Chương 1299: Làm ơn tóm tắt lại hộ ta cái...!

Toàn chương Thông tin về khổng lồ băng mà Hashal biết được chỉ vỏn vẹn là việc Đại Công quốc Feilun có thể tự mình tiêu diệt khoảng hai con, cùng với suy đoán rằng phía chúng cũng sở hữu những kẻ mạnh cấp bán thần.

Dù qua lời kể của Calzarat, việc vua của khổng lồ băng là một kẻ mạnh đến mức ngay cả bán thần cũng không thể lơ là đã được xác thực, nhưng suy cho cùng đó cũng chỉ là một câu chuyện bị ảo ảnh đùa giỡn chứ không phải là một trận chiến thực sự.

Thực lực chiến đấu thực tế của vị vua trên ngai vàng đóng băng, Loki của Utgard, vẫn hoàn toàn nằm trong màn sương bí ẩn, và thông tin cụ thể về binh lực dưới trướng lũ khổng lồ băng cũng là một con số không tròn trĩnh.

Họ chỉ đơn thuần cho rằng, dựa vào việc chúng đã ngoan ngoãn ẩn dật ở phương Bắc suốt hàng ngàn năm qua, đây không phải là một thế lực đủ hùng mạnh để chủ động tham gia vào cuộc tranh giành bá quyền.

Vì thế, Liên Hợp Quân đã đưa ra nhận định.

Rằng chỉ cần họ và quân đoàn ma vật dốc toàn lực, việc tiêu diệt lũ khổng lồ băng sẽ không gặp mấy khó khăn, và vấn đề duy nhất cần lo ngại chỉ là việc phải lập tức đụng độ với lũ ma vật ngay sau đó.

Đó là một sai lầm tai hại.

[Tiêu diệt chúng đi. Để chúng không bao giờ có thể cản đường chúng ta thêm một lần nào nữa.] Sau khi tạm dừng nghi lễ thăng thiên và hạ lâu đài băng trở lại mặt đất, một nhóm khổng lồ băng đồng loạt lao ra khỏi bức tường thành.

Sở hữu thân hình khổng lồ dư sức bóp chết nhân loại như bóp chết một con côn trùng, lại được trang bị giáp trụ và vũ khí khổng lồ rèn từ băng trôi, bọn họ là những tồn tại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt so với lũ khổng lồ băng thông thường xuất hiện trên mặt đất.

Sự chênh lệch này giống như khoảng cách giữa một mạo hiểm giả tầm thường và một kỵ sĩ hoàng gia của vương quốc vậy.

Thực ra điều này cũng dễ hiểu. Lũ khổng lồ băng lang thang trên mặt đất chỉ là những kẻ lưu vong không thuộc về Utgard. Chúng chỉ là những kẻ thất bại không thể trở thành chiến binh của nhà vua.

Nói cách khác— - Oành oành oành oành!

Đây có thể coi là lần đầu tiên trong lịch sử, thực lực chiến đấu chân chính của các chiến binh khổng lồ băng được phơi bày trước thế gian.

Nguồn sức mạnh khổng lồ ấy.

Sự khởi đầu là một luồng hàn khí bất thường.

Một cái lạnh thấu xương đến mức khiến người ta cảm thấy cái lạnh từ trước đến nay chỉ như một làn gió xuân nhẹ nhàng.

Nó ập đến dưới hình dạng một làn sương mù xanh nhạt và tái nhợt, nhuộm màu sắc của chính mình lên bất cứ thứ gì nó chạm vào.

- Rắc rắc rắc rắc!

Tuyết nguyên vốn đã bị tan chảy thành bùn lầy bởi sức nóng của trận chiến và máu của lũ ma vật, chỉ trong chớp mắt đã bị đóng băng thành một mặt băng đen ngòm và đục ngầu.

"Gừ rừ rừ?!"

Cùng với lũ ma vật đang đặt chân trên bãi bùn lầy đó.

"Kiyaaaaa!"

Ngay khoảnh khắc lũ ma vật bị mắc kẹt chân trên mặt băng hét lên quái dị và cố gắng rút chân ra, làn sương mù lạnh giá đã quét qua chúng như một cơn sóng thần.

Thứ duy nhất còn sót lại phía sau chỉ là những bức tượng băng có hình thù kỳ quái.

Những tiếng gầm rú của vô số ma vật lập tức biến mất tăm, một bầu không khí im lặng như tờ của cái chết bao trùm lên mặt băng xanh đen chỉ trong nháy mắt.

Dẫu nói là hiển nhiên, nhưng mục tiêu của luồng hàn khí đang lan tỏa khắp bốn phương tám hướng không chỉ có mỗi lũ ma vật.

"Cái này, rốt cuộc là..."

"Hự...! Trước mắt cứ lùi lại đã! Tướng quân Jahan! Ngài mau dùng thanh đao đó làm gì đi chứ!"

Liên Hợp Quân đang rẽ hướng chiến trường để nhắm vào phía sau lâu đài băng.

Vào khoảnh khắc họ bàng hoàng dừng bước trước làn sương mù đang ập đến như sóng xô, Ophelia vội vã lao lên phía trước, vừa đẩy lùi binh sĩ về sau vừa dựng lên một bức tường lửa khổng lồ.

- Phừng phừng phừng!

Một bức tường lửa diện rộng bùng cháy dữ dội, lấy nguồn ma lực khổng lồ tích tụ trong nội đan của rồng làm nhiên liệu.

Cộng thêm ngọn lửa phun ra từ Xích Lân Đao của Jahan, bức tường lửa bốc cao tới mười mấy mét đã chặn đứng làn sương mù lạnh giá đang tràn tới.

Tựa như một con đê chắn sóng đối đầu với cơn sóng thần, vừa kiên cố lại vừa mỏng manh nguy hiểm.

- Xèèèèèèè!

Hơi nước vừa bốc lên đã lập tức bị đóng băng, hóa thành một cơn bão tuyết gầm rú dữ dội.

"Một cơn bão tuyết đơn thuần chứ không phải được điều khiển bằng ma lực. Nếu đã vậy thì...!"

Có thể gạt nó đi được. Với niềm tin chắc chắn, cô giơ cao cánh tay phải, một cơn lốc xoáy ngưng tụ lại và ngay khi cô vung tay xuống, nó hóa thành một trận cuồng phong thổi bay cơn bão tuyết.

- Oành oành oành...!

Lửa đỏ, hơi nước, tuyết trắng và băng giá bị cuốn vào trận cuồng phong, cuộn xoáy và hòa lẫn vào nhau một cách hỗn loạn.

Trước dòng chảy sức mạnh khủng khiếp tựa như thiên tai ấy, Ophelia cắn chặt răng, cố gắng điều khiển dòng chảy ma lực để bẻ hướng cơn bão về phía tuyết nguyên hoang vắng.

"Hự... ưm...!"

Máu tươi rỉ ra từ kẽ răng. Những huyết quản không chịu nổi dòng chảy ma lực cuồn cuộn liên tiếp vỡ vụn, trong khi bộ não bị bắt hoạt động quá công suất nóng ran lên như muốn nổ tung.

Việc đột ngột tiêu hao một lượng ma lực khổng lồ để đồng thời điều khiển những ma pháp diện rộng có sức công phá lớn thế này là một thử thách không hề dễ dàng ngay cả với một đại pháp sư đã chạm tới cảnh giới anh hùng.

Thậm chí hiệu suất của nó còn cực kỳ thấp, nếu là bình thường thì cô sẽ không bao giờ thèm thử làm một việc ngu ngốc như vậy.

Bởi vì nếu chỉ để bảo vệ bản thân, cô có tới mười mấy phương pháp đơn giản và hiệu quả hơn nhiều.

Ngặt nỗi, thứ cô cần bảo vệ lúc này không chỉ có riêng bản thân mình.

"Toàn là một lũ vướng chân vướng tay...!"

Cách duy nhất để tránh khỏi thảm cảnh lũ vượn đá đang tụ tập phía sau cô bị biến thành những tảng băng di động chỉ có một.

Đó là Ophelia, người sở hữu ma pháp lực mạnh nhất trong Liên Hợp Quân, kẻ có thể thi triển đại ma pháp diện rộng nhanh hơn bất kỳ ai, phải đích thân ra tay bảo vệ toàn bộ bọn họ.

Kết quả là, ngay cả trước khi trận chiến thực sự bắt đầu, Ophelia đã tiêu hao mất bốn phần mười lượng ma lực tích trữ, buộc phải bước vào cuộc chiến trong trạng thái cả thể xác lẫn tinh thần đều phải gánh chịu một áp lực vô cùng nặng nề.

"Phiền phức rồi đây... Ngay từ nước đi đầu tiên đã hoàn toàn chệch hướng. Thậm chí đây còn chẳng phải là một đòn tấn công thực sự, chỉ là một hiện tượng tự nhiên tỏa ra thôi mà mình đã thảm hại thế này."

Sở hữu Ngũ Sắc Nhãn, đôi mắt có khả năng nhìn thấu dòng chảy ma lực và cấu trúc thuật thức, Ophelia có thể nhận biết rõ ràng.

Rằng luồng hàn khí hiện tại không phải là ma pháp hay quyền năng được thi triển để tấn công bọn họ, mà chỉ đơn thuần là một luồng khí thế tự nhiên tỏa ra tựa như sát khí mà thôi.

Đúng vậy. Những chiến binh khổng lồ băng chân chính là những con quái vật có thể đóng băng mọi thứ xung quanh chỉ bằng việc tồn tại ở đó.

"... Có lẽ bản thân vùng tuyết nguyên này, vốn dĩ ban đầu không phải là một mảnh đất lạnh giá đến thế."

Không phải lũ khổng lồ băng tìm đến định cư ở một vùng đất lạnh giá, mà chính vì chúng định cư ở đây nên mảnh đất vốn bình thường mới bị biến thành một vùng tuyết nguyên hoang vu thế này.

Đó là một đặc tính đáng sợ đến mức khiến người ta tự động nảy ra suy đoán như vậy.

Vì đây chỉ là đặc tính chủng tộc chứ không phải ma pháp hay quyền năng, nên phía cô phải tiêu tốn một lượng sức mạnh không nhỏ để chống chọi, trong khi đối phương lại chẳng mất một giọt mồ hôi nào để duy trì nó.

Ophelia trực giác nhận ra rằng trận chiến này sẽ trở nên vô cùng gian nan, hoàn toàn nằm ngoài dự tính của cô.

Dẫu vậy, ít nhất cũng phải giao thủ một lần mới có thể đánh giá chính xác thực lực của đối phương, nên cô không vì thế mà nảy sinh lòng sợ hãi rồi vội vã đưa ra quyết định rút lui trước khi lâm trận.

And rồi, mười mấy giây sau.

- Ầm ầm!

Cùng với tiếng nổ vang trời làm rung chuyển cả mặt đất, những gã khổng lồ da băng bắt đầu lộ diện trên chiến trường.

[Hashal]

"—Thế nên, kết quả cuối cùng là thế nào?"

Tôi ngắt lời giải thích của Ophelia giữa chừng, hối thúc cô ấy tóm tắt lại kết quả cho nhanh gọn.

Tôi cứ ngỡ đó là một câu chuyện ngắn nên mới kiên nhẫn lắng nghe, ai ngờ nó lại chi tiết và dài dòng đến mức tôi có cảm giác như mình đã ngồi đây suốt cả tuần trời rồi vậy.

"Bọn chúng lao ra, hai bên đánh nhau, và chúng ta bị áp đảo. Thấy tình hình không ổn, ta quyết định rút lui trước khi phải gánh chịu tổn thất không thể cứu vãn. Trong quá trình đó, gã Orc đảm nhận việc bọc hậu đã phải chịu khổ một chút."

Đúng vậy, ngay từ đầu cứ tóm tắt thế này có phải khỏe hơn không. Cái đồ lười biếng này, rõ ràng là làm được mà cứ phải để người khác nhắc nhở mới chịu làm cho tử tế.

"Hửm... Xem ra bản thân lũ khổng lồ băng cũng không mạnh đến thế nhỉ? Nhìn cái cách các ngươi rút lui an toàn mà không gặp tổn thất gì lớn, dù lực lượng cấp bán thần lúc đó chỉ còn lại hai Valkyrie và Calzarat."

"À, không phải đâu. Ban đầu chúng ta cũng nghĩ thế, nhưng tên Peyrus kia — hắn vẫn được tính là con người đúng không? Dù sao thì hắn cũng đã giở trò đồi bại từ trước rồi."

"Giở trò?"

"Chắc hắn cũng thấy tình hình có vẻ chệch hướng nên đã bắn một ma pháp giống như pháo hiệu lên trời, ngay sau đó những Valkyrie tưởng chừng đã ngã xuống lại lập tức quay trở lại chiến trường."

Ophelia nhún vai cười trừ. Cô nói đùa rằng nếu lũ khổng lồ băng không mạnh mẽ như tưởng tượng, có khi họ đã bị Peyrus tiêu diệt trước rồi cũng nên.

"Với những vết thương đó sao?"

Chẳng phải lúc nãy cô ấy vừa bảo hai Valkyrie kia chắc chắn đã bị trọng thương sao.

Một kẻ bị chặt đứt một tay một chân và toàn thân bị thiêu rụi, kẻ còn lại thì bị đâm thủng một lỗ lớn ngay bụng dưới.

Dù là trường hợp nào, nếu không sở hữu khả năng siêu phục hồi của tộc Thú nhân thì tuyệt đối không thể nào quay lại chiến đấu với những vết thương như thế được. Mà tôi thì chưa từng nghe nói Valkyrie lại có khả năng tái tạo kinh khủng đến vậy.

"Bọn họ tự có cách vá lại thôi. Nàng Valkyrie sở hữu quyền năng tương tự như phản hồn thuật mà ta đã nhắc tới lúc nãy ấy. Cô ta gom đống thịt vụn của lũ ma vật lại rồi đắp vào vết thương. Không chỉ tự vá bụng mình mà còn vá luôn cả tay chân cho kẻ bị chặt đứt nữa."

"Chuyện đó cũng làm được sao...? Ngươi đâu có làm được trò đó."

"Vốn dĩ cái tên phản hồn thuật chỉ là một thuật ngữ chung dùng để gọi tất cả những ma pháp thao túng linh hồn mà thôi. Thế nên dù cùng là pháp sư phản hồn thuật thì chuyên môn của mỗi người cũng chia thành nhiều nhánh khác nhau chứ."

Ophelia vội vàng giải thích với tông giọng nhanh hơn như thể đang cố bào chữa cho bản thân.

"Hơn nữa, phản hồn thuật của cô ta trông không giống ma pháp thông thường, mà thiên về một thứ... quyền năng mang tính bản chất hơn. Ta nghĩ có lẽ vì vậy nên cô ta mới làm được điều đó."

"Nói tóm lại là ngươi không làm được chứ gì."

"... Này, chuyện đó bây giờ đâu có quan trọng chứ?"

Ophelia lườm tôi với vẻ mặt cạn lời rồi gắt lên.

Tuy không thể công khai thể hiện ra ngoài, nhưng cô ấy vốn là kẻ cực kỳ tự hào về phản hồn thuật của bản thân, thế nên phản ứng nhạy cảm trước câu hỏi xoáy của tôi trông vô cùng thú vị.

"Phù... Dù sao thì, vì thế nên trước mắt chúng ta đã rút lui để chờ gã Orc kia hồi phục. Trong thời gian đó cũng tranh thủ nghĩ ra vài biện pháp đối phó. Bởi vì muốn tái khởi động đại nghi lễ đã bị gián đoạn hoàn toàn kia, bọn chúng chắc chắn phải mất ít nhất vài ngày."

Đó chính là toàn bộ câu chuyện về những gì nhóm của Ophelia đã trải qua trong thời gian tôi vắng mặt.

"Vậy còn phía Peyrus thì sao?"

"Ai mà biết được? Có vẻ như hắn cũng đã tìm cách trốn thoát được rồi, nhưng tổn thất cụ thể thế nào thì ta không rõ. Bởi vì phần lớn lũ khổng lồ băng đều ưu tiên nhắm vào phía bọn chúng hơn là chúng ta."

Không có thông tin về phía bên đó sao. Tuy có chút tiếc nuối nhưng cũng đành chịu. Trong lúc đang vắt chân lên cổ chạy trốn thì làm sao có tâm trí đâu mà quan sát tình hình chiến sự của đối phương chứ.

"Cũng nhờ vậy mà chúng ta mới giữ được mạng đấy. Nếu ngược lại, có khi chúng ta đã mất đi một nửa binh lực rồi."

"Tên khốn đó cũng có lúc giúp ích được việc cơ đấy. Đúng là thời thế đảo điên rồi."

Nghe qua thì có vẻ bản thân Peyrus vốn định nhân cơ hội này tiêu diệt luôn cả chúng tôi... nhưng rốt cuộc còn chưa kịp đâm sau lưng phát nào đã phải đóng vai trò bọc hậu giúp chúng tôi rút lui an toàn rồi.

Quả thực là một sự trợ giúp vô cùng đáng quý.

Dù rằng đối với bản thân Peyrus, đây chắc chắn là một chuyện khiến hắn tức hộc máu lồng ngực.