Chương 522: Chương 518: Hai mẹ con giữa khu rừng mùa đông giá rét.

301-END Trên đường trở về nhà, dấu vết những gốc cây bị đập nát hay đâm thủng thưa thớt dần, kéo theo con đường mòn xuyên rừng cũng ngày một hẹp lại.

Đây là kết quả của quá trình khổ luyện không màng sương gió suốt năm năm qua.

Lẽ ra những bước chân của Aslan đã phải in hằn thành một lối mòn, nhưng Lee Hyun-woo lại cố tình xóa sạch dấu vết di chuyển của mình hết mức có thể.

Lý do là vì cậu không biết đám Thánh kỵ sĩ của Vĩnh Hằng và Màn Đêm sẽ mò đến lúc nào, nên đành cẩn tắc vô áy náy, dẫu chẳng rõ thực tế có mang lại hiệu quả hay không.

Dẫu vậy, cậu vẫn phải làm mọi thứ trong khả năng. Lee Hyun-woo vừa nghĩ ngợi vừa rảo bước, thân thể khẽ run lên trước từng cơn gió lạnh buốt thấu xương.

Cậu với lấy chiếc áo choàng vắt trên cành cây khoác lên người, đoạn dùng dây buộc cây giáo đeo vắt chéo qua vai. Cán giáo đung đưa theo từng nhịp bước, bù lại, đôi tay được giải phóng giúp Lee Hyun-woo dễ dàng mang theo những vật dụng khác.

Điển hình như bữa tối ngày hôm nay chẳng hạn.

Sau vài phút nhắm hướng theo thói quen, cậu đã tìm thấy con thú đang bị treo trên giá mổ dựng giữa hai thân cây.

Vương vãi dưới mặt đất là nội tạng cùng những mảnh thịt vụn nhầy nhụa máu, còn phía trên là cái xác nằm thõng thượt với phần cổ đã bị cắt đứt lìa từ lâu.

Chỗ lẽ ra phải là chiếc thủ cấp khổng lồ giờ chỉ còn là khoảng không trống hoác, phần đầu của con thú nằm lăn lóc cách đó không xa, với một lỗ thủng xuyên thấu ngay chính giữa trán.

Đó chính là chiến lợi phẩm mà Lee Hyun-woo vừa săn được, dù hiển nhiên cậu không phải là người trực tiếp xẻ thịt nó. Cậu khẽ quay đầu nhìn quanh.

Người lẽ ra phải đứng đây lại chẳng thấy bóng dáng, ngay cả con dao phay lớn dùng để lóc thịt cũng biến mất. Khoảnh khắc một dự cảm chẳng lành xẹt qua tâm trí cùng ý nghĩ 'Lẽ nào', bàn tay Lee Hyun-woo đã vô thức siết chặt lấy cán giáo.

'Lẽ nào hôm nay lại…'

Giữa lúc thân nhiệt tăng cao và những bó cơ căng cuộn lên vì những suy diễn tồi tệ nhất.

"Oà!"

Một âm thanh khẽ khàng vang lên từ phía sau. Tiếp đó là cảm giác bàn tay ai đó vừa chạm nhẹ lên vai. Cậu lập tức ghìm lại phản xạ đánh trả theo bản năng.

Hơi thở mỏng manh, bước chân nhẹ bẫng, và hơn hết là sự kề cận chan chứa thiện ý. Lee Hyun-woo bất giác nở nụ cười gượng gạo.

Vịn tay lên vai cậu, người phía sau chồm lên rồi vòng tay ôm chầm lấy cổ Lee Hyun-woo.

Động tác được thi triển dựa trên thể chất vượt trội của một người lai thế này, đừng nói là võ thuật đòn thế, nó thậm chí còn chẳng mang chút sát ý nào.

Nói đúng hơn thì… phải gọi đây là một màn bày tỏ tình cảm đầy âu yếm.

Lee Hyun-woo có thể cảm nhận rõ đôi chân đang quấn quanh eo mình, sự va chạm mềm mại từ tấm lưng, cùng đôi má êm ái đang cọ vào mặt cậu.

"Ash."

Người đang tự nhiên đu bám trên lưng Aslan, vừa siết chặt vòng tay vừa âu yếm cọ má vào cậu, chính là cô thiếu nữ người lai ấy.

Một thiếu nữ mang trong mình đôi mắt sâu thẳm tựa dải ngân hà, sở hữu làn da buốt giá nhưng bản thân lại chẳng bao giờ biết đến cái lạnh là gì.

Cô bạn thuở ấu thơ vừa trải qua lễ trưởng thành cách đây không lâu, giờ đã thực sự lột xác thành một thiếu nữ duyên dáng.

Mà khoan đã, liệu gọi là thanh mai trúc mã thì có còn phù hợp nữa không nhỉ?

Ý nghĩ ấy chỉ vừa xẹt qua đầu, Lee Hyun-woo đã nhanh chóng bị kéo về thực tại khi Ash ngừng cọ má, rúc thẳng mặt vào hõm cổ cậu rồi hít một hơi thật sâu.

"Người anh toàn mùi mồ hôi nha."

Cô nàng vừa cười khúc khích vừa trêu chọc. Lee Hyun-woo chỉ biết cười xòa bối rối rồi nhún vai.

"Có lúc nào là không đâu. Vận động thì dĩ nhiên phải đổ mồ hôi rồi."

"Nhưng em có bị đổ mồ hôi đâu?"

"Là vì Ash khác với anh mà."

Thế sao? Gương mặt cười tủm tỉm của cô khẽ lọt vào tầm mắt cậu. Mái tóc bạch kim xòa xuống, cọ buồn buồn vào cánh tay Lee Hyun-woo.

Rõ ràng chẳng phải chuyện gì mới mẻ, nhưng Ash vẫn cười khúc khích như thể phát hiện ấy vô cùng thú vị.

Mùi mồ hôi vốn dĩ chẳng lấy gì làm thơm tho, thế mà cô nàng vẫn cứ rúc mũi vào lưng hay gáy của Lee Hyun-woo, liên tục hít hà đánh hơi trong khi vẫn ngoan ngoãn tựa cằm trên lưng cậu.

Đó là một sự quyến luyến mãnh liệt mà dẫu chẳng có mấy kinh nghiệm tình trường, Lee Hyun-woo vẫn có thể nhận ra một cách rõ ràng.

Cảm thấy bầu không khí bỗng nhiên ngượng ngùng, Lee Hyun-woo chỉ biết gượng cười, còn Ash thì cứ nấn ná hít cho no nê mùi hương của Aslan một hồi lâu rồi mới chịu tụt xuống đất.

Khi chạm chân xuống đất, vóc dáng Ash lộ rõ sự thay đổi ngoạn mục so với năm năm về trước.

Đặc biệt là với Lee Hyun-woo, hình ảnh ấy bất giác gợi nhắc về khoảng thời gian nửa thập kỷ trước, lúc cậu vẫn còn là một nam sinh mang thân phận thật của mình, ngày ngày chỉ biết cắm đầu ôn thi đại học.

Mái tóc dài của Ash lúc này được buộc cao lên rồi buông xõa tự nhiên.

Suối tóc bồng bềnh rủ xuống tựa như những tầng mây. Một phần vì sắc trắng tinh khôi của nó, phần khác lại đến từ luồng hơi lạnh lẽo tỏa ra xung quanh, tạo nên một vẻ đẹp đầy mờ ảo.

Thêm vào đó là khuôn mặt xinh đẹp mang nét kiêu sa phảng phất hình bóng của mẹ cô, nhưng lại đi cùng một thân hình thanh mảnh khác hẳn bà.

Ash thực sự đã trưởng thành, nở rộ thành một mỹ nhân đủ sức hớp hồn bất cứ ai dẫu chỉ qua một cái liếc mắt.

Dáng vẻ thân hình thon thả của Ash ẩn dưới lớp váy áo mộc mạc lại mang nét tương đồng đến kỳ lạ với những mảng ký ức trong đầu Aslan.

Chẳng đâu xa lạ, hình ảnh ấy khiến cậu liên tưởng ngay đến Sứ giả Bức Màn Ash. Đó là một viễn cảnh tương lai mà Lee Hyun-woo nhất quyết phải lảng tránh, một cái kết bi thảm mà cậu tuyệt đối không được phép giẫm vào.

Chính vì lẽ đó, Lee Hyun-woo luôn cảm thấy bối rối, không biết bản thân có nên đón nhận những cử chỉ thân mật hiện tại của Ash hay không.

Cậu chỉ đành im lặng mỉm cười, cam chịu thói nhõng nhẽo của Ash, người mà cậu vốn luôn coi như một cô bạn thuở ấu thơ, một đứa em gái nhỏ.

Dường như thừa biết Aslan sẽ dung túng cho mình, Ash vừa chạm đất đã lập tức vươn tay níu chặt lấy cánh tay cậu.

Cô kéo cậu sát lại rồi chủ động khoác tay. Những ngón tay đan chặt vào nhau một cách hết sức tự nhiên, trước khi cô nàng lại tiếp tục dụi má vào bắp tay cậu.

Trước màn bày tỏ tình cảm nồng nhiệt đến mức sến sẩm này, Aslan khẽ liếc nhìn chiếc túi dết mà Ash đang đeo chéo ngang người. Cậu bất giác chột dạ khi thấy chuôi con dao mổ lòi hẳn ra ngoài.

"Hôm nay em nhõng nhẽo ghê đấy."

"Tại em thích thế! Sao nào, anh ghét à?"

Đứng trước câu hỏi kèm theo ánh mắt sắc lẻm ngước lên lườm mình, Lee Hyun-woo ngập ngừng đôi chút rồi đành lắc đầu.

Quả thực, việc được một mỹ nhân nũng nịu như vậy cũng chẳng tệ chút nào, nhưng nguyên do cốt lõi vẫn là vì cậu sợ nếu dám nói "Có", cô nàng sẽ rút phăng con dao lóc thịt kia ra mà lụi thẳng vào người mình.

Lee Hyun-woo bùi ngùi nhớ lại một ngày của năm năm về trước, rồi lại phóng tầm mắt về phía xác con thú đang bị treo lủng lẳng trên giá mổ.

Đó là một con mồi khá hiếm gặp giữa khu rừng mùa đông. Bị kết liễu chỉ bằng một cú đâm xuyên thủng sọ nên chất lượng thịt vẫn được bảo toàn vô cùng hoàn hảo.

Và thợ xẻ thịt lão luyện phụ trách xử lý đống chiến lợi phẩm đó chắc chắn không ai khác ngoài Ash. Đây là thành quả hiển nhiên sau năm năm không ngừng mày mò và thực hành liên tục của cô.

"Nhưng cứ bám lấy tay anh thế này thì sao anh vác con thú kia về được đây."

Nghe vậy, như chợt nhận ra mình đang cản trở công việc chính, Ash ngước lên nhìn Aslan với đôi môi bĩu ra dỗi hờn.

Dù phải ngước lên khá cao do khoảng cách chênh lệch gần hai cái đầu, nhưng tâm tư của cô nàng lúc này đã phơi bày ra rành rành.

Ánh mắt ấy như đang hờn dỗi gào thét: 'Thôi dẹp mấy thứ rác rưởi đó đi, chúng ta cứ khoác tay nhau tản bộ về nhà không được sao?'

Lee Hyun-woo cũng thấy chạnh lòng khi phải dập tắt mong muốn nhỏ nhoi của Ash, cô nhóc chẳng khác nào em gái ruột của mình, nhưng rồi cậu vẫn kiên quyết lắc đầu.

Cuối cùng Ash cũng chịu buông tay, Aslan liền gập chiếc giá mổ lại, vác cả nó lẫn phần thịt thú vừa xẻ lên lưng.

Dọc theo từng nhịp bước của cậu, máu tươi nhỏ ròng ròng xuống mặt đất.

May thay, không cần lo chiếc áo choàng bị vấy bẩn, Aslan và Ash cứ thế cất bước trở về.

Trên đường đi, theo lời dặn của Aslan, Ash giẫm lên và đóng băng những giọt máu rơi vãi để xóa sạch dấu vết.

Aslan sải bước cẩn trọng, nhắm thẳng hướng nhà mà đi. Chẳng mấy chốc, những luồng gió lạnh đã bắt đầu thổi tới.

Mái tóc của Ash và vạt áo choàng của Aslan khẽ bay vờn trong không trung. Cho đến khi những luồng khí buốt giá ấy dần lắng xuống, bóng dáng ngôi làng quen thuộc mới lọt vào tầm mắt hai người.

Ngôi làng này đã khoác lên mình một diện mạo hoàn toàn khác sau suốt năm năm ròng.

Nơi đây vốn dĩ chỉ còn lại túp lều xơ xác của hai mẹ con nọ là nguyên vẹn.

Thế nhưng giờ đây, từ một khu mỏ hoang, nó đã có thêm một lò rèn, một gian nhà kho xây sát phòng ngủ của Aslan, một lò xông khói, một kho chứa củi, cùng vài công trình nhỏ tựa như lều chứa đồ cạnh giếng nước.

Tất cả đều là thành quả từ sự đồng lòng của Aslan, Katerzina và Ash trong suốt năm năm qua. Chất lượng cuộc sống được cải thiện kéo theo những thay đổi vô cùng rõ rệt.

Cách giếng nước không xa, từ gian lều nằm sát cạnh lò xông khói, hơi nước đang bốc lên nghi ngút.

Đó là một kiểu phòng tắm tự chế.

Mường tượng đến cảnh vị Thánh nữ đang trầm mình tắm rửa bên trong, Aslan phải dốc sức đè nén ngọn lửa khao khát đang trỗi dậy trong lòng.

Mình có để lộ nét mặt không nhỉ? Lee Hyun-woo vừa lén quan sát thái độ của Ash, vừa lúi húi treo phần thịt thú đã được xẻ gọn gàng lên giàn xông khói.

Nhờ có Ash phụ giúp, những tảng thịt được phân loại cẩn thận chẳng mấy chốc đã lấp kín mọi ngóc ngách bên trong lò.

Ngay khi chỗ thịt vừa được treo kín giàn, từ trong phòng tắm chợt vang lên tiếng nước róc rách, kéo theo đó là một giọng nói cất lên.

"Aslan, Ash, hai đứa về rồi đấy à?"

"Vâng, chúng con về rồi ạ! Aslan vừa săn được một con thú khổng lồ luôn mẹ ơi!"

Người hớn hở đáp lời là Ash. Cô bé ríu rít khoe khoang chiến tích của Aslan hệt như thể đó là công lao của chính mình.

Katerzina ngó khuôn mặt ra khỏi rèm che. Mái tóc ướt sũng nước, bờ vai trần thấp thoáng cùng những đường cong quyến rũ nối liền bên dưới lập tức đập vào mắt cậu.

Một khung cảnh dẫu chẳng hở hang nhiều nhưng lại dư sức khơi gợi những mộng tưởng xa xôi. Lee Hyun-woo cuống cuồng đánh lạc hướng suy nghĩ của mình, trong lúc Ash đã chạy đến bên mẹ và không ngừng ríu rít.

Giọng điệu liến thoắng ấy mang vẻ ngây thơ chẳng hề ăn nhập với lứa tuổi của cô bé. Và chủ đề thì toàn xoay quanh Aslan.

Nào là Aslan đã chuẩn xác tung đòn kết liễu con thú ra sao, hay tư thế lúc vung vũ khí tuyệt mĩ đến mức nào.

Bị người khác ca tụng ngay trước mặt khiến cậu có chút ngượng ngùng, nhưng cảm giác cũng chẳng hề tệ. Lee Hyun-woo khẽ gãi má, đúng lúc ấy, ánh mắt Katerzina tình cờ lướt qua rồi dừng lại trên người cậu.

Trùng hợp thay, câu chuyện của Ash lúc này vừa chuyển sang chủ đề về việc luyện tập và mùi mồ hôi trên người Aslan.

Hình bóng Aslan phản chiếu trong mắt cô giờ đây chẳng còn là cậu thiếu niên của năm năm về trước.

Thân hình cậu đã vạm vỡ hơn rất nhiều, tỏa ra khí chất của một chàng thanh niên thực thụ chứ không còn nét non nớt thuở nào.

Những múi cơ săn chắc cuồn cuộn, cộng thêm vóc dáng cao hơn Katerzina cả một cái đầu mang đến cho cô một cảm giác áp đảo không hề nhỏ.

Thân hình ướt đẫm mồ hôi thoắt ẩn thoắt hiện dưới lớp áo choàng đánh thức một ngọn lửa rạo rực kỳ lạ đang âm ỉ sôi sục trong lòng Katerzina.

"Hôm nay cháu luyện tập vất vả lắm nhỉ?"

"Không vất vả lắm đâu ạ. Vẫn như mọi khi thôi."

Trái ngược với câu trả lời đầy lễ phép của Lee Hyun-woo, người phụ nữ lại nở một nụ cười ẩn ý khó tả.

"Cháu có muốn vào tắm chung không? Cô sẽ kỳ cọ lưng cho cháu."

Đó vốn dĩ chỉ là một câu nói đùa nhằm dập tắt thứ ham muốn đang trào dâng kia.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc lời vừa khỏi miệng, vị Thánh nữ mới bàng hoàng nhận ra, câu nói đùa ấy chứa đựng đến quá nửa là khao khát thật lòng.

Cô giật thót mình. Liếc sang đứa con gái đang đứng cạnh, cô bé đang trân trân nhìn mẹ với một khuôn mặt vô hồn, cứng đờ.

Đó tuyệt đối không phải là ánh mắt bình thường dành cho một người mẹ. Aslan dường như cũng nhận ra sự biến đổi của Ash, nét mặt cậu thoáng chốc trở nên căng thẳng.

Phải mau chóng gỡ gạc lại mớ hỗn độn này thôi. Vị Thánh nữ vội vàng lên tiếng.

"Cô đùa đấy, đùa chút thôi. Cô ra ngay đây, lát nữa hai đứa cứ thoải mái dùng đi nhé."

Mặc dù buông lời lấp liếm cùng một sự nuối tiếc khó tả, Katerzina vẫn cố tỏ ra tự nhiên. Nghe vậy, Aslan chỉ biết cười trừ gật đầu, trong khi Ash ngay lập tức khoác lại lớp mặt nạ ngây thơ, tiếp tục ríu rít hệt như chưa từng lộ ra vẻ mặt tĩnh lặng vô hồn ban nãy.

Vị Thánh nữ lùi vào trong phòng tắm, còn Ash thì thò đầu qua rèm cửa, tiếp nối cuộc trò chuyện mẹ con thủ thỉ thân tình.

Nhìn cảnh hai mẹ con trêu đùa nhau, Aslan bất giác buông một tiếng thở dài thườn thượt.

Cớ sao mọi chuyện lại thành ra nông nỗi này cơ chứ. Lee Hyun-woo không khỏi xót xa khi nghĩ đến mối quan hệ mẹ con vốn thuần khiết nay đã bị biến chất, mà nguyên nhân chắc chắn bắt nguồn từ sự hiện diện của chính cậu.

Dẫu vậy, mỗi khi ngẫm lại rằng cậu sẽ chẳng thể tìm được chốn nương thân nào yên bình hơn nơi đây, cảm giác tội lỗi như mắc nợ hai người họ lại không ngừng giày vò tâm can cậu.

Dòng suy nghĩ rối ren vụt tắt, Lee Hyun-woo âm thầm thở phào khi nghe giọng Katerzina từ bên trong vọng ra.

"Aslan, cháu còn ở đấy không?"

Vẫn là chất giọng hiền từ quen thuộc, nhưng lại phảng phất chút hơi nóng rạo rực khó gọi tên.

"Vâng, cô cần dặn cháu việc gì ạ?"

"Nếu được thì cháu dẫn Ash cùng xuống làng một chuyến có được không?"

Xuống làng sao? Lee Hyun-woo vừa lẩm nhẩm nghĩ ngợi, vừa nới lỏng thanh giáo dắt bên hông rồi chớp mắt.

"Mớ da thú đã thuộc xong rồi. Cháu đem bán ở làng, rồi tiện thể mua giúp cô một cái búa với một chiếc rìu mới nhé?"

Thì ra là vậy. Lee Hyun-woo mỉm cười đáp lời.

"Cháu hiểu rồi. Cháu sẽ đi và về ngay ạ."

Dáng vẻ sai cậu đi chạy vặt tự nhiên như một lẽ đương nhiên thế này là điều không thể nào tưởng tượng được vào năm năm trước.

Bởi lẽ lúc bấy giờ, Thánh nữ Katerzina vẫn luôn trong trạng thái cảnh giác tột độ, sẵn sàng hạ sát bất cứ kẻ nào dám bén mảng đến khu rừng.

Cô từng một mực cho rằng chẳng có lý do gì phải mạo hiểm lết xác xuống làng để rồi vô tình để lại dấu vết.

Việc một người phụ nữ gai góc như cô giờ đây có thể thư thả gội đầu bằng dầu thơm và tắm rửa bằng bánh xà phòng mua dưới làng, tất cả đều là nhờ có Aslan.

Nhờ có Aslan, người có thể dễ dàng ra vào làng mà chẳng hề gợi lên chút nghi ngờ, cũng không để lại bất kỳ rắc rối nào về nhân chứng.

Có lẽ vì vậy mà kể từ khi Aslan chính thức được xem như một thành viên trong nhà, cô bắt đầu thường xuyên nhờ vả cậu những việc lặt vặt như thế.

Kéo theo cả Ash, cô bé luôn cháy bỏng sự tò mò về thế giới bên ngoài. Dẫu cho mỗi lần đi đều phải đội chiếc mũ trùm sụp để che giấu thân phận, nhưng Ash chưa bao giờ bận tâm về điều đó.

Ngay khi Aslan vừa cất thanh giáo Bạch Thiết đi để giấu thân phận và lấy ra cây giáo đi săn bình thường do chính tay mình rèn, Ash đã chạy tới đứng phía sau cậu từ lúc nào.

"Aslan chuẩn bị xong hết chưa vậy?"

Trên người cô bé khoác một chiếc áo choàng dài, đầu đã trùm mũ kín mít.

Mang một dáng vẻ chắc chắn sẽ không bao giờ xuất hiện trong game nếu không cài thêm bản mod, Ash đang chống nạnh, lớn tiếng giục giã Aslan.

Đúng là nôn nóng thật. Lee Hyun-woo bật cười thành tiếng, khẽ chỉnh lại áo choàng rồi nhét cuộn da thuộc vào ba lô.

Dù chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi khi đang xốc lại ba lô trên vai, Aslan không hiểu sao lại vô thức đưa mắt nhìn cây giáo Bạch Thiết.

Một tia hoài nghi xẹt qua tâm trí, tự hỏi liệu mang theo ngần này vũ khí có ổn không.

Nhưng ý nghĩ ấy vừa lóe lên đã vội tan biến. Lee Hyun-woo khẽ mỉm cười.

'Lẽ nào lại xảy ra chuyện gì được cơ chứ?'

* Có một chốn hiểm địa mang tên Thung lũng Sói.

Ngay giữa tâm điểm hiểm nguy ấy, tại một khúc quanh tựa lưng vào vách đá dựng đứng, một nhóm người đang tụ tập.

Bọn họ đều là nam giới, thân khoác trọng giáp màu trắng muốt, lót bên trong là một lớp giáp lưới được đan bện vô cùng tinh xảo.

Tuy nhiên, tất cả lại mang theo một thứ vũ khí hoàn toàn lạc lõng với bộ dạng cồng kềnh ấy.

Đó là những thanh đoản đao lưỡi rộng, vô cùng sắc bén nhưng chiều dài lại chưa bằng một cánh tay.

Lẽ thường, một món vũ khí như vậy sẽ rất khó để hạ gục dã thú. Vậy mà ngay trước mắt nhóm người này, la liệt những cái xác sói bị xé toạc nằm ngổn ngang như để thị uy.

Tất cả đều là "nhất kích tất sát". Dưới võ thuật và kỹ năng dùng đoản đao cực kỳ chuẩn xác, bầy dã thú bị xé xác đến chết, đôi mắt vẫn trợn trừng như vừa phải gánh chịu một nỗi thống khổ tột cùng.

Bỏ ngoài tai điều đó, các hiệp sĩ thản nhiên lau chùi vũ khí. Bề mặt đoản đao rất nhanh đã sáng bóng trở lại, để lộ ra hình chạm khắc bầu trời đêm đầy tinh xảo.

Đây là những món vũ khí mang tính biểu tượng. Được rèn nên từ lượng lớn Bạch Thiết, chúng không chỉ có ý nghĩa to lớn về mặt tôn giáo mà còn sở hữu giá trị vật chất khổng lồ.

Dẫu vậy, chẳng một băng cướp nào dám to gan dòm ngó đồ đạc của họ.

Ngoại trừ lũ quái thú đã đánh mất lý trí, sẽ chẳng kẻ nào dại dột mà đi tấn công nhóm người này.

Đó cũng là lý do bầy sói kia phải bỏ mạng trong sự đau đớn tột cùng.

Thế nhưng, dù đối phương chỉ là loài mãnh thú vô tri, họ cũng chẳng hề đối xử qua loa.

Dù ra tay xé xác bầy sói lao đến một cách vô tình và chẳng mảy may bận tâm đến nỗi đau của chúng, họ vẫn tự tay đào mộ để chôn cất lũ dã thú.

Chỉ đến khi tận mắt chứng kiến linh hồn của những sinh linh vừa được chôn cất thanh thản siêu thoát về thế giới bên kia, họ mới quây quần bên đống lửa để nghỉ ngơi.

"Mọi người về trễ quá."

Vừa quay lại đống lửa trại, một lời trách móc đã cất lên. Như cảm thấy hổ thẹn, gã đàn ông có vóc dáng mảnh khảnh nhất trong nhóm mặc giáp liền cúi gằm mặt xuống đầy hối lỗi.

"Thật vô cùng xin lỗi."

Gã không hề biện minh. Chút tự tôn chẳng cho phép gã mở miệng dùng việc bận chôn cất xác dã thú làm cái cớ để bao biện cho sự chậm trễ của mình.

Có lẽ vì đã quá hiểu rõ tính cách của nhau, người phụ nữ ngồi túc trực bên đống lửa từ trước chỉ gật đầu mà không nói thêm lời nào.

Thay vào đó, một người phụ nữ khác đang ôm thanh kiếm trước ngực, khoác trên mình bộ giáp lộng lẫy hơn hẳn những người đang đứng trước mặt, cất tiếng.

"Tôi mong rằng khi thực thi nhiệm vụ, các anh sẽ không chậm trễ thế này nữa."

Đó không phải là một lời quở trách hay phạt vạ. Chỉ là một lời nhắc nhở thẳng thắn, bộc lộ trọn vẹn bản tính cứng rắn của cô.

Hiểu rõ điều đó nên gã đàn ông chỉ biết nín lặng cúi đầu, trong khi người phụ nữ chợt ngước mắt nhìn lên bầu trời đêm.

Quả là một thời đại tồi tệ. Một thời kỳ mà các vị thần ngã xuống như ngả rạ, còn lũ quái vật mang dòng máu tạp chủng giữa thần linh và những thứ vốn dĩ không nên tồn tại lại đang nhởn nhơ sống sót.

Trong thâm tâm cô, một dị loại như thế đáng lý phải bị triệt tiêu từ lâu. Dẫu cho mẹ cô đã từng bị chính thứ kịch độc của chúng làm cho tan chảy đi chăng nữa.

Cô hạ ánh mắt, thầm nhắc nhở bản thân về sứ mệnh của chính mình cũng như của cả Thánh Kỵ Sĩ Đoàn.

Tất cả bọn họ hiện diện ở chốn này, chỉ vì một mục đích duy nhất: tiêu diệt tên tạp chủng đó.