Chương 1298: Không thể chờ đợi thêm nữa

Toàn chương Nàng Valkyrie "Dũng Mãnh" hơn bất kỳ ai, Randgriz, đã đục một lỗ hổng lớn trên bức tường ma lực của lâu đài Utgard rồi rơi xuống trong ngọn lửa bao trùm.

"Chính là lúc này! Tiến vào!"

Không có thời gian để thương tiếc cho cái chết dũng cảm ấy, thứ lập tức được tung vào chiến trường là một con quái vật có hình dạng quả cầu thịt với hàng chục cánh tay do Hildr mới tạo ra.

"Kèn kẹt kèn kẹt...!"

Con quái vật vốn chỉ chuyên dùng để bám víu lăn lông lốc lao về phía bức tường ma lực, vươn những cánh tay ra khắp các hướng để bám chặt lấy lỗ hổng đang nhanh chóng tự phục hồi.

- Rắc! Rắc rắc rắc...!

Ngay khi vừa chạm vào kẽ hở của bức tường phòng ngự, những bàn tay của nó lập tức bị đóng băng rồi vỡ vụn.

Thế nhưng con quái vật chẳng hề bận tâm, nó cố chen chúc cả thân mình vào trong lỗ hổng để cố định vị trí, rồi há toác phần trung tâm cơ thể ra như một cái miệng khổng lồ.

Đó thực sự là một đường hầm bằng thịt. Dù trông có vẻ khó lòng trụ được lâu, nhưng dù sao thì một lối đi lớn cũng đã được hình thành ngay giữa bức tường phòng ngự.

Nhưng dẫu có thế, ánh sáng của Elpinel vẫn đang rọi xuống, chẳng phải lối đi này thực chất là một con đường dẫn thẳng xuống hoàng tuyền sao?

"Đi đi. Đường đã mở."

Nhưng chuyện đó chỉ đúng với các Valkyrie mà thôi.

"Gừ ooooo!"

"Ki eeee—!"

Ngay khi mệnh lệnh của Peyrus vừa dứt, hàng ngàn hàng vạn ma vật vốn đang điên cuồng đập phá bức tường lập tức giẫm đạp lên nhau, coi đồng bọn làm bàn đạp để leo lên và lao thẳng vào đường hầm bằng thịt.

Với một khí thế hung hãn, không hề lộ ra dù chỉ một chút sợ hãi trước ánh sáng của Elpinel.

Thực chất, chúng chẳng có lý do gì để phải sợ hãi cả.

Bởi vì Thiên Thượng Chướng Bích vốn đã bị suy yếu đến cực điểm hiện tại chỉ có thể phát hiện và thiêu rụi những siêu việt giả đã thức tỉnh thần tính trong người.

Còn lũ ma vật không có thứ sức mạnh ấy thì dù có ngang nhiên hoạt động trên mặt đất cũng chẳng gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

"Gừ rừ rừ rừ...!"

"Khèèèè!"

Hàng trăm ma vật vượt qua lỗ hổng của đường hầm thịt, trút xuống phía trong bức tường lâu đài băng như một thác nước đen ngòm.

- Rắc! Rắc rắc!

Phòng tuyến của lâu đài băng vào khoảnh khắc đó vẫn tiếp tục tự phục hồi, đóng băng và nghiền nát đường hầm thịt, nhưng con quái vật của Hildr vẫn kiên cường duy trì lối đi dưới áp lực khủng khiếp ấy.

Tất cả là nhờ có Hildr, người liên tục truyền thêm những thớ thịt mới để bù đắp vào những phần bị đóng băng và vỡ vụn.

"Ưm... Quả nhiên chuyện này có chút phiền phức..."

Đây hoàn toàn không phải là một việc dễ dàng.

Bởi vì để vượt qua tốc độ phá hủy của bức tường, cô phải duy trì quyền năng phản hồn đến mức giới hạn, đồng thời phải tập trung cao độ để dự đoán trước những vị trí sắp bị tổn hại để kịp thời ứng phó.

Một sự vắt kiệt cả thể lực lẫn tinh thần đến mức không có nổi một giây để thở.

Để duy trì đường hầm thịt lâu nhất có thể, Hildr không thể di chuyển dù chỉ một bước, cô đứng chôn chân tại chỗ và dồn toàn bộ tâm trí vào việc phục hồi lối đi.

- Phập!

Đến mức cô không còn chút tâm trí nào để nhận biết và né tránh đòn tấn công đang lao thẳng về phía mình.

"Hự...!"

Những mũi thương bằng băng dày cộm liên tiếp cắm phập vào vai, ngực và bụng dưới của cô.

Những mũi thương cắm vào vai và ngực bị giáp trụ cản lại nên chỉ găm vào một nửa rồi dừng lại, nhưng mũi thương băng đâm trực diện vào bụng dưới đã xuyên thủng cơ thể cô, tạo nên một cái lỗ lớn có thể nhìn thấu ra phía sau.

"... Đến đây là giới hạn rồi sao."

Máu tươi ộc ra thành vũng.

Cán cờ vốn đang chĩa về phía bức tường run rẩy rồi hạ thấp xuống, cơ thể mất đi sức lực lảo đảo rồi đổ gục về phía trước.

Valkyrie thứ hai đã ngã xuống.

- Rắc rắc rắc!

Đồng thời, đường hầm thịt vốn đang cố gắng chống đỡ cũng hoàn toàn bị đóng băng rồi đổ sụp xuống thành từng mảnh.

Nhờ vậy, lỗ hổng trên bức tường phòng ngự mà Randgriz đục ra đã được phục hồi hoàn toàn, cắt đứt liên lạc giữa lũ ma vật đã lao qua bức tường với lực lượng chính phía sau.

"Thế này... coi như nhiệm vụ đã hoàn thành rồi chứ nhỉ."

Nhìn cảnh tượng đó qua tầm mắt đảo lộn, Hildr lảo đảo gượng dậy, chật vật bay về phía ngược lại của chiến trường.

Trong mắt bất kỳ ai, đó cũng là dáng vẻ của một kẻ đang phải gánh chịu vết thương chí mạng và vội vã rút lui.

Thực chất tất cả chỉ là một kịch bản được dàn dựng vô cùng công phu... nhưng ít nhất việc hai Valkyrie phải chịu những vết thương cực kỳ nghiêm trọng là sự thật.

"... Vết thương đó, đối với một màn kịch thì có phải... hơi quá tay rồi không?"

Ngay cả kẻ đưa ra mệnh lệnh là Peyrus cũng phải nghi ngờ không biết liệu bọn họ có thể quay lại chiến trường nổi hay không, thế nên việc những kẻ đang quan sát từ xa bị lừa gạt hoàn toàn là điều hiển nhiên.

"... Mệt rồi. Ta đi nghỉ đây."

Không lâu sau, trên chiến trường chỉ còn lại vỏn vẹn hai Valkyrie.

Đó là do Herya, người có hai cánh tay bị khô héo như xác ướp do tác dụng phụ của việc sử dụng quyền năng quá mức, đã từ bỏ chiến đấu và rút lui về phía sau.

Lực lượng bị sụt giảm nghiêm trọng chỉ trong chớp mắt. Thế nhưng quân đội của Peyrus không vì thế mà lập tức rơi vào thế hạ phong một chiều...

"Gừ ooooo!"

Đó là nhờ vào hơn hàng trăm ma vật đã kịp thời tràn vào bên trong bức tường phòng ngự trước khi lỗ hổng bị đóng kín lúc Hildr ngã xuống.

Lũ ma vật chưa chạm tới cảnh giới siêu việt nên không bị ảnh hưởng bởi ánh sáng của Elpinel. Chúng tràn vào bên trong thành lũy một cách không kiêng dè, đập phá và hủy hoại mọi thứ trong tầm mắt.

Từ những công trình kiến trúc lớn nhỏ cho đến những trận pháp thuật thức không rõ nguồn gốc trải khắp sàn thành lũy. Dù chưa tiêu diệt được tên khổng lồ băng nào, nhưng đây vẫn là một chiến công vô cùng rực rỡ.

- Rắc rắc rắc!

Dù trong quá trình đó, chúng liên tục bị trúng đủ loại ma pháp và bị băm vằn thành những mảnh thịt vụn không ngừng nghỉ.

"Đã đến nước này rồi mà chúng vẫn không chịu đích thân ra mặt đối phó, chỉ dùng ma pháp phòng ngự thôi sao...? Quả nhiên, hiện tại chúng không thể tự mình xuất chiến."

Đến lúc này, Peyrus đã hoàn toàn chắc chắn.

Không biết là do e ngại ánh sáng của Elpinel, hay vì không thể rời khỏi vị trí khi đang cử hành nghi lễ, lũ khổng lồ băng lúc này tuyệt đối không thể tiến lên chiến đấu trực tiếp.

Tất nhiên, nếu cứ để lũ ma vật tiếp tục làm loạn thế này, sớm muộn gì chúng cũng sẽ buộc phải ra mặt. Bởi vì nếu lâu đài băng bị phá hủy hoàn toàn thì nghi lễ cũng sẽ tan thành mây khói.

But trước lúc đó, hắn có thể thỏa sức tung hoành. Đối với Peyrus, bấy nhiêu đó là quá đủ. Khoảng thời gian ấy dư sức để hắn phá hủy ít nhất một phần của tòa thành.

Cứ thế trôi qua mười mấy phút.

- Ầm ầm ầm...!

Đổi lại bằng việc toàn bộ số ma vật lọt vào bên trong bức tường bị tiêu diệt sạch sẽ, quân đội của Peyrus cuối cùng cũng thành công đánh sập một góc của lâu đài băng.

Bức tường phòng ngự bao quanh toàn bộ lâu đài băng cũng sụp đổ theo bức tường thành, để lộ ra một kẽ hở lớn.

Chính vào khoảnh khắc đó.

"Tốt lắm, nếu là bây giờ...!"

Lực lượng của Calzarat vốn đang ẩn nấp quan sát tình hình nhận định đây là thời cơ thích hợp để can thiệp liền lao ra,

"Thưa bệ hạ! Phía bên trái có viện binh của địch...!"

"... Không còn cách nào khác. Hãy tạm dừng nghi lễ. Tập trung phòng tuyến Thiên Thượng Quang lên phía trên, di chuyển tòa thành đến khu vực an toàn... rồi xuất chiến."

Và lũ khổng lồ băng nhận ra điều đó, quyết định từ bỏ phương châm ưu tiên hoàn thành nghi lễ trước đây để bước vào một cuộc chiến tổng lực trực diện.

[Liên Hợp Quân] Quay ngược thời gian lại một chút, vào thời điểm Valkyrie thứ hai, Hildr, rút lui khỏi chiến trường.

Tại thời điểm đó, Liên Hợp Quân vẫn chưa thể đưa ra quyết định có nên can thiệp hay không.

"... Ngài thấy thế nào?"

"Chà, tình hình tuy rất lý tưởng... nhưng có hơi đột ngột quá."

Việc số lượng Valkyrie có thể chiến đấu giảm xuống còn ba kẻ rõ ràng là một cơ hội tốt, nhưng chuyện đó lại diễn ra quá đỗi nhanh chóng.

"Những Valkyrie vốn luôn ưu tiên phòng thủ bản thân bỗng nhiên lại tung ra những đòn tấn công liều mạng như thế sao...? Nếu không phải vì có lý do gì cực kỳ cấp bách, thì rất có thể... đây là một cái bẫy."

"Bọn chúng đã phát hiện ra chúng ta đang ẩn nấp ở đây?"

"Tuy khả năng thấp... nhưng biết đâu lại là như vậy."

Một sự thay đổi chiến thuật đột ngột không hề có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào. Nghĩ kỹ thì quả thực vô cùng khả nghi. Họ không thể không nghi ngờ.

Vì thế, bọn họ không lập tức hành động. Họ kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi có thêm một Valkyrie nữa rút lui, và một góc của lâu đài băng sụp đổ khiến bức tường phòng ngự không còn hoạt động bình thường được nữa.

"... Phải chờ thêm nữa sao? Cho đến khi nào?"

"Với mức độ đó... dù có xảy ra biến số gì thì chúng ta vẫn đủ khả năng rút lui an toàn. Nếu muốn đánh cược một ván thì chính là lúc này đây. Ngài tính thế nào?"

"Hửm, ra là vậy sao..."

Ophelia nhận định rằng đến tầm này thì có thể bắt đầu can thiệp được rồi. Dẫu cho đó có là một cái bẫy, với tình thế hiện tại thì bên cô cũng không đến mức bị tiêu diệt hoàn toàn.

Tất nhiên, nếu có thể, bản ý của cô vẫn là muốn kéo dài thời gian lâu nhất có thể để chờ đợi một cơ hội chiến thắng hoàn hảo nhất...

"... But gã Orc này có vẻ như sắp đạt đến giới hạn kiên nhẫn rồi."

Ngặt nỗi cô chỉ đóng vai trò mưu sĩ, quyền quyết định chiến đấu nằm trong tay Calzarat. Mà Calzarat thì đang vô cùng khao khát được lao vào trận chiến.

Gã cũng đưa ra nhận định giống như Ophelia, rằng nếu là lúc này thì cơ hội chiến thắng là có.

Và khác với một Ophelia luôn mưu cầu một chiến thắng chắc chắn, Calzarat về bản chất là một chiến binh Orc luôn ưa thích những trận chiến khốc liệt và cuồng nhiệt.

"... Vừa vặn lắm."

Gã thuộc tuýp người cho rằng một khi cán cân thắng bại đã nghiêng dù chỉ một chút về phía mình thì không còn lý do gì để phải do dự nữa.

"Toàn quân! Chuẩn bị chiến đấu! Cuộc chờ đợi trong lạnh giá này kết thúc ở đây thôi!"

Vì thế, chỉ sau một thoáng suy nghĩ ngắn ngủi, gã lập tức hạ lệnh xuất kích.

"... Haizz."

Ophelia, người vốn muốn chờ đợi thêm, khẽ thở dài một tiếng, nhưng trong tình thế không phải là không có cơ hội chiến thắng thế này, cô không thể vô cớ phản đối quyết định của vị chỉ huy.

Phương án tốt nhất cô có thể chọn lúc này là vạch ra một kế sách hiệu quả và ít biến số nhất để nâng cao cơ hội chiến thắng lên mức tối đa.

"Ta bổ sung thêm mệnh lệnh. Hãy vừa tiến quân vừa gây áp lực lên lũ ma vật, nhưng trước khi tiếp xúc trực tiếp thì lập tức rẽ hướng, nhắm thẳng vào phía sau lâu đài băng."

Vì vậy, Ophelia đã bổ sung thêm một chỉ thị chiến thuật ngắn gọn nhưng vô cùng cụ thể vào mệnh lệnh của Calzarat để truyền đạt xuống toàn quân.

Đúng như một ý tưởng nảy ra tức thời, chỉ thị vô cùng đơn giản.

Hãy từ từ tiến quân từ phía sau lũ ma vật để chặn đường lui của chúng, dụ dỗ chúng dồn càng nhiều lực lượng càng tốt vào kẽ hở trên bức tường ma lực.

Tuy nhiên, mục tiêu ưu tiên cần tiêu diệt là lũ khổng lồ băng chứ không phải ma vật, nên chớ có tiếp cận đến khoảng cách không thể tránh khỏi xung đột với chúng, mà hãy rẽ hướng trước đó để đánh vào hậu phương lâu đài băng.

Lũ khổng lồ băng chắc chắn sẽ tập trung lực lượng về hướng bức tường bị thủng nên phía bên này sẽ tương đối an toàn, còn lũ ma vật do đã lún sâu vào trận địa địch nên không thể rút lui, buộc phải dốc toàn lực chiến đấu.

Đó là chiến thuật tối ưu nhất mà Ophelia có thể nghĩ ra ngay lúc đó.

Không chỉ cô, mà cả Calzarat, Turankai, Nigel và Jahan, hay nói đúng hơn là tất cả những ai nghe thấy mệnh lệnh đều cho rằng đó là quyết định sáng suốt nhất.

Cho đến ba phút sau đó.

Trước khi lũ khổng lồ băng quyết định dời nghi lễ thăng thiên sang một ngày khác và ồ ạt lao ra khỏi tòa thành.