

Jason nghiêng đầu khi kiểm tra tọa độ.

"Tiểu thư Aina."

"Vâng."

"Cái này có đúng không…?"

"…Tôi cũng thấy lạ, nhưng Đại Công tước nói rằng nó chắc chắn là…"

"…Đây là biển."

Và không phải biển bình thường, mà là một đại dương bao la không một bóng đảo gần đó.

*

『Đồ khốn nạn. 』 Balraf nghiến răng. Một sự căm ghét sâu sắc dành cho các Ma Vương trào dâng.

『Ta đã biết là không nên tin tưởng các Ma Vương. Ngươi đã thông đồng với Ma Vương Hắc Hỏa và dẫn ta vào bẫy. 』

"Không thể nào. Hơn bất cứ ai, ta là kẻ mong muốn cái chết của hắn nhất."

『Câm miệng! Vậy tại sao đến giờ ngươi mới đưa cho ta vị trí chính xác? Và giờ khi cuối cùng ngươi cũng đưa, ngươi lại đưa cho ta cái trò hề nực cười này sao? 』

"Ta chẳng đã nói với ngươi rồi sao? Ta đã phải trả giá bằng máu để biết được điều này. Ta không hề có ý định lừa dối ngươi. Bản thân ta cũng khó mà tin được, nhưng tòa tháp chắc chắn nằm ở đó."

"Nếu ta định gài bẫy ngươi, liệu ta có dùng phương pháp thô thiển như vậy không?"

『Ai mà biết được. Có lẽ ngươi nghĩ rằng giờ đây khi một Ma Vương hữu dụng như Ma Vương Hắc Hỏa đã giáng thế, thì đã đến lúc quét sạch nhân loại. Chẳng phải ngươi cũng là một Ma Vương sao? 』

『Một Ma Vương trong số các Ma Vương, kẻ sẵn sàng bán đứng cả đồng loại vì lợi ích bản thân. 』

"Con người bán đứng đồng loại của mình còn thường xuyên hơn nhiều."

"Và ta đã làm hết sức để giúp ngươi cho đến tận bây giờ."

『Vì ta hữu dụng. Với ta cũng vậy. Ta bắt tay với ngươi vì ngươi hữu dụng. Nhưng có lý do gì để tiếp tục tin tưởng một kẻ giở trò này không? 』

"…Ta thề dưới danh nghĩa của Đại Ma Hoàng vĩ đại và Tiêu chuẩn Ma Vương. Ta đã trả giá trực tiếp cho một Đại Công tước của Ma giới để có được thông tin này."

"Nếu Đại Công tước không lừa ta, thì tòa tháp nằm ở đó. Và Đại Công tước không có lý do gì để lừa ta cả."

Đến lúc này, Balraf không thể quở trách hắn thêm được nữa.

『…Đó là biển. 』

"Ta biết."

『Một đại dương bao la không một bóng đảo. 』

"Vâng."

『Ngươi mong ta tin rằng kẻ từng ở Ergest đột nhiên lại ở dưới nước sao? 』

"Ta biết nghe thật vô lý. Ta cũng cảm thấy vậy. Nhưng đó là sự thật."

『Ma Vương Hắc Hỏa đã xây dựng tòa tháp dưới đáy biển. 』 Thật nực cười.

Qua thiết bị liên lạc, ánh mắt của Ma Vương và Anh hùng chạm nhau. Anh hùng gật đầu.

『Được. Ta sẽ tin lời ngươi lần cuối. 』

"Cảm ơn."

『Nhưng trước đó. 』

『Ta sẽ đi chinh phạt một Ma Vương khác. 』 Lông mày Jason giật giật.

"…Ý ngươi là sao?"

『Khi ta chiến đấu với Ma Vương Hắc Hỏa, ta cảm thấy không hề dễ dàng. Ta cần thêm sức mạnh. 』

"Không thể nào. Chỉ mới hai năm kể từ khi Ngài Berze giáng thế. Hắn không thể ngang hàng với ngươi!"

『Ta không nói hắn ngang hàng với ta. Ta đã không tung hết sức. 』 Hắn đã chiến đấu một cách nghiêm túc. Nhưng trước khi hắn kịp dồn hết mọi thứ vào đó, Ma Vương đã quay lưng bỏ chạy.

『Nhưng Ma Vương cũng vậy. 』 Dù hắn đã chịu áp lực tinh thần thế nào sau khi bị mắc kẹt, dù hắn có mệt mỏi đến đâu khi chiến đấu với lũ quái vật trên đường lên, thì cũng không thể phủ nhận.

Ma Vương Hắc Hỏa rất mạnh. Mạnh hơn bất kỳ Ma Vương nào hắn từng đối mặt trước đây. Hắn không phải là đối thủ để coi thường chỉ vì mới trôi qua hai năm.

Tất nhiên, nếu họ chiến đấu đến cùng với tất cả những gì họ có, hắn tự tin mình sẽ thắng. Nhưng việc ngay cả một chút nghi ngờ len lỏi vào chiến thắng đó cũng khiến hắn khó chịu.

May mắn thay, có một cách để loại bỏ sự nghi ngờ đó. Nếu thiếu sức mạnh, thì hắn sẽ trở nên mạnh hơn.

Các Anh hùng có một phương tiện đáng tin cậy để trở nên mạnh hơn trong thời gian ngắn.

『Ta đã đợi khoảng một trăm năm. Thế là đủ rồi. Trái chín thì nên thu hoạch. 』

"…Điều đó không được phép!"

"Họ là những kẻ phục tùng trật tự cùng với ta. Họ khác với Berze!"

『Họ vẫn là Ma Vương cả thôi. 』

"Ngài Balraf!"

『Jason Kokemundo. 』 Ánh mắt Balraf Dislode chìm xuống lạnh lẽo.

『Trông ta có vẻ như đang xin phép ngươi sao? 』 Mặt Jason cứng đờ.

"…Ngươi thực sự định đi xa đến thế sao?"

『Nếu ngươi đưa cho ta vị trí chính xác trước khi Ma Vương Hắc Hỏa bắt cóc lũ người lùn, thì chuyện này đã không xảy ra. 』

"…Ngươi đang nói đây là lỗi của ta sao?"

『Ta không nói ngươi không có trách nhiệm. Ngươi có thể chắc chắn hơn, nhưng ngươi lại đứng ngoài cuộc. 』

『Và nếu mọi chuyện diễn ra tốt đẹp thì đã đành. Nhưng vì điều đó, các vì sao đã chết. Hàng trăm Anh hùng đã chết, hàng chục ngàn quân đoàn lính đã chết. Và danh dự của ta đã bị chôn vùi dưới lòng đất! 』

『Đừng thử thách sự kiên nhẫn của ta! Việc ta còn đang nói chuyện với ngươi đã cho thấy ta đang nhẫn nhịn đến mức nào rồi! 』

"..."

Jason cắn môi.

Hắn không thể ngăn cản hắn. Balraf Dislode không phải là thuộc hạ hay cấp dưới của hắn. Họ là những người ngang hàng trong một mối quan hệ hợp tác.

Họ bắt tay nhau chỉ vì mỗi bên muốn một thứ gì đó, duy trì mối quan hệ chỉ vì lý do đó.

"…Ma Vương Băng Giá."

『Cái gì? 』

"Nếu ngươi định chinh phạt một Ma Vương khác, thì hãy chinh phạt Ma Vương Băng Giá."

Ugar và Reina đều phục tùng mệnh lệnh của Jason.

Nhưng không giống như Ugar, kẻ theo hắn với sự tin tưởng tuyệt đối, Reina chỉ tuân theo thực tế vì sự cần thiết.

Sự khác biệt đó là tuyệt đối. Nếu chỉ một trong hai người phải ở lại, Ugar vẫn tốt hơn Reina.

"Gillien Aint, trụ cột tinh thần của những kẻ man di vùng lãnh nguyên, đã chết. Cú sốc đối với họ là rất lớn, và nỗi sợ hãi của họ đối với Ma Vương Băng Giá chỉ càng tăng thêm."

"Nếu ngươi tuyên bố rằng ngươi chinh phạt Ma Vương Băng Giá vì lợi ích của họ, ngươi sẽ giành được cả sự chính nghĩa lẫn lợi ích hữu hình."

『Ta sẽ cân nhắc lời khuyên của ngươi. 』

『Nếu ngươi biết thêm bất cứ điều gì về Tòa tháp Hắc Hỏa, hãy báo cáo ngay lập tức. 』 Kết nối bị cắt đứt.

──!

Một chiếc ly vỡ tan tành ngay lập tức.

"Lũ khốn này, tất cả bọn chúng!"

Chiếc mặt nạ của Jason cũng chịu chung số phận. Hàng chục chiếc ly biến thành mảnh vụn, những mảnh vỡ trải đầy trên sàn nhà.

Phải mất một lúc lâu sau, Jason mới bình tĩnh lại, thở hổn hển.

"Aina."

"Vâng, thưa Ma Vương."

Aina, người đang đợi bên ngoài, bước vào. Cô dọn dẹp sàn nhà một cách thuần thục, mang một chiếc ly mới, đặt vào tay Jason và rót rượu.

"Liên lạc với Ngài Ugar và bảo ông ta không làm gì cả, cứ nằm im đó. Bảo ông ta đừng gây chú ý bằng cách cố gắng làm những việc nửa vời vào thời điểm như thế này."

"Vậy còn việc chinh phạt Ma Vương Berze…"

"Không cần các Ma Vương phải ra tay. Dù sao thì Ngài Balraf cũng sẽ hành động với tất cả sức mạnh của mình."

"Vâng."

"Và tiểu thư Reina…"

Jason do dự một chút.

Giờ khi Balraf đã nhắm vào Reina, cô ta sẽ chết. Đó không còn là điều có thể đảo ngược được nữa.

Vậy hắn nên cứ để mặc, hay can thiệp bằng cách nào đó để thu lợi tối đa?

Jason lắc đầu.

Nếu hắn can thiệp không cần thiết và Balraf nhận ra, thì hậu quả sẽ không thể cứu vãn. Điều đó không được phép xảy ra. Đã dành nhiều năm bên nhau, họ hiểu nhau quá rõ.

Mặc dù hắn có một quân bài tẩy, nhưng tránh được điều tồi tệ nhất vẫn là quan trọng nhất.

'Vậy mình sẽ không trực tiếp can dự.'

Còn việc ép buộc một thất bại thay vì thu lợi nhuận thì sao? Đồng thời, đó sẽ là cơ hội để đánh giá xem Berze thực sự mạnh đến mức nào, như cách Balraf đánh giá cao hắn.

'Mình không thể tin được hắn ngang hàng với Ngài Balraf chỉ sau hai năm. Cho dù hắn là Ma Long đi chăng nữa.'

Hắn phải tận mắt chứng kiến.

Trong trường hợp đó.

"Ta sẽ tự mình xử lý tiểu thư Reina. Hiện tại, đừng nói với bất kỳ ai rằng Ngài Berze đã trở thành mục tiêu hành quyết."

"Đại Công tước sẽ không truyền đạt mệnh lệnh sao?"

"Ông ta đã ủy quyền tất cả cho ta. Một lão già xảo quyệt. Ông ta định đổ hết mọi thứ lên đầu ta và chuồn êm nếu bằng chứng không kín kẽ. Nhưng điều này lại tốt hơn cho hiện tại."

"Vâng."

Aina rời khỏi văn phòng.

Jason liên lạc với Reina.

"Tiểu thư Reina, chuyện này nghiêm trọng rồi. Lũ Anh hùng đang lên kế hoạch cho một cuộc hành quân nhắm vào cô."

Nếu hắn cảnh báo trước, Reina sẽ chuẩn bị cho cuộc hành quân của Anh hùng.

Và sự chuẩn bị đó chắc chắn sẽ bao gồm việc tìm kiếm sự giúp đỡ từ Berze.

Nếu điều đó xảy ra.

'Mình sẽ có thể thấy rõ hơn Ngài Berze sở hữu sức mạnh và quân đội như thế nào.'

Và hắn tha thiết hy vọng rằng tất cả những điều đó sẽ sụp đổ cùng với Reina.

* [Ngươi đã bị tước quyền giao dịch với Ma giới.] [Ngươi không thể trả Ma Điểm về Ma giới.] [Ngươi không thể triệu hồi hàng hóa hoặc sinh vật từ Ma giới.] Nó xảy ra đột ngột.

Đó là điều sớm muộn gì cũng xảy ra. Jason, kẻ biết rằng hắn đã tham gia vào việc giết Draxon, sẽ không bao giờ để hắn yên. Việc nó đến tai Đại Công tước Arkaine và dẫn đến tình hình hiện tại là điều có thể đoán trước.

Nhưng dự đoán một chuyện và trải nghiệm nó trực tiếp là hai vấn đề khác nhau.

"Vậy ra đây là cách ngươi đối phó với ta."

"Chúng ta nên làm gì đây?"

"Chà, có thực sự thay đổi gì không?"

"…Không có gì cả, phải không."

Gordon thốt lên đầy ngưỡng mộ.

"Đừng nói với tôi đây cũng là một phần trong kế hoạch của ngài? Ngài kiềm chế không triệu hồi ác quỷ và quái vật vì ngài đã dự đoán trước điều này? Ngài đang vẽ ra một âm mưu vĩ đại đến mức nào vậy?"

"Trước đây, việc ngươi nghĩ ta là một kẻ đần độn là một vấn đề. Giờ thì việc ngươi đánh giá ta quá cao lại là một vấn đề khác."

"…Chẳng phải sao?"

"Không phải vậy."

Nghe thì đúng là vậy thật.

Đúng lúc đó.

Tòa tháp rung chuyển.

Thiết bị liên lạc đặc biệt để liên lạc với Ma giới rung lên dữ dội.

"…Đại Công tước."

"Ông ta định thẩm vấn ngài."

"Có lẽ vậy."

Không quan trọng. Hắn đã bị ghét bỏ ngay từ đầu, và việc cắt kết nối trước khi liên lạc với ông ta có nghĩa là họ đã biết tình hình và đã quyết định xong xuôi.

Hắn đã dự đoán được điều này ở một mức độ nào đó. Nên không sao cả.

'Mặc dù làm thế nào để trở về Ma giới lại là một vấn đề khác.'

Chết tiệt, đó mới là phần quan trọng nhất, nhưng đó là do chính hắn gây ra, nên hắn chẳng thể đổ lỗi cho ai.

Berze định chấp nhận cuộc gọi.

[Đây là cuộc gọi gửi đến tòa tháp của thực thể cấp thấp đã bị hấp thụ – Vivian Blunt.] Nếu sự dẫn dắt của tòa tháp không đánh vào tâm trí hắn.

"…Một cuộc gọi gửi đến Vivian?"

Tại sao?

"Có lẽ họ đã nhận ra tòa tháp biến mất."

"Vậy thì càng không nên là Vivian…"

"Vì tòa tháp không trở về Ma giới, chẳng phải họ sẽ nghĩ tiểu thư Vivian còn sống sao?"

"…Đúng là vậy."

Điều đó có lý. Hắn đã quá tập trung vào việc hấp thụ chính tòa tháp.

"Gọi Vivian lại đây."

Một lúc sau, Vivian đến.

"Có chuyện gì?"

"Cái đó."

Berze chỉ vào thiết bị liên lạc đang rung dữ dội.

"Đại Công tước Arkaine liên lạc với cô."

"Nhưng tòa tháp của tôi mất rồi mà?"

"Đó là lý do nó đến đây. Đại Công tước có lẽ nghĩ cô còn sống."

"Tôi còn sống mà."

"Với tòa tháp vẫn còn nguyên vẹn."

"À."

"Cô nhận đi. Giấu việc cô đã trở thành thuộc hạ của ta."

"Tôi có thể chửi ông ta không?"

"…Đột ngột vậy sao?"

"Ông ta là tên ma cà rồng khốn kiếp đã lừa tôi và đẩy tôi vào cái chiều không gian chết tiệt này."

"Cô không có ý định trở về Ma giới sao?"

"Theo những gì tôi nghe được, ngài cũng không thể trở về, đúng không? Vậy tôi sẽ đi đâu với tư cách thuộc hạ của ngài? Chừng nào tôi còn sống, nơi này cũng không tệ."

Điên rồ một cách tích cực. Hay chỉ là ngu ngốc?

"Tùy cô."

Berze cho phép, và Vivian chấp nhận cuộc gọi.

『Vivian Blunt. Ngươi có vẻ ổn. Các Ma Vương khác nghĩ ngươi đã chết. Ngươi đã làm gì vậy? 』 Thì ra là vậy. Có vẻ như ông ta cuối cùng đã nghe tin từ Jason rằng Vivian đã chết. Tuy nhiên, vì tòa tháp không bị cưỡng chế triệu hồi về, ông ta cảm thấy có gì đó không ổn và thử liên lạc với cô.

"Tại sao ông nghĩ tôi nợ ông một lời giải thích?"

『Cái gì? 』

"Chỉ nghĩ đến việc tôi phải chịu đựng vì ông thôi là răng tôi đã nghiến chặt ngay cả trong giấc ngủ rồi. Tôi muốn xông vào giấc mơ của ông và hút sạch từng giọt sinh lực cuối cùng của ông, tên ma cà rồng già khốn kiếp!"

Và cô thực sự làm những gì mình muốn.

"…Giờ tôi đã hiểu tại sao Ma Vương lại chấp nhận tiểu thư Vivian làm thuộc hạ. Cô ấy quá đủ tiêu chuẩn."

"Tiêu chuẩn cho cái gì?"

"Cho việc bất thường. Cô ấy y hệt mấy nàng công chúa điên rồ tự xưng là Tứ Đại Thiên Vương vậy."

"…Câm miệng đi."