Chương 489: Chương 487: Sự trở về của người anh hùng.

301-END Bất tri bất giác, Richard đã chìm vào quá khứ của chính mình. Nói chính xác hơn, đó là một miền ký ức đã bị vùi lấp từ lâu.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, anh lại hóa thành cậu bé Richard năm nào. Một đứa trẻ nhút nhát và yếu đuối, thậm chí chưa tròn mười tuổi, hoàn toàn bất lực trước cái chết của mẹ.

Đứa trẻ ấy đang phải đối mặt với khung cảnh riêng tư nhất, nhưng cũng khắc sâu nhất trong cõi ký ức của chính mình.

Đó là trận chiến cuối cùng nơi mẹ cậu đón nhận cái chết. Hình ảnh bà gượng ép cử động cơ thể rệu rã sau một thời gian dài thoái ẩn, cốt chỉ để câu giờ cho Richard và Maria chạy trốn.

Dõi theo bóng lưng mẹ trong cơn mơ, hình hài đứa trẻ của Richard lập tức biến trở lại thành chàng thanh niên đang say giấc.

'Mình đang mơ sao?'

Anh nhận ra ngay đây chỉ là một giấc mộng. Bởi lẽ, những ký ức nhạt nhòa đang đan xen với những chuyện mới xảy ra cách đây không lâu.

Richard đã chiến đấu với mẹ mình. Chiến đấu với người mẹ nay đã hóa thành một thực thể chưa từng có tiền lệ — một dị chủng của ác thần.

Và anh đã bại trận. Một phần là do anh không nỡ ra tay tàn độc với đấng sinh thành, nhưng lý do lớn nhất là dẫu có đánh trúng, mọi đòn tấn công đều vô tác dụng.

Mọi đòn đánh của Richard dù chạm được vào mẹ nhưng cũng chẳng thể cản nổi bước chân bà.

Ngay cả với sát chiêu uy lực nhất mà Richard có thể tung ra, Vilya cũng chỉ lùi lại một chút rồi lập tức hồi phục thương thế.

Mới giao tranh vỏn vẹn vài hiệp, anh đã thấu tỏ. Rằng anh tuyệt đối không thể đánh bại mẹ mình.

Việc Richard có thể giữ được mạng sống đến lúc này, hoàn toàn không phải vì đòn tấn công của Vilya yếu kém, mà thuần túy là nhờ khả năng thích nghi và phòng thủ vượt trội của anh.

Nhờ đó anh mới chật vật bảo toàn được tính mạng.

Bằng không, anh đã đại bại và bỏ mạng từ lâu.

Nhớ lại sự thật thảm đạm ấy, gương mặt Richard trong cơn mơ khẽ nhăn lại vì hai luồng cảm xúc trào dâng.

Một là sự bất lực cùng cực khi nhận ra, dù đã tôi luyện qua bao tử chiến, anh vẫn chẳng thể giải thoát cho mẹ mình.

Và hai là nỗi bi thương khi phải thừa nhận rằng, người mẹ đang chiến đấu quên mình để cứu lấy Richard và Maria trong giấc mơ này... lại chính là người vừa mới ra tay đoạt mạng anh ở ngoài đời thực.

Nén chặt sự bất lực và nỗi u sầu vây kín cõi lòng, Richard lại dùng ánh mắt của một đứa trẻ đăm đăm nhìn vào bóng lưng mẹ.

Mẹ đang chiến đấu với những kẻ tập kích mang hình thù như màn sương mờ ảo, toàn thân bà phủ kín những hình xăm rực cháy đỏ như máu.

Đám người đó chắc chắn không phải là sương mù. Chỉ là ký ức quá đỗi nhạt nhòa nên chúng mới bị bóp méo thành những bóng hình gợn sóng mờ ảo như thế.

Ngay cả trong cõi ký ức, mẹ vẫn miệt mài chiến đấu. Nhìn bà, tâm trạng Richard bỗng trở nên ngổn ngang phức tạp.

Thật khó chấp nhận sự thật rằng người mẹ từng liều mạng bảo vệ anh khi ấy, giờ đây lại tự tay truy sát anh.

Nhưng nếu là Aslan, cậu ấy tuyệt đối sẽ không để cảm xúc lấn át mà đưa ra phán đoán sai lầm trong tình huống này. Ít nhất thì Aslan mà Richard biết là một người như vậy.

Nếu là Aslan, hẳn cậu ấy sẽ xem một giấc mơ vặt vãnh thế này là một manh mối. Nghĩ đến khoảng cách giữa bản thân và người bạn ấy lại càng khiến cõi lòng thêm rầu rĩ, Richard chậm rãi chớp mắt.

Vilya Tiên Huyết. Ngẫm lại biệt danh của mẹ mà lần đầu tiên anh được nghe, anh chỉ có một suy nghĩ duy nhất: nó thực sự quá đỗi vừa vặn.

Bà đang chiến đấu với toàn thân nhuốm một màu đỏ thẫm đúng nghĩa, dũng mãnh đến mức những kẻ địch mờ ảo như sương mù kia cũng chẳng thể làm gì được bà.

Một cú đấm lao tới. Một cú đấm uy lực đến mức chỉ nện trúng bụng cũng đủ làm nội tạng chấn động.

Một cú đá vút lên. Một cú đá xoay vòng thần tốc và chuẩn xác, hoàn toàn không giống với người mẹ vẫn thường hay cười khúc khích than đau đầu gối mỗi khi đi bộ quá lâu.

Tiếp đó là đòn áp sát lấy thân mình đè bẹp đối thủ, phá vỡ trọng tâm của chúng rồi giáng xuống một cú đấm kết liễu.

Mẹ là một chiến binh lão luyện, đồng thời cũng là một võ giả xuất chúng. Quả không hổ danh là người được xưng tụng là cánh tay phải của Bất Động Công.

Nhưng, có lẽ do vừa nhớ đến Aslan chăng?

Có lẽ vì niềm tin rằng nếu là Aslan, cậu ấy nhất định sẽ tìm ra thông tin gì đó ngay cả trong tình cảnh này, đã thôi thúc Richard nắm bắt được một manh mối khi dõi theo bóng lưng mẹ.

Thật quen thuộc. Từng chuyển động của mẹ đều mang lại cảm giác thân thuộc đến đáng kinh ngạc.

Không đơn thuần vì đây là khung cảnh trong ký ức. Sau một hồi chăm chú quan sát, Richard bỗng ngộ ra.

'…Giống hệt những gì mẹ đã làm với mình.'

Không phải là giống nhau về kỹ thuật. Dù Richard có khiêm tốn thế nào đi nữa, anh vẫn là một Bậc thầy Chiến Đấu. Chỉ cần nhìn vào những dấu hiệu chuyển động nhỏ nhất trong lối đánh của đối phương, anh đã có thể thấu tỏ ý đồ của họ.

Dưới con mắt của Richard, những chiêu thức mẹ anh đang thi triển lúc này giống hệt những đòn đánh bà đã nhắm vào anh. Không phải vì đó là kỹ thuật đã ăn sâu vào cơ thể, mà bởi cả hai đều chung một ý đồ.

Bằng mọi giá phải phân tán sự chú ý của đối thủ, ghim chặt không cho chúng trốn thoát, và áp đảo một cách quyết liệt nhất nhằm triệt tiêu hoàn toàn đường đi nước bước của chúng.

Một môn võ thuật mang tính hủy diệt, bất chấp cả an nguy của bản thân.

Sau một hồi chiêm nghiệm, Richard chợt nhận ra.

Đó là màn tử chiến của một người mẹ để bảo vệ những đứa con thân yêu.

Nhận thức ấy đã gieo vào tâm trí Richard một tia trực giác. Một thứ rất khó để lý giải một cách trực quan, và vì chỉ là trực giác nên nó hoàn toàn vô căn cứ.

Giữa dòng ký ức vừa tuôn trào, Richard cảm nhận được tâm trí mình đang chầm chậm lơ lửng.

Tựa như người vươn lên khỏi mặt nước, ý thức anh từ từ trôi về thực tại. Cơn mơ tan biến, giấc ngủ chấm dứt, Richard liền choàng mở mắt.

Và thế là anh thức giấc giữa một không gian hoàn toàn xa lạ.

Trần nhà bằng gỗ lạ lẫm, chiếc giường lạ lẫm, cùng tấm chăn đắp trên người dày đến mức khiến lớp băng gạc quấn quanh cơ thể anh càng thêm nặng trĩu.

Richard khẽ rên rỉ, gắng gượng ngồi dậy.

Cảm giác khi đôi chân chạm xuống mặt sàn cũng thật xa lạ. Giờ anh mới để ý, ngay cả lòng bàn chân mình cũng bị quấn băng trắng toát.

Chắc chắn là họ đã sơ cứu thái quá rồi. Anh thầm nghĩ đâu cần phải quấn nhiều đến mức này, vừa nghĩ Richard vừa tự tay tháo bớt lớp băng trên người, sau đó vơ lấy bộ quần áo được đặt sẵn từ lúc nào để mặc vào.

Anh muốn bàn bạc về trực giác vừa lóe lên trong đầu mình với một ai đó.

Thật tình cờ, những người thích hợp nhất lại đang ở ngay gần đó.

* Sau thất bại của Richard, Quan thẩm phán dị giáo Natum đã lập tức liên lạc với Giáo đoàn.

Do trụ sở Giáo đoàn đặt tại Hội đồng Anurtin, viện binh đã đến một cách vô cùng chóng vánh.

Một phần là nhờ ma pháp dịch chuyển không gian mà Ados để lại, nhưng nguyên do lớn nhất là vì đội viện binh này quá ít ỏi.

Tuy nhiên, xét đến việc sức mạnh của một người cũng đủ để thay đổi cục diện, thì quân số ít ỏi cũng là lẽ đương nhiên. Dù vậy, sau khi nghe báo cáo tình hình, họ đã lập tức phải yêu cầu thêm viện quân.

Richard nhìn lướt qua nhóm viện binh rồi bước vào phòng khách. Chính xác thì nơi này từng là phòng khách, nhưng giờ đây mọi đồ đạc lặt vặt đã bị dọn sạch, nhường chỗ cho một chiếc bàn lớn trải rộng vài tấm bản đồ.

"Cậu tỉnh rồi à."

Một giọng nói trầm thấp của người đàn ông trung niên vang lên. Nghe tiếng gọi, Richard gật đầu rồi đảo mắt đầy gượng gạo.

Trước mặt cậu là một người đàn ông vạm vỡ, đồ sộ tựa như một cây cổ thụ ngàn năm hay một ngọn núi sừng sững.

Bắp tay ông to bằng cỡ đầu của Richard, còn đôi chân thì phải vạm vỡ ngang ngửa vòng eo cậu.

Che chắn cho tứ chi lực lưỡng ấy chỉ là một bộ trang phục thô sơ, tối giản đến mức tận cùng.

Đó là y phục điển hình của tộc Baramunz. Và hiển nhiên, nhân dạng Baramunz của người đàn ông này là điều không có gì phải bàn cãi.

Bởi ông chính là biểu tượng, cũng là nhân vật huyền thoại bậc nhất của bộ tộc này.

"Bất Động Công."

Vị cự nhân mang mái tóc và chòm râu vàng kim khẽ gật đầu.

Ngay sau đó, một bầu không khí tĩnh lặng bao trùm. Sự ngột ngạt, gượng gạo nảy sinh khi cả Bất Động Công lẫn Richard đều không buồn mở lời.

Bầu không khí tĩnh mịch đến độ người phụ nữ tóc đỏ, mắt xanh lục đứng cùng phòng cũng phải đảo mắt dò xét thái độ của cả hai.

Nhưng đó là điều khó tránh khỏi. Cậu không biết phải cư xử ra sao với người từng là thượng cấp cũ của mẹ, cha nuôi của bạn thân, đồng thời cũng là một bậc ân sư.

Hành xử theo lối quý tộc thì e rằng ông không thích. Dẫu đến từ đế quốc hùng mạnh nhất Nam lục địa và mang tước vị Công tước, bên cạnh ông lại chẳng có lấy mống người hầu nào.

Còn nếu đối đãi theo phong tục tộc Baramunz, Richard lại cảm thấy bản thân chẳng có chút dáng vẻ nào của người dân xứ ấy.

Giữa tình cảnh tiến thoái lưỡng nan, cuối cùng vị nữ pháp sư vì không thể chịu đựng thêm đành lên tiếng phá vỡ bầu không khí.

"Sao hai người cứ đứng trân trân ra đó vậy?"

Nhìn bề ngoài, đó là một người phụ nữ mới trạc độ ngoài hai mươi.

Nhưng đôi tai nhọn, làn da trắng ngần như ngọc, cùng với luồng Ma Lực cuộn trào mạnh mẽ đến mức một kẻ mù tịt về ma pháp như Richard cũng có thể cảm nhận được, đã ngầm khẳng định thân phận của cô.

Thị trưởng thành phố ma pháp, Chủ tịch Đệ nhị của Hội đồng Anurteen, Anna Heleminus.

Cô cằn nhằn với Richard như đang quở trách một đứa trẻ ngốc nghếch.

"Nếu đã xông vào giữa lúc người khác đang họp thì chí ít cậu cũng phải nói gì đó chứ? Hoặc là đi thẳng vào vấn đề, hoặc chí ít cũng phải buông lời cáo lỗi vì đã làm phiền."

"Tôi xin lỗi."

"Vậy, có chuyện gì?"

Đuôi mắt đang nheo lại của cô khẽ giãn ra. Ánh nhìn hướng về phía Richard dường như chất chứa niềm tin rằng cậu sẽ chẳng đường đột xông vào nếu không có lý do chính đáng.

Đó là sự tín nhiệm và thái độ sẵn lòng lắng nghe dành cho một mảnh ghép của huyền thoại. Đón nhận ánh mắt sâu thẳm ấy, Richard bối rối gãi đầu.

"Tôi nghĩ mình đã biết được chuyện gì đang xảy ra với mẹ, nên tôi đến đây để bàn bạc."

Thoạt đầu, Anna còn mỉm cười vì thấy vẻ rụt rè của Richard khá đáng yêu, nhưng vừa nghe câu nói tiếp theo, cô liền khẽ chau mày.

Bọn họ là Hội đồng Anurteen, đồng thời cũng là Giáo đoàn Thâm Uyên. Hẳn nhiên họ đã nắm được chuyện Bilya, mẹ của Richard, nay đã trở thành dị giáo.

Nếu vậy thì đỡ tốn công giải thích. Richard lướt nhìn hai người một lượt rồi lên tiếng.

"Mẹ không nhận ra tôi."

"Phải, tôi có nghe chuyện đó. Bà ấy như thể đã đánh mất hoàn toàn lý trí, dù cậu là con trai ruột mà cũng―"

"Không, bà ấy vẫn còn lý trí. Lối tấn công của mẹ tôi không hề giống với một con dã thú hay quái vật."

Nghe Richard nói vậy, Bất Động Công khẽ vuốt râu, còn Anna thì chống tay lên bàn, rướn người về phía trước. Tiếng sột soạt vang lên khi cô hất lọn tóc đỏ đang rủ xuống, đôi mắt nheo lại đầy hoài nghi.

"Mẹ tôi chiến đấu như một bậc thầy võ thuật. Bà thi triển những kỹ năng cận chiến ngang ngửa, thậm chí còn vượt xa cả tôi."

Nghe vậy, Anna với đôi mắt vẫn nheo lại, lặng lẽ cúi đầu nhìn xuống tấm bản đồ.

Trên đó rải rác vài chiếc ghim đủ màu đánh dấu từng khu vực.

Từ lãnh địa của Công tước Hilsinger, vắt ngang Thung lũng Aven nơi bà từng bỏ mạng cùng Thánh sở của Đêm Trường, trải dài cho đến tận Vương đô không bóng tối Teberi.

Đó đều là những địa điểm dự đoán bà có thể sẽ xuất hiện.

"Vẫn còn lý trí sao? Vậy tại sao bà ấy lại...?"

Trước câu hỏi được buông ra trong lúc cô vẫn đang đăm đăm nhìn vào bản đồ, Richard hít một hơi thật sâu rồi đáp.

"Trước hết, đây chỉ là trực giác của cá nhân tôi. Nhưng tôi có cảm giác đó chính là sự thật."

Nói cách khác là vô căn cứ. Anna nhíu mày ngẩng đầu lên.

"Chuyển động của mẹ, phương thức bà tấn công. Tất cả đều y hệt như cái ngày mẹ tôi tử trận. Trong đó ẩn chứa ý đồ liều chết gạt phăng mọi mối nguy hiểm nhằm bảo vệ và gìn giữ sinh mạng mà bà trân quý."

"Ý đồ ư?"

"Vâng, là ý đồ. Lúc bấy giờ, mẹ tôi đã chiến đấu để bảo vệ tôi và vị Tể tướng của Vương quốc Vida, Maria Auris Hilsinger."

Nghe cậu trình bày, Anna khẽ chớp mắt, ra hiệu cho cậu tiếp tục. Richard nhìn sâu vào đôi mắt xanh lục rực rỡ đến chói lòa ấy rồi cất lời.

"Tôi nghĩ... có lẽ mẹ tôi đang bị mắc kẹt trong dòng ký ức của quá khứ…"

"Không thể nào."

Thế nhưng, Anna đã dứt khoát lắc đầu, ngắt ngang lời cậu.

"Chẳng phải chỉ là sự trùng hợp thôi sao? Cảm nhận được ý đồ qua từng chuyển động ư? Đành rằng cậu là một bậc thầy võ thuật đã đạt đến cảnh giới đỉnh cao, nhưng lẽ nào cậu lại đọc vị được cả chuyển động của một sinh vật lai tạo do ác thần sinh ra?"

Lẽ tất nhiên là cậu không thể đọc được. Sở dĩ sau đó Richard mới nhận ra, là bởi cậu có thể đối chiếu nó với những khung cảnh trong giấc mơ của mình.

"Huống hồ, cho dù có tồn tại ý đồ nào đó đi chăng nữa, thì một kẻ mang Thần Tính mạnh mẽ nhường ấy lại bị trói buộc bởi chính quá khứ của bản thân. Điều đó nghe chẳng lọt tai―" Anna đang nói dở thì chợt sững lại. Bởi lẽ, một bàn tay vừa đột ngột giơ ra chắn ngang tầm mắt cô.

Một bàn tay thô ráp, cứng cáp như vỏ cổ thụ và in hằn dấu vết của dòng thời gian. Đó là tay của Bất Động Công, người từ nãy đến giờ vẫn luôn giữ thái độ trầm mặc.

Ông cứ thế cản dòng suy tưởng của Anna lại, rồi quay sang nhìn Richard.

"Cậu nói tiếp đi."

"... Tôi cho rằng, mẹ tôi vẫn đang ra sức đối đầu với lũ sát thủ đã dám tấn công bà, nhằm bảo vệ tôi và Maria."

Ngay sau đó, Richard đưa ra những lập luận tuy không hẳn là bằng chứng xác thực nhưng lại cực kỳ có cơ sở. Lối tấn công táo bạo, bất chấp an nguy của bản thân; những động tác mang đầy tính phô trương và tàn phá hòng thu hút nhiều sự chú ý về phía mình nhất có thể.

Cùng với đó là đấu pháp kiểm soát phạm vi rộng lớn nhằm xoay chuyển cục diện trận chiến theo hướng có lợi cho bản thân.

Càng nói, Richard càng tỏ rõ sự kiên định, còn Anna chỉ khoanh tay tĩnh lặng lắng nghe.

Trái lại, Bất Động Công chỉ đăm đăm nhìn Richard bằng một đôi mắt sâu thẳm, tĩnh lặng đến mức không thể nắm bắt được bất kỳ cảm xúc nào.

"Và nếu như mẹ tôi thực sự bị giam cầm trong quá khứ, chắc chắn bà sẽ không bao giờ bỏ cuộc. Bà sẽ quyết truy sát tất thảy những tên sát thủ lọt vào tầm mắt để bảo vệ chúng tôi."

Richard có thể đoan chắc về điều đó. Mẹ cậu thực sự đã chiến đấu như thế, và nhờ vậy mới có thể bảo toàn mạng sống cho cậu cùng Maria.

Lần này, bà cũng mang ý định lặp lại điều tương tự.

Chỉ là ở hiện tại, số lượng sát thủ lên đến bao nhiêu, và phải đoạt lấy bao nhiêu sinh mạng thì trận chiến mới đến hồi kết, đó là điều chẳng ai có thể mường tượng nổi.

Nghĩ vậy, Richard buông lời.

"Biết đâu, những tên sát thủ trong tâm trí bà... lại chính là toàn bộ sinh linh đang cư ngụ trên mảnh đất Gelladrion này cũng nên."

Đó quả là một viễn cảnh tàn khốc và cực kỳ nghiêm trọng. Nếu như tất cả những giả định đó đều là sự thật.

Anna có vẻ muốn cất lời, nhưng vì Bất Động Công vẫn duy trì sự im lặng nên cô đành giữ thái độ nín thinh.

Người đàn ông từng là Giám Sát Viên của Thâm Uyên, nay đang đương nhiệm vị trí Thẩm phán Dị giáo Cấp cao, khẽ dùng bàn tay to lớn như tảng đá vuốt cằm.

"Nếu đó là Bilya mà ta từng biết, thì chuyện này hoàn toàn có thể xảy ra."

Trái ngược với áp lực nặng nề tựa như có thể vung búa giáng xuống bất kỳ lúc nào, giọng điệu của ông lại cất lên đầy điềm tĩnh. Chẳng buồn che giấu sự ôn hòa ấy, ông quay đầu sang một bên.

"Anna Heleminus, cô nghĩ sao?"

Nghe Bất Động Công cất lời, Anna tạm gác lại những vướng mắc trong lòng rồi đáp.

"Nếu đúng là vậy, khả năng cao là bà ấy đang bị ảo giác hoặc chịu sự nhiễu loạn về các giác quan, bao gồm cả thị giác, dù vẫn còn duy trì được một phần lý trí."

Đôi mắt Anna hướng về phía Richard chợt lóe lên một tia sáng.

"Cũng có thể bà ấy đang bị giam cầm trong quá khứ. Chính vì thế, bà ấy mới mù quáng lặp đi lặp lại những hành động của ngày xưa."

Kết luận đưa ra thật đơn giản.

"Một người mẹ muốn bảo vệ con trai nhưng lại mắc kẹt trong quá khứ, đến mức coi chính con ruột của mình là sát thủ mà lao vào công kích..."

Anna khẽ cau mày, cho rằng nghịch lý này đã đi quá giới hạn, trong khi đó, Bất Động Công sải bước tiến về phía Richard.

Và rồi, bằng bàn tay to lớn mà Aslan vẫn thường ví von như cái vung nồi, ông vỗ nhẹ lên vai cậu.

"Cậu muốn làm gì?"

Ông cất lời. Thoạt đầu, Richard tưởng ông đang hỏi về đối sách, nhưng khi chạm phải ánh mắt ấy, cậu nhận ra không phải vậy.

Điều Bất Động Công thực sự muốn biết là chính bản thân Richard muốn làm gì.

Và rồi, Richard ngập ngừng nói ra những suy nghĩ còn đang ngổn ngang trong đầu.

"Cháu... đã thất bại. Cháu không thể cản được mẹ cháu."

"Cậu nghĩ tại sao mình lại thất bại?"

Câu hỏi của Bất Động Công như chạm đúng vào nỗi vướng mắc trong lòng cậu. Trước câu hỏi ấy, Richard đáp lời.

"Vì cháu không đủ mạnh ạ."

Thấy ông dùng ánh mắt ra hiệu cho mình nói tiếp, Richard liền bộc bạch hết thảy những suy tư.

"Cháu không có sức mạnh cơ bắp cường đại hay năng lực tấn công như Tiyamal, cũng chẳng sở hữu một cơ thể vượt qua giới hạn con người như sư tỷ Angie. Lại càng không có vũ khí của thần linh hay kỹ năng chiến đấu như Aslan..."

Tất cả những gì Richard có chỉ là một thân thể rắn rỏi, kỹ thuật có thể hóa giải mọi đòn đánh, cùng sự phản xạ thuần thục mà sư phụ Itar đã truyền thụ.

Cậu tự vạch rõ từng yếu điểm của mình rồi nói tiếp.

"Nhờ những thứ đó mà cháu giữ được mạng, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức không chết mà thôi. Cháu chẳng có cách nào để đánh bại mẹ, nên vĩnh viễn không thể giành chiến thắng. Vì thế, để thắng cuộc... cháu cần một sức mạnh áp đảo hơn, hay một phương thức công kích thực thụ."

Càng nói, luồng suy nghĩ trong cậu càng trở nên rành mạch. Cậu sực nhớ đến Aslan.

Anh ấy vẫn thường nói như vậy. Rằng đó là việc chỉ có bản thân anh mới làm được, nên anh mới đích thân ra mặt.

Ngẫm lại những chuyện đã qua, quả thực đó toàn là những việc bất khả thi nếu thiếu đi Aslan.

Nhưng hiện tại thì khác. Dù Richard không đứng ra, vẫn sẽ có ai đó ra mặt giải quyết; có thể sẽ phải đánh đổi bằng sự hy sinh, nhưng rốt cuộc mọi chuyện rồi cũng sẽ êm xuôi.

Thế nhưng, đó không phải là điều Richard mong muốn.

Richard thầm nghĩ. Đây là việc mà cậu buộc phải làm.

Dẫu ai cũng có thể làm điều đó, nhưng đây lại là chuyện mà đích thân cậu phải tự tay giải quyết.

Nếu phải có một người đứng ra chấm dứt nỗi thống khổ của người mẹ đang cố giết chính con ruột của mình chỉ vì muốn bảo vệ đứa con ấy, thì người đó phải là người con - chính là cậu.

Richard ngước mắt lên nhìn Bất Động Công. Ông đang khoác trên mình trang phục truyền thống của người Baramunz, để lộ rõ những hình xăm Ma Lực chằng chịt.

Aslan từng nói. Ngoại trừ anh, Bất Động Công chính là người sở hữu kỹ thuật xăm Ma Lực xuất sắc nhất thế gian này.

"Bất Động Công Astak, cựu tộc trưởng của Baramunz, đồng thời là sư phụ của Aslan - người bạn thân của cháu."

Richard khao khát có được những hình xăm như thế.

"Xin ngài hãy khắc hình xăm Ma Lực cho cháu."

Nghe những lời ấy, trong đôi mắt sâu thẳm của Bất Động Công chợt đong đầy niềm tự hào.