Chương 41: Ma Pháp Thiếu Nữ bị phát hiện

WN 1-50

"Đến giờ rồi đó~" Tôi bị Akuma vỗ bành bạch vào mặt gọi dậy.

... Thức rồi, đừng có vỗ nữa!

Gạt phắt Akuma ra, tôi nhỏm người dậy khỏi chăn.

Không biết có phải do thiếu máu hay do di chứng của việc cố quá sức trong trận chiến trước mà người ngợm vẫn nặng trĩu...

"Nào nào. Mau chuyển sang dạng sa ngã rồi đi mua sắm thôi!"

Bảo người ta sa ngã đi nghe kiểu gì cũng thấy sai sai ấy chứ...

Con Akuma lao rầm vào tôi như một cú húc Hurricane Mixer rồi nhập xác.

"Được rồi, biến hình chồng lên biến hình thôi."

Tôi kìm nén mớ cảm xúc đang cuộn trào khi biến hình để giữ cho tâm trí bình tĩnh.

Cứ mỗi lần chiến đấu với các Ma Pháp Thiếu Nữ trong trạng thái sa ngã này, tôi lại có cảm giác thứ cảm xúc đen tối trú ngụ trong lồng ngực mình đang ngày một lớn dần...

Vốn dĩ tôi chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì với đám Ma Pháp Thiếu Nữ rồi, nhưng đây lại là một loại cảm giác hoàn toàn khác đang âm ỉ sục sôi.

Dù chưa rõ nguyên nhân chính xác là gì, nhưng tạm thời cứ giấu không cho Akuma biết vậy.

"Thế rốt cuộc là đi đâu đây?"

"Gần đây có một trung tâm thương mại mới mở ở rìa khu thương mại đấy. Chúng ta đến đó đi."

Bảo là ở rìa, chứ cái Tinh Linh Giới này cũng có rìa nữa cơ à?

Mà thôi bỏ qua chuyện đó đi, cái trung tâm thương mại mới kia hình như tôi từng nghe Sweep và Ibarahime nhắc tới rồi thì phải.

Nghe đâu ở đó bán rất nhiều loại trang phục mà dù có đang trong trạng thái Ma Pháp Thiếu Nữ vẫn có thể mặc được thoải mái.

Thân thể và trang phục của Ma Pháp Thiếu Nữ vốn được bảo vệ bởi ma lực, nhưng quần áo bình thường thì không như vậy.

Đồ của Ma Pháp Thiếu Nữ được tạo ra từ chính ma lực của họ, nhưng một khi đã rách hay hỏng hóc thì không thể tự lành ngay lập tức được.

Hoặc là phải tốn thời gian chờ nó tự phục hồi, hoặc là phải nhờ đến cái công nghệ ma pháp bí ẩn nào đó của bọn tinh linh sửa giúp.

Còn trường hợp của tôi, khó mà nói rằng bộ đồ này được dệt nên từ ma lực của chính tôi.

Trạng thái sa ngã thì hoàn toàn bắt nguồn từ tôi rồi, nhưng bộ Bạch Ma Đạo Sĩ kia lại giống như sản phẩm hợp tác giữa tôi và Akuma hơn.

Các Ma Pháp Thiếu Nữ luôn phải đối mặt với lằn ranh sinh tử.

Chẳng ai muốn sinh hoạt hay chiến đấu trong những bộ quần áo thường cả.

Để đáp ứng nhu cầu của họ, một trung tâm thương mại chuyên cung cấp những bộ cánh vừa đảm bảo khả năng phòng ngự nhất định, vừa thỏa mãn đam mê thời trang đã được dựng lên, và đó chính là nơi chúng tôi sắp đặt chân tới.

Nhờ thu thập được một lượng lớn ma thạch chất lượng cao, cộng thêm nỗ lực của những Ma Pháp Thiếu Nữ khao khát được xúng xính váy áo kết hợp cùng ma pháp của tinh linh, khu trung tâm thương mại này mới có thể ra đời.

Nghe nói giá cả ở đây cũng phải chăng hơn nhiều so với trước kia, ngay cả những Ma Pháp Thiếu Nữ có thu nhập ít ỏi vẫn dư sức sắm sửa.

Nhân tiện, lý do vì sao lại có đống ma thạch thượng hạng nhiều đến thế, là bởi đó chính là chiến lợi phẩm tôi thu được khi tiêu diệt M. D. W.

Sau sự kiện M. D. W, tôi bị coi như đã chết nên phần thù lao cũng bốc hơi theo, biến đống ma thạch cấp S và cấp A kia thành đồ vô chủ.

Nghe bảo lúc đầu mấy lão máu mặt ở Cục Phép Thuật còn gào mồm lên đòi chia phần, nhưng đã bị chị Tarragon gạt phắt đi thẳng thừng.

Khi bàn bạc về cách xử lý tại nhà chị Tarragon, vì thấy việc giải quyết hậu quả phiền phức quá nên chúng tôi quyết định đem quyên góp sạch sành sanh.

Tiền tích góp từ những trận chiến trước tới giờ nhiều đến mức ăn tiêu không hết, nên giờ có mất vài tỷ... vài tỷ bạc... Ờ thì, thực ra tôi cũng hơi hối hận một chút rồi đấy.

Trong lúc tự nhủ bản thân những điều đó, tôi dịch chuyển đến một nơi vắng người rồi rảo bước hướng về phía trung tâm thương mại.

"Đứng từ đằng xa thế này mà đã nhìn thấy rõ mồn một rồi..."

"Dù sao thì nơi đó cũng là kết tinh từ giấc mơ của các Ma Pháp Thiếu Nữ mà. Quy mô lớn nhất trong vài năm trở lại đây đấy nhé."

Ra là thế. Tự dưng thấy oải ngang.

Không biết ở đấy đông đến mức nào nữa đây...

Đi thong thả vài phút với tốc độ vừa đủ để không bị Akuma cằn nhằn.

Tôi đã tới trước lối vào của trung tâm thương mại.

Mới chỉ ở ngoài cổng thôi mà người ngợm đã đông như trẩy hội rồi.

"Mấy cái ánh nhìn này phiền phức quá đi mất..."

"Thì tại Haruna ở dạng nào trông cũng đáng yêu với xinh đẹp hết sảy mà. Đành chịu thôi nha!"

Lời khen chẳng khiến tôi vui nổi một giây nào cả.

Chỉ muốn nhanh nhanh chóng chóng làm theo chỉ dẫn của Akuma cho xong việc mua sắm này đi cho rồi...

"Nhìn kìa, bé kia có phải dạo trước ở vùng Tohoku..."

"Nghe nói cô bé đó chưa đăng ký mà, sao lại vào được đây nhỉ..."

Thôi được rồi, tốt nhất là nên lẩn vào trong trước khi bị ai đó vô tình bắt chuyện.

Tôi thẳng lưng, rảo bước một cách thong thả dứt khoát.

Vì từng bị Akuma ca cẩm đủ điều về cách hành xử trước mặt công chúng, nên tôi phải chú ý giữ kẽ để trông không bị thô lỗ, cục mịch.

Kìm nén ham muốn mãnh liệt là được biến mất ngay lập tức khỏi đám đông, tôi bước chân vào bên trong trung tâm thương mại.

"Có vẻ ngoài quần áo ra thì ở đây còn bán đủ thứ khác nữa nhỉ."

Cách lối vào một đoạn có đặt một bảng chỉ dẫn, phần lớn là các cửa hàng quần áo và phụ kiện, nhưng những loại hình cửa tiệm khác cũng nhiều vô kể.

"Trước tiên cứ lên tầng hai đến chỗ Lavian xem sao. Thấy trên mạng đánh giá cửa hàng đó tốt lắm đấy."

"Biết rồi."

Lavian nằm ở tầng hai, ngay cạnh lối lên thang cuốn à.

Một tiếng thở dài khẽ thoát ra, nhưng nghĩ lại thì đều tại tôi làm hỏng việc trước nên mới ra nông nỗi này.

Vừa dời mắt khỏi bảng chỉ dẫn định hướng về phía thang cuốn, tôi liền chạm mắt ngay tắp lự với một Ma Pháp Thiếu Nữ quen mặt.

Đó là cô nàng Ma Pháp Thiếu Nữ với mái tóc tím cùng cách ăn nói cực kỳ đặc trưng, người đã đồng hành cùng tôi trong nhiệm vụ tiêu diệt ma thú vài ngày trước.

Takemikazuchi, hay còn gọi là bé Mika, đang trợn tròn mắt nhìn chằm chằm về phía tôi.

Đứng bên cạnh nhóc ấy còn có cả Marin và Ibarahime nữa.

Biểu cảm đó của bé Mika... Toang rồi!

"Ủa, nhà ngươi là..."

"Dạ... chị có việc gì cần sao ạ?"

"Phù, may mà mình kịp thời nói chèn vào..."

"Không ngờ lại đụng độ ở cái nơi thế này nha... Ráng mà giữ cho kín cái thân phận vào đấy nhé~" Ôi trời ạ. Tôi có thể cảm nhận rõ mồn một cái bản mặt đang cười cợt nhả của con Akuma...

Trong khi Marin và Ibarahime còn đang ngơ ngác nhìn với vẻ khó hiểu, bé Mika sau một thoáng giật mình thon thót đã cố gắng lấp liếm tình hình... Cố lên nhóc.

"Thì... là thế đó... Ừm. Do ngươi trông giống một người quen của ta quá nên ta mới lỡ nhìn chằm chằm như vậy. Cho ta tạ lỗi nhe."

"Đúng là trông cô bé này có nét gì đó giống Inie thật đấy ạ. Nhất là đôi mắt, giống như đúc luôn kìa."

Quả nhiên cứ một mình là tốt nhất.

(Giờ thì, mình còn khoảng bao nhiêu thời gian nhỉ?) (Chắc còn khoảng 20 phút nữa chăng?) Ra vậy. Thế thì cứ thong thả... Cơ mà hình như có gì đó sai sai?

Nghe nói địa điểm là ở Kanuma thuộc tỉnh Tochigi, nhưng tôi lại cảm thấy có gì đó rất kỳ lạ.

Rõ ràng là nơi cây cối rậm rạp, thiên nhiên trù phú. Thế mà lại có cảm giác ngột ngạt đến khó thở.

Cứ như thể đang ở trong một không gian khép kín vậy...

(Cậu có thấy gì bất thường không?) (Chờ một chút nhé............ Cái này không lẽ là...... Không ngờ một kẻ như tôi lại bị chơi một vố thế này) Hiếm khi nào thấy Akuma cất giọng bực bội như vậy.

Chắc chắn là đã có chuyện gì xảy ra rồi...

Cái vận xui xẻo tột cùng của mình không biết đến bao giờ mới khá lên được đây...

(Thế rốt cuộc là có chuyện gì?) (Phép dịch chuyển của tôi đã bị chen ngang và chúng ta đã bị triệu hồi đến đây. Kẻ có thể làm được điều này chỉ có thể là...) Từ phía sau vang lên tiếng bước chân như tiếng giẫm lên cành cây khô.

"Lần này là lần đầu chúng ta gặp nhau nhỉ?"

Tôi quay người lại, và đập vào mắt là một kẻ trông cực kỳ khả nghi đang đứng đó.

Một chiếc áo choàng đen có mũ trùm à... Nghe giọng thì đoán là phụ nữ, nhưng cũng giống như tôi, khuôn mặt ẩn sau chiếc mũ trùm hoàn toàn không thể nhìn rõ.

Mà mụ ta vừa nói "lần này" là có ý gì chứ?

"Ý của cô 'lần này' có nghĩa là sao?"

"Câu đó không phải dành cho ngươi đâu. Đúng không hả, Akuma?"

Akuma đang nhập vào tôi bỗng hiện hình ra ngoài. Khuôn mặt của nó lộ rõ vẻ khó chịu mà tôi chưa từng thấy trước đây.

"Ngươi xuất hiện sớm hơn ta tưởng đấy."

"Tại vì Akuma đã sử dụng năng lực mà. Lần này thì sao nào? Lần đầu tiên có vẻ như ngươi đã ngăn chặn được, nhưng đã chuẩn bị cho lần tiếp theo chưa?"

Hửm hửm. Lần đầu tiên... ngăn chặn... à.

Để mà trùng khớp thì nghĩ thế nào cũng chỉ có thể là "vụ đó" thôi chứ không chệch đi đâu được.

"Ta cũng chẳng thèm muốn ngăn chặn làm gì. Ta chỉ đang làm những gì mình thích thôi."

"Nói thế mà nghe được à, sau khi đã xài tới năng lực? Ngươi thừa biết là một khi đã dùng thì sẽ bị ta phát hiện ra còn gì."

"Hứ! Ta đây cũng chẳng phải muốn dùng đâu nhé."

Tôi hoàn toàn bị ra rìa, nhưng có vẻ giữa hai bên có mối ân oán gì đó sâu đậm lắm.

Chắc chắn là có bí mật gì đó mà tôi không biết, nếu được thì tôi cũng muốn hóng chút thông tin.

"Rốt cuộc cô là ai?"

"À, ta cũng nhận được báo cáo về ngươi rồi. Nói cho dễ hiểu thì ta chính là kẻ cầm đầu của Rockwelt đấy. Cứ gọi ta là Ma Nữ đi."

"Cái đồ tâm địa độc ác này, cứ gọi là mụ già là được rồi."

Ra là trùm cuối của phái Hủy Diệt...

Akuma từng bảo mục tiêu của bọn chúng là hướng tới ngày tận thế, nhưng xem ra mọi chuyện không chỉ đơn giản có thế.

Lát nữa phải bắt Akuma giải thích cho ra lẽ mới được... Đến nước này rồi thì chắc nó không định ngậm miệng ăn tiền mãi đâu.

"Hôm nay ta chỉ đến để chào hỏi thôi, nên xin phép cáo từ tại đây nhé. Chào tạm biệt, Iniefrühling và Akuma-chan."

Chẳng biết từ bao giờ, một ma pháp đã xuất hiện dưới chân Ma Nữ, và bóng dáng mụ ta dần biến mất vào trong đó.

Cảm giác ngột ngạt khó thở lúc nãy cũng tan biến, tiếng gió xào xạc lay động những tán cây lại lọt vào tai.

Rốt cuộc chuyện này là thế nào chứ?

"Thế rốt cuộc chuyện này là sao vậy?"

"... Phải rồi nhỉ. Dù thực lòng tôi chẳng muốn nói ra chút nào, nhưng thôi được rồi, tôi sẽ kể cho cậu nghe."

Bằng một vẻ mặt kiểu 'bó tay chấm com', Akuma bắt đầu kể cho tôi nghe về mối quan hệ giữa nó và mụ Ma Nữ vừa rồi.

Mụ Ma Nữ - kẻ đứng đầu phe Hủy Diệt - đang âm thầm hoạt động nhằm triệu hồi một con ma thú là căn nguyên dẫn đến cái gọi là "Ngày Tận Thế"... Không, đúng hơn là mụ ta đã gây ra "Ngày Tận Thế" không biết bao nhiêu lần rồi.

Toàn bộ nhân loại và tinh linh bị thảm sát, cùng với sự ô nhiễm ma lực trên quy mô toàn cầu do một con ma thú gây ra. Đó chính là thứ được gọi là Ngày Tận Thế.

Akuma vốn là thực thể được sinh ra từ ý chí của vô số thế giới, và tổng cộng có tất cả 21 người.

Dù lý do bị giấu nhẹm đi, nhưng nghe nói bọn họ được ban cho những cái tên trùng với các lá bài Tarot, và được gọi là các Arcana.

Họ đã chiến đấu với Ma Nữ vô số lần, và cứ mỗi lần như vậy lại dùng một phương pháp nào đó để quay ngược thời gian hoặc chạy trốn sang các thế giới song song.

Quá ngán ngẩm với cuộc chiến không có hồi kết này, Akuma đã đào ngũ dứt áo ra đi.

Và thế là nó tình cờ va phải tôi.

Ở bất kỳ thế giới tuyến hay trục thời gian nào, Ma Nữ cũng đều âm mưu phá hoại. Akuma tuy đã trốn chạy khỏi điều đó, nhưng trong trận chiến với M. D. W, nó đã lập khế ước với tôi và sử dụng năng lực của mình để giúp tôi sống sót.

Năng lực được ban cho Akuma bao gồm dịch chuyển hoặc trích xuất thông tin từ Hồ sơ Akashic, thứ mà các Arcana khác cũng sở hữu.

Thêm vào đó, Akuma còn có một năng lực độc nhất là thao túng linh hồn.

Vì việc thao túng linh hồn sẽ can thiệp vào vận mệnh nên nó đòi hỏi một lượng ma lực khổng lồ. Và có vẻ như một khi đã sử dụng năng lực này, vị trí của nó sẽ bị các Arcana khác cũng như Ma Nữ phát hiện ra.

Chính vì thế nên nó mới biến tôi thành một đứa con gái, hay như lúc tôi dùng cơ thể làm cái giá phải trả để thi triển ma pháp, nó đã đánh tráo cái giá đó sang cơ thể gốc của tôi.

Cả phần linh hồn bị hao mòn cũng được bù đắp bằng cách rút từ cơ thể của một Shirou chính hiệu, kết hợp với việc dùng ma pháp của Akuma để thay thế.

Nhân tiện, vụ M. D. W hồi đó, nếu chị Tarragon không tìm thấy tôi thì tôi đã đi bán muối thật rồi...

Nghe bảo nó cũng đã thao túng vận mệnh để chị ấy tìm ra tôi, nhưng tỉ lệ thành công không phải là tuyệt đối.

"Tôi cũng hiểu sơ sơ rồi, nhưng tóm lại cậu muốn tôi làm gì giúp cậu?"

"Thực ra tôi cũng là kẻ từng đào tẩu một lần nên cũng hơi khó mở lời, nhưng cậu có thể cho tôi mượn sức để đánh bại mụ đàn bà tâm địa độc ác kia không? Nếu từ chối............ thì chắc là chúng ta cứ thong thả tận hưởng cuộc sống cho đến Ngày Tận Thế thôi nhỉ."

Ra vậy... Từ chối thì chắc chắn sẽ chết vào cái Ngày Tận Thế chết tiệt kia, còn chọn chiến đấu thì có nguy cơ bị bọn chúng tiễn đưa trước khi Ngày Tận Thế kịp diễn ra...

Kết cục của các Ma Pháp Thiếu Nữ ở thế giới này đã được định đoạt từ trước rồi sao...

Dù là một câu chuyện khó tin, nhưng việc tôi hiện tại vẫn còn sống, lại còn dưới hình hài của một thiếu nữ, chính là minh chứng sống cho thấy những lời vừa rồi hoàn toàn có thể xảy ra.

"Tại sao mụ ta lại muốn triệu hồi con ma thú nguy hiểm như vậy để gây ra Ngày Tận Thế chứ?"

"Vì có giới hạn bảo mật thông tin nên tôi không thể nói chi tiết được, nhưng chuyện này vốn được khơi mào bởi sự tuyệt vọng của một Ma Pháp Thiếu Nữ. Cô ấy từng là một người rất dịu dàng và mạnh mẽ... Thế nhưng, cô ấy đã hoàn toàn tuyệt vọng trước cuộc chiến không hồi kết và một nhân loại hết thuốc chữa. Để rồi cuối cùng, chính tay cô ấy đã hủy diệt thế giới..."

"Và điều đó đang diễn ra ở tất cả các thế giới sao?"

Nghe thật viển vông, nhưng đến cả ma pháp giả tưởng còn có thật, thì chuyện thao túng thời gian hay dịch chuyển thế giới tuyến cũng chẳng có gì là lạ.

"Không ai biết mục đích hủy diệt thế giới của cô ấy là gì, nhưng ngăn cản cô ấy... mụ già độc ác đó, chính là mục tiêu của chúng ta."

"Ra vậy. Thế thì cứ cố gắng hết sức xem sao."

Dẫu sao thì tôi cũng đã lập khế ước từ lúc đó là sẽ đi theo mục đích của Akuma rồi.

"... Cậu chắc chứ? Có khi không chỉ dừng lại ở đau đớn đâu, và biết đâu còn có những điều nghiệt ngã hơn đang chờ đợi phía trước đấy?"

"Chúng ta đã ký khế ước rồi còn gì. Đằng nào tôi cũng là kẻ đáng lẽ đã chết, nên tôi sẽ theo cậu đến cùng trời cuối đất thôi. Tiền thù lao cứ tính bằng việc trả lại cơ thể gốc cho tôi là được chứ gì?"

"Khà khà. Chuyện đó cứ để khi nào mọi việc kết thúc rồi hẵng tính nhé."

Xem ra Akuma đã lấy lại được tinh thần rồi.

Dù vướng vào một rắc rối siêu to khổng lồ, nhưng tóm gọn lại thì việc cần làm là: tiêu diệt ma thú, đánh bại lũ người thuộc phe Hủy Diệt, rồi hòa giải hoặc chiến đấu với Ma Nữ để dẹp yên mọi chuyện.

Chung quy lại chắc là thế thôi nhỉ.

Mà ngặt nỗi là chẳng thấy có phần thắng nào cả... Biết tính sao đây.

"Xét theo thời gian thì chắc Marine cũng đang chiến đấu rồi, chúng ta qua xem thử đi."

"Phải đấy. Cẩn tắc vô áy náy."

Akuma một lần nữa nhập vào người tôi, rồi dùng năng lực của nó để lẻn vào bên trong kết giới.

Tôi đứng từ xa quan sát trận chiến của Marine.

Có vẻ trận đấu đã bước vào giai đoạn cao trào, cô ấy đang chiến đấu trong trạng thái cường hóa. Mái tóc tỏa sắc trắng rực rỡ lướt đi, để lại những vệt tàn ảnh phía sau.

Cứ thế, cô ấy càn quét lũ tép riu, áp sát vào tử huyệt của con ma thú cấp A rồi tung một nhát kiếm tiễn nó lên đường.

Hồi trước còn thảm bại dưới tay cấp B, thế mà giờ đây lại có thể hạ gục cấp A chỉ bằng một đòn... Mấy cô nàng Ma Pháp Thiếu Nữ này đúng là đáng sợ đến phát khiếp mà.

Thôi, thấy không có vấn đề gì rồi, chuồn lẹ trước khi bị Marine phát hiện ra mới được.

... Hủy diệt thế giới sao.

Cái cảm giác đó, tôi có thể thấu hiểu một cách đau đớn.

Thế giới hiện tại đã thối nát rồi, và có lẽ nó thực sự chẳng còn thuốc chữa.

Thế nhưng, nhưng mà............ Hiện tại tôi lại là một Ma Pháp Thiếu Nữ.

Một khi đã có khế ước với Akuma, dẫu cho tấm thân này có phải tan biến đi chăng nữa, tôi vẫn sẽ tiếp tục chiến đấu.