Chương 36: Chapter 42: Nơi này không có kết thúc - 1

0-300 Từ nơi cao, thật cao, tôi rơi thẳng xuống.

Ánh sáng mới vừa rồi còn ngay trước mắt, giờ đã xa xôi đến mức mờ mịt.

Và khi chẳng còn đốm sáng nào ở phía dưới nữa, tôi mới miễn cưỡng chạm đến nơi mình từng ở.

Đã lâu lắm rồi tôi mới trở lại dưới mặt nước.

Vốn dĩ, tôi chính là dòng nước lấp đầy nơi này.

Tõm!

Hửm?

Thực ra không hẳn là tiếng nước bắn lên, mà giống như nước đang cắn xé nước vậy? Diễn đạt hơi kỳ lạ, nhưng cảm giác gần giống như đổ nước vào nơi có dầu.

Tôi bắt đầu chú ý đến điều đó.

Trong đại dương rộng lớn và sâu thẳm này, có thứ gì đó không phải là tôi.

Và nó đang dốc hết sức gặm nhấm tôi.

À.

Ra là vậy.

Vì tôi vắng mặt nên có thứ khác đã sinh ra tại chỗ này.

Dù bị ăn mất tôi cũng chẳng cảm thấy gì. Cứ tự nhiên đi. Tôi vẫn nhìn thấy phía bên kia nên sẽ tập trung vào đó.

Ngươi.

Vừa rồi.

Ngươi dám ăn "hơi ấm" của ta sao?

Ngươi làm gì ta cũng mặc kệ. Dù ngươi có ăn thịt ta, ta cũng chẳng thấy ngứa hay đau, nên ta định cứ để ngươi muốn làm gì thì làm vì chúng ta sống cùng một đáy nước.

Thế mà ngươi lại tham lăm hơi ấm?

Hơi ấm rơi xuống đáy nước này ư?

Không được.

Không được đâu.

Tuyệt đối không được.

Vốn dĩ tôi không thể cử động cơ thể. Không, tôi đã nghĩ là mình không thể.

Nhưng không phải vậy. Chỉ là tôi đã lấp đầy cái bình này mà thôi. Vì tôi là toàn thể, nên dù có cử động hay không cũng chẳng có gì khác biệt.

Nhưng giờ đây đã có một thứ khác tồn tại.

Thế là tôi chộp lấy nó. Để nó không bao giờ có thể cướp đi hơi ấm được nữa, để nó vĩnh viễn không thể làm được bất cứ điều gì.

Giống như cách nó đã ăn tôi, tôi nuốt chửng lấy nó.

Tôi tháo rời nó hoàn toàn, để nó không bao giờ còn dám nghĩ đến việc chạm tay vào ánh sáng nữa.

Sau khi làm xong, chẳng còn lại gì cả.

Trong ký ức, cái tôi màu xám tro đang thì thầm hỏi tôi có phải là chim tu hú không, ơ kìa? Chuyện lại thành ra thế sao?

Tôi là kẻ dị biệt à?

Nhưng tôi chẳng quan tâm. Dù thân phận tôi là gì, hơi ấm vẫn là của tôi.

Tôi tập trung trở lại thế giới nơi mình từng ở. Dù cách xa thế này nhưng sự kết nối vẫn vậy. Không, thực ra thay vì nói là rơi xuống, có lẽ nó là một thứ gì đó khác chăng.

Ừm.

Tôi không biết nữa.

Để sau hãy nghĩ.

Trước tiên, tôi nhìn thế giới qua đôi mắt của Joanna. Đống cát lấp đầy nửa tầm mắt. Tiếng gió và giọng phụ nữ văng vẳng bên tai.

Nhìn từ góc nhìn của Joanna, cánh tay và ngực đã bị đâm thủng, nhưng em vẫn chưa chết.

Tuy nhiên, đó là vết thương chí mạng.

Tổng hợp từ tiếng thở và cơn đau, phổi của em đã bị thủng.

Mỗi nhịp thở đều rung lên vì không thể hít thở bình thường, khoang mũi nồng nặc mùi máu tanh tưởi.

Thế nhưng, có tiếng một người phụ nữ lạ mặt vang lên. Cùng lúc đó là nơi Tissha đang nhìn về phía ấy.

Nhìn qua ánh mắt của cậu, một thiếu nữ với vóc dáng nhỏ nhắn nhưng khuôn ngực đầy đặn đang đứng đó. Mái tóc không phải màu tím mà là màu vàng, nhưng đó chắc chắn là khuôn mặt tôi biết rõ. Bởi vì tôi đã nhìn thấy rất nhiều lần qua đôi mắt của Joanna.

Rebecca Rolf.

Chính là cô ta.

Không, không phải tôi, mà là Rebecca Rolf thật sự.

Tôi cứ ngỡ cô ta đã biến mất sau khi bị móc tim, vậy mà giờ lại đang đứng sừng sững ở nơi đó sao? Nhưng trạng thái có vẻ kỳ lạ.

Không có ánh sáng. Tất nhiên, cũng chẳng có chút hơi ấm nào.

Dù nhìn bằng mắt của Yasle cũng không thấy. Chẳng phải ánh sáng chính là linh hồn sao?

Hay là thứ đó? Có phải là "Swampman" mà triết gia Donald Davidson từng đề cập không? Thứ mà dù không có linh hồn nhưng thể xác vẫn sống lại? Độc đáo thật đấy. Ít nhất thì tôi không nằm trong đó.

Nghĩa là, tôi không thể nhìn qua đôi mắt của cô ta.

Nhưng có vẻ trong lúc tôi điều khiển cơ thể cô ta, Rebecca đã chứng kiến toàn bộ hành động của tôi. Không, không chỉ hành động, cô ta còn biết cả những gì tôi nghĩ. Cô ta dùng những ký ức chỉ mình tôi biết để sỉ nhục Yasle.

Thú thật, lúc cô ta bắt chước giọng điệu của tôi, tôi đã thấy buồn cười lắm.

Ra là vậy.

Hóa ra cô hận Tương Lai Hy Vọng Giáo đến mức đó. Thế nên dù Joanna có ngã xuống, cô cũng chẳng mảy may động lòng.

Về phần mình, tôi chẳng có lý do gì để ghét Joanna cả.

Và rồi, sự tĩnh lặng bao trùm.

Tại nơi này, có hai người đang khóc.

Một người là Yasle.

Người kia là Joanna.

Cả hai đều chỉ lặng lẽ rơi lệ.

Đúng lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên. Hắn hét vào mặt Yasle, bảo cậu hãy tự dọn dẹp đống hỗn độn mình đã gây ra.

Là Andrew.

Hắn chỉ trích cậu vì đã triệu hồi loại quái vật đó, rằng vì cậu mà thế giới này sắp rơi vào tay tà thần.

Ngay lập tức, sự căm thù bắt đầu lấp đầy ánh mắt của những người xung quanh. Cảm xúc đó khiến họ vung kiếm, chĩa thẳng về phía Yasle đang khóc lóc thảm thiết.

Vừa thấy những người xung quanh chĩa vũ khí vào mình, Yasle đang rơi lệ liền đứng bật dậy. Cậu nhấc thứ vũ khí có hình thù kỳ dị lên.

Tissha cũng đang mang vẻ mặt đầy căm hận. Tôi muốn quan sát Rebecca hay Joanna, nhưng quanh đây không còn ai nhận được phước lành của tôi ngoại trừ Tissha, Yasle và Joanna.

Chỉ cần dời tầm mắt đi một chút, những người trong địa cung đang bị thảm sát.

Phải. Cuối cùng nơi này đã bị chọc thủng.

Việc Witga dẫn đại bộ phận binh lực ra ngoài vào hai ngày trước cũng là một trong những lý do khiến nơi này thất thủ dễ dàng như vậy.

Thêm nữa, Witga đã hướng về phía đông.

Nhưng hắn không đi xuống vương quốc Ansellus ở phía nam. Bởi vì hắn đang bám theo thuộc hạ của Andrew.

Trong khi đó, thủ đô của vương quốc Ansellus cuối cùng đã bị hạ gục. Thủ đô gần như không còn tòa nhà nào đứng vững, cứ như vừa hứng chịu một trận thảm kích vậy.

Những người nhận được phước lành đã phá hủy chúng trong lúc chiến đấu.

Và Wide, kẻ gây ra chuyện đó, cùng thuộc hạ của mình đang chiếm đóng vương thành, thong dong ăn uống những thực phẩm cướp bóc được. Ở một góc cách xa nơi họ đang ăn, xác người bị xé xác thành từng mảnh nằm la liệt.

Tất cả đều là những nhân vật quan trọng của vương quốc Ansellus.

Nói cách khác, tâm nguyện của Yasle đã thành hiện thực.

Dù không biết rằng tâm nguyện của kẻ ra lệnh đã hoàn thành, Wide không đợi mệnh lệnh tiếp theo mà đang nói về hành động sắp tới.

Phải. Hắn đã biết Tương Lai Hy Vọng Giáo đã sụp đổ. Hắn trẻ tuổi, đầy tham vọng và tự tin ngút trời, nhưng không phải là kẻ ngu.

Hắn cũng đang dần thu thập thông tin, và thuộc hạ của Andrew cũng từng tiếp cận hắn.

Thế nên hắn cũng đã dự tính trước. Chính miệng hắn đã nói ra nên chắc chắn không sai. Có vẻ hắn khá thân thiết với thuộc hạ nên đã trò chuyện nhiều lần. Hắn định thành lập quốc gia của riêng mình.

Trở lại sa mạc Scard.

Địa cung và ngôi làng xung quanh đã bị xóa sổ. Đúng nghĩa là xóa sổ. Vương quốc Lasbe và vương quốc Cogni thực sự đã giết sạch không chừa một ai.

Tất nhiên, không phải là hoàn toàn không có ai chạy thoát bình an.

Nhưng nếu không muốn chết, họ không thể tự xưng là người của Tương Lai Hy Vọng Giáo nữa. Bởi giáo phái này chẳng còn tương lai hay hy vọng gì nữa rồi.

Cuộc chiến cuối cùng giữa Yasle và người của vương quốc Ansellus đã bắt đầu. Nhân cơ hội đó, Andrew bỏ trốn. Tôi tò mò không biết sau này hắn sẽ đi con đường nào. Nhưng chừng nào bên cạnh hắn không có người nhận phước lành, tôi sẽ không biết tin tức gì về hắn trong thời gian tới. Những người nhận phước lành đều đã chết sạch trong lúc chiến đấu với Yasle rồi.

Tissha và người của Ansellus đã chiến đấu hết mình.

Dù cánh tay bị xé toạc bởi ma pháp mạnh gấp mấy lần trước đây của Yasle, Tissha vẫn tái sinh và trở thành khiên đỡ cho những người khác. Tissha đóng vai trò tanker, còn những người khác gây sát thương và hiệu ứng xấu. Người tái sinh làm tanker sao. Một phương pháp không tồi.

Lúc mới bắt đầu chiến đấu, họ còn sỉ nhục Yasle, nhưng giờ chẳng ai mở miệng nữa.

Chắc là vì chỉ riêng việc chiến đấu thôi đã quá sức rồi.

Yasle mạnh đến mức họ không thể thốt nên lời.

Trong khi đó, có ai đó đã tiến lại gần Joanna vẫn đang nằm phục xuống đất. Khi Joanna, người đang phát ra tiếng thở đứt quãng, khẽ ngẩng đầu lên, khuôn mặt của Rebecca Rolf hiện ra trước mắt em.

Nhưng màu tóc là màu vàng chứ không phải màu tím, và đôi mắt là màu xanh bình thường thay vì tỏa ra ánh tím.

"Cô không phải là ngài Rebecca mà tôi biết. Đúng không?"

Thực tế đó gần như chỉ là tiếng gió thào thào, nhưng Rebecca có vẻ đã hiểu nên gật đầu. Cô ta ngồi xổm xuống cạnh em và nhìn Joanna.

"Cứ thế này cô sẽ chết đấy."

"Vâng, tôi biết."

Rebecca có vẻ không hài lòng với câu trả lời của Joanna, cô ta quỳ một gối xuống trước mặt em. Ít nhất thì cũng nên cho người sắp chết mượn đôi chân để gối đầu, nhưng cô ta chỉ ngồi đó, trước mặt Joanna đang nằm gục mặt xuống cát.

Tương Lai Hy Vọng Giáo, kẻ đã giết chết bản thân và gia đình cô ta. Có vẻ Rebecca căm ghét bất cứ thành viên nào của giáo phái đó.

"Tại sao cô lại ngăn cản một cách ngu ngốc như vậy? Ngay từ khoảnh khắc vị thần đáng sợ đó nắm giữ được kiến thức mà hắn tuyệt đối không được phép có, vai trò của nơi này đã kết thúc rồi. Dù sao thì cô, không, có lẽ chính cô mới là người hiểu rõ nhất trên thế giới này rằng thứ gì đang nằm trong cơ thể này chứ."

Nói rồi, cô ta buông một câu lạnh lùng.

"Thật sự là đồ đại ngốc."

Nghe vậy, Joanna bật cười, rồi em ho sặc sụa, nôn ra một búng máu lớn rồi lịm đi vì kiệt sức. Và thay vì trả lời câu hỏi của Rebecca, em khẽ khàng hỏi:

"Ngài có cùng quan sát không?"

"Tôi đã quan sát rất nhiều thứ. Thật sự là rất nhiều. Kẻ đó quan sát vô số thế giới bằng vô số ánh nhìn. Biết đâu lúc này hắn cũng đang quan sát?"

Ừm.

Đúng vậy. Tôi đang quan sát đây. Vốn dĩ tôi vẫn luôn dõi theo những người nhận phước lành không rời một khắc. Dù mức độ tập trung có khác nhau, nhưng tôi sẽ quan sát cho đến tận khi khế ước kết thúc. Có như vậy tôi mới nhận được thù lao chứ?

"Nếu đúng là vậy, tôi phải chào một tiếng thôi. Vâng. Đây sẽ là lời chào cuối cùng. Dù tôi nghĩ mình có thể thấy ngài vào khoảnh khắc cuối, nhưng nếu bây giờ là lúc kết thúc."

Và Joanna nói bằng giọng khàn đặc, giống hệt như giọng nói lúc chúng tôi gặp nhau lần đầu.

"Cảm ơn ngài."

Và xè xè, tầm nhìn nhuộm đen, một hơi ấm nhỏ bé chảy vào trong tôi. Nhưng hơi ấm đó chỉ làm ấm cơ thể trong thoáng chốc.

Lại một lần nữa, cái lạnh thấu xương quấn lấy sống lưng khiến hơi ấm tan biến như chưa từng tồn tại.

Vẫn như mọi khi.

Đúng là vậy.

Phải.

Người đầu tiên nhận phước lành của tôi đã chết.

Vì là giáo đồ của Tương Lai Hy Vọng Giáo nên tôi chẳng cảm thấy gì cả.

Gã đàn ông nhuốm màu xám xịt đang giơ ngón tay thối về phía tôi kìa.

Tôi biết. Tôi biết mà.

Nhưng tôi chẳng cảm nhận được gì hết.

Thay vào đó, tôi trở thành biển đêm dưới bầu trời đêm, ngước nhìn lên phía trên.

Cho đến khoảnh khắc Tissha cuối cùng cũng đâm thanh kiếm vào tim Yasle.

Một trong vô số mảnh đời bị Yasle bóp nghẹt đã vùng ra ngoài, xoay vần để rồi cuối cùng đâm ngược lại hắn.

Nhân nào quả nấy.

Thay vì nói là tội và phạt, thì đúng hơn là nếu ngươi gieo vô số hạt giống xuống đất trống, chắc chắn sẽ có một hạt nảy mầm.

Ơ kìa?

Bên này hơi thở đã dứt, mọi cảm giác đã biến mất, nhưng hơi ấm không đến ngay lập tức. Thế nên tôi đã vươn tay ra.

Một lớp màng nhỏ đang bao bọc lấy ánh sáng.

Đúng là một kẻ ngốc nghếch.

Sau khi đã làm bao nhiêu chuyện như thế sao?

Tôi định mang đi toàn bộ, nhưng lớp màng vừa chạm vào tôi đã biến mất, nên tôi chỉ mang theo ánh sáng.

Ngay lập tức, nó rơi xuống dưới.

Khi rơi xuống dưới mặt nước, ánh sáng trao hơi ấm cho tôi rồi tan biến. Dù đó là ánh sáng trắng nguyên bản, hay đã bị nhuộm đen vì trao cho tôi, điều đó chẳng quan trọng. Như mọi khi, hơi ấm khẽ làm tôi tan chảy một chút rồi biến mất như chưa từng tồn tại.

Trong lúc đó, Tissha giơ cao thanh kiếm, gào lên tiếng thét chiến thắng và đồng đội của cậu cũng hét theo. Ở một góc trong tầm mắt cậu, Rebecca đang đặt thi thể của Joanna nằm lại ngay ngắn.

Giờ đây.

Tà giáo mang tên Tương Lai Hy Vọng Giáo đã kết thúc.