Chương 1303: Cứ phá hủy trước đã

Toàn chương Việc nhìn thấu được một mưu kế của kẻ địch không có nghĩa là cục diện trận chiến sẽ lập tức thay đổi.

Lũ ma vật đang tập kích nhóm tiên phong dẫu đã được xác định là ảo giác, nhưng kẻ nhận ra điều đó dẫu sao cũng chỉ có một mình tôi. Nhóm tiên phong vẫn đang vô cùng hỗn loạn và điên cuồng chém giết lẫn nhau.

"Chỉ nhận ra thôi thì chưa đủ. Muốn thoát khỏi đây một cách an toàn thì phải tìm ra cách phá giải..."

Lời nói của tôi không thể truyền đến tai nhóm tiên phong đang ở phía xa được.

Khoảng cách quá xa là một chuyện, chưa kể đến việc ngay bên cạnh họ là lũ ma vật đang gầm rú điên cuồng và giương nanh múa vuốt tấn công, thì làm sao họ có thể tin được rằng tất cả chỉ là ảo giác cơ chứ.

Nếu không thể dập tắt bản thân ảo giác đó thì không cách nào ngăn chặn được sự hỗn loạn này.

... Dẫu vậy, tôi vẫn phải tìm cách ngăn cản họ. Và phải làm thật nhanh chóng.

"Không có thời gian để do dự nữa. Nếu không ngăn chặn ngay lúc này, tổn thất sẽ tăng vọt."

Lũ ma vật kia là giả. Là ảo giác. Thế nhưng nhóm tiên phong đang thực sự điên cuồng chém giết lẫn nhau và phải chịu những tổn thất thực tế. Đó là sự thật. Binh lực đang ngày một giảm dần.

Vậy thì, rốt cuộc họ đang chiến đấu với "thứ gì" chứ?

Không phải là ma vật. Nhìn vào việc có thương vong thực tế thì đó cũng không phải là những ảo ảnh vô hại. Vậy thì chỉ có một câu trả lời duy nhất mà thôi.

Lũ ma vật đó thực chất chính là những người đồng đội trong nhóm tiên phong. Chúng tôi chắc chắn đã trúng phải một loại ảo giác khiến đồng minh trông giống như ma vật.

"Không cần tốn một giọt mồ hôi mà vẫn có thể khiến chúng ta tự tàn sát lẫn nhau sao? Lũ khốn kiếp này cũng biết dùng não đấy chứ...!"

"Dạ? Ý ngài là sao..."

"Lũ ma vật đó chính là đồng minh của chúng ta! Kẻ địch đã biến đổi ngoại hình của binh sĩ chúng ta thành ma vật trong mắt đối phương!"

"Trời đất ơi...!"

Một câu nói tóm gọn lại toàn bộ cái bẫy mà kẻ địch đã giăng ra. Binh sĩ của quân chủ lực sau khi hiểu ra tình hình liền lộ ra vẻ mặt bàng hoàng, hết nhìn tôi lại nhìn về phía chiến trường.

"... Tình hình không ổn rồi. Nếu ở trong trạng thái đó thì chúng ta có lao vào cũng chẳng thể can ngăn được đúng không?"

"Đúng vậy. Bọn họ làm sao nghe lọt tai được nữa."

Đúng như Leonor đã tặc lưỡi cảm thán, việc lao vào can ngăn một cách mù quáng rõ ràng là hạ sách của hạ sách.

Đối với những người ở phía bên kia, chúng tôi cũng sẽ chỉ trông giống như lũ ma vật mà thôi, thế nên dẫu có hét lớn rằng tất cả chỉ là ảo giác thì trong tai họ cũng chỉ là tiếng gầm rú của quái vật. Làm vậy chỉ khiến tổn thất thêm phần trầm trọng mà thôi.

Thế nên chỉ có một cách duy nhất. Phải tiêu diệt kẻ đứng sau chuyện này.

Kẻ đã tạo ra ảo giác này, hoặc là thứ đang duy trì sức mạnh của nó. Một trong hai.

"Vẫn chưa biết Utgard Loki đang ở đâu. Nếu Ophelia tìm thấy thì tốt quá..."

Ophelia cùng với Nigel đã hướng về nơi diễn ra trận chiến lần trước.

Cô ấy nói rằng nếu phát hiện ra lâu đài băng thật thì sẽ bắn pháo hiệu lửa, còn nếu không thấy thì sẽ bắn pháo hiệu lôi... nhưng cho đến tận bây giờ vẫn chưa có bất kỳ tín hiệu nào được phát ra.

Nếu họ bị phát hiện và rơi vào nguy hiểm thì chắc chắn sẽ tìm cách báo tin cho tôi, thế nên có lẽ là họ vẫn chưa tiếp cận được hiện trường.

Để tránh bị phát hiện nên họ buộc phải di chuyển một cách vô cùng cẩn trọng, thế nên việc không thể đi nhanh cũng là điều dễ hiểu.

Vậy thì, phương án còn lại là...

"Chờ đợi tín hiệu hay là phá hủy thứ đang duy trì ảo giác, chỉ có một trong hai lựa chọn sao?"

Chờ đợi một khoảng thời gian không xác định, hoặc là phá hủy một thứ mơ hồ không rõ ràng. Cả hai phương án đều ẩn chứa rủi ro.

"Vậy thì phải phá hủy nó thôi."

Và sự lựa chọn của tôi luôn luôn là như vậy.

- Keng.

Tôi rút kiếm ra, chỉ thẳng lên trời và bắt đầu tập trung sức mạnh.

Lưỡi kiếm khẽ rung lên và tỏa ra luồng sáng màu xanh bạc rực rỡ. Mục tiêu mà tôi nhắm đến đã được xác định từ trước.

"Bất kỳ dị năng siêu việt nào cũng đòi hỏi một cái giá khổng lồ. Một ảo giác mạnh mẽ đến mức có thể đánh lừa ngần ấy người, thậm chí là cả tôi, thì chắc chắn phải tiêu tốn lượng năng lượng cực kỳ khủng khiếp."

Để duy trì một dị năng mạnh mẽ đến mức đó thì lượng sức mạnh cần thiết phải khổng lồ đến nhường nào chứ?

Có lẽ, lượng ma lực tỏa ra từ nó phải đủ để tạo thành một cột sáng khổng lồ phóng thẳng lên trời mới đúng chứ nhỉ?

"Phải rồi, cột sáng kia. Thứ đó là khả nghi nhất."

Cột sáng ma lực đang phóng thẳng lên trời từ phía trên và phía dưới của lâu đài băng đang từ từ bay lên kia.

Nghi thức thăng thiên của lâu đài băng dẫu có là giả, nhưng luồng ma lực khổng lồ đang tập trung ở nơi đó lại mang lại một cảm giác vô cùng chân thực.

Đó là một luồng ma lực vô cùng đậm đặc và khổng lồ, chân thực đến mức không thể tin được đó chỉ là ảo giác.

Nếu luồng ma lực đó thực sự là thật đúng như trực giác của tôi mách bảo, thì nó tồn tại ở đó để làm gì chứ?

Để tiêu diệt những kẻ bị dụ vào bẫy sao? Không, không phải. Làm vậy chỉ tổ lãng phí ma lực mà thôi.

Khi mà kẻ địch đã rơi vào bẫy và đang tự tàn sát lẫn nhau, thì việc tiêu tốn một lượng ma lực khổng lồ như vậy để thi triển đại ma pháp hủy diệt là hoàn toàn vô nghĩa. Cứ để mặc họ tự giết nhau chẳng phải tốt hơn sao.

Không phải là ảo giác, cũng không phải để tiêu diệt kẻ địch. Vậy thì mục đích của luồng ma lực khổng lồ đó là... Dẫu chỉ là một suy đoán vô căn cứ, nhưng có lẽ là— Nó chính là nguồn năng lượng để duy trì ảo giác mạnh mẽ kia chăng?

"Tuy không chắc chắn... nhưng cũng đáng để thử một lần."

Thần tính của Ngôi Sao và Bình Minh ngưng tụ trên lưỡi kiếm, và ý niệm chứa đựng trong linh hồn bắt đầu bẻ cong các quy luật của thế giới.

[Nghịch Thiên] Dẫu cho việc phải phô diễn tuyệt kỹ của mình trước khi trận chiến thực sự bắt đầu có phần hơi sớm... nhưng dẫu sao thì do tôi đã sử dụng nó quá nhiều lần nên đây cũng chẳng còn là một bí mật cần phải che giấu bằng mọi giá nữa.

Nếu là kẻ có chút quan tâm đến tình hình thế giới thì chắc chắn đã biết tuyệt kỹ của tôi là gì rồi. Có lẽ thế.

[Thiên Không Trảm] Nhát chém cắt đứt không gian phóng ra với tốc độ kinh hoàng, phá vỡ thế giới đang bị ngưng đọng.

Tuyệt kỹ hủy diệt được điều chỉnh phạm vi và góc độ một cách tối đa để hạn chế tổn thất ngoài ý muốn đã chém đôi cột sáng chứa đựng lượng ma lực khổng lồ theo chiều dọc.

- Rắc rắc rắc!

Lớp băng chứa ma lực vỡ vụn, cột sáng khổng lồ bị chém lệch đi rồi vỡ tan tành như thủy tinh, phát tán vô số mảnh vỡ ánh sáng ra xung quanh.

"Quả nhiên."

Nếu đó chỉ là một luồng ma lực thông thường thì dẫu có bị nhát chém quét qua cũng chỉ bị tán loạn trong chốc lát chứ không thể bị vỡ vụn như vậy được.

Việc nó bị Durandal chém vỡ chứng tỏ bản thân cột sáng đó chính là một thuật thức ma pháp đang hiển hiện một dị năng nào đó.

Khi bản thân thuật thức đó bị nhát chém cắt đứt thời không phá hủy, điều tiếp theo diễn ra dĩ nhiên là sự sụp đổ của bản thân phép mầu được tạo ra từ lượng ma lực khổng lồ đó.

- Rắc rắc rắc!

Vô số vết nứt xuất hiện trong không gian xung quanh cột sáng bị phá hủy, rồi ngay sau đó tất cả đồng loạt vỡ vụn, khiến cảnh tượng thế giới hoàn toàn thay đổi.

"Chết đi! Ơ, ơ kìa?!"

"Lũ quái vật...! Khoan đã, chuyện này là sao...?"

Những con quái vật đang vung móng vuốt, những mảnh xác chết nằm la liệt, mặt đất nhuốm màu máu đen của ma vật. Tất cả những cảnh tượng đó biến mất như một lớp da bị lột bỏ, để lộ ra sự thật trần trụi phía sau.

"Đồng tộc?! Đồng tộc biến thành quái vật rồi! Ngươi là ai!"

"Ngươi là ai! Ta rõ ràng đang chém ma vật cơ mà...!"

"...... Chúng ta trúng kế rồi."

Thực tế hiện ra hoàn toàn trùng khớp với dự đoán của tôi. Lâu đài băng đang bay lên và quân đội ma vật hoàn toàn biến mất không một dấu vết, trên mặt đất đóng băng đổ nát chỉ còn lại lũ khổng lồ đá còn sống và đã chết nằm la liệt.

"Ảo giác sao? Trời đất ơi, không ngờ bọn chúng lại có thể làm được đến mức này...?"

"Không ngờ lại đến mức đó...!"

Những kẻ vốn còn bán tín bán nghi giờ đây không khỏi bàng hoàng trước sự thật vừa được hé lộ.

Có vẻ như phạm vi của ảo giác có giới hạn nên quân chủ lực may mắn không bị ảnh hưởng, nhưng nếu không thì chúng tôi cũng đã rơi vào cảnh tự tàn sát lẫn nhau rồi. Việc họ cảm thấy sợ hãi và bàng hoàng cũng là điều dễ hiểu.

Và.

[Utgard]

"—Nhìn thấu được ảo giác rồi sao. Nhanh hơn ta tưởng đấy."

Chủ nhân của ngai vàng đóng băng, Utgard Loki, nhận ra cái bẫy mà mình dày công chuẩn bị đã bị phá giải một cách nhanh chóng ngoài dự kiến.

"Hơn nữa... lại là cắt đứt thời không. Một quyền năng thật nguy hiểm..."

Thậm chí, sức mạnh đã phá hủy cái bẫy đó lại là một quyền năng tối cao có thể can thiệp vào cả thời gian lẫn không gian. Dẫu cho đó là một năng lực bị giới hạn dưới dạng một nhát chém, nhưng nó vẫn là một dị năng vô cùng đáng sợ.

Ngoại trừ việc dốc toàn lực gấp hàng chục lần để đè bẹp nó, hoặc là dùng một dị năng can thiệp không gian có cùng uy lực để triệt tiêu, bằng không tuyệt đối không thể phòng ngự được.

Khoảng thời gian duy nhất để né tránh là khoảnh khắc cực ngắn sau khi thời gian ngưng đọng được giải phóng cho đến khi nhát chém chạm vào người. Đó là một tốc độ đòi hỏi phải phản xạ nhanh hơn cả tốc độ của suy nghĩ thì mới có thể may mắn né tránh được.

Nếu không biết trước để đề phòng thì một khi đối mặt, chắc chắn sẽ bị chém trúng mà không cách nào kháng cự.

"Có lẽ việc có thể chứng kiến trước thế này chính là vận may của ta."

Nói cách khác, chỉ cần biết trước thì vẫn có thể tìm ra phương án đối phó.

Dẫu cho năng lực can thiệp không gian không phải là thứ phổ biến, nhưng đối với những kẻ đã đạt đến đẳng cấp bán thần thì việc tự mình phát triển một năng lực thuộc hệ không gian cũng là điều bình thường.

... Nói một cách chính xác thì, những kẻ không thể hoặc không phát triển năng lực đó đã sớm bị tiêu diệt trong cuộc chiến sinh tồn khốc liệt của Naraka từ lâu rồi. Đó chính là kết quả của quy luật chọn lọc tự nhiên.

"Dù sao đi nữa... thủ lĩnh của lũ sinh vật thấp hèn kia hẳn là người đàn bà tóc đen đó. Ta cứ tự hỏi tại sao một kẻ cuồng chiến như Calzarat lại chịu dẫn dắt một bầy đàn như vậy, hóa ra ngay từ đầu hắn đã không phải là kẻ đứng đầu."

Một tập hợp kỳ lạ gồm khổng lồ đá, Orc và một số ít nhân loại.

Utgard Loki, kẻ từng cho rằng thủ lĩnh của nhóm đó là Calzarat, giờ đây mới nhận ra đó hoàn toàn là một sự ngộ nhận.

Không còn nghi ngờ gì nữa. Dựa vào khí thế tỏa ra từ nhát chém vừa rồi, người đàn bà nhân loại kia sở hữu sức mạnh cường đại gấp ít nhất ba lần so với Calzarat.

Dẫu cho Calzarat hiện tại đã suy yếu đi rất nhiều so với trước đây, nhưng việc một sức mạnh khủng khiếp đến mức khó tin như vậy lại được ẩn giấu bên trong cơ thể nhỏ bé kia vẫn là một điều vô cùng đáng sợ.

"Đúng là một con quái vật. Thực lực cỡ đó đã gần như có thể sánh ngang với vị "Hoàng đế" của bốn ngàn năm trước... Tuy thần tính có phần thiếu hụt nhưng về mặt nhục thân thì có thể xem là đã vượt qua kẻ đó."

Utgard Loki đánh giá võ lực của người đàn bà tóc đen mà hắn quan sát được từ xa có thể sánh ngang với vị hoàng đế cuối cùng của đế quốc Xanten.

Dẫu cho lực lượng dưới trướng của ả không thể so sánh được, vũ khí ả sở hữu cũng ở đẳng cấp thấp hơn, và thần tính tích lũy được cũng có phần thiếu hụt... nhưng ít nhất là về mặt nhục thân, ả thậm chí còn vượt trội hơn cả vị hoàng đế năm xưa.

"Không ngờ lại phải đối đầu với một con quái vật như vậy, sự tình quả thực vô cùng rắc rối..."

Vấn đề là một con quái vật như vậy lại đang là kẻ địch của hắn.

Đối với Loki, kẻ từng tự tin có thể giẫm nát lũ ma vật, Valkyrie hay tên bán thần Orc kia, thì đây quả thực là một sự tình vô cùng đau đầu.