Chương 1302: Tại sao hắn lại ở đó?

Toàn chương Trên đường tiến về phía cột ánh sáng đang vút lên và tòa thành băng bên trong đó.

Dẫn đầu là đội tiên phong do Calzarat và Turankai chỉ huy đóng vai trò làm mồi nhử—không, nói thế thì hơi quá nhỉ? Để đề phòng tình huống bất ngờ nên dùng họ làm lá chắn thịt… nghe cũng không ổn lắm.

Vậy thì, cái đó là gì nhỉ… à, phải rồi. Cứ coi như họ đóng vai trò là con chim yến phụng trong hầm mỏ đi. Dù so với con chim yến phụng đáng yêu thì vẻ ngoài của lũ này trông hầm hố hơn nhiều.

Dù sao thì tôi cũng để họ tiến lên phía trước, còn mình thì đi theo sau một chút, chăm chú quan sát tòa thành băng đang ngày càng đến gần.

"Mười hai lớp rào chắn băng có chứa ma lực. Tốc độ bay lên chậm hơn tôi tưởng. Tường thành có vẻ đã được phục hồi hoàn toàn… bên trong cũng vẫn ổn. Khác với những gì tôi nghe được, hay là vì làm bằng băng nên tốc độ phục hồi nhanh hơn nhỉ?"

Phải tiếp cận thêm chút nữa mới biết đó có phải là ảo giác hay không, nhưng trước hết, cái lượng ma lực khổng lồ đó thực sự quá sống động để có thể coi là ảo ảnh.

Hai loại siêu cảm giác là trực giác và khí cảm được ban cho những kẻ đã đạt đến cảnh giới siêu việt đang rung lên bần bật như muốn cảnh báo tôi.

[Hừm. Dù không biết những thứ khác ra sao, nhưng ta biết chắc chắn rằng có một thứ gì đó không hề tầm thường đang ẩn nấp ở đó.] Hersella cũng đồng tình với điều đó. Nghi thức thăng thiên có thể là giả. Nhưng bản thân cái lượng ma lực đó chắc chắn không phải là giả. Đại loại là như vậy.

Chà, dù không nhạy bén bằng tôi nhưng Calzarat, kẻ chắc chắn cũng sở hữu siêu cảm giác, mà còn bị ảo giác hệ ảo ảnh hành cho ra bã, thì có vẻ như cái cảm giác này cũng không phải là hoàn toàn đáng tin cậy cho lắm.

Dù sao thì cứ thế trôi qua thêm mười mấy phút.

Vì đề phòng cạm bẫy nên chúng tôi đã giảm tốc độ, khiến việc tiếp cận mất chút thời gian, nhưng cuối cùng đội tiên phong của Calzarat cũng đã đến được khoảng cách có thể tấn công tòa thành băng.

- Ầm ầm ầm…!

Nói cách khác, điều đó cũng có nghĩa là phía bên này cũng đã lọt vào tầm tấn công của đối phương.

"Tới rồi! Tản ra!"

Cùng với tiếng hét của Calzarat, đám khỉ đá tản ra như bụi đất trước gió. Những luồng ánh sáng màu xanh trắng trút xuống đầu chúng như mưa rào.

Một cuộc oanh tạc thảm đỏ quy mô lớn bằng cách bắn ra ma lực đã được nén đến cực hạn mang theo cái lạnh thấu xương. Dù chỉ là một thuật thức đơn giản nhưng sức mạnh chứa đựng trong đó lại vô cùng to lớn.

- Vù vù vù…!

Mỗi luồng ánh sáng đó đều có uy lực chỉ kém một đòn tấn công của anh hùng một chút. Với đám khỉ đá, chỉ cần chạm phải là sẽ bị đóng băng và nghiền nát như đá bào ngay lập tức.

Nếu như bị trúng đòn trực diện mà không có sự chuẩn bị gì, tất nhiên là vậy.

"Khà khà khà khà!"

Cùng với tiếng gầm sảng khoái, Calzarat vung sáu thanh đại kiếm một cách không chút do dự. Luồng khí màu tím bao phủ lưỡi kiếm rộng bản kéo dài ra, quét ngang không trung như những sợi roi.

Dù so với trước đây có phần yếu đi đôi chút, nhưng đó vẫn là những nhát chém do một chiến binh cấp bán thần dốc toàn lực tung ra.

Sợi roi ánh sáng được thêm vào diệu lý can thiệp không gian—kỹ nghệ mà gã đã học lỏm được từ tôi—quét sạch và đập tan những phát pháo ma lực đang trút xuống.

Giữa những tia chớp chói lòa và tiếng nổ vang trời, những tàn dư ma lực bị đánh tan bao phủ lấy bầu trời phía trên như một làn sương mù.

"Ư, cái đó chắc là lạnh lắm đây."

Làn sương đó chính là cái lạnh đã được tinh thể hóa. Không gian trong phạm vi làn sương bao phủ chắc chắn nhiệt độ đã giảm xuống đột ngột hàng chục độ.

Vì được ma pháp và thuật chú bảo vệ nên chúng sẽ không bị đóng băng đến chết ngay tại chỗ, nhưng sự bảo vệ đó cũng có giới hạn, nên chắc chắn là sẽ thấy lạnh đến thấu xương rồi.

"Nhưng mà… chỉ có bấy nhiêu thôi sao? Không bằng những gì ta nghe được."

Chắc chắn uy lực của nó không hề yếu. Nếu bị trúng đòn trực diện mà không có sự chuẩn bị, thì một phần của đội quân bị chia làm hai chắc chắn đã bị tiêu diệt hoàn toàn rồi.

Nhưng cuối cùng thì cũng chỉ có thế.

So với sự hung hiểm của trận chiến trước mà tôi nghe được từ Calzarat, thì tầm cỡ cuộc oanh tạc này chỉ giống như trò trẻ con mà thôi.

[Chà, chẳng phải đây mới chỉ là bắt đầu thôi sao.] Cũng đúng thôi. Cuộc công thành chiến thực sự bây giờ mới bắt đầu.

- Uỳnh!

Sợi roi màu tím quất mạnh vào rào chắn phòng thủ bao quanh tòa thành băng. Mỗi khi sáu luồng ánh sáng đánh trúng rào chắn bán trong suốt, những vụn băng lại rơi xuống lả tả như những bông hoa tuyết.

Cái đó liệu có phải là thật không nhỉ. Trông thì khá là chân thực đấy… nhưng không biết được. Vì nghe nói cái dị năng hệ ảo giác mà họ gặp phải trước đây cũng có cảm giác thực tế vô cùng mà.

…Thôi thì, cứ đánh thêm chút nữa là biết ngay thôi.

"Tấn công đi! Mục tiêu là phần dưới của tòa thành băng. Hãy dốc toàn lực phá hủy nó cho ta!"

"Khì ya a a a a!"

Tiếp nối Calzarat, Turankai và đám khỉ đá dưới trướng bắt đầu dồn dập tấn công tòa thành băng.

Mặt đất nứt toác ra, từ những kẽ nứt đó vô số những tảng đá ùn ùn kéo lên, bị gọt giũa và vặn vẹo giữa không trung thành hình dạng những mũi thương sắc nhọn hay những quả đạn pháo rồi bắn đi.

Đặc tính chủng tộc của loài khỉ đá là thống trị và điều khiển đất đá theo ý muốn.

Tôi cũng không rõ phạm vi của "đất đá" đó là đến tận đâu vì chưa từng thử nghiệm, nhưng đại khái là chúng có thể điều khiển bất cứ thứ gì trông giống như đá bằng dị năng của mình.

- Ầm ầm ầm…!

Tất nhiên, dù cùng là một loại dị năng nhưng uy lực thì lại thiên sai vạn biệt tùy theo võ công.

Đám khỉ đá bình thường chỉ có thể bắn ra những quả đạn đá to bằng đầu người ở tốc độ cao là giới hạn, nhưng Turankai thì có thể nhấc bổng cả một khối đá to như tảng băng trôi lên không trung rồi ném vào rào chắn của tòa thành băng như một thiên thạch.

Gã đó có vẻ đã mạnh lên rồi nhỉ. Chắc là nhờ những kinh nghiệm tích lũy được thời gian qua mà đã trưởng thành hơn chăng. So với lần trước tôi thấy thì cả kích thước lẫn tốc độ đều đã tăng lên rõ rệt.

…Dù nhìn cái cách gã điều khiển sức mạnh vẫn cực kỳ đơn giản, khiến tôi thấy rằng bộ não của loài khỉ dù có đạt đến đỉnh cao thì cũng chỉ đến mức đó là cùng.

- Ầm ầm ầm ầm ầm!

Dù sao thì những khối đá đó cũng đang điên cuồng nện vào bề mặt rào chắn phòng thủ.

Dù hơn một nửa đã bị đánh chặn và vỡ vụn giữa chừng, nhưng chỉ riêng một nửa còn lại thôi cũng đã lên đến con số hàng ngàn.

Trước cuộc tấn công mãnh liệt bằng cách kéo những khối đá từ dưới lòng đất lên như muốn tạo ra một cái hang động khổng lồ, rào chắn phòng thủ của tòa thành băng rung rinh như mặt nước dưới cơn mưa xối xả.

[Hừm, dù là băng nhưng trông có vẻ khá kiên cố đấy chứ. Không dễ gì mà phá vỡ được đâu.]

"Cái thứ đó thì có mạnh đến mấy cũng chỉ đến thế thôi."

Cái loại rào chắn đó, nếu tôi có bằng chứng xác thực rằng nó là thực thể, thì tôi đã sớm phá nát nó từ lâu rồi.

Đám ma vật của Peyrus phải tập trung nhiều đứa lại đấm một hồi lâu mới đục được một cái lỗ, chứ nếu tôi vung kiếm thì bất kể là rào chắn hay cái gì đi chăng nữa cũng sẽ bị chém đứt cùng với cả không gian thôi.

À, mà nhắc mới nhớ, đám ma vật đó đang ở đâu mà chẳng thấy bóng dáng tăm hơi gì thế nhỉ?

Chắc chắn chúng cũng phải nhìn thấy cột ánh sáng này rồi chứ… không lẽ chúng đã từ bỏ việc ngăn chặn rồi sao? Chắc là không đâu, hay là chúng ở xa hơn chúng ta? Nếu vậy thì trận chiến này có thể sẽ diễn ra theo một cục diện hoàn toàn trái ngược với lần trước đấy.

Vì có tôi ở đây nên kết quả chắc chắn sẽ có sự khác biệt lớn, nhưng trước hết tôi cũng phải lưu tâm và cảnh giác mới được. Đang đánh nhau hăng say mà bị đâm sau lưng thì chẳng có gì khó chịu bằng.

Vừa nghĩ vậy, tôi vừa đưa mắt quan sát nhanh toàn bộ khu vực xung quanh.

- Rắc rắc rắc!

"Khì ê ê ê ê!"

"Khà khà khà!"

Cùng với tiếng nổ vang lên khi lớp vỏ trái đất vốn đã tan hoang lại một lần nữa bị lật tung và trồi lên, những tiếng gào thét quen thuộc lọt vào tai tôi.

"Ma vật! Chúng ở khắp mọi nơi…!"

Ma vật.

Đội tiên phong đang mải mê tấn công tòa thành băng, chẳng biết từ lúc nào đã bị bao vây giữa một bầy ma vật đông đúc.

"Chúng đã ẩn nấp sao?! Không, làm thế nào mà…."

"Cẩn thận dưới chân! Chúng vẫn đang tiếp tục trồi lên kìa!"

Từ dưới lòng đất bị xới tung, đủ loại quái vật khác nhau chui ra như một đàn côn trùng. Chỉ trong chớp mắt vòng vây đã được hình thành, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, một trận hỗn chiến thảm khốc đã nổ ra.

Lũ quái vật và đám khỉ đá lao vào nhau, vung thương kiếm và móng vuốt đâm chém lẫn nhau, rồi ngay sau đó những cơn lốc băng giá từ trên đầu trút xuống, nghiền nát cả hai bên một cách công bằng.

Trên bầu trời chiến trường, chẳng biết từ lúc nào năm Valkyrie đã bay lên và ném những ngọn trường thương mang theo bão tố, còn ở phía đối diện, một gã đàn ông đứng trên lòng bàn tay của một con ma vật khổng lồ đang dùng những con sóng vong linh quét sạch mặt đất.

"Trời đất ơi, đội tiên phong…!"

"Cứ thế này thì sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn mất! Mau chóng chi viện thôi…!"

Một cuộc tập kích và hỗn chiến nổ ra mà không kịp trở tay. Binh lực của đội 1 đã giảm xuống chưa đầy một nửa chỉ trong nháy mắt. Ngay cả quân chủ lực đang đứng ở đằng xa cũng hoảng hốt định lao tới chi viện vì thế trận đang nghiêng về một phía một cách tuyệt đối.

Đúng như tiếng hét thất thanh của ai đó, nếu cứ để mặc như vậy thì chắc chắn toàn bộ đội quân sẽ bị tiêu diệt, chỉ còn lại Calzarat và Turankai mà thôi.

Trận hỗn chiến nổ ra khi chưa kịp dàn trận đã là một bất lợi cực lớn cho quân mình rồi, đằng này lại còn có cuộc oanh tạc không phân biệt của tòa thành băng, cộng thêm năm Valkyrie mà cứ ba người hợp lại là có thể ngang hàng với một bán thần.

Và trên hết, còn có cả chính bản thân Peyrus, kẻ đang dốc hết toàn bộ sức mạnh mà hắn đã tích lũy bấy lâu nay nữa.

…À không, khoan đã. Peyrus đang ở đó sao?

"Ngài Hashal, trước hết hãy để chúng tôi đi—"

"Không, khoan đã, đợi một chút. Đừng có tự ý lao đi như thế."

Một cảm giác lạc lõng giáng xuống đầu tôi như một tia sét, tôi vội vàng ngăn cản Jahan và những người khác đang định lao ra chiến trường, đồng thời vận dụng hết các tế bào não để suy nghĩ về nguyên nhân của cảm giác lạc lõng đó.

"Peyrus đang ở đó. Ngay tại đây. Trước mắt mình. Với sức mạnh đó thì chắc chắn không phải là con rối mà là chính bản thân hắn. Đây là trận chiến thứ hai. Một kẻ luôn coi trọng việc bảo toàn mạng sống như hắn mà lại dùng bản thể để tham chiến sao?"

Là giả rồi.

Chẳng cần phải suy nghĩ phức tạp, câu trả lời đã lập tức hiện ra.

"Bình tĩnh lại đi! Cái đó là giả đấy! Tất cả chỉ là ảo giác thôi!"

Tôi khẳng định chắc chắn. Tôi tin chắc rằng mọi thứ ở đó chỉ là một màn ảo giác được dàn dựng công phu, còn thực tế thì khác xa so với những gì đang thấy.

Chắc chắn rồi. Việc Peyrus xuất hiện ở đó chính là bằng chứng xác thực nhất. Nếu là Peyrus thật mà tôi biết, thì hắn đời nào lại dám đặt chân đến nơi này.

Dù hắn có tâm địa muốn tập kích và tiêu diệt Liên Hợp Quân đi chăng nữa, thì hắn cũng chỉ phái ma vật và Valkyrie đi thôi, chứ bản thân hắn thì nằm mơ cũng không dám nghĩ đến chuyện trực tiếp tham chiến.

Tại sao ư?

Bởi vì đây là trận chiến thứ hai.

Việc Liên Hợp Quân, vốn đã phải rút lui vì thiếu hụt binh lực trong trận chiến đầu tiên, giờ đây lại đang chiến đấu trở lại có ý nghĩa gì chứ? Chẳng cần nói cũng biết, điều đó có nghĩa là họ đã bổ sung đầy đủ binh lực rồi.

Peyrus chắc chắn cũng hiểu điều đó. Hắn cũng là một kẻ có đầu óc nhạy bén đến mức bị tôi mắng là hèn hạ mà.

Vì vậy hắn chắc chắn sẽ biết.

Vào thời điểm đó tôi bận đi tiêu diệt giáo hội Veliona nên buộc phải lơ là nơi này, nhưng sau vài ngày trôi qua, khả năng tôi có mặt ở đây là cực kỳ cao.

Peyrus, kẻ đã nắm rõ điều đó, mà lại dám cả gan xuất hiện ở đây bằng bản thể sao?

Đó là chuyện không thể nào xảy ra được. Làm vậy chẳng khác nào tự sát, vì hắn thừa biết rằng trước khi gặp được Khổng lồ băng thì hắn đã bị tôi tóm được và đánh cho nhừ tử rồi. Trừ khi hắn đột nhiên muốn tự tử, chứ không đời nào hắn lại làm thế.

Vì vậy, Peyrus đang đứng ở đằng kia chắc chắn là ảo giác do lũ Khổng lồ băng tạo ra. Có lẽ chúng đã tái hiện lại y hệt những gương mặt mà chúng đã thấy trong trận chiến trước đó.

Đó là một màn ảo giác chi tiết và chân thực đến kinh ngạc, nhưng trớ trêu thay, chính vì nó quá chi tiết nên mới bị tôi nhìn thấu là ảo giác.