Chương 77: Chapter 83: Tại sao lại dùng kiếm? - 12

- 12 0-300 - 12 Đêm đen tĩnh mịch ngoài cửa sổ đã qua, nhường chỗ cho ánh ban mai tìm đến.

Tôi dẫn theo So-oh đang còn ngái ngủ rời khỏi phòng, hướng về phía nhà bếp.

Cơ thể So-oh đã trở lại bình thường, nhưng cậu bé chẳng biết làm gì cả.

Lục lại ký ức của cậu, tôi thấy tất cả những gì cậu từng làm chỉ là cầm giẻ lau dọn hoặc chạy việc vặt.

Thực ra, ở cái tuổi còn chưa đến hàng đơn vị này, việc không biết làm gì cũng là chuyện thường tình.

Tất nhiên, nếu muốn bắt làm việc thì vẫn có thể. Thực tế ở thế giới này, tùy vào vận may mà có những đứa trẻ phải làm việc trong các quán ăn từ rất sớm.

Nhưng tôi không có ý định bắt cậu bé làm.

Bởi chính tôi cũng chẳng biết nấu nướng. Dù thông hiểu vô số công thức nấu ăn trên đời, nhưng nguyên liệu ở đây lại có sự khác biệt tinh vi.

Chẳng hạn, dù biết cách làm kim chi, nhưng nếu thế giới này không có cải thảo hay ớt thì cũng chịu chết. Trường hợp này cũng tương tự vậy.

Dù sao thì tôi cũng biết kỹ thuật sơ chế nên trông món ăn cũng ra ngô ra khoai.

Hôm nay, tôi đã nấu được một bữa tử tế mà không làm cháy thứ gì. Thành thật mà nói, nếu hỏi về vị thì chắc tôi sẽ bị ăn tát vì tội không nêm nếm mất.

Nhưng thật may là So-oh vẫn ăn rất ngon lành.

Khi chúng tôi đang ngồi trước lò sưởi ăn sáng, bên ngoài bỗng có tiếng người.

Bước ra ngoài, tôi thấy tám người đang đứng đó.

Trong số đó có một người tôi đã từng thấy qua.

Khi tôi mới được triệu hồi đến thế giới này, ông ta đã đứng ở vị trí của một Đường chủ. Đó không phải chỗ dành cho Hộ pháp, nên khả năng cao người này cũng là Đường chủ của một phân đường nào đó.

Nhìn trang phục, có vẻ ông ta không phải người biết dùng chú thuật.

"Các người là ai?"

Khi tôi bước ra hỏi, người đàn ông quen mặt kia tiến lên phía trước. Ông ta tự giới thiệu:

"Ta là Cơ Gia Thiên, Đường chủ của Thiên Cung."

Quả nhiên là Đường chủ. Chữ "Thiên" trong Thiên Cung của ông ta là chữ "Sông", chứ không phải chữ "Trời".

Đó là Đường chủ của cơ quan xử lý các việc vụn vặt trong bản quán của Thiên Ma Thần Giáo. Điều này có nghĩa là nếu có thị nữ hay người hầu nào di chuyển, ông ta sẽ là người biết rõ nhất.

Tất nhiên là với giả định rằng các báo cáo đều được gửi lên cấp trên một cách chuẩn xác.

Ông ta nhìn tôi từ đầu đến chân rồi mở miệng:

"Cứ ngỡ là quái vật ăn thịt người nên ta mới lo lắng, hóa ra cũng chỉ là một con bé thôi sao?"

Tôi biết So-oh đang siết chặt nắm đấm ở phía sau, nhưng chuyện này đâu có gì đáng để nổi giận đến thế? Tôi ra hiệu cho So-oh cứ bình tĩnh, rồi đáp lại lời người trước mặt:

"Tôi không ăn thịt người."

Tôi chỉ là một con bé cần hơi ấm mà thôi.

Dù sao thì, nhờ những thông tin mà Gap-jae đã vất vả thu thập được, tôi biết kẻ này là người đang muốn đối đầu với Thiên Ma đương nhiệm.

Tại sao ông ta lại đến đây?

Ánh mắt ông ta hướng về phía So-oh ở đằng sau một lát rồi quay lại nhìn tôi.

"Trông đúng là vậy thật. Thế nào, ngươi có biết về những kẻ được ngươi nhuộm trong sắc tím không? Một lũ võ sư tam lưu thấp kém chỉ đáng bậc Hộ pháp mà lại leo lên được chức Đường chủ. Việc đó... ai ngươi cũng làm được sao?"

Hihi.

Cuối cùng, kẻ muốn tiếp cận vì khao khát trở thành máy thu hoạch cũng đã xuất hiện. Lâu hơn tôi tưởng đấy. Tôi cứ ngỡ ông ta sẽ đến ngay khi Eun-chun và Byeong-il trở thành Trưởng lão cơ.

Nhưng dù sao thì đến được thế này cũng là tốt rồi.

Tôi trả lời ông ta:

"Ai tôi cũng làm được. Nhưng mỗi ngày tôi giới hạn chỉ ba người thôi."

Nghe tôi nói, người đàn ông tên Cơ Gia Thiên nhìn tôi chằm chằm.

Như thể muốn nhìn thấu tâm can tôi, ông ta quan sát một hồi lâu rồi hỏi:

"Con số ba người đó là do Thiên Ma định đoạt sao?"

Ông ta hỏi thẳng vào vấn đề ngay.

"Không. Làm mãi rồi nó tự thành ra như vậy thôi."

Nếu đọc văn bản khế ước, tôi có thể làm cho hàng ngàn, hàng vạn người cùng lúc, nhưng tôi sẽ không giải thích điều đó. Bởi vì số lượng ít thì mới dễ kiểm soát.

Trò may rủi sẽ càng trở nên cuồng nhiệt hơn khi có giới hạn và định mức. Thông thường người ta dùng tiền bạc, nhưng trong trường hợp này là con người.

Khi lối ra bị hạn chế, con người ta càng dễ trở nên ám ảnh.

"Ba người à. Hóa ra là vậy. Được thôi. Vậy thì, hãy ban sức mạnh cho ba kẻ này đi."

Ông ta chọn ra ba người trong số bảy người đứng sau rồi đưa lên phía trước.

Có người nhìn tôi với vẻ mặt căng thẳng, cũng có kẻ lại ngơ ngác nhìn vào hư không với đôi mắt trống rỗng.

Họ nghiễm nhiên nghĩ rằng tôi sẽ ban sức mạnh cho mình. Tôi thấy rõ họ coi việc tôi nghe lệnh là điều đương nhiên. Họ không xem tôi là quái vật, mà chỉ là một kẻ ban phát sức mạnh.

Tôi đã từng tỏ ra cứng rắn với Thiên Ma. Thế nên tôi cũng phân vân không biết có nên từ chối một lần để làm giá không, nhưng...

Ở đây, tăng thêm số lượng máy thu hoạch có vẻ sẽ tốt hơn.

Tôi đọc văn bản khế ước:

"Tôi sẽ trao bản thân mình cho các người. Đổi lại, sau khi các người kết thúc mọi chuyện, tôi sẽ lấy đi tất cả những gì các người có. Thấy sao?"

Cả ba người đều đồng ý, và tất cả đều trở thành máy thu hoạch với mái tóc tím cùng làn da trắng bệch. Cơ Gia Thiên đi vòng quanh, xem xét họ một cách tỉ mỉ.

"Thật kỳ lạ khi không cảm nhận được chút khí nào. Một tên còn chưa chạm đến Luyện Khí Cảnh mà kinh mạch đã được khai mở rồi. Nhưng đây không phải là tái sinh, mà giống như cơ thể đã đạt đến trạng thái tối ưu nhất vậy."

Ông ta lẩm bẩm.

Ông ta nắm lấy cổ tay từng người để bắt mạch, hoặc truyền nội lực vào để kiểm tra.

Đúng vậy. Một người là Hộ pháp, một người là kẻ chạy việc vặt, và người còn lại là một đống thịt được nuôi dưỡng như gia súc.

Đặc biệt là người cuối cùng, rất giống với Cho-seol.

Nhưng anh ta không phải trải qua phần lớn cuộc đời bị trói trong vải và treo lơ lửng trên không trung như Cho-seol. Những chi tiết nhỏ nhặt có sự khác biệt lớn.

Tuy nhiên, xét về phương diện được nuôi lớn bằng cách xóa bỏ nhân cách, thì người đàn ông này và Cho-seol hoàn toàn giống nhau.

Vỏ não của anh ta gần như đã teo tóp lại, khiến đầu óc không thể hoạt động. Ban đầu tôi không hiểu tại sao anh ta lại có vẻ mặt ngơ ngác như vậy, nhưng hóa ra là vì anh ta vốn dĩ không thể suy nghĩ.

Tôi nhớ mình từng nghe kể rằng nếu chịu căng thẳng quá mức, con người sẽ biến đổi theo cách này. Anh ta đã bị nuôi dưỡng trong trạng thái đó suốt một thời gian dài.

Bị đóng đinh vào tay để cố định, bị cấy đủ loại sâu bọ ký sinh để ép cơ thể vận động qua những cơn co giật, và bị cắm ống vào cổ để bơm chất dinh dưỡng.

Nếu thế giới này có phần giống với tiên hiệp, tôi có thể lờ mờ đoán ra được. Những thứ này chính là nguyên liệu để luyện đan dược.

Dù mới chỉ là giả thuyết, nhưng...

Sớm muộn gì cũng sẽ rõ thôi.

Ánh sáng và hơi ấm ư?

Gần như không có. Còn nhỏ hơn cả hạt bụi. Tất nhiên, đối với tôi thì thế nào cũng tốt cả!

Cơ Gia Thiên bước đến đứng trước mặt tôi.

"Tuyệt lắm. Sau này ta sẽ ghé qua thường xuyên, nếu thiếu thốn thứ gì cứ bảo ta. Ta sẽ chuẩn bị đầy đủ."

Cơ Gia Thiên nói những lời y hệt như Thiên Ma.

Nhìn cái cách ông ta lộ rõ dã tâm chiếm đoạt quyền lực, trông thật nực cười.

Ông ta ghé sát mặt mình vào mặt tôi. Rồi nhìn thẳng vào mắt tôi ở khoảng cách gần gang tấc, ông ta cất lời:

"Có điều, đừng nói chuyện này với Thiên Ma."

Quả nhiên là việc làm lén lút sau lưng Thiên Ma.

Đúng như dự đoán.

Kẻ này cũng là người muốn lật đổ Thiên Ma. Đa số các Đường chủ đã quay lưng lại với Thiên Ma, và ông ta là một trong số đó.

Tôi phải cân nhắc kỹ để trả lời.

Tôi quyết định giải thích rằng mình không đứng về phía Thiên Ma rồi mới mở miệng:

"Thiên Ma là người lập khế ước trước. Tôi tuân thủ khế ước. Nhưng nếu ngài ấy không hỏi, tôi sẽ không trả lời."

Tôi chỉ hành động dựa trên khế ước mà thôi.

Ngoài việc đó ra, tôi không có ý định làm thêm bất cứ điều gì cho ngài, nên ngài cứ tự mà lo liệu.

Câu trả lời đó cũng mang hàm ý rằng nếu ông không hỏi cho đúng trọng tâm, tôi cũng sẽ không trả lời. Một câu nói nhưng chứa đựng nhiều tầng ý nghĩa.

Không hiểu được thì là lỗi của ông.

Hihi.

"Nghĩa là ngươi sẽ âm thầm ủng hộ ta sao? Xem ra đầu óc ngươi cũng nhanh nhạy đấy, chắc sẽ sống thọ thôi."

Người đàn ông cười khục khặc rồi đặt tay lên vai tôi.

"Được rồi. Vậy tiêu chuẩn một ngày là thế nào? Là đúng tròn một ngày sau khi thực hiện sao?"

Ông ta vừa mân mê bả vai tôi vừa hỏi.

Nếu nói là đúng 24 giờ như thời gian hồi chiêu của kỹ năng thì hơi kỳ. Thật khó để giải thích tại sao lại lấy một ngày làm chuẩn. Thực tế thì chẳng có thời gian hồi chiêu nào cả.

Có hai cột mốc nghe có vẻ hợp lý và không để lại kẽ hở cho những câu hỏi vặn vẹo.

Bình minh và hoàng hôn.

Tôi phân vân không biết nên chọn cái nào.

Để người đàn ông này phải lựa chọn một cách khó khăn hơn thì...

"Là lúc mặt trời mọc."

Ông ta chấp nhận mốc thời gian bình minh mà không chút nghi ngờ.

"Sau này nếu cần nhận sức mạnh, ta sẽ phải đến vào lúc rạng sáng rồi. Hửm?"

Nhưng đột nhiên, mặt ông ta tái mét, vội vàng rụt tay khỏi vai tôi. Ông ta nhìn chằm chằm vào bàn tay mình với vẻ kinh ngạc tột độ.

Rồi ông ta nhìn tôi như thể đang nhìn thấy một thứ gì đó vô cùng đáng sợ.

Chẳng lẽ khi chạm vào vai tôi, ông ta đã định dùng cái gọi là "khí" để dò xét bên trong cơ thể tôi sao?

Tôi chẳng cảm thấy gì cả.

Không lẽ cơ thể này không có cảm giác về khí?

"Thất lễ rồi. Ta xin phép cáo lui."

Nói rồi, ông ta chào hỏi qua loa bằng một cái phẩy tay. Sau đó vội vã cùng đám người của mình rảo bước về phía tòa nhà của Thiên Ma Thần Giáo.

Rốt cuộc ông ta đã thấy gì bên trong tôi chứ?

Bỏ lại một dấu chấm hỏi rồi rời đi, thật là hèn nhát mà.

Hầy.

Tôi đi vào bếp. Vừa vào đến nơi, So-oh đã lao đến ôm chầm lấy tôi.

Chẳng biết cậu bé này nảy sinh tình cảm từ lúc nào mà lại làm thế. Tôi không nghĩ con người lại dễ nảy sinh tình cảm đến vậy.

Tôi dành thời gian ở bên So-oh.

Tất nhiên không chỉ có chơi đùa.

Tôi bắt chước những kỹ thuật mà Eun-jae còn nhớ. Vì không có kiếm nên tôi cầm một cành cây vừa tầm rồi vung vẩy.

Do sự khác biệt giữa nam và nữ nên động tác có chút kỳ lạ. Không chỉ vậy, ở một số đoạn, nếu chỉ dùng cơ bắp để vận động thì sức lực không đủ.

Không đơn thuần là thiếu cơ lực, mà cần phải có một loại sức mạnh khác thúc đẩy.

Lẽ ra khí phải lưu chuyển ở những điểm này, nhưng tôi hoàn toàn không có thứ đó.

Đan điền, trung đan điền, thượng đan điền. Ba khu vực này chẳng có không gian hay bất cứ thứ gì cả. Thật chẳng hiểu ra làm sao.

Cảm giác hay ký ức về việc người khác vận khí thì vẫn còn đó, nhưng tôi không thể thực hiện được trên cơ thể mà mình đang trú ngụ.

Dù tôi có bắt chước trạng thái cơ thể khi họ phóng thích khí công như thể mở vòi nước, thì cũng chẳng có thứ gì chảy ra cả.

Nhìn vào đó, có vẻ như cơ thể này không chứa đựng loại sức mạnh đặc biệt nào.

Hoặc là, để chứa đựng được tôi, tất cả những loại sức mạnh đó đã bị tiêu tốn hết sạch rồi.

Đây là một giả thuyết khá thuyết phục.

Đó là lý do tại sao Rebecca Rolf có thể dùng trái tim để sử dụng sức mạnh đặc biệt, còn tôi thì không.

Để thử nghiệm, tôi đã dành cả ngày để bắt chước những chuyển động của Eun-jae, cũng như những động tác của kiếm sĩ trong thế giới đầu tiên.

Và tôi nhận ra một điều.

Cái này cũng ra dáng tập thể dục đấy chứ.

Cứ tập cùng So-oh là được rồi.